诺文外传一至四

我最为久远的记忆——

存在于在那份记忆中的，是一栋明明没有什么人住，但偏偏很宽广的宅邸。

不仅满是尘埃，天花板的角落还结着蜘蛛网。在走廊迈步时地板吱呀作响的声音，总是会让你担心会不会一脚踩漏。味道也相当糟糕，野兽的气味很重，简直不像人住的场所。

房子的背光处长满了苔藓，有的墙壁还掉泥露砖。

一栋算不上可以让人居住的宅邸——

那里就是我人生的原点。

在我懂事的时候，我手中就握着一柄跟我的身高差不多的直剑。

而我就拖着那柄直剑，在宅邸里走来走去。

我为什么会在那里漫步呢。其中的理由我已经回想不起来了。

也不记得究竟是经过了怎样的历程，才让我抵达了那个地方。

记忆中的所有一切都模糊不清。

能想起来的东西真的不多。

但即使如此，我还是能够确信。

这里——这栋宅邸才是我·的·家。

所以我希望能够在这里招待些什么人。

想要孩子气地用这栋破旧的宅邸炫耀一番。

尽管不知道为什么……

但我最喜欢的就是这个家……

说不定，对连与家人相见都做不到的我而言，这个家才是我真正的家人吧。

然而，到头来，我还是没能在这栋宅邸招待任何人。

剩下的希望她能自己意识到，毕竟此时的我也算不上那么从容。

「——绝对不要。」

「——也许我们就跟涡波说的一样，都搞错了自己的愿望是什么了啊。」

这是我自人生的原点以来就一直渴望的东西。只要能得到它，那我应该就可以消失了。尽管所有人都告诉我说不对，但我还是不得不加以确认。

那一天，和我一起被『魔法阵』吞没的少女莉帕。

正因如此，我对这二者视若珍宝。

那家伙也还是老样子。用些不知所谓的试练，不讲道理地测试他人。

我决定不和涡波的记忆扯上关系，把精力集中到自己留恋的解决上。涡波有涡波自己的人生，缇达有缇达自己的考量，我有我自己的目的。这也是理所当然的。

『理的盗窃者』就是如此危险。

但我绝对不会容许那种事的发生。

「诶？这么坚决吗？」

我也和其它的守护者一样，将留恋的解决放在了首位。

◆◆◆◆◆◆

我和斯诺最后互相确认道。

要是真能那么简单，那贵族也不会如此光鲜艳丽。

「可能真是那样。」

无可奈何之下，我只能去拜托斯诺。

「以前的斯诺……？」

哪怕那个家并不喜欢我，但对我来说唯有它才是自己的家人。

我是一个被迫背负阿雷亚斯家的一切，只为了将阿雷亚斯之名铭刻于世而苟活至今的存在。要我作为一个人类正经百八地实现自己的愿望，难度未免有些高。

但与此同时，我仍然觉得自己可以对此引以为傲。

我的留恋就是在『舞斗大会』中取胜，斩获『荣光』。

「你在说些什么——？」

不，不只是莉帕。只要我还以半吊子的状态留在现世就必然伴随着各种各样的危险。

恐怕如果是为了我的话，那莉帕甚至愿意牺牲自己的性命吧。

就是这样的记忆的碎片——

尽管做出了这番决定——

「我讨厌诺文·阿雷亚斯的生存方式。你的人生、你的愿望、你的战斗方式全部都看不过眼。所以我不要。」

不过，还是老样子，相川涡波的状态令人感到莫名其妙。似乎是记忆遭到了封印的缘故。

但好日无多。

「没错、无法认同。」

但他们两人这样也无可厚非。因为我们彼此的目的无法相容。

但莉帕笑着拒绝了我的请求，涡波则决定先取回自己的记忆。

实在是个漏洞百出的契约。

即使是对人情世故不算熟络的我也看得出来。

所以我向同伴请求帮助自己实现留恋。

在斯诺的邀请下，我满心轻松地前往讨伐黯淡之龙的那一天便是一切的开始。

「跟诺文·阿雷亚斯结婚？」

…………

「……如果、只是如果，如果我不是守护者而是人类的话，斯诺会想要跟成为『英雄』的我结婚吗？」

如果我不赶紧实现留恋消失掉，那莉帕就会为我这样一个愚不可及的人搭上性命。

当时我的心中充满了焦躁和恐惧。

她对我很执着。我很理解她的心情。这个没有家人的少女，将和她在一起时间最久的我当做了家人而思慕着。——没法不如此。

这点必须要传达给她。

但斯诺想都不想就一口回绝。

因为这份傲慢，我犯下了大错。

如果不是击败强敌，让所有的观众都为之倾倒的优胜就没有意义。那就跟在一个边境的小型比赛获得了胜利一样毫无意义。

在此之前我自己在一定程度上实现了留恋。因为这个缘故，我的存在开始稀薄起来。这导致我的力量被弱化到了超乎想象的程度。

「哈哈、明明自己不想当，却非要让涡波成为『英雄』是吗？」

啊啊，不知道那栋宅邸现在可还留存于世吗……？

「我知道。但是就因为这样才必须要确认一下。……说到底被家族放进囚笼的你说这话也没有什么说服力啊。」

结果原本的四名同伴支离破碎，没有任何人彼此协助。

「说到这个份上了吗……我有对你做过什么不好的事吗？我本来觉得都是追求『英雄』之人，应该能互相理解的来着。」

我知道这些都是有关生前的后悔的梦。如果可能的话，自己并不想做这些梦。但是没用的，我已经死心了。

因为我也跟她一样，所以深谙此理。

「……也是啊。」

是迷宫第三十层守护者。在现代苏醒的名为『地之理的盗窃者』的怪物。

「也就是说，你最讨厌英雄了是吗？」

对于被世界拒绝，没能和任何人结下牵绊的我来说，家人是无比重要的存在。

为了不重蹈历史的覆辙，我必须要尽快、完全、彻底地解决留恋消失。

一切都始于莉帕舍身保护我的那一刻。

果不其然，第十层和第二十层的守护者都已经消失了。

我自负地认为诺文·阿雷亚斯在任何战斗中都不可能落于人后。结果实在是咎由自取。

想出这个契约的应该是个更加慎重合理的人才对。但契约内容居然会有这么大的漏洞，实在是不·合·他·的·风·格。可能是发生了什么意料之外的事故吧。

「像孩子一样憧憬着『英雄』、纯真地追寻着『荣光』。你这样子就跟以前的我一模一样。那个愚蠢的以前的我……」

至于死后就更是连回到这里都没能做到。

