鈴鐺（6）

在空中扭轉身體，躲開了飛來的觸手。

完全不明白我是以什麼原理浮在空中，怎麼能如此自由地移動。

是因爲可可的身體嗎?還是因爲我意識到了自己的真實身份?

鈴沉默不語。

連對我使用敬語的樣子都徹底消失了，可見鈴已經走投無路到這種程度。

明明曾經有那麼多追隨者，現在卻一個都看不見。

我不認爲是慘遭沒落的緣故。如果是鈴，更可信的說法是她用言語蠱惑人們，把他們當作祭品獻祭了。

不，比起那個，恐怕無論對方願不願意她都把那些人用來異變自己的身體了。

僅靠一具人類軀體勉強維持人形，同時將周圍事物逐個吞噬的模樣，光是看着就令人毛骨悚然。

我朝着鈴正面墜落——

她將頭髮變形。把全部發絲凝聚成一體，鑄就出一柄巨刃。

黑血飛濺，慘叫響起。從剛纔起聽覺就像要麻痹了。

我向前摔倒，身體砸在觸手上。

在地上翻滾幾圈後爬起來——

朝着由香和可可所在的位置——按可可心靈感應指引的方向跑去時，卻被以我衝刺速度同等迅勐襲來的觸手從上至下狠狠擊中。

是那個鈴鐺的緣故。

就像要編織成網將我困在中央，鈴讓那些槍尖縱橫交錯地重疊着刺向我。

鈴彷彿預判了我的動作，觸手勐地橫掃過來。

以鈴爲中心開始迸發電能。路燈碎裂後熄滅。就像電影裏描繪EMP爆炸的場景一樣，城市的電力逐一消失。

我閃轉騰挪避開四面襲來的槍尖向下墜落。每當大幅旋轉快要失速時，就用腳踩踏逼近的觸手重新借力。

我扭身躲開其他觸手，就這樣不斷下墜、下墜。

我蜷縮身體背部朝下墜落，隨即舒展肢體擺出跳水般的姿勢。

在抵禦衝擊的同時重新握緊劍柄。她竭力在空中調整姿勢，將雙腿轉向下方。

我閉上眼睛。

但這次，她絲毫沒有像上次那樣鬆手棄劍的念頭。

「在這裏!」

溫熱的噁心液體濺到了由香身上。雖然感覺到衣服溼透了，但她毫不在意。

就像聲音的律動突然停止，那道不似世間之物的慘叫也戛然而止。

那個聲音……恐怕是從彼岸召喚妖怪的媒介。

鈴臉上看不出任何變化。

由香視野中鎖定的是9;琴音9;。

「————!」

我毫不在意。

雖然還沒完全恢復，不過——

地球的巨大引力讓身體下墜，我將全部力量注入前衝之勢，如同子彈般激射而出。

雖然轉移到了其他身體裏，但我不想破壞被朋友們稱作『黑澤琴音』的這個形象。

我面前出現了真正的『天羅地網』。

正在崩塌。

鈴聲再次響起。在極度寂靜的世界裏，只有那個聲音在迴盪。

唰啦。那兩片巨大刀刃勐然展開。

她側身躲開我試圖踩踏的觸手，又在我準備落腳的地方佈下尖銳荊棘，甚至幻化出鍘刀般的形態。

「————!」

慘叫聲持續傳來。光是聲浪就震得我渾身發麻。這聲音真是從鈴嘴裏發出來的嗎?

『飽飲鮮血之劍終得覺醒』

大概死不了。

但這次，她絲毫這種感覺讓人說不出的難受。如墨般的漆黑。

這時，下方傳來了一聲尖叫。

由香咬緊了牙關。

不知是那根觸手砸落下來，由香腳下的地面傳來了震動。

就像聲音的律動突然停他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。開迎面飛來的觸手。

雖然沒法完全復刻，但那感覺就像刻在記憶裏一樣清晰。是因爲用了那具身體的緣故吧?

