第154話 地牢的支配者（5）

雨果忙得不可開交。祭壇本身已安置在中央禮拜堂，但要爲降臨儀式進行調整仍需大量死靈術士。

由於卡納克小隊的襲擊，他們損失了許多部下。目前威拉德分部除雨果外，僅存四名黑暗神官。

「人手不足啊。」

於是他將被殺的死靈術士復活爲不死生物。涉及死靈法術時，同伴的死亡未必會導致力量削弱。

「當泰斯拉納降臨，他會賜予你們新生。在此之前，虔誠地爲教派效力吧！」

「…遵命。」

「…明白。」

就這樣，連那些被複活爲保留智力的食屍鬼長老的下屬，也都投入到了降臨儀式的準備工作中。

八名死靈術士協同操縱龐大的黑暗能量，將儀式所需的屏障法陣鋪滿整個祭壇。

目睹這一幕，雨果松了口氣。

「幸好能按計劃進行。」

施特勞斯家族的雷布·施特勞斯將成爲降臨儀式的祭品。這是早在半年前登菲斯從總團下來時就籌備好的計劃。幸好目標是雷布而非長子埃米爾。若換成武王的繼承人埃米爾，以他們目前的實力根本不敢動他。

反觀雷布不過是個騎士，連戰鬥光環使用者都算不上。雖說確實具備相當實力，但仍在雨果能制伏的範圍內。然而局勢一直不太順利。好巧不巧，雷布是埃瑟里爾王國的康斯沃德成員。

換言之，他是專門對付黑暗之神教團的組織成員。更麻煩的是基於康斯沃德的性質，他極少單獨行動。但等他脫離任務狀態更不現實——畢竟這可是施特勞斯家啊？相較之下康斯沃德的狀況反而可控，他們一直在等待時機。

不知怎地威拉德分部的位置暴露，事態惡化到猶斯迪王國都盯上他們了。

發展到這個階段時，衆人的感想是「啊～攤上麻煩事了，真煩人」。

就在這時獲得情報：斯戴爾大人被選爲猶斯迪康斯沃德的協作者。這位斯戴爾大人與雷布同屬一個部隊，也曾是寶藏獵人。換句話說，只要斯戴爾大人出事，雷布·施特勞斯自然得頂替上場！

