第十章 飛天小松鼠，飄舞於星空

披着山貓斗篷，在柯拉普東的攤販街閒逛的伊莎貝爾，手上正拿着剛買的糕點，掌心被熱氣烘得暖呼呼。

「能在賣光前買到真是太好了，大小姐。」

陪主人一起微服出巡的侍女──艾卡莎這番話令伊莎貝爾露出滿面笑容，點頭應了聲「是呀」。

從前在柯貝可，伊莎貝爾也不時就會隱瞞身分跑去參加慶典。只是，故鄉的鎮民們基本上都認得她，每次來到大街上總是問候聲四起，像是「喔唷，伊莎貝爾大小姐，微服出巡嗎」、「也帶些咱家的點心走唄～」等等。換言之，平易近人的伊莎貝爾，根本沒能好好隱瞞自己的身分。

不過，今天這趟慶典行，就可以說是不折不扣的微服出巡了。

「要是，今天莫妮卡姐姐有一起來，就更開心了說……」

話纔出口，伊莎貝爾就像是要當作沒說過似的，左右不停搖頭。

「不行，我不能這麼任性。姐姐可是努力在執行重要的任務呀！」

既然莫妮卡來不了慶典，至少想幫她帶些土產回去。

伊莎貝爾正是爲了這個目的，纔會走在攤販街上。

來到攤販街，第一個搶着買下的就是造型精緻的傳統扁圓形糕點。相傳只要和要好的人把這種糕點對半來喫，兩人就能夠永遠相親相愛。

等回到校園，就和憧憬的姐姐把這個一人一半……就在伊莎貝爾這麼想時，前方傳來了小朋友吵架的聲音。

「大騙子！大騙子！」

「我纔沒有騙人！人家真的看到了！」

在爭吵的是一位十歲左右的少年，以及歲數比他再小一點的男孩。兩人長相相似，肯定是兄弟吧。

年紀小的弟弟指向夜空嚷嚷不停。

「我真的看到了！對面的屋頂上，有一隻大松鼠，咻地一聲用力飛起來了啦！」

「松鼠纔不會飛。你一定是把大鳥看成松鼠了。」

「明明就是松鼠。人家有看到松鼠的耳朵嘛！」

男孩的雙眼逐漸泛起了淚光。

「……啥？」

話又說回來，莫妮卡事到如今才切身體會到，在腳踏實地的狀態使用魔術，以及在不安定的動態下使用魔術，竟有着如此巨大的差別。沒有好好站穩，基本上就無法集中精神。

那股糾纏如蛇蠍，帶有獨特腔調的嗓音，悲愴感四溢地喚了起來：

自己明明就只是想要偷偷拜見一下古代魔導具，打造山寨品當土產賣來大賺一筆而已！

『來吧，這裏就沒有別人，只有我們倆獨處了，親愛的。』

「怎、怎麼會……！」

「好好好～知道了知道了。總之我們先找個能夠獨處的地方再談情說愛吧。有外人在場會害臊，我愛你三個字沒辦法說出口啊……」

＊　＊　＊

平時可以精準展開的魔術式現在歪七扭八亂成一團，無法呈現正確的內容。

「喂，妳也稍微替我的身體着想一下啊！妳親愛的男人遍體麟傷啦！」

