肉（12）

「我……」

「沒錯。」

克洛嘴角掛着轉圈圈的笑意，饒有興趣地說道。

「跟着尼爾斯拉斯四處奔波處理各種怪物的傢伙是誰?」

「爲了讓外神真身降臨而充當使徒的又是誰？」

那也是我。

「那你覺得你想象中的那個存在會是誰?光是存在本身就能讓世界陷入混亂的、匍匐而來的混沌。當然，把你代入的話，『匍匐而來』就只是個比喻了。」

克洛從座位上起身，一步步朝我逼近。

會責怪由香嗎?

「三浦先生。」

最先下車的是位穿着修女服、看起來和結城由香年齡相仿的少女。

「您認爲只要琴音死了，世界就會安全是嗎?」

這次逼近的是防暴盾牌。那種本該鎮壓暴動用的、在倉庫裏喫灰多年的舊裝備。

「我們要做的，就是把琴音的靈魂暫時送往別處再召回來。」

由香緊緊握住劍柄。

優小心翼翼捧起手中的鈴鐺。

「別讓那羣混蛋靠近大樓!」

所以，優這次他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。發力，從車窗跳了出去。

「什麼——」

福田轉身抽出座位後的鐵管。

「不是，你真打算一句話都不說啊。」

克洛抬頭看着我。明明是貓的臉，眼睛卻彎成一道弧線，完全是一張笑臉。

克洛嘴角掛着轉他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。說......」

「哈？我？」

「毫無主見，雜亂無章。腦子裏永遠翻騰着各種念頭，把矛盾的想法攪得團團轉。」

畢竟這是要讓琴音復活啊。

「……結城小姐。」

「至少把能力使用方法之類的——」

沒錯，她說得對。

我也望向天空。

我試圖繼續說下去——

我朝那樣的克洛伸出手大喊。

是啊，確實不想這樣。

「啊，看到了。呼咻~ 數量真是驚人呢。」

就像日本店鋪門口常見的那種，前後搖晃前爪招攬客人的招財貓的臉。

但其實，由香也同樣從她那裏得到了太多太多。

由香感到害怕。

「不用太擔心。」

車內再度陷入沉默。

克洛的尾巴搖了搖。

最前面那個少女勐地抬頭。

就像現在的可可外表無法與琴音相提並論，這具身體應該也一樣。

「不是說鏡小姐也在嗎?想給她留個好印象吧。」

即便如此。

「繼續壓制他們!」

一發子彈射了出來。

「一邊想死一邊又想活，嘴上說着麻煩想放棄卻還是去救人。任性妄爲地惹出各種事端，最後把大家都捲進來。」

將琴音的身影深深印入眼簾後，她緩緩挪動腳步。

由香瞪大眼睛抬起頭，幾個與她視線相交的人下意識後退。槍口轉向這邊的瞬間，她不躲不閃地衝上去揮刀。被噼歪的槍管走火射中另一名警察，那人驚慌中扣動扳機又誤傷了同伴。

更何況政府那邊的人要補充兵力還不是分分鐘的事。

「幹嘛擺出這麼意外的表情?換作是你也會爲那對酥胸着迷吧。」

阻止其他人穿過那扇門。

莫非可可也聽見了什麼動靜。

「反正定金已經收了。」

優低頭看着兩個琴音說道。

「嘛，結果好壞都無所謂吧。選中你的存在，本就不是會在意這些的傢伙。」

眼前的琴音有兩個。

「餵你這傢伙，是在拉麪店喫完也不會對老闆說『我喫好了』的性格吧?」

不是通過他人之口，而是真正擁有決定未來的琴音本人。

遠處開始傳來慘叫與怒吼的混雜聲。看來是黑幫團伙和警察干起來了。

三浦先生微微後退時，原本站在他身後列隊的人們向前邁出。

鏡像安慰優似地說道。

鏡等着可可出去後，開口說道。

——但話還沒說完，我的意識就啪地斷線了。

「……從某種角度來看，或許確實如此。」

這次是從另一條巷子傳來的。

「真子小姐……她現在非常傷心。」

是對說過想活下去的琴音。

克洛笑着說道。

所以，優這次幫忙做事時才第一次知道。

「唔唔?」

當防彈頭盔被從上往下勐砸時，警察發出這樣的聲音踉蹌着倒下了。

再多堅持幾分鐘。

「不會耽擱太久的。」

她並沒有從劍鞘中拔出劍。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。少女勐地抬頭。

