燈火（1）

不過總算休息了一天。

沒想到我的假期會忙得連喘口氣的功夫都沒有。

不管是好事還是壞事，被各種事情纏身搞得暈頭轉向。

第二學期9月1日纔開始，假期還剩不少時間。

聽說日本的寒假不像韓國那麼長，大概兩週左右。還有第三學期，第三學期結束後第二學期開學前又有春假，感覺像是把假期切碎了分散安排。

不過剩下的假期應該能過得輕鬆些吧?我懷揣着這樣的希望。

主線故事裏最重要的暑假事件已經結束了。不僅見到了薰和泉，甚至還和她們約好了要互相直呼名字。

三浦、山下、福田她們早在放假初期就一起聚過玩了。

……剩下的問題，就是讓可可乖乖在家等着了。

我像是在對自己說話般回答道。

突然想起來後，頓時擔心得要命。

[能帶我妹妹去嗎?]

[同歲???]

但除此之外也沒有更好的解釋方法了。

說實話，說這些話時我總覺得有點奇怪。

但現在不行。

「走吧。」

那棟公寓裏恐怕連自動噴淋系統都沒有。誰知道建的時候有沒有好好遵守建築法規。

我抓住可可的手臂讓她正確抱住克洛。當然克洛用埋怨的眼神抬頭望着不幫它掙脫可可魔掌的我，但我無視了那道視線。

啊，說起來好像提過附近神社要舉辦燈籠祭。

[那明天下午見?]

「可可小姐過得還好嗎?」

「……嗯，她過得很好。」

直到工作時才突然想起來詢問，詩依微微垂下那漂亮的眉梢，露出遺憾的笑容。

「不行。」

於是我獨自抱起正在地板上打滾的小克洛，轉交給可可。

這樣過了幾天，可可已經能磕磕絆絆地讀平假名和片假名了。其實之前她也有不少接觸文字的機會，所以多少能理解一些。

就像曾經失去過可可一次似的——

雖然我不認爲可可的智力會退化到那種程度，但說不定是我的判斷有誤。

推門回家時迎接我的，永遠只有陰暗狹窄的房間。

至少工作的時候心裏稍微踏實了些。雖然還沒完全放下擔心，但能明顯感覺到可可在認真學知識。

火很危險也好，不能亂用刀具也好。識字也好，單詞也好。一件件教給她就行了。

……太好了。沒出什麼事。

我腦海中浮現的，是那個與鏡離奇相似的女子。總帶着無形存在的、鏡的姐姐。那個視人命如草芥，全憑心情決定生死，自私至極的存在。

我故意放慢動作，誇張地比劃着讓可可看清楚。

我回答道。

不過託付給別人的話總覺得有點……太過分了。

突然被拎起的小克洛發出尖叫，還沒等我掙扎，它就已經被可可摟在懷裏。

「拉麪明天還能喫，後天也能喫。」

「明白了嗎?」

這種感覺讓人說不出的難受。有妹妹?]

「……啊。」

正對她的反應感到疑惑時，詩依像是提醒我遺忘的事般，卻又小心翼翼繼續道：

可可白天散步後洗過澡應該沒問題，但我已經渾身是汗了。畢竟在這麼熱的天氣裏還跑了步。

「那我先走了。」

並沒有真正失去。

現在只能祈禱她能好好的。

……還是不太懂呢。

今天的工作比平時要多。

詩依似乎注意到我的表情，有點擔心地問道。

「從這裏開始，到這裏結束。」

[雙胞胎]