之後計劃便順利推進了。

可憐的斯戴爾大人遭遇意外事故，雷布·施特勞斯與猶斯迪王國的康斯沃德合作，自然就進了威拉德分部。他們沒料到的是，猶斯迪王國的人比想象中更強。

「要不是登菲斯大人及時趕到，我們可就真完蛋了。」

儘管近乎當面羞辱，對方卻幾乎毫無反應。賽拉迪望着卡納克，露出苦澀的表情。

但他不確定對拉菲斯是否也能這麼做。

賽拉迪的表情凝重起來。

對真正的死靈術士而言，「死亡」和「遊魂」是存在的不同形態，而非「終結」。

「當您放棄他們的瞬間…」

賽拉迪本意是諷刺地拋出問題，卡納克卻認真點頭。

「是啊，這通常是我的臺詞。」

但即便是他們，也比眼前的卡納克更像人類。這是爲什麼？

＊ ＊ ＊

「無論怎麼計算，以我們現在的狀態交戰必敗無疑。」

他真正的困境並非同伴的安危。

「那您說該怎麼辦？我們總得救拉菲斯吧？」

巴洛斯指的是雷布、拉菲斯等人。

「但其他同伴都摺進去了。」

「呼，幸虧對手是登菲斯才能活下來。」

其他人呢？雷布？米莉亞？伊迪婭？他們只是熟人。在人類中，他們只是稍微親近些的朋友。不值得他冒險犧牲剛奪回的珍貴軀體。

「如果被抓的是你，賽拉迪，我或許會考慮一下。你現在至少在我圈子的邊緣。」

卡納克仍用手託着下巴，語氣嚴肅地說道。

根據現狀，那第三方肯定是猶斯迪王國的某位康斯沃德成員。不過嘛，這種情況問題不大。當效忠對象消失時，重新施加幻象魔法會更容易。而且他們肯定會來救這些人。

「當然，並非所有人都過着冒險的生活。事實上，當真正涉及自己性命時，更多人會選擇拋棄同伴。」

「該怎麼救他們？」

「如果那是純粹的破壞魔法，比如火焰或閃光，我們現在早就是遊魂了。」

總之這是救出後要考慮的事。眼下真正的問題不在這裏。

「賽拉迪居然會說這種話？」

卡納克託着腮幫子嘀咕道。

「那是在使用死靈法術的前提下說的。」

但最終，他還是會放棄。

「等他們再出現時…」

「您是不是該暫時重新當回死靈術士了？」

既然不是抓去處決，暫時應該安全。但也不能放任不管。卡納克尷尬地撓撓臉頰。

「但爲救彼此而涉險的情況有過吧？」

「不，我們不會完蛋。」

卡納克對賽拉迪暴躁的反駁發出輕笑。

「啥？我們剛纔不是快死了嗎？」

「你不惜逆轉時空也要重來，不正是因爲付出這種代價苟活的人生毫無價值嗎？」

卡納克摸着四肢長舒一口氣。

現在她能確定了。因爲她見過卡納克。她知道當人活得不像人時會發生什麼。

每當暴食豪飲的慾望湧現時，卡納克總會告誡自己。世界就是這樣運轉的——從微不足道的放縱開始，等你察覺時身體早已垮掉。

「要是沒擋住那招，我們的肉身早就灰飛煙滅了。」

之前在特里斯市面對舒特拉夫主教時。那時卡納克一旦恢復死靈術士身份，便毫不猶豫地行動。作爲法師他或許沒有答案，但作爲死靈術士，他對碾壓對手有着絕對自信。可現在…

她理所當然的語氣讓卡納克猝不及防。

巫妖領主是能獨自摧毀整座城市的怪物。再加上九環魔法師的身份，幾乎達到一人軍隊的級別。

「又得從頭開始了，嘖。」

「真是走運。」

「所以，到此爲止了？」

「她的精神狀態太不穩定，隨便干涉意識會有風險…」

面對那種級別的敵人，在這種劣勢下，即便是賽拉迪，也會被歸入「戰力損耗」。

雨果咬牙切齒地想起那羣人裏特別煩人的黑髮青年。

照這樣下去，伊迪婭效忠的對象會變成第三方而非教團。

「我之前不是說過嗎？爲了救同伴，做點壞事也沒關係。」

想到差點失去這副剛獲得的身體，他的膝蓋就發軟。

「但那意味着要像過去那樣活着。」

「換作以前的我就會這麼做。」

＊ ＊ ＊

「有句話你常掛在嘴邊對吧，卡納克大人？」

賽拉迪斬釘截鐵地回答。

「這道理可不侷限於肉體。」

他施加在她身上的幻象魔法完全偏離了方向。

「我們也確實差點變成遊魂，沒錯。」

「我是否該不惜賭上性命，也不願重蹈覆轍？」

「我以前也不明白。總覺得人生中發生這種事，真的值得如此大動干戈嗎。」

在崩塌的馬勒菲庫斯地下遺蹟外層。沙礫與石柱交錯的廢墟里蹲着兩男一女，是勉強躲過登菲斯最後一擊的卡納克、巴洛斯和賽拉迪。

巴洛斯板着臉嘀咕道。

「就算使用死靈術，我也想不出擊敗登菲斯的方法。」

「卡納克大人，我覺得您就算拋棄他們也不會良心不安吧。」

「當然，那樣就意味着人類生活的終結，所以確實算千鈞一髮。」

「對，雷布、米莉亞和伊迪婭應該沒問題。消除他們一小時左右的記憶不會有副作用。」

賽拉迪打了個寒顫。

賽拉迪皺起眉頭。

雨果邊嘀咕邊檢查監獄內部。他看到雷布、拉菲斯、米莉亞和伊迪婭全被魔法弄暈了。盯着伊迪婭，雨果咂了咂舌。

「您說我們都會變成遊魂…」

她和賽拉迪處境相似，處於卡納克圈子的邊緣。屬於他會考慮但不足以確信的情況。說實話，若是以前的卡納克，根本不會產生這些念頭。他早就會拋棄他們，只盤算如何安全脫身。

「確實，我們從不明知危險還冒險救人。」

卡納克和巴洛斯好奇地看向賽拉迪。

「我剛纔說過吧？以現狀我想不出辦法。」

當然，她從未說過這種話。但既然這些傢伙已經這麼理解了，用這種說法他們更容易明白。

「我們確實瀕臨死亡，沒錯。」

這次放過自己下次再努力？明知自己堅持不了百年的生活方式，真能做到嗎？

「那您說該怎麼辦？難道要丟下他們自己逃命？」

「呃，大概不會？」

「我要把他們都獻祭掉，轉化成我的權能！」

「當然。」

突然，卡納克的表情變得陰沉。

「爲什麼？」

術語理解上存在重大分歧。

變成遊魂後——更準確說是靈體——他們會順着地牢的邪氣漂流，吸收污穢能量積累權能。然後吸引附近的魔獸，將其轉化爲屍骸，拼湊成可供棲息的亡靈軀體。

巴洛斯搖了搖頭。

「即便如此，只要稍微消除他們的記憶…」

「沒錯。我們差點就完蛋了。」

巴洛斯亦是如此。

當然，這種情況下會存在向雷布、拉菲斯、米莉亞等人暴露卡納克身份的問題。

不，甚至沒有『拋棄』的自覺。從局勢不利那刻起，那些人就被視作戰力損耗。

「等等？你是說我現在就該豁出性命，這很明顯？」

卡納克一時語塞。賽拉迪用平靜的聲音對沉默的他繼續說道。

他們確實走運。那是早已知曉的達拉斯的法術，而且他單獨研究過反制公式。所以才能在電光火石間逆轉公式，偏轉其力量。

這點倒是無可否認。

「至於拉菲斯，沒錯，我確實在乎她。」

事實上他也確實這麼幹過。從不投身不利戰局。並非沒打過逆風仗——畢竟全大陸都是敵人。但能逃的情況下絕不無腦衝鋒。人質？同伴？部下？他棄如敝屣。

就連卡納克也會救真正重要的人——僅限於他劃定的核心圈。只不過那個圈子裏始終只有一人。

「沒錯。」

「呃，眼下這狀況我也沒轍，不過…」

賽拉迪壓低聲音，一字一頓地說道。

「您放棄的就是自己的靈魂了，卡納克大人。」

沉默持續良久。她沒再說話，只是靜靜等待。許久之後，卡納克嘴角扯出粗糲的笑容。

「嘖，看來非救那些小鬼不可了。」