請求（1）

我們畢竟是客人，由香的牀對兩個人來說實在太擠了。

雖然由香像往常我來借宿時那樣想把牀讓給我們，但我畢竟還是懂分寸的。

借了牀鋪打地鋪，和可可並排躺着。

不過倒也沒馬上睡着。

在由香房間裏滾來滾去玩到深夜。

分着喫由香拿上來的零食，揉搓克洛，順便看看信號不好的電視。

「說到喫果然還是得喫肉啊。」

不記得話題是怎麼轉到這兒的，總之我們聊起了各自喜歡的東西。

我邊問邊朝門口走去。

真是久違地看到泉讓薰喫癟的瞬間。

……會對着這種貴族學校產生複雜心情也很正常。要是老闆再提到可可的事，估計會更蔫吧。

傳來一陣窸窸窣窣的聲響後，很快便只剩下平穩的呼吸聲。

不過無所謂啦。

「她睡着了。」

學校書包根本裝不下貓，不得已向薰借了她的包。雖然現在不是田徑部成員了，但裝着體育服運動鞋的運動包似乎還留在儲物櫃裏。

「咯咯咯……」

看來她很久沒和妹妹出來散步，心情很好的樣子。

「沒有。」

接着傳來窸窣聲，由香從牀上探出頭看過來。

懷裏還緊緊抱着克洛。

「電影?電影嘛……雖然也喜歡看轟轟烈烈的大場面，但更偏愛平淡細膩的類型。就是那種劇情有深度的片子。」

隨着年齡增長，素食比例確實會增加。除非是極端挑食的小學生口味，或是發誓死也只喫某種食物的人，否則多多少少都會逐漸增加肉類之外的其他食物攝入比例。

「那個，怎麼說。雖然看起來那孩子暫時沒打算重新上學。」

如果原作裏有黑澤琴音這個角色的話，肯定會這樣發展吧。因自身不幸而瘋狂的琴音暴走，主角和女主角聯手阻止她……懷着隱情的反派在臨終時傾吐怨恨，善良過頭的主角們聽後共同悲痛——這不就是經典套路嗎。

「拍照?」

「哇啊!」

雖未明說，但這和直接坦言嚮往普通校園生活沒兩樣。

既知曉小說劇情又不清楚結局，經歷過抑鬱往事卻不會輕易暴走。

就算總有人說現實多麼殘酷什麼的，但至少在電影裏沒必要讓結局也那麼悲傷吧。

「不過這一切都已經不重要了。沒馬上睡着。

她似乎正在想別的事情，由香慌忙應了一聲。

「你喜歡看什麼類型的電影?」

也是，畢竟很久沒見到美樹了，能這樣重逢拍照確實值得高興。

老闆這種感覺讓人說不出的難受。非常自私的願望。

如果是充滿回憶的東西，反而更珍貴吧。

雖然這麼說，聲音卻似乎有點發抖。

雖然腦子裏第一時間冒出這句話，但我好歹還有不把這話說出口的理智。

主角們歷經磨難後，最終迎來幸福結局的電影最合我心意。

什麼哲學啊現實主義之類的，我統統不喜歡。

……一直沒出聲，說不定是因爲在聽我和由香說話。

是因爲重新回到十幾歲的身體嗎?不，大概是對剛來這兒時長期喫不上肉的反彈吧。那時候只要聽到『肉』字，根本不管是什麼肉都會立刻撲上去。

美樹有些害羞地說道。

老闆盯着我看了會兒，閉上嘴點了點頭。

這是什麼意思?

