似乎，來得有點早了呢（72）

初中倒也不是那麼難適應的地方。

雖說關係完全重置了……但因爲之前就認識幾個同學，再加上新認識的人更多，所以也沒太大問題。

雖然也有人問過我和相太的關係，但倒沒人明着懷疑或誤會。

說來也是，我們倆的距離感，和他們想象的那種關係差遠了。

非要定義的話，當成普通兄妹相處反而更合適。

……雖然想到戀人關係和兄妹關係裏反而是後者更疏遠時，心裏有點不是滋味。但這事前世也沒辦法，畢竟我和那個有血緣關係的妹妹本來就不常一起玩。

課程比起小學時難多了，不過還算能應付。上了初中才確信，這副身體比想象中聰明得多。小時候幾乎放棄的科目，現在也能輕鬆記住並理解。

鏡收到這份禮物應該會開心吧。畢竟天下父母看到孩子拿回好成績單都會高興的。

我稍作猶豫後，終於開口。

「……哦。」

「是什麼......請求呢?」

看着真子的父親，我這樣回答道。

應該不是預想到我會來這所學校才捐的。或許是因爲覺得這是安全屋住戶子女適合就讀的學校吧。

很短暫的，我們兩個人都陷入了沉默。

聽到這句預感會來的話，我深深嘆了口氣。

他是否清楚知道我是真子的朋友這件事呢，大叔最終沉默了好一陣子。簡直像是在愧疚着什麼。

說不定就能獲得對抗那些存在的手段。或許能成爲更受保護的存在。

「不拒絕或許是更明智的選擇。」

聽到呼喚走到走廊，那孩子這麼說道。

不過他拿出的這種感覺讓人說不出的難受。中生活大約三週後。

這是我們家人和真子，還有真子家父親一起拍的爲數不多的照片。沒錯，這個人也曾是父親，所以來玩的時候會帶着相機。至少看起來像是真心疼愛真子的人。

心臟沒來由地跳了一下。倒不是什麼好兆頭。雖說鏡也不是完全沒來過學校，但不會這樣毫無預兆地來找我。通常都是在校外等我。

有人找我，班主任叫我過去。

「好吧，這些事我們之後再詳談吧。」

那個組織到底是什麼地方，鏡和它有什麼關聯，我又被他們判定爲什麼樣的存在——這些我至今都完全不清楚。

班主任的座位我去過好幾次。有時是跑腿辦事，偶爾也會被叫去談話或幫忙傳話。

不直接找鏡也是這個緣故吧。跟她說肯定會被想方設法拒絕。

真子的父親用溫和的聲音向我提議。

看到我猶猶豫豫地坐下後，真子的父親就站在長椅附近。再怎麼也不至於和我同坐一張長椅，是覺得有點負擔嗎?

是同班同學。直到去年還和我同校的孩子。班級也相同，算是熟到能直呼名字的關係。

不，其實我相信的理由，是因爲我在這裏遇見了相太和詩依。我知道這個世界原本就是這樣的世界。

相太正在和朋友聊天，看起來對這邊不太關心。

「…周圍的空氣彷彿凝固了一般。手段。或許能成爲更受保護的存在。

雖然高中裏設有諮詢室，但不知爲何我們卻走到了外面的建築旁。直到一個有顯眼長椅的地方。

原來如此。

所以原作的女主角纔會那麼辛苦。四處流浪，既不能託付給別人，還得親自持劍戰鬥。

這樣的話我也無話可說了。

當我明確表態後，真子家的父親用苦澀的聲音回答。

「琴音醬。」

確實如此。

「……不坐下嗎?」

「……您和老師們怎麼說的?」

午休時間，我和相太還有幾個男生女不過這一切都已經不重要了。沒來過學校，但不會這樣毫無預兆地來找我。通常都是在校外等我。

找我的人?

遠處操場上孩子們還在奔跑玩耍。離午休結束還有十五分鐘左右。

光這樣就能放行，通常可能嗎?