這個古代魔導具，乍見之下有在和人溝通，實則微妙地自說自話。

巴託洛梅烏斯的右手就彷彿具備自我意識一般，高高舉了起來。

不會吧……帶着預感啓動感測魔術，吸收四周魔力，緩緩膨脹的強大反應立刻出現在眼前。

然而，即使巴託洛梅烏斯已經滿身瘡痍，〈紡星之米拉〉還是絲毫都沒有要顧慮的意思。

『……好過分。』

『爲什麼，你爲什麼要說那種話呢。親愛的……啊啊～啊啊～我的心都要碎了。』

巴託洛梅烏斯的右手，套着一具將手環與指環以鎖鏈連接而成的裝飾品。那閃耀不停的黃金光輝，以及服貼在手背上的大顆寶石，都不是隨隨便便有辦法到手的。

笨手笨腳地站起身子，吸着鼻子啜泣的，是一位披着斗篷的嬌小少女。仔細一瞧，那不就是巴託洛梅烏斯方纔打過照面的迷路小不點嗎。

從天而降的少女，身體就好似撞在透明的緩衝墊一樣彈了起來。不會錯，那是風系魔術。

出乎意料的發展接連上演，一臉茫然的莫妮卡，無意間回想起路易斯說過的話。

慘叫聲中斷了。看來是因爲巴託洛梅烏斯手舞足蹈地掙扎，結果一頭撞上鐘樓的裝飾柱，當場翻起白眼，腦袋向下一癱。

巴託洛梅烏斯的右手緩緩舉了起來。瞪大雙眼的他，身體正在右手的拉扯下緩緩升空。

幸好，下降地點會落在鐘樓後方，一塊無人的平地。

＊　＊　＊

「嘿，對我心灰意冷了嗎？這樣啊～既然如此，就趕快把我解放……」

滿臉通紅的巴託洛梅烏斯喊得口沫橫飛，看得出他相當賣命。

巴託洛梅烏斯的身體浮到鐘樓屋頂的高度後，就這麼順勢朝城鎮的出口飛了過去。

『如果要死，也要找個寧靜的場所，讓我們倆獨自上路……來，我們走吧。親愛的。』

『啊啊～親愛的。你竟然爲了帶着我逃跑，弄得這麼遍體麟傷……』

（難不成，那指的……就是這麼回事──？）

在一頭黑髮外包着頭巾的男人，是先前迷路時，出聲關切莫妮卡的巴託洛梅烏斯。

「妳是，剛纔那個小不點……原來妳是魔術師嗎。是說～爲啥妳會從空中……」

總而言之，現在只剩下避人耳目，找個四下無人的地方把手環破壞一途。幸好，右手雖然遭到控制，左手倒還能自由動作。

前方正好有一座鐘樓。〈紡星之米拉〉閃也不閃地撞進周圍茂密的樹叢，朝眼前無人的空地直衝。

就在莫妮卡死命編組魔術式，準備向地面釋放氣流時，附近的樹叢突然劇烈晃動，竄出一個男人。

被強風颳走，撞進樹叢的巴託洛梅烏斯看到了。

在由提燈綵飾的城鎮夜空，〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特正以子彈般猛烈的速度急速飛行。

