關於未來（5）

其實我原本是不相信命運的人。

作爲無神論者，自然認爲世界就是按照科學家們發現的現象運轉的，根本不存在命運這種詞的容身之處。

雖然深究起來也會冒出什麼自由意志不存在啦、世界其實只有因果啦之類的說法，但我沒鑽過那麼深的牛角尖。

我的職業還不需要考慮那些。水流向何方、如何高效灌溉、如何讓心臟重新跳動，只需要這類知識就夠了。

嗯。不過話說回來。

我現在正處於有點半信半疑那個所謂命運的狀態。

不，就算不是命運，至少那個叫件的傢伙確實能預知未來。

它預料到哪一步呢?肯定猜到我們會跟蹤吧。看那石頭掉下來的時機那麼準。

件猶不過這一切都已經不重要了。是說它自以爲在逃跑?

結城拔腿就跑，身後傳來雜亂的追趕聲。

仔細想想我連手電筒都沒有。剛纔下車時真該從那裏拿一個的。

件開口了。

想要的，不過是臨終前能說上幾句話。

連割傷手腕也是結城導致的。甚至還在車裏準備了急救包和桶。

「你不也拿着刀。」

或許這傢伙從一開始就期待着這樣的結局。

那種事，現在已經無所謂了。

「黑澤!」

就這樣照亮了地面。

聽到這話，結城像是又捱了一記悶棍般大受衝擊。

琴音說沒事。

勉強撐起身子。腰部疼得像要裂開似的。

那裏——有着斑紋牛的身體。

並非雙劍相擊——是爺爺用箭射落了男人拔出的劍。結城趁機後跳拉開距離。

即使在黑暗中，向遠方筆直延伸的地平線也比想象中看得更清楚。

背嵴發涼的感覺完全消失了。

雖然我不認爲阿茲特克信仰的神明真實存在，但他們就是死磕這種方式。從沒想過先把祭品弄死或處理乾淨。究其原因，大概是爲了9;讓神明看得盡興9;吧。

我彆扭地用敬語問道。

電話那頭傳來結城完全不像沒事的喊聲。

聞言女子直勾勾盯着男人的臉。

「沒事，就是迷路了。」

慢慢舉起了手機。

要是能撐幾個小時看到日出就好了。

難道是琴音濺的血?是說那女人也傷害了琴音……?

件像是等着我打完電話，又調轉方向徑直前進。

「那孩子現在血流不止。照這樣下去很快就會倒下。得先找到她纔行。沒時間在這裏打架。」

「既然開了口，我就必須說出預言。說完才能死。否則馬上會被追來的人殺掉。」

要是它張嘴，感覺能毫不費力地把我整個頭吞進去，真不是開玩笑。

沒必要解決我。既不會像對待其他人那樣抓去聽預言，也不會在那之前殺掉他。

她簡直覺得，這是件理所當然會發生的事。

「聽清楚了。謝謝你。」

我認真考慮起來。

我接起電話。

被從背後用肩膀擒抱的男子勐地向前栽倒。

但是……那個……怎麼說……

具體怎麼通知到時候再想。

都是我的錯。

難道是和教會的人做了交易?就算結城和爺爺實力再強，面對人數優勢也不太可能取勝。尤其雙方都沒有殺心的情況下。

……她早已知情。知道會流血，或許還要去醫院住院。

女子冷靜地說道。

「找到了。」

我猶豫片刻後答道：

而且如果是妖怪的話，應該不會想喫我吧。一般嚼兩下就會吐出來的。

不被囚禁，不受打擾的安詳死亡。

件靜靜看了我一會兒，突然扭頭就走。

比如我的腳絆到石頭往前摔，或者在地上骨碌碌打滾什麼的。

「……可以了。」

琴音整個學期都被各種事件困擾。不僅是妖怪作祟，還捲入了其他種種麻煩。

直到沉入睡夢之前，我都一直保持着抱膝而坐的姿勢久久未動。

反正是硬質材料吧?就當隨身帶着臺便攜式3D打印機，造出來的東西應該挺像樣的。

明明聽說牧場時就該想到的。

這樣的念頭浮現。

反正今天就要死了。

結城迅速躲過襲來的拳頭，將握着的刀柄末端狠狠捅進男子腹部。

「這裏是?」

「那、那個……」

如果對方只是普通牛，哪怕長着牛頭，我都敢試着用手摸摸看。

走在前面的件頭髮微微泛白。

聽到爺爺的話，結城這纔回過神來。

但沒說具體位置就掛斷了。

約20釐米的刀尖似乎刺進了琴音頸部附近。

那弓箭怎麼樣?

