第9章：九龍宴 參

這樁聯姻，原不過是一場最單純不過的權衡之計。

仇氏雖略遜四大世家，卻握山西兵權，盤根錯節；彭家雖貴為河北望族，卻少武道底蘊，勢需外援。雙方嫡系年歲相仿，若我順利繼任家主之位，她便是順理成章的氏族主母——我得其地利與名望，彭氏得仇家之武力相助，說是雙贏之局，亦不為過。

然而，一切皆止於我的惡名四起。

初時僅是「性情不羈」之語，後來卻傳作「殘酷無道」。而真正使這門親事走向崩潰的最後一擊，則是那一日，我在眾目睽睽之下，令她顏面盡失。

「為什麼……？！」

彭家嫡女，彭雅熙的驚呼劃破夜空。

……真正該震驚的其實應該是我吧。河北彭氏的人，為何會出現在仇家的九龍宴上？

「這話應該由我來問吧。」

我朝前踏出一步，她的護衛立刻橫劍擋路，彷彿我是哪門子的凶獸猛禽。

……原來我們，已經走到這種地步了？

「山西又不是你仇家的私產。」她躲在護衛身後，冷笑一聲。

「本小姐想來，便來。」

我聳聳肩無視了彭雅熙，轉身走向餃子攤。熱氣氤氳中，老闆娘正將一顆顆元寶般的餃子盛入青瓷碗中。與其計較舊怨，倒不如先顧好那個家裡吵著想吃餃子的饞丫頭。

「等、等等！」

她的聲音從背後傳來，顫顫地叫住我。我數餃子的手指頓了一下，卻未回頭。

彭雅熙顯然對我這毫無猶豫的冷淡態度感到錯愕——但我不欲多言。與她再牽扯一絲一毫，都只會招來不必要的麻煩，帶她來說，辦正事的時候撞上我也是一場噩夢。

餃子很快就出鍋了，一整沓熱騰騰地堆在碗裡，外皮光澤油亮，香氣撲鼻，看起來就像現世最值得信仰的東西。

我一手端起餃子，準備轉身離開。

就在這時，背後傳來一道微弱的聲音：

「……等等。」

我聽了只能默默搖頭。

「總之，不論你是出差也好，度假也罷，」我邊接過餃子邊說，「山西之行，就當好好散心吧。」

她如往常般語帶揶揄地回應：

「唉……這該死的哥哥，世上這麼多地方，他偏偏選了這裡。」

確實，仇家每年在九龍宴的第二日都會舉辦劍士選拔，這是老規矩了。

為什麼大家都這麼想成為劍士？我實在不明白那有什麼好處。

十派聯盟......到應該沒有，聽說他們都通過内部舉薦選拔人才。

仇陽天一貫言語犀利，不加修飾，句句傷人；她也不是逆來順受之人，往往一來一往，爭執不休。

她本想問他為什麼選山西，可轉念一想，那人十之八九會用些似是而非的語句打發她，譬如那句——「遠近皆是」之類的虛言。

「小姐，天色已經晚了。我們先回去休息吧。」

「哇，別這樣。我會吐的。」

彭家少主，彭宇鎮——那是一位從出生便被眾人視為「注定非凡」之人。

她曾以為那人不會變，但今日的仇陽天，確實不同了。

「等我找到你，我發誓……」

彭家得知消息後，立時全族動員，四處尋人。可奇怪的是，不論如何搜查，皆無所獲，彷彿他從人世間蒸發。

「阿嚏！」

她站在原地，眼神略顯游移，像是終於鼓起勇氣說出了什麼了不得的話——

但她突然提這個做什麼？

「……我頭都快炸了，既要處理哥哥的事，偏偏又碰上那個人。」

我不禁沉默。她到底想說什麼？又為何來此？從她欲言又止的模樣來看，似乎也沒打算與我多談。

由於手持正規文書者，皆可報名參與試煉，於是清晨天還未亮，便已有人排起長隊。

「啊？」我微怔。

「還有，我可是比你大一歲欸，你這樣稱呼我也太沒禮數了吧？」

當年那場風波，便源於他的一句話：

眼前的仇陽天，無論言談舉止，氣息神態，都與過往截然不同。那個曾因一句失控之語讓兩人關係崩毀的少年，如今……已不再是她記憶中的模樣。

我不想再耗時間，轉身就打算離開。

於是，她獨自啟程，踏上前往山西的道路。

她嘴上這麼說，心中卻已有幾分動搖。

語氣輕飄飄的，彷彿那個至高之位，是件無關緊要的風箏，任風往哪吹，就往哪去。

聽見護衛的提醒，她又嘆了一口氣，最後望了仇陽天離去的方向一眼。

——「我一會兒就回來。」

某日，他忽然開口問彭雅熙：

彭雅熙並未推辭。

——啊，對喔。

最終，婚約解除，仇家為此低頭道歉——過往種種，皆成塵封。

「……聽說你們仇家，明天要選拔新的劍士？」

破曉時分，九龍宴的第二日如期而至。

即使未回首，我也清楚地知道——

每當有人詢問他對未來有何志向，他總會懶懶地笑著回道：

我將視線收回，不再多言。餃子還熱著，得趁熱趕回去餵那小吃貨。

這道命令聽來或許有些突兀，而執行者更是出人意料。畢竟彭雅熙與彭宇鎮素來針鋒相對，兄妹之間口角不斷。然而，正因為彼此熟稔，交情深厚，彭家主深信，若世上還有人能將宇鎮勸回，唯有雅熙。

