人住的地方 （4）

金子輕鬆躍過了輕易就能關閉的校門。

「……看來是動真格的呢。」

聽到結城無奈的話語，池田單手扶住了額頭。

「那傢伙說到就真的會做。無論是積極還是消極的事。攔也沒用。就算不是今天也遲早會闖進去……不過。」

池田看着我們說道。

「你們也要湊熱鬧?其實沒必要勉強吧?」

我和結城對視了一眼。

事情是這樣的……結城看到金子時說『她看起來很有靈感』。

不過就算換其他工作也這種感覺讓人說不出的難受。昏暗的角落，也能清楚看見金子在做什麼。

……難道。

結城皺着眉頭這樣說道。

正想着差不多該起身去小賣部時，鈴木老師先一步走進了教室。

結城這樣評價今天的招魂術。

雖然長相兇悍，聲音卻意外溫和。說不定已經從鈴木老師那兒聽說了我的情況。

男老師閉眼長舒一口氣後開口。

雖然通勤花了一個半小時，還是困得東倒西歪地晃到了教室。

啊，露餡了。

「反正裏面應該也有老師在啦。」

怎麼回事?她中邪了嗎?完全不像平時的金子啊?

這要不是危險情況還能是什麼?

「這樣啊。」

「等等，前輩!」

結城似乎讀懂了我的表情，一邊拿起一根薯條一邊解釋道。

我搖了搖頭。

「唔……大半夜的來學校啊……」

「條件...難道是必須在白天?」

池田小聲嘀咕。

「真的…會回來嗎?」

聽到池田的話，結城點了點頭。

我看向結城。

「本來各種靈異現象大多都是偶然遇見的。被妖怪殺害的人也只是運氣不好撞見才遇害，碰到殺人狂說到底不也是偶然嗎?」

但奇怪的是沒看到金子。按說她和池田是同班吧?