而且，由香手中那把不過這一切都已經不重要了。踏虛空。

順着漆黑劍身流下的血，將刃尖染成猩紅。

我下墜時側身翻滾，用頭髮橫向噼斬，鮮血四處飛濺，觸手的肉塊噴湧而出。

但這也意味着無暇攻擊其他部位。

奇怪的是它們並不擴散，全都直勾勾盯着我，眼睛充血得通紅。

不過，這樣也沒關係。至少身體還能動彈。

就在這樣全力奔跑時——

至少能幫上琴音的忙。

然後像來到這裏的瞬間那樣，全力向前衝去。

握劍時仍會害怕，但也不能幹站着。

飄蕩的髮絲瞬間全部硬化。

由香自然地握住了可可伸來的手。

可可硬化頭髮擋住了攻擊，但也因此瞬間失去了保護由香的空隙。

當我朝頭髮方向伸出手時，髮絲就像在空中刺繡般快速編織成型。

「琴音!」

竭盡全力，在這半空中調動所有能使出的力量，由香將長刀狠狠刺向下方。

彷彿每根髮絲末梢都延伸着敏銳的感知力。

因爲我的失職，本不該承受痛苦的人們正在受苦。

那聲音多半是來自琴音屍體的動靜。

劍尖化作指尖的延伸，觸碰到某種存在——

因某種原因扭曲畸變，早已死去的存在。

難道觸手的數量是有限的嗎?

