381話 新暦0004年

調查完芙茨亞茨之後，我完全掌握了陽滝姐截至今年止的行動。

然而，除了『魔石人類』計劃之外，陽滝姐沒有參與其他危險的活動。若要說她還做了些什麼事情，就只有在養病的餘暇將異世界的知識撰寫成書而已。

什麼事都沒做，這反到令人恐懼。

於是，時序就這麼進入了將這份恐懼給具現化的『新曆四年』。

這一年最初的事件，發生在西南方的『冒險』盜取了『神鐵鍛造』技能的不久後。

我在那天前往城下町的工坊，測試自己新得到的力量。

至今爲止芙茨亞茨的鍛造技術，還停留在傳統的鐵器鑄造的程度，然而在我以新的技術『神鐵鍛造』加工，在鐵具上附加術式之後，陳舊的兵器便得到了『咒術』之力，取得過去無法相提並論的強度。

我將這柄試作品一號配戴於腰間。這把劍是以能將魔力吸收的礦石鍛造而成，我將其命名爲『Rokh Bringer』。

接連幾天埋在工坊裏是有價值的，『Rokh Bringer』毫無疑問是件傑作，就算是最強的『理之盜竊者』之力也能夠吸收，在和陽滝姐戰鬥時，就能將她的『冰之力』給無效化了。

我依照預定，得到能對抗陽滝姐的 武器/道具 ，能用的手牌又多了一張。

爲了向師父炫耀我的成果，我在芙茨亞茨的內城來回走動。搜尋的結果，在我來到騎士宿舍的前方時——就在那裏，我初次遇見了『血之理的盜竊者』。

一名青年將額頭抵在地面上不斷啜泣。

雖然師父就站在那位青年的身旁，我仍停下腳步進入備戰狀態。

配合著青年的哭泣聲，在我腰間的Rokh Bringer也不停地鳴響，我所持有的『血之力』與『讀書』技能，也不斷告誡我那個存在的危險性。

青年全身散發着血的腥臭味。

纏繞在身上的濃厚魔力還有個性十足搖曳着的黑髮，以及那刻在青白色肌膚上的傷痕，全都給我一種，彷彿他是從無數屍體中醞釀而生的印象，瀰漫着強烈的死亡氣息。

青年的身體裝扮也相當具有特色，在麻制的破爛衣服底下，是顏色異常稀薄的肉體，好像伸手觸摸就會穿透過去似的。顯然是名類型相當特殊的『魔人』。

爲了確認青年體內混雜了什麼類型的怪獸，我向他們兩人走近。

然後，在確認了青年的面容以及他右臂中緊抱着的教典後，我不自覺地說了。

「你是那時候的……？」

「下一次我一定會趕上，絕對不會，重複犯下相同的錯誤。」

在佇立着的師父面前痛哭流涕，就算嘴角沾滿唾液也不斷嘆息，如祈禱般低語。

「我再說一次。現在的你已經不需要『救世主』了，現在的你所需要的是、夥伴……不，你需要的是朋友。你要和新的朋友一起，在新的道路上前進。」

師父反覆說着，理當是我該說的臺詞。

我在充分的距離外停下腳步，偷聽希絲姐和青年的對話，但是，我明明是在視野死角中行動，卻還是輕易的被青年察覺到了動靜。

因爲等級提升而得到強化的我的雙眼，能夠清楚的追上青年揮出的劍的軌跡，正因還算看得清楚，只要稍加靠近就會讀到『在一息不到的時間，甚至沒察覺到被攻擊，緹亞拉芙茨亞茨的首級便從軀體上被斬飛』的訊息。