「因为、涡波很强嘛。我绝对做不到的事情，他都能替我做。从他成为了会长之后就一直如此。所以当然的，以后我想要他一直这样对我——」

贵族——无论是『千年前的阿雷亚斯家』还是『现代的沃克家』，在束缚人这一点上做得都是同样一流。

——我的名字叫诺文·阿雷亚斯。

事到如今，我已经知道这样的自己实在愚不可及。

然而——

我经常做与过去有关的梦。

四个人都在不同的道路上，独自前行。

斯诺扭曲了。

可这不是因为斯诺和我的目的不能相容。而是『她』和『我』这两个人无法相容的缘故。

但是要我们去认同的话是不可能的。

虽然我知道它根本不可能还留在这世上，但心中的留恋还是促使我去遐想。

存在于我（诺文）之中的、唯有『剑』和『家名』。

「但是，我们对此却无法认同、绝对无法认同……」

但我的留恋是什么，自己也说不出个所以然。

虽然只有大概，不过她还是告诉了我自己是如何因为对『荣光』的追求而失去了一切的。

经过仔细调查之后，我得知那是二十层守护者『暗之理的盗窃者』留下的试练。

就是因为有无论如何也不能舍弃之物，所以贵族这种存在才会留存至今。

「斯诺一定不会想要跟我结婚的。就算是撕破嘴巴你也说不出那种话。我是这么想的。」

「不对，最喜欢了。但是我是绝对不可能成为英雄的就是了。」

就这样迎来了『舞斗大会』。

隐隐约约有那种感觉。

「从互相理解开始就不行。就像看到了以前的自己一样，让我很烦。」

斯诺一脸凄凉地说起了自己的过去。

搞不好又会招致众多国家的毁灭。

我能感觉到这些都是十分令人怀念的梦。可一旦睁开双眼，梦的内容就会变得暧昧不清。总是会做这样的梦。

既然没有监督守护者的存在，那守护者当然不会认真地去锻炼人类抵达最深部。肯定都会以自己留恋的解决为优先。

已经沦为怪物的我，如果再不去紧紧抓住这两者的话，那就真的不能再为人了。

说来有些不好意思，所以我没有把话说全。

使命是将人类诱至迷宫的最深部。作为交换，会被赋予解决生前留恋的时间。这就是契约的内容。

我们各自走上了不同的道路。

「诺文·阿雷亚斯。要我来说的话，『荣光』这东西，并不是什么好玩应儿。」

但那些跟我没关系。我打算和『将我唤醒的相川涡波一起』解决自己的留恋。

可是如果想得到『荣光』，那仅仅是取胜还不够。

因为做过去的梦是『我们』的本质。想要逃避是不可能的。

所以我只好将手伸向孩童时期的愿望这简单易懂的东西，只能如此。因为这是我能想到的唯一具有自信的愿望了。

结果我和斯诺的同盟并没有结成，仅仅定下了不妨碍对方的目的的约定。

不，应该说是太多东西纠缠在一起所以无法断定才对吧。

从这个意义上来说，涡波就很合适。他不仅实力强悍，同时也是我剑术的徒弟，立场可以说完美。

使用阿雷亚斯流剑术的弟子涡波，和作为他师父的我。

两人在决赛中反复激战，最后由我取胜。这是最理想的结果。

如此一来，诺文·阿雷亚斯的存在便可以化作不朽了吧。

并且作为我生涯之见证的『阿雷亚斯家的剑』亦将永远留存。

在观众的欢呼和喝彩中，我获得『荣光』，成为被所有人认可的『英雄』，然后消失。

简直完美。

——没错。这样应该就是最完美的了。

而对这最完美的计划而言，涡波的存在是必须的。

如果没有涡波，那就是不行的啊……

…………

啊啊，我明白的。

我·也·扭·曲·了。

或多或少察觉得出来，我跟斯诺是一样的。

就因为一样所以才停不下来。因为它就是这种东西。

斯诺也是如此。

所以，我也在等待着『真正的英雄』——

我在渴求着涡波——

我要为了得到涡波而继续战斗。

于是，在『舞斗大会』第一天夜里，我与想要夺走涡波的拉丝缇娅拉·弗茨亚茨拔剑相争。

从昏厥中恢复过来的少年名字叫莱纳·赫勒比勒夏因。

「……你去也是没用的。凭你赢不了涡波。」

「……我没有要妨碍你的意思。一开始就说了，我和你的利害一致。我们可以互相协助。所以我是为了帮你才叫住你的。你就算现在去寻仇也没用。只会被击败然后反过来被抓住而已。……所以还是选个更聪明的做法吧，莱纳。」

涡波是我的东西。

这让我回想起了在迷宫传授涡波剑术的事。

不过，要真数一数年纪，现在的我已经有一千多岁了啊……

◆◆◆◆◆

我本是这样想的，但没有把这话说出口。

「没关系。它对我来说并没有多大魅力。」

在这之后，我在比赛之外的时间基本都是陪他训练度过的。我对莱纳的锻炼可以说到了夙夜匪懈的程度。

「就是说能赢过像涡波他们那种强得莫名其妙的人的意思。如果你能变强到能战胜涡波的话，对我来说感觉也不错。拜托了，要不要来接受我的指导呢？」

「……都收下你赠的剑了，我当然不能拒绝。」

现在我的身边一个同伴都没有。

「非常感谢。这把剑确实能派上大用，那我就不客气地收下了。」

如果能多加培育，那他是真的能·到·得·了。

「确实，你的确很强……但是，即使如此，我还是必须现在就去战斗才行……」

我谨慎地拣选措辞继续劝说。

但结果却是无疾而终。

「跑题了啊。现在比起我还是谈谈你的事吧。我希望你能接受我的剑术指导。如果是你的话是能变得更强的。」

因为我有我的考量。

「不用说，当然是去找基督·欧亚。」

「这、这种事我也明白啊！可是，就算赢不了也不能就这么算了不是吗！」

纵使已历经千年的岁月，我的战斗也还不能结束。

若论剑技当然是我远在她之上。但自己的焦虑却被拉丝缇娅拉·弗茨亚茨利用了。

看莱纳的样子，似乎比起胜负，去战斗本身对他更具意义。

在决赛之前将他锻炼得能够独当一面的话，在排除障碍的问题上他就可以派的上用场了。

他也努力地给予了回应。

「这东西、明显就是被诅咒的魔剑那类玩意儿哦？」

「还真了不起啊。这把剑给你的影响居然仅限于心里不舒服的程度。明明我都要利用『感应』无视它的精神干扰才能使用……看来你的精神力要远在我和涡波之上。不，难道是相性的缘故？」