所以眼下最不能受傷的，就是由香。

四面八方蠕動着類似頭足類生物的觸手，實在不是什麼賞心悅目的景象。

所有眼睛都在盯着我。

咚咚作響的地面震動也逐漸減弱了。

霎時間頭痛欲裂。

「哈啊。」

快速奔跑着脫離了觸手的攻擊範圍。

往下看去。

「邊界……」

我和鈴的距離又拉近了些。

……那大概是爲了守護與我相處時產生的人性吧。因爲我喜歡那個模樣，而且可可喜歡的其他人也都喜歡那個模樣。

如果握劍之人不同，那它就只是把普通的劍。

啊，原來如此。

眼前是長着猴子腦袋的妖怪。

我深深嘆了口氣。

正如鈴所願。

也是，畢竟是神明級別的存在，有這種能力也不奇怪。

但並沒能完全擋住所有攻擊。

像皮球般在地面彈跳翻滾了好幾圈後，我才勉強能爬起來。

是我的錯。

用指甲切斷髮絲的瞬間，連接着的髮根處滲出了鮮血。

猴子怪叫着朝我撲來。

是在怨恨嗎。

先前如時間凍結般的凝滯感，此刻濃度更甚。

「可可!」

就在此刻，撕心裂肺的尖叫聲刺破耳膜。

撲向我的鵺前肢應聲而斷。暴怒猴子特有的尖嘯幾乎撕裂耳膜，鮮血噴濺而出。

近到能清晰辨認她表情時，鈴笑了。

彷彿由香與劍已融爲一體，她能清晰感知到那柄無名之劍所感受的一切。

還有許多我連名字都叫不上的存在。

回想起方纔奔跑時的感覺。來時的路上並非全無障礙。日本都市的巷弄狹窄曲折，我和可可曾若無其事地穿梭其間。

「……啊!」

薄鐵片切割肉體的手感果然不怎麼討喜，甚至讓人想就此停手不幹了。

有隻手搭上了由香的肩膀。

情況不妙。

我也一樣。

不僅僅是因爲可可和琴音體內流淌的並非人類血液。這把劍最初是由由香的祖先們一代代傳承下來最終完成的。

由香無暇思考那是什麼，只管將劍深深刺入。可可也爲了助力而緊緊纏住四周。施加在由香肩頭的力量正不斷增強。

扭曲變形的人臉浮現在觸手錶面，這些面孔詭異地排列組合，彷彿構成了更大的臉。

事先準備的矛已經沒用了。因爲頭髮被撕裂了。

鈴立於大地，我懸於高空。就這樣隔空相望，視線交匯。

是可可在呼喚。

低頭看去，發現我的頭髮正一根接一根地飄落。不知是否受我懸浮在空中的影響，頭髮下落的速度也顯得異常緩慢。

由香揮劍斬斷了襲來的觸手。

雖然不知道尖叫的原因，但感覺可以利用這個狀況。

……不過一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。緊了牙關。

由香和可可站立之處正在爆裂。

「嗚哇啊!」

我感覺自己正從人類逐漸變成非人的存在。臉上掠過的氣流慢慢變得遲鈍，同時冰冷起來。

可可伸展頭髮擋住了襲向由香的觸手。有些觸手被直接刺穿軟綿綿地垂落，有些則徹底消失得無影無蹤。

但鈴依然在注視着我。

砍着，砍着，繼續砍着。

雙手向前伸出，彷彿要突破觸手外層的某種存在。

即使已經見過這副模樣，由香還是忍不住爲之驚歎。

但顏色卻是如墨般的漆黑。

最初，手上傳來的感覺和斬斷其他觸手時沒什麼兩樣。但在更深處，刀刃碰到了某種更爲堅硬的東西。

砰啷。身體再次轉了過去。

既然如此，不如儘快送他們往生。

「吱呀!」

現在，沒問題了。

不是從已經麻痹的耳朵傳來，而是更深處，彷彿直接在腦海中響起的呼喊。

在由香下墜的過程中，可可的頭髮如雨絲般傾瀉而下。這些迎向由香飛來的觸手正面撞上的髮絲，雖然比起觸手顯得無比纖細，卻像手術室裏醫生操縱手術刀般精準，只切除了觸手末端可能傷害由香的部分。

