第45话 末日是一扇敞开的大门（1）

埃利乌斯和立泰茵安然无恙。他们甚至没遭什么罪——傍晚被捕，次日黎明卡纳克小队就干掉了舒特拉夫，根本没时间吃苦头。被救的两人满腹疑问。

「到底发生什么事了？」

被囚禁期间，他们注意到建筑摇晃爆炸声回荡，知道发生了变故。但获救后环顾四周，显然不止是变故那么简单。尸体横陈各处，死灵屏障痕迹遍布，曾经宏伟的宅邸损毁过半，整座城市陷入混乱。

仅凭三人怎能造成这种结果？

「你们究竟怎么打败舒特拉夫的？」

就连见多识广的埃利乌斯也从未见过如此强大的死灵术。获救固然好，但无论怎么想，单靠他们的力量都不可能击败舒特拉夫。若对手真这么容易对付，埃利乌斯和立泰茵当初也不会轻易被擒。

卡纳克开始平静地解释。

「我们很幸运。」

舒特拉夫的死灵术确实强大。他们原以为会当场丧命。

「但看来他并未完全掌握死灵术，中途部分屏障解除了。」

他们趁隙逃出宅邸。当然舒特拉夫竭力追捕卡纳克一行人，多亏赛拉迪作为战斗光环使用者的力量才成功脱身。后来在躲藏并设法营救埃利乌斯和立泰茵时，特里斯市突发变故。兰帕特派系内部爆发了争斗。

「不知为何，他们开始自相残杀。」

组织成员互相攻击导致全城陷入混乱。

「我们返回宅邸附近观察情况。结果目睹了真正骇人的景象。」

一支庞大的僵尸军队正朝兰帕特宅邸进发！看到宅邸的死灵屏障与僵尸军团对抗，显然这不是舒特拉夫所为。

「或许是他麾下的另一位死灵术士叛变了？」

埃利乌斯会意地点点头。

「有可能。死灵术士总是渴望互相吞噬。」

他们不都亲眼见过舒特拉夫轰爆下属死灵术士的脑袋吗？手下造反再正常不过。立泰茵也有类似想法。

「看来舒特拉夫在对付我们时暴露出弱点，被另一位死灵术士钻了空子。」

当然这些人后续也要接受审问以证清白，但眼下确实是必要的人力。没有遇到明显抵抗。由于前夜兰帕特家族组织成员大量死亡，已无势力胆敢造反。特里斯市因此迅速恢复了稳定。

面对这突兀提问，卡纳克和巴洛斯并未惊讶。他们早料到迟早会有此一问。起初两人试图含糊其辞蒙混过去。

事件善后稍告段落时，卡纳克一行离开了特里斯市。但他们没和埃利乌斯、立泰茵同去戴拉得市。

「你们真实的身份究竟是什么？」

「好吧，我就实话实说了。」

［所以只留了那么点。换作以前早就吞噬殆尽了。］

赛拉迪脸色一僵，卡纳克和巴洛斯继续严肃地说道。

［就不能让她蒙在鼓里吗？应该不会出问题吧。］

既然事件本身全部属实，证据链就完整无缺。根本没有质疑的余地。他们只能感叹自己的好运。

「说实话，确实不合理对吧？」

「经过昨晚的事，我发现卡纳克男爵确实值得我效忠。」

「真的，这只能说是夏拓巴的庇佑了。」

［好吧，我相信您有分寸。但现在重要的不是避免引起埃利乌斯的怀疑吗？］

「先听我们说完。」

［重点不是这个！要是以后您死灵之力持续增长被发现怎么办？］

「我，曾经征服过世界？」

「虽然让她当了骑士，但只是非正式的。要正式任命总得回领地吧？」

［如果她胡乱猜测反而会惹麻烦。反正都成眷属了，总不会背叛我们。］

「我，杰斯特拉德男爵。」

［怎么办巴洛斯？要告诉她真相吗？］

品格？她可没说好。只说够格当领主大人。

换句话说，这话就像在说「战斗光环使用者这种大人物怎么会当乡下领地的骑士？」相当失礼。

［像舒特拉夫那样的人物可能再次出现。我需要将魔力提升到至少能应付这类人的水平］

「暗中协助少爷使用死灵法术。」

「你们知道我问的不是这个对吧？」

她僵硬的表情古怪地扭曲起来

舒特拉夫已浪费太多死灵之力，勉强能与卡纳克小队周旋。他们数次濒死仍坚持住，凭借战斗光环使用者赛拉迪的出色表现，最终消灭恶魔并斩首舒特拉夫。

在此期间，有个消息让埃利乌斯大为震惊。

「所有道路都为行走大地之人相连。愿夏拓巴的祝福降临于您的未来。」

「要你相信这个确实强人所难。」

「他用食尸鬼战士和恶魔召唤物对付我们。没施展那种能让空间化为地狱的强力死灵术，看来对抗僵尸军团消耗了他大量死灵之力。」

［放心。给我点时间就能全部溶解转化成混沌魔法。］

跟随已成为她主人的卡纳克，赛拉迪朝杰斯特拉德领地方向前进。她内心始终无法平静。昨夜发生的事充满用常识无法解释的异常。他们又跋涉半日，翻山越河。最终赛拉迪再也按捺不住。