他緊緊抓着師父的衣襬、撕心裂肺的喊叫着。

「因爲，你早就已經在光芒之中了，你已經從那個地獄中活了下來，成功地活了下來並且返回到地上，所以已經夠了，你已經沒有必要哭泣了……」

「——一切，都和緹婭拉當時所說的一樣。是我和提達的錯，因爲我們太過天真，又害得大家受苦了……如果我們當時能確實將羅密斯給殺死的話……」

羅密斯的復仇行動，我早就藉由技能『讀書』完全掌握了，如果我在場的話，至少能將結果導向『青年法夫納與赫爾米娜・涅夏兩人，手牽着手在地底永遠的沉眠』之類更好的狀況。

「……現在的我，在光芒之中？」

「只有我，逃了出來……」

「發生什麼事了嗎，師父……？爲什麼那時候的孩子會……」

恐怕師父也清楚自己所說的不過是些漂亮話。但是在這個前提之下，他仍堅持着這一點。

最後師父將法夫納帶進騎士宿舍中，在過了片刻後又一個人從建築物中走出。

而事件最終，羅密斯・涅夏出手殺死了赫爾米娜・涅夏。

青年露出絕望的表情，嘴巴一開一闔的。接着師父搖了搖頭，向他解釋。

現在回想起來，這幾年那麼開朗的師父，臉上逐漸覆蓋上陰霾就是從這個時候開始。

「是嗎，我主的……不對，如果這就是渦波大人所期望，那我會努力的……如果是您所期望的話……」

那名青年由希絲姐陪伴着，在騎士宿舍裏面揮劍，帶着一頭黯淡的栗色頭髮以及給人軟弱印象的臉龐，看起來就像是到處可見的新手騎士——但他揮出的劍，卻是無比的美麗。

正如我當時所預測的那樣，羅密斯無法放棄『奇蹟之力』，再次現身於法尼亞。由於他的行動讓大地再次染上鮮血，我從師父的簡短說明中察覺到了。

「我主和我成爲了『朋友』嗎……？」

然後沒過多久，第二名『理之盜竊者』出現在我的面前。同樣是在我還不知道的時候，就已經全部結束的事情。

師父開口向我說明事件的經過。

並且，他的心已經完全崩潰了。

而另一方、師父的表情則——一如以往地被黑色假面擋着難以窺視。但是心地善良的師父，必然是對青年心境感同身受，露出同樣糾結的表情。

「呃……？」

「都是因爲我沒能趕上……」

一名少年浮現在我的腦海中。

師父所說的不過是些漂亮話而已，即使是半途才加入對話的我也能夠明白。他所面對的青年和我一樣皺起了眉、搖了搖頭。

「沒錯。當然你是唯一一個從那個地方逃出來的人，我也能理解，要你立刻將那個地方的事情給忘記是在強人所難。但是你不能不將它們放下，你必須忘掉它們，然後繼續前進纔行……」

那是在新曆零年的法尼亞，帶我們導覽『第一魔障研究院』的少年。儘管一度在我們的戰鬥中犧牲，卻在最後撐過那血之實驗，作爲復仇者以及敵手阻擋在我們的面前。

但是這次的戰鬥我卻無法同行。就這麼剛好在我確認『神鐵鍛造』力量的時候來了個緊急報告——

「不用擔心，現在我們就已經是『朋友』了。」

「沒問題的。如果是法夫納你的話，一定很快就能夠振作起來的，因爲你和我們『理之盜竊者』不同，心裏面並不存在什麼缺憾……」

「法夫納，我不是你的主人，而光芒，對你來說已經是不必要的東西了。」

「啊a啊啊啊！a啊啊啊……a啊啊啊啊……！！」

「我主啊，請將光芒……！求求您求求您！！求求您啊a啊！！」

「『偉大的救世主』……請您幫助我等……我已經，不曉得該要怎麼做了……該相信什麼，該向什麼祈求，該如何活下去，全都沒有頭緒！！請求您，將光芒賜與靈魂……將那一天的光，在一次展現予我等！！求求您！！」

