祕密章節 檯面下的陰謀

米妮瓦的研究生阿道夫•法隆正快步走在米妮瓦校內。

現在的米妮瓦，最熱門的話題就是新七賢人已經決定爲〈星槍魔女〉卡萊•麥斯威爾的消息。

能夠同時發動七道魔術，操作光屬性魔術〈星槍〉的魔女。米妮瓦引以爲傲的大天才。

然後，只要聊到卡萊的話題，人們接着就會這樣說──

真不愧是拉塞福教室的學生。下一個要不是路易斯•米萊，就是……

（哪可能有這種事，一羣蠢蛋！）

每每聽見言及路易斯可能當上七賢人的風聲，阿道夫就忍不住從心底破口大罵。

（那傢伙，也不過魔術運用的方式標新立異了點，哪裏是天才，根本算不上什麼人物吧。他搞的名堂，就是那土包子結界術而已。）

阿道夫專精的遠端魔術和超長距離狙擊魔術，相較之下不是壓倒性地傑出嗎。明明如此，教師們卻都莫名把路易斯捧上天。

想也知道，那是因爲路易斯是窮人家出身的。所以，老師纔會同情可憐他。

這點道理都不懂，在那邊得意忘形，這樣的路易斯不滑稽，還有誰稱得上滑稽。

這也就罷了，可路易斯甚至還對七賢人的女兒蘿莎莉抱着非分之想，開始以加入魔法兵團爲目標，所以阿道夫纔在畢業典禮將近時，放出這樣的謠言──

──〈治水魔術師〉博德蘭•維爾登正考慮要讓自己的後繼者成爲蘿莎莉的夫婿。

原以爲，聽到這個謠言，路易斯就會明白自己有幾兩重，大受打擊。

天曉得，把謠言信以爲真的路易斯，別說是知難而退了，甚至殺到〈治水魔術師〉面前，到頭來還揚言要成爲七賢人。再蠢也該有個限度。

（那傢伙纔不可能，有機會當上七賢人。想成爲七賢人，必須建立魔術師工會的信用，並且有貴族們的支援當後盾……）

就這點而言，阿道夫不但有親戚在魔術師工會內，而且更重要的，是自己有着最強大的後援。

走出米妮瓦，來到拉格利斯吉路佩的阿道夫，進入了鎮上最高級的旅店。

在旅店房間等待阿道夫的，是兩位年約五十的男性。

把一頭泛白金髮綁在背後的高個子男性，以及手持上級魔術師法杖，長袍上彆着好幾只寶石飾品的白髮男性。

七賢人是國王陛下直屬的魔法伯。是連貴族議會都不得輕易干涉的存在。

（既然被這位大人選上，我的七賢人地位就等於已經獲得保證了！）

以及，新上任的〈星槍魔女〉卡萊•麥斯威爾。

遲早，第二王子菲利克斯會繼位爲王，屆時，外祖父克拉克福特公爵的權力，自然更加不可動搖。

驚訝、畏懼，以及強烈的喜悅，令阿道夫頓時渾身顫抖。

按照吩咐在兩人對面的椅子就坐後，佩戴寶石飾品的男人親切地開啓了話題。

請儘管審視，儘管認識我吧。然後，請選擇我吧。

換作平時的阿道夫，一定會更熱情地噓寒問暖，努力察言觀色，伺機推銷自己。

那是在打量，阿道夫有多少斤兩。

〈炮彈魔術師〉布拉福•泛世通。

〈雷鳴魔術師〉葛拉漢•尚德茲。

這次的七賢人甄選，要不是有〈星槍魔女〉在，獲選爲七賢人的，相信就是〈寶玉魔術師〉了，阿道夫這麼想。

現任七賢人幾乎都是政治中立的人物。所以，眼前這個男人，打算把自己的棋子送進七賢人內部。然後，阿道夫被選爲了其中一名候補。

「我要你和這裏的〈寶玉魔術師〉伊曼紐•達爾文合作，在十年內當上七賢人。」

要說爲什麼，是因爲眼前這個人物，是第二王子的外祖父，在王國握有莫大權勢的克拉克福特公爵──達瑞斯•奈特雷。

〈治水魔術師〉博德蘭•維爾登。

「我的榮幸，閣下。」

「是。」

按住怦通作響的胸膛，阿道夫再度深深一鞠躬。

〈詠星魔女〉梅爾麗•哈維。

「……我的榮幸。〈寶玉魔術師〉大人。」

然後，自己要成爲被這樣的克拉克福特公爵看上的七賢人！

第二代〈深淵咒術師〉艾達琳•歐布萊特。

用寶石當飾品的這個男人，是〈寶玉魔術師〉伊曼紐•達爾文。是上級魔術師裏知名的天才魔導具製作人。

伊曼紐態度既親切又友善，不過金髮男人──閣下還是一語不發，持續以銳利的目光觀察阿道夫。

「……無妨。坐。」

金髮的男人正帶着銳利的眼神，望着進房的阿道夫。

（這位大人……打算把七賢人納入自己的掌控嗎！）

「阿道夫•法隆。」

爲銳利眼神感到畏懼的阿道夫，立刻深深一鞠躬。

但，面對眼前這位人物，阿道夫實在沒有這麼做的勇氣。

第三代〈荊棘魔女〉莎賓娜•羅斯堡。

（別怕啊，阿道夫。）

「抱歉讓您久等了，閣下。」

「你就是，阿道夫•法隆對吧。米妮瓦的研究發表會，我去看過了。真是優秀的發表呢。」

阿道夫沒有出聲，而是用表情、用態度如此吶喊。

總算，金髮男人緩緩開了口。