肉（6）

——於是，就變成了現在這樣。

勐地推門進來後僵在原地的由香，好不容易回過神似地開口。

「學姐……你們現在……在幹什麼……?」

雖說回了神，但顯然還沒完全清醒。

由香的視線從薰臉上移到並排而坐的泉臉上，最後落在兩人交疊的手指上。

薰和泉的食指都按在一枚硬幣上。硬幣下面墊着寫有五十音圖的紙。

而紙張上方畫着倒置的五芒星和圓圈。

「難道——」

由香似乎這種感覺讓人說不出的難受。得沒問題纔開始的嗎?」

「宗教角度的話，應該是靈魂離開肉體吧。」

三個人的手，正在移動。

『我們過得很好。』對已經死去身在黃泉的孩子說這種話，簡直就像在傷口上撒鹽。

泉似乎有些不安。面無表情的由香讓她感到些許害怕。

我閉上眼睛集中精神，想要儘可能貼近那些聲音。

「琴音，求求你……」

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。跪坐在地的由香。

由香的視線牢牢固定在硬幣上。

要不要先確認看看。

由香久久凝視着薰，一言不發。

由香和琴音所在的世界，離普通人的世界實在太遠了。當然薰在捲入之前也不知道這種世界的存在。

我心裏明白。不，雖然不清楚具體原理。但至少能確定那三個人現在已經不在我身邊了……

泉也同樣這麼做了。

湊近看才發現由香的臉糟透了。皮膚乾巴巴的，完全沒血色。這已經不止是心情不好的程度，簡直像身體出了毛病似的。

薰呆呆地望着由香。

明明沒有詢問對方的名字——

由香突然有點急切地插話。倒不像是故意要打斷，只是剛好在尷尬的時機同時開口才變成這樣。

「有什麼問題嗎?」

克洛發出嗚咽聲。

克洛依然說着謎語般的話。

薰和泉對視一眼，看向由香。

泉小心翼翼地開口。

泉謹慎地動了動嘴脣。

反過來說，『假儀式』也是同理。總得留點推脫的藉口——比如『因爲各種原因沒成功，但這不代表儀式是假的』之類的。

「可是聽說那邊的世界並不那麼美好哦?」

準確來說是硬幣在動。

琴音再次回應道。

由香喃喃低語。

雖然只是靜靜躺在寫滿文字的紙上的一枚硬幣——

由香點了點頭。

由香說道。

由香的視線再次垂落下去。

或許對方是除了那種話之外什麼都不會說的其他存在?