这是『理的盗窃者』所特有的表达方式，莱纳听后眉头一皱。

「能到达……？」

「好了，事不宜迟就赶紧开始吧。我也好你也好，都没有太多空暇。我就把最低限度所必须的传授给你好了。」

「嗯，确实可以这么说，要用『圣』来形容它确实有些不妥。但它的使用者确实是缇娅拉来着……说起来，最后使用它的是缇达啊……说不定是因为这个原因？」

所以我想让莱纳成为我的同伴。

「愿望？没错，这就是我的愿望。我不会让任何人妨碍我的。」

在我看来，这个世界的传说基本都是身边的人和事，所以打不起什么特别的兴趣。

「呼。这可太好了。」

就这样，『舞斗大会』的第二天一早。

不过虽然我察觉到了这一点，但还是装出没察觉到的样子。

我从座位上起身，并叫莱纳跟我一起离开房间。

「……你的意思是？」

「请问真的可以吗……？这可是『圣遗物』啊。」

「能变强的。虽然一朝一夕间能做到的终究有限，但不足的地方用武器来弥补就好。我给你的那把剑相当不错。用这个时代的词来形容的话，就是传说中的『圣遗物』了吧？」

我耸了耸肩否定道。

「就是这样。年轻人不用太客气。」

「我倒是不这么想。只要不急于求成的话，你应·该·是·能·到·达·的人类。」

看来总算打动他了。

为了不让至今为止的一切付之东流，我绝对不可以止足。

和昨天的战斗不一样，这次我想稳稳当当地锻炼莱纳并加以利用。

虽然现在正是『舞斗大会』举办的期间，但也不是说所有的竞技场都被占用。我作为参赛者顺利借来了空闲的一座。

看上去连我也不例外。

意识到自己的技量确实在短时间内得到了提高之后，他也诚心将我视作了自己的师父。

「在你面前的是比你更强的剑士。那为何不让我教你几招，等变得更强了之后再去挑战呢？这样做成功率更高。你不这么想么？」

「请、请容我归还。我没想到这是那么不得了的东西。」

「参赛选手的信息我姑且都有掌握……」

「你认得我吗？」

我不许任何人夺走涡波。

与之相对，我却是孤身一人。

「这就是你的愿望吗？」

我要去的地方是竞技场。

莱纳带着满身的杀气狠狠地瞪着我。

可能这才是他原本的性格吧。

「没错。我刚才说的就是这个国家所信仰的莱文教的圣人。你手中的这个就是她曾使用的剑中的一把哦。」

我的战斗还没有结束。

「不用，你就拿着吧。这把剑还是由你来使用更好。还是给你用感觉——感觉剑也愿意如此。」

「啊，是的。这次承蒙你相助实在非常感谢……」

在『瓦尔法拉』里的这座少有人迹的竞技场中，剑与剑不断交错。

失败的原因想必是对赛程表的安排产生的焦躁感吧。

「……要是真能变强的话，那我当然是愿意的。」

在床上睡了一夜的少年睁开了双眼。

莱纳在整理好自己睡过的床铺之后，向我深深地行了一礼，接着便打算离开房间。

——「总感觉能为涡波派上用场。」

「诶、诶？这个是『圣遗物』？明明氛围如此不祥，而且握着的时候心里还会觉得不舒服的说……？」

「诶、诶诶？居然是和圣人有缘之物！？啊哇、哇哇哇。」

在心中反复默念着这句话的我，今天也依旧拔剑出鞘。

我倾尽心力与拉丝缇娅拉·弗茨亚茨相战。

莱纳心中的战意重新燃起，并忿忿地念出涡波过去使用的名字。

当然，我也会好好地给付酬劳。我会将最高等级的剑术传授给他，赋予他比复仇更重要的东西。

看到他这个反应还蛮有意思的。对我来说缇娅拉就只是个活力四射的小姐姐罢了。可是在这个时代，她在世人眼中却宛若神明。这其间的差异不免令我扬起了嘴角。

听说他是因为将兄长的死因归结于涡波和拉丝缇娅拉·弗茨亚茨而憎恨着两人，这让我不由地有些同情涡波。他现在因为凭空而来的恨意被人盯上了性命。

虽然莱纳有些不解，但他还是跟上了我。

这把剑（Rokh·Bringer）对我的意义也就仅限于熟人打造的剑而已。

大感紧张的莱纳连忙将剑捧到我面前。

虽然与涡波相比进步的速度到底是有所不如，但莱纳的才能也是破格的。恐怕找遍联合国也没有几个能比他还优秀的人了吧。

战力得到了确保，我姑且放心了。

「——缇娅拉？你说的是圣人缇娅拉大人吗？」

语毕莱纳用双手握着那把剑，不知该如何处理。

涡波身边有『缇娅拉』和『西斯』。斯诺则有『史诗探索者』和『沃克家』。

「……a、你是……我记得叫、诺文？」

一反战斗时的模样，莱纳的礼数非常到位。

最后我只能将少年捡回自己的房间。

「年轻人……可是我觉得诺文你也还在年轻人的范畴之内哦？」

「这样啊……你是叫莱纳·赫勒比勒夏因没错吧？」

「请、请多指教。」

我和莱纳在竞技场的中央相向而立，并拔出了彼此手中的剑。

「等、等一等。你要去哪儿，莱纳。」

因为活在遥远的过去的缘故，不知不觉间总有自己是长者的错觉。

这名少年居然是那个『赫勒比勒夏因』的末裔，真是让我吃了一惊。因为他们完全不相像。

「哈、哈哈，那怎么可能。我根本没有什么才能。只是个凡人罢了。」

「诶？啊、啊啊，也是也是。你这么一说还真是。」

「这可真遗憾。你素质挺不错。也有能向更高的水平攀登的才能。要是能跟我学习剑术的话，应该能变得更强的……」

不愧是赫勒比勒夏因的血脉。如果他的名字不是赫勒比勒夏因的话那实在令人惊讶，不过既然是继承了赫勒比勒夏因的血，我也不难接受。

在指导过程中，莱纳问我说。

「——诺文你的剑术、难道说是『阿雷亚斯』的剑技？」

「你很清楚啊。明明我是在使用双剑，是使剑的习惯暴露了吗？」

为了配合莱纳，我也使用双剑进行指导。

但明明是这样，他居然能看出我的流派。

「不，不是因为那个。只是，隐隐约约有那种感觉……」

直觉实在敏锐。

而在这个世界，直觉的敏锐与对『理』的理解力相联系。果然，莱纳·赫勒比勒夏因是个逸材。

但如此一来，莱纳便有些踌躇。

毕竟自己的师父流派和自己完全不同。他自然会犹豫要不要学下去。

「你不用在意。就算是双剑我也一样精通。虽然使一把剑才是我的真本事，但就算用双剑我也一样是最强的所以没有任何问题。」

「好、好强的自信……」

「那当然，也就只有论及用剑的时候我才会如此自信。因为我生来就一直与剑相伴啊。不可能没有自信。」

「……你是最强这点我承认。我曾经和『剑圣芬里尔·阿雷亚斯』以剑相交，那个时候我还能感觉到些许的胜算。但诺文你跟那完全不可同日而语，我丝毫不觉得能赢得了你。……你毫无疑问比『剑圣』还要强。」

