第49话 末日是一扇敞开的大门（5）

在德本托尔领地郊外的森林里，三人围坐在篝火旁。为避开耳目深入林中的卡纳克小队中，巴洛斯仰望着夜空问道。

「还要等多久，少爷？」

「还不到时候。夜色最浓时效率最高。」

「月亮已经升得够高了…」

「嗯，不会太久了。」

赛拉迪面无表情。先前听到的故事太过震撼，她仍处于恍惚状态。

『天啊…』

虽然统治世界和时空穿越的话题很宏大，但终究是『别人的故事』。

可这次的事态已直接成为现实。

『那个男人就是这一切的根源？』

鉴于当前情况，这不太可能是谎言。卡纳克没有理由欺骗她，如果他真的是个神一般的存在0;尽管是死神1;且曾是统治世界的超越体，那么引发这种程度的混乱并非完全不可能。

只是像她这样的普通人竟卷入这种事，感觉太不真实了。

『我以为自己多少也算个特别的人…』

即便她是二十多岁觉醒战斗光环的天才美少女剑士头衔，在他们面前也显得平庸。

她只能叹气。

「唉…」

又过了片刻。一直坐在篝火旁的卡纳克站起身。

「是时候了。」

赛拉迪从听到的内容隐约猜到他要做什么，小心翼翼地问道。

「您现在要关闭黑暗之门了吗？」

「那您说的『终结』是什么意思？」

「嗯，就那家伙。」

「发生什么了？」

（白：漫画版给的命名是空虚之树阿斯特拉·舒纳弗）

「对，就是泰斯拉纳。」

每次坠落都引起时空轻微震颤，在虚空中撕开裂隙。坠落的果实消失在虚空彼端。

「啊，原来如此。」

那是巴洛斯和赛拉迪的声音。卡纳克挣扎着睁开双眼，视力正逐渐恢复。

更令人困惑的是，这股排斥他的力量正是终末黑暗。

「让我关门？现在的我哪有直接干涉时空的权能？」

『呃，我得集中精神。』

『但愿计划顺利…』

当他正在寻找合适的入口时，突然响起一个声音。

「退下吧，必灭者…」

那是棵参天巨树。不，同时也是株微小干枯的幼苗。刻意忽略矛盾的感官反馈，卡纳克向树靠近。随着距离缩短，他看清那根本不是树木。

卡纳克闭上双眼，开始将感知转向黑暗之眼。

他苦笑起来。那丑陋形态正是前任死灵王所持权能的本质。正是这份否定之力将世界化为地狱，灭绝人类，粉碎生死界限，最终模糊了现实与幻想的分野。

「…你是谁？」

卡纳克整理着混乱的思绪转向巴洛斯。

「…少爷！」

卡纳克咧嘴一笑。

他们肯定会验证真伪，然后发现这是可行之法。

…这些现象其实都没发生。黑暗之眼只是静默升起又悄然消失。真的什么都没发生，简直虎头蛇尾。赛拉迪略带失望地嘀咕。

亲自打过交道的他很清楚教会的能耐。

『好吧，出发。』

为防万一，他谨慎地反问。

他们正尽职守护着卡纳克时，他的身体突然开始颤抖随后倒下。惊慌之下，他们连忙让他平躺并按摩四肢——巴洛斯如此解释道。

『该不会是那东西在说话吧？』

他呻吟着勉强坐起身，环顾四周问道。

＊ ＊ ＊

「咦？哦那个…」

他再次确认。那个声音确实自称『泰斯拉纳』。

一阵嗡嗡声在他耳边回响。

「我就说是在处理舒特拉夫时偶然获得的相关情报。伪造古籍太麻烦，直接用手抄本形式传递吧。」

「七大女神教会没那么蠢。」

这是他最后听到的话语。

「挺安静的嘛？」

制造不受时空影响的权能体去探索属于技术问题。现在的卡纳克足以应付。

「吾乃死亡。」

他慌乱地瞥向那棵曾是自己权能的黑暗之树。