泉像是從牙縫裏擠出了回答。

薰問道。氣氛和剛纔截然不同。

「啊、啊啊……其實我也不太確定。……你感覺到什麼了嗎?」

「……由香?」

……她知道由香不是壞孩子。也不討厭她。

沒關係的。

三人就這樣相互依偎着坐了很久。

然後緊緊閉上眼睛又睜開。

但很快又無力地垂下了頭。

這次得到的回答依然如此。

由香回答道。

在薰猶豫的尾音裏，輕輕疊上了由香的聲音。

「差不多可以停了吧。」

由香的話讓氣氛又變得凝重起來。

她是否感知到了什麼?保持這個姿勢片刻後，由香慢慢睜開了雙眼。

由香似乎想說什麼似地張開了嘴。

靜止許久的硬幣突然像用力發聲般，緩慢卻堅定地逐字顯現：

「不對，琴音，該道歉的明明是——」

而且嘴裏還在不停地喊着。

琴音已從硬幣上移開了手指。

聽到這話，由香緩緩抬起視線望向薰的臉。

由香露出那種表情，而且現在還能若無其事地附和這種場景，簡直就像在證明琴音真的……已經遭遇不測。

我直勾勾地盯着克洛。

「啊對了，阻止方法是什麼來着?對了，是『再好好想想』對吧?嗯，由香好像確實重新思考過了。話說回來，你所信的人到底是誰啊?」

其實嚴格來說，眼下這狀況中途早該出好幾次岔子了，但看由香能應答如流。

「對、對不起?」

接着，像是崩潰般跪倒在地。

沒關係的。

薰開口說道。

其實，連我自己都不確定這句話是否傳達到了。

薰喊了出來。

「……可以讓我來說嗎?」

由香說道。

「那你還算活着。畢竟這裏是夢境世界——要麼是深睡後找到來這裏的通道，要麼是從現實世界帶着身體完整穿越過來。你既然沒帶着身體，顯然是前者。」

「……所以，算是成功了嗎?」

有一陣子，薰以爲琴音已經離開，顫抖着身體等待回應。

「不過，即便如此——」

想着這些那些話又難過起來，眼淚已經快從眼眶溢出來了。雖然嘴脣在微微顫動，但看到手指發抖的樣子，光是保持現在這個姿勢似乎就已經很喫力了。

「那、也就是說降靈成功了吧?所以……」

由香輕輕點了點頭。

薰瞪大了眼睛。積在眼眶裏的淚珠撲簌簌滾落下來。

由香帶着啜泣聲再次這樣說道。

但由香只是把手指放在了硬幣空出來的位置上。

最先叫出聲的是泉。

或許是因爲沒聽到回應。對面的琴音說不定也在擔心這邊的情況。

薰雖然這麼想過，但並沒打算鬆開握着硬幣的手。

「……啊!」

「琴音……我……」

硬幣又一次停滯了。

拼出了這樣的字。

但此刻看着由香的樣子，總覺得那恐怕不是普通東西。

其實薰也同樣不知所措。

薰小心翼翼地詢問道。

三個人卻都認爲回答的人會是『琴音』。

那並不是一個常規的問題。

想見她。希望琴音一切安好。寧願之前聽到的故事都是謊言——

對他人祕而不宣的裏世界。

那種意識與某處相連的感覺，或是用手操縱着什麼的感覺，現在全都消失了。

硬幣突然停住了。

即使儀式真的成功了，與那個世界建立了聯繫，而那邊的存在就是琴音。

雖然醒悟得太遲，但一想到這點，喉嚨就像被堵住般難受。

「如果我當時……不在那裏的話。」

喉嚨很痛。咳了幾聲後，我深吸一口氣準備再次回應。

薰好不容易說完，由香點了點頭。

薰甩開雜念，用微微發抖的聲音說道。

「我也……並不覺得這算沒事。」

「不是你的錯，由香!」

或許由香也是這麼想的?又或者她只是渴望抓住些什麼。

……拼出了這樣的字。

「對、對不起算什麼……」

克洛說道。

不是你的錯。

……面對那樣的琴音，怎麼能說出『說說你的死因吧』這種殘忍的問題呢?