「啊啊，应该是吧。所以你不用担心。而且我教你的也不是细枝末节的剑技而是通用的技巧和心法。你的双剑术肯定也能得到提高。」

「是啊，这个我知道的。所以我才会老老实实地跟你学习啊，不然我早就无视你跑路了。」

莱纳一边调侃一边重新用力挥剑。

我则回以苦笑。

随着教授的深入，莱纳吸收得也越来越透彻。

虽然谈话的内容是平行线，但其中的意义我却很能体会。

我像个小孩子一样皱紧眉头瞪着他。

「比赛的胜负我已经放弃了。但我的目的未尝不能藉此实现。」

「这可挺让人意外的，想不到你的人际关系这么广泛啊。」

我目不转睛地盯着格连·沃克。

就这样，又过了一天。

我看向铸造出这个契机的恩人。

他是个跟我一样一头栗发的男子。尽管面容没有流露出多少霸气，但身体周遭的氛围却相当锐利。青年给人一种仿佛在警戒着周围一切的印象。

这可不是我期望的展开。

◆◆◆◆◆

「当然可以。我很欢迎。」

格连·沃克见状露出了有些伤感的笑容。

异物突然出现，感觉如同放虎于市。

看到这样的我，他亲切地宣告。

我没有作答。

那个目的想必就是他『真正的愿望』了吧。

「……你这样不配做『最强』的『英雄』啊。」

听到妹妹的名字，格连·沃克似有些高兴。

但是，我不可以认同这个事实。

然而他对这个称号的态度就好像它一文不值一样。这为我所无比渴望的东西，在他眼中宛如一颗路边的石子。

高强度的训练加上短暂的睡眠时间，莱纳已经累得精疲力竭。

看来他们两人不是一天两天的交情。

我们的谈话是两条平行线。

「太好了……能跟即将战胜我的人在赛前谈一谈。」

摆出一副亲切的表情，他指了指空余的座位。

不过因为时间所剩不多，所以我不会减轻修练的强度。

「是啊，再怎么说实力的差距我还是看得出来的。可能的话我都想弃权了啊。说真的。唉。」

虽然表情截然不同，但这话的内容我已从别人口中听过一次。

莱纳也一样感觉到了这点。——不仅是氛围，他还注意到了别的『什么东西』。

他朝着这边径直走来。

这让我感到非常羡慕。

在这股不快感的驱使下，我向他出言抨击。

一股难以言喻的不快感涌上心头。

「不不，连魔法都不用、怎么可能做得到这种事啊……」

我能感觉到斯诺并不在他所说的这个「我们」当中。我那超离人外的直觉让我如此确信。

「嗯，没关系啊。因为它对我也不是那么重要。就算我在此时放手，也能实现我的目的。」

「格、格连·沃克……？」

「……可是，从我这个旁人看来只觉得你成功了啊。不管经历了怎样的失败，你仍然成为了让所有人都憧憬的『英雄』。作为贵族的嫡子，你可以说是登峰造极了。」

传授别人剑技这一行为，让我感到十分快乐。

「——结果，斯诺的心就此崩溃。而我也沦为了沃克家的奴隶。无论有没有『荣光』、是不是『英雄』，失败就是失败啊。」

我没有拒绝他的理由。因为我对这个时代的『英雄』颇感兴趣。

「嘿诶~，就是这个男人吗……传闻中的『最强』……」

接着他不好意思地笑了笑，并走到我们的桌子旁边。

那又是谁失败了呢。但没等我把这话问出口，他就结束了这个话题。

在那份笑容中既没有侮蔑也没有同情。他就像是看到了自己的同伴那样，嘴角颤动着说道。

既是毋庸置疑的『英雄』也是我下场比赛的对手。

「原来如此，难怪啊。」

这是个我也有所耳闻的名字。

因为我不觉得格连·沃克跟斯诺一样都是失败者。

而且与之而来的还有力量的流失。

「『最强』这个称呼在他口中就像重担一样啊……」

「期待会变作痛苦吗……？」

「……以前的自己、吗。……你妹妹也跟我说了一样的话啊。而且是以相当难看的表情说的呢。」

我现在就在配合他的这个特点，指导他研习技能『感应』。

「我方便坐在这里吗？」

我同莱纳搭话。

看上去他对这个训练的评价不高。

但也正因如此，我才感到疑惑。

如果要对它予以认同，那就等于是否定我的人生。所以我对它视若无睹，继续教导莱纳。

「……唔。难道你在战斗前就放弃了胜负吗？」

察觉到这点的莱纳睁开了眼睛。接着，他惊得双目圆睁、并念出青年的名字。

果然，技能『感应』的学习方法属于不易被人接受的那种。

他就是斯诺的兄长，持有联合国最强称号的探索者。

莱纳一边吃饭一边利用脚步声和空气声把握店内的人数。然而用这种办法是学不会『感应』的。

接着，他在斟酌了一番后，缓缓地开口。

除去像明镜一般全盘掌握的涡波，他在弟子中的天赋可以说是首屈一指。

「『最强』也好『英雄』也罢，都没能给我们兄妹带来幸福啊……岂止如此，它们还将我们扣进了不幸的深渊……我·们·失·败·了·啊。因为这个缘故，斯诺她——」

我看着他离去的背影。

莱纳闭着眼睛使用着饭勺。

翌日一早，我们在高级餐厅占了一个座位吃早餐。

这样的他都能被唤作『英雄』，可是我却没能成为『英雄』。这让我感到忿忿不平。

就算是临阵磨枪，一时兴起也得将莱纳磨砺到与涡波他们同样的领域才可以。而这并不是一项简单的工程。

「与己身不相当的期待想必也只能化作当事人的痛苦了吧。再加上他又是一个心地善良不擅拒绝的人，我想一定会更辛苦。我在社交场上经常见到格连·沃克，他总是带着一张勉强为之的笑容，一副特别难受的模样。」

在格连·沃克说到「我们」两个字的时候，他的脸色变得愈发阴沉。他带着悲怆的表情，十分忌讳地吐出了「我们」二字。

「哈哈，看着你简直就像是在看着以前的我们啊……」

留下最后这句话，他便起身离席。

我越是进行指导，身体的力量就流失的越多。

对莱纳的训练一直持续到了第二天早上。

他没有混淆自己的愿望。对自己渴望什么，他抱有明确的意志，没有丝毫的迷茫。

「等、等等。你等一下。……我听说格连·沃克可是『最强』啊。要是输了的话，你那称号可就变成我的东西了啊。那可是让所有人眼羡的称号，你能这么简单就放手吗？」

他的回答和斯诺如出一辙。都一样没有夹杂任何虚伪。

运气实在不错。刚才的他就是在不依靠听觉和触觉的情况下察觉到入侵者的。这是他能习得不仰仗魔法和五感就能理解世界的技能的预兆。

格连·沃克和我在决意的坚定程度上有不可逾越的差距。不管被说些什么，他都能言之有物。但我却做不到那一点。

「从旁看来的话确实是这样吧。从旁看来、呢。但是我并非与生俱来的贵族，对『英雄』这个立场也没觉得有多在乎。」

「兄妹都失败了吗？可是现在的你被评为『最强』，是联合国的『英雄』啊。这难道不是莫大的成功吗？」

莱纳将格连·沃克的事向我娓娓道来。

「你明天便会成为『最强』。不过，如果将来有一天你不愿再做『最强』的话，那就把它推给我便是。到时候我会助你一臂之力。……我也就是为此而存在的了。」

「斯诺她、跟你……？嘿诶~……」

「我们曾经、也像你一样追求着『荣光』。结果我和斯诺都失败了。所以斯诺她看着你就像是看到了自己以前的错误一样，可能是感到了不快吧？」

然而格连·沃克不但没有回应我的期待，反而痴笑着一早就表现出投降的意思。

所幸他的第六感很敏锐。

莱纳和涡波一样抱怨道。

我迎来了和『最强』的『英雄』格连·沃克比赛的日子。

比起『荣光』，他心中还有更重要的东西。所以无论是『荣光』还是『英雄』，对他来说都只是保护自己重要之物的手段。

「别抱怨了，听我的闭上眼睛把饭吃完。顺带数清现在这家店里的人数。这也是训练的一环。」

「那也难怪吧。联合国的所有人都在憧憬着作为『最强』的格连·沃克。我想再不会有人比他肩上背负的期待还要沉重了吧？那究竟是怎样一种痛苦根本难以揣摩。」

或许正如格连·沃克所言，我的实力要在他之上。可如今在我看来，我却觉得他的背影是那样高大，而我则显得相形见绌。

正当我要提醒他不可以依赖五感的时候，餐厅中混进了一个异物。

「……再怎么说我好歹也是大贵族赫勒比勒夏因家的末席。但凡是有头有脸的人物，我都在社交场合打过照面。」

「——我总觉得不是做这些的时候啊。」

岂止是英雄，我根本就没有被当做人来看待。

但决定装作不理解的样子继续自欺的我还是轻轻摇了摇头。

在我成为『最强』的时候，我被人唤作了『怪物』。

因为莱纳是个贵族气质不鲜明的少年所以我还不知道，原来他的身份在贵族当中也是偏上等的一类。

虽然我姑且也是贵族，但因为出身太过特殊所以并不入流。

「莱纳，拜托你再多给我介绍些与贵族相关的事情吧。还有格连·沃克的事。」

「这倒是没什么关系……不过训练的事也请你不要忘了哦……？」

「嗯，这是当然。」

我想知道。

那自己曾一度作为阿雷亚斯家当主，但却至死为止也没能得到的作为贵族的生活。去了解自己一直追求的世界是怎样一种光景，我认为也是自己留恋的一部分。

「我想想啊……首先，格连他是一个非常忙碌的人。因为他可是联合国的共同资产、『英雄』大人嘛。因为联合国是由五个国家构成的，所以他要应付的大人物自然也要翻五番。他平常连休息的时间都没有，必须要在各种各样的社交场所来回奔波。」

「他不是『最强』的『英雄』吗？为什么要在社交场所奔波？不是应该奔赴战场才对么……」

「奔赴战场那是军人的使命。『英雄』上了战场，他要是死掉了那可如何是好。」

「这、这样吗……」

基本算得上是活在战场上的我听了感到无话可说。

「那么在社交场合都做些什么呢？舞剑吗？」

「为啥要在那里舞剑啊……不可能的吧，那种事……」

莱纳听了直接就傻眼了。

就算你跟我这么说，可我毕竟一次都没去过那种地方当然没什么概念的。

「那、那是做什么呢……」

「基本就是经营人脉了。再就是出借名头了吧。通过这些方式攫取利益为国家服务。」

「出借名头……？」

「没错，比如说在筹划祭典的时候放话说『『最强』格连·沃克也会来参加』的话、那就可以促使客人在『那位『英雄』也会列席哦』的名头下慕名而来了吧。再比如给商家的产品代言说『这可是得到了『英雄』的认可啊』之类如此这般吧。」