眼睛和眼睛交錯着，不是爲了已經結束的事情，而是爲了訴說未來。

「緹婭拉……」

自問自答的同時，青年抬起頭仰望暗雲籠罩的天空，但是看起來，他的雙眸中並沒有光芒照入。

散發出簡單易懂死亡氣息的法夫納，要是與他這名嫺靜的死之轉運者相比甚至顯得親切多了。

「我主啊，去交新朋友這種事情，我絕對沒辦法辦到……變成這副模樣的我——」

青年的面貌沒有半點特色，讓人感覺他僅是死之預兆化成的結晶。

在我窩在工坊進行作業時，東北方的法尼亞地方傳來了發生異常事件的報告，由於事態緊急，只有能夠立刻行動的師父和『暗之理的盜竊者』提達兩人前往，並將發生在該地的問題給解決。

並不是眼睛無法跟上。

「嗯，帶着死去的赫爾米娜的份，往新的道路活下去吧，然後得到幸福。帶着大家的份一起幸福。」

藉着『次元之力』，師父清楚我在他們談話的過程中到訪，所以他毫無遲疑地向在近側等候的我的身旁。

青年顫抖着看着自己的手，師父強行拉起了那隻手，拉起青年使他起身站立。

那名少年如今已成長成爲青年，並再度出現在我們的面前。

「所以，請你不要叫我主了，也不需要用這麼誇張的語調來和我說話，你已經不需要再對任何人表示崇敬了……」

雖然聲音顫抖着，但師父仍明確地說出了他的回答。

「那是因爲——」

他顯然沒考慮過被拒絕的可能。

「……？耶、耶耶！？緹婭拉公主大人……！？」

他優秀的直覺令我大喫一驚，於是轉念一想、我決定在青年的面前現身，然後，他的身體因爲緊張而緊繃起來，並大聲地向打招呼。

「公、公主大人！我是阿雷亞斯家的家主諾文！還有那個，就是……總而言之能夠見到您是我的榮幸……！！」

「啊、嗯……不用這麼緊張也沒關係喔，畢竟實質上我完全不像是個公主大人呢……要我說的話，更像是衆多外交官的其中之一而已。」

緊張的想躲起來什麼的，明明是我這邊想做的事情啊。

只是面對面的站在一起，就無法停止的直冒冷汗，技能『讀書』不斷地發出有史以來最高等級的警告，現在的我，就像是生殺大權被人捏在手中的蟲子一般。

我與青年拉開一步距離，躲到希絲姐的身後打聽。

「希絲姐……那個人，該不會是……」

「對啊，他是『地之理的盜竊者』唷。」

「爲，爲什麼……」

［爲什麼？是挖角到的人才唷！雖然法夫納立下『契約』成爲了騎士，但是我們的戰力還是完全不夠啊！」

「挖角人才，誰做的……？」

「那是……當然、是我本人！是我決定要收下他的！」

根本沒法順暢的講出道理。

希絲姐常常跟小朋友一樣敷衍、搪塞事情。

雖說應該不算謊言，但肯定是在他人協力下才找到諾文．阿雷亞斯的吧，而他則將其講得像是自己一人的功勞。

「啊、啊——」

雖然想要詳細詢問事情的經過，但是我的喉嚨卻無法好好的發出聲音。因爲恐懼感抽乾了喉嚨中的水分，或者因爲腹部過於緊繃的關係，我只能扭轉自己的身軀、勉強發出聲音來。

「……稍，稍微來這邊一下，希絲姐。」

待在諾文・阿雷伊斯的面前時，我無法輕鬆的說話。希絲姐從表情中讀出我的感受，點了點頭後，向諾文告知我們的打算。

而決定性的一擊，是陽滝姐病情的惡化。

在芙茨亞茨城的一角，面對面的兩人神情緊張的對話着。

從理論與本能雙方面感到恐怖。現在的我因師傅的『詛咒』無時不與死亡相鄰，把我給搞錯然後殺掉，這位『理的盜竊者』真是相當適合這任務阿。

希絲姐扭曲着嘴角笑了。

換言之，陽滝姐在自由地操控『魔之毒』的搬運量，藉此裝出重病的樣子。。

跟師父教我的棋盤遊戲0;chess1;的感覺相當相似，因爲我很擅長爲棋子製造活路，所以陽滝姐就以名爲世界的棋盤來將死我。

