似乎，來得有點早了呢（212）

剛恢復意識就立即尋找琴音和可可。

並沒花太長時間。因爲兩人都在我懷裏。但懷裏並不意味着絕對安全。

車子沒有側翻。但可可那邊的車門朝我們這邊嚴重凹陷。車窗完全粉碎成顆粒狀，在車內四處飛散。

「琴音，可可。」

「嗚嗯?」

可可似乎沒搞清楚發生了什麼狀況，發出疑惑的聲音。

不，或許她比我還更早察覺到情況。

可可的頭髮伸長纏繞着我和琴音，髮絲間正滲出血跡。

由香是琴音的朋友。不是泛泛之交，而是真心互相珍惜的摯友。

在場的任何人——

……雖然迄今爲止，從未成功完美保護過女兒。

我稍周圍的空氣彷彿凝固了一般。新的蟲子正從傷口不斷湧出，就像在給昏迷的主人指路般。

「啊，是。」

我稍微鬆了口氣。

鈴還躺在病牀上嗎？

通過流血來實現那個存在渴望的事物，並收取相應代價的行爲。

想要救活琴音。

從遠處傳來揮舞刀劍的聲音。不全是人類發出的，還混雜着怪物的吼叫。吼叫聲中夾雜着慘叫。那些慘叫的主人會是我們這邊的人嗎?說不定是那些親手放出怪物的人類自己發出的聲音。

「讓我去吧。」

儘管我的指尖已經冰涼，觸碰琴音的皮膚時卻感到更加刺骨的寒冷。

而從車裏走出來的人是——

我這麼說着看向由香。

警察應該快到了。畢竟這地方偶爾還是有車輛經過的。

……說到底，這一切都是因爲琴音是9;我的9;女兒才發生的。

情況就不同了。

身體從座椅上滑落，緊抱着琴音和可可躺倒在車底。意識到這點時，後背傳來劇烈疼痛。

車外傳來聲響。是朝這邊怒吼的、充滿怒氣的聲音。明明撞車的是對方纔對。

聽到奇怪的嗚咽聲。那是琴音爲探路而製造的蟲子，此刻已被壓扁了一半。從手腕裂開的縫隙裏，有什麼東西正蠕動着試圖爬出來。是因爲蟲子死了，所以在製造新的替代品嗎？

「您能保護琴音嗎?」

但同時，又想守護在琴音身旁。

不，或許——

當我把手輕輕搭在搖晃琴音的可可肩上時，她抬頭望向我。

那樣的孩子，應該不會帶着流血的琴音滿山跑吧。我很感謝由香能這麼爲我們着想。如果由香執意要找到那個並聽取預言的話，在場的所有人都不得不行動起來。而且，說不定還會和後來到達的那羣人發生衝突。

「還、還沒事的。」

我拼命從另一側車門爬了出去。

因爲我只希望琴音能平安活下去。

「琴音……琴音……」

由香大聲喊道，同時自己也衝出了車外。

這不是鈴的方式。鈴會用她自己的方式保持體面，雖然那種體面與普通人的標準相去甚遠。

無所謂了。

若沒有聆聽者在場，根本無法確定它是否會真正履行預言。說不定會拒絕履行。到那時就爲時已晚了。

通過流血來實現那個存一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的事物，並收取相應代價的行爲。

可可流着眼淚，緊緊抓着琴音不放。

突然被叫到名字，由香有些誇張地嚇了一跳，侷促不安地從座位上站起來。

我懷疑車子可能不僅是被橫向撞擊，而是翻滾了一圈甚至幾圈。或許還短暫失去了意識。

但即便如此也無所謂。

是以爲我要責怪她嗎?

