第15章：夢魘 下

世人之所以對魔功諱莫如深

究極原因在於——其能無縫融合於各門各派的武學之中。

這其中，自然也包括我所修的九炎火輪功。

焰氣之道，似執火謙紗。真氣暴烈如地肺熔岩，稍有不慎便是焚經毀脈之禍。尋常武者窮盡十載，也不過能馴得三分真火。

若無深厚理解與長年淬鍊，單是操控此氣，便足以毀人性命。

更遑論若貪心將之與他門武學合流——譬如將華山派的《梅花劍法》強行糅入仇家焰功，兩種氣機必定相衝相斥，最終走火入魔，筋脈寸斷，身死道消。

簡而言之，這等行為無異於「口吞猛虎，反被噬喉」，徒招殘命。

然而——魔功卻無此顧忌。

也因此，魔教崛起之時，正邪兩道皆有叛徒投誠。無論是武當如水一般的內力、華山的梅花劍意、或少林的金剛羅漢掌，皆可為魔功所染，轉化為更鋒利、更詭異、更具毀滅性的招式。

魔功之恐怖，在於其無需學習，一旦入教，誓死效命於尊主，便能「自悟」魔道之法。只因那「魔」之力，來自一人——天魔尊主。

此，既是恩賜，亦是詛咒。

“該死……這到底是怎麼回事？”