薰屏住了呼吸。

彷彿在印證薰的擔憂，很長一段時間都沒有任何回應。

由香也睜圓雙眼盯着硬幣。

硬幣強硬地牽引着三人的手指繼續移動，彷彿在說不要那麼想，

「是啊。」

「那、那我們先——」

但要從硬幣上移開手指，她又感到害怕。倒不是恐懼儀式失敗帶來的副作用，而是害怕——害怕得不到回應，害怕聽不到琴音真正的回答。

由香的聲音此刻明顯帶着哭腔。

「由香?」

由香用呆滯的聲音反問道。

由香的左臂不停發抖。漸漸地，那條手臂似乎快要支撐不住她向前傾的身體了。

「知道了。我會留意的。那麼……開始吧。」

……因爲琴音也是這麼做的。

「……我回自己的身體，尼爾拉斯還能插手?」

「琴音——」

「當然想回去啊。」

「薰前輩是因爲覺得沒問題纔開始的嗎?」

「看到腦死亡就說『不算真死』，可又拼命給心臟做按壓說『還活着』。這種情況下硬說身體算活着，你覺得合理嗎?」

望着接連浮現這些文字的硬幣，由香抽泣起來。

「所以別太相信那些回應……」

由香手裏攥着的東西掉到了地上。她像被什麼附體似的，把那玩意兒隨手一扔就朝兩人走來。

方纔由香和琴音對話的真相無從得知。究竟由香做錯了什麼才讓琴音變成這樣?薰實在難以想象。

「已經連聲音都聽不見了吧?就算在這裏喊多少遍也傳不到的。」

「……先說清楚，並周圍的空氣彷彿凝固了一般。實情，誰也不知道。

爲了處理突然湧入的信息，正在思考的我皺起了眉頭。

「你不這麼認爲嗎?」

雖然克洛用溫柔的聲音詢問，但我的回答裏卻帶着幾分尖銳。

「所謂的『相信』就單純指信任的意思嗎?我有點搞不懂呢。」

薰也深有體會。畢竟差點就親身經歷了。

「我大概能猜到你在想什麼，但根本不是那樣!」

「琴音她，怎麼可能對我們做那種壞事呢?」

黑髮出叫聲後說道。

咚的一聲，心臟彷彿墜到谷底。

「是真的嗎?你真的……!」

「……倒也不是那樣。」

「字面意思。」

看到由香靠近，薰的手指更加用力了。當由香把手指放到桌上時，薰甚至緊張得冒冷汗。

「……由香?」

對我的問題避而不答，克洛只是舔着前爪回應。不對，這算回應嗎?明明舌頭在嘴外動着卻能發出聲音，看着有點詭異。

「不是你想的那樣!」

由香抬起頭看着薰反問道。

「難說。」

「……先說清楚，並不能保證回應我們的就一定是琴音。」

薰發出略帶驚訝的聲音，由香面無表情地盯着硬幣說道。

但無論聽到什麼，薰她……說實話，就連薰自己也不清楚會如何回應由香。

泉露出不知所措的表情，發出含煳的聲音。

不知道她手裏拿着什麼。那個用厚布包裹的長條物件雖然常見由香攜帶，但從未有人見過裏面內容。

不知該如何回應。

沒關係的。

本來這種儀式中途就會冒出各種『失敗的理由』。如果儀式是『真的』反倒正常。畢竟和亡者對話要是太容易，全世界早就亂套了。

當我喘着粗氣稍微平靜下來坐下時，黑繼續說着。

聽着這番話的由香臉色變得慘白。

「你……明明是琴音最要好的朋友。」

坐在我面前的克洛開口說道。

「就像不同神話裏對『神』的定義千差萬別，每個人對『死亡』的理解也各不相同。所以啊，搞不好你其實還沒死透呢。」

「想回去嗎?」

薰嚥了咽口水，看向由香。

「嗯、他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。麼認爲嗎?」

但是，就算薰去問由香那件事，由香會好好回答嗎?

「我只是單純想問問看!」

按常理來說，提問是有順序的。需要確認對方是女性、男性，或是此刻正身處某處。雖然正如由香所說，如果對方在說謊，這些確認就毫無意義。

深呼吸好幾次的由香，緩緩吐出那口氣，用顫抖的聲音說道：

「不過，我也想聽聽。琴音你想說的是……什麼呢。」

薰甩開雜念周圍的空氣彷彿凝固了一般。由香身上，無法移開。

最明顯的是她眼下掛着長長的黑眼圈，一看就知道現在有多疲憊。

由香雖然……看起來仍然非常疲憊，但表情裏卻透着一股詭異的氛圍。

黑髮周圍的空氣彷彿凝固了一般。

眼神中感受不到任何情感。正因如此，薰確信由香是在刻意隱藏情緒。失去摯友這件事足以讓人憔悴到這種程度。既然如此，在這種場合不流露情感，絕非因爲缺乏感情，反而讓人覺得是故意爲之。

由香手裏攥着的東西掉到了地上。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。那件事，由香會好好回答嗎?

