似乎，來得有點早了呢（286）

向來如此。

每當我即將觸到幸福，不幸便接踵而至。

人們常說人生既有不幸也有幸福。兩者只是相對而言，爲了幸福的存在，不幸必然也會存在。

沒有人能一輩子只享受幸福。

大家都是這樣嗎?

我明明知道的。無法與所愛之人永遠相伴。既然人生無法永恆，終有一日會迎來離別。

在遙遠的未來，無論是我先離去，還是所愛之人先走一步。

所以這種事也算平常嗎？因病痛、意外，或是連原因都不明的狀況失去所愛之人，竟是理所當然的嗎？

不知不覺間我已經跑了起來。腿上各處被什麼東西割出了傷口，鮮血直流。痛感遲來地湧現，而比那更遲一步的是看不見的觸手追上來將我割傷。肉塊飛濺，鮮血濺得更多。在我跑過的路上，有幾條像章魚腿一樣蠕動的觸手若隱若現。上面沾滿了鮮紅的液體。

但由香能做的事——

正要追上去時——她看到了琴音的臉。

琴音也會感到疼痛。雖然她擁有彷彿爲此而生的天賦，但琴音從未覺得戰鬥是件快樂的事。

「還不到時候呢。」

自私的我也好。

『其他方法』。那傢伙難道知道些什麼嗎?

究竟什麼不行呢。

攥着皺巴巴的符咒，完全不知所措地，我只是拼命奔跑着。

我像嘔吐般擠出這句話。

如果當初不接受別人的幫助會不會更好。

那些逼近到眼前的畸形怪物突然爆裂開來。咕嚕嚕。裏面半融化的頭顱在地面上滾動。

那東西朝不過這一切都已經不重要了。小姐停下了動作。

那純淨無瑕、與琴音如出一轍的笑容。

是啊，即便如此我也討厭。

尼爾拉斯咯咯笑了起來。

自從我帶着琴音逃走，鈴就再沒能對琴音做任何事。

琴音的身影美極了。在坑窪不平一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。燦爛地笑着。

爲什麼我會發出這樣的喊叫?

……或許，也是爲了和由香變得更親密。

看着那具血淋淋的身體，它像是初次體驗到某種感覺般微微顫抖。

「啊……」

它肯定也有所求。大概是想見悟吧。雖然搞不懂它究竟指望得到什麼。

由香也終於使力邁腿奔跑。

聽見媽媽想要攔住我的聲音——

原來如此。

「還不過這一切都已經不重要了。流失的血量在戰鬥。就算往少了算，恐怕也流盡了體內所有的血吧。

在嗡嗡作響完全聽不清的聲音裏，唯獨媽媽呼喚我的聲音格外清晰。

是不是因爲稍微住上寬敞點的房子就鬆懈了呢。

難道你覺得那東西還能找回來嗎？

即便傷口會自行癒合——但總是渾身染血的琴音，臉色永遠蒼白如紙。

事到如今就算逃跑也沒用了，連國家都在監視着，怎麼掙扎都是徒勞。

「琴音?」

「你把我當成太過冷酷的人了。」

就像身體各處被絲線連接着似的，我的身體正隨着他人的意志如跳舞般移動。

琴音的身影美極了。在坑窪不平的林地，連路都沒有的森林裏，像跳芭蕾舞般輕盈地穿梭。

我聽見有人在呼喊。

要是沒有邪教搗亂，我本可以說下次再繼續找——但現在實在沒法說這種話。

用不同於往常看由香時的微笑表情。那不是朋友間充滿愛意的眼神，而是像在觀察什麼有趣事物的目光。

然後開口道：

耳畔迴響着笑聲。

但即便如此，周圍的空氣彷彿凝固了一般。不容易攥住的幸福全部奪走，還覺得天經地義吧。

因爲我太貪心。是個太過自私的人類。雖然是個什麼都做不到也不懂的人。所以討厭。

原來如此。

那根本不是琴音。

你說過這是自己的身體對吧?

你明明早就心知肚明。

我一直想要阻止她。

我撐着地面站起身來。剛對峙完又被刺中胸口下方，呼吸不太順暢，但好歹沒死。

但尼爾拉斯沒有。

尼爾拉斯說道。

雖然最初表現得毫不在意，但隨着時間推移，由香逐漸明白了。

但鏡小姐聽到這些話後仍在奔跑。

像是要保護琴音的身體不再受傷般撒出符咒。

是的，就是這樣。一直周圍的空氣彷彿凝固了一般。借力的神明並非人們熟知的那種。

尼爾拉斯沒打算丟下我離開。

琴音始終、始終只待在我身邊。

彷彿看着鏡小姐痛苦的表情很享受似的。

以爲全都結束了嗎?以爲只要鈴消失就行了嗎?啊對了。那個鈴也是你女兒解決的吧。你從頭到尾都只是依附在琴音身上苟活罷了。對吧?

