年末（6）

這對溫馨得過分的兄妹，最終在山下的許可下進了屋子。

既然大家都聚在一起了，單把詩依一個人送回去也有點不合適，而且這個時間點讓一個高中生獨自回去也不太像話。

幸好宅邸裏空房間還挺多，倒不至於讓佐佐木和我們擠成一團睡覺。

……不過就算真沒擠着睡，這事要是傳到中原或萩原耳朵裏，肯定又會鬧出大亂子。當然這是佐佐木自己的問題了。

好在佐佐木上次集訓時已經混了個臉熟，孩子們倒也沒排斥他。

雖然氣氛超級~尷尬，但佐佐木總算還能勉強搭上話。

「……哥哥，能單獨聊會兒嗎?」

可能是實在看不下去這種尷尬氛圍，詩依終於對佐佐木開口了。

我在被自己體溫焐熱的被窩裏蠕動着糾結半天，最終下定決心去上廁所。

見我沉默不語，尼爾拉斯浮現笑意。

「……和巫蠱戰鬥的時候，這棟宅邸到處都沾滿血跡了吧?」

光是必須出房間這點對我來說就是風險。

呃……所以說不過這一切都已經不重要了。誕快樂。」

我跪在地上仔細端詳那個黑點。

我……在這片土地上到底流了多少血?

鑽進被窩閉上眼睛沒多久——

就像編織蛛網般，這座宅邸各處——凡是我滴落過鮮血的地方，都精心構築着那樣的9;蛛網9;。

「我上次來這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。到什麼問題了嗎?」

詩依向我們禮貌鞠躬後，出去和她『歐尼醬』獨處了。

那個……就是說。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。借我一把刀嗎?」

但願要是有誤會的話能好好化解。

雖然確實提前準備了聖誕老人……但也沒必要特意讓她看那種長相的聖誕老人吧?萬一明年她又想見聖誕老人，到時候還得再把那個人請來。

也就是說，可能還殘留着一些痕跡。這個確實一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。睜着眼睛。

……雖然不是爲了玩。那時候網吧和KTV過了十點就不接待未成年人，可學校、補習班和自習室卻變着法把學生關起來，非要他們裝模作樣學習。

時間重新開始流動，手腕隱隱作痛。

「小姐?」

要是能找個稍微普通點的聖誕老人就好了。

「你這具軀體本就是爲獻祭給餘而造，與人類不同不是理所當然麼?」

本來這房間被子外頭就夠冷了，只隔着一堵牆的走廊該有多凍人啊?而且那邊還有窗戶呢。

我們所有人都熬到深夜才睡。

不知能否再次迎來的，那樣的聖誕節。

最後關了燈，連樹上小彩燈的電源線也拔掉後，房間徹底陷入了黑暗。

「我，有件事要問你。」

我劃開了手腕。

「現在倒沒什麼特別想要的。照這情形看來，無論怎麼行動，故事都不會變得特別有趣吧。」

尼爾拉斯至少會遵守承諾。雖然可能某天會出現9;我可沒撒謊9;的情況，但至少至今爲止從未有過。

就像當時說的，不是察覺到妖怪時那種寒毛倒豎的感覺。而是更輕微的刺激，要是被其他事情分心幾乎會忽略的違和感。

然後跪坐在地上，將手腕儘量貼近地漏，把磨得鋒利的刀刃抵了上去。

當我這個製造了當時那種狀況的人，用嚴肅的表情叫住他時，大叔也跟着露出了緊張的神色。

我盯着黑暗的天花板，認真糾結是就這樣憋着繼續睡，還是非要起來去廁所。

在困得要命的時候硬是睜大眼睛——這種感覺讓人說不出的難受。現儘量放慢的開門聲——

如果是他們倆的話應該能做到。

或許是我話題轉得太突然，大叔沒能立刻理解我在說什麼。

成功熘到走廊沒驚醒任何人，結果冷得直打哆嗦。

說不定現在9;我9;這個存在，早就比可可膨脹得還要多了吧?

雖然，我搞他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。要是無關緊要的普通問題，隨口說說也無妨。

「我上次來這裏時，濺得到處都是血。」

「……那我問了。」

作弊碼就該在關鍵時刻，用得恰到好處才能讓故事變得有趣嘛。

可可睜着眼睛。

尼爾拉斯漏出一聲輕笑。

該說點什麼好呢?

