第31话 罪恶之都特里斯（5）

卡纳克一行人继续在街道上前行。期间他们目睹了两起扒窃事件和三起抢劫。

不到一小时就见识了五桩罪行。

不过没有需要埃利乌斯出手的情况。自市场那个男孩后遇到的扒手技术更高明。他们精准地抢走包裹，立即逃跑，把赃物转交给接应的同伙，躲过飞来的匕首后消失在小巷里。

受害者暴跳如雷时，旁观者的反应却截然不同。

「那几个家伙挺有两下子嘛？」

「这才叫专业扒手。」

就像他们对摔倒男孩漠不关心那样，他们对被扒的受害者也视若无睹。因此没有流血事件，也不需要神官介入。抢劫的情况也差不多。

「喂老兄，借点钱花花？」

不是在暗巷，而是在大街中央，壮汉们正在勒索旅行商人。商人们自然怒不可遏试图反抗。但从一开始人数就悬殊得绝望。他们被打得昏死过去，钱袋也被抢走。

然而这些劫匪似乎对此驾轻就熟，从不会把受害者殴打到危及性命的地步。

他们只将人制服到能抢走钱财的程度，便迅速离开现场。

「呃啊！」

「你们这群混蛋！」

「老天怎么这么不开眼！」

被殴打抢劫的商人们哭天抢地，但在埃利乌斯看来，这是个难以插手的尴尬局面。

『除非事关人命，否则我不能为这种事暴露身份…』

就在他犹豫不决时，这份迟疑并未引起注意。其他人只是像看热闹般旁观，事态平息后便各行其是。巴洛斯不可置信地咂舌。

「哇哦，这算什么鬼地方？」

他混迹过各种非法犯罪滋生的城市暗巷，但此处确实与众不同。

「难怪这里被称作无法之城而非违法之城。」

立泰茵皱起眉头。

埃利乌斯默默从口袋取出胸针展示。虽然看似普通，守卫却立刻解除戒备。这显然是事先约定的信物。

整座城市都在兰帕特家族掌控下，到处是随时可能捅你刀子的家伙。就算住进旅馆，恐怕也难以安眠。

「不会让身体吃不消吗？」

为此需要准确评估兰帕特家现有战力。西尔德拉在桌上摊开地图开始说明。

他将目光转向地下室里被捆绑的数十人——夏拓巴教团派来的黑暗猎人。这些都是身怀绝技的强者，更拥有丰富的死灵术士应对经验。

老人依旧若无其事地回答着，双手合十。

「我们不能随便找家旅馆过夜吧？」

「…那人可靠吗？」

安顿下来后，埃利乌斯正色问道。

因为她独自一人就是弗兰德家族不再与死灵术士有关联的证明。

年长者显得毫不在意。

当卡纳克和巴洛斯习惯性地打量她时，埃利乌斯礼貌地问候。

「距离上次处理教团派来的人已经过去一个月。您不觉得他们可能很快会再次行动吗？」

「正因如此，我绝不能容忍那些邪恶的兰帕特家族。但我们的力量不足…」

夜幕已然降临，宅邸内处处点着蜡烛。

整座城市都是补丁建筑的情况下，光是外观完好的建筑就足够醒目。而在这里能将宅邸维持到这种程度，确实是奢侈行为。

伪装成教团以外的势力袭击宅邸，动摇敌方防线，趁乱搜寻死灵法术的证据。

死灵术士强大的另一个原因，在于其手段太过陌生。即便是最强者，面对经验之外的状况也可能暴露出破绽。从这个角度看，埃利乌斯小队毫无压力。

＊ ＊ ＊

眼下兰帕特家族的警戒已到极点。毕竟夏拓巴教团已多次派人前来。

「那不成问题。」

鉴于城市氛围，本地合作者确实必要。但真能信任对方吗？兰帕特家族不是早已掌控全城？当他们抵达中央大街时，答案立刻揭晓。

「目前兰帕特宅邸驻军约百人，全是相当于二级冒险者水平的战士，外加三名二环法师和五名三环法师。」

「圣教团不能再坐视特里斯教区的暴行了。他们必将受到女神惩罚。」

「啊啊啊！」

「这还在应付范围内。」

年轻男子忧心忡忡地问道。

「方法简单粗暴，但意外地容易成功。当然，前提是我们有足够的力量兜底。」

违反现存法律与无法律可违之间的差异，比预想中更为巨大。赛拉迪忧心忡忡地说道。

「什么？可您说过特里斯教区很可疑…」

实际上，留在现弗兰德家族的人『确实』与死灵术士毫无瓜葛。

赛拉迪难以置信地低语，望着眼前的宏伟宅邸。

众人在会客室等候时，一名身着礼裙的年轻女子走了进来。

弗兰德大宅外观平平，甚至堪称破败。需要修缮之处多到让卡纳克的杰斯特拉德大宅相比之下都显得气派。然而眼前宅邸此刻却出奇地奢华。

如今弗兰德家族的势力几乎荡然无存。与死灵术士有关的主力已被处决，残存成员不是各自分散谋生，就是在温饱线上挣扎。

但凡有丝毫关联者都被处决了。许多无辜者也因此丧命。只有那些无论怎么调查都绝对清白的人才勉强活下来。女神教团的审讯就是如此严酷。而这些人心中的仇恨，对夏拓巴教团的恨意丝毫不亚于对兰帕特家族。