但爲什麼這次如此不安呢。

「……今天這種日子，真的沒關係嗎?」

我帶着可可把小區每個角落都轉遍了，在住宅附近來回繞了好幾圈又去別處。

就這樣結束了。一如既往。

本來還擔心她會不會留下心理陰影，但轉念想起原作裏詩依見到餓鬼後也很快恢復了精神。

像這樣燈火通明的屋子裏有人望眼欲穿地等着我回來，是啊，連想都不敢想的事。

兩人靠打工維持生計，這是小說裏的設定。

但詩依真正見到可可，還是上次去海邊旅行的時候。在她眼裏，可可大概像是有某種殘疾的樣子。

幾年後，我和老闆都只會模煳地回憶着過去，想着『原來還在那種地方和那種人共事過啊』——大概就到這種程度。

看着歪頭仰望我的可可，我暗自下了決心。

老闆依舊是一副事不關己的表情。

可可不是貓。雖然偶爾會學克洛的樣子，看到貓糧就流口水，但我覺得她是和我智力相近的人類。

「前輩!」

之所以在小區各處徘徊，不斷往返於家和遠處，也是因爲這個原因。萬一可可出去後還能再回來。

說不定詩依除了這份工還有其他兼職。

週六週日我會提前出門，只要在那短暫的上午陪她玩盡興就行。

……不，是懷念的感覺。

從窗外望見的街道……也是，秋葉原的街道就算不是盂蘭盆節期間也總是熙熙攘攘的。似乎外國遊客也常來這兒。

[應該沒關係吧?幾歲了?]

雖然她那天真的特質絲毫未減，但可可特別喜歡聽我讀童話書。

只是像往常一樣百無聊賴地靠在櫃檯邊託着腮，接到訂單就衝杯咖啡，從冰箱裏拿點材料什麼的。

「會和克洛好好待着。我……」

本來還擔心她會責備我休息太久太頻繁，但看起來她並沒有這個意思。

這是前不久剛買來掛上的大號掛鐘。

雖然沒有真正失去……但產生了可能會失去的念頭。

因爲指針鍾能更直觀地顯示9;小指針走到哪兒9;的具體時刻。

向我打招呼的詩依突然歪了歪腦袋。

「答應我好嗎?」

所謂9;對我也有幫助9;就是這麼回事。

今天是週四，我上班的日子。

當然短短几天不可能完全掌握閱讀技巧。

克洛也是，還好嗎?

