似乎，來得有點早了呢（239）

最終同行者增至六人：我、可可、由香、真子、優和相太。

附近似乎沒有穿水手服或立領學生服的學校，路過行人的視線不斷向我們投來。

不過那些視線倒也沒停留太久。雖然不知道如果只有我和可可兩個人的話會怎樣，但這麼多人聚在一起的話，至少不會被誤認成是在玩角色扮演吧。雖然不知道這算不算值得慶幸。

明明火勢應該早就撲滅了，可光是靠近火災現場，焦糊味就撲面而來。這是時隔許久再次聞到的熟悉氣味。就算算上前世的記憶，距離我在這個世界生活的時間也過去十幾年了。

「這樣子的話，有點難搞清楚到底發生了什麼啊。」

由香說道。

我對這句話只能點頭表示同意。

在火災現場尋找起火原因本身是可行的，但實際上與其說是完全確認9;原因9;，不如說更接近於9;推測9;。畢竟這是通過考量周邊環境和材料，確認燃燒最久的部位，再檢查周圍是否存在可能引發火源的跡象後得出的結果。

「那、那就去吧?」

「爲什麼這麼想?」

聽完我解釋的由香說道。

但一直盯着我看的由香可騙不過去。一旦起了疑心，她肯定會追查到底。

該不過這一切都已經不重要了。很多朋友。雖然不是我刻意去結交的。

簡直就像沼澤一樣。明明只有善意，卻因此被慢慢拖向更深處。

「我也會去和爸爸說的!」

「琴音。」

放學後經常先回家的由香。好不容易有了能交朋友的機會，不想因爲我又搞砸了。

說來也怪，我身邊不知不覺就有了很多朋友。雖然不是我刻意去結交的。

但這行爲背後可沒什麼行善的念頭。

雖然她只是默默跟在我們身後沒說什麼特別的話，但光是那個眼神就能明白。優也完全沒有要退出的意思。

但這行爲背周圍的空氣彷彿凝固了一般。和爸爸說的!」

所以，我覺得應該不會有什麼大問題。

「雖然上面還沒正式下定論。」

而且縱火事件幾乎都集中在大田區。小說裏也提到過那是離學校相當遠的地方。

「咦，今天有空了?」

優的視線靜靜投向了我。

現在說謊的話孩子們可能會相信。雖然妖怪什麼的只是藉口，但其實是在擔心相太和詩依的親生母親是不是出了什麼事吧。

春美笑着問道。

真子插嘴道。

這種感覺讓人說不出的難受。虐童犯』這個詞有反應。」

由香靜靜觀察着我說道。

或許能騙過相太、真子和優。

真希望直到最後都不要捲入這個世界。究竟哪裏出了差錯，現在他學會的格鬥技巧比原着更具攻擊性。

懷疑『是妖怪乾的嗎?』也是有原因的。畢竟在原作裏，那列火車製造的連環縱火案導致相太和詩依的母親及其男友喪生。而且該章節正是以接到這起事件的通知開場的。因爲故事令人印象深刻，或許在我腦海深處也沒有被其他記憶完全覆蓋。

「啊，嗯。」

相太一臉嚴肅。不過說起來，相太在這種場合幾乎總是擺出嚴肅表情。雖然也會露出呆愣模樣、開懷大笑或悲傷神情，但不知爲何經常擺出這種看似在擔心別人的表情。真不愧是主角呢。

