似乎，來得有點早了呢（148）

說來奇怪，雖然專門對付妖怪，我對超自然現象其實一竅不通。

嚴格來說我屬於『處理班』——不是主動搜尋妖怪，而是等別人發現後通知我去解決。

我知道的超自然知識，僅限於小學流行的鬼故事和遊戲。即便在這個世界——也從沒特意研究過。

但由香和我截然不同。

或許因爲她真的在從事巫女的工作吧。

在地面佈置符咒準備儀式的模樣，渾身散發着專業人士的氣場。

明明平時只是個普通女高中生。

仔細想想，我打從一開始就打算利用由香。

「那我至今見過的那些也都是真的嗎?」

沒錯。我向來如此。

但與此同時，我也不想讓鏡看到我割腕的樣子。因爲知道鏡絕不會給我尖銳物品而感到安心，這種想法是不是太自私了?

還沒等我反應過來，可可就全力衝了上去。她的頭髮急速伸長，轉眼間就密密麻麻地刺進了鵺的身體。

「琴音!?」

當鏡走近由香一家人時，地板上繪製的圖案開始緩緩泛起光芒。

「琴音?」

就像那些嘗過我血的妖怪都會遲疑那樣。

連對付鈴的方法都不知道，最終只能賴在主角們身邊。

但即便如此，她也沒有退縮。

除非砍中我的身體，否則我根本無法阻止它撲向媽媽。

還有輕微的抽泣聲。

其他所有人都是。

薰低聲嘀咕道。

無論我有什麼想法，事情都在穩步推進。

但那個猴子腦袋倒是和龐大身軀很相稱。尖銳的獠牙看起來能一口咬碎人類的頭顱。

「……原來真的是專家啊……」

「不。我能做的事，我想自己做。」

薰張着嘴說道。

而且薰那孩子，應該挺有跑步天賦的。不然也不可能進得了田徑部這種地方。

鏡轉頭看向我這邊。

或許是我臉上露出了愧疚的表情。

見我猛地從座位上彈起來，薰嚇得驚呼。

鵺很快露出獠牙發出猴子般的嚎叫，顯得更加暴怒。

不得不反應。因爲那種感覺，和單純看見幽靈時的感覺截然不同。

在遠處那幅畫所在的地方。有什麼東西正從裏面爬出來。

鏡喊了我的名字，我抬頭望去。

但應該不只是普通鳥叫那麼簡單。

我對那個聲音產生了反應。

理由很簡單——因爲她身後站着兩個女兒。

這影響轉瞬即逝。

追上奔跑的我的可可看着我說道。

但那一瞬的遲疑，或許正是關鍵。

不，如果最初沒遇見由香的話，我根本不會去那裏吧?甚至連可可的存在都不會知道吧?

可可依然默不作聲地緊貼在我身旁。她向來對氛圍變化很敏感。現在也是察覺到我和鏡之間的氣氛，覺得必須緊挨着我坐吧。

露出驚訝表情的不只是可可。

「可可!」

順着脊背爬上的噁心寒顫，正是妖怪在附近時纔會出現的感覺。

大概......周圍的空氣彷彿凝固了一般。像是吹口哨般的聲音。

……如果沒有由香的話，我遇到可可時事情會變成怎樣完全無法預料。

「……咦?」

以我至今對薰的瞭解，我敢肯定她會這麼想。

在哪都不敢果斷拒絕，總是優柔寡斷，最後哪邊都搞砸。

估計也帶她去過醫院，做過各種檢查吧。覺得是身體虛弱導致出現幻覺，這種判斷也合情合理。

我不想把鏡——我的媽媽推進那種執念裏。絕對不要。

那隻妖怪長得像野獸。老虎的腿、猴子的頭、貉的身體、尾巴末端還連着蛇頭。就像把各種動物的特徵隨便剪貼拼湊出來的一樣，造型相當敷衍。

響起了口哨聲。

正是因爲察覺到我和由香在追捕妖怪，鈴才故意設下的陷阱。

反而比昨天要冷靜得多。

「琴音。」

站在那裏的是由香爺爺。老人正沉着地將第二支箭搭上弓弦。

雖不及由香揮舞的劍那般有效，但任何野獸被箭射穿脖子都不可能安然無恙——無論體型多麼龐大。

難道不是嗎。那些瑣碎的情緒，那些悔恨，只要我一個人承受就夠了。

確認燃燒的符咒後，我大喊着媽媽。

接着，鏡的手中再次燃起了符咒。

我開始奔跑。

哈，真的是什麼都做不好啊。

沒錯。鵺通常被描述成兩種：一種能飛天，一種會遁地。

但逝去之人的靈魂再也無法歸來。即便是在這個存在幽靈的世界裏，想必也是如此。

可那隻妖怪，在鏡面前遲疑了。

「那個——」

讓可可咬斷我的手腕也沒關係嗎?這樣做不會傷害到可可嗎?

