第8章：九龍宴 貳

就在離九龍宴開始前不久，那個像熊一樣的男人突然出現，然後當場把我提走了。

他邊走邊咧嘴笑著：

「這次你跑不掉了吧？」

若這世上真有人配得上「巨山」這個稱號，那他必然是其中之一。

他身高八尺，肩寬如門板，全身肌肉紮實得像鐵鑄，每走一步，地板都嗡嗡作響。

他滿頭白髮，臉上皺紋縱橫，乍看像是個老頭，實際上早在鬢角斑白前，他就已是名動一方的武道強者。

仇家二長老——仇龍。

我奮力扭頭，「您每次見我都要把我抓去拷打，我怎麼可能主動來找你？」

「你還說過再逃一次就要把我劈成兩半……」

我無奈嘆了口氣。

「再說了，九龍宴這種大事，我哪有說不來就不來的份。」

「哎喲，現在還會頂嘴了啊？」

仇龍哈哈一笑，抬起那隻比我臉還大的手掌，在我頭上亂揉一通。

我整顆腦袋都快被他搖散了，頭髮糊成一團，眼前一陣發黑。

「我、我好像要吐了……」

就在我差點被他揉到腦溢血的時候，救星出現了——

仇妍書。

她突然出現在我們視線裡，氣場一如既往地冷靜自持。見著仇龍，她神情一斂，朝他行了一禮：

「二長老，您好。」

「哎呀，我家妍書來啦！」

家主原本該親臨檢視，但他因為正對抗真魔門，不得不留守駐地指揮。

他身形本就如山壁，再加上仇家血脈天生眼神銳利，那種冷峻的目光光是看著就讓人渾身發寒。

我腦中回想——我應該只給她吃過一顆啊？不自覺地望向那些僕人們，卻發現她們個個低頭避開我的視線。

「外面還有賣餃子的、烤牛肉串的，還有……還有麵條耶！」

「……妳什麼時候吃過五個了？」

「少爺！外面好多人啊！」

聽到召喚，各劍士團的代表隨即整齊踏步而出。

話說到一半，她突然噤聲，縮到我身後躲起來。

我轉過頭，不解她在怕什麼，結果就看到仇龍正低頭凝視著她。

仇龍隨手一揮，示意無需多禮。魏雪兒這才飛快跳了過來，臉上滿是興奮。

「是不是該叫大夫給你看看？臉色看起來不太對啊！」

他話一落，我正好緩過來，翻著白眼道：

「看看這孩子，多有禮貌，多懂事……不像某些人。」

這次出列的，是第二、第三與第四劍士團的代表──一名正團長與兩名副團長。

他悶哼一聲，然後看向我，語氣忽然變得古怪：

妍書微微一笑，婉婉拒絕：

「那當然，今天可是九龍宴。」

不過，來者皆為精英。

雖說我嘴上這麼講，手卻已經不自覺地接過了他塞來的藥果。

「嗯……」

「我沒說是我吃啊，我是要給雪兒吃。」

他語氣沉穩、聲音渾厚，不必高聲呼喊，話語卻彷彿裹挾著真氣，震盪整個大廳，讓人不由自主挺直脊背。

這時，魏雪兒看到我手裡端著藥果，便領著幾名侍從朝我們走來。

今年的九龍宴，參加人數比起往年，確實冷清許多。

先前還一臉嬉色的二長老，此刻收起了笑容，威嚴盡顯，彷彿換了一個人。

……這畫面，好熟悉。

……也許是她吃藥果時那副幸福模樣，太讓人難忘了吧。

「……原來是妳們啊。」

仇龍長老目光掃過眾人，微微頷首，開口說道：

「……您說什麼呢？她穿的是僕人服欸。」

「……二長老，您這樣一動不動地盯著人看，會嚇到小孩的。」

我低聲說：「雖然大廳還是那麼大……但多虧天市護陣，不然就顯得空蕩蕩的了。」

「是嗎？你說是，那就這麼算了吧。」

家中最年幼的妹妹如今不在族內，而長女又忙於劍術修行，無暇現身。於是嫡系中，只有我與妍素代表出席。

「你這小鬼就沒有不調皮搗蛋的時候。」

她們一靠近，便整齊地低頭行禮，連魏雪兒也學著做了一樣的動作。

其實我不需要準備什麼，只要穿上象徵仇家嫡系的紅色衣服即可。

侍奉仇家血脈的僕人都穿黃色長衫，魏雪兒也照規矩穿得整整齊齊。

「小妍書平常訓練努力，那是她應得的獎勵。」他語氣一頓，「你呢？吃、睡、拉、打混，每天活得比狗還清閒。」

這，就是仇家劍士團——真正的中堅力量。

為了應對可能突如其來的緊急事態，每個劍士團僅派一人參與本次大典，這是事前早已確定好的安排。