［就算告诉她真相，她会信吗？］

战士找个领主大人效忠并不奇怪，但赛拉迪可不是普通剑士。她可是个战斗光环使用者，没开玩笑。

卡纳克下定决心后，换上严肃表情。

「我协助少爷一起征服了世界。」

「你俩看起来最多二十出头。这合理吗？」

「明白了。感谢您一直以来的配合。」

［您说得对。］

『哇哦，所以这些死灵术士才从没被逮到过。』

『不是这意思？分明就是这意思。』

［您不是说不会再像从前那样生活？］

表面理由是为了赛拉迪。

从能够保护自己的领地，到能在这个动荡的世界里活得舒坦。

卡纳克凝视着赛拉迪。她正睁大双眼等待答案。

巴洛斯明明连战斗光环都未掌握，却展现出惊人剑技与经验，后来更是自然接管他人身体，轻松运用战斗光环，连玛祖恩这等高阶恶魔都能击败。

当然，知晓真相的赛拉迪只觉得荒谬。

埃利乌斯虽感遗憾，还是道别了。

［信不信由她。］

［没问题］

埃利乌斯和立泰茵都找不出这个故事的任何破绽。毕竟发生的每件事都是真实的。城市确实陷入混乱，他们确实相互争斗，确实趁乱潜入，而赛拉迪也确实击败了恶魔。获胜的人是巴洛斯，但获胜的身体毫无疑问是赛拉迪的。

他惊讶地问道，但埃利乌斯很快换了表情。

＊ ＊ ＊

赛拉迪苦笑着解释情况。

「趁此机会，我们溜进了宅邸。」

当然，这糊弄不了她。

邪恶的气息强烈到根本不用费力寻找藏身处。当他们下到宅邸地下室时，舒特拉夫正在搭建诡异祭坛准备着什么。

「啊，还偷偷学了死灵法术。」

「履行女神圣务让我深感喜悦。但现在我必须回领地了。」

卡纳克的基本想法没有改变。他不再需要从前那种绝对的权能，只需要足以在这个新现实中生存的力量。

这可不是偷偷学点死灵法术就能解释的吧？看看他们展现的那些离谱的学识与经验。

「我是杰斯特拉德男爵家的骑士。」

「看吧！这才是正常反应。」

「什么？您说赛拉迪成了杰斯特拉德男爵家的骑士？」

说到底，这是埃利乌斯初次接触舒特拉夫这种高阶死灵术士。总要有个参照物才能判断黑暗魔法的规模大小吧？

「…你们在胡说什么？」

卡纳克与巴洛斯耸了耸肩。

「确实…如此浓郁的黑暗，难怪能施展那般惊人的死灵术」

要取信于人总得展现相应实力。卡纳克可是毁灭整座城市、操纵无数尸体、制造庞大幻象的存在。

「怎么会这样？」

旁观的巴洛斯抖了抖。卡纳克不是说有三十倍吗？

她意识到当真相与谎言被巧妙混合时，不了解全貌的人不可能不被欺骗。之后埃利乌斯迅速展开善后。他首先从舒特拉夫的尸体中提取出终末黑暗。用神圣力封印黑暗时，埃利乌斯咂了咂舌。

「我们故意没碰尸体。打算救出你们后请埃利乌斯进行净化仪式。」

「惊人的量。几乎是我们迄今抓获死灵术士体内终末黑暗的十倍。」

［留了点备用。谁知道后续会怎样。］

她从卡纳克那儿得到巨大帮助，对方作为领主大人的智慧和品格也够格，于是她立下效忠誓言…大致是这样。这也不全是假话。巨大帮助？确实有。智慧？他当死灵术士的智慧确实惊人。

「不，我不是这个意思…」

卡纳克苦笑着继续道

只不过『足够』的标准稍微提高了些。

卡纳克继续解释道。

「原来如此…」

虽然被舒特拉夫掌控的是特里斯教区，但并非所有神官都已堕落。他筛选出无可疑之处的人员，将事件善后工作委托给他们。

［少爷？您不是刚提取情报就放回去了吗？］

『我没撒谎，没撒谎。』

怀疑的前提是知情。他理所当然地全盘接受了。办完事后，卡纳克一行人离开宅邸。随后埃利乌斯联系了弗兰德家族和特里斯市的夏拓巴教区。

真正原因是他已经收割了足够的终末黑暗，没必要再追捕死灵术士了。