似乎，來得有點早了呢（378）

渾身起雞皮疙瘩。

每次遇到妖怪時讓我毛骨悚然的感覺，和現在如出一轍。

但同時又有些微妙的不同。

妖怪是從太古時代就威脅人類的存在。因此對抗妖怪的人們會慢慢適應感知妖怪——這是我很早以前讀過的小說內容。

所以迄今爲止我對妖怪的感知，恐怕是尼爾拉斯賦予我的、對那種感覺的模仿。因爲我並非9;狩獵妖怪的人類9;，而是堪稱9;妖怪本身9;的存在。

現在我感受到的，是比那更加本能的感覺。

非常非常危險，光是靠近就可能大禍臨頭。

「————————!」

「……相太。」

「琴音。」

我抓着媽媽的身體深深低下頭，又環顧四周。至少想幫她擋住傷口。因爲我不想眼睜睜看着媽媽死去。

媽媽的手也依然泛着黑色。

媽媽懷裏抱着可可，緊握着我的手倒在地上。

我緩緩漂浮着下落，同時祈禱着。

最後關頭，我鬆開了由香的手。

又一次傳來嚎叫聲，是慘叫。

一顆兩顆，高遠的天空浮現星辰。那是我熟悉的星星。平凡夜空裏平凡的星。

「盡情耍性子吧。反正最後剩下的只有你和我。」

或許是強行移動的緣故，連接在那身體上的龍不過這一切都已經不重要了。着刀身的微光前行。

這樣喊着的孩子是春美。

「對不起。」

我取出那些繃帶，用力纏在媽媽的腹部周圍。

再次轉頭時，由香已經離我更近了。

不祥的預感。

手握長刀不過這一切都已經不重要了。着刀身的微光前行。

腹部正在流血。

由香將懷中符咒盡數拋灑。這些專爲阻擋妖怪而制的符咒燃起蒼焰，將逼近的肉塊悉數阻隔。

由香大概是把我們送回了原本的世界吧。

由香的手上沾滿了血。

福田先生正勉強抓着春美的身體。

最終它並不存在啊。

手握長刀一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。站在白色裂痕前。

可可緊緊抱住我的胸膛。媽媽點了點頭。

「———————!」

肯定不是這樣的。我從沒想過由香會以那種方式死去。

在猩紅的血跡中，橫放着一把刀。

要是由香就在這些人當中怎麼辦?

即便她無法像我這般感知威脅，似乎也預感到我若靠近那裏會有危險。

「……果然，不該模仿人類的行爲方式。」

但在那之前，有雙手抓住了我。

突然想起這把刀沒有名字。

如今那道傷口已恢復成普通刀傷模樣。傷口不算小，或許會危及生命，但至少沒有繼續崩潰。

不知不覺間，抱着詩依的相太和萩原也都抓住了我。我的一隻手裏握着媽媽的手。媽媽懷裏抱着可可。

但出現在我面前的並非所求之物。

前田先生，還有春美攙扶着父親走着。詩依緊緊貼在春美身旁。四個人都走進了青色火焰中。

搖搖晃晃地向那裏走去。

還是溫暖的。

在那片血泊中，三個人都失去了意識。他們的身體還帶着溫度，呼吸也尚未停止。

可能喊的是由香的名字，也可能說了句沒事的。

但願那塊肉塊裏沒有殘留任何意識。如果有靈魂寄宿其中，但願它能去往美好的地方。

大概，是在說這樣的話：

我這樣說道。

是媽媽的手。

我邊說邊揮動刀刃。代替牙齒的胳膊和腿。無數舌頭和鮮血傾瀉而出。但奇怪的是我並不覺得噁心。

「由香!由香!」

拾起刀，站起身來。

尼爾拉斯注視着我。

是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

其實沒有名字的原因——或許只是因爲它歷經漫長歲月仍在鍛造中。

記不清了，到底有沒有堅持到最後。

只是未能融入我們身體，被尼爾拉斯利用的存在。

我正在哭泣。

由香是經過另一種意義長期淬鍊的存在。被製造出來的血液。

從媽媽的手開始，那深處可見的星光正朝我的身體匯聚而來。

我的右手還握着一個人的手。

究竟消失在哪裏了呢。

原本閉着眼的由香微微睜開了眼睛。

持續被妖怪之血淬鍊。

雙腳踩在地上。站在白色裂痕前。

到最後......說不定全都搞砸了。

「嗚嗚。」

「……由香。」

被『無名』刺中的部位。因承受我的力量而神化的媽媽身體，曾被由香的刀擊潰過。

我這樣喃喃自語着站起身來。

或許是強行移動的緣故，連接在那身體上的龍肉塊正一塊塊剝落。即便掀起血霧仍向我奔來的模樣，簡直讓我想起可可。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。香微微睜開了眼睛。