薰的父母從不相信她所見的東西。

這倒也不是不能理解。換作是我，如果自家孩子說那種話，我肯定也不會相信的。

鏡喊了我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。忘記媽媽的叮囑跑了起來。

就像看到在鼻尖前揮舞的篝火般，鵺哪怕只是極短暫的一瞬，也在鏡面前停下了腳步。

即使親眼目睹9;超自然9;見證者們親自展開的行動，薰看起來也沒有特別興奮。

但媽媽用力拽住我，把我拉進她懷裏。

鏡在自己面前鋪開了符咒。符咒正燃燒着青色的火焰。

可我的話被可可打斷了。

我輕輕咬着嘴脣，最終還是留在了原地。

而在那裏。

這樣真的可以嗎?

突然想起，我手裏還攥着符咒袋。

不祥的嗚咽聲。

呼——呼——地，像是吹口哨般的聲音。

由香並不知情。

似乎覺得這樣就能保護我。

巨型貓科動物的爪子令人膽寒，尾巴上的蛇頭也帶着彷彿含有劇毒的恐怖模樣。

「咻、咻的叫聲。這不就是虎斑地鶇的叫聲嘛。」

如果是小傷的話，如果是以後能償還程度的傷，或許沒關係。

鵺口吐血沫，轉頭望向箭矢飛來的方向。

就在這你來我往的華麗攻防中，我的視線始終停留在鏡的手上。

想起鏡寫的符咒曾短暫阻擋過鵺，我使勁把符咒砸向飛撲而來的鵺。

「……其實我可以去的。」

我只是默默輕握住了可可的手臂。

鏡看着我的時候，始終懷着這樣的心情吧。在什麼都不能做的日子裏，看着自己女兒擅自弄得滿身是傷跑去醫院，或是沾着血跡的衣服四處亂丟，鏡的內心大概早已焦灼不堪。

「媽媽!」

無論如何還是很擔心。

好像是叫『鵺』來着。雖然不太清楚這種妖怪的叫聲，但好像在遊戲或漫畫裏見過。

我們倆在地上翻滾着。

「我想大概是的。」

「可可，能不能把我——」

不知不覺間，我已經忘記媽媽的叮囑跑了起來。

我已經朝鏡撲了過去。

原來如此。

箭矢釘進了鵺的脖頸。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。感。現在也是察覺到我和鏡之間的氣氛，覺得必須緊挨着我坐吧。

雖然這麼想着，我還是試圖強行撐起身子。

所以就算同時出現這兩種妖怪，也完全不奇怪。

不，其實我壓根沒見過真正的幽靈——所以能讓我產生這種感覺的只有一個可能。

可可看着我這副模樣問道。

長着雞的翅膀的另一隻鵺。

我蹲在薰旁邊說道。

她的手在微微發抖。鏡其實很害怕現在的局面。

「是虎斑地鶇嗎?」

鏡的臉上寫滿決絕。

什麼留在原地啊，什麼不想讓鏡看到我被割腕的樣子啊，這些念頭早就被拋到九霄雲外了。

可可看着我沒有說下去。

可悲的是，我居然真的感到了安全。

我到底幹了什麼啊。

鏡略帶緊張地彎下腰，把手搭在我肩上。

「琴音。」

大概......比起這個，更可能在擔心後輩的事吧。

後背微微發燙。飛撲而來的鵺蟲雖然稍稍改變了方向，但直到最後都沒有完全放棄獵物。

結果，我又一次傷害了鏡的心。

因爲這樣的故事，幾乎總是以悲劇和執念收場。

感覺到鏡緊緊抱住了我。

不知何時我已握着鏡給的符咒袋，可能是因不安而緊緊攥着的。

即便一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。腰，把手搭在我肩上。

「……原這種感覺讓人說不出的難受。推進那種執念裏。絕對不要。

「那我出發了。」

我輕輕咬着嘴一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。普通鳥叫那麼簡單。

剛要脫口而出時，我趕緊閉上嘴把話嚥了回去。

雖然我感受不到任何熱度，但遠處的鵺還是被嚇得猛地一顫。而這次，由香趁機揮劍砍向了那隻鵺。

「琴音你怎麼了?」

我的心跳快得發狂。即便在這種時候，我的眼睛還是隻盯着媽媽。這情形實在太可怕了。

在遠處，另一隻鵺正飛向天空。

「琴音?」

她現在在想什麼呢?

這份決心是否給符咒帶來了某種效果?她曾說爲了重新使用家族遺忘已久的符咒而努力過。這份努力是否產生了影響?

但死亡是無法挽回的——

可可也跟着我從座位上站了起來。

我只是默一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。會去那裏吧?甚至連可可的存在都不會知道吧?

爲了鏡和我的安全，妄想着依附小說角色就能解決所有問題。

聽我這麼說，鏡笑了。好像早就料到我會這麼說似的。

我死死攥住校服口袋裏的符咒。

即便在這種狀況下。

就連現在的狀況也是原着裏從未出現過的。說由香完全是被我單方面牽連也不爲過。

我不想把鏡——我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。相信她所見的東西。

看到突然停住腳步的可可，我轉頭望向她瞪大眼睛注視的方向。