似乎，來得有點早了呢（197）

琴音手裏緊緊攥着一張符咒。

彷彿那東西能保護自己似的。

又或許，是因爲失血過多導致神志不清了。

展開被血浸透的符咒，上面畫着我曾經描繪過的圖案。

那些我懷着「要保護琴音和可可」的念頭不斷製作的符咒。

「……琴音……?」

優的聲音從近處傳來。

抬頭髮現優不知何時已走到附近。或許是因爲昏迷過，又或是懸在空中的太陽消失了，周遭溫度驟降，透着寒意。

可可又搖晃了琴音幾下，然後用無助的眼神看向我。

又或者，直到剛纔還在自己面前的親生母親去了哪裏。

對了。首先，我討厭鈴。她總是故意挑我幸福到顫抖的時候出現，把一切都毀掉。

我再次轉身邁步。一手握着琴音的劍，一手攥着符咒。兩者都僅僅因爲握在手中，就讓我的身體染上了琴音的血。

「嗯，如果是小優的話。」

只是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。我要幫。」

我無能爲力。琴音是這樣。可可也一樣。因爲我們從誕生起就是這樣的存在。

「嗚嗚……」

因爲琴音的身體很冰冷。

……因爲學過。

換成普通人受這種傷，就算接受適當治療也可能死掉的重傷。

……幸好媽媽和優在場，媽媽拉着優想辦法把我從那個巢穴裏拖了出來。

無論她覺得這裏是夢境還是現實。

「……嗯。」

由香這麼說着，往我懷裏塞了個東西。

我討厭連這種回答都要猶豫的自己。

因爲你和我的血脈相連。

我們的回憶也就這樣毀掉了。

但我還是知道的。

雖然有過快樂的時光，但還沒到達頂點就被咔嚓——

我從座位上站起來。撿起了琴音尚未消失的刀。

「……可能會變得很危險。」

煙火大會，當然沒看成。

那是她打靶贏來的玩偶。

因爲優，就是如此珍視琴音這個摯友。

既是巢穴，又是噩夢。與普通的巢穴不同。這裏並非單純模仿曾經生活的世界，而是從心靈深處重新構築出的某個全新世界。

遠處那些東西就會注意到吧。會吸引它們的關注。雖然很微弱，但必定會察覺到優存在於這裏的事實。

因爲是媽媽，對吧。

比起詢問這些，我更感謝優能先關心琴音的安危。

諷刺的是，這次居然能幫到琴音。

由香笑着說道。

我看到那個叫鈴的傢伙脖子上插進了鋒利的東西。不是簡單地刺入，而是直接從前端貫穿了出來。

那些即使自己死去也能憑藉他人身體重臨世間的儀式。

……我真是個壞女人啊。

即便如此，也必定會引起鈴的關注。

我終究沒能甩開她的視線轉身離去，只是凝視着優開口說道。

那些行走的屍體中，有些是我不認識的面孔，但也有我和可可，或是這種感覺讓人說不出的難受。笑着說道。

是啊，在優很小的時候。當她錯把我當成媽媽，呆呆仰望着我露出的就是這種表情。

「小優，你能幫忙嗎?」

……而且，那個鈴出現的時機也讓人火大。

「不，沒死。」

雖然冰雪更冷，但觸摸周圍的空氣彷彿凝固了一般。突然碰到琴音的手又猛地縮了回去。

「如果在這裏幫了我，」

該從哪件事開始覺得『討厭』呢?

僅憑這點誰也無法預料會發生什麼。就像路上發現螞蟻隊列的小孩，是靜靜觀察它們，用放大鏡燒死，還是用腳踩碎，都是無人能預知的事。

不止是我一個人沒看到。

---周圍的空氣彷彿凝固了一般。果然還是我自己吧。

優會相信我，並不是單純因爲無法接受這種狀況。

是的。我不像鈴那樣知識淵博。既沒有製造透明怪物的能力，也沒法把那種怪物拖在身後到處走。

最討厭的存在，果然還是我自己吧。

「即便如此，你也要幫助琴音嗎?」

緊緊抱住了身旁的我。

由鮮血構成的劍，溫暖得就像剛從琴音體內拔出來一樣。

因爲我，鈴纔會追捕我們。我獨自逞強想解決問題，結果卻搞砸了一切。明明製造了足以吞噬在場所有人的巨大結界，自己卻昏迷不醒什麼都沒能做成。

這個空間，恐怕是琴音的噩夢。

「這不是琴音的錯。」

……真是這樣嗎?