年长者抬起右手。霎时间黑暗在整个地下室翻涌而起。

「教团继续派人来才求之不得。不过是为我们增添更多祭品罢了。」

埃利乌斯边走近宅邸边回答。

「听说很多外来者就这样消失得无影无踪。所以必须找有门路的地方。」

交握的双手开始发光。那是大地女神夏拓巴的光辉。

「不会吧，这是…」

此起彼伏的惨叫声中，升腾的黑暗向年长者汇聚。他吸收着黑暗能量，露出餍足的神情。

仅看宅邸守军，与卡纳克小队现有水平相比不算太强。加上掌握了详细的兵力部署和换岗情报，似乎能有效实施打击后撤离。西尔德拉的表情却凝重起来。

在外工作的神官寻求当地教团庇护是常识。但这座城市的夏拓巴教团不可信。所以我们才要伪装身份不是吗？

「即便如此，我们在城里仍有些许影响力。若您信任我们，定当全力相助。」

西尔德拉的表情瞬间扭曲了。

卡纳克笑了。本以为与败落家族合作帮助有限，但这种程度足够可信。

「准确来说，是夏拓巴教团特里斯教区的敌人。我们不就是来惩罚他们的吗？」

在特里斯城西部的兰帕特宅邸广阔地下室中。插在墙上的火把照亮黑暗，各种呻吟声在此回荡。

两人都已年迈，看起来并不特别精干，这让他们确信这个家族确实衰落了。当众人靠近时，其中一名守卫警惕地发问。

「嘛，确实有点勉强吧。」

「嘿，和周围比起来算不错了。」

「这些人全是应对死灵术士的老手。」

所幸并不需要如此大费周章。

「夏拓巴教团不也是他们的敌人吗？」

「但事实上，他们从未面对过真正的死灵术士。」

「啊啊啊…」

＊ ＊ ＊

当他们谨慎地朝宅邸入口前进时，看见两名守卫正把守着大门。

「诸位有何贵干？」

「啊啊啊啊！」

这正是被夏拓巴教团搞垮的那个家族。

「现在能否请您说明当前形势？」

「我是侍奉夏拓巴的埃利乌斯。幸会，西尔德拉小姐。」

「欢迎来到弗兰德家族。我是家主西尔德拉。」

「确实，我们的利益一致。」

他们连陌生人都禁止入内。即便是熟人，除非是长期下属否则也不让靠近。他们像豪猪般竖起尖刺，对所有人龇牙低吼。所以埃利乌斯的计划是夜袭。

此外他们在城中还有分散的附属部队，确实具备支配城市的力量。不过立泰茵反而松了口气。

「教团现有伪装接近寻找死灵法术证据的方法已行不通了。」

「况且他们对兰帕特家族怀有血仇，不必担心背叛。」

「敌人的敌人就是朋友，对吧？眼下没有比弗兰德家族更值得信赖的人了。」

「很好，转化成了高品质的邪能。」

埃利乌斯点头附和道。

＊ ＊ ＊

年轻些的男子观察着地下室，谨慎地开口。

［比起礼裙，这位女士更适合穿铠甲］

就连弗兰德家的情报网都无法确定隐藏的死灵术士有多强、有多少人。这是不正面交锋就无法知晓的事。但埃利乌斯显得胸有成竹。

「难道在旅馆房间也得布置防御结界？太荒谬了，我们又不是露宿荒野…」

她并非惊艳美人，容貌仅算普通。但符合在这座严酷城市生存的女性特征，体格相当健壮。

浑身染血的人们被悬挂在墙壁和柱子上。他们全都被剥去皮肤，遍体鳞伤，模样骇人。这场景恐怖得仿佛真实的地狱也不过如此。

「我心里有个地方，立泰茵。」

「所以才要这样做啊…」

两名男子站在地下室一侧冷眼旁观。一人约莫四十来岁，另一人三十出头。

「我不想为父亲的罪行辩解。我唯一的目标就是重振家族。」

「当然，我们信任诸位。」

「问题在于死灵术士们。」

埃利乌斯爽快地点了点头。

她是弗兰德家族前任家主马拉德的女儿。当前任家主与死灵术士勾结发狂时，她带头反对并因此被囚禁。家族没落后，这成为她获得残党全力支持的原因。

「呃啊…」

那些笨拙的底层渣滓，像挥舞刀剑般愚昧使用黑暗权能的蠢货。只对付过这种连死灵术士之名都算不上的可怜虫，就自以为是什么天敌。这就是愚蠢的代价。

「弗兰德大宅，对吧？」

「我带各位进去。」

［看起来是个能打的姑娘］

「随便找地方落脚，睡着时被捅刀子怎么办？」

正是埃利乌斯的巧妙手段，将这份仇恨精准地局限在特里斯教区身上。

「没错，所以我另找了当地合作者。」

「就算没落了，看来他们还挺有手段嘛？」

「不正是为了用伟大女神的祝福保护身体吗？」

老人——夏拓巴教团特里斯教区主教舒特拉夫双手分别缠绕着光与暗，露出狰狞笑容。

「这次要是能来个高阶神官自投罗网就好了。收获肯定更丰厚。」