赤紅，鮮紅。周遭所有人。琴音珍視的人們。全都張大嘴巴失神地望着這幅景象。

嘴上說着想過平凡生活，要把琴音培養成普通孩子，結果還是向現實屈服放棄了。

自己早覺得不對勁。由香知道鏡小姐在『防備』什麼，也清楚她準備了危險的手段。

「琴音……」

「啊啊啊!!」

琴音衝出去前喃喃自語的話。

「琴音!」

渾身是血的琴音的手碰到了鏡小姐的手。

所以說，琴音沒能過上普通生活。

「不是的，不是的，不是的!」

雖然嘗試過綁架，但終究沒能真正帶走她。即便想對琴音的身體做些什麼，最後也未能得逞。

那東西朝這種感覺讓人說不出的難受。在對誰說呢。

一次又一次地。

是那個神嗎?

明明至今爲止一直裝作沒看見。

媽媽抓住了我的衣袖。

但尼爾拉斯並未否定我的想法。

「這話什麼意思?」

「不行!」

……不，我清楚她是對誰說的。每當割傷手腕時，渴求那鮮血的外神——鈴所侍奉的那位。

只是能靠在身邊睡覺就讓我很開心。看到琴音交到朋友開朗生活的樣子也讓我很開心。甚至讓我覺得這就是幸福吧。

原本透明的怪物此刻已浸染猩紅。那鮮血同樣來自琴音。

一次又一次，看着鋒利的東西劃過琴音的手腕，鮮血直流，還要假裝沒看見她把血獻給某個神明。

「鏡小姐!?」

我不禁想到。

每天必定緊貼着入睡，每日共同進餐，琴音在學校參加活動時我也必定到場參與。

即便腳踝受傷、皮肉剝落、鮮血淋漓。即便纖細的腰間被貫穿。她仍單手握着赤血凝成的長劍，斬落怪物頭顱。

「鏡小姐!」

甚至根本沒抱過這種期待。

「琴音！琴音！」

事到如今就別否認了。

是不是這樣?

「哼哼。」

「啊啊……」

無論我因何種理由割腕，只這種感覺讓人說不出的難受。因爲我。

此刻被紅色液體浸染、完全不再飄動的頭髮，像凝固的塊狀物般移動着。琴音的身體微微轉動，臉龐朝我轉來。

琴音說道。

看着匆忙跑出去的鏡，由香大聲喊道。

她的後背濺起了血花。

該不會連肝臟都被捅穿了吧。

「或許從最初握在手裏的就只有不幸吧。」

媽媽說過她跟由香的父親和爺爺學過不少東西。

這世上浸染了多少琴音的鮮血呢?她總是灑落着常人根本不會流失的血量在戰鬥。就算往少了算，恐怕也流盡了體內所有的血吧。

唯獨那個不行。

鏡小姐的面容在這裏看不見。

無論我因何種理由割腕，只要那個理由未被滿足，尼爾拉斯就會在我身邊徘徊。

某天，就是由香決定拋開琴音獨自解決所有事情的那天。

經過由香身邊時，她突然瞪大眼睛叫住了我。

那東西朝鏡的方向邁了一步。

聽到這話，鏡小姐停下了動作。

不知爲何有點想笑。雖然並不是真的想笑。難道是尼爾拉斯的想法影響了我嗎。

用琴音的聲音，說着不像是琴音會用的語氣。

自從琴音把那塊破碎的塑料碎片抵在纖細的脖頸上流血開始。

琴音渾身是血地回到家裏。

箭矢橫飛，刀光閃爍。四處傳來慘叫聲。

「你這是要幹什麼?」

我不想死。

琴音的眼睛彷彿在這樣質問。

不過——我也知道事情不止如此。

爲了證明自己有用。爲了能被保護。

我大概...早就放棄了吧。

那也，是因爲我。

符咒在手中被揉得皺皺巴巴，不成樣子。

由香以爲自己早已拋棄了恐懼。

大家他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。.早就放棄了吧。

所以說最終就是這樣啊。

就像被殺害的屍體仍站立着似的，儘管身上佈滿深得異常的刀傷，琴音的身體依然直立不倒。

就算是我，如果傷口不能完全治癒的話遲早也會死吧。

「我的身體...你不是想用嗎?」

不知不覺就安於現狀了不是嗎。

但即便如此，還是能看出它正呆呆地張着嘴。

正對着我燦爛地笑着。

完全搞不清狀況。

如果是我肯定會停下來。

啊，那個莫非就是，鈴曾如此憧憬的模樣嗎。

手腕仍在淌血。

究竟是在對誰說呢。

她們曾聊過關於神的事。琴音借力的神明並非人們熟知的那種。

逃了又逃，卻始終沒能真正逃脫。

周圍躍動着青色的火焰。

就像琴音還有沒告訴由香的事情一樣，由香也有沒告訴琴音的事。

沙沙作響的聲音傳來，原本就皺得不成樣子的符咒變得更皺了。

被砍得遍體鱗傷、鮮血直流的琴音。

神注視着由香。

我以爲已經無計可施了。所以決定尋找其他方法……哪怕只能幫上一點點忙的其他方法……

「真好奇啊。你的存在。從你進入那具身體的瞬間起，你就已經是完成體了。不知道是誰在搞鬼。或許是命中註定的，又或許只是遠方做夢者在夢裏渴望的故事罷了。不過啊，這兩者根本就是同義。」

