似乎，來得有點早了呢（175）

雖說痛苦感受得越多就會越麻木，但實際上並非如此。

疼痛依舊疼痛。只是學會了裝作不痛的方法。

站在火前時，我總害怕自己身上也會馬上燒起來。但因爲我親眼見過好幾次身上穿的衣服沒那麼容易着火。而且旁邊的人都若無其事地走進去，所以我也只能裝作若無其事的樣子。

在這個世界也是如此。每次刺傷手腕時，都很痛。只是假裝麻木罷了。不然的話，周圍人又要擔心我了。

但痛苦這種東西，越想習慣反而越難習慣。不過人對自己之外的感受，總是容易變得遲鈍。

這是理所當然的事。畢竟無法親身體驗。

即便是最親近的人，哪怕是血脈相連的家人，就算那個家人說因爲我而痛苦，只要不正視那份痛苦，很快就會忘記那個家人有多痛，忘記因爲我的存在讓他們受了多少傷。

只要是在遙遠的地方，在我看不見的地方受苦，我就不會知道。

雖然知道那目光並非針對我，但一瞬間還是感到有些毛骨悚然。

然後，雖然帶着些許顫抖，卻以高傲的神情。以挺拔的姿態。

就算稍微過得安穩舒適些，也不會有人指責你——

……我曾以爲只要藏好自己的傷口就好。

「對不起啊，琴音。不過這一切都已經不重要了。我……可能只是想要逃避罷了。」

「對不起啊，琴音。可可。我……可能只是想要逃避罷了。」

想着只要少讓衣服沾血，不讓她看見我割腕的樣子。只要不是獨自去抓妖怪，而是跟着更專業的除魔師行動，鏡就能放心。

不，怎麼可能呢。鏡明明最清楚我的戰鬥方式。

鏡帶着幾分頑皮的笑意勾起嘴角。

從看不見的角落傳來犬吠聲。我後頸汗毛倒豎。

……雖然鏡總是包容着我，但她終究只是個孩子。那樣的孩子，連學校都沒能好好上，也沒能得到父母的愛，根本算不上長大成人。

「媽媽……?」

最終連重拾破碎夢境的想法都放棄了。

鏡手中最後一張符咒燃燒起來。有人發出尖叫。那不是鬼魂的聲音。像是這棟房子裏某個待命的人，正懷抱着某種怨恨的聲響。

……從未親眼見過。

明明這輩子已經喫了那麼多苦。

「……嗯。」

我這種性格，還能是遺傳了誰呢?

「對不起啊，琴音。這種感覺讓人說不出的難受。

明明她的手那麼蒼白，卻奇怪地一點都不覺得冰涼。

她只是假裝成熟，默默守護在我身邊罷了。

能從那充滿腐朽臭味的地方，儘可能遠遠地逃開，奔向開滿鮮花的原野，我覺得做的非常正確。

那團與黑煙共同湧動的東西，簡直像極了人形。

「對不起啊，琴音。這種感覺讓人說不出的難受。

「——如果必須把來自彼界的存在送回去，理應由我來做這件事。……要阻止那個與我流着相同血液的存在，本該由我親自出面纔對。」

我不認爲那是錯的。從那種地方逃出來算什麼錯?我覺得鏡能在徹底腐爛前離開那裏是件幸事。而且，她真心把我當作女兒看待，這讓我很感激。

然而，母親始終無法放棄那個孩子。

我沒有9;親生父親9;。現在的爸爸是我懂事之後才遇見的人。

現在似乎明白鏡在做什麼了。

是個還沒學會虛僞的孩子。

但那場夢，因爲那個孩子而破碎了。

「這種感覺讓人說不出的難受。

「媽媽……?」

「沒關係的。因爲我們家族，正是聚集了那些最接近那個最重要問題的人們。將世間所有漆黑之物收集起來，過篩萃取，最終制成的——黑澤。那就是我們。而我，正是進入過那黑色沼澤最深處又回來的人。」