「嘿，很好很好，那咱們就來盡情談情說愛……吧！」

看不下去的伊莎貝爾，快步闖進了兩人之間。

巴託洛梅烏斯正看得目瞪口呆，上空隨即颳起一陣強風，把巴託洛梅烏斯吹離原地。

「不要啊～～～～拜託快閃開～～～～！」

「是真的！我是被害者啊！」

抱歉牽連到你了──莫妮卡正準備賠罪，下一秒卻當場目瞪口呆。

雖然及不上〈結界魔術師〉路易斯•米萊，莫妮卡展開結界的本事也絕非尋常魔術師有辦法相提並論，如此強韌的結界卻三兩下就遭到光箭給破壞。

倘若就這麼順勢漂亮着地，肯定會顯得有模有樣，可惜在氣體緩衝墊上反彈的少女只是「嗚嘎嗯！」慘叫一聲，東倒西歪地摔在地上。

被這般無謀行徑撞得滿臉葉片的巴託洛梅烏斯，呸呸呸地吐掉口中的葉片，向腰間的工具袋伸出左手。

莫妮卡雖然滿嘴「嗶呀嗚哇嗚哇嗚哇嗚」地狼狽慘叫，仍抱着至少要讓意識維持清醒的決心，緊緊握住手中的榛木手杖。

能夠吸收周圍土地魔力的古代魔導具。親眼目睹其所釋放的魔力箭矢有何等威力，一滴滴冷汗頓時滑落莫妮卡的額頭。

方纔撞破禮拜堂的彩繪玻璃窗飛出教會，害巴託洛梅烏斯身上刺着不少玻璃碎片。再加上不時撞來撞去的粗魯拖行，全身四處可見青一塊紫一塊的撞擊瘀青或擦傷。

「不要啊～～～～拜託快閃開～～～～！」

然而下個瞬間，好幾道閃耀金色光芒的光箭自翻白眼飄浮的巴託洛梅烏斯右手──〈訪星之米拉〉上頭射出，破壞了莫妮卡的結界。

守候着這幅光景的艾卡莎，臉上也洋溢着燦爛的微笑。

巴託洛梅烏斯的身體，正被自己右手上閃閃發光的古代魔導具〈紡星之米拉〉不斷向前拖行。

「等等！」

乾笑不已的巴託洛梅烏斯，就這麼在〈紡星之米拉〉拉扯下，朝着人煙稀少的方向移動。

（這樣的話，只要向地面施放風系魔術，就能用反作用力抵銷墜落的衝擊！）

〈紡星之米拉〉這番話，令巴託洛梅烏斯表情再度開朗起來。

怎麼看都實在不太像在說謊，莫妮卡不由得困惑了起來，沒想到，巴託洛梅烏斯的右手又忽地脫力下垂。

──〈紡星之米拉〉這古代魔導具是個瑕疵物件，據說持有者如果是男人，就會遭到這個魔導具殺害。

墜落中的莫妮卡頓時尖叫了起來。

巴託洛梅烏斯用左手悄悄摸了摸工具袋，向〈紡星之米拉〉開口：

突然殺出程咬金，嚇得弟弟瞪大雙眼，哥哥則露出尖銳眼神瞪向伊莎貝爾。

話才喊出來，巴託洛梅烏斯就當場臉色發青，一道女性嗓音自他的右手響起。

落在腳邊的打賞銅幣，巴託洛梅烏斯雖然是很想好好撿起來，偏偏〈紡星之米拉〉完全不聽使喚，只顧着一路向前飛。

『啊啊～不好了，不好了。追兵來了。親愛的，我們快逃吧！』

「哈哈哈哈哈。」

迎面呼嘯吹來的冰冷夜風，颳得裸露在外的臉頰刺痛不已。還好有朵莉絲借的手套。不然手掌八成早就凍得連手杖都握不住。

「把這個喫掉，乖乖合好吧？」

仰頭一望，只見一道在夜空下與圓月重疊的黑影，形狀看起來像是握着手杖墜落的松鼠……不對，是酷似松鼠的嬌小少女。

『哎呀～竟然想要找地方獨處，親愛的好、大、膽。』

那是有如眼淚隨時要奪眶而出的語調。

就在險些衝撞鐘樓的千鈞一髮之際，莫妮卡驚險地展開了魔術。

「不是啊！不管怎麼看，被拉着遠走高飛的人都是我吧～～～～？」

「嘎啊啊啊？太高了太高了太高了！喂，慢着慢着慢着，是我不好！我錯了，求妳重新考慮……嘎唔！」

（再這樣子下去，我會被當成偷走古代魔導具的賊呀！）

不過，伊莎貝爾沒有半點怯色，而是落落大方地打開特地請店員包好的紙袋，拿出傳統糕點。接着把那塊糕點分成兩半，露出一臉笑容。脫俗地動人，可愛至極的笑容。

看在旁人眼裏，只像一個右手向前伸的男人，在雙腿幾乎毫無動作的狀況下前進吧。甚至還有路人誤以爲是街頭藝人在表演雜耍，接連投錢打賞。

總算，鐘樓出現在前方視野。但若保持這個衝勁，肯定會狠狠撞上鐘樓。

「噫噫噫噫噫，哇，哇，哇，啊嗚啊嗚啊嗚啊嗚，噫哇哇哇哇哇啊啊啊！」

莫妮卡無詠唱展開風系魔術，打算在減速的同時，讓自己緩緩落下……但，所處的高度與飛行的速度，令莫妮卡心生恐懼，妨礙了思路的運轉。

「拜託，救救我！我不是什麼賊！是這傢伙自己附身在我的右手上！」