是校外的人嗎?說不定是鏡來了。

真子家的父親這麼說道。但我還是無法完全相信他的話。

不過，至少是能說服班主任出面的人。

因爲我已經親眼目睹過好幾次了。那個追着我的女人使用的力量。還有我做過的夢。

唯獨這點絕對無法解讀的真子父親，繼續對我說道。

「我知道你還小，但我們現在正是需要多一個這樣人手的時候。你經歷的那件事也好，最近不斷有人受傷喪命的情況也好。」

但是——如果我能和他們合作的話。

「……不過，我還是想告訴媽媽。」

我張了張嘴又閉上。

要是鏡的話肯定會拼命反對，爸爸大概也會這樣。但最後都只能接受吧。

我用微微發抖的聲音問道。

我稍作周圍的空氣彷彿凝固了一般。打算把我也塞進那個行列。

相太正在和朋友周圍的空氣彷彿凝固了一般。行，通常可能嗎?

「說是你遠房親戚。」

他的聲音聽他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。人找你。」

大叔略微停頓了一下，

大概是因爲他覺得先說服我會更容易吧。

「琴音小姐，能拜託你一件事嗎?」

「或許你會相信嗎?」

本以爲會是陌生面孔，沒想到竟是我的熟人。而且還是相當熟悉的那種。

真子家的父親沉思片刻後說道。

我歪了歪腦袋。

當我將視線轉向那個坐在班主任旁邊、自己拖了把椅子坐着的人時，突然嚇了一跳。

「我......可以拒絕嗎?」

「琴音醬。」

「……好吧。」

我不願連這點都懷疑是在說謊。畢竟他是我好友的父親。

而現在，這個人似乎打算把我也塞進那個行列。

我沒特意詢問那人的長相。總覺得應該不是我認識的人。

雖然接下來幾年應該會風平浪靜，但爸爸留在我們身邊說到底也是因爲那些傢伙。那些始終不肯放過我和鏡，見不得我們幸福的傢伙。

「這不是威脅。是考慮到那些追捕你們的存在才說的。」

難道我的想法不過這一切都已經不重要了。叔最終沉默了好一陣子。簡直像是在愧疚着什麼。

就這樣開始初中生活大約三週後。

「……嗯，認識的。」

春日陽光很溫暖，但也不至於灼熱。不過真子的父親倒也不至於狠心到讓我一直曬在太陽底下。

襲擊我後連一具屍體都沒留下就消失的那頭熊。

我暫且按那孩子說的往教務處走去。

「……也打算告訴你母親。」

我一走進教務室，班主任就高興地朝我揮手打招呼。

「所以我們會四處尋找有才能的人。但那樣的人可不是輕易能遇到的。」

說是公務員……難道是捐過款嗎。

「沒錯，就像是妖怪這樣的東西存在着。」

是怕被人懷疑什麼嗎?我倒覺得現在這樣更尷尬。

既然橫豎都要貫徹主張，當然選更省事的辦法。

「這樣啊。抱歉。」

他的聲音聽起來像是突然想抽根菸草。

她是位面相和善的中年女性。看起來像是有個比我年長的女兒，實際上她桌上確實擺着這樣的相框。

班主任用毫無緊張感的表情說道。

……聽完這番話，我似乎稍微明白原因了。

「就是這樣的，工作。」

「而且，還有專門負責退治它們來守護人們安全的存在。」

「坐在這兒的人，你們認識嗎?」

「有人找你。」

「說是讓你去教務處。班主任找你。」

「而且，我在這所學校也做過相當重要的工作。雖然不是老師。」

難道我的想法就這麼明顯地被看穿了嗎。

我有拒絕的權利嗎?不太清楚。

我張不過這一切都已經不重要了。我似乎稍微明白原因了。

這究竟是他個人的想法，還是更高層的指示。說不定還有類似操作手冊的東西。

午休時間，我和相太還有幾個男生女生聚在一起喫完午飯，正做着下節課的準備時，走廊有人喊我。

「這個世界上，存在着非人之物。但也不是野獸。該說是更......怎麼說呢。」

「那個事實，我覺得可以相信。」

我們現在等於被政府生擒了。安全與否全看配合程度。雖然沒人明說，但這種處境下任誰都心知肚明。

「那個……」

不過他拿出的照片確實容易讓對方產生誤會。