「迪普拉庫拉和提達也這麼說呢……我知道了，雖然我自己一點也不在意，但還是儘快把那個給送到最前線吧，畢竟一開始就是爲了即戰力而挖過來的。」

「迪普拉庫拉，希絲現在在哪裏？」

「——爲什麼會這樣子！？爲什麼陽滝的狀況會惡化……？我明明已經照着迪普拉庫拉所說的那樣，從一開始就努力的收集人才和物資，明明環境和一開始比也好得多了，但是爲什麼……！？」

「『詛咒』？啊，你說是的提達和盟友身上，『忘卻』或『魅惑』的那種事情對吧？我想想、我記得是……」

我叫着她的名字，從道德的角度予以責備，但她完全不在意，繼續做着極爲利己的說明。

不安逐漸加劇。

總而言之，諾文・阿雷伊斯和我的契合度相當差。

面對難得發出責備話語的師父，迪普拉庫拉大人只能不斷的回以「還不清楚」。因爲知道他們兩人是多麼認真，所以我只能在一旁待着、一句話也不說。即使清楚他們所追求的真相是什麼，我卻不能夠說出來。

只能繼續守望着事態發展——從衝擊中恢復的師父決定做出行動。

首先是擁有『最強』盛名的龍人賽爾德拉，在三騎士登場之後，爲了與其對抗而自力轉變成爲『無之理的盜竊者』，並且受此刺激，『北連盟』比預計還要更早的完成了『魔人』部隊的整編。

「沒問題啦，反正那傢伙只會想殺掉大人物，反過來說不被他當回事的人詛咒就不會生效。總之你這樣的小朋友是安全的啦」

「希絲姐……這種話可不能說得這麼輕鬆啊……」

從她的說明態度來看，我確信希絲姐和諾文・阿雷亞斯的『理之盜竊者』化沒有關係。然後，對這個和以前遇到的類型大相逕庭的『詛咒』，繼續向希絲姐提問。

就在第四年結束的時候。

更進一步的說，我知道現在的陽滝姐早可以完全控制那些『線』了。

我就像是被大量的危險棋子給包圍，能行動的範圍變得越來越狹小。

「渦波啊，冷靜一點，先沉下心觀望吧。 現在的情形真的很詭異，陽滝的病就算目前還治不好，但也沒有惡化的理由，現在發生的事情、在理論上根本不可能發生。」

可是，一旦這個絕對不能碰上，名爲『死神』的棋子被投放到戰場上，這就表示我被添加了一個「這個棋子所在的地方就不能靠近」的規則。

接下來，雖然芙茨亞茨以使徒之名主導了『南連盟』的成立，但是對其不滿的諸侯國發起了叛亂，以此爲契機，師父和我推廣的生活用『咒術』，紛紛被挪至軍事上使用，師父和我爲了抑制這股潮流，而在世界各地反覆奔走。

「……該不會，你想要拜託那傢伙？萬萬不可！過去的希絲姑且不論，現在的希絲明顯很不對勁！你不也是經常因爲她對待『人類』的方式而發生衝突嗎！？」

陽滝姐身體狀況惡化的原因，正是因爲那些『線』，那個加速了將『魔之毒』吸收到體內的效率，並加劇了病情惡化的程度。在場能夠看得到『線』的人就只有我而已，不清楚『線』的他們倆人，絕對沒有解決病情問題的可能。

我與死亡太過靠近，所以不得不對任何事情都萬分謹慎。

於是在數日之後，『暗之理的盜竊者』提達與『血之理的盜竊者』法夫納也被送往了前線——芙茨亞茨國強硬的這一手，使得南北兩集團的關係迅速惡化。

「——咋！！那有時間那樣慢吞吞的！」

接着、隱忍至今的所有不滿盡數噴發。

如果不能弄清楚他的劍的力量根源，我將無法克服對他的恐懼。

「在這裏等着，我和她去說點話。」

就算和他們說明這些，他們兩人也不可能會相信。就算和他們說這裏存在着肉眼看不見的『線』，如果沒取得陽滝姐的同意就不可能證明，陽滝姐當然不可能同意，她甚至反而會積極的將我導向孤立。