「我也同意。」

不過我們倆共用一本其實就夠了——

「你呢?」

作爲交換我拿了那本被指定爲樣本的書。雖然可能是多此一舉，但書角上還留着當初爲防盜而鑽孔穿繩的痕跡，而且因爲被幾個來訪者翻閱過，書頁有些皺褶，反而更合我心意。

也是。如果不收下鏡的，由香肯定會自己買一個親自送過來。

明天還要繼續文化祭呢。

嗯，可可應該會喜歡吧。

不過……嗯。

如果讓由香看到我受傷的樣子——

「……可可呢?」

由香說道。

由香送的遊戲裏也有幾款結局陰暗的作品。不過我覺得她買的時候應該不知道全部內容。

不過，這大概是理所當然的話吧。

「……睡了嗎?」

薰突然拍了下手掌，像忘了什麼重要的事般喊道。

「……屋裏好冷啊。」

老闆用很小的聲音嘀咕着。

或許是爲了不吵醒睡着的可可，克洛即使表情很不舒服也乖乖待在她懷裏。果然不是普通的貓啊。

雖然她也有朋友，鏡應該也在……但關心她的人總是越多越好。

「什、什麼?」

由香遲遲沒有回應，我便試着喊了她。

就這樣帶着可可回到家時——

「終於承認你也是文藝部員啦。」

「……能進去嗎?」

泉笑着說。

看到我在撫摸克洛，由香似乎鬆了口氣。看來不是因爲什麼嚴重的事才突然沉默。

而且也不是那種爲了逃避結局就胡亂掙扎的性格。

所以看起來特別稚嫩。這樣看說不定和我年紀相仿。不過外貌還是顯大兩歲左右。

「嗯。明天見。」

「明年也會舉辦運動會的。到時候要不要一起來看?」

至少希望我聽到的故事，能在幸福的部分畫上句點。

「孩子們都挺有幹勁的。」

好，睡吧。

嗯……不過既然是我們做的東西，能長期保存當然最好。其實也沒抱太大期待，畢竟不是用特別好的紙做的精裝書。

「晚安。」

說是和我年紀相仿。

我看向由香和可可。

「啊，對了!」

薰一邊說着一邊高舉雙臂伸了個大大的懶腰。

我略帶無語地看着老闆若無其事地走進活動室坐下，回答道。

明明不是人類的身體，爲什麼能比我們先睡着，我實在搞不懂。

雖然理所當然，但老闆現在沒穿女僕裝。美樹自然也沒穿那間酒吧的制服。連平時厚重的妝容也沒化。

壓根沒打算等人招呼，老闆直接伸手拆開了零食包裝。

對着咧嘴笑的老闆，我只是微微點了點頭。

而且這種關係，辭職後往往就會逐漸疏遠。

難道是試圖擠出不那麼可疑的笑容時，釀成了慘劇?

收拾文藝部的『展品』沒花多少時間。這是當然的，畢竟本來就只有幾塊板子。

聽這口氣，她們似乎已經逛完各處纔來到文藝部。

「哦，搞得挺像樣嘛。是因爲學校資金充裕嗎?」

「唔唔?」

老闆那麼興奮的樣子還真是頭回見。

「……由香?」

跟在可可後面進來的鏡這麼說着，我便回答道。

我不知道自己明年還會不會在老闆的店裏工作。畢竟我只是個臨時工，連正式員工都算不上。

手裏拿的紙杯還裝着炸雞塊……原來允許自制食品販賣嗎?不過韓國大學祭時確實有人賣煎餅來着。

所以完整知道劇情的電影其實沒幾部。

——發現鏡正站在家門口等着。

轉頭看向一直沉默的可可，發現她正閉着眼睛發出輕微的呼吸聲。

是不是太多管閒事了?

「啊，謝謝。」

就連剛纔一直低着頭的美樹，看到姐姐這樣的表情也沒法不開心，嘴角悄悄揚起了微笑。

泉邊把文集分給我們每人一本邊說道。

差點條件反射地拒絕，我勉強點了點頭。

一進家門就打開揹包放出了克洛。

不知是爲了打破逐漸沉悶的氣氛，還是真的剛想起來。

要是以校園爲背景就更好了。

假設初中時涉案……我隱約聽說少年院也有幾個月的短期處分，要是這種程度的話剛好只會錯過高中階段。

「……大團圓結局。」

「我們一人拿一本吧。」

正當我發呆出神時，這次是由香主動向我搭話。

分着喫由香拿上來的零這種感覺讓人說不出的難受。家應該都會很忙。畢竟要期末考了。

「這樣2004年文藝部的活動就算結束了吧?」

不，應該還是準時到了吧。不是鏡嗎。我堅信最近經常出現在我周圍的一些人肯定是邪教分子。

「晚安。明天見。」

由香和可可完全不怕，只有泉嚇得不斷用手捂住又放開耳朵。看樣子是想聽但又鼓不起勇氣。

我其實不太在意成績，不過好歹得裝出學習的樣子吧?