感覺可可又一次證明了自己很聰明。

雖然正值暑假期間沒什麼實感，但聽說現在是個連休假期。好像是叫盂蘭盆節來着。

我知道不能一直這樣下去。

「今天難得……」

可可開着電視，幾乎就坐在正前方。

「會沒事的。」

怎麼說呢，感覺有點像在對待小狗一樣，我自己也有點彆扭，但又能怎麼辦呢。絞盡腦汁想出來的辦法也就只有這個了。

「……要好好照顧小克洛哦。」

……奇怪的感覺。

「那個...黑澤前輩，家裏不是還有可可在等着您嗎?」

原來如此。

我點了點頭。

其實在詩依知道前，我和可可已經同居好一陣子了。

聽到我的話，可可燦爛地笑着點頭。

畢竟這地方既不籤正式合同，也不覈實對方底細，純粹是花錢僱人幹活，女僕們似乎也懶得管別人的閒事。

「今天也辛苦了。」

這麼一想，突然覺得全身血液都像被抽走了。

這樣就夠了。

詩依今天也這麼問道。

就算我最後一個下班辭職，老闆大概也是這種反應吧。

家人……也早在很久前就失去了。

可可抱着克洛向我走來。

家裏每樣物品的用法都逐一教給她，還會解釋爲什麼某些東西危險、需要特別注意。

……雖然有點擔心，但果然還是忍不住期待。

我長長地舒了一口氣。

「不行?」

我望向掛在牆上的鐘表。

或許是因爲我總帶着可可，讓她在意了吧。

雖然佐佐木和詩依輕易就接受了可可的存在，但其他孩子會怎樣就不知道了。

因爲可可的詞彙量還不算很豐富，所以格外喜歡這種短小精悍的廣告形式。

……詩依的創傷其實來自過去。對她來說，見到餓鬼之類的怪物，恐怕還不如見到親生母親來得可怕。

就像小時候照顧妹妹那樣。

……更何況，可可和家裏都沒有電話。

電費也好，手機話費也好，甚至連伙食費都——

心裏踏實了。

隨即換上認真的表情，

「可可!」

「您過得還好嗎?」

可可特別喜歡廣告視頻。畢竟確實有很多搞笑的內容。

「……哈啊。」

「……這種感覺讓人說不出的難受。着我指的數字看。

當我勐地推門而入時，可可略帶驚訝地轉頭看向我。

甚至不僅是老闆，其他女僕們也一樣。

「好的，明天見!」

當我先指着當前時刻，再移到數字10時，可可眨了眨眼睛。

「有乖乖的嗎?」

童話書也儘量挑選有教育意義的買來給她看。

明天要不要稍微早點起牀。

雖然沒打算在郵件里長篇大論地解釋可可的事，但還是覺得應該稍微提醒一下。

克洛的表情看起來非常非常不滿。不知道你們是否見過9;拉長的貓9;這個網絡梗圖。就是把手指伸進貓咪腋下往上舉，貓咪腰部會拉得老長垂下來的搞笑圖片。

當我們倆打招呼時，老闆只是微微抬了下手。

可可其實是個比看起來聰明得多的孩子。只要認路，肯定能找回家。

「嗚哇?」

不僅詩依，佐佐木好像也在打工。

不過也確實，經常有人會無聲無息地消失。既沒有"從今天開始辭職"的道別，也不會交換聯繫方式說"改天再聚"。

在數字式和指針式之間糾結後，我選了指針款。雖然如果可可能完全理解數字概念、又具備時間觀念的話，數字鐘或許更合適些，但我不太確定這點。

只要帶着可可到處瘋玩耗盡她的精力，等我出門再回來時，她應該就能和克洛一起安分待在家裏了吧。

或許是因爲我回答時的表情比平時顯得輕鬆了些，詩依也笑着對我點了點頭。

打了三個問號。

我買了幾本薄薄的童話書，和可可一起閱讀。

聽到詩依的話，我又點了點頭。

不過倒沒讓她練習寫字，畢竟目前還沒這個必要。

我笑着摸了摸可可的頭。

所以總有一天會允許可可獨自在小區裏走動。

「……先洗完澡再說吧。」

她應該覺得和哥哥在一起特別有安全感吧。

雖然不是什麼高級料理，但有時用刀，有時用火。

總之，2004年的日本有沒有輪休制度我不清楚，但不管有沒有，節日當天就是當天。有人會宅在家裏消磨時間，也可能全家集體出門遊玩。

[知道啦]

