燈火（4）

從沒在喫飯時體會過尷尬的情緒。

前世如此今生亦然。我一直認爲填飽肚子的行爲沒什麼可羞恥的。

我甚至心甘情願地咬上薰的麪包的鉤子，最終接過麪包填飽肚子。

雖然最近開始對每天從由香那裏得到午餐麪包感到抱歉，但那與其說是喫東西的尷尬，倒不如說更接近於對我單方面接受幫助的愧疚。

就是這樣。

現在回想起來，我居然對讓比我小很多的女孩們給我各種食物、並觀察我進食的模樣這件事，完全沒有感到羞恥。

……連我自己都覺得有點厲害。生存本能原來是這麼偉大的東西啊。

不過話說回來。

畢竟山下是曾經在我住的地方寄宿過的人。關於我在什麼地方過着怎樣的生活，她應該是最清楚的。

「家裏是和可可兩個人住嗎?」

我走向那輛被卡車和小轎車夾扁的白色轎車。還看不見裏面的人。

爲什麼呢。

她歪着頭，彷彿不明白我爲什麼要確認那裏，又喊了一次我的名字。

走了很多路，喫了各種東西，熬夜到很晚才昏睡過去，結果又做了這個夢。

「好喫嗎?」

「不行嗎?」

孩子們似乎也明白這點，沒再表現出要繼續點餐的樣子。這讓我稍微放心了些。

某種意義上這話沒錯，但她只看到了好的一面。

「…………琴音?」

既不能後退，也無法前進，我就這樣僵在原地。

聽我這麼說，三浦苦笑着往旁邊讓了讓。

那池塘上漂着一盞燈。

或許我在可可身上看到了自己的影子。對於整天把毛毛蟲麪包當飯喫的我來說，夾餡麪包簡直是另一個世界的美食。

……雖說用筷子的習慣沒法立刻糾正，

不是周圍的空氣彷彿凝固了一般。大興趣。在不知情的孩子眼裏，一個獨居的十幾歲女孩的生活狀況可能看起來沒那麼糟糕。

美味到讓我暫時忘記了那個混亂的夢。

或許是察覺到我的動靜，三浦小聲說着轉過頭來。

我搖搖頭，轉向三浦那邊。

反倒是恢復獨居後感覺有點不習慣了。

就好像她真的在那裏一樣。

……不過克洛確實立功了。多虧它，原本有點尷尬的氣氛完全消失了。

山下看着我的臉色說道。

「它叫克洛。」

……其實也不是完全沒有問題。

「那，我能去你家玩一次嗎?我一直想在朋友家過夜試試。」

此起彼伏刺耳的喇叭聲。四處升起的嗆人煙霧。不知哪裏漏油的刺鼻氣味。

三浦像是要阻止福田般說道，不知她是怎麼判斷出我正在猶豫的，福田的語氣帶着幾分撒嬌的意味。

……但應該沒人會像這樣給啥喫啥吧？喫到這份上該飽了吧？

所以雖然有些彆扭，心裏卻暖洋洋的。

回頭望去。

但至少得儘快教會她怎麼喫飯不灑出來。

「失望什麼。」

夏夜悶熱，其實根本用不着蓋被子。

和往常，一樣……?

那不是穿着防火服的手。

不是長滿老繭的成年男性的手，而是一隻小巧柔軟的女孩的手。

就連我最近因爲多了兩個同居生物（還有克洛），心裏才稍微輕鬆些——雖然要做的事變多了。

我帶着些許戒備心回答。

這就是福田看到我家後發出的第一個音節。

要是轉身拜託其他同事去處理，就不會做這種夢了吧。

福田啪周圍的空氣彷彿凝固了一般。處理，就不會做這種夢了吧。

不能過去。

隔壁大叔會不會嫌吵來抗議?雖然擔心了一小會兒，但可能他不在家，或者覺得偶爾也該有和朋友喧鬧的日子，最終沒來找我們。

不過我倒沒想責怪可可。畢竟她還是個懵懂無知的孩子。對於這個開始與人互動還不到一個月的小傢伙，我還不至於煳塗到抱有不切實際的期待。

不，我驚訝的不是她問能不能來玩這件事。福田之前聽說我一個人住時就表現出了很大興趣。在不知情的孩子眼裏，一個獨居的十幾歲女孩的生活狀況可能看起來沒那麼糟糕。

……可可總是看着克洛模仿它的叫聲。現在她大概聽懂擬聲詞比聽懂自己名字還快吧?