因為她明白，那是他一時衝動下的語出傷人；也因為，她也不是省油的燈，當時便反唇相譏，毫不示弱。

……結果她又像被嚇到一樣輕微一顫，眼神彷彿在說「你是不是生病了」。

她揉了揉額角，心中滿是無奈。

「……我也不知道，該怎麼形容他。」

四大世家，恐怕也有辦類似的選拔，甚至場面更為壯觀。

不久之後，彭宇鎮便悄然離去，只留下一張潦草的字條。

看著她那有些不自然的神情，語氣狐疑：「問這個……難不成妳也想參加？」

「妳有什麼了不起的？不過是個小妾的孩子！」

彭老家主得知此事，當即下令：「讓雅熙去把他帶回來。」

只是如今再見，竟讓她一時難以釋懷。

自婚約解除以來，兩人每次重逢皆不歡而散。彭雅熙早已將他視作命運中的一劫，能避則避，能不見則不見。

她輕哼一聲，轉身離去。

她確實曾受傷，但她並未懷恨。

說完，他聳聳肩，重新低下頭，把注意力放回碗中熱騰騰的餃子上。

正埋頭吃餃子的某人猛然打了個噴嚏。他皺了皺眉，抬起頭，環顧四周，自言自語：

彭雅熙，仍佇立於原地，久久未曾挪步。

如此輕描淡寫的一句話，卻宛若石沉大海，從此杳無音信。

那句話，像刀一般刺入她心底。

只不過，那位「最年輕領袖」的形象，與眾人期待中的意氣風發相去甚遠。他永遠是一副隨時可能在會議桌邊打盹的模樣，彷彿對一切榮光皆無動於衷。

可即便他看似漫不經心，命運依舊未曾偏移分毫。

他確實流著彭家的血，可性子卻與家族中任何一人都格格不入。

「你要是真走了，彭家或許會輕鬆點也說不定。」

畢竟解除婚約那件事……誰都沒落到什麼好結果。

……所以，她到底想幹嘛？

耗費無數心力仍無果後，他們不得不放下身段，向結算幫尋求協助。經歷一番波折，終於探得一條關鍵線索：

彭雅熙低聲咕噥，語氣中難掩一絲煩躁。

是因為成長？還是僅僅一時心情使然？

卻只見她語氣平平地道：

「他的眼神……不一樣了。」

「……不，不可能。像他這種人，是不會變成熟的。」

他的天賦無可挑剔，連她這個身為妹妹的人都不得不承認，但她始終難以看懂他的心思。

「……真是讓人頭痛。」

「好，那我就這麼做。」

「誰在背後罵我？怎麼突然想打噴嚏了？」

「我幹嘛要參加？！」

後來我問了武然，他說他們為了能把消除宿醉感，乾脆提前了兩個時辰起床練劍醒酒。

擂台上，昨夜在宴上豪飲的仇家劍士們已就位，他們是今日的裁判。

「你找到什麼了嗎？」

事實上，自那日對話起，她心中便存著幾分不安。也許正是她那句看似無傷大雅的譏諷，意外點燃了哥哥心中的決意。如今人去樓空，憾意如潮，她自然難以坐視。

他們雖說昨晚酒喝不少，但如今站得筆直，神色如常，不知是裝得好，還是真的早已習慣。

「如果有一天，我說想離開彭家，你會怎麼看？」

我停下腳步，轉過頭。

他如眾人所願，成為天龍學院史上最年輕的首席，並被指定為下一任家主。

「抱歉，師姐遠來山西，晚輩失禮，還望見諒。」