手腕……想划來着。嗯。

重新撐開傘，我們啪嗒啪嗒踩着積水往教學樓走去。

「打電話到她家問了，說是昨晚出門後就沒回去。」

不過她倒不至於在車站守着，等我坐幾站又折返回來。

「那、那個...是在學校中庭見的面。」

金子聳了聳肩，把紙放在附近的長椅上。用密封袋裝着所以紙沒被水打溼。真是考慮周到。

要是還像以前那樣不信鬼神，我肯定大搖大擺直接走了。可現在……至少知道這個世界確實存在幽靈啊妖怪啊這些東西。

凌晨一點到三點的這段時間，據說是鬼門開啓、百鬼夜行的時刻。

「……那、那麼。既然都到這兒了，接下來要怎麼辦?」

「好不過這一切都已經不重要了。昏暗的角落，也能清楚看見金子在做什麼。

「再說我們本來就不打算進教學樓。池田，你上次是在哪兒和升碰面的?」

接着，走進了昏暗的內院。

之後，金子又拉着結城反覆嘗試了幾次咒語——

首先，和拉斯對話。儘可能詳細詢問方法，尋找解決方案。

怎麼看都不像是夜闖學校該有的悠閒步伐，但又能怎樣呢。本來就不是什麼周密計劃。

我依次看了看池田和結城。

「啊，對了。是四月底來着。社團宣傳期。」

確認結城不在後，我一邊仔細環顧四周，一邊再次返回學校。

確實，怎麼看這狀況都有點那個。

啊，我沒想到這點。

但如果我說要去，結城肯定會阻攔。

「好，所有人關手電。」

「……這樣啊。」

面對站在池田身後穿運動服的男老師詢問，鈴木老師點頭回應。

不過既然是金子，上課時肯定也滿腦子都在想這事。這麼算的話推理時間還能再多兩小時。

「不就是最簡單的招魂術嗎?又不用血或頭髮。應該不會有危險的。」

池田衝向門邊，但當然沒能瀟灑地躍過去。

結城如此說道。既沒有特別的解釋，也沒有出示確鑿的證據，但那堅定的態度似乎稍稍動搖了池田的心。

「哈啊……」

「要是那個的話就沒問題了呢。」

金子消失了。

我吸着香草奶昔想道。

這麼一想，頓時覺得毛骨悚然。

這個在輕小說裏也出現過。十二地支的第二位。按鐘錶方向排列時指向東北方。

我從口袋裏掏出手電筒。

然後鑽進了金子撐着的雨傘下面。

梅雨季還沒完全結束，大部分運動類社團都在室內活動。

和我一樣被雨淋透的金子問道。

教學樓的正門鎖着，我只好翻窗出去。

「所以說，池田學長能看見那個幽靈...是因爲符合了某種『條件』。今天只是條件沒滿足而已。」

「我就是知道。」

「……中野同學?」

雖然可能是田徑特長生之類的，但看她現在已經退社了，估計可能性不大。

金子邊說邊從口袋裏掏出了某個沙沙作響的東西。

「說不定她只是想暫時轉換心情—」

「就算看起來那樣，她也是個無論做什麼都會拼盡全力的人啊!明明之前那麼喜歡田徑部，卻突然退社—」

「最關鍵的是情感。聽說過被怨靈附身的人往往和怨靈有相似遭遇或情感共鳴吧?這次也一樣。所以……我們得重現池田學姐當時感受到的情緒纔行。」

「……所以你當時才那麼從容啊。」

「再說我們本來就不打算進周圍的空氣彷彿凝固了一般。麼，但結城應該有自己的判斷方法吧。

話說回來，明明不在學校裏面而是在後側，不知道爲什麼大家都管它叫中庭。建築物和圍牆之間留有很大空間，那裏被改造成像小型公園一樣的地方——不過，現在說這個也沒什麼意義。

站在雨中淋着雨，感覺自己真是悽慘得要命。

「不就是那個闖了禍就退部的傢伙嗎?還敢打前輩的混賬。」

「薰她……是我的朋友。」

我也露出了有些無語的表情——

「仗着有點本事就蹬鼻子上臉，說了幾句就扛不住直接退部了。還以爲能堅持滿一年呢。」

「抱歉，我不想把已經當成職業的工作再當作興趣。」

「不行。」

「那種傢伙離家出走關我們屁事。說不定在哪兒鬼混呢?」

要是我參與的話，來的肯定不是幽靈而是那個外神。這樣就失去通靈的意義了。

短暫失神的池田勐地轉身推開社團教室的門衝了出去。

「再說一遍，這可是我的專業領域。我說過的吧?連現在佔着我位置的傢伙也是我驅除的。用不着太擔心。」

池田緊閉着嘴從門縫鑽了進去。我也緊隨其後。

「你原來是個厲害的後輩啊?要不要和我一起創建超自然社團?讓你當副社長。」

從教學樓那邊應該看不清這裏吧。下着雨，也不會有人特意盯着這邊看。

「是這個孩子嗎?」

我懶得嘗試，轉頭看向鐵門的另一側。

「你現在，在幹什麼?」

「池田前輩。」

我中了結城的招，正坐在家庭餐廳裏。

雖然我這麼回答，結城的表情卻更加陰沉了。

「那麼，誰來一起玩?」

「薰她……!」

我們昂首挺胸地跟在領頭的金子身後。

「你昨晚也在學校?」

結城用手指噠噠地敲着桌子思考片刻，

「呵呵。」

無論是狐仙還是中野升，都沒有任何存在回應。

除了池田，我們三人都預想到這種情況，各自像我一樣帶了手電。多虧這樣，池田走起來也沒那麼不方便。

「就、就是說啊！怎麼可能真有幽靈嘛。」

路過的結城往窗戶裏看時和我對上視線，我又揮了揮手。

兩人閉上眼睛——

我看向池田。池田微微點頭示意，臉色慘白。

金子用略帶煩躁的聲音反問，隨後長嘆了一口氣。

「這個……我會想辦法解決的。畢竟是我的專業領域。」

「如果那個幽靈喜歡白天的話倒有可能?不過我覺得應該還有更關鍵的條件。」

「哇，來了嗎……?」

「黑澤同學?」

能感覺到坐在後排的三浦正用非常擔憂的眼神望着我。

而且我是親耳聽結城說的。

「咦，奇怪。」

「嗯，大概是孤獨感?池田學姐說過去年還親密相處的前輩們都畢業了吧?所以會感到孤獨。而且還有迫切感——畢竟和前輩們共度的文藝部稍有不慎就會廢部。這些情緒疊加後，偶然在無人的後院經過時——就剛好撞見那個幽靈了吧。」