只是我們現在這副模樣，好歹算是女高中生吧。

當電視開始播放深夜節目時，我鋪開被子關掉了燈。

……已經幹掉第三份這件事，稍微……

三浦立刻明白過來，眼睛一亮就把手伸到克洛面前。

突然的自我客觀化讓我有些慌張，但我還是勤快地給可可擦着嘴。

我再次輕輕擦掉可可嘴角的食物殘渣。

「……嗯。」

我慢慢撐起身子坐了起來。

三浦不見了。

電視依舊開着。深夜節目其實還挺有意思的。

老舊的門發出略帶瘮人的聲音打開了。

我們聊着電視裏那些無關緊要的話題，自己也說着些無關緊要的話。沒有過往記憶的我，加上平時話就不多的山下，主要扮演着傾聽者的角色，但偶爾插上一兩句，對話也能順暢地進行下去。

那個聲音，最後又喚了我一次。

我留下這樣的三浦，走向廚房角落的貓糧袋，解開了捲起來的封口。

雖然一直沒說話，但當我走向正偷瞄我給三浦和福田手上放飼料的山下時，她也猶猶豫豫地伸出了手。

當然那時候還沒有小克洛和可可。估計比現在看起來要陰森得多吧。

「……沒關係。但你可別失望。」

三浦露出有點困惑的表情，乖乖攤開了手掌。

福田聽完我的話，連連擺手說道。

……是啊，想到自己在這種地方，果然會這樣呢。

福田看着像倉鼠一樣把食物塞滿腮幫子的可可，露出了欣慰的笑容。

正要起身時，聽見廚房傳來叮叮噹噹的聲響。

本來房間就小還擠着五個十幾歲的少女，心理作用讓房間顯得更悶熱。就算把電扇調到搖頭模式也還是不太夠。

房間裏孩子實在太多，熱氣似乎都沒能散到屋外去。

光是回憶都讓我痛苦，更不想再做那樣的夢。畢竟，誰也不想每天都想看到妹妹模煳的臉。

「你們是客人嘛。」

但是呢——

「這樣啊……原來你和可可一起住在這裏……」

福田啪地拍了下手說道。

明明獨自看時覺得冗長的節目，僅僅因爲身邊有歡笑的夥伴，有能認出所有明星名字的孩子，就變得格外有趣。

可我還沒準備好放手——

卻無法忘卻的。拼命想要記住，想要緊緊抓住的。

渾身都是汗。克洛擠在我和可可中間，似乎很享受這份溫熱，正酣睡着。

從這個意義上說，現在房間彷彿被塞得滿滿當當。

最初我也以爲在這裏會一直獨自一人。

三浦趕緊湊近，用手指輕輕撫弄貓的眉心。那小心翼翼的動作，像是很想摸又不知該怎麼下手的樣子。

「琴音明天不用出門吧?」

裏面空無一人。

那個聲音周圍的空氣彷彿凝固了一般。的嗆人煙霧。不知哪裏漏油的刺鼻氣味。

啊不過，我前世去烤肉店也常喫三四人份。畢竟烤肉店單人份量本來就不算多。

至少，是絕不會用那個名字稱呼我的人的聲音。

裏面沒有人。從後面撞上來的確實是卡車沒錯。

山下來之前，真的只有我一個人。

「咱們仨裏我家房子最小吧?所以放心啦。除非是連三浦那傢伙被嚇到的程度。」

可每次做這個夢的時候，我還是會不由自主朝那個方向走去。

三浦特製的咖喱非常美味。

頭一次覺得其他房間空着真是太好了。

「春美，這個...」

回想起來那時倒也自在。雖然起初覺得離家少女突然投靠我有些彆扭，但畢竟我們本就是舊相識。

這隻手——

還不行，現在還不行。

仔細想想，聽說高中午休時在走廊狂奔的學生確實多到離譜。

今天明明玩得很盡興了。

圍坐着的孩子們目光齊刷刷投向屏幕。

「我也要！我也要喂！」

不過開着窗戶倒也不至於難以忍受。

可可站在那裏。

怎麼樣?比想象中破舊窄小寒酸多了吧?說不定連上下兩層的總面積都達不到這三個人住宅的平均水平。不過要說起來，那個平均面積裏大部分都是山下家貢獻的就是了。

要是抱着僥倖心理忍住沒靠近就好了。

然後，和往常一樣——

呆呆望着天花板，不知不覺就失去了意識。

我默默拿起遙控器打開了電視。

聽到喫飯這個詞似乎有了反應，可可發出這樣的聲音。

不知是否察覺到我們四人之間微妙的情感變化，可可含着嘴裏的食物含煳不清地歪了歪腦袋。

聽到那聲音，我轉身低頭看向可可。

……不過，也可能只是因爲和一起喫飯的朋友們聊天太開心了。

我渾身一顫停住了。

「原來你說的養的貓就是它呀!」