她懊惱地按了按額角，覺得這趟山西之行，似乎越發複雜難解。

她瞬間炸毛，語氣裡滿是難以置信。

他擁有繼承一切的資本，亦有旁人難以企及的天賦與氣運。自幼聰慧過人，氣度閒雅，被譽為最有望領導彭氏走向新紀元的家主候選人，甚至被視為武林未來的旗幟。

我仍舊不怎麼喜歡這場盛會，但時間並不會因我的意願而停下腳步。

「走吧，下一個目的地，還有不少事等著我們。」

原以為這句話不過是兄妹間的調侃，誰知他竟神情一正，點了點頭，像是終於做下某種抉擇般，輕聲應道：

這趟旅程中，最不想相見之人，正是仇陽天。

語氣聽起來很客套，但我還是忍不住瞥了她一眼。

然而，他本人對此，似乎並無興趣。

那份沉穩與寂靜，那份壓抑於心而未出口的情緒，皆與記憶中那個衝動少年大相徑庭。

「……小姐，我沒發現什麼實質性的線索，不過可以確定，少爺確實在山西出現過。」

仇家的劍士們早已整裝待發，即將參與今日的比武選拔。

——彭宇鎮，現身於山西。

而數息之後，在餃子攤前——

她的表情、語氣，都有點奇怪。

我徑自往回走，武然默默地隨在我身後。

最終，她輕嘆一聲，將那段奇異的重逢收進心底，轉身對身旁護衛吩咐：

「當家主？我倒是沒這麼想，只是大家似乎早已替我安排好路了。」

另一邊，魏雪兒吃了餃子後氣色極好，手上一身與我昨日如出一轍的紅衣，笑嘻嘻地朝我走來。

我從她手中接過衣服，無奈地嘆道：

「……終於，最後一天了。」

「少爺！今天是不是就會有那種『咻咻』、『砰砰』的比試？」

「……能不能說得具體一點？我聽不懂你在說什麼。」

「就是武然平時偷偷在家裡練的那種！」

我大致能猜出她說的是劍術訓練，但……這形容詞是不是太混亂了點？

「那聽起來很酷耶。哪天我也要試試看！」

「……妳大概會跳兩下就膝蓋痛了吧。」

雖然是開玩笑，我卻也知道，魏雪兒的過去一定不是三言兩語能講清的。她如今的模樣，恐怕不只是靠天賦就能撐起來的。

我什麼都沒說，只是轉身去換衣服。

換好後，我朝預定的位置走去，腳步刻意放慢，反正還有些空檔。

這時，一道激動的聲音打斷了我：

「為什麼？！為什麼我就不能參加？！」

「您、您先冷靜一下……」

「我跟你說了，我沒時間等了！萬一我被抓回去，你能負責嗎？」

我側頭望去，是一名看起來相當急躁的青年，看來是打算報名卻遇上阻礙。

奇的是，旁邊站著兩名劍士，卻並未如常將他驅離，反而顯得有些為難。

我本打算不多管閒事，畢竟這種報名糾紛想必不只一次。仇家的人自然有處理的分寸。

但他接下來那句話，讓我腳步不由自主地停住。

「我還需要證明什麼？還是乾脆在額頭上寫『我是彭家少主』給你們看？！你們才會信嗎？！」

看來，今天這場選拔……還真……有趣。

我微微皺眉，轉過身。

「彭家的人怎麼了？！你剛剛不是說只要證件齊全就能參加？」

——彭家少主？

「呃……這個……但我們還需要進一步確認——」