我一生只獲得一門魔功——「魔道千吸功」。

那是我前世向天魔尊主低首獻命、換取力量時所授予的術法。

此法，可將妖魔體內之魔石氣機吞入己身，亦或是吸取他人體內魔氣，化為己用。

我也正是靠此，在前世數次死裡逃生，與那些天資卓絕的武道宗師周旋而不敗。

但，那是上輩子的事。

此生，我從未與魔教沾染分毫。甚至迄今為止，連一名魔教中人都未曾現身，天魔更是毫無消息。

『那這是怎麼回事……？』

我輕輕一握手中那顆已被吸空的魔石，它便脆弱地碎裂成塵。

那種陰寒、滲骨、帶著邪性的氣息，我絕不可能錯漏。

而是因為他們體內，擁有魔氣。

我不知道，為什麼這一世會發生前世從未經歷的事。

難道這力量即便死亡也不會放過我？

「少爺，你看起來很疲憊，好像我爺爺一樣……」

「少爺雖然臉很兇，但不是老爺爺啦！」

「老實說，妳根本就是在損我吧？」

以這種方式就能增加真氣儲量本該是件好事。

若魔氣真的已經進入我的身體，那就太遲了。

──「呼」地一聲。

難道她是在嫌我長得不好看？這丫頭自己長得俏，倒說得輕鬆。

『……至少我沒被魔氣污染，就這樣吧。』

「仇家劍衛到了。」

「少主不知道嗎？二長老不是說會隨您一同反程……」

我無法理解這一切的緣由。

我絕不能再次陷入那樣的深淵。

事件發生還不到兩個時辰，就趕到了？再快也不至於這樣吧。

那隻不過是低階的青色魔石，其中蘊藏的魔氣不及半截指甲蓋。

的確是魔氣。那絲魔氣進入體內後，在我真氣中蠕動、遊走，試圖佔據我的經脈。

「……什麼都沒有？」

與其說吞噬，不如說……是火屬真氣在「同化」那絲魔氣。

我立刻運轉火屬真氣，於經脈中遊走搜尋——

她原本替我包紮的繃帶，早在剛才激戰時就散亂不堪。

「我不是讓您先回馬車休息嗎？怎麼還在外頭與魔獸糾纏，萬一出了什麼差錯……」

此時，武然急匆匆跑了過來，見我愣在原地，一臉驚惶：

曾經親眼目睹魔氣侵蝕人體的我，比任何人都清楚那副可怕下場。

武然又出聲喚我。

何珠音，是典禮中出現過的副隊長。

「嗯？怎麼了？」

綠色魔石失去顏色，變得透明，與上次一樣，體內真氣微微增長。

這是我無法理解的。

「我們是二長老在聽聞加急後派遣而來。雖然我們已盡速趕來，仍來遲一步……還請責罰。」

「啊……」魏雪兒被拖走，只發出一聲輕呼。

我再次確認——仍舊一無所獲。

……他說的是我用手戳穿的那兩具，我選擇保持沉默。

『雖然很噁心，但我得確認。』

『我為什麼還能使用天魔賜予的魔功？』

何珠音看著我錯愕的表情，也露出疑惑。

這事我打算以後再想，眼下還有更重要的問題。

然後，意外發生了。

魔氣會侵蝕原本純淨的真氣，將其染得陰濁晦暗。無論先前的功體多麼精純，都難逃其腐蝕。

二長老又在搞什麼鬼？

「糟了糟了……全都爛了……」

『莫非是……魔石太弱了？』

可我明明吸收了整顆魔石，卻連一絲一場都感受不到。

那是我厭惡至極的感覺。

「所以真的受傷了嘛！」

這種情況在我前世從未發生過。

我的火屬真氣非但沒有被污染，反而猛地燃燒起來，將那股魔氣吞噬殆盡。

「「我沒事，一點事都沒有。」

這時，稍晚下車的侍從們見狀大驚失色，立刻將魏雪兒拉開：

我見過的，全是魔氣將人的真氣侵蝕殆盡，從未見過反過來的情況。

「你說什麼？二長老並沒有跟我們一起……？」

「少爺。」

「嗯？這麼快？」

我回頭一看，那些綠角妖犬的屍體已經堆成一堆。

「那為什麼……」

「對不起，下次我會注意的。」

「二長老？」

我很想無視剛才發生的異變。

也許是從一開始，我就改變了什麼。

但魔氣一旦進入體內，就會如寄生蟲般緩慢地侵蝕全身，無法逆轉。

但這一次，我有所不同的感受——

詭異的是，我感覺不到任何魔氣。

我終於明白，為什麼第一次吸收時，我爲何感受不到魔氣。

『那為什麼……我……？』

我望過去，看見熟悉的面孔——是參加九龍宴的劍衛。

「有兩具在肋骨処有穿孔，但不嚴重。」

這些妖犬的皮革與骨頭可賣不錯的價錢，處理後能回收不少資源。

暴露的斷角處，一看就是武然一劍斬下的痕跡。

「妳看不出來……」

我擅自行動，作為護衛的他自然難做。我朝他低聲道歉，接著走向那頭綠角妖犬的屍體。

「這……是怎麼回事？」

「少爺，你真的沒事嗎？沒受傷吧？」

如上次那般，我凝聚火屬真氣於掌，刺入屍體內部，再度取出魔石。

魏雪兒從馬車跳下，跑向我，緊抓住我的手。

「……我是說我沒事，到底哪裡看起來像受傷？」

「少爺！您沒事吧？可有受傷？」

我再次感受到掌中那種刺麻感。

即便是頂尖高手的真氣，也無法抵抗魔氣的侵蝕。

