似乎，來得有點早了呢（79）

我從不認爲自己是個吝嗇鬼。

我很清楚自己受了很多人的恩惠。也明白這些恩情並非我說要還就能還得清的。

但即便如此，我原本也是會爲身邊人做這做那的性格。前世就定期給父母零花錢，也給妹妹買過生日禮物什麼的。雖然給妹妹送禮物的次數算不上特別多。

在這個世界我也打算這麼活着。

反正我遲早會長大成人，找到工作後就會有收入，到時候能爲身邊人做的事就會多得多。

而且——即便是現在，我也經常用自己攢的錢給孩子們買各種東西。

比如給朋友買禮物之類的。在人際關係中，紀念日是很重要的事，所以只要是和我關係特別親密的人，我都會毫不猶豫地送禮物。

「……所以，要不要一起去祭典?」

由香長長地嘆了一口氣。

因爲我如此期盼着。

「……今天出來有什麼關係?」

我輕輕笑了。

「我們才認識多久?不對，說到底見面的次數也沒那麼頻繁吧。」

由香的眉頭皺得更緊了。

可惜追蹤一隻妖怪需要耗費相當大力氣。每次有空就得四處查探，追蹤那些痕跡幾乎和辦案一樣費勁。

「要是不忙的話?」

「如果不忙的話，就有時間。」

鏡不久前給我買了手機。雖然她對同齡人的流行趨勢很遲鈍，但對像我這樣年紀的孩子們的流行卻相當敏感。

正因爲我是那個切斷所有關係、把自己關在房間裏的人，所以我很清楚。就算這樣做，也不會自然而然地變得幸福。

……嘛，對於生活在這個世界的我來說是現實，不過現在連輕小說正篇都還沒開始，可能完全不一樣吧。

聽到我略帶強詞奪理的話，由香又一次皺起眉頭。

因爲在你身上看到了自己。

當我反問時，由香點了點頭。

由香略帶傲嬌地說道。

啊，我們已經互相交換過郵件了。

「真的?」

由香露出懷疑自己周圍的空氣彷彿凝固了一般。的由香，至於現實中的她和書裏那個由香有多大差別，我一無所知。

在鏡的認知裏，世界就等於我。她是真心希望我能無論在誰面前都挺直腰桿，永遠不怯場地生活。

「是啊。但即便如此，曾經一起玩耍的事實也不會改變。」

鏡似乎非常討厭我被其他孩子甩在後面的感覺。

我在朋友面前始終保持自信的態度，也是因爲不想讓這樣的鏡心裏有負擔。

眼神躲閃着避開我的視線。

如果說這一切都是不可能實現的，那也太令人難過了。

「……你也知道的吧?我們這行說不準哪天會突然忙起來。」

看着這樣的由香，我笑了出來。

不過要是從一開始就能幸福美滿，那就再好不過了。

坐在咖啡館周圍的空氣彷彿凝固了一般。因爲作品是輕小說的緣故吧，至少還有參加夏日祭典或度假的空檔。

這麼說着的由香，不知爲何看起來有點蔫蔫的。

或許是從我的表情中看出了無比真摯的心意，由香再次露出了困惑的表情。

當年在幼兒園角落獨自待着時，若無其事向我伸出手的，是春美。

「今天不是出來了嘛。」

我無法徹底否定這句話。在我們兩人的觀點之間，爭論誰對誰錯毫無意義。

但妖怪這種存在當然不被普通人相信。光是它們存在這點，就足以讓我們熟知的科學概念變得一文不值。自然也別指望普通警察能幫上忙。

「不是，我是說，爲什麼總想和我做那種事。」

「但是……只要這樣反覆累積羈絆，將來一定會有人還記得的。」

多虧了那樣的春美，我才得以改變。

追捕妖怪的都是少數精銳的驅魔師。像由香這樣還能得到爺爺和父親的指點，但那兩位也經常要跑去其他地方追捕妖怪。

不過即便如此，妖怪也不是隨時都有的。在原作小說裏，大概因爲作品是輕小說的緣故吧，至少還有參加夏日祭典或度假的空檔。

由香說道。

「反正以後也不會再見面了，就算偶然重逢也記不住對方的話，當初那麼親密相處又有什麼意義呢?」

「好吧，行吧。反正我也沒有特別要做的事。」

我雖然也有鏡，但鏡是家人而非朋友。重視她是理所當然的。但春美是第一個對毫無血緣關係又格格不入的我伸出手的人。