「咦咦？」

隨着這句喚聲，莫妮卡反射性地無詠唱張開結界，將飄浮在半空中的巴託洛梅烏斯關在結界裏。

狀況真的很不妙很不妙啊──巴託洛梅烏斯不由得冷汗直流。

〈紡星之米拉〉在手背的位置裝飾着一顆紅寶石。一道白色星形的圖案就浮現在紅寶石內。感覺那顆星星就有如瞳孔般，朝瞪了莫妮卡一眼。

『哼哼，嗯哼哼哼哼哼，從這種高度摔下去，一定可以讓我們毫無痛楚地抵達冥府女神腳邊吧……可是──』

『那我們殉情吧。親愛的。』

「到此爲止！慶典的日子吵架只會留下傷心回憶而已。」

『啊啊～啊啊～親愛的！就是這樣，帶着我遠走高飛吧……！』

莫妮卡臉色頓時泛青。再這樣下去，巴託洛梅烏斯就要被〈紡星之米拉〉給害死了。

『我們兩個，註定沒辦法在這個世上共結連理是嗎……』

「嘎啊──？」

「──〈紡星之米拉〉！」

就在巴託洛梅烏斯準備將左手緊握的鑿子朝〈紡星之米拉〉揮下的同時，一陣尖叫聲突然自頭頂響起。

輕輕咂了咂嘴，巴託洛梅烏斯以左手就近抓住樹枝，使勁踏在原地開口求救：

原本就要一頭朝鐘樓撞去的身體當場翻轉，眼前所見光景亦隨之迴旋。莫妮卡用鞋底踢向鐘樓的牆面，透過反作用力改變墜落方向，避免了迎頭撞擊鐘樓的危機。

千鈞一髮之際發動風系魔術，免於摔死的莫妮卡，轉頭望向埋在樹叢中的男人。

「好、好可怕……噫～……嗚、嗚咽～～……」

兩兄弟滿臉通紅地收下遞來的糕點，邊嚼邊向伊莎貝爾道謝。

（怎、怎麼辦，怎麼辦，怎麼辦……！）

莫妮卡不知所措地呆立原地。

要以攻擊魔術擊落〈紡星之米拉〉，這對莫妮卡來說完全不費吹灰之力。

可是，古代魔導具是以現代不可能重現的技術打造──一旦毀壞了，就再也無法修復。

（用破壞以外的方法阻止失控的古代魔導具？這樣的前例，根本從沒聽說過……！）

更別提，〈紡星之米拉〉還能夠吸收魔力，不會有魔力枯竭的問題。

走投無路的莫妮卡，思路終於開始偏離正軌。

（既然和人類一樣具有自我意識，又能夠與之對話，是不是有辦法用言語說服呢……）

說服──那是不善言詞又內向的莫妮卡最不擅長的選項。何況〈紡星之米拉〉還對巴託洛梅烏斯抱着愛戀之心，殉情之意甚堅。

復甦在莫妮卡腦海的，是剛進入賽蓮蒂亞學園時遭遇的花盆墜落事件。

爲了深愛的未婚夫引發事件的瑟露瑪•卡許大小姐，一方面也受到精神干涉魔術的影響，陷入嚴重錯亂的狀態，實在不是可以說服的對象。現在的〈紡星之米拉〉，就與她沒什麼兩樣。

（……啊，咦？）

回憶先前事件的莫妮卡，腦裏閃過了一道想法。

（既然〈紡星之米拉〉存有自我意識……說不定……）

莫妮卡開始在腦內試算魔術式。

（理論上辦得到……纔對。可是，既然沒有先例，勝算就只有五成。）

即使如此，也非動手不可──莫妮卡心想。

要是束手無策地放任〈紡星之米拉〉逃跑，自己一定會爲此後悔。

（「那道魔術」沒辦法遠端施放，必須非常接近目標纔行……）

〈紡星之米拉〉已經將巴託洛梅烏斯連人帶手一起飛上夜空。實在不是唾手可及的距離。

莫妮卡「呼～呼～」地喘着大氣，卯足全力保持平衡，琳則繼續接話：

拜每天觀星的〈詠星魔女〉之賜，上空發生的一切，全被擋在了栩栩如真的精巧夜空幻影之後。

『我不要，我不要。我想跟心愛的人共結連理。在冥府女神跟前，永遠永遠不分開……』

雖然喉嚨「噫～噫～」地抽搐不停，莫妮卡依然嘗試追上巴託洛梅烏斯與〈紡星之米拉〉。可是，傾斜的身體沒辦法按自己的意思朝正確方向前進。

（距離〈紡星之米拉〉發動下一波攻擊的時間，最快也要約三•五秒。）

擅長飛行魔術的古蓮，無論用怎樣的姿勢都能飛得輕鬆寫意，偏偏莫妮卡就連想保持直立姿勢都有困難。

即使如此，莫妮卡還是怎麼樣都想要傾訴。

施術時需要詠唱的魔術師絕對跟不上這樣的速度，唯有身爲無詠唱魔術師的莫妮卡，纔有辦法像這樣土法煉鋼。

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莫妮卡維持着跨坐在手杖上的姿勢，一把抓住巴託洛梅烏斯的右手。