「少爺——！」

無論如何，至少可以確定，我體內沒有殘留魔氣。

「吞噬」這個詞或許還不夠貼切。

『……是我的真氣將它吞噬了？』

「雪兒！不能隨便摸少爺的臉啊！」

「全都是？」

「第四劍衛小隊副隊，何珠音，參見少主。」

若是如此，那他為何沒在我們與魔獸對峙時出手？若是幫忙，我們就不會那麼狼狽。

魏雪兒小心地摸了摸我的臉頰。

一位劍衛走上前。

這就表示，我的體內，已然沾染魔氣。

其中的力量被魔道千吸功吸收殆盡。體內真氣微微增長，儘管提升幅度極小，卻無可忽視。

這代表，我或許能夠「淨化」魔氣，再吸收其力量來強化自身。

「少爺？」

「我看起來有這麼老？」

但──魔人之所以被稱為「魔」，並非是因修習了魔功。

「副隊長，所有妖犬屍體都很漂亮。沒有多餘的損傷，要怎麼處理？」

「你的臉色……！」

『難不成……他偷偷跟來了？為什麼？』

魔石，蘊藏著魔氣。而我方纔施展的【魔道千吸功】，正是將魔氣導入己身。

這回答出乎我意料。我還以為他早就回家了，怎麼會——

「我們沒辦法將它們全帶走，只取皮取骨，其他無用部位棄置。」

「該死……」

最根本的問題在於，魔氣對武者身體的侵害。

但真正的問題仍未解決——

「是，副隊。」

「剩下的……」

何珠音話說一半，便停住。她與我身後的武然對上視線。

武然恭敬地朝他低頭致意。

何珠音嘆了口氣說：

「還以為你會留在家中療傷，沒想到還帶著劍跑出來。」

他們彼此認識？

武然未作答，何珠音也沒再多說。

「過些日子回來吧。我們的領隊說這事不是你的錯。」

「……是。」

何珠音轉向我，躬身：

「這裡交給我們處理。少主請安心歇息。」

我望著面色複雜的武然，並未追問，轉身回到馬車中。

若有需要，他自然會開口告訴我。

才剛坐好，魏雪兒便拿著繃帶又想往我身上衝，我便吩咐另一名侍從將她按住，這才得以安穩坐下。

問題一個接一個，連處理一個都覺得喫力。

「想過個正常日子，真難啊……」

或許是因為那場夢，我覺得這幾天都會無法安睡。

仇陽天的宅院內。

二長老與劍帝並肩而立。後者手中仍握著一把掃帚，姿態悠然，幾乎成了他在仇家常駐的景象。

但這並不是最令他在意的。

「多謝了，仇龍。」

——這孩子在藏拙。

「但你是為我孫女出手，這份情，我記著。」

這孩子，雖為仇家獨子，卻一直被視作無可救藥的廢材。他懶惰、衝動、逃避，甚至連他這位長老都看不下去。若非他出身特殊，怕是早就被家族放棄。

真氣量雖不多，但運用之法，卻有雲泥之別。

正當仇龍收回思緒時，劍帝忽然問道：

連仇龍也開始認為，也許真該放棄了。

「你當年助我之事我仍銘記於心，區區小事，談不上什麼報答。」

這回仇龍之所以出山，除了看孩子，也難掩對這孩子的好奇。

當仇龍親眼見到仇陽天那穩如磐石的氣脈流轉，甚至在被言語激怒時，仍能保持氣息如常，那瞬間，他便明白了。

一般來說，宗門長老鮮少親自參與九龍宴的籌辦。這回仇龍之所以出面，多半是受了劍帝的請託。

雖然不知道他為何這麼做，但他確信無疑。

身為與他同一時代的武者，見此景象，不免心生唏噓。

當時仇龍提議，不如讓魏雪兒別參與大典，或乾脆讓家主親自護送。

仇龍一聲不吭，拔腿就跑。

「我可什麼都沒做。」

「我不過是出來散個步，順道看看晚輩罷了。」

九炎火輪功講究內息不息，即便靜止不動，氣也須進行周天運轉。即使是天賦強如仇妍書，其氣脈仍有高低起伏，忽疾忽緩，因此一受情緒幹擾，功法便會輕易崩亂。

他的氣息太穩了。

但在看到劍帝臉上的神色後，他便收回了話。

譯者的話：梅花劍法不是雪山派的東西麼？WT，還有什麼魔道功，根本就是吸星大法。

劍帝暫居仇家已屬意外，更令人驚訝的是，他與家主竟一同囑託他，讓他務必保護魏雪兒的安危。

但她的對手是仇陽天。

——連這位一代劍帝，也會露出如此無力之色啊。

「對了，仇龍。」

「……」

若只是踏入九炎火輪功的二重境，那並不稀奇，畢竟仇妍書早已達到三重境。

——看來這幾日得避一避風頭了。

「有什麼不妥？」

「聽說你把彭家的那小子打成殘廢，還拿自家晚輩當眾人取樂的戲子。你確定沒問題？」

他腦中浮現出仇陽天的身影。

劍帝的孫女——魏雪兒。

「聽說仇家主正四處找你呢。」

劍帝邊掃著地，邊朝二長老道：

「嗯？」

並非說她天資不足。以年齡論，她已是極出色。

「……也就是廢了？你真的沒事？」

二長老咳了兩聲，佯裝不以為意。

「流言過甚了，我可沒讓他殘。」

但這次見到的仇陽天，卻徹底顛覆了他的印象。

那個神情，是他認識劍帝多年來從未見過的。

「咳、咳……」

可問題是——