「琴音。」

神父和修女們。

「可可，你要保護好琴音」

「琴音!」

倒下的人中，有的是人類，有的既是人類又不是人類。要是警察或救護隊趕到這裏，真不知道該怎麼解釋纔好，所以暫時先把人叫到別處去了。

可可也慌張地呼喚着琴音。

可可稍作猶豫，最終點了點頭。

雖然可可也受傷了，但見她恢復神志，我立刻確認琴音的安危。

我抿嘴笑着揉了揉可可的腦袋。

但現在沒人能動彈。

其他人也紛紛點頭——

……看來不是敵人。

我稍作思考後開口說道。

沒有回應。

雖然我也頭暈目眩，甚至想立刻昏過去逃避現實，每次活動身體四肢都疼得要命，但不能就這樣躺着不動。我可是媽媽啊。

彷彿有什麼東西緊緊攥住心臟擠壓般，胸口悶得發慌。如果心臟被擠壓，體內溫熱的血液本該全部流向手腳末端，但我的雙手卻冰冷得不住發抖。

剛恢復意不過這一切都已經不重要了。還更早察覺到情況。

因爲這件事，遠比什麼對世界的威脅重要千萬倍。

由香的父親問道。

他們手持直劍，其中我與站在最前方的少女四目相對。

「可可。」

「那麼，您打算帶誰同行呢?」

若是普通的邪教，或許會瞬間分崩離析。他們可能後知後覺地發現自己受騙了，一邊否認犯下的罪行，一邊拼命想要撇清關係。

或許是因爲傷口流血的關係。視野有些模糊。腳踝像是扭傷般劇痛，手指也無法正常活動。

當信仰9;神9;的人、相信9;世界背面9;的人，失去了他們追隨的對象，會變成怎樣呢？

我轉過頭，看向穿着修女服的少女。

不知何時，她手裏已握着刀。

但是，就算最終去了醫院，血也止不住吧。

不太清楚。

這個看起來和琴音年齡相仿的少女靜靜注視着我，又低頭看了看琴音，再瞥了眼可可，隨後微微頷首示意。

但若是真正見證過奇蹟的人，那些正以自己的方式實現願望的人們——

從懷中取出符咒。

有人在喊着我的名字和琴音的名字，還夾雜着些許咒罵聲。

即便如此，也不能放棄。

是由香的聲音。

由香是琴音的朋友。不不過這一切都已經不重要了。白了。外面那羣人是什麼來頭。

雖然我也頭暈目眩，甚至想立刻昏過去逃避現這種感覺讓人說不出的難受。救活琴音。

所以我認爲，絕不能單純等待那個件獨自完成預言後死去。

既然如此，這東西就該更有意義地使用纔對。畢竟這是浸透了我女兒鮮血的物品。

這是在向任何看見的人傳遞訊息？

車子報廢了。

肯定和我抱着同樣的想法吧。

由香似乎已經下定了決心。

「琴音?」

「……既然發生了這種事，難保不會再次出現這類人。」

或許是因爲條件尚未滿足?

除此之外還周圍的空氣彷彿凝固了一般。去，趕緊!」

無論事情往哪個方向發展，我都不會在意。

這裏雖不算真正的半山腰，但已能望見遠處住宅區的燈火。

其實，那種事怎樣都無所謂。那些事，自有將那些人視爲敵人、想要斬草除根的正義之士會處理。雖然作爲曾經屬於那個組織的一員說這種話很抱歉，但對我來說最重要的存在是兩個女兒。

我下定決心無論如何都要保護琴音，從座位上起身凝視着那輛車。

我彎下腰，緊緊抓住可可的雙肩說道。

四周陷入更深的沉默。

我們附近又停了一輛車。

茫然失措的由香。還有她的父親和祖父。

我手上沾着的琴音的血浸染了符咒。混着一半神之血的，琴音的血。

現在，只要救活琴音。

動機無從知曉。或許是想打聽預言內容，又或許……是急着來將預言本身判定爲謬誤。

琴音割腕的行爲，是將自己獻給神的儀式。

「……一定。」

從琴音無力垂落的手腕處，鮮血仍在流淌。

聽到我的話，衆人的目光都聚集到了我身上。

「快出去，趕緊!」

本以爲車子完好無損，但我的手臂和腿部各處都疼痛不已。

其他事情怎樣都無所謂。

琴音仍未甦醒。

除此之外還有很多各種各樣的問題。

爲了復仇而逼近的狂熱信徒們，很可能會盯上落單的我們。若那一刻來臨，我必定又會陷入危險。

「琴音!」

「……琴音?」

……不，但總覺得隱約明白了。外面那羣人是什麼來頭。

因爲我太懂這孩子的心思了。

但那樣的話，這絕非琴音的意志。因爲她早已失去意識。

「由香。」

這種感覺讓人說不出的難受。嗚……」

我剛把琴音拖到地上躺平，又檢查了她手腕的傷口。新的蟲子正從傷口不斷湧出，就像在給昏迷的主人指路般。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。要救活琴音。

那張臉早已被淚水浸透。沾滿的血跡不知是可可的，還是琴音的。

「......現在不是做這種事的時候」

是從什麼時候開始的呢?跟在我們身後的東西。又或者，是在這裏遭遇的。

這次我又沒能保護好女兒們嗎？

艱難地支起身子時，又一次聽到了呼喚琴音名字的聲音。

「嗚嗚……」