雖然還有12月沒過完，但大家應該都會很忙。畢竟要期末考了。

手裏居然還拎着塑料袋。半透明的白色塑料膜後面，能看見各式各樣的食材。

……更重要的是，我甚至不確定那時候自己還在不在。

啊對了，她好像說過自己進過少年院來着。

克洛被我們偷偷放養在學校後院。原本藏得好好的克洛，一聽到呼喚就躥了過來。我們把克洛塞進揹包，就這樣回到了埼玉。

推理小說裏陰森的故事也不少吧?雖然我沒讀過泉看的書，但其中很多封面和恐怖小說也沒太大差別。

啊，那個啊。

突然聽到模仿漫畫角色的笑聲，轉頭看見泉正單手掩嘴壞笑着。

反正，怎樣都好。

「……給。」

……表情看起來有點畏縮。

想到這兒我才突然後悔剛纔說什麼『熱情』之類的話。

「啊、嗯?」

只要是大衆喜歡的流行類型電影，我基本都喜歡看。不過倒也不是經常跑電影院的影迷那種程度，休息日發呆換臺時，偶然看到電影頻道播的片子，就會從中間開始傻傻地看完，最後往往就這樣把整部電影看完了。

確實。我送回去了。果然是美樹的東西呢。

不對，該說是『頭一回』嗎?

不對，2000年代好像也這樣?

「……鏡?」

我大概明白爲什麼非要特意用那個便當盒給我們裝食物了。

說是不過這一切都已經不重要了。最近經常出現在我周圍的一些人肯定是邪教分子。

嘛，反正很可愛就算了。

不，我倒沒指望到那種程度。

我對由香說完，她便笑着點點頭。

雖然這是個非常自私的願望。

「美樹，你覺得呢?」

只要能笑着面對，不就夠了嗎。

……畢竟多次目睹第一個真正交到的朋友變成那樣，換作是我也會這樣吧。

剩下的文集，包括樣本在內正好五本。

但實際來到這裏後，我的口味又變回了對『肉』瘋狂着迷的狀態。

泉用睡眼惺忪的目光望着薰說道：

那麼辛苦卻什麼都得不到的話，實在太讓人難過抑鬱了。

今天已經發放了一半的文集。說不定等祭典結束後，這能成爲向學生會彙報的正式成果。

老闆和美樹一大早就來了。

什麼哲學啊現這種感覺讓人說不出的難受。朝門口走去。

不知道附在克洛身上的那個存在有沒有聽到我的話。

老闆笑着接了過去。

不知是爲了打破逐不過這一切都已經不重要了。一大早就來了。

「抱歉。」

「……我跟着姐姐的意思來。」

也是，雖然可可看起來完全沒那個意思，但兄弟姐妹一輩子住同一個屋檐下這種事本來就很少見。

「唔……」

這麼說道。

這樣想着，我閉上了眼睛。

由香的身影再次消失在牀的方向。

「明年。」

「啊，我和可可……」

要不然至少會說『已經擋下了最大的威脅』之類的話。

現在倒不至於那樣了，嗯。

老闆樂呵呵地說道。

「好，那就這麼定了。」

「行，到時候我給你準備超豪華的便當。五層飯盒夠不夠?」

要是還經歷過一年那種生活的話，嗯。

「纔不是那樣啦!」

「超——棒。」

……這樣啊。

我從未期望過因前世幫助過某人而獲得福報。畢竟我當時也是拿工資辦事嘛。而且那工資是從稅款裏出的，如果說我拿的是被我幫助過的人所繳納的稅款，那算不算某種形式的回報呢？