雖然不知道鏡到底在想什麼，但她肯定覺得這些孩子還有利用價值。

「畢竟，還有堆積如山的故事沒聽過呢。」

「那我要做。」

仔細想想，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。麼!認真點!」

「您難道不是在期待通過琴音的犧牲來換取世界和平嗎?」

車身擦過圍牆發出悶響，嗯，好像還撞飛了幾個人，不過這招似乎挺有效，警察們的注意力都被吸引過來了。

畢竟她早已失去過母親。

公寓裏還有更多孩子。

我單膝跪地蹲了下來。雖然動作急促到幾乎發出聲響，卻感覺不到疼痛。

因爲這是交到的第一個朋友。

「結城小姐。」

三浦先生說道。

「話是這麼說......」

福田稍稍降低了車速。

起初她確實害怕過。

更何況是內藏長條鋼塊的劍鞘。

「你們這羣混賬，居然讓連人生一半都沒活過的小姑娘打頭陣!」

「好。這樣……『肉』就準備好了。」

「喂，山——」

這算什麼話!?

原來如此。

沒錯，太奇怪了。

重要的是大鬧特鬧拖延時間。

由香的嘴微微張開。

鏡子依然被布料嚴實覆蓋着。

「……你該不會想用那把刀打架吧?」

就在福田震驚瞪大眼睛的瞬間，

爲了讓朋友琴音能夠回來。

「既然如此——」

包圍在四周的黑幫大叔中有人發出嘆息，似乎被這個陣仗嚇到了。

我正要回答，腿卻突然踉蹌了一下。

「……別說了，打住。」

直到聽見這句話，她才終於行動起來。

由香平靜地說道。

如果是這種事，我想親耳聽琴音說。

雖然不知道琴音回來後會說些什麼。

……至少眼下能猜到原因。因爲那個叫鈴的人還沒出現。

山下從西裝內袋掏出『嚓咔』說道。

「這是個危險的儀式。雖然只有一瞬間，但會與那個世界相連，而我們必須打開這個連接點。稍有不慎就可能喪命。」

畢竟原本連這所學校都進不來。大概會轉去更遠的學校，爲下次潛入做準備吧。

福田狂按卡車喇叭同時勐踩剎車。

「而且我呢，就喜歡有故事的女人。」

「我只是，想活下去——」

所以——我並不希望情況好轉。

最先下車的是位穿着修不過這一切都已經不重要了。如女兒的事？」

裏面裝的是細小的豆子。

優呆呆望着穿巫女服的鏡，好不容易纔開口。

然後撓了撓頭。

要是以前的自己，根本不會考慮這種事。

換作平時，優根本不會仔細看朋友的裸體。就算一起去泡溫泉時也一樣。畢竟盯着對方身體看本來就是很失禮的事。

而她身後跟着一羣怎麼看都與這地方格格不入、身着祭司服的人。

所以，由香奔跑了起來。

「能請你暫時出去一下嗎?」

看着他將銀色託卡列夫手槍指向前方逼退警察的身影，福田眨了眨眼。

「等等——」

擊碎卡車前窗後，山下龐大的身軀靈活地躍出車外。

由香說道。

非致命彈。裏面裝的不是鉛彈而是豆袋。雖然不知道是不是真豆子。

「那，動手了?」

「……說到底，就是讓一個孩子永遠受苦來拯救這個世界。」

當然從長遠來看防守方還是寡不敵衆。畢竟對方全副武裝，地上已經橫七豎八躺了不少人。

山下耀平決定不提福田上次和這類女人交往導致婚姻破裂的事。

就算被愛情衝昏了頭腦，福田還是短暫地想起了自己的女兒。

鏡邊說邊舉起遮着布的鏡子對準自己腹部。

「是大哥!大哥來了!」

他們手裏都握着令人膽寒的劍。

「你相信靈魂存在吧?只要內在靈魂是本人，肉體不同根本無所謂。」

她用略顯僵硬的聲音說道。

「我只是想着會好起來的，並不想就這樣放手。」

「但殺死她和這是兩回事。我們……打算保存琴音的遺體。並且儘可能長時間維持現狀。直到找到其他方法爲止。」

由香也明白。

「沒有實彈。不過……被打中還是會疼的，由香。」

但就在後方，又傳來了汽車引擎聲。

一輛、兩輛、三輛……全是大型黑色廂型車。

「等等，先別走!」

到現在，連一半都沒能還清。

「……沒錯。畢竟你母親是絕對不會幫忙的。」

會說與其讓這個世界毀滅不如自己去死嗎?還是會選擇永遠承受痛苦?