过去了半刻的时间，我还没有击败格连·沃克。

就着心中的兴奋感，我一边战斗一边冲格连·沃克搭话。

这让我心生欢喜。

看到我怪物化的进程，他开始颤抖不已。

如果在这时改变我人生的方向，那我有何颜面去见那些死在我手下的人。就算他们都是敌人，我也不能跟他们说「你们的死没有任何意义」啊，哪怕撕破我的嘴也不能。

可是莱纳所说的『英雄』却是与涡波截然相反的存在。

因为我就是为了『荣光』和『英雄』活过来的。如果此时放弃那一切就得不到回报了。

像个小孩子一样是不行的啊。——因为我已经是一个大人了。

当空舞动的白刃好比霏霏之淫雨。

无论是格连·沃克——还是其他任何人我都不能输。

「哈哈。说什么赢不了赢不了的，真到了比赛的时候倒是很认真啊！格连·沃克！」

莱纳一副理所当然地说有「更好的地方」适合我。

如果不用上我秘技中的秘技，那就无法斩获胜利。

格连·沃克的短剑趁机贯穿了我的四肢。

因为比赛前的交流，我本来不对这场比赛抱有多少期待。可是现在距离比赛开始已经过去了半刻钟，胜负仍然未见揭晓。

至今我参与的『舞斗大会』的比赛都不过寥寥数分便决出胜负，可是和格连·沃克的战斗却持续了半刻钟。

然而他却像是预见到了这一闪的轨迹那样避开了我这一剑。

可是，对我来说『英雄』不该是那样浅薄的存在。『我的英雄』就没有那样丑陋。

再加上运用得当的烟雾和火焰瓶，还有多种多样的魔法道具。

「是啊，而且就是贵族逼迫『英雄』做这些的。所以贵族要更加污秽不堪哦？」

结果看到被他的短剑贯穿的伤口开始了水晶化。流出的血液像是被冰冻了一般转化为透明的水晶。

继莱纳之后，我又遇到一位能抵达得了的人类。

南区的第三场比赛。

我有在决赛中战胜涡波的必要。

「难、难以置信。我所知道的贵族，应该是更加高洁清廉的才对……」

格连·沃克的武器是大量的短刀。

「这可不会让你得逞！与涡波的战斗是属于我的！！」

看来比起我向往的世界的顶点，还有什么更好的地方适合我。

在我这样自问自答的时候，莱纳也露出了和格连·沃克相似的表情告诫道。

因此我满心雀跃地，开始了咏唱。

战斗的时间自然被拉长。

虽然拥有技能『感应』，但接连遭遇各种初次见识的攻击还是做不到无伤化解。

我自己也知道声音在颤抖。

那就是说格连·沃克的能力也一样超越了『理』的束缚。

这宽泛的战术让我处于被压制的一方。

「没有、那回事……我要成为『英雄』。我非成为『英雄』不可啊……」

若格连·沃克和我一样都是忍受着世界给予的苦难一路走来，那我不免对他产生出一份莫名的亲近感，这让我不觉微微一笑。

我听完目瞪口呆。因为这跟我想象中的『英雄』相去甚远。

如果是用和我一样的方法抵达那个领域的话，就说明他也抱持着近乎妄执的愿望埋头于修练之中了吧。

就这样，午后的比赛开始了。

我在战场上亲手杀了无数的人。

自己的愿望是错的什么的，我绝对说不出口……

他也有一只脚踏进了那『状态栏』表现不出的领域。

「这也是当然的嘛。如果可能的话还是想赢啊。因为最理想的结果是我在决赛中败给涡波啊！」

◆◆◆◆◆

就算真如莱纳和格连·沃克所说，我也必须要先确认一次才行。不然的话，我的人生就没有任何意义了。

格连·沃克彻底僵住了。

我逃也似地从座位上站了起来。

我认为必杀的攻击有好几次被格连·沃克以出人意料的方式化解。

「要不就是逢迎于贵族和贵族之间，作为国家的代表发表各种宣言——」

我就是纯粹想要试试格连·沃克和我的修练到底是谁技高一筹。

「什！？你、你是——！？」

我让手中的剑驰骋而出。

我听得出莱纳这充满厌恶的回答中夹杂了自己的私情。

所以，我要成为『英雄』。

——但这却没能付诸实现。

为了不让坚信至今的东西被颠覆，我必须继续战斗。

我不由地给予他最上等的称赞，并将技能『感应』的效果全开。

涡·波·他、在危急时刻会挺身来到所有人身前战斗，拯救众多的同伴和人民。

短刀在太阳光的照射下在竞技场中放射着宛若星空的光辉。

「……我不会打听诺文你的身世。也知道你身后有复杂的内情。但我可以确定你不适合在这个时代、这个国家成为『英雄』。那样你只会受尽利用，最后被拖垮而已哦？」

「明明这么强……可诺文你却纯真得像个孩子啊……」

莱纳见状也连忙跟在我身后。

「我像个孩子……？」

与之相应地，他甚至从自己的袖口投出一柄短剑射向我的咽喉。

「什、什么东西啊这都是……」

如果只有一次还可以说是偶然。但既然已经重复了几十次，我只能认为他也拥有类似的能力。

但是我没有在意继续上前。因为就算咏唱只有前半部分，也足以发挥效果。

我摇了摇头。

「——贵族做的也都是这种事吗？」

他本人的善战固然是一方面原因，但我自己也希望能多和他战斗一段时间。因为一反我在比赛前的预想，这场战斗比想象中更令人感到享受。

「哈哈、高洁？你这说的是哪个时代的事情啊？现如今的贵族，眼中一是利益、二是权力、此外就是为了自己的立场和体面而活的人类的渣滓罢了。」

紧接着他手中的短刀纷纷落手，一副大白天见了鬼的表情。

「不，既然是能盖过『感应』的能力的话，那就是说——！」

格连·沃克也笑着回应道。

就着激昂感进行的咏唱让我破绽百出。

莱纳滔滔不绝地讲述着。技能『感应』告诉我他没有说谎。

比起利益他更愿意看到人们的笑容，从不在意自己的体面和虚荣。

这场持久的战斗让我涌生出一股激昂感。

而且不是普通的短刀。将锁、线、丝系在刀柄的他自如地操纵着掷出的短刀。格连·沃克驱使着这些短刀和我的剑技相抗衡。

「何等敏锐的直觉！真是难缠！」

可是，我不会认同这个事实。

毫无疑问是因为大意导致的负伤。我的咏唱不得不在前半截中断。

真不愧是各地的猛者齐聚一堂的『舞斗大会』。

然而，即使我用上能够感知世界之『理』的力量，也还是找不出把格连·沃克将死的战法。

我于是确认了一下格连·沃克视线前方的东西。

「——『我将世界（你）遗置而去』！」

斩除从四面八方袭来的短剑，我向格连·沃克挥出一剑。

我架开袭来的飞刀继续向他迫近。

『无名的剑士』和『最强的英雄』之间的比赛。

「唔……」

听到我这番话，莱纳若有所感地说道。

他口中的『英雄』格连·沃克只是一个不断被赋予华而不实的任务，连自己的力量都无处发挥，一直被痛苦羁缚的存在。

「原来如此，你被唤作『最强』确实不是浪得虚名！格连·沃克！！」

「——可是，我还是想要相信。我想要相信仍然有真正高贵的贵族留存于世。」

格连·沃克看着逼近的我张大了嘴巴惊叫道。

我携着骋出『理』之外的剑杀到了格连·沃克的面前。

「是啊，就是这样。所以我觉得诺文你并不适合做什么贵族。当然，也不适合什么『荣光』和『英雄』。你应该活在一个更好的地方。我是这样想的。」

就像一个畏惧黑夜的小孩子那样，他面色如纸动弹不得。

但他终究是以一种极其轻蔑的口吻将我所憧憬的贵族贬作了『渣滓』。尽管掺杂了私情，可还是让我受到了冲击。

而且格连·沃克最棘手的则是他的战斗不仅仅依赖于短刀这一点。他不时会利用地属性的基本魔法扰动我脚边的地面以图击溃我的架势。

面对这个事实，我断定格连·沃克是值得我使出全力的敌人。

这是我所生存的时代没有的战斗方式。

但此时我的剑正逼近他那毫无防备的躯体。剑已出鞘而且势头过猛难以遏制。再这样下去的话，格连·沃克便会以最糟的形式迎接死亡。

我立即抑制高昂的感情，收缩全身的肌肉以图将剑止住。

——但还是无法将剑抽回。

大量鲜血泼洒在地。

不过还是勉强避免了让他受到致命伤。胴体吃下一记斜斩的格连·沃克跪倒在地。

「你、你怎么了……！格连·沃克！？」

我询问格连·沃克突然懈力的原因。

但他无视了我的询问，只是看着我伤口处的水晶呢喃道。

「啊a、这样吗……原来是这样啊……你是……——」

我连忙回神抑制身体的水晶化。

观众们是注意不到的吧。

但是在近距离和我战斗的格连·沃克看穿了我是怪物的事实。

技能『感应』告诉我我是怪物的事实是让格连·沃克失去战意的原因。

他想必察觉到我作为守护者的身份了吧。他具备相应的知识和经验。

「哈、哈哈哈，真是想起了不好的东西啊……」

格连突然发笑。

与我这个守护者的相遇似乎成为了他笑着回忆过去的契机。

但他的笑声中充满了凄凉和悲怆。

「我又输给守护者了啊……就跟那一天一样……没有任何改变……到那一天为止，大家都在一起在世界各地旅行、探索迷宫、非常开心。明明是那么开心的日子，现在却完全回想不起来了……哈哈、啊哈哈哈哈……」