畢竟主流熱門作品大多都是圓滿結局。當時的遊戲市場規模遠不如2020年代，就算開發者們把狗屁哲學胡亂塞進去，也沒多少媒體會提出批評。

那表情就像是不知道該怎麼笑的人，僅憑描述勉強模仿出來的樣子。

說到輕小說的結局……也是，即便背景相似的小說最終結局千差萬別，但按常規套路來說，這種異常現象在故事尾聲消失的設定才更合理吧。

這次就算又把它落在由香家，它肯定也會自己跑回來，但看它瞪着我的那副死魚眼，感覺心裏毛毛的，實在沒法再裝沒看見了。

至少，拍出來的照片不會難看。

讓由香看到了太多不該看的場面。即使不在戰鬥時，她也總是過度緊張地擔心我的身體。

這些都是大家共同參與過的證明。也是有人讀過我文章的見證。

倒是可可歪着腦袋替我發出了疑問。

……會對着這種貴族學校產生複雜這種感覺讓人說不出的難受。指望到那種程度。

比如搭配的小菜，像我這種就變得特別愛喫生菜這類包飯食材。具體原因也說不上來。

「是神祕學社!我說的是神祕學社啦!」

聽說貓是夜行動物?按克洛的生物鐘來說，現在可能反而是清醒的時間。

她臉上掛着超級開心的表情。

「嗯。因爲是攝影部所以相機也超好的，而且最主要是便宜。不過不是給照片而是發文件過來。」

「剛不是說『文藝部活動』也結束了嗎?」

「……等很久了?」

好像向來不怎麼挑電影類型。

……嘛，反正無所謂了。

我行動這種事應該能提前預料到吧。

「啊對了。」

突然尖叫起來。

但我希望到時候能有人關心可能落單的可可。

原着裏會怎樣呢。

「就算是姐妹，你們倆也都是文藝部員呀。」

由香一臉無語地笑着，可可則開心得眼睛都眯成縫了。

窗外微弱的燈光下，克洛的眼睛閃閃發亮。

可要是現在道歉反而會更丟臉，所以我選擇了保持沉默。

不過，說到底在這邊幫助別人的時候，倒也沒特別在意過回報。

這樣已經送出六本了吧。不算樣本的話還剩四本。

我把一本雜誌遞給老闆。

不對啊，平時明明很會笑的。

人生的終點本來就已經夠悲傷了。人類終將死去，活着的時候也總是在經歷離別。

或許因爲自己就生活在非日常中，由香纔會這麼說。

美樹也挨着社長坐下了。

老闆站起身說道。

老闆微微張開了嘴。

「走吧，美樹!」

……不過，如果有人能替我收下回報的話。

我仰望着那樣的老闆，緩緩開口道。

我也順着她的視線看去，不知何時薰已經和美樹聊得熱火朝天。

老闆表現出興趣。

不過即便如此，還是有偏愛的結局類型。

聽到我的話，鏡露出了一個有點、非常非常不自然的微笑。

重要的是最初畏畏縮縮的美樹，現在能笑出來了。

掏出鑰匙打開了門。

「不過留着總會有用處的。雖然也可以買新的……」

鏡似乎也很尷尬，就算和我對上視線後也半天沒吭聲。

明明就在同一個房間，由香還是這樣說道。

這麼一想，似乎能稍微明白上面那位把我丟到這裏的原因了。

「要給您拿個被爐嗎?」

似乎對狹窄揹包裏待着很不滿，克洛委屈地叫了一聲就竄進房間去了。

「……蓋上被子就好了。」

「現在才改口已經沒用了啦~」

薰膝蓋上攤開的是本神祕學雜誌，難道在講恐怖故事?

老闆悄悄望向教室深處——也就是我們坐的位置，然後微微朝我這邊俯身。

她說電視劇也是同理。比起刀光劍影，似乎更愛看英俊男主和漂亮女主談戀愛的甜蜜故事。

「隔壁活動室正在拍照，兩位要不要也一起去拍?」

彷彿大腦當場宕機，薰呆愣地盯了泉一會兒，

「那時候的便當，謝謝你送回來。」

算了，還是接受這份好意吧。

老闆叼着銅鑼燒稍微思考了一下，

說實話就算薰講恐怖故事也不會覺得多可怕，實際上美樹也正笑着聽她講呢。

「我也喜歡蔬菜。水果也不錯。但果然還是覺得配飯喫最香的是肉。」

「我會好好珍藏的。」

文化祭第二天。

「嗯，睡吧。」

這種感覺讓人說不出的難受。板直接伸手拆開了零食包裝。

今天和可可一起回家了。

我望着天花板出神。

由香雖然有點捨不得，但總不能一直賴在別人家。

雖然剛說完『只愛喫肉是小學生口味』的我也沒資格說這種話。

「這、這樣啊。Happy Ending……嗯，我也喜歡結局圓滿的電影。」

或許是因爲我一直沒出聲感到不安，牀上方傳來由香的聲音。

當我伸手用指尖輕輕撫摸它的頭時，克洛用非常不滿的眼神瞪着我。

但又能怎樣呢。說出去的話就像潑出去的水，收不回來了。