作者似乎同時借鑑了日本火車傳說及其原型傳說。所以案件最終呈現爲連環縱火事件，受害者都是些稱得上罪人的人類。

不知是因爲對方察覺到我們在調查，還是偏偏倒黴地碰上了『喫飽喝足』的空檔期。

也不想看由香獨自難受。

春美故作淡定的聲音讓我良心又受到暴擊。

況且如果妖怪已經離開，那我和由香、相太用追蹤妖怪的方法也找不到了。雖然大部分妖怪都會在這個世界築巢潛伏，但也不乏例外情況。

「……不是。」

每當拼命想保護誰時，總會出現拉住我掙扎雙手的好心人。他們心甘情願被我拖累，而我又想保護他們，結果他們在保護我的過程中反而受傷。

沒錯。不是已經下定決心了嗎。要接受現在的狀況。這些孩子會產生這樣的想法，也是因爲『那種狀況』導致的。

這是已經放棄反對了?還是明知攔不住真子?多半是後者吧。

想到相太對戀愛問題那麼遲鈍，卻能一眼看穿這種複雜劇情來問我，總覺得有點不合理。

「不是有種會撬開棺材偷屍體的妖怪嘛。雖然實際設定有點出入啦。」

我點了點頭。

在學校裏也沒法主動提起這個話題。

相太輕聲搭話，我轉頭看向他。

純粹是那妖怪的口味更偏愛惡人的屍體罷了。

真希望直到最後都不要捲入這個世界周圍的空氣彷彿凝固了一般。虐童犯』這個詞有反應。」

所以必須剷除它。否則遲早會出現其他善良的受害者。雖然火車只會尋找合口味的獵物，但也不會主動撲滅蔓延到四周的火焰。

該怎麼辦呢。

……不對，該說是知道處境，但確切來說是不清楚我的9;真實身份9;吧。

我實在說不出拒絕的話。

雖然上次說過會叫我一起，但總覺得由香不會那麼做，又會自己一個人解決。

她臉上掛着晴空萬里般的笑容。彷彿完全不知道這個世界背後正在發生什麼事的純淨微笑。

隨着真子開口，我們也紛紛點頭。

有那麼一瞬間我差點下意識地看向真子和優，幸好保持理智忍住了。

相太依然表情嚴肅地說道。

而且莫名帶着鋒芒。

相太不知道原着。當然，我也沒和其他孩子提過原着這回事。

「今天大家要不要一起去喫點好喫的?」

「你指的就是那個對吧?」

是良心在痛吧。我也是。就連平時很少和我們玩的相太都那樣。不過畢竟他是拒絕了七海和詩依的邀請來的。

「火車。」

雖然虐待過，但畢竟是生母吧。倒不是說要勸他們和解什麼的，只是覺得可能會在詩依和相太心裏留下很大的傷痕。

而且這些朋友裏，還有些人完全不知道我的處境。

縱火事件就這樣突然中斷了。就連靈異雜誌做的專題報道也失去意義，再沒有任何後續消息。

直接問不就好了，同樣的話，相太是不會說的。他壓根就沒想過能用這種方式表達。因爲他是相太啊。偶爾會傻乎乎地善良過頭，在莫名其妙的地方死腦筋的後宮輕小說男主。

真子連忙接話道。

不過說到底也就是一週沒發生新案件而已。

「說要找妖怪的事，是編出來的吧?」

相太再次問道。

……只有春美一個人被矇在鼓裏。

畢竟真子只要認準想做的事，就會變成十足的倔脾氣。

我搖了搖頭。

倒不是我們排擠她，雖然我也盡力隱瞞了，但被其他人發現實在是迫不得已，所以也不能完全說是我們的錯。不過說實話這種狀況還是讓人有點不舒服，總覺得有些愧疚。

又或許它只是享受那些未被定罪、逍遙法外的惡人在面臨恐怖死亡時展現的反應。

我對這句周圍的空氣彷彿凝固了一般。，嗯。」

我不過這一切都已經不重要了。善意，卻因此被慢慢拖向更深處。

沒錯......這都是人際交往中不可避免的事。

「……因爲你當時對『虐童犯』這個詞有反應。」

「雖然上這種感覺讓人說不出的難受。，我轉頭看向他。

遺憾的是，之後幾天都沒有什麼特別的收穫。

其實這幾天我們已經用各自有事的理由，拒絕過好幾次春美那種提議了。

雖然我們沒敢當着春美的面再聚，但隔段時間再見時，大家臉上都帶着愧疚的表情。

「那、那要喫點什麼嗎？」

「如果是那件事……不用擔心。」

但如果那個原因是9;着火的貓9;，而且還是人類肉眼看不見的燃燒的貓，情況就完全不同了。

我只需要在那之中，盡全力不讓孩子們受傷就夠了。

「先談談看吧。說不定能爭取到更積極的處理方案。這樣總可以吧?」

「莫非，你來這裏是因爲詩依?」

我覺得這狀況真可笑。不，或許可笑的不是狀況而是我的處境。

任誰看了都只會覺得是縱火吧。因爲完全不合常理的地方反而會呈現出最嚴重的燒焦痕跡。

所以他能猜中，純粹是靠直覺。

我點了點頭。

佛教裏說罪人死後會有燃燒的馬車來接他們去陰間，我記得小說裏提過火車可能是這個傳說演變來的妖怪。

所以他能他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。名帶着鋒芒。

「那個人並不住在這個街區。」

孩子們的視線齊刷刷投向由香。