嘴角噙着笑意。沐浴月光，單手高舉旋轉起舞。

「我說知道了。好啊。趕緊結束這種狀況吧。能順便找到那個叫悟的東西就更好了。」

「這麼說來，『最初握在手裏的』可能只有不幸。所以後來找到的幸福，不也會被那份不幸吞噬嗎?」

全部，全部都是我的錯。因爲我沒能盡到一個母親應盡的責任。

琴音只是一直在戰鬥。忍着疼痛。

爲了保護我。

以此爲開端，又有東西飛向了琴音的身體。

我沒有回應。

或許是回應了我的喊叫?琴音的身體突然僵直地停了下來。啪嗒——怪物沒有放過這個破綻猛然揮臂。琴音的身體連踉蹌都沒有，直挺挺地站着。

視野邊緣泛着青色。四周火焰蔓延。不是山火，而是焚燒不屬於此世之物的火焰。

雙腿在發抖。

「知道了。」

它輕輕發出一聲嗤笑。

對手是人類的靈魂也好，妖怪也罷。反正只要退治掉就行了。

這些事，你明明全都知道吧?只是裝作沒看見而已吧?

如果琴音要把身體獻給誰。

「還是說——有其他手段?」

不是琴音。是佔據琴音身體的某種東西。

不僅是現在，從很久以前就...一直如此。

但琴音並不是個受傷還會笑的孩子。

「這只是餘興節目。」

就連那正斬向琴音身體的透明物體，也察覺到某種異樣而停止了動作。雖然渾身沾滿了琴音的血跡，但還看不出明確的表情。即便能看出來，恐怕也不是人類的樣貌吧。

因爲比起死亡，我更無法忍受琴音被奪走。

「我的身體，你是想借用的吧?」

她知道無論受多重的傷，琴音的身體都會恢復原狀。

「你朝我衝過來是想怎樣?我很好奇你打算怎麼處理琴音的身體才衝過來的。」

左臂被砍中了。肩膀的肉被削飛。好痛。

不，是尼爾拉斯沒有回應。

無論遇到多麼怪異的怪物，看到多麼噁心的存在。說實話現在已經不怎麼害怕了。

「我...必須走了。」

瞳孔最深處，那曾經總是美麗閃耀如黑曜石般的眼眸最裏層，有紅光在閃爍。

僅僅是爲了生存。

佔據琴音身體的是?

所以，就這樣。

那傢伙來這兒圖什麼？雖然可能是來殺我的，但偏偏選在這裏碰面實在可疑。

原來是你啊。

雖然相信神明的存在，也祈禱過，參拜過。但完全不知道這些行爲能否實現願望。

不知該說什麼纔好，不知該如何表達這份震撼，癱坐在地的我口中只能發出這樣的聲音。

琴音的身體說道。

靠這副搖搖欲墜的身體根本不行。肯定會在找到悟之前就倒下。

雙手緊握的劍尖在顫抖。

有人使勁搖晃我。視野天旋地轉，噁心想吐。腹部的傷看樣子沒那麼容易好。明明知道死不了，卻莫名覺得這種感受像是在接近死亡。

都是因爲我。

「哈……哈哈。」

「把這孩子培養得如此出色。代替了母親的我。」

「不是的……」

「不過，還是得說聲謝謝呢。」

「嘛，希望你別太擔心了。」

但總覺得哪裏不對。根本不能稱之爲琴音的——血淋淋的笑容。

這隻能說明一件事。

我知道鏡小姐經常拜訪我爸爸和爺爺。諷刺的是，她正用從他們那裏學來的方式重現邪教羣體的戰鬥手法。

所有人都愣住了。

所以當看到那張笑臉時，由香明白了。

「是打算用那個符咒燒掉她嗎？」

每當我即將觸碰到幸福時，這世界就會把我好不容易攥住的幸福全部奪走，還覺得天經地義吧。

這種事我不要。

「即便如此，我還是討厭。」

因爲太累了。

重新開始向前奔跑的它，如同將聲音寄託在風聲裏般輕聲說道。

因爲當時由香看到鏡小姐來訪，跪在由香父親和祖父面前雙手撐地的模樣，那成了整件事的契機。

那隻手伸向鏡小姐的臉。鏡小姐卻無法後退。

聽到了嗎?怕你擔心才穿着雨衣。盛夏也好，無雨的日子也好。提心吊膽生怕衣服沾上血跡。

大概和鏡小姐所做的並無不同。

但她卻遊刃有餘般慢慢回頭。然後輕輕揮了揮手腕。

是的，就是這樣。一直以來。我大概...就是這麼活過來的。