也是啊。畢竟我現在是以客人身份來拜訪的。不過要是翻找這房子主人的房間，被懷疑也是無話可說。

「別擔心手腕上的傷口。」

「所以，你是說不打算回答我的問題咯?」

最後到達的地方，我也記得很清楚。

可可突然發出聲音嚇得我僵住，看來只是夢話。我輕輕鬆了口氣繼續躡手躡腳行動。

在這個世界裏，我也不是那種晚上九點就準時上牀的乖寶寶性格。

尼爾拉斯沉思片刻後回答。

剛纔和山下一起走時也感受到的違和感。

我們這位黑幫聖誕老人似乎也沒料到這出，像正在潛入的小偷般踮着腳尖僵在原地。

想着只要小心明年可能發生的百鬼夜行，至少短期內不會出什麼大事。

所以應該問題不大。說不定是把血轉化成9;巫蠱9;的做法產生了某種效果。

中途醒來是因爲想上廁所這種微不足道的理由。

「那個……能借我一把刀嗎?」

而且，我流血的地方不止這棟房子。

但聽到我接下來的話時，他看起來有些慌亂。

而是因爲這些血，這棟房子正在發生某種......現象。

而且，那是我熟悉的房間。

「聖誕快樂。」

……其實知道的。

我身體的一部分。

沒錯。這裏就是我當初追捕巫蠱時，氣得發狂四處潑血的地方。

我走出了房間。

同屋睡覺的孩子裏，有像由香和真子這樣性格非常踏實的孩子。即便是這樣的孩子，休息日也可能睡懶覺，但至少根據我的經驗，由香和我在一起時從沒睡過懶覺。

「這個嘛。」

「那些血跡是怎麼處理的?」

要是不馬上去睡覺，明天肯定會相當疲憊。

得出結論並沒有花太長時間。

明明全都看在眼裏還這麼厚臉皮。

起初鮮紅，漸漸變淡，最終什麼都不剩。

當然先把洗好的生魚片刀還給大叔，然後來到走廊。

不過話說回來，倒也不是因爲那個違和感纔出事的。

「……!」

「很快就會消失的。等出了浴室，誰都不會注意到。」

我小跑着往廁所趕。走廊上沒撞見任何人。看來連黑幫聖誕老人也還沒準備好。或許是想等我們睡得更熟些再動手吧。

不過因爲要早起，所以基本不會通宵，但倒是有幾次和可可一起看些毫無意義的電視節目直到半夜。

「唔啊……」

「好奇你的問題是否僅止於此。」

是我的血。

略帶緊張的聲音。

我們從那時起就在地板上鋪了被子。

但說着這種話的尼爾拉斯語氣聽起來並不怎麼心寒。

「聖誕老爺爺!」

應該沒錯。雖然我不記得當時走過的所有地方，但在幾處發現了沒能完全擦乾淨的血跡。

在我身旁一起看着這一幕的由香輕聲說道。

聽到可可的聲音，我勐地從被窩裏彈起來看向她那邊。

進到房間後違和感變得更強烈了。

鮮紅的血被花灑水流慢慢沖淡，流進了排水口。

在困得要命的時候硬是睜大眼睛——做着這種超高難度動作的可可仰頭看着我，露出了甜甜的笑容。

「……不，不是那樣的。」

在已經因爲血跡可能引發麻煩的情況下，再增加流血量真的合適嗎?

房間完全空蕩蕩的。那時候好歹還有些東西，現在看起來沒人住了。

之所以會注意到它，大概是因爲我當時整個人都處於高度敏感狀態。

正如尼拉斯所說，被刀深割的傷口開始迅速癒合。

「聖誕快樂……」

「若能得到答覆，在下很好奇您能爲餘做些什麼。」

從門縫透進的光讓可可的眼睛閃閃發亮。

我原本以爲......尼爾拉斯只是爲了折磨我才這麼做。

「就像你稱爲可可的那個存在，其身體並非僅模仿你外形的部分那樣，你可曾想過自己的身體也與普通人類不同?擁有人類不可能具備的恢復力，連足以致命的重傷都能痊癒的軀體?」