格连·沃克笑着，并且浑身反常地战栗起来。

今天这让我感觉和地狱无异的舞会居然只是个下马威。

我只能摆出假笑给予回应。作为击败了格连·沃克的选手的责任让我感到必须拿出相应的举止和风范。

「没错。因为『英雄』的任务就是这玩意儿。」

涡波可能已经先于我意识到了这点。他可能就是在和斯诺一起参加舞会之后痛感到这个事实，并开始对『英雄』感到忌讳的。

新的『英雄』诺文。

「不对、你没有输！」

虽然他活在地狱，但却没有像我一样沦于疯狂。

自己所珍视之人的微小的幸福。只要这能够实现，那他就满足了。因为这本身就是对他而言的微小的幸福了。

就这样，『舞斗大会』的第三回合结束，日程向下一天推进。

比起回应观众的呼声，我有太多的事要考虑。

即使回到了自己的房间，我也没能得到休息。

我就连能够一起交谈的家人都没有。当然，别说是战友，连朋友也没有。

「贵、贵族真的……不，『英雄』真的要一直做这种事不可吗？」

「从谁那里……？」

莱纳一副理所当然地点了点头。

但对旁人的视线还是无可奈何。

我这才明白涡波参加几天前的舞会回来时为什么被折腾得眼神像死了一样。作为『荣光』之证的舞会跟我想象中迥然不同。

这样的胜负让我无法接受，自己愤而咬紧了牙关。

我用尽可能暧昧的回答敷衍过去，接着便逃出了准备室。

用不着说出名字，我也知道那『唯一一人』叫什么。

接着，我察觉到。

「这、这种程度？」

恐怕再过不久我就会抵达『英雄』的领域。已经走到那条路的尽头的格连·沃克的话语盘旋在我的脑中。于是我不断地自问自答。

我紧紧地盯着离开竞技场的格连·沃克的背影。

就这样，格连·沃克将我放在一边，继续独白。

是和我的末裔、『剑圣』芬里尔·阿雷亚斯的对决。

而出现在那里的权力者人数更是和准备室那时候没得比。

「只有斯诺我希望她能生活在微小的幸福当中。这是我跟兄长的约定。……所以我想要把这个『最强』的称号一直带到决赛当中啊。然后将『最强』之名让给『他』。这样我们的目的可能就能够实现了啊。」

我向面前这名比我更强的男人献上了敬意。接着，我将手中的剑举在眉间发誓。

我本以为只要得到了『荣光』，那之后等待着自己的就都是好事。我本以为成为『英雄』的话，就能让所有人都幸福。我本以为成为了贵族的话，就再也不会是孤身一人了。

能够使用技能『感应』和莱纳汇合实在是不幸中的万幸。因为他已经习惯应付这种场合了。得到了他的协助，我总算得以突破重重的包围网。

到处都是想要和我搭上关系的商家和探索者。

「——但是所幸、我还有既是亲人也是战友的斯诺在。她是我唯一的希望了。」

然而莱纳提醒我说继续在『舞斗大会』取胜获捷的话，我接下来还要参加规模更大的舞会。似乎所谓攫获『荣光』其实就意味着在刚才那种舞会上不断高攀。

但准备室外面一样挤满了人。

「这样就好……之后的事就看涡波了……斯诺想要被他所救。我能做的就是竭力帮助她而已。」

但他却淡淡地摇了摇头抹杀了我的这份心愿。

他的独白足以让我理解一切的原委。

说实话，我其实再也不想参加舞会了。我把这个心情明确地告诉给莱纳。

我目送着这个时代的『英雄』的离开。

接着，新一届的『英雄』、也就是我的名字开始在会场传响。

我一直渴求的欢呼声，此时却进不了我的脑海。

我凝固的笑容难看地抽搐起来。

到头来我还是不得不参加夜间举办的舞会。似乎是因为老跟贵族打马虎眼的后果会很严重的缘故。

因为『最强的英雄』格连·沃克的败北是对全场观众期待的背叛。这在好与坏双重意义上让整个会场的气氛陷入了白热化。

我想让他亲口告诉我，『所谓』英雄到底是什么。

格连·沃克点了点头，接着他缓缓地离开我身边向主持人表明了投降的意思。

◆◆◆◆◆

总觉得我仿佛在舞会里待了一天有余。

作为『最强』的『英雄』的他，曾经有过和守护者战斗的经验。就在那时候，他负上了严重到面对守护者时连战斗都做不到的心灵创伤。

事到如今已经什么都想不起来了……

「怎、怎么会……」

他们先是从勋章和爵位的话题讲起，接着又讲到了接受这些之后的安排，甚至连我几年后的人生都设计好了。贵族们对没有所属的我到底会跟什么人缔结良好关系，要追随哪个派阀十分介意。

这是在这个时代沐浴着无人能及的『荣光』之人的谏言，我只能在一旁默默地听。

『无名的剑士』漂亮地击败了『最强的英雄』，可我丝毫没有取胜的实感。我只是蒙受了他的教诲而已。

我又发现了格连·沃克和自己的一个相同点。他成为了沃克家这个大贵族的一员，并最终获得了『最强』的『英雄』这个身份。

因为他所说的痛苦，是生前的我也在心底感受过的。

但是，为了继续参加『舞斗大会』，我也不能掀起什么风波。最后我只能依从莱纳的判断，用勉强为之的笑容应付过去。

但败北的格连·沃克却接受了这个结果。

我下一场比赛的对手也是『英雄』。

「我向你发誓会进入决赛……但我不能和你约定将称号让给涡波。因为我要获得『舞斗大会』的优胜。」

因为他拥有我所没有的东西。他就是为了自己所珍视的重要之物，保持着骄傲持续战斗的。

观众席立刻人声鼎沸。

所以他绝对不会混淆自己真正的愿望。无论迎来怎样的结局，他也一定不会有任何留恋。

我好几次打断了贵族们的话。但全都是徒劳。

恐怕在他心中，对守护者有着难以抵御的创伤吧。

等回去的时候，我跟涡波一样眼神就像死了一般，表情也和格连·沃克一样满是疲倦。

超过千年以上的我生前的记忆。

我无法对他的独白置若罔闻。

「只有、一个人……」

观看过先前的比赛的所有人看向我的目光都满是憧憬。

「我是个空空如也的英雄……想要做什么、为了什么而战这种事，我都已经不知道了。剩下的只有诅咒一样的重负。我就只是为了大贵族沃克家而活的名叫格连·沃克这么一个奴隶而已。——诺文，得到『荣光』说到底就是这样而已。」

自己好不容易才入手的宝石，竟然只是一块破石头。

舞会终于结束，我回到了自己的房间。

晚上我和莱纳一起出席了舞会。

「成为了贵族的话能交到好多好多朋友……？不、不不不，再怎么说这个也有点太扯了。所谓贵族之间的往来，基本就是尔虞我诈罢了。都是建立在损益的计算之上的马戏而已哦？你是从谁那里听来那么可笑的说辞的啊？」