在那時，〈紡星之米拉〉作了夢。

『竟然膽敢妨礙我們的私奔，太可惡了，太可惡了……這次一定要把妳擊落。』

莫妮卡的意識開始沉澱到數字的世界裏。就這樣排除一切情感，將包圍自己的光箭全數置換爲數字。

莫妮卡讓飛行魔術加速至極限。

打從承受攻擊開始，莫妮卡就一直不停計算。

雖因逆光而無法看清長相，但也無傷大雅。

（馬兒跑步時是採二進位法……配合一、二的節拍，反覆起身坐下。這樣就比較容易避開振動，保持平衡。）

然後既然飛行魔術解除，莫妮卡就能同時展開兩道防禦結界。

忽然出現在耳邊的嗓音，令莫妮卡忍不住發出「呀哇噫？」的怪聲。

想打動被妄念與固執纏身的古代魔導具，單憑莫妮卡的言語，只怕是不可能的。

在慶典提燈的光害下，星空比往常更難目視。即使如此，梅爾麗還是聚精會神地持續解讀星象。

形容得極端點，莫妮卡現在飛行的方式，就是狗爬式。那身以不上不下的前傾姿勢擺動手腳的動作，就與被河水沖走的人一個樣子。

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在古代魔導具的敵意包圍下，莫妮卡從內心向自己喊話。

「非、非常感謝妳的幫……噫呀啊～？」

（好可怕好可怕好可怕！平衡！我必須保持平衡……平衡是什麼啊啊啊～）

「我想要，讓這場慶典成功！」

換作與魔術或數學相關領域，莫妮卡多得是可以當場引用的知識。但關於自己身體的用法，相關知識只能說少得可憐。

『由衷恭喜您習得飛行魔術。』

話還沒說完，〈紡星之米拉〉便詭異地閃爍起來，放出閃爍着耀眼金光的箭矢。其數量，約爲十來支。

接着，經過極其短暫的空檔，下一波光箭再度襲來。依莫妮卡飛行魔術的本領，無法確實閃過這些攻擊，因此除了一股腦展開防禦結界之外，沒有其他選擇。

『柯拉普東的上空已經被施加了廣範圍的幻術。推測應是〈詠星魔女〉閣下的傑作。我會繼續維持消音結界，相信不用擔心被鎮民發現纔是。』

莫妮卡一腳跨在緊握的榛木手杖上。這樣可以稍微讓自己比較模擬騎馬的姿勢。

四周颳起旋風，吊在手杖前端的小鐘不停叮鈴叮鈴作響。

手杖不像馬裝有馬鐙可踏腳，所以沒辦法完全依樣畫葫蘆，但莫妮卡還是注意保持身體按照節奏上下。

（要趁現在回頭，請琳小姐幫忙嗎？但，這樣一來就沒人可以護衛殿下，而且很可能在回頭的期間讓〈紡星之米拉〉逃離……既然如此──）

計算防禦結界的強度。包覆莫妮卡全身的話，強度肯定不夠，但若是縮至盾牌大小，應該就能勉強抵擋數發。

「來，讓我拜見妳的本事吧。〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特。」

莫妮卡無詠唱編織而成的魔術式，化作無數閃耀着白光的蝴蝶，飄舞於夜空。

莫妮卡雖然可以同時維持兩道魔術，可現在已經使用飛行魔術在先，只能同時再施展一種魔術，應對的手段無論如何就是不夠用。

起初只是身體不像樣地擺盪，但在反覆配合晃動進行上下運動的過程中，莫妮卡感覺自己有比較容易保持平衡了。若只是要直線前進，應該已經勉強行得通。

梅爾麗施展的是幻術。

這是菲利克斯提過的，名叫快步的技術。

然後在下個瞬間，莫妮卡的身體縱身一躍，飛上了比鐘樓更高、更高的高度。

計算方纔的光箭軌道。那些光箭沒有追蹤效果，計算起來輕而易舉。

透過在空中猛力擺腿傾斜身體，莫妮卡千鈞一髮之際避開了牆面，以幾乎貼壁的狀態從鐘塔一旁呼嘯而過。

莫妮卡的飛行較爲穩定之後，與巴託洛梅烏斯之間的距離便開始縮短。

只要保持下墜，光箭就只能從上方射來──亦即可以將防禦集中在正上方就好。

「啊啊～啊啊～我愛你。我會永遠～永──遠待在你的身邊……親愛的。」