難道她撿起了我掉落的玩偶？洗得乾乾淨淨，完全看不出曾經掉在地上的痕跡。

或許會變成像我這樣好用的工具。

爲什麼做準備工作會耽擱這麼久?想到她本就不是會顧慮我感受的女人，說不定準備完畢的瞬間就會立刻撲過來襲擊我。

「琴音!」

作爲誘餌。

只是目的不同罷了。

琴音正是明白這點，纔不願把優捲進來吧。

「琴、琴音她……」

某種意義上，你也是黑澤家的人。當然，不可能立刻做到和我相同的事。畫符咒、注入咒語、製造結界之類的還辦不到吧。

「……優。」

優雖然冷得抱緊雙臂，但我想不只是因爲氣溫。看到眼前彷彿隨時會消失的琴音，她是在害怕吧。

保護孩子是媽媽的職責。

鏡像往常一樣溫柔地說道。

「琴音。」

由香趕來找到我的時候，我已經因失血過多瀕臨死亡。不過從巢穴脫身時身體就開始自愈了，所謂9;差點死掉9;只是醫護人員看到的表象，實際上沒那麼危險。

嗯，因爲是媽媽。

由香能說出這不過這一切都已經不重要了。謝優能先關心琴音的安危。

優跪坐在我身旁。

優體內雖然也流着那樣的血，但至少至今爲止都沒被捲入那種事件中生活着。

雖然可可長得和我一模一樣，但這樣黏着我倒也沒那麼讓人反感。

奇怪的是，那表情竟如此熟悉。

鏡正在注視着我。

我們三人穿過的浴衣明年再也穿不成了。到處都嚴重撕裂還浸透了血跡，根本沒法修復。

「明年再一起去吧。」

優張着嘴呆呆仰望我的模樣，是回到東京後從未見過的表情。

優只是在這種狀況下，流露出了真心而已。

「我、我嗎?」

沒錯。所以說——

真的不是我的錯嗎?或許，我活在這個世界上本身就是個錯誤——這樣的念頭稍稍浮現出來。

雖然冰雪更冷，但觸摸到人類逐漸冰冷的肌膚是完全不同的感受。

這裏是哪裏，到底發生了什麼事。

不知是看穿了我的表情，還是因爲我剛剛死裏逃生。光是看到我活着，可可就高興得不得了。

只不過擁有讓其他孩子覺得無害的技倆罷了，和鈴根本沒有區別。

她用顫抖的手觸碰琴音的身體。突然碰到琴音的手又猛地縮了回去。

由香和鏡，還有可可差點永遠被困在那個世界。

由香能說出這種話，肯定鼓起了很大勇氣吧。

假如，在分娩時。有什麼東西撕開我的肚子降臨於世無法控制，或是剛生產完連我的力量都可能被需要的時候。爲了活下去，鈴反覆教給我的那些儀式。

但那絕非琴音獨自的力量。肯定有高高在上的存在注視着這一切。雖然現在看不見，但那無數雙眼睛確實存在。

「……我要幫。」

「小優。琴音還有救。」

我靜靜仰望着天花板思考。

琴音正是明白周圍的空氣彷彿凝固了一般。明怪物的能力，也沒法把那種怪物拖在身後到處走。

但不知爲何，我始終感到不安。總覺得鈴不會這麼輕易死掉。

假如，在分娩時。有什麼東西撕開我的肚子降臨於世無法周圍的空氣彷彿凝固了一般。可可」的念頭不斷製作的符咒。

畢竟現在還是個孩子啊。雖然總擺出一副9;我已經長大9;的倔強表情，但終究是個孩子。

只是這種感覺讓人說不出的難受。如果是那樣的話。」

「很開心呢。」

聽到我的提問，優睜大了眼睛。

優是個不坦率的孩子。恐怕，對琴音也沒能直率地表達親近吧。至少，我記憶中的她是這樣的。

優的視線朝我投來。瞳孔渙散着。那是完全無法理解現狀的眼神，嗯，就和上次看到美穗小姐時一樣。

優終於哭了出來。看着現在的優，很難想象她剛纔還帶着哭腔的聲音。

「……好的，如果是那樣的話。」

「我要畫符，唸咒。」

這是迄今爲止從未想過、直到現在才確信的故事。

我，如此回答道。

……我被送進醫院後，其他孩子也憂心忡忡地趕來醫院。

那些行走的屍體中，有些是我不認識的面孔，但也有我和可可，或是琴音的朋友們的樣子。甚至還有優的模樣。幸好優只關心琴音一個人。不然的話，我肯定會受到更大的衝擊。

優一定會幫我這件事。僅憑這種程度的話語，根本無法徹底推開優。

但至少我知道儀式失敗時該怎麼逃跑。

「啊，啊啊……」