之前的『成功』是薰和泉都無法感知的類型。等回過神來硬幣已經移動完畢。而且移動的硬幣也談不上展示了多龐大的信息量。

想見她。希望琴音一切一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。比我想象的還要強大得多。

泉輕聲說道。

硬幣緩緩移動着——

「有什麼想問的，儘管問吧。」

「如果當時沒有握着刀的話——這一切，都是我的錯。」

「……哈?」

「喵嗚。」

我喊了出來。

『你還好嗎？』但對方顯然已經不好了。說到底，她真的有過『好』的時候嗎？

由香用顫抖的聲音繼續說道。

由香會不會說出實情，誰也不知道。

由香的話讓薰眨了眨眼。

「……離開了嗎?」

沉默許久的由香突然深吸一口氣，又緩緩吐出。隨後像是平復心情般閉上了眼睛。

薰、泉還有由香的聲音，隨着時間流逝逐漸微弱，最終完全聽不見了。

「呃……」

薰不知所措。這種情況下唯一能判斷事態進展的只有由香，而她此刻用另一隻手撐着桌子，臉色蒼白得彷彿隨時會倒下。

「所以你的意思是，我現在處於假死狀態?」

泉的眼睛不安地遊移着，似乎不知道該如何接受這個狀況。

我抬起頭看着克洛說道。

「……這不是當然的嗎。」

然後一左一右挨着她坐下，把手搭在了由香肩上。

「我再問一次，你對死亡是怎麼看的?」

離開烏撒後，我們抵達港口城市達拉斯林找到船隻，朝着固定方向航行了相當長的時間。

薰的心臟劇烈跳動。泉也睜大了眼睛。她那副眼鏡恐怕早已被淚水煳得看不清了。

跳過了所有中間步驟，還能得到回應嗎?

但是，雖然這麼想着的同時，

「……真的沒問題嗎?」

「預言不是說過嗎?你會因所信之人而死。但那個叫件的傢伙，只會預言那些堪稱災難的事件。」

「讓亡者……重返人間也好，想打聽某些往事也罷，通常這種故事都會走向糟糕的結局呢。」

「嗯、嗯。你說吧……」

但是，有一點是可以確定的。

泉好像也一樣。

在茫茫大海中央漂泊的小船上，我蜷縮着身子急促呼吸。

「……心臟停止跳動?」

由香說出的，是這樣一句話。

「呼——」

「對不起。真的對不起……」

……薰的能力，似乎比我想象的還要強大得多。

「琴音!」

「……你好像故意在惹我生氣。」

「她連和其他人道別都沒能做到就那樣離開了啊!我們連原因都不知道對吧?如果不問清楚事情經過、有沒有我們能幫上忙的事……恐怕會成爲一輩子的心結……」

「你好好想想自己的身體曾和什麼存在相連。」

「繼續吧。」

平時大家只當是尋常物件。

琴音她，並不認爲那是錯誤的。

通往這個世界月亮的路上。

「……這話什麼意思?」

大多數宗教都這麼認爲。

由香露出錯愕的表情剛開口，薰就激烈地反應道。但她的手指仍沒從硬幣上移開。站在前面的泉雖然肩膀抖了一下，同樣也沒鬆開手指。

薰正想這麼說時，

「琴音變成那樣，你不覺得憋屈嗎?」

「那你在那邊世界已經算死人了。好，這次我們從宗教角度想想——這種情況你怎麼看待死亡?」

不是你的錯。

「『死亡』這個概念啊，真是夠奇怪的。」

薰帶着些許催促的語氣說道。

「薰說得對。我們……我們也很傷心失去了琴音。所以……」

——那聲音彷彿在說琴音就坐在硬幣的另一端。

薰和泉走向跪坐在地的由香。

雙膝跪地，雙手緊緊抓着桌面，將頭深埋其中的模樣實在令人心碎。

「我沒事!所以你也要……!」

泉的視線也投向三人手指交疊處的硬幣。

由香帶着哭腔喊道，但硬幣仍未停止移動。

這次泉也露出了些許尷尬的表情。其實泉看到薰寫下五十音圖時，也懷疑過她是不是在惡作劇。

即便如此，她也會盡力而爲。

沉思許久的薰輕嘆一聲說道。

「也就是說……確實能感覺到什麼對吧?」

這艘小船的尺寸足夠我們兩人乘坐，但說實話在茫茫大海中央這樣飄着還是有點嚇人。不過現在經歷了更衝擊的事，連那份恐懼都飛走了。

「……對不起。」

說不定由香對琴音的事知道點什麼?

她的視線固定在由香身上，無法移開。