因此，在察觉到我是守护者的瞬间，他便动弹不得了。

「是我输了啊……」

我则颤抖着摇了摇头。

在『舞斗大会』中击败『最强』的我的立场发生了剧变。

被丢进欲望的漩涡，我的笑容渐渐凝固。

我觉得格连·沃克好耀眼。

尽管我试图去回想，但却因为记忆的遥远而感到模糊不清。

「——你现在可是要成为联合国的『英雄』了啊。就这种程度而已，算不得什么。」

真是漫长。

我顿感一阵乏力。

「怎么会……成为了『英雄』、变成贵族的一员之后……世界不是会有更好的变化才对吗……？也能交到好多好多的朋友什么的，我就是相信着、这一点才……」

说实话，要是没有莱纳在身边就糟了。

絮絮叨叨的全都是我不感兴趣的话题，还有闻所未闻的生意买卖。说是真心结交实则是暗地行贿，就这样和素昧平生的人结下关系。

为了能找到我真正渴望的东西——

连带自己败北的理由一起，他将『荣光』的真面目也告知了我。

尽管拥有和我一样的痛苦，格连·沃克却还能微笑。

「没有的事，一开始就没有赢的可能。因为我是『人造的英雄』啊……能战胜你的只有一个人……」

「今天还算好的了呢。毕竟看在是平民第一次参加晚会的份上所以有所节制。再加上我在你身边，总算是能较好地控制场面。」

就因为厌恶那份痛苦，我才想要成为『英雄』。可是，面前的男人却告诉我说成为了『英雄』之后也是一样。

可是，就先前的比赛听来，他并没有因此蒙受交友的恩惠。甚至迷失了过去，埋头于现在的忙碌。

刚刚懂事的我想要得到朋友。可之所以会觉得只要成为贵族就能交到朋友，究竟是因为没能成为贵族的自己身边没有朋友的缘故，还是因为这是从别人那里听来的说辞呢——？

我发自心底地羡慕他。

突然间，我变得好想听一听和我走过同样道路的涡波的话。

「成为了英雄的话，你就没办法背叛任何人的期待了。就连孩子们纯真的笑容，在我眼中也变成了苛责和催促。只要理解到如果我从这个位子上逃走就会让许多的笑容消逝的话、一切就都结束了。——只能在没有自由的监牢中，被用到坏为止。」

掌握权力的贵族们候在为选手提供的准备室里，等我一到便接近过来。详尽地打探过我的经历和出身后，他们马不停蹄地邀请我参加在『瓦尔法拉』中央举办的舞会。

我回想起了同样作为大贵族的斯诺说过的话。」要我来说的话『荣光』这东西，并不是什么好玩应儿」，我此时才窥见到她这番话的真意。

在结束比赛回去的路上，我被大量不认识的人团团围住。

「涡波……！」

我从房间飞奔而出。匆忙之间我注意到莱纳也连忙跟在我身后追随。不过我无暇顾及他只是一心狂奔。

我以不惜灼毁心肺的全力疾走在船与船之间飞越。

然而，就在即将抵达目的地之前，一股不祥的魔力迫使我止足。

一股比黑夜还要深邃的漆黑魔力被大范围铺展开来。

我知道这股魔力的基点是涡波所在的船只。并且也认得这股魔力的所有者。

不管她成长到何种地步，我都不会认错。

这股魔力的主人名字叫——

「莉帕……？」

拒绝了我协助的请求的莉帕，选择去协助涡波。

这也就等同于她决定妨碍我实现留恋的宣战布告。

如果我再往前进的话，就会被莉帕察觉到了吧。

虽然我想只和涡波见面和他交谈，但那也是不可能的。

只要察觉到我的接近，那么莉帕就会来妨碍我和涡波的相见。

恐怕她还会叫上在一间屋子的拉丝缇娅拉·弗茨亚茨和使徒西斯一起同我交战吧。

从战斗力的角度考虑袭击是没戏的。

正当我只得傻站在原地望向涡波所在的方向时，莱纳终于追了上来。

「诺文……你没事吧……？」

莱纳很担心我。

想必在旁人看来，我现在的状态很不寻常。

对诺文·阿雷亚斯这一存在而言，朋友无论如何都是最为重要的。这份自知之明我还是有的。

我找不到自己非成为『英雄』不可的理由。

是被我忘却的热情。

「成为了『英雄』又能怎样……？」

我背负众多观众的期待，立于初老的剑士面前。

我为了不留任何遗憾，将所有一切都一股脑地教给了他。

想到这份事实让我不由嘴角一扬。

毕竟是千年后的时代，这也是理所当然的。能够听取我铸就伟业的报告的人都已经逝世了。

赶紧将诺文·阿雷亚斯这个人报告给阿雷亚斯家吧。

在这一精神的指示下，我决定以成为『英雄』为目标。

我在对莱纳的训练中倾注了自己的一切。

我大喊着将自己临死之际的记忆甩到了脑后。

而我下一场比赛的对手芬里尔正是现任的阿雷亚斯家当主。

随着介绍的结束，我和芬里尔·阿雷亚斯之间的距离开始缩短。

在尸体堆砌而成的山上，我应该是将自己真正的愿望吐露出口了的。

对我来说成为『英雄』就是留恋。而成为它的过程就是一切。

他的这个问题过于基本。但也正因如此，才能直逼我的核心。

不仅只有剑术，还有技能『魔力物质化』和技能『感应』的诀窍。能不能学会姑且另说，但能做的我要都做到。甚至就连和世界之『理』相关的魔法的咏唱我也不做保留地传授给了他。

「——不对……！不可以。如果认同了它，那我的人生就得不到报偿了！我活着的意义、还·有·我·死·去·的·意·义全都会沦于虚无！！啊、啊啊。……会变得全都、没有意义吗！？不、不对、不对啊！！」

这也是当然的。要问为何——

我无法认同这个事实。

「……我说，莱纳你想要成为『英雄』吗？」

我无言以对。

我想要的『只是一句话』——

因为这乱来的训练，莱纳没等到早上便累倒了。

就这样尽快消失。

我强行将『答案』说给自己听。

我就这样给自己下了定论。

所以我不能脱下这层铠甲。

这层铠甲说是『贵族』和『骑士』的精神本身也无妨。披着这层铠甲既是我的义务也是我的憧憬。如果不披着它，那我就无法报上『阿雷亚斯』这一家名。没有这层铠甲的贵族是要遭人侮蔑的对象。

如此一来，我的留恋就可以实现了。不用在明天麻烦涡波和莉帕，不用给任何人添麻烦就可以消失了。这样一来所有的问题就解决了。

原本扭曲的表情转变为明朗的表情，我高声宣言。

就像几天前我作为『地之理的盗窃者』被唤醒那时一样，我要对记忆进行斟别和拣选。

「……总得有憧憬的理由才对啊？真的什么都想不到吗？那至少总会有什么想要的东西吧？」

但是阿雷亚斯家还在。

当然，明天的比赛我也是这么打算的。

我成为『英雄』之后想做的事是什么？

就为了那份微小的愿望，我——

我背着力竭的他回到自己的房间，给他盖上被子让他好好休息。

我确实祈愿过。

这个时代里没有我的家人。

如果不去这样相信的话，总觉得我的内心会就此崩坏。

那是我久远的记忆。

可以说是最合适的报告对象了。甚至让我感受到了命运的安排。

自己的内心披着一层铠甲。

但即使如此，我也必须成为『英雄』不可。

我唐突的质问令莱纳吃了一惊。

我的愿望是扬名四海。我想要的是『荣光』。

总而言之，我渴望战斗。

啊啊，这个才是最不能触及的问题啊。

不然的话，我就会伤害我最重要的人的——

甚至直到我将死之际，我还将那份祈愿喊出了口。

只要能够达成这个目的，他应该就不会有怨言。在迷茫了一会儿之后，他也不再作声。

「这就是我想做的……？」

我想要成为朋友们的力量，这就是我的愿望。

「……要我说真心话的话，我觉得怎样都无所谓吧。就·算·成·为·了·『英·雄』又·能·怎·样·呢？我并没有什么想做的事让我非得成为『英雄』不可。可能也是因为我并不是与生俱来的贵族的缘故吧。」