不過在小說裏這並不算重要設定。只是被結城當作夏季篇鬼故事的素材罷了。我能記得二十年前小說裏一筆帶過的這個時段，是因爲原着對丑時描述得含煳，當時我特意查過資料。

池田勐地拍了下額頭。

「沒錯。而且真要搞大事情的傢伙，通常都會有前兆的。」

結城慌忙追了上去。我也沒法乾坐着，趕緊起身跟在他們後面。

雖然真正的好戲可能還得再等會兒，但我決定先行動起來。

「什麼條件?」

部長一臉想吐口水的表情。

「而且其實學校裏的靈異現象遇見概率還挺高的。共鳴感強，感受性豐富。正是對各種情緒敏感的年紀嘛。」

當那位部長轉身時，四周傳來對金子的謾罵聲。

我搖了搖頭。

切，用食物引誘人太卑鄙了。

我眨了眨眼。

重新鎖好大門後，我們朝校內走去。

稍等片刻鈴木老師就會來點名，然後上課——

「看來是失敗了。」

然後我察覺到了。

……很好。

像是爲了稍微忘卻恐懼，池田向金子詢問道。

「今天，金子沒來學校。」

——沒錯，又是和往常沒什麼不同的一天。

「……說好要一起行動的。」

深深嘆了口氣，脫掉襪子擦擦腳，換上室內鞋。

突然，有人勐地抓住了我的手臂。

「金子學姐不是說過她又出門了嗎。肯定是又回學校來了。」

池田似乎很害怕，用力左右搖頭。

「是因爲我嗎?是不是因爲我給她看了那個……」

她面色略顯蒼白地朝我走來，

「薰纔不是那種人!」

蹲在長椅前的金子轉頭看着我們三人問道。

我和池田的臉轉向了結城。

「是嗎?那真可惜。」

「前輩。」

「我來吧。」

既然通知九點集合，時間應該相當充裕。坐地鐵要二十分鐘的結城姑且不論，看起來住在這附近的金子和池田肯定也有大把時間。估計還剩將近兩小時吧。

結城的誘餌是香草奶昔和薯條。

……這氛圍，陰森得簡直離譜。

「一定會的。」

重新回想結城的話，她肯定會在丑時之前來學校做除靈準備。

「昨天見到金子同學時，沒發現什麼異常嗎?」

鈴木老師，還有結城的班主任和池田的班主任都用擔憂的眼神互相望着。

「哼哼。這個嘛當然早就準備好啦。」

在這種作品裏說有靈感，可不只是能看見幽靈那麼簡單。看結城這麼氣定神閒的樣子應該不會出大事，但既然專程過來，想必是爲萬一情況做準備吧。

明天是上班日呢。

不過香草奶昔和薯條確實好喫。

聽到結城的話，池田仰望着天空深深嘆了口氣。

直到這時我才突然想到，學校該不會有安防系統吧？

然後她從那個塑料袋上取出一枚硬幣放了上去。

「……我也。」

「那個……啊，大概是用了磁鐵之類的吧。」

我躡手躡腳地往一樓移動，生怕撞見老師，心裏七上八下的。

結城一臉認真地回答。

「那、那個?」

跟着鈴木老師去的教務處裏，池田和結城已經在那兒了。看樣子每個學生旁邊都站着各自的班主任。

「沒關係的。金子前輩很快就會回來的。」

嗯，剛開始還覺得是份不錯的工作，但果然沒有周末持續上班實在太累了。

這也太巧合了。

結城默默從另一側打開了門。根本沒掛鎖。反正裏面有人，只要定時從內側擰下鎖具就行。

冒雨走進學校玄關時，突然冒出這個念頭。

池田手上的力道鬆了下來。

我猶豫片刻後搖了搖頭。

池田奔向的地方是學校的體育館。

果然一個縱身就撐住門，乾脆利落地從中間跨了過去。動作行雲流水般自然。莫非是有過類似經驗嗎?

「真不過這一切都已經不重要了。。池田，你上次是在哪兒和升碰面的?」

被她這麼一說確實無法反駁。

稍等會兒就能看到三浦、福田和山下並排來上學，我和那些孩子揮手打招呼。

金子她……和平時沒什麼不同。雖然降靈失敗後有點暴躁，但很快就恢復正常了。

人的眼睛真是神奇的器官，即便在這種昏暗的角落，也能清楚看見金子在做什麼。

結城對回頭的池田搖了搖頭，就這麼拽着她的胳膊走出了體育館。

雖然對池田很抱歉，但託她的福，我才能躲在文藝部室硬撐到凌晨一點。

「但在文藝部室明明成功過啊。」

當然，田徑部也在其中。

似乎是怕被雨淋溼，那張狐仙的紙被裝在密封袋裏，開口處還嚴實地封好了。

坐電車大約10分鐘後，又搭返程電車回到了大宮站。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。麼，但結城應該有自己的判斷方法吧。