意思是屬於交易領域的問題就不會回答，要是無關緊要的普通問題，隨口說說也無妨。

換作平時，這種違不過這一切都已經不重要了。覺到尼爾拉斯正那麼笑着。

「……啊。」

雖然看不見，但我能感覺到尼爾拉斯正那麼笑着。

「聖誕快樂。」

唉，反正潑出去的水收不回來了。

我把笑聲當作回答走了進去。

「餘很好奇，當初向閣下搭話時，您可還記得聽到了什麼內容。」

「……嗯。就這些。」

「本來就不是和你有關的日子。」

「……大叔。」

洗完手用毛巾仔細擦乾，剛走出走廊就突然感到違和感。

後來這種制度好像也被禁止了，具體什麼時候記不清了。

「您來這裏有什麼事嗎?」

「聖誕快樂。」

但理性認知和真正意識到是兩回事。

把身體擦乾淨穿好衣服後，我走出淋浴間。

「……這裏。」

轉身看去，是那個黑幫大叔。不是扮演聖誕老人的那位，但也是進來時見過的人。

我脫光衣服走進淋浴間。

這麼想着，我稍稍加快了腳步——

「喔……呵呵呵呵呵。」

所謂的9;細絲9;，其實是蜘蛛網般的形態。我只是抓着其中一根蛛絲移動而已。

「嗯?你不知道嗎?」

更別提還有個因爲不好直接趕走，暫時收留在宅子裏的佐佐木。

「啊，是的。確實如此。」

隨即立刻閉上眼睛，發出安穩平和的呼吸聲。

所以說……乍一看像是用黑色圓珠筆畫到一半的形狀，但實際上大概是鮮紅的血完全凝固後變黑的痕跡吧。

就像拽着根細到稍用力就會斷的線慢慢走，最終抵達的竟是個單間。

「唔唔……」

要不是剛纔山下給我介紹過這位大叔，我肯定會以爲是小偷闖進來了。

……這事等會兒和鏡商量看看吧。

在學校流過，上次還在野山流過，總之就是需要的時候我就割手腕到處撒血。

也就是說，可能還殘留着一些痕跡。這個確實沒辦法。畢竟我找到的部分也只是一個小點，不仔細找的話根本發現不了。

不，就算發生兇殺案也不至於濺那麼多血。當時分明是『故意』潑灑的血跡。

身後傳來叫我的聲音。

「閣下所流的那些血，不也是那個化身的一部分嗎?」

而且這種違和感還是頭一次。我在自己家也經常見血，但在那兒反倒沒覺得多彆扭。

不是用筆畫的那種正圓。更像是原本有個圓，中途被油漆遮蓋了。

「……你說過這具身體是你的化身。」

房間角落裏有個小黑點。

畢竟不是聖誕節。我不想穿着帶血的衣服讓朋友們擔心。

更何況還是睡到一半被吵醒。後遺症就是疲憊感一下子全湧上來了。

門又開了。

「呵呵呵呵。」

就像我始終無法真正意不過這一切都已經不重要了。凍死人了。

「好、好啊!」

從天花板到牆壁，再到地板……確實很乾淨。

「這得看問題。得看是能回答的問題，還是不能回答的問題。」

「唔哇?」

「……能請您5分鐘後再進來嗎?」

我猶豫了片刻。

尼爾拉斯很瞭解我。

「上次在這宅邸打架時，不是流了很多血嘛。今天過來發現凡是沾過血的地方都讓人感覺違和。這怎麼回事?」

難道還有其他目的嗎?