「遵命！」

卡纳克咂着舌走近虚空之树阿斯特拉·舒纳弗。巨大的树干被鲜血包裹，每根枝条都流淌着黑暗的脉动。可怖的死亡能量萌发新芽并结出果实，成熟的果实接连坠落。

毁灭的黑暗正散播至全世界…

「意思是我会找出关门的方法。」

「计划失败了吗？」

「呃啊！」

「当然。」

卡纳克摊开双手。黑色能量升腾形成怪异形状，正是能穿越时空的探索者——黑暗之眼。很快黑暗之眼开始升向高空。天空震颤。乌云翻涌间时空之门洞开，喷吐虚无。暴雨倾盆而下，雷霆四处炸裂！

「啥？泰斯拉纳？」

『有什么东西在随意驱使我的权能？』

他虽然在巴洛斯和赛拉迪面前夸下海口，实则对这个计划并无十足把握。搜寻虚空他有信心，却不能保证能找到线索。即便找到线索，也未必能得出解决方案。那为何还要逞强？

「谈不上失败与否…」

「总不能往天上扔个东西就引发暴风雨吧？」

他并未开启时空之门发射黑暗之眼。黑暗之眼本身就具有穿越时空的特性。

「您醒了吗？能看见我吗？」

操纵时空本身需要极其庞大的力量。死灵王时期的他或许能做到，但现在绝无可能。

「我…见到他了。」

「此乃注定消亡者不得涉足之境」

他深入权能核心提取信息，寻找阻止这被污染的虚空权能继续侵蚀世界的方法。随着不断接近，卡纳克短暂流露出迟疑之态。

未必非得由他亲手关闭黑暗之门。只要门被关上，谁来做都行。传递情报的方法也不难。

「消失吧，可怜的必灭者…」

「您是指泰斯拉纳？黑暗之神教派崇拜的死亡、黑暗与破坏之神…」

无垠的虚空在他眼前展开。世界外侧，时空彼岸。宽广遥远到无法窥见尽头的无限领域。即便整个世界在这片虚空前也不过是一粒尘埃。区区人类的感知根本无法理解这种无限。唯有贫瘠的想象被允许存在。

卡纳克大吃一惊。这声音本不该存在于这无尽虚空中。

绝不能真正认知它。凡人之魂若彻底领悟无限，瞬间就会陷入疯狂。但若不感知这片虚空，探索便无从谈起。这是项需要极度精细感官调节的任务——极尽可能地汲取，极尽可能地忽略。

那是腐朽巨型颅骨的聚合体，无数尸骸张开双臂如枝杈般的形态，仿佛集体上吊自尽。

「之后不就让他们自己折腾？集结七女神教会全部权能，再召唤三位大魔法师应该就够了。」

「让我想想，那么…」

最终他来到阿斯特拉·舒纳弗面前。暗黑之眼在这棵令人联想到传说中世界树的污染能量体前缓缓盘旋。

巴洛斯和赛拉迪立即绷紧身体拔出佩剑。

『我以前真是个怪胎。怎么会用这种东西包裹自己？』

「您问发生什么…」

「接下来我会进入无意识状态。好好守着。」

「呜-哇啊啊啊！」

黑暗之眼安全进入了时空彼岸。现在卡纳克要尽可能集中精神了。

卡纳克从恍惚的凝视中惊醒，集中注意力。当务之急是阻止事态恶化。

「见鬼！到底怎么回事？」

「明白！」

＊ ＊ ＊

这突如其来的宣言让他哑口无言。与此同时，狂暴的浪潮涌起。无形之力将黑暗之眼如同风暴中的树叶般剧烈摇晃。

灵力巨树阿斯特拉·舒纳弗荡漾出波纹。轰！被卷入浪潮的终末黑暗之眼开始分崩离析。在逐渐消散的意识中，他听见威严的声音。

「因为时空根本没变化。」

感知，然后忽略。认知，随即摒弃。通过无尽的摒弃与割舍，他在虚空中漂流时守护着自己的灵魂与存在。永恒流逝。亦不过弹指一瞬。在这时间失去意义的混沌领域里，他不断搜寻目标。终于，庞然巨影浮现于虚空彼端。