考慮到這個事實，我認爲他是陽滝姐所佈置的棋子——所謂「因爲一點小意外而橫死」特化設計的暗殺者。

即使不是王族，在面對使徒時諾文・阿雷亞斯也同樣緊張，他短促的答了聲「是」之後，便帶待在訓練場繼續練習揮劍。他的劍好像隨時能將我的首級斬下一樣，我忍耐着這股戰慄不安的恐懼，和希絲姐走到青年視線所不能及的地方。

對於希絲姐而言，顯然『詛咒』並不是什麼重要的事情，她用手指壓着眉間、努力的挖掘記憶，之後她又接連說了『死去』『不信』『自失』等種類，我沒有插嘴、靜靜等待希絲姐說出答案。

「就像你做習慣的數值化分析那樣，先從收集情報開始吧？從那個地方推進，查明原因——」

「就是因爲這樣！所以至今爲止的努力全都失敗了啊！」

在聽到如此直接地殺意滿載的『詛咒』後，我又向看不見諾文・阿雷亞斯的所在地另一方後退一步。

這件事情比其他事要更先問清楚。

「『曲解』……？那個人，會搞錯什麼事情嗎？」

「那個的『詛咒』好像是，『曲解0;相違1;』？的樣子？」

只要友方的名人名士不要靠近他的身邊，那他確實會是個優秀的戰力。

這幾年來，在彙集了許多地研究員與物資後，治療技術雖然有所提高，但這些新療法卻沒有一個能產生作用。

「……就算這麼說，我還是不太想要靠近他。畢竟都被他認作是公主大人了呢。」

師父大吼着，將迪普拉庫拉大人的聲音給蓋過去。

包括剛纔希絲姐將『人類』視爲消耗品的態度也讓我很在意，而且她的差別意識與傲慢的程度也變得更加強烈，再這麼下去，就算是身爲她少數友人的我，也很可能會被他給捨棄。

「妳只要和那個對話一下就會清楚明白了……諾文・阿雷伊斯異常的容易被誤解，同時也很容易誤解他人，並且和他異常的功名心態結合後，如果在戰場上只要有知名人士靠近，只要一點誤會就會進如不分敵全部斬殺的狀態」