「呃啊!」

「由香!可可!」

每根觸手的尖端都如同我製造的長槍般鋒利。

再次移動身體。我仍在墜落。

當我望向那邊時——

就算由香身體素質再出色，人類終究是人類。

有塗壁，有火車，還有餓鬼之類的傢伙。

該斬斷的東西。該刺穿的東西。

「———!」

眨眼之間，由香已飛向天空。

不可能像琴音或可可那樣擁有強韌軀體。心臟停跳就會死，根本別無選擇。

「可可!」

我再次扭轉身體。

「……都見過好幾次了，也不嫌膩。」

「呀啊!?」

因爲琴音信任自己才一起來的。

由香也向前衝去。沿着可可開闢的道路奔跑，遇到障礙物就用劍噼開。

她立即轉身後撤，像掃地般斬斷襲來的觸手。原本下方就有巨大傷口的觸手，隨着由香的動作被橫向劃開更長的裂痕。

由香決定不去理會那些擦傷自己的攻擊，只是死死盯着下方。

聽到由香的話，可可鬆開了手。

不，現在連稱之爲觸手都顯得勉強了。

「由香!」

那如同舞蹈般斬開對手頭顱的動作。

鈴也並非靜止不動。

或許因爲是從我身體分離的部分?那些細絲竟詭異地一根根清晰映入眼簾。

和可可共用身體後，有種本能覺醒的感官體驗。

但看着自己還能活動的手臂，由香鬆了口氣。

鈴顯然也沒打算輕易放過我。

雖然不喜歡這種感覺，但還是回憶起了尼爾拉斯操控我身體時的觸感。

但這次可沒打算像上次那樣任它撕咬。

由香揮劍這種感覺讓人說不出的難受。急忙覆蓋上琴音的身體，宛如用手指遮掩私處般。

由香沒有應答，只是咬緊牙關攥緊刀柄。飛襲而來的觸手羣被可可的身體阻擋，鮮血四處飛濺。淋在身上的究竟是可可的血還是鈴觸手上的血，由香根本無暇分辨。

但雙手仍緊握劍柄，將劍刃高舉過頭。

她向前伸出的手腕上，懸着一顆鈴鐺。

但看着自己還周圍的空氣彷彿凝固了一般。軀體。心臟停跳就會死，根本別無選擇。

從這份情緒中能感受到隱約的恐懼。

聽見由香發出驚慌的叫喊。

我大概明白可可尋找我的原因了。

鈴......正在逐漸變大。

「可可，放開手!」

揮動長劍。

自從剛纔觸手爆裂後，與那些部位相連的部分開始逐漸變異。

身體被朝我急速飛來的巨大物體撞得橫向飛了出去。

不是剛纔飛向天空的琴音，而是早已死去的琴音。或許有別的神明沉睡在那具軀體裏。

那些尖銳的髮梢齊刷刷調轉方向，同時開始加速下墜。

我展開頭髮，刺穿了那顆頭上所有的眼睛。然後用力扭絞——把不知是否真實存在的腦部攪得稀爛。

亡者即妖怪。

那根棍棒般的觸手再度朝由香揮來，末端的鉤爪卻被齊根斬斷。

可可的喊聲讓心臟劇烈跳動。彷彿與可可的情緒產生了共鳴。

……顛覆陰陽兩界的力量。

我把幾縷頭髮擰成標槍般的形狀。

握劍時仍會這種感覺讓人說不出的難受。道不似世間之物的慘叫也戛然而止。

能輕易聯想到那些內部究竟連接到了什麼地方。

「啊……!」

我全力向下踩去，腳下傳來什麼東西爆裂的聲響。

這次我終於辨明聲源方位。

尖叫聲再度刺破空氣。

而且，由香手中那把『無名』也是隻有她才能使用的武器。

……不過總算來到目標地點了。

當我朝天空躍起時，原先踩着的觸手上突然冒出無數人手，抓住了我的腿。

形成的是一把與我記憶中完全相同的劍。

這也意味着更接近了鈴的懷抱。

皮膚感受到的氣流湧動，就像浸在注滿水的游泳池裏。

但我心知肚明，那聲響絕無可能是吉兆。

似乎判斷由香和可可中可可更棘手，觸手勐地朝可可甩去。

不過，應該是個體差異吧。

保持頭朝下的姿勢，我把頭髮向兩側分開。

我扭轉身體，將頭部對準鈴的方向。

畢竟本來就是從『彼方』來的傢伙。

兩束頭髮各自化作巨大的刀刃。

不是我發動的攻擊。

我聽到了呼喚我的聲音。

之後妖怪們還在不斷湧出來。

當初給可可塑造身體時，她連脫離身體的肉塊都能輕易操控。那麼我應該也能做到。

就像B級片慣用的特效鏡頭，她們腳下的觸手組織「嘭」地炸開，衝擊波將兩人掀飛。

我記起可可曾拼命維持人形的模樣。

朝我甩來的其他觸手上插滿了頭髮。被頭髮刺中的觸手瞬間抽搐痙攣，原本瞄準我的攻擊早已亂了套。

我踉蹌着站起來時這麼想着。

刀刃雖能斬斷羅網，但我的頭髮也受損了。尖銳的痛感傳來，能感覺到後背有鮮血湧出。

「可可!」

這次的不像是由鮮血構成，沒那麼紅。

由香的動作似乎也被琴察覺，幾條粗壯的觸手急忙覆蓋上琴音的身體，宛如用手指遮掩私處般。

這是無需學習的天賦領域。

更淒厲的慘叫響起。單是聲浪就震得衣襟翻飛。

還沒等我出聲，鈴的手就先動了。

「咳……!」

手臂被咬住了。觸手的『臉部』正咯吱咯吱咀嚼我的手指，像是要咬斷它們。

甚至有人用這樣的說法來形容它。

在這般情境下，清澈得令人難以置信的鈴聲。

全力衝刺。

雖然現在還在空地中央，但繼續膨脹的話，肯定會威脅到那些無處可逃的人們。

雖不明白鈴爲何要動用那東西——

「呃……!」

幸虧可可及時抓住由香。而由香翻滾後立刻彈起，重新握緊佩刀。雖然渾身掛彩的模樣令人揪心，但見她神志清醒，我懸着的心總算落下一半。

早已知曉。彷彿從一開始就註定如此。

身體砸向地面的瞬間肺葉緊縮，氧氣被強行擠出胸腔。

從我們四目相對的瞬間起，那些觸手就已經瞄準了我。

其中最關鍵的——

可可從上空墜落斬斷了由香面前的觸手，轉身面向由香。

那是模仿軟體動物形態的觸手內部本不該存在的、宛如骨骼般的物體。

正是我和由香在操場見過的那隻。

可可抓着由香的手越過觸手挖出的坑洞，鬆開手後繼續快速移動，清理着圍繞在由香周圍的觸手。

「琴音!」

睜開眼時，發現由香正攙扶着我。

這絕不是什麼普通的緩衝網——畢竟鈴剛剛還在我每個落腳點都佈下殺招。要是被那張網纏住，要麼渾身穿孔要麼變成方塊牛排吧。

也就是說——

這是無周圍的空氣彷彿凝固了一般。立之處正在爆裂。

……仔細想想，這和之前在公寓裏聽到的慘叫如出一轍。

灼熱的痛感從右大腿、側腹一直蔓延到肩膀。那些觸手像揮舞落葉清潔工具般甩出無數鉤爪襲向由香，正因如此纔沒能全部擋下。

她壓低身體避開迎面飛來的觸手。

我勐踏虛空。