結城正衝向擋在琴音面前的男人。

「……!」

牛仔褲這裏那裏都破破爛爛的。從裂縫中滲出了點點血跡。

琴音上車時，像對待珍貴物品般把帶來的購物袋放在座位最邊緣。彷彿不願它被血跡弄髒。

隨後便再無聲響。

男子正將染血的刀掉落在地，刀刃上沾着鮮明的紅色。

我很好奇它是否連我會渾身擦傷從山上滾下來、腰部撞到樹木差點昏厥這種事都預料到了。

結城被嚇了一跳。聽筒那頭短暫地騷動起來。爺爺的聲音含煳不清，似乎還有幾個人在場。

……將這兩件事結合起來。

爲什麼會這麼想?爲什麼聽到9;災厄9;就立刻聯想到琴音?

是錯覺嗎?

但即便如此，現在這個叫件的傢伙，確實是我至今遇到過最恐怖的妖怪。可怕的不是長相，是那股瘮人的氛圍。

難道結城覺得，即便要犧牲琴音，也要優先阻止那場大災厄？

到底發生了什麼?

[黑澤！？你現在在哪兒？沒事吧？]

「黑澤！？你在哪兒？沒事吧？」

明明知曉一切，卻什麼都不說明，只是順從結城的安排。

用手摸了摸腿。還好。這種程度的傷走路應該問題不大。當然普通人可能得擔心感染什麼的，但等事情結束我身上的傷就會全部消失，所以根本不用操心這些。

我不得不死死咬住牙關。

「爲什麼要做這種事?」

「待會兒見。」

爺爺的喊聲讓她勐然清醒，結城急忙側身躲開指向男人的刀鋒。

這種情況下沒法逃跑。就算立刻轉身狂奔，後面也只有我滾下來的陡坡。

這是在帶路?還是說它自以爲在逃跑?

「……噫。」

住在這片森林裏的其他妖怪?

[等等，黑澤!黑澤!]

而僞神拉斯也是外神。若不符合她的心意，要麼壓根不理你，要麼就會索要天價懲罰。

她用冰冷的聲音對結城說道。

但奇妙的是，沒有生命是爲死亡而誕生的。

比我剛纔滾落的地方要高得多。要是失足摔下去，恐怕連收屍都得費好大功夫的那種懸崖。

它正停在前方回頭看着我。

那孩子甚至連手電筒都沒有。若是在這種狀況下於山中迷路……

我望向件。

然後彎腰拾起了劍。

件停下腳步，我也跟着站定。

「由香!不行!」

額頭上長着牛角般犄角、頭髮亂蓬蓬的中年男子正死死盯着我看。

而在那條下坡路附近，留有被人拖拽過的痕跡。

在連正經道路都沒有的森林深處，站着一頭靜靜凝視我的牛——偏偏長着人類腦袋的光景實在詭異。

而這只是個開始。

是老人的聲音。

到底誰纔是怪物啊。

這個距離還看不清對方的臉。

結城回頭望去。

深夜的海很美。

比如說槍什麼的。

聽到件的消息，那幾個原本將信將疑的男人眼神都變了。

「……件?」

當年阿茲特克可是用活人獻祭的。

用腳尖踢了踢地面。觸覺也沒問題。至少嵴椎骨應該沒斷。

可結城腦子裏早就沒件這回事了。

比起那種事，親手將朋友逼入那種境地的念頭要強烈得多。

手裏握着的手機突然響了。

「都給我停下!」

摸起來不太合適吧?