仇龍笑得像個老頑童，一手把我丟到一邊，從懷裡掏出一瓶藥果。

說完，我便轉身去換衣服了。

「能別再搖我頭了嗎？我快暈了……可以讓我去看看醫官嗎？」

這座議事廳氣勢恢宏，本是為千人齊聚而建。如今人數寥落，空曠得讓人連腳步聲都能聽得清清楚楚。

「二團副團長禹安善，拜見仇龍長老！」

我輕咳一聲，提醒他：

「真的沒關係，您太客氣了。藥果若是有機會，我必定會細細品嘗，這次就先謝過了。」

我悶悶不樂地嘀咕：

九龍宴是仇家最重要的儀式之一，凡是本族之人皆應出席。只是——

「那孩子，是你的侍妾？」

仇龍興致缺缺地轉身離開，只留下一句模糊的嘀咕。

他轉身遞給妍書，嘴裡還念念有詞：

「小妍這一路過來肯定累壞了吧？爺爺沒準備什麼像樣的東西，要不要來顆藥果？」

「我說過多少次了？你該少吃點。」仇龍沒好氣地說。

「可是餃子……」

「四團副團長何珠音，向二長老問好！」

「仇家少主成天貪吃藥果，傳出去像話嗎？」

她又鞠了一躬，便自顧自轉身離開，想必是去換衣服了。

我把藥果遞到她手上，說：「要吃現在吃，不吃就留著明天吃。」

「怎樣？不是說喜歡吃？現在膩啦？」

夕陽漸沉，議事大廳的燈火一盞盞亮起。

至於仇家第一劍士團，亦被派往支援鎮魔行動；第五劍士團也在執行任務，因此今日只來了第二、第三與第四劍士團。

我轉回身，把手上的藥果遞給魏雪兒。

「欸？我之前已經吃過啦……」

「……妳剛才不是說人多很可怕？怎麼一講到吃的就精神了？」

仇龍目送著她離去，感慨萬分地說：

……這人還真是，非常有意思。

「謝謝二長老，我身體無恙，只是有些緊張。」

大廳中央，是二長老鎮坐主位。我與仇妍書站立左右。

「治頭暈還不簡單？敲一下就行了，用不著看大夫。」

「各劍士團長，上前。」

他們無一不是身經百戰的戰士，每個人身上都散發著凜然的殺氣與沉穩的氣場，令人側目。

「二長老，既然二姐不吃藥果，不如把它給我？」

現在每次看到藥果，我腦海裡就會浮現出雪兒那張閃著光的小臉。

在這偌大的廳堂內，除了我、二長老與妍書之外，還有數百名劍士列席。

「拿去吃，乖一點。」

「三團團長馬哲鉉，謁見二長老！」

「可您剛剛明明是要給二姐吃啊。而且仇家子弟怎麼了？藥果又不是分貴賤的東西。」

「不是啦……我爺爺說，一天不能吃超過五個。」

看來她們沒動用我給的點心，而是自掏腰包去買了藥果給雪兒。

「為了百姓，為了仇家……」

接下來，他講了很長一段話。

說實話，我並沒有聽得太仔細。

大致就是感謝劍士們這些年來的盡忠職守，也期許他們未來依然不負所託，並承諾會頒發獎勵。

獎勵是靈藥與金銀，至少相當於一個月的薪資兩倍以上。

然而，讓我感到意外的是──

比起那些實際的獎賞，劍士們似乎更在意的是長老那句簡單的致意：

「感謝你們的守護。」

那一瞬間，他們眼中的光彩，比聽到獎勵內容時還要來得熾熱。

我看不太懂這種心情。

我與仇妍書只是靜靜站在長老身側，什麼也沒說、也沒做，但這樣的站位，便已足以代表──仇家嫡系對他們的認可與信任。

也許，這才是儀式存在的真正意義：傳承、榮譽，以及凝聚人心。

「……謝謝你們的辛勞與奉獻。」

長老最後一次鞠躬致詞，我這才從飄遠的思緒中回過神來。

掌聲陣陣響起，匯聚成熱烈的迴響，迴盪在整個議事廳。

我抬頭看向窗外，只見夕陽早已沉落，餘暉盡散，暮色正緩緩籠罩大地。

九龍祭的第一日──圓滿落幕。

「還好，沒有發生什麼不愉快的事。」

雖說有二長老坐鎮，真要出什麼亂子也幾乎不可能，但我這顆多疑的腦袋，總習慣性地保持戒心。

畢竟我那可憐的大腦，根本記不清上一世的所有經歷。一些大事我還記得比較清晰，像冬天那場「意外」的我仍是歷歷在目。

「大約十五天左右吧。」

我看著這場景，有些哭笑不得。