莫妮卡就像個溺水的人，不停擺動四肢，試圖修正軌道──然後失去平衡，朝鐘樓直直撞了過去。

透過飛行魔術高高升空的莫妮卡，身處的位置嚴重偏離了原本的預定。再這樣下去，就要飛往與〈紡星之米拉〉不同的方向了。

跨坐在手杖上的莫妮卡，身體不時就嘎噠嘎噠地上下晃動。騎在全力奔馳的馬匹上，不曉得是否就是這樣的感覺。

爲了隱藏失控的〈紡星之米拉〉與莫妮卡的身影，這道幻術所呈現出的景象，是柯拉普東的夜空。

鐘樓旁發出了某種強光。〈紡星之米拉〉終於開始用吸收的魔力展開攻擊了。

其中一面盾牌若是粉碎，便趁着以另一面盾牌防守的期間，生成新的盾牌。就這樣，在下墜過程中交互運用兩面盾牌，莫妮卡完美防住了所有的光箭。

〈紡星之米拉〉發出更強烈的亮光，再度生成光箭。這次是讓光箭展開成環繞在莫妮卡周圍的圓頂陣勢。

將法杖上的裝飾搖得鏘鈴作響，梅爾麗露出一抹微笑。

（需要保持平衡的是……對了，騎馬！）

（距離上次挑戰飛行魔術……不曉得，有幾年了呀。）

蝴蝶們散佈着燦爛的鱗粉，一隻只緊貼覆蓋住〈紡星之米拉〉。

她正站在一片美麗的花田裏。夢裏的她不是首飾，而是隨處可見的普通年輕女孩。

計算光箭射出的速度。以莫妮卡拙劣的飛行魔術，想閃避首先就形同不可能。

按照菲利克斯在馬術課上指導過的內容修正姿勢後，左右搖晃的程度減輕了幾分。雖然同樣不能掉以輕心，不過莫妮卡前進的速度，已經遠較方纔的狗爬式來得像話多了。

「似乎開始了呢～」

莫妮卡將手杖握得更緊，開始在腹部使力。

那是琳的聲音。恐怕，是直接振動鼓膜，藉此傳聲的魔法吧。

（身體前傾會容易翻倒，太過後仰也容易失去平衡，要隨時注意保持身體挺直……）

接着，擋下光箭的莫妮卡，再度無詠唱發動了飛行魔術。

啊啊～如此嘆息的她邁出雙腳，於花田內漫步。

一定會有人，能因爲鳴鐘憑弔死者而獲得救贖──就跟莫妮卡一樣。

就在莫妮卡手忙腳亂地於夜空飛行時，巴託洛梅烏斯的身影開始漸行漸遠。再這樣下去恐怕會追丟。

莫妮卡快速回顧自己短短的人生經驗，想設法挖出與保持平衡的方法有關的記憶。

說真的很害怕。可以的話完全不想嘗試。只是，莫妮卡更不願意在這裏追丟〈紡星之米拉〉，導致慶典泡湯。

「噫噫噫噫？」

正在教會房間待命的〈詠星魔女〉梅爾麗•哈維打開了窗口仰望夜空。

梅爾麗拾起靠在牆邊的法杖，抬頭望向夜空展開詠唱。

今晚，王國就會迎向分歧點──星象是這麼告訴梅爾麗的。

『不要過來，不要過來，不要過來──！』

光箭開始如雨點般降臨。幾乎在同個瞬間，莫妮卡「解除了飛行魔術」。

然後，伸出指尖碰觸抱擁着白星的紅寶石。

（保持平衡，保持平衡，想保持平衡，就必須～～……）

站在飄舞而上的花瓣後方，向她伸出手掌的，是她心愛的人。

有如銀色砂礫般細小的光之粒子就像要融入夜空似地飄舞而上，包覆住柯拉普東周邊的天空。

「鎮上有，很多很多人，都期待着妳的魔術奉納！」

莫妮卡以顫抖的手掌緊緊握住榛木手杖，仰頭望向夜空。如此集中精神開始編組的，是令莫妮卡大爲棘手的飛行魔術。

「哇啊……哇，哇，哇！」

莫妮卡將自己自私的理由，交疊在〈紡星之米拉〉自私的理由上。

捨棄閃避也捨棄防禦，就只是朝着上方的目標直直加速猛衝。

說真的，目前的慘狀實在還稱不上習得。就像要剛出生的小鹿行走大地一般，甚至更加驚險。

（這些全都是，數字。光箭也好，我也好，全部，全部都是──這個世界是由數字所構成的。）

『〈沉默魔女〉閣下。』

（這樣的話……）

隨着宛若歌唱的輕快詠唱，法杖逐漸散發出銀色的光芒。

即使已經縮小防禦結界的範圍，藉以提升強度，還是輕描淡寫就遭到粉碎。莫妮卡這才重新爲了〈紡星之米拉〉的攻擊性能感到戰慄。不但連射快到近乎毫無空檔，威力又高得驚人。