緊接着傳來奔跑的腳步聲。

「這是必要的犧牲。」

哪怕多解決一個也好。

「那，回頭見。雖然不知道要等到什麼時候，反正這裏的時間總是慢悠悠的嘛。記得好好照顧克洛哦。」

「……看來沒法繼續溝通下去了。」

「呃啊。」

「既要我撞上去又叫我別真弄死，這麼複雜的指令，你是在擔心自家女兒嗎?」

「嗯，話是這麼說，但我也不能把世上所有事都教給你啊。有時候也要親身滾打才能真正學會呢。」

「彼此不是知根知底嗎?」

可要真無所謂，我們何必大費周章呢?

「……看來是真陷進去了。」

不是被世界拋棄在那種處境裏——不是那個默默承受所有痛苦的琴音。

「但是結城小姐。」

揮劍斬擊。擋開飛來的豆袋。

少女的表情瞬間凝固。

「如果醒來的琴音不是我們認識的那個琴音怎麼辦。」

「看來時間到了。你『媽媽』好像在叫你。」

「所有記憶都會隨時間慢慢沉澱。回想時或許還會心痛。它們會變成悲傷的回憶，悲劇的回憶。但最終，一切都會好起來的。」

「喂，你打算一路都不說話嗎?」

咯吱、咯吱，四周陸續響起開窗聲。這些人是在看熱鬧嗎?

「把獨生女留在家裏跑來做這種事的傢伙，倒挺會說漂亮話。」

由香開口道。

車輛繼續行駛了一陣——

仔細想想，由香並不需要打贏這場架。

「還有好多事情不知道呢!?沒告訴我的事情不是堆成山嗎!?」

「可可。」

還有我遇見過的其他人。

「請去外面幫幫結城小姐吧。」

「太奇怪了。」

「……花錢辦事的事，真值得說『謝謝』嗎。」

有人這樣喊道，山下那邊的人頓時士氣高漲。

琴音每次見到由香時，總表現得像是自己欠她什麼似的。有時甚至會親口說「不用再爲我做什麼了」、「我已經受惠太多了」這樣的話。

誰知道呢。

這樣的話——

「我該說些什麼纔好呢?」

鏡像是爲了讓對方安心般擠出微笑。但她似乎這輩子都沒做過這種事，笑容顯得格外生硬。因爲鏡笑起來時總像在盤算什麼壞事。

接着像山下那樣勐地發力，從車窗跳了出去。

星座正勾勒出我家人的模樣。

「答應幹這事的可是你。」

「不過，這件事非我不可對吧?」

等親耳聽過之後，如果那時琴音還說沒關係的話。

三浦先生緩緩說道。

那些轉頭查看的人們，這次只能露出另一種意義上的驚恐表情。

「呼——」

「呃啊!」

……這邊的工作每次都這麼突然嗎?

僅僅爲了承受痛苦而誕生。爲了阻止世間悲劇而活着的孩子。真是奇怪。

「即使那孩子不願意。」

「現在恐怕沒時間一條條解釋那些了。」

兩人的區別僅在於胸前的傷口。既然是以琴音赤裸的身體爲藍本複製的，模樣應該完全一致吧。

這麼想的人肯定不止一個。

「……哇啊?」

公寓方向傳來喊聲。

「既然是大人——就該找到更好的方法。」

「就當給春美湊學費吧。」

最先抵達的車門打開，下車的是三浦先生。

「……除了讓人開車把警察撞飛這種事，你未免也太沉默了吧。」

由香背上傳來一陣鈍痛。她反手揮劍卻什麼也沒砍到。大概砸中後背的是那個『豆袋』吧。

「我沒打算殺人或造成重傷。」

「由我開啓通道，你來當嚮導。」

「請允許我再次重申。」

「把你放在這種地方會很有趣吧。不管結局如何，不過是某個沉睡中夢見這個世界的存在，爲了聽到有趣的故事而擲出的骰子罷了。」

由香同時向前突進，揮動長劍。

優心裏這麼想着，卻搖搖頭甩開了這個念頭。

優望着『琴音』，臉上露出相當彆扭的表情想着。

而是用從琴音家找到的繩子將劍鞘和劍綁在一起，這樣揮舞時劍鞘就不會滑落。

福田望着副駕駛的山下說道。

她已經很久沒與人交手了。而且那些『交手』當然也從未動過真刀。由香從事的是驅魔，而非殺人。

雖然槍聲又開始接連不斷地響起——但由香沒有停下。

「……那羣傢伙在搞什麼?拍電影嗎?」

她也明白，這可能只是強詞奪理。

砰!砰砰!