「渦波啊，抱歉……原因還不知道，至今爲止可行的道理，突然就完全不適用了……」

「啊啊，我當然知道！還有陽滝的病情惡化也是！我知道她的病情返回到之前——返回到我們來到這個異世界之前的狀況了！！」

世界的洪流奔遊爆走，並且全是往壞的方向轉變奔瀉，即使身處後方的芙茨亞茨的我也能感受到。

——師父臉上越來越深的陰霾，我從其身旁清楚地看着。

「這樣就好。但是……」

「……希絲姐，首先我想詢問那個男人的『詛咒』。」

「如此一來，我們這邊身爲『理之盜竊者』的騎士就有三人，有這三騎士的話，『北連盟』什麼的就無須畏懼了——」

「一點小誤會，就會把人斬殺……？嘿、嘿欸……」

陽滝姐看似正在緩緩改善的症狀，彷彿時間到流般一口氣地惡化了，看到這種情形，師父向身爲主治醫師的迪普拉庫拉大人質問。

「這也不是什麼大問題對吧？就算有什麼名人因此死去，也就是消耗品的數量減少了而已，只要我們『使徒』和『異邦人』不要死的話，就沒有關係了。」

「對你們來說、就算陽滝死去，只要最終能夠查明原因的話就能滿足了對吧！可是、我不一樣！如果無法將陽滝治癒，就什麼意義都沒有了！這樣說你們清楚嗎！？」

「那、那個……當然，我很明白……」

迪普拉庫拉大人受到氣勢壓制而直流冷汗，然後跟希絲姐一樣，像是要將什麼事給模糊過去似的，以顫抖的聲音做出回答。

「你確定嗎？」

師父立刻向其質問。

這表示他開始懷疑起至今爲止深信不疑的，使徒們的良心。

「……當然。」

雖然不是立刻做出回答，迪普拉庫拉大人最終仍將點頭作爲答覆。

師父緊咬着下脣，能輕易看出他現在心裏多麼焦躁。

對於連一個妹妹都拯救不了的自己——無法成爲妹妹的『理想』的自己，連存在意義都會產生動搖——陷入如此境地的師父，破於絕境而做出了行動。

「迪普拉庫拉，抱歉，我要去聽聽希絲的說法。」

無論如何都必須拯救妹妹的兄長，背開迪普拉普拉大人急奔而去。我連忙追上他的背影，跟着離開。

「渦波啊……爲何……爲何、會這樣子——」

身後傳來使徒的嘆息。

我知道他的嘆息的解答。

只要屏息凝神、用肌膚去感受，就能感覺到背上傳來的、被推動的感覺。

就這樣，師父也好，我也好，

都順着她的安排前進

。

舞臺已經整備完畢。

在和迪普拉庫拉大人對話完之後，正好在城堡的大廳遇到希絲姐，先一步抵達的師父正在和她對話。

「啊啊、當然了，就算迪普拉庫拉做不到——」

啪啦啪啦地，彷彿能感受到故事又被翻過了一頁。

然後即便不使用技能『讀書』也能看得清楚，原本只有我和師傅兩人的『冒險』，將會塞入加了希絲姐和陽滝姐的書頁。

比過去更加傲慢地希絲姐，表明自己有比舊方法更可靠的手段。聽到她這樣說之後，師父一直覆蓋着陰霾的臉上滲出了些許的希望。

「——『契約』也好什麼都好……只要是爲了陽滝，我什麼都不會猶豫！絕對不會再度犯下錯誤！」

因爲有我能夠協助，師父平靜的表示。我只考慮了瞬間，便挺起胸膛同意了說詞。

在這如同挑戰書的惡意面前我吞下一口氣。

於是師父做出像極了師父的答案。

「——

我的話一定能幫上忙

。不對，應該說我很清楚那個方法纔對？」

惡意的對象也不是師父。

「喔、這麼說來，你們把那個稱之爲魔力啊。嗯哼哼、魔力……還有就是、『魔力變換』啊，品味很好呢。接下來我也都這樣用吧——」

——這是陽滝姐對我所發出的惡意。

「

好極了

——」

「…………唔！」

「不過啊，這個方法相當困難喔。完全解明這個世界的毒是最低限度的條件。」

在這瞬間，我從希絲姐的笑容中感受到些許的惡意。

發出惡意的不是希絲姐自己。

我無法阻止故事的推進。除了因爲技能『讀書』沒能預測的了之外，在我內心深處、也對這全新的發展感到愉快。彷彿在正確瞭解我這個人的喜好後，而選擇的詞句與發展——所以，我不想阻止故事的推進。

希絲姐比任何人都還要更喜歡『契約』，現在也是，她認爲這是世界上唯一可以被信任的事物，所以向我們要求。

「……正是如此！想想看是誰拯救了這個國家吧！比我和師父更擅長操作魔力的人一定哪裏都找不到！」

就像是一切早就有所預料般，希絲姐做出了回答。即使還沒到最終演出的瞬間，我能想像出的臺詞就只有那一種。

『使徒』和『異邦人』立下了『契約』。

希絲姐就好像在試圖動搖師父的意志，因爲最近他們常常因爲道德上的差異而發生爭執，所以才刻意挑戰的吧。

而希絲姐，也做出像極了希絲姐的答覆。

「毒——？啊啊、如果是這個世界的魔力，沒有誰能比我們更擅長控制！對吧、緹婭拉！」