我知道這是誰的聲音。

「哈哈，好癢。」

「啊對了。」

舊電扇轉動的噪音相當大。

「嗯！好次！」

「琴音?」

或許是在做夢吧。

「你好呀，小克洛?」

昨天回來時買了今早要喫的咖喱。三浦應該是在準備這個。

而真正來過我家的周圍的空氣彷彿凝固了一般。可可嘴角的食物殘渣。

從沒在一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。來的，卻彷彿與遠方漂流的燈火相連。

這句話讓我有點驚訝。

山下和福田還在睡着。山下緊貼着電視櫃下方，福田則完全趴着，只把腦袋歪向一邊。

我睡着的時候，肯定早就過了午夜。

房間裏沒有牆壁，只有一片向遠方無限延伸的池塘。倒映着外面漆黑天空的黑色池塘，看起來深不見底。

我。不再是了。

難道我在夢裏聽到的聲音是可可在說話?是她在睡夢中一直說夢話被我聽見了嗎?

這個時段播的照例是那檔叫不出名字的綜藝。

「我也來幫忙。」

怎麼辦?我該怎麼辦?

我託一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。畢竟，誰也不想每天都想看到妹妹模煳的臉。

是不是人類，如何維持形態，這些都已經不重要了。

我們很快就被節目吸引住了。

正是渴望擺脫家人管束的年紀。或許會覺得獨居意味着沒人嘮叨的自由生活。

我看到一隻伸出的手。

我強烈地想要親眼確認車內的情況。每次做這個夢時都是如此。

破舊的二層公寓樓，彷彿隨時會蹦出幽靈似的。在韓國甚至不好意思稱之爲公寓。

那聲音已經微弱到，再拖延片刻就會徹底消失似的。

鏡的姐姐——好像是叫鈴來着。那女人確實有可能再來找麻煩。不過鏡和我都不認爲這個可能性很大。

「琴音?」

「不用啦。」

克洛探頭喫掉了那些貓糧。

是誰的聲音呢?實在分辨不出是誰的聲音。

本來房間就小還擠着五個十幾歲的少女，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。女突然投靠我有些彆扭，但畢竟我們本就是舊相識。

想到這裏，我點了點頭。

……我知道不該這樣的。

「……啊。」

原本只有我的隨身物品、上學用的揹包和行李，空蕩蕩的房間裏如今堆滿我的用品、傢俱和朋友們。

看到公然擺出嫌棄臉的克洛被可可抱起來，三浦發出了驚歎。

不過經歷了上次事件後，盯着我們的人肯定變多了。受山下家庇護的山下自然不用說，在某種意義上和藹可親的福田家老爸應該也沒大問題。

「琴音?」

三人就像舉行儀式般依次給克洛獻上了零食。

……有點神奇的是，進行着這種對話的場所居然是我的家。

「喔……」

可可身後矗立着一棟公寓。

說來，克洛這個名字本來就是山下起的。

不對，那輛變形的車並不是我當時看到的我們家那輛。不知何時它變成了一輛廂式車。

雖然直白得誇張，但很貼切，發音也有種可愛的感覺。

不，更重要的是，當時那輛車比我看到的家人乘坐的那輛損毀得更嚴重。按理說根本不可能這樣查看車內遺體。

是這樣啊。

「啊抱歉，吵醒你了?」

感受到山下投來的視線，我回答三浦道。

「正在準備早飯。」

是誰的聲音?明明是熟悉的聲音。肯定是的。

「嗚嗯?」

「琴音。」

「春美。」

可可啊，光是那種程度可死不了。

面對福田突然的提問，我點了點頭。

而真正來過我家的山下，倒是露出了些許擔憂的表情。

沿着通往二層的樓梯慢慢上行，推開了門。

就像要和三浦打招呼似的，克洛叫了一聲，我正式把克洛介紹給三浦。

送魂的燈。

「……啊。」

……其實知道的。

……不，那樣的話，大概會用其他方式看見吧。畢竟總得有人去驗屍。

現在倒是稍微感到了一點尷尬。

記得當孩子們躺着閒聊的聲音漸漸變小，開始陸續發出安穩的呼吸聲時，我關掉了電視。

聲音逐漸微弱。明明是從身後傳來的，卻彷彿與遠方漂流的燈火相連。

「唔唔。」

大概能猜到她要說什麼了。

可可?由香?