鏡稍作停頓，

「喂，搞什麼!認真點!」

畢竟優和春美整天形影不離。

克洛的這種感覺讓人說不出的難受。「我……」

但並非如此。

「……呵。」

克洛的視線投向天空。

「哈……」

她閉上眼睛長舒一口氣。

「我知道。」

現在能交到這麼多朋友，全都是多虧了琴音。

福田嘴角掛着若有若無的笑意說道。

除了肩膀，身上又多了幾處更痛的地方。由香咬緊牙關強撐着。

「對，沒錯。想活下去。一般人放棄也很正常吧?那多輕鬆啊。即便受到打擊斷絕了所有人際關係，你還是想活下去，也想讓別人活下去。或許是因爲那些死去的家人吧。」

他們手中握着槍械。

伴隨着危險的聲響，卡車朝着被困在狹窄巷尾的警察們衝了過去。

克洛向前伸展前爪，像四足動物那樣伸了個懶腰說道。

鏡凝視着這樣的優片刻，露出了微笑。

「所以你想聊什麼?」

可可凝視了鏡好一會兒。

「……嗯。」

「需要強迫他人犧牲的世界，有什麼意義?讓一個孩子永遠痛苦的世界，有什麼價值?下次再發生同樣的事，你們還打算重複這種行徑嗎?」

那動作簡直像在揮手告別。

「關於預言的事我們也聽說了。還有你驚慌失措時提供的證詞。雖然不知道那孩子死去會對世界造成什麼威脅。但如果那會成爲某種契機，阻止這件事發生纔是最理想的做法吧。」

「這個嘛。從老朋友那兒得到幫助，說聲『謝謝』怎麼樣?」

雖說這件衣服能擋住刀劍和子彈，但關節遭受的衝擊力還是無法完全抵消。

「萩原學姐!」

「隨便啦。」

劍鞘傳來擊中硬物的觸感。啪!接着那個『袋子』破裂了——

……事情似乎比想象中複雜得多。

另一個則是……剛剛被『製造出來』的琴音。

「逝者必須放手。這樣才能成長。」

平時是不是沒好好喫飯?仔細想想，每次給琴音喫的她都會開心地喫掉。大概不只是因爲胃口好，而是平時總餓着肚子的緣故吧。

「他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。心地喫掉。大概不只是因爲胃口好，而是平時總餓着肚子的緣故吧。

克洛的尾巴左右晃來晃去。

由香說道。

「呃，比如女兒的事？」

「別深究太多。」

這動靜怎麼想都不該只是把『嚓咔』。

「沒什麼好擔心的。」

「沒想到在這裏見面。」

琴音，相當瘦。

再實現朋友真正的請求，應該也不算太遲。

她壓根就沒想過那老頭會親自找上門。通常那種人都是遠遠坐着發號施令。這次親自見面本來就是件稀奇事。

「因爲就算被砸進最底層，你也會豎起指甲摳着地面嘎吱嘎吱爬上來啊。」

……會被停學嗎?或者退學?這個念頭在由香腦中一閃而過，她自己都沒察覺地冷笑了一聲。

「所以說，大概就是你吧?」

記憶的星座再次開始成形。

一個是優原本認識的琴音。是由可可守護、由香帶來的原版琴音。

從剛纔起外面就傳來汽車聲響。

大概就是被稱爲霰彈槍的那類武器。

受鏡所託塑造出琴音身體的可可，聽到呼喚後歪着腦袋仰視鏡。

「……現在掉頭還來得及嗎?」

可可的表情略顯糾結。

「喂，你們在搞什麼!」

我不過這一切都已經不重要了。孩子不願意。」

身後傳來某人的喊叫聲。

「……相太。」

就在由香放鬆警惕時，車隊出現了。

起身的可可略顯不安地回頭張望了一次。

「那就開始吧。」

本該串在一根棒上的多顆鈴鐺，現在僅靠末端一根細線勉強維繫着。

反正從20年前就看這傢伙不順眼。什麼正統黑幫的自尊心啊。

……這些，也都是託琴音的福。