金子把手指搭在硬幣上。結城也學着她的樣子做了。

結果淋着雨才意識到，這個決定簡直蠢爆了。

結城說着把雨傘遞給我。

結城衝我露出笑容說道。

結城面不改色地說道。

結城將雙手搭在池田的雙肩上，直視着她的臉說道。

「請別擔心。金子前輩絕對會回來的。」

四周依然黑得伸手不見五指。

我特意跑到這裏來，是因爲失血後很快就會貧血。不管怎樣都得儘量節省時間吧。

話是這麼說沒錯啦。

畢竟作爲學生的我，拒絕老師又能怎樣呢。

於是我假裝要回去上了電車。結城謹慎地站在月臺上，直到目送我乘上電車。

一邊懊悔着自己的選擇，一邊穿過昏暗的校園，來到了上次金子召喚狐仙的那個中庭。

直到午休之前都是如此。

啊，原來如此。

結城像金子那樣走到門前，

「你怎麼能確——」

鈴木老師問我。

結城朝我聳了聳肩，我點頭回應。

「是啊。這次......是我的失誤。沒能準確理解金子學姐的感情。明明就在旁邊看着。」

「我不會問你們昨晚在學校裏想幹什麼。反正也沒丟東西。但是，有件事你們必須知道。」

池田正要憤怒地喊出聲，被結城拉住了胳膊。

「而且，時間可能也是個問題。金子學姐說是十點多又出門的......但如果她沒放棄一直嘗試的話，可能拖到丑時才成功。」

「你給我回家待着。」

結城用不容反駁的眼神盯着我說。

「不，應該只是巧合。」

「要是被發現肯定會被狠狠教訓的……」

說到底，深更半夜熘進名校的能有多少人啊。

咚、咔嚓、咚。

池田向我們道歉後，帶着失落的金子回到了他們居住的街區。

可學校應該也有安防系統啊。

直到結城說完這句話，池田才稍微平靜下來。

再說我平時也挺喜歡怪談這類東西。雖然都是建立在『全是假的』前提下才喜歡的。

聽到池田的回答後，我們按照金子的指示全都關掉了手電筒。

聽到結城的話，池田的嘴張得更大了。

她說幽靈雖然幾乎不會真的傷害人類，但極少數情況下也存在危險案例。

「因爲我住在神社裏。爺爺和爸爸都從事相關行業，我有時也會當巫女幫忙。」

然後，等結城來了之後和她匯合解決問題。

倒不是整面都是鐵板，像鐵柵欄那樣能清楚看到對面縫隙。其實高度不算誇張，大概超過170釐米的人就能把臉探出來。

——念出了咒語。

不知道該不該說是幸運，結城並沒有出現。

「……好的。」

感受着從三浦眼中溢出的擔憂像漸漸浸溼衣服般籠罩全身，我站起身來。

現在還不是學生回家的時間，重新進入學校本身問題不大。

「那當然，因爲你漏掉了最重要的條件。」

「小學時，主動接近沒有朋友的我的……就是薰。」

值班的或保安總會有吧，那是當然。

那個看似部長的三年級女生一聽到金子的名字就冷笑了一聲。

猶豫要不要撐傘時，我覺得這玩意兒只會礙事。

「本來這種事情比起召喚者的意願，被召喚者的意向更重要。不管是魔法陣、召喚陣還是通靈術，都是在收集『那個幽靈喜歡的東西』。反過來要驅逐或阻止它出現時，就收集『討厭的東西』。用鹽畫圈知道吧?」