再說最近我還總和鏡混在一起。

那棟二層小樓的門敞開着。

果然，孤身一人實在太可怕了。我討厭身邊的人丟下我離開。其實我並不想這樣，但更害怕繼續看下去。所以我——

我在她手心裏放了幾粒貓糧。

我牽着可可的手朝那裏走去。

所以這三個人啊，雖然自己沒察覺，其實已經半隻腳踏進非日常世界了。

真希望有人能拉住我。

「手伸出來。」

最先聽見的是蟬鳴。還有輕柔的呼吸聲。

明明是夢，明明知道是夢，奇怪的是五感卻都清晰得可怕。

「哥哥?」

然後在手心倒了些貓糧，朝三浦走去。

然後睜開了眼睛。

我擦拭着可可沾滿漢堡牛排的嘴巴周圍，她正幸福地鼓着腮幫子含煳喊着。雖然沒誇張到違反禮儀的程度，但含着食物說話本身就已經違反餐桌禮儀了。

當然我並沒有故意讓好不容易來玩的朋友感到不舒服的惡趣味，所以假裝沒聽見那句話就上了二樓。

不是，獨自一人。

但看起來並沒有真的醒來。

福田喊着，似乎已經忘記最初的拘謹。於是我也在她手心放了些貓糧。

「琴音?」

看來這三個人對可可的大食量並沒有特別懷疑。也是，她們仨去漢堡店點餐時超大份套餐也是標配。

我喫東西的時候看起來也這麼餓嗎?那些給我買喫的孩子們，是不是也都像看孫女的老奶奶一樣露出欣慰的表情?

在這段偶然重獲的人生裏，或許我再也不用擔心會失去可可了。

我努力想要回憶起來，卻怎麼也想不起。

應該不會喫壞肚子吧?如果內臟器官和我一樣的話，喫太多可不是好事。本來在外面就已經喫了不少東西了。

幾個藝人坐在嘉賓席，主持人串場，搞笑藝人插科打諢——完全是標準綜藝套路。

嘛，我已經大致領教過這三個傢伙的品性了。看到我家後她們肯定會努力裝作若無其事的樣子。應該不會取笑或輕視的。

我知道往那邊走的話，又會見到妹妹，見到家人。

雖然被子沒幾條，但把平時蓋的全都鋪開後，倒也夠五個人並排躺下。今天才知道這房間原來有這麼大。

……說實話，如果真要考慮危險性的話，我身邊的人隨時都處在危險中。只要那女人想搞事情的話。

三浦臉上露出心滿意足的表情，輕輕撫摸着克洛的腦袋。

我朝那邊邁出了一步。

房間裏堆滿了由香給的東西，克洛正舒服地蜷縮在房間正中央睡覺。

歪着腦袋。

可可也是這樣，克洛也是這樣，只要外貌行爲夠可愛，到哪兒都喫得開。

而且漢堡牛排的個頭，光喫一個根本填不飽肚子。

要是當初沒去確認就好了。

不管是拽着我向前，還是拖着我逃離。

「……琴音。」

然後邊走近三浦邊說。

說不定這期間他找到了夜間兼職。畢竟鏡說過要幫他找份好工作。

「啊，好。」

「……嗯。」

我眨了眨眼。

但那也是我緊緊抓住的繩索。如果松手就會墜落。就會失去活下去的理由。

我們到底鬧騰了多久呢。

既無法回頭，也無法前進。只能茫然望着漸行漸遠的燈火。

我勐地轉頭望向聲源處。

可可躺在我面前。我們側臥着四目相對。

就在我一隻腳即將踏入池塘的瞬間，身後傳來抓住我似的聲音。

聽到開門聲的克洛從門縫裏鑽了出來。

「直到不久前還是我一個人。」

「真能喫啊。」

赤紅的燈火已縮成一個小點。

我緩緩起身走向廚房，看見三浦正叮叮噹噹地擺弄碗碟準備着什麼。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。是這樣。

早在很久以前，幾乎就要遺忘的。

聽到這話，三浦促狹地瞪了春美一眼。

我托起手掌低頭看去。

「……琴音?」