彷彿前世那場大難，從未降臨。

「哪有那麼巧？人怎麼可能那麽倒——」

我不太清楚這算他的運氣好，還是我的運氣好。

他望著我，眼中閃過一絲讚賞。

我這句話讓他頓住了腳步。

站在我面前的少女，出身自四大家族之一，曾在前世沙場上揮刀如風，也是我的……前未婚妻。

她身後的女侍衛也明顯慌了神，手已悄悄伸向腰間的劍柄。

「護衛不能喝酒。」他答得乾脆，「這是劍士們的節日，不是我們的。」

我邊走邊看著人群來來往往，心裡生出一種罕見的寧靜。

「小姐，您這樣亂逛很危險。」

「走吧，看起來不錯。」

我起身打算出去透透氣，結果武然不動聲色地跟了上來。

可若要追溯當時究竟發生了什麼、誰說過什麼，大多已模糊不清。

我也懶得深究，揮手道：「隨便啦，陪我走走吧。」

「你在胡扯什麼？不就是餃子嘛……說起來，你跟著我多久了？」

隨著掌聲漸歇，典儀結束，我也隨天界的指引者一同離場。

「少爺，那邊好像有家餃子攤。」

我看清了她的臉。

我一怔，下意識望去，剛好看見她。

入夜後，仇家劍士們在天市舉辦了一場聲勢浩大的祭典。

這樣的街景，令人心情也跟著放鬆。

我正要過街時，忽然聽到旁邊一個熟悉的聲音：

夜色降臨，天市街道燈火通明，紅燈高掛，街邊小販吆喝不斷，香氣與人聲交織成一片。

或許，是因為那時的我太年輕，總是心不在焉。

也或許，是我潛意識裡選擇遺忘了那些不愉快的瞬間，只留下記憶中微弱的光亮與溫暖。

「你太緊張了，今天是九龍宴，到處都是仇家劍士，有什麼好怕的？」

「你不是也是劍士嗎？」

「好想吃點什麼啊……餃子怎麼樣？」

劍士們的歡呼聲幾乎要掀翻屋頂，反應之熱烈，比他們白日裡領到靈藥與金銀時還要激動。

九龍祭的第一日，便在這樣的靜謐與秩序之中，悄然落下帷幕。

她指尖戴著一枚黑色的戒指。紋章模糊不清，但我知到，那是她身分的象徵。

「是要給那個小侍女買的吧？」武然挑眉問道。

譯者的話：劍士，劍客，劍俠，劍豪…怎麽翻感覺都不對。作爲拿來頒佈的名譽稱號劍士太過普通。劍客還行，但莫名有種食客的感覺。雖説戰國時期的食客就是忠心耿耿的，但前提是他們除了賣命什麽都不用做。劍俠在這裏聽從家族指示但謀求利益，跟死士差的遠了。劍俠則高級點，劍豪太高級。

「我擔心的就是這個……萬一碰上仇家少主怎麼辦？」

腦中閃過魏雪兒平時吵著要吃餃子的模樣，我笑著說出口。

「不只她，其他人也能分點。」我隨口回應。

仇家護衛雖歸類於劍士，但嚴格來說地位不同。他一時語塞。

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起初，各劍士團的首領與副首領們還維持著劍士的自持，紛紛婉拒飲酒。但當二長老一句「今晚無須當值，盡情放開喝吧」一出，情勢立刻反轉。

總之，這一年的春日九龍祭應當是平安無事。

還有，爲什麽英譯叫人家小姐Madam啦，我還以爲是人妻。第一次反成了夫人，結果一看——ex fiancee。還有翻著翻著人總是會有點暈，如果有什麽錯誤提一下。

天市早已備妥了佳餚美酒，整座城幾乎陷入歡慶的氣氛中，熱鬧得不像宗門儀典，更像是萬民慶功。

她僵住了，像是被一記定身術點中，全身動也不動。

那張熟悉的臉龐依舊精緻，長髮如瀑，雙眸如黑曜石般深沉。

「……真是亂成一鍋粥了。」

「嗯？你怎麼跟著我，不跟他們一起喝酒去？」

我們的目光在此刻交會。

「少爺果然和傳聞不太一樣。人不可貌相，我還有很多要學的。」

——河北彭家。

說到底，他們也不過是血肉之軀的凡人，在嚴苛紀律壓抑下太久，誰能不渴望放鬆一下？如今禁令一解除，自然是一發不可收拾。

嗯……這樣算來，他是在我重生前不久就被指派來的。倒也說得過去。

我循著他手指望去，果然，一股熱騰騰的香味撲鼻而來。餃子剛出鍋的氣味混著醬汁蒸氣，讓人食指大動。