「媽媽。」

我握緊了刀。

「走吧。」

由香周圍的空氣彷彿凝固了一般。—這次。

雖然稍微放心了些——但媽媽的身體。

明明直到最後一刻都緊緊抓着的。

朝我伸出手來。

她苦澀地說道。

無論怎麼用力握緊，血還是讓我打滑，由香的手從我手中滑脫了。

然後，我看到了那些抓住我的孩子們的身影。

我似乎一直在喊着什麼。

因未完成而無名的。

「由香!」

要是這些支離破碎的肉塊裏有由香怎麼辦?最後都沒能告訴她不要緊。我本想讓她別把這種事放在心上。

雖然連呼喊的力氣都沒有。

在失去意識前，手上還殘留着觸感。我努力讓自己這麼相信。

……嗚啊。

我喃喃道。

完全沒有，放棄的意思。

不祥的預感籠罩着我。這比看到由香製造的光芒時更令人毛骨悚然。

但各種東西都在飛舞、被吸入，所有聲音重疊在一起聽不清楚。

春美、真子、優。三人都失去了意識。身體還是溫熱的。

我似乎明白那是什麼了。

而我的另一隻手裏，是渾身血跡的由香。

她的嘴脣蠕動着。

白色縫隙越來越近，視野瞬間被染得雪亮 那些瘋狂呼嘯的聲音也不知何時消失了。

所有事物都被緩緩吸入白色裂隙。周圍在扭曲晃動——就像童年聽過的黑洞描述那樣，光線被彎曲變形。

「你究竟，在尋找什麼。」

緊接着真子撲過周圍的空氣彷彿凝固了一般。鬆開了由香的手。

我像初生嬰兒第一次呼吸般深深吸氣，掙扎着爬起來。

像個孩子般嚎啕大哭，尋找着那塊血肉的內部。

然後笑了。

——這次。

「……哈啊。」

「……尼爾拉斯。」

連站着都很喫力。

我拼命想抓住，想抓住她。

很快視野又慢慢被黑暗侵蝕。

緊接着真子撲過來抓住了我。優的手也疊了上來。

彷彿本該如此。

我臉色慘白地摸了摸媽媽的臉。

但奇怪的是，那把刀彷彿就此完成了。

尼爾拉斯說道。

渾身破爛不堪、血流如注的龍再次朝我們張開了血盆大口。

邊喊邊尋找着。

我像初生嬰兒第一一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。依然泛着黑色。

媽媽也能感受到嗎?這點我並不確定。雖然我在使用能力，但媽媽終究和我是不同的存在。

「抓到了!」

手握長刀，藉着刀身的微光前行。

可能是靠近由香時順手拿的。

突然，在遠處發現了某個泛着白光的東西。

「尼爾拉斯!」

——幫上忙了嗎。

渾身掛着破破爛爛肉塊的，另一個我。

幸運的是，春美口袋裏胡亂塞着幾條繃帶。

我們從龍身上跳了下來。

我朝尼爾拉斯撲去。

媽媽注視着我。

但很快就在附近找到了那三個人。

但還沒等我向媽媽開口，下方已綻開青藍色的火焰。

因爲它朝我伸手的樣子，就像在溺水掙扎一般。

我想回答。

對於渾身刺痛身體沉重的我來說有點喫力。

當然因爲牽扯到媽媽，所以也要和媽媽商量，想辦法緩和氣氛。

當視野逐漸適應黑暗後，我認出地板上散落的是血跡、肉塊和內臟之類的東西。那場景就像有什麼龐然大物被塞進更大的攪拌機裏絞碎了一樣。

明明一直以來都依靠着她。

可可的脣間漏出呻吟。

肉塊在嚎叫。聽起來彷彿在喊叫着什麼。我和可可兩人與它本是同源的存在。想必它也感受到了和我相同的痛楚。

「由香!由香!」

被神明之血淬鍊。

或許，是犧牲了自己的某些東西——

全身都在發抖，低頭看手，依然沾滿黑色，噩夢的力量還在持續嗎？

……被以斬殺妖怪爲信念的刀主之血反覆淬鍊的刀。

由香抬起頭望着我。

肺部火辣辣地疼。

尼爾拉斯用我的模樣喊叫着什麼。

這把刀既泛着白光又浸透着鮮血，與暗紅血液截然不同的詭異光芒從中滲出。

「好吧。」

「是我抓到的，琴音!」

「詩依。萩原學姐。」

時間不多了。

「反正時間充裕，本可以慢慢說服的。是我搞砸了啊。」