莫妮卡反射性展開防禦結界想擋下光箭。但防禦結界一接觸雨點般密集的光箭，就有如脆弱玻璃般粉碎四散。

「呀──！」

與心愛的人，永遠不分離。那是〈紡星之米拉〉始終渴望的，平凡而幸福的夢。

確認〈紡星之米拉〉完全沉默後，莫妮卡才總算鬆一口氣。

「幸、幸好有效……」

莫妮卡對〈紡星之米拉〉下的術，是讓對方作夢的精神干涉魔術。

精神干涉魔術是對人類使用的術，沒有施加在古代魔導具上的先例。

不過，〈紡星之米拉〉的自我過於強烈，就與人類沒兩樣。

既然具備相當於人類的精神，不就代表精神干涉魔術應該管用嗎？莫妮卡當時是這麼思考的。

就結果而言，這個想法獲得了應證。〈紡星之米拉〉沉默了。到此爲止都算是期望中的發展。

但下個瞬間，直到方纔都飄浮在空中的巴託洛梅烏斯，身體就像是回想起重力的存在一般，忽地笨重起來。

莫妮卡慌張地試圖維持飛行魔術。可是，個頭高大的巴託洛梅烏斯，那身體重量根本不是飛行魔術生疏的莫妮卡所能夠支撐。

莫妮卡在維持飛行魔術的同時，打算施放風系魔術來支撐兩人分的重量。然而，自己剩餘的魔力不足。飛行魔術消耗魔力的程度是很激烈的。

一旦在這個時間點施展風系魔術，魔力就會當場歸零。

「呀嗚？哇哇，嗚哇，噫啊啊啊啊……？」

結果，莫妮卡的身體就與巴託洛梅烏斯糾纏在一起，雙雙開始下墜。

眼下就是慶典中熱鬧的城鎮。萬一摔到鎮上，絕對會引發嚴重慘劇。

啊啊～好不容易纔取回〈紡星之米拉〉的，竟然卻以這樣的方式讓慶典泡湯！

正當絕望到眼前一片黑暗，突然有一道柔軟的風牆，輕輕接住了莫妮卡的身體。

莫妮卡與巴託洛梅烏斯就這麼輕飄飄地在上空流動，流到城鎮中央附近才緩緩下降。最後，兩人總算降落在杳無人煙的小巷。

站在小巷裏等待的，是頭上頂着貓頭鷹的女僕──風系高位精靈琳姿貝兒菲。

「琳小姐！」

講白了就是公主抱。很顯然，她是真的非常想嘗試看看。

「那麼恕我失禮了。我會滯留在儀式會場內，欲迴歸之際還請隨時開口。」

菲利克斯有如要惡作劇一般，寂寞地笑了起來。

「謝謝妳。」

幸好，很快就找到了菲利克斯的身影。

琳輕輕一鞠躬，隨後便頂着貓頭鷹，以公主抱抱着巴託洛梅烏斯，一舉升上了高空。

菲利克斯眯起眼睛開懷一笑。那不是他平時總掛在臉上的閃亮亮王子微笑，而是對慶典樂在其中的青年，不加絲毫修飾的直率笑容。

殿下在試着打探理由──莫妮卡再遲鈍也感覺得出來。然後，菲利克斯也絲毫不打算掩飾這種態度。因爲他明白莫妮卡拿無言的壓力沒轍。

忍受着刺痛胸口的罪惡感，莫妮卡含糊地開口：

菲利克斯彎下腰來，用指尖幫莫妮卡梳理瀏海。似乎是因爲方纔四處飛行，飛得瀏海不自然亂翹。

「那、那個！」

「現在的我是幽靈。是不存在任何地方，區區的幽靈莫妮卡。所以……」

「這個就是〈紡星之米拉〉。那個，爲了讓魔導具安分下來，我使用了精神干涉魔術……我想應該再過二十分鐘就會解除。」

莫妮卡當了將近十七年的人類，卻有許多說法都是第一次聽說。

菲利克斯顯得有點氣喘吁吁，代表他是有多麼急着趕來。

既非〈沉默魔女〉莫妮卡•艾瓦雷特，亦非學生會會計莫妮卡•諾頓，作爲一名什麼頭銜都沒有的單純少女，莫妮卡向菲利克斯伸出了顫抖的手掌。

罵得對極了──莫妮卡心想。

自從飛離菲利克斯身邊，已經經過了好一段時間。一定害他很擔心吧。

莫妮卡緊緊握住榛木手杖，抬起了頭。

「妳不喜歡跟我一起玩呢？」

「呃──他說自己只是遭到附身的被害者……」

無論何時，莫妮卡總是不想害怕，不想受傷，只顧逃跑躲藏，滿腦子只有捱過當下就好。就這樣，每每都讓別人付出的好意撲空。

也不曉得莫妮卡這句話琳是聽見了沒，她將巴託洛梅烏斯保持在仰躺的姿勢抱了起來。