『没必要提前让他们焦虑。若真无计可施，到时候再烦恼也不迟。』

没想到对方爽快作答。

「这、这是什么？」

『是那个方向吗？』

这本就是属于他的权能，由他亲手培育的力量。尽管已被污染得面目全非，但基本流向仍未改变。他循着那股流向缓缓移动暗黑之眼，在肆虐的黑暗风暴中捕捉到最浓重的暗影。

「…卡纳克大人！」

那个声音继续说道。

「异教徒信奉的那个神叫什么？死神之类的…」

「以泰斯拉纳之名，吾下令」

卡纳克的意识开始急速坠向地面。

巴洛斯支吾起来。因故事太过荒诞，他也未曾认真记住。倒是赛拉迪接过话头。

「万一七大女神教会置之不理呢？」

如果黑暗之门关闭，终末黑暗就不会降临，世界不再混乱，动荡也会平息吗？卡纳克对她充满希望的提问嗤之以鼻。

「我打算研究出来后，暗中把方法传给七大女神教会。」

『该从何处切入？』

「吾即死亡，亦是黑暗，更是注定会破坏一切的存在」

「您没事吧？」

卡纳克陷入混乱。这股能量强大到他无法控制终末黑暗之眼。

巴洛斯眨着眼。见到？泰斯拉纳？那个掌管死亡与黑暗的神明？

「…泰斯拉纳真的存在吗？」

卡纳克皱眉望向天空。

「不，绝对不可能存在。」

夜空依旧寻常。但彼时其上发生之事却极不寻常。

「那为何它会存在？」

＊ ＊ ＊

在无上下之分的纯黑空间里，三道身影凌空而立，厚实面纱遮蔽面容。死亡教皇、黑暗法王、破坏圣女。

他们是领导黑暗之神教派的三位圣者，该教派信奉泰斯拉纳。

世人视其为异端首领、扰乱秩序的邪恶化身，但对黑暗之神的信徒而言，他们是最神圣的存在。男声在黑暗中回响。

「圣域出现异常。」

「这怎么可能？」

另一名男性提出质疑。

「圣域之所以神圣，正因为万物不可接近。」

「我不知道。但确实发生了。」

女性以平静的语调说道。

「应当核实此事。」

黑暗消散。三人的形体也随之隐入黑暗。场景变换。白色大理石装饰的雅致厢房内，女子睁开双眼。她是位蓝眸褐肤的金发美人，丰盈金发垂至腰际。起身时喃喃低语。

「圣域被入侵？真有趣。」

女子摇响魔法铃铛。叮铃铃！

很快，年轻女仆冲进厢房。颤抖的女仆低头行礼。

「对-对不起！」

见状，名为艾丽萨的女子轻笑出声。本想召来心腹，看来新来的女仆紧张过度了。

「不必抖成这样。」

「遵命，艾丽萨大人。」

「能帮我去叫修德过来吗？就说我在找他。」

作为抵达所有魔法巅峰的三位大魔法师之一，同时兼任拉尼亚克帝国的皇室魔道士。

「您召唤我吗，艾丽萨大人？」

当然，女仆不可能放松下来。

尽管外表是30岁出头的美丽女性，艾丽萨实际已年过五旬。只是她那远超人类极限的魔力甚至延缓了肉体衰老，让她看起来年轻。

区区女仆怎能在凡世至强者面前保持镇定？见女仆仍在发抖，艾丽萨下达指令：

第十位阶的探寻者，里弗斯温家的艾丽萨·德。