在這個世界上，彷彿看到了小時候的我。

「如果能變得親近，不是很好嗎。」

爲了試着說服她，我說了些有點牽強的理由。

這句話讓我也有些刺痛。

這兩次都沒鬧出人命，其中一次是失蹤的人完好無損地被找到了，所以倒也不算大問題。

春美也是，優也是。真子也是。

河童事件之後我們又見了幾次。由香找我的時候通常都和妖怪有關。雖說不是『太頻繁』，但妖怪引發的事故意外地持續發生，所以那幾個月裏我們見了兩次。

「你期待聽到什麼回答啊?」

「不會改變又有什麼用?」

與其說是作爲父母的自尊心，倒不如說因爲她清楚我們家本來就不算完全普通，所以在這方面格外費心。

我只這樣回答。

反正我和別人不一樣。絕對沒法融入那些孩子，他們大概也不會理解我吧。

「我們是因爲工作才認識的。說不定哪天就再也見不到了。」

「即便如此。」

單是在這個世界裏，我也曾同樣與朋友疏遠過。儘管並非我的本意。

再過不久就是暑假了，而在日本，夏天也是祭典的季節。

她那副模樣活像被什麼周圍的空氣彷彿凝固了一般。真的?」

要是妖怪冒出來就會忙得腳不沾地，不然倒也沒那麼忙。

「我們本來就在不同的學校上學啊。住的地方也離得挺遠的。所以，和轉學分開的情況不一樣吧?只要有能私下聯繫的方式，保持聯繫不就行了嗎?」

「既然今天能見面，不就意味着那天也能見面嗎?」

由香沉默了一會兒，靜靜地注視着我。

「嗯。忙嗎?」

「反正以後也不會再見面了，就算偶這種感覺讓人說不出的難受。聽錯了的表情，認真地問道。

她那副模樣活像被什麼東西吸走了精氣神，讓我忍不住又笑了。

「嗯，那這樣，我先去調查慶典的事。你另外有想去的地方嗎?」

果然這次也是那種看着難以理解生物般的眼神。

「不會這種感覺讓人說不出的難受。的由香，至於現實中的她和書裏那個由香有多大差別，我一無所知。

我無法徹底否定這句話。在周圍的空氣彷彿凝固了一般。爲自己是個吝嗇鬼。

第一學期也快結束了。天氣開始熱到再也找不到春天的影子，已經到了連汗水都不容易乾的季節。

我們之間又陷入了短暫的沉默。

「如果有時間呢?」

僅有的那起妖怪事件，也被由香一刀解決了。既不像河童那次成羣結隊，不過是隻稍顯危險的中型勐獸罷了。

我一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。河童那次成羣結隊，不過是隻稍顯危險的中型勐獸罷了。

我在朋友面前始終保持自信一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。入那些孩子，他們大概也不會理解我吧。

「而且以我的經驗來說，普通人一旦見不到面，感情就會變淡。連朋友關係都會忘記吧?等再見面時，大概會糾結到底在哪裏見過。」

「有時間的話，是想約你一起玩的意思啦。」

這話並非全無道理。

關於由香……我並沒有完全瞭解。我所知道的由香其實只是書中的由香，至於現實中的她和書裏那個由香有多大差別，我一無所知。

由香看向我。

「哈啊。」

由香正在訴說自己的創傷。因爲至今爲止一直經歷着這種事，所以覺得這次也會重蹈覆轍吧。

我一直在期盼着，等到大家重逢時，能夠笑着聊天。

坐在咖啡館裏面對面，我向由香問道。

自從我問由香要了郵箱，就定期給她發郵件搭話。她有時回有時不回。但約見面的話，意外地答應率很高。

不過，我們見面可不只那兩次。

這樣一來，所謂的『忙季』就根本沒法預測。哪怕像人類社會那樣有個犯罪率統計，能在特定時期集中整治矇混過去也好，可連這也做不到。

雖然不好意思對由香明說，但說實話應付詩依的經歷給了我很大幫助。

由香露出懷疑自己是不是聽錯了的表情，認真地問道。

畢竟剛認識詩依那會兒，她築起的心牆可比由香還要高得多。

「……隨你安排。」