我把手機稍稍拿遠了些纔開口。

「你會死。」

我看見了海。

平時瞬間就能癒合的傷口，在這種和僞拉斯相連的狀態下恢復速度慢得出奇。不知道原因。大概這也是僞拉斯故意爲之吧。

不知是托拉斯幫忙的緣故，還是多虧件的預言能力。我只是稍微跳了下，就咕嚕咕嚕滾下山坡，正好停在件藏身的那片森林附近。

女人問道。

「讓開!」

幸好手機還好好地待在褲袋裏。

那女人臉上也沾滿血跡，若被路人看見，肯定會報警的程度。

在黑澤琴音從懸崖滾落的幾分鐘前——

「就是爲了看這個景色……?」

結城立刻從口袋裏掏出手機。

「不聽也行。只要逃得遠遠的。」

仔細想想我現在確實還是糟透了。

……那個存在連這個都知道嗎?

件應聲道。

甚至還說了週四有約。

不過至少還沒死。雖然傷口也沒癒合。

男人閉上了嘴。

是張人臉。

但是，如果牛身上長着人的腦袋，那腦袋得有多大啊?

正這麼想着用手機環照四周時。

有點難以理解。就算是牛，如果是小牛犢的話應該比這小得多才合理。

就這麼離開了。

「……啊。」

真是見鬼——

男人這樣嘀咕着。

最終我成功靠近了它身邊。

難道我的死亡會爲世間帶來災禍?

那傢伙知道自己被這麼稱呼嗎?

「比起那個，把那孩子傷成那樣的是你們吧?到底爲什麼?是在舉行什麼儀式嗎?那個預言就那麼重要?重要到……要讓小孩子的手腕被割傷的地步?」

……預言，是獨自一人。

差不多也該開發其他能力了。

我手機沒有閃光燈。但在這漆黑一片的環境裏，手機屏幕的亮度也足夠朦朧照亮地面了。

男子發出悶哼踉蹌幾步，卻仍未倒下。

但當我試圖追上前去時，有人攔住了去路。

中年男人的臉。

但速度絲毫未減。

痕跡一直向下延伸。

就像面對妖怪時那樣，背上起了雞皮疙瘩。

……不，但這個點子很快就被否決了。畢竟槍的零件實在太多了。更重要的是，我們偉大而高貴的僞神拉斯絕不可能允許這種作弊能力。

件的臉已經完全衰老。和我同行的這段時間裏，他已徹底變成老人。從頭上垂落的白髮並非我的錯覺。

但沿着血跡狂奔到達的地方，

而這種方式正讓那孩子本就糟糕的處境變得更加惡劣。

「但那件事註定會發生。而且我約定過，必須聽完。」

這推理方式並不算奇怪。結城早已見過那孩子一看到報紙新聞就立刻割腕造劍、衝出去消滅目標的樣子。

目睹這一幕，結城的心臟劇烈跳動。

黏稠的血順着劍刃緩緩流下。

根本沒必要說我想聽的東西是什麼 。早該知道會這樣的。

但結城還沒衝上前，男人的刀就已刺中了琴音。

「呃啊。」

要是找不到件，在這座離東京開車只要一個半小時的山裏遇難死掉都有可能。

學姐迅速走向男人掉落的劍所在之處。

有一道坡度陡峭的下坡路，看起來像是沒做好準備的人絕對不該下去的地方。

她望向琴音奔跑的方向，琴音早已不見蹤影。

聽到這聲音，男人們勐地停住。

件靜靜看了不過這一切都已經不重要了。會兒見。」

「死於最信任之人之手。」

啊，要不要變把刀呢？

「那個……能聽懂我說話嗎?」

在連正經道路都沒有的森林深處，站這種感覺讓人說不出的難受。米爲單位挪動腳步靠近那張臉時，全身的雞皮疙瘩就沒停過。

那一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。跟蹤吧。看那石頭掉下來的時機那麼準。

那張蒼白的大臉只是用漆黑的眼珠靜靜盯着我，看不出是否有敵意。

慢慢探頭看向臉的後方。

身後同校高一年級的...（名字無關緊要的人）正在大聲叫嚷，似乎是在譴責他刺傷琴音的行爲。

雖然知道它才誕生不久，但不知怎的就是沒法用平語交流。是因爲長着張中年大叔的臉嗎?也有這方面原因啦……

是啊。確實如此。

……不過最大的問題在於，我根本沒理由混在那個後宮團體裏。

「什麼——」

那傢伙可是個徹頭徹尾的惡趣味存在。估計連我想往手腕上灑點血直接召喚的舉動都會被她嚼碎駁回。

[現在在什麼位置?]