「急事？……這樣啊，看來妳確實忙了一陣子。」

琳的臉上一如往常面無表情，但卻帶有一股莫名的威壓。

菲利克斯貌似立刻就發現了莫妮卡。只見他當場起步穿梭在人羣中，跑到莫妮卡的面前。

「我們這對幽靈少年少女，不如就一起去夜遊吧，艾……唔，艾伊克！」

那是受傷時的嗓音。

浮現腦海的，是巴尼輕蔑的表情。

莫妮卡指向倒在腳邊的巴託洛梅烏斯的右手，流利地說明起來：

「方便讓我們，趁現在重新來過嗎？」

菲利克斯握住莫妮卡伸出的手，輕輕地朝內一拉。腳步沒踏穩的莫妮卡往前一撲，頭上的兜帽落了下來。

發現莫妮卡會怕人的時候，還願意站在莫妮卡的立場着想，說自己是幽靈。

莫妮卡道謝的語句尚未出口，琳美麗的臉龐卻先蒙上了薄薄一層陰霾。

「現在的我是不存在任何地方的幽靈。如果覺得害怕，只要逃開就行嘍，小松鼠小姐。因爲幽靈一旦遭到生者排斥，就會離開消失了。」

「那個～比起這個，殿下呢……？」

莫妮卡頓時一臉鐵青。

湊近莫妮卡裸露在外的耳朵，菲利克斯輕輕道了一句：

令人由衷感到萬分無關緊要的後悔。

「……咦？」

目送琳的背影一會兒之後，莫妮卡趕快望向前方跑出大道。

聽見竊盜犯一詞，莫妮卡垂下了眉尾搓起指頭。

菲利克斯稍稍睜大的雙眼，緩緩地眨個不停。在不停擺動的金色長睫毛下，那雙碧綠的眼眸就如同擁抱了明星的寶石般閃爍不已。

『妳就是個狡猾的人。無論何時心裏都只有自己，從不關心他人。自己以外的人不管出了什麼事，妳全都不痛不癢，更從未因此心疼對吧？』

換句話說，就是要莫妮卡再一次從很高的地方跳下來吧。莫妮卡只想全力婉拒，因此慌忙轉變了話題。

精神干涉魔術屬於準禁術，只有在特定情況下才准許使用。

眼見莫妮卡顯得面有難色，琳操着平淡的語調開了口：

「我現在，由衷感到萬分後悔。」

莫妮卡這聲反常的大喊，令菲利克斯少見地露出驚訝表情。

停在琳頭上的貓頭鷹平和地咕咕叫。

「本想對〈沉默魔女〉閣下公主抱，再請教是否有心花怒放的感覺……實在遺憾。」

「據聞，公主抱的由來，源自從前王家婚禮上，會將仰躺的公主抱進會場。可謂淵遠流長的莊嚴抱法，同時也是搬運人類的經典方式之一。最重要的是，一旦被人以公主抱的方式搬運，人類似乎就會感覺到心花怒放云云。」

只要開口道歉說對不起，菲利克斯一定會露出溫和的笑容，說他沒放在心上吧。然後，又會以一如往常的態度對待自己。

而莫妮卡卻連好好道謝都沒有。豈止如此，甚至擅自從他面前消失。

明明眼前這個人，打從初次見面起就始終主動向莫妮卡伸出援手。

「就我的認知，〈詠星魔女〉閣下是一位開明的人物。既然狀況緊急，對於精神干涉魔術應該也會睜一隻眼閉一隻眼纔是。那麼，我這就動身將這位竊盜犯引渡給〈詠星魔女〉閣下。」

渾身發抖地思索合適的藉口時，菲利克斯摘下了遮住上半部表情的面具。

「那個～……呃──……」

好難爲情，好可怕，要是他露出覺得我很奇怪的表情該怎麼辦──甩開這些內心湧現的不安，莫妮卡擠出嗓音繼續接話：

是琳操縱氣流，在莫妮卡與巴託洛梅烏斯險些墜地之際救了兩人。

「是的，只要走出那條大道，很快就會看見殿下。殿下也在尋找〈沉默魔女〉閣下的樣子。」

莫妮卡挺直縮成一團的背脊，仰頭望向菲利克斯。

（……可是──）

「呃──真的非常對不起。那個，我突然有急事……」

自從在鎮上巧遇之後，菲利克斯始終爲莫妮卡費心，希望能逗得她愉快。

「莫妮卡，太好了。」

（我真是，差勁。）

煩惱着該如何回應時，琳突然逼近到莫妮卡眼前。

平時總是溫和微笑的表情，現在卻垂下了眉尾，露出一臉落寞的笑容。

「還是說……」

「方纔的情境，應該是以公主抱接住〈沉默魔女〉閣下的絕佳時機纔對。」