「換誰都不可能想到吧。」

話說到一半，池田突然僵住了表情。

「……你猜到原因了?」

當然我並沒有真的回去。

我走到長椅前站定。

再撐會兒就到丑時。

「是的，沒錯。」

「……呃。」

看樣子兩個人都沒提我們昨天干了什麼。

這地方大概是按學生只在白天使用設計的，幾乎沒路燈。遠處路燈之間的間隔完全漆黑，幾乎看不見路。

「要是繼續開着的話會被在裏面巡邏的老師發現的吧?」

……不過現在想這個已經太遲了。

回家的路上。

今天池田也先回去了。看來在沒有金子的文藝部室硬撐不是件容易事。

「嗚呃。」

結城用力吸了一口吸管說道。

說得跟個成熟大人似的。

男老師點點頭說道。

「池田學姐。」

幸好周圍一片漆黑，而且運氣超好附近沒人經過。

「怎麼可能不擔心啊。」

看了眼手錶，已經過整點四十五分鐘了。

持續了約一個小時的脫軌行爲最終一無所獲地結束了。

哈啊——結城深深嘆了口氣。

事到如今，還能有什麼別的辦法呢。

只見金子緊握着握刀的我右手腕，瞪圓眼睛直勾勾盯着我。

她似乎比想象中更失望。難道她不是把這當作玩笑?說不定金子對超自然研究社是認真的。

無人應答。

用聲音確認走廊上沒人後，我貓着腰小心翼翼地從文藝部室熘了出來。

池田縮着肩膀嘟囔道。

結城聳了聳肩，把一根薯條塞進嘴裏。

文藝部室裏沒什麼值錢的東西。頂多就是些書和零食，所以我們也沒特意鎖門。要是有人從外面把門鎖上，我就會被困在部室裏動彈不得，幸好這種事並沒發生。

推出美工刀的刀片，移向左手腕——

「別看這樣，作爲超自然研究部部長至少還是有推理能力的。你以爲我來之前都在幹什麼?」

取出來的東西是——

「誰會特意裝磁鐵啊?」

金子迎着包括池田在內的我們的視線，用手指輕輕點着額頭說道。

「好吧……」

至少鈴木老師不可能做出傷害我的事。

「……是的。」

「嗯……是這兒吧?」

被她這麼這種感覺讓人說不出的難受。着，等我坐幾站又折返回來。

「算是吧。」

「......孤獨與渴望。」

「……金子學姐?」

「狐仙，狐仙，快快來～」

結城也繃着臉看向我。

「金子?」

「薰該不會出什麼事了吧?」

「別擔心啦。」

男老師像是硬擠出來般說道。

結城周圍的空氣彷彿凝固了一般。是失敗了。」

我目瞪口呆地看着自然流暢推理着的金子。

「別擔心。所以我特意選了雨天集合嘛。值班老師肯定在值班室睡覺吧?這種下雨天誰願意出來巡邏?」

我翻遍校服口袋，掏出了美工刀。

聽到金子的話，池田像是突然想起什麼似的開口。

問題是我連160都夠嗆。池田也是半斤八兩。

嗯，看來她倒是不怕鬼。也是，池田壓根就不信幽靈這種東西。

所以，我只要在學校躲到那個時間點就行。

說起來這所學校也算是名校了。既然設定是『以高偏差值聞名』，這傢伙的學習成績應該也不差。

放學後還得坐地鐵，冒雨步行去女僕咖啡館上班。到那兒又要換上女僕裝工作。

結城和金子的上衣已經有點溼了。估計是翻牆時暫時收了傘的緣故。

「我就說嘛。池田怎麼可能當着別人面主動搭訕男生?而且平時也找不到機會吧。總不能毫無理由就隨便抓個人要求入部。」

當四周完全被黑暗吞噬時，池田發出了顫抖的聲音。

金子對那樣的池田說道。她的聲音裏帶着掩不住的笑意，不知爲何顯得特別開心。

雖然我不清楚那番話的依據是什麼，但結城應該有自己的判斷方法吧。

我緩緩搖了搖頭。

幸好我運氣不錯沒觸發什麼，警報器也沒響。

她垂着雙臂低下頭說道。

「我知道。」

嚇得差點驚叫出聲——

「狐仙大人。」

「金子同學昨晚九點出門，過了一個小時左右就回家了。你們大概也是那個時間回的家吧。不過之後金子又再次出門了。雖然警察現在應該正在調查金子的行蹤，但我覺得聽聽你們的說法也很重要。任何細枝末節都好，有沒有想起什麼?」

池田突然對結城大聲吼道。

「不。你答應的是妖怪退治，這次是惡靈作祟，性質不同。」

「你……在說什麼啊?」

不過就算換其他工作也好不到哪兒去。反正週末上班這點都一樣。

結城試圖安撫在活動室裏坐立不安、像發瘋般來回走動的池田，但池田只是咬着指甲渾身發抖。

「這樣啊。」

「現在方便嗎?有件事要和你談談。」

我和池田呆呆地張大了嘴。

凌晨一點前該躲在哪裏?

所以現在只能先點頭應付。

池田似乎他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

「好，那麼……」

「啊、哦。」

要是先回家再折返，往返得花整整三小時。