沒錯，只要教她就好了。

仔細想想，可可經常在我做飯時在後面看着。

「今天儘量早點回去比較好吧?」

明明知道可可不會亂跑，卻仍擔心萬一她外出遭遇不測。

偶爾也能看到帶着小孩的家庭。這裏明明是女僕咖啡館嘛。不過撇開員工穿女僕裝這點，乍看確實就是普通咖啡館。除了老闆對女僕異常執着這點之外。

所以，一想到可可獨自待着的情景，就不由得感到不安——

這說明我和福田經常聊天吧。畢竟熟悉對方的說話方式。

「這根小指針啊。」

能從文字裏感受到驚訝的語氣還挺有趣的。

可可站起來盯着我指的數字看。

「……嗯。」

畢竟總不能帶着可可去工作。

我抓起可可的手幫她豎起手指，重複剛纔的動作。

但同時也湧起一絲異樣的感覺。

也難怪周圍的空氣彷彿凝固了一般。可可獨自在小區裏走動。

到週日去上班時，我幾乎可以完全放心了。

但她的表情不像第一次詢問時那樣充滿擔憂。

「明天也還有機會啦。」

「從這裏，到這裏。」

當我指着每個字念給她聽時，可可都表現出濃厚興趣，遇到她搞混的字我就反覆教好幾遍。

「嗯嗯。」

多半是的。

但至少從表情看，她應該是聽懂了。

三天連休中的第二天。

「……知道嗎?絕對不可以出去。」

三浦和山下應該也會來吧。

可可歪了歪腦袋。

可可點了點頭。

因爲我已經太久太久……沒有體驗過這樣的氛圍了。

就這麼若有若無地存在着，在旁人記憶裏留下模煳殘影后就被替換掉了。

像是察覺到什麼不協調般歪頭思索，突然「啊!」地點頭。

而且這個方法確實有效。

「嗚嗚?」

總覺得會長時間不在家。雖然可可似乎已經習慣獨自在家了，但休息日還是不想留她一個人。

陽光毒辣又悶熱，回來時簡直要命。說實話這種狀態去上班都不知道能不能好好工作。

「喵啊啊!?」

這次打了五個。

每晚關燈前，我們都會並排趴在棉被上讀童話書。

但比起我工作出錯，總比可可失蹤要好得多。

太久沒度過『平常那樣』的午後，連我自己都暫時忘了。

但她的表情不一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。怪的感覺。

我簡短回覆道。因爲是週一。

是福田發來的郵件。

是對和我雙胞胎這件事感興趣嗎?福田這樣回覆道。

……是個好孩子呢。會主動向那個緊閉着嘴陰鬱坐着的孩子搭話，還陪她聊各種話題。

雖然對日本的節日不太瞭解，不過這個時期似乎有各種慶典活動。

我是不是說得太突然了。

[明天有空嗎?]

這樣問道。

「今一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。難得……」

「能他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。習慣獨自在家了，但休息日還是不想留她一個人。

兩人住的房子雖然位於東京地價最昂貴的區域，但分到的財產就只有這棟房子而已。

……對了，說起來。

更何況，詩依親眼見過佐佐木的血能擊退怪物。

[雙胞胎?????]

而我從來沒對這些事情發出過警告。

[你還有妹妹?]

要是着起火來，估計還沒等採取措施就會燒得不可收拾。

既沒有戀人也沒有妻子。

[一定要帶來]

可可眨了一下眼睛。

這並非第一次把可可獨自留下出門工作。就算我不在，可可也絕不會擅自外出。之前一直都是這樣。

時隔多日再見時，詩依仍像往常一樣向我打招呼。

……等等。我做的事，仔細想想算是棄養嗎?

「在它走到這兒之前我就會回家。」

聽完詩依的話後，我又開始沒來由地焦慮起來。

「從明天開始，有東西要教你。」

雖說其中也有比我幹得更久的人，但我們從未有過熱絡的交談。

不知道這聲『嗚』是表示聽懂了還是在鬧脾氣。

「……可可小姐，她還好嗎?」

聽到我回答的詩依果然也露出和我一樣略顯不安的表情，但此時可可已經待在離我有一個半小時路程的地方了。

說實話，說這他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的孩子。只要認路，肯定能找回家。

……雖然有點這種感覺讓人說不出的難受。應該沒問題了。

當然我暑假還是要打工的，不過光是這樣倒也不算特別忙，每週能休三天，而且也不用整天工作。空閒時間還算挺充裕的。

「原來如此。」

我點頭回應，決定不再追問細節。

可可每走一步，克洛的腰身就跟着左右晃盪。

我朝詩依揮了揮手，然後跑了起來。

「能照顧好它吧?」

我噗嗤笑着回覆後，把手機摺好塞進圍裙口袋。

……這樣應該沒問題了。

電視里正在播放廣告。

我剛開口，詩依就略顯驚訝地應了一聲。

於是我想到個主意——乾脆整天帶着可可在外面熘達。

去附近書店買幾本識字書和童話書吧。

正比平時更忙碌地工作時，手機響了。

所以我決定要個明確承諾。

我這樣回覆後，稍作沉思又補了封郵件。

也難怪。畢竟聞所未聞嘛。

「……抱的時候要好好抱。」

聽到我的話，可可點點頭，露出燦爛的笑容。

克洛一臉疲憊地被可可抓在手裏。看到可可無意識地揉捏着克洛的肉球，看來我不在的時候它被可可狠狠折騰了一番。