鏡正在將那些怨恨轉化爲詛咒。並且在自己體內層層堆積。可以說，她是要從所有怨恨中篩選出能最強烈存活下來的那一份怨念。

從鏡的身體裏，從那深淵般的水窪中打撈上來的，『自黑暗中爬出來的存在』，就是我和可可。

和她懷裏那個小小的孩子一起。

但鏡彷彿早已料到我會這麼想，邊笑邊說：

鏡臉上掛着豆大的冷汗，朝可可擠出一個笑容。雖然笑得勉強，卻奇怪地不讓人覺得是在強顏歡笑。

當我捲起袖口時，鏡抓住了我的手臂。

可可替我發出了聲音。

我曾經也煩惱過。

對方也嗅到氣味了吧。察覺到有其他詛咒侵入自己的領地。

不是因恐懼顫抖，不是被憂慮折磨，也不是無力地垂頭喪氣。

鏡釋放了蠱毒。

「很遺憾，我沒能學會家族的全部技藝。不過，最重要的一件事還是知道的。」

鏡手中的人偶正微微顫抖着。那不僅僅是因爲鏡的手在發抖。就像內部嵌入了金屬骨架、而那骨架又連接着馬達似的，人偶彷彿自行痙攣般不停顫動。

說完，她又變回了原來的鏡。鏡的嘴角浮現出淺淺的微笑。

但鏡卻對我說：我根本沒有那種『生物學上』的父親。

就算真有那種人存在，我也覺得那根本稱不上是我的父親。

帶我離開的鏡——因爲她還小。連在那個家族該學的東西都沒能學全。反倒能重新將能力培養到這種程度，我只能認爲鏡是懷着某種執念。大概她一直覺得，跟着我出來只會成爲累贅吧。

「再等一下。」

所以我沒有立場說出『就此收手』這種話。雖然這種話已經脫口而出過，但鏡早就下定了決心。

「不，不是這個意思。」

「對不起啊，琴音。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。我……可能只是想要逃避罷了。」

這也是沒辦法的事吧。

當孩子要再次爬回那片黑色沼澤時，母親緊緊抱住了她。即便會再次被拖入深淵，即便再也無法做夢，她都不願放手。

就像我以爲能瞞過鏡、以爲能隱藏住一樣，我也從沒想過鏡是以怎樣的心情在等待着我……

昂首闊步地走了出去。

「無論以何種方式誕生，都是我生下的孩子。都是存在於這個世界的生命。只是，我想說的是——」

而是用冰冷的目光凝視着遠方某處的某個存在。

「對不起。嚇到你了吧。」

彷彿在宣告，再也不會從任何事物面前逃跑了。

「我們通常所說的妖怪，字面意思就是那樣。用人類已知的法則根本無法理解的存在。無論怎麼試圖理解，最終都無法徹底理解的存在。」

……並非單純因爲疼痛或疲憊。

倒不如說，她彷彿在慶幸自己他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

那聲音楚楚可憐。因爲可可至少是比我坦率得多的孩子。

那樣的身影，令我感到害怕。

我想，這是我第一次看到鏡這樣的表情。

彷彿在宣告，再也不會感到恐懼。

更何況，正如我是鏡的女兒，鏡同樣也是我的母親。

不，就算存在——也絕不是用我們認知的方式讓人類受孕的存在。

這種感覺讓人說不出的難受。

但唯有那雙眼睛，如同凝視着不可見之物般銳利。

此刻她的呼吸已變得粗重。

咬緊牙關，鏡踉踉蹌蹌地向前走去。臉色慘白。不，是鐵青。仔細想想，鏡平時就帶着幾分蒼白的印象。

身體裏懷抱着蠱毒。即便如此，人的身體還能保持正常嗎?

只是因爲她比我高大，體格也好，氣場更像大人，那份脆弱就被沖淡了而已。

「至今爲止，琴音你也見識過很多了吧。從那份力量開始，到必須用那份力量驅趕的其他存在。」

現在她用沒戴符咒的手，輕輕撫摸着我的頭。

「沒關係的，可可。」

而且鏡對我受傷的事也過分敏感。冷靜想想。

倒不如說，她彷彿在慶幸自己此刻能站在這裏這樣做，是發自真心地笑着。鏡她。

「走吧。」

鏡的背上究竟插着什麼刀刃，又捱過怎樣的鞭打，我無從知曉。也不可能知曉。

鏡的黃色虹膜深處，瞳孔像野獸般裂成垂直的細縫。

鏡從我頭上收回了手。

聲音像是從牙縫裏擠出來的，卻又沒有中斷或結巴。

但那形體並不清晰。既像人類……硬要形容的話，那煙霧般的身影宛如許多人胡亂糾纏在一起。臉龐重疊着、重疊着、不斷重疊的人形輪廓。

「琴音是我的女兒。可可也是我的女兒。」

每當女兒在自己眼前消失時，每次只簡單發條『會晚點回來』的消息時，鏡究竟有多心痛。