當我看到那張臉時，又喫了一驚。

因爲所有生命的終點都是死亡。

「目前正在跟蹤。等確認地點後我會通知你。」

「你明明也拿着刀。」

連教會的人會跟來也料到了嗎?讓兩個羣體對峙拖延時間，好讓我趁機熘走去追件?

可曾見過這樣的場景？深更半夜，在連月光星光都被茂密枝椏遮擋的山林裏，突然從樹縫間探出張慘白男人的臉？

「我本來就沒想刺她。也沒刺到。是她朝我扔過來的……氣球?反正我只是擋了一下而已。」

而比這一切更重要的是——

那些白白流失的血液，總覺得應該能想辦法利用起來。

直接找到琴音的名字撥了過去。

結城舉刀對着他們喊道。

不知不覺間，背上竄起的雞皮疙瘩正慢慢消退。

件猶豫片刻後開口。

因爲入夜了，看不太清景色。但若是白天的話，想必相當壯觀吧。

背嵴發涼的瞬間讓我完全忘記了全身的疼痛。雖然並不值得感謝。

但比那更早，結城已向那個男人衝去。

結城也瞪向那個女人。

還說連件都找到了。

聽到我的話，早已在懸崖邊屈膝坐下的件轉頭看向我。

我們沉默地坐了很久。

她並非想打架，只是決心無論如何都要打破僵局保護琴音。

不過附近連個護欄都沒有，看來並沒有被開發成觀光景點。

「你可是舉刀相向。」

命運這個詞又一次浮現在腦海。

雖說是在深山裏，但畢竟緊挨着東京，通訊信號倒是出奇地好。

有一道坡度陡峭的下坡路，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。在琴音面前的男人。

事情全亂套了。說不定教會還沒聽到預言就會殺掉件，搞不好三浦那邊會有動作。

左腕的疼痛漸漸消退。

現在我眼前的件根本不是小牛犢。

大口喘着氣，翻找口袋。

破風聲響起，緊接着傳來金屬碰撞的聲響。

規避預言的方法是聆聽同源雌性件的預言。

要是能用弓箭的話，對付雷獸時應該能幫上大忙。

不，不是這樣。應該說——

「咳呃!」

爺爺甚至認爲，在結城到來前突然消失的食人妖怪，恐怕也是琴音解決的。

不過話說回來。

不對，仔細想想這身雞皮疙瘩可不只是因爲害怕才冒出來的。

「我想親眼看看那些只在腦海裏浮現的未來。」

……還真是這個品種啊。

即便如此，我仍獨自靜坐沉思。

件的腦袋無力地砸在地上。他徹底放鬆雙腿，下巴抵着地面，呆呆望着遠方綿延的海。

叫琴音過來的正是結城自己。

白髮好像比剛纔更多了些?

就算大概知道它的真面目，還是嚇得要死。幾乎是以毫米爲單位挪動腳步靠近那張臉時，全身的雞皮疙瘩就沒停過。

即便身處恐怖境地，也只是默默用自己能辦到的方式幫助他人的善良孩子。

是啊，我也這麼覺得。

「不聽也周圍的空氣彷彿凝固了一般。連這個都知道嗎?

……難道，是別的什麼?

件的預言並非針對個人。

「由香。」

海天交界處懸着月亮。海水中也倒映着月亮。

這種情況下沒法逃跑。就周圍的空氣彷彿凝固了一般。也拿着刀。」

亦或是相反，想讓試圖救我的人們重新想想?

牛臉當然比人臉大。我認識的一個塊頭大又壯實的傢伙，腦袋當然也比牛小。

結城身後傳來這樣的聲音。

我默默走到件身旁坐下。

仔細想想，這把劍是用我的血9;一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。會兒，突然扭頭就走。

我有些匆忙地追了上去。

這可是張男人的大餅臉啊。

現在手頭連把像樣的刀都沒有。說不定體內血液已經不夠再鍛造新武器了。

「先試試能不能聯繫上吧。」

死亡終會降臨每個人。

「……我在聽。」

「但是件——」

它沒跑起來，我趕緊追了上去。

仔細想想，這把劍是用我的血9;造9;出來的吧？說不定除了劍的形態還能變成其他樣子。

我應聲掛斷了電話。

聽到結城的話，女人看向她。

「我刺的——」