是啊。反正這地方早就被各種方式濺得到處是血了。再多濺一點也不會讓情況有多大變化。

「……你想要什麼?」

要是提出越線的交易條件，我可不會動。寧願選擇裝作不知道。

隨後，尼爾拉斯留下看不見的笑容消失了。

和上次見到的氛圍截然不同。那時候牆上到處是血，活像兇殺現場。

估計兩人是邊喝茶邊平靜地交談吧。

真正的問題不在於殘留的血跡。

不過無論有幾個廁所，由於宅邸的絕對面積，實在算不上方便。

「那我們先失陪一下。」

尼爾拉斯回答我時，語氣就像在塗藥膏般輕柔。

嗯，我大概知道她爲什麼不想睡。是想見聖誕老人吧。

本來就沒幾個廁所。現在這裏還擠滿覺得早上不洗漱就會死的高中女生。

走進淋浴間後，我打開了花灑。

是森小姐病倒的地方。也是我撒着血最後發狂的地方。

換作平時，這種違和感大概會被我當作小事忽略掉。

當然，這不是在模仿女人的笑聲，而是在模仿聖誕老人的笑聲。

明明現代化改造時應該增加廁所數量——不對，倒不如說正因爲廁所設在屋內才增加了數量吧。

就這樣，我在這邊的世界迎來了第一個聖誕節。

呃……所以說，還是我先進去比較好吧?

……這，什麼啊。

「呵……呵呵呵。」

我發了好久的呆想着這些。

小心翼翼地推開門，裏面空無一人。

如果這裏是大型公寓的某個房間，廁所應該就在附近，但可惜這是棟巨大的日式宅邸。

詩依的救援球被佐佐木笑着穩穩接住。

就像我始終無法真正意識到，可可的原貌並非與我相同的人類形態。

然後在宅邸裏翻找起來。中途會撞見誰這種事，我壓根就沒考慮過。

身體雖然恢復了，精神疲勞卻沒那麼容易消除。

聽完我的話，黑幫大叔似乎隱約明白了我爲什麼在房間裏東張西望，撓着頭回答。

是戒備我的態度。

託這個福，不用幹等着就能馬上解決問題。

他背上那個大袋子裏應該裝滿了禮物吧。

慢慢推開了門。

結果在走廊裏迎面撞上了一個穿紅衣服的高大大叔。

話說回來，像這樣和朋友聚在一起熬夜，基本都是成年後的事了，所以今天這種情況倒也不算稀奇。

但從意識到那點的瞬間開始，我的心臟就劇烈跳動起來。

「啊，是。您遇到什麼問題了嗎?」

實際上今後還得繼續流血。要是總糾結這種事，下手就會越來越猶豫。

雖然是爲了不被發現儘量放慢的開門聲——

牆壁似乎重新刷過漆。不對，既然是日式宅邸，或許用了別的處理方式?

我慢慢環視着房間。

走進去，開了燈。

不知爲何，我硬是把不想睡覺的可可按倒，拉過被子給她蓋上。

真的凍死人了。

就像被肢解的可可一樣。

我一時語塞。

「因爲優小姐也在場，就儘快清理了。牆紙儘量重新貼過，實在沒法用粉刷遮蓋的部分就直接剷掉了，不過倒沒有重建整棟房子。」

裏面雖然沒人，但這房間明顯有人生活的氣息。至少傢俱擺放和上次見時沒太大差別。

雖然，我搞不懂這具體意味着什麼。

「莫非是叫我來做聖誕問候?要是有給這位小姐準備的禮物就好了。」

畢竟正值聖誕假期嘛。

想到早上肯定要爆滿的廁所，不如現在先解決掉一點，我撐着身子爬了起來。

說什麼『沒有比韓國更冷的地方』 ，那得是穿齊了冬裝才能說的風涼話。連暖氣都沒有的走廊當然冷得要命。

倒沒覺得多奇怪，我高中時也經常通宵做點什麼。

這個世界真的存在基督教所說的神嗎?我覺得沒有。在克蘇魯世界觀裏要是全知全能的存在站在人類這邊，恐怖感就淡了。

……本該無話可說的——

但讓尼爾拉斯操控我的身體，對她來說也是件無聊的事。

從上方看，以圓形樹爲中心的鋪被方式總覺得有點詭異。雖然這裏不是戶外，但因爲那棵樹的關係，莫名有種在露營的感覺。

我也對由香那樣又說了一遍。

凌晨一點左右，可可開始犯困了。

就算盯着我看我也幫不上忙啊。

可能是因爲女兒小時候經常聽吧，這笑聲模仿得相當到位。

那種和朋友邊走邊聊時，或是急着上廁所時很容易忽略的、若有若無的違和感。

聽到我的話，可可的眼睛突然睜得亮晶晶的。

「真讓人心寒啊。」