我强行将错误的记忆掘出。

看到我脸色发白，莱纳出声问道。

坐在房间里的一个椅子上，我的手紧紧地握着剑鞘。

这是最不能去考虑的东西。因为我一旦认同的话一切就结束了。

我想要成为孩子们的力量，这就是我的愿望。

接着，我牵起莱纳的手，赶赴训练场进行训练。

但比起这种事，我有更重要的话想问。无可奈何之下，我只能放弃涡波选择询问莱纳。

我们就这样执剑锻炼到了深夜。因为明天我就会消失的可能性很高，所以我在今天的教导中可谓倾囊相授。

这些日子里，我一直生活在这个和平的时代。

于第三天举办的第四回合比赛。

「该不会是没有吧？我觉得这个一般都是早就想好的吧。比如说为了财富而想要成为『英雄』。为了博得意中人的好感。为了报复跟自己有仇的人。等等等等。」

可是，我已经察觉到了。恐怕在成为『英雄』之后等着我的，一样是虚无。

一时间想不到答案。我之所以想要成为『英雄』只是因为这就像梦想和使命一样罢了。

「可是、这样的话、这样的话——！」

明天我的对手是芬里尔·阿雷亚斯。

「——我没有想在成为『英雄』之后做的事。成为『英雄』就结束了。只要能携带『荣光』回到阿雷亚斯家就足够了。……对啊，我想要向那·个·家报告啊。我想要报告自己成为了『英雄』这件事。我想要告知那个家，我终于走到这一步了、我想要告诉它我变强了啊！！」

「诺文，你觉得这样就好了吗！真的！？」

但他还是笔直地看向我，态度真挚地答道。

「是啊。因为那也不是说成为了『英雄』人生就走到头了，所以成为『英雄』之后的事不是很重要吗？」

那是因为如果这就是我的愿望，那么我根本没必要成为『英雄』啊。

我一边紧握拳头以至于渗出鲜血一边这样劝慰自己。

「这我当然很感谢，可是——、呜——」

就算我不成为『英雄』，我也一样可以成为友人的力量。我一样能让孩子们展露笑容。

在那之后，我急不可耐地赶往了比赛的准备室。

我知道联合国四大贵族中有阿雷亚斯的名号。

莱纳的目的是增强实力。

「——参赛双方分别是青年剑士和『剑圣』！对战形式为『击落武器』！好了，击败了『最强』格连·沃克大人的诺文选手是否能缔造更多的传说呢！？」

我持续挥剑直到莱纳力尽为止。

站在我身旁的莱纳表情却蒙上了一层阴霾。我努力抑制技能『感应』，让自己不去察觉他心中的想法。

「啊啊，这样就好。多谢了，莱纳。多亏了你，我终于弄清楚自己想做的事了。作为回礼，剩下的时间就陪你训练好了。」

一旦对它予以认同，那名为诺文·阿雷亚斯的男人的一切都会全无意义。它就是含有如此猛烈的毒性的记忆。

作为活在当下的自己，我开始拼命地思考这个问题的答案。

在连日的生活中我最先做的，是和孩子们的接触。我一直都在寻找自己能够为那个孤儿院的孩子们做到的事。因为我很喜欢看到孩子们的笑容。

「啊、是啊……这个确实很重要……」

「哈哈、下一个对手就是芬里尔·『阿雷亚斯』啊！既然是芬里尔·阿雷亚斯的话就应当能够明白了！就可以听取我的报告了！那样一来我也能接受了！！」

还没完。

不然我会很困扰的。

我想要将自己得出的愿望诉诸于芬里尔·『阿雷亚斯』。

我在自己思索出的答案面前摇了摇头。

而面前的莱纳什么都没有说，只是默默地接受着指导。

◆◆◆◆◆

所以，在成为『英雄』之后，我首先想要好好守护莉帕。这是第一位的。接着我想要成为涡波的力量。这是第二位的。在这些之后，如果有那份余裕，我也想要助斯诺一臂之力。

「——我要成为『英雄』。作为生于贵族阿雷亚斯家的人，这是我的义务。是我的荣幸。是我的梦想。除此之外，我没有想做的事！只要成为了『英雄』，那便足矣！」

我一个人沉浸于兴奋之中。

我想要的是得到孩童时期梦想的『荣光』，作为阿雷亚斯家的贵族受到认可。这是不会有错的。即使到了现在，这份执念仍然像诅咒一样烙印在我心头。

在此期间，观众席一直欢声如雷。

昨天拜格连·沃克的名号所赐，前来观战的观众人数众多，但今天观众的规模却还要在那之上。

首先赛前的气氛就不一样。昨天的观众全都认为胜利非格连·沃克莫属，所以眼神总有些冷淡。

但今天却不同。因为无法预测参赛双方谁会摘得桂冠，观众对比赛的期待十分热烈，种种呼喊声连绵不绝。

恐怕这个赛场的热度在此时的整个『舞斗大会』中是最高的吧。

「真是不可思议……我居然会有沐浴着万雷的喝彩，同作为阿雷亚斯家当主的『剑圣』一决高下的一天……」

我将此时的心情吐露出口，并继续迈步。

我在剑刃可以触及彼此的距离驻足，接着芬里尔·阿雷亚斯先向我致意。

「在比赛开始前请容我宣誓。想必你也知道，这也是规则的一环。」

他将收在鞘中的剑举在眼前，随后报上名号。

「我就是阿雷亚斯家第十九代当主芬里尔·阿雷亚斯。请多指教了。」

一反本人那轻佻的口气，一股非同寻常的威压感朝我扑面而来。

这就是现代的『剑圣』。芬里尔·阿雷亚斯。

不过，比起这股威压感，我更在意其它的问题。

「第十九代……？过去了一千年，就只有这些吗……」

感觉少了点。

估计是因为各种各样的理由使然吧。这千年来阿雷亚斯家可能蒙受了不少的灾难。也可能有当主的传承一时断绝的时期。不过我什么都不知道。

这也没办法。因为我了解的只有我那一代的阿雷亚斯家而已。

「千年？你在说什么……」

芬里尔·阿雷亚斯听完有些不解。

让我来告诉阿雷亚斯家，第三代当主诺文即使纵观所有时代也是最强之剑的事实。

芬里尔·阿雷亚斯大感疑惑。

我用『魔法铁之剑（Mithril·Sword）』挥出一记横斩。

这样的战斗方式才是『剑圣』芬里尔·阿雷亚斯的真本领吧。恐怕一上来的时候他使用的正经八百的剑术只是用来展示给人看的花架子。

我直到最后为止也没有被这样称呼过。

芬里尔·阿雷亚斯见状虽然大感惊讶，但嘴角仍然微微上扬。

这样就好。

理所当然地，两人的架势如出一辙。

「——我之名为诺文·阿·雷·亚·斯。既为阿雷亚斯家第三代当主，亦是破魔之利剑。身兼立于剑之顶点的阿雷亚斯之荣耀，立于汝者面前。诚欲超越此剑者，挺身上前而可也。纵使万魔于此聚首，吾人之剑亦无断折之理。」

是因为遇到了强敌而感到兴奋所致吧。他的心情我能体会。

他们也许会错以为现在是『剑圣』在迎击不断施展阿雷亚斯流剑术的我。错以为是『剑圣』在居高临下地接受青年剑士的挑战。

只需为了消失踏出一步就足够了。

就让我来教一教芬里尔·阿雷亚斯这个乳臭未干的小子，什么才是真正的剑好了。

总之就是很不爽。

「接招吧，末裔。」

但这过于迅速的剑斗却让观众会错了意。

携着我不曾见过的剑技，芬里尔·阿雷亚斯向我逼近。

尽管基础的形式出于同源，但派生出来的招数迥然两异。

作为前辈，我停下脚步。

邪门歪道的剑法杀至眼前。

用宛如飘然舞动的落叶一般独特的步伐，芬里尔·阿雷亚斯缩短与我之间的距离杀来。

我·不·可·以·留·下·任·何·东·西。

就连面前的末裔也好比与自己毫无瓜葛的陌生人。

「我上了哦，剑士诺文——」

这样就跟那时候一样啊——

我逐渐提高自己的剑速，并数度有意地叩击他的剑。

于是他转变了架势，打算以此对抗我的剑技。想必是清楚地感受到用同样的招数是不可能战胜我的了吧。

芬里尔·阿雷亚斯对这个状况逐渐感到难以自处。

我当然看得透。

在这片『荣光』之中，我的愿望正得以实现。

这由欢呼声构成的狂风骤雨正可谓是『荣光』。毫无疑问是几天前的我苦苦渴求的东西。

「……这看来是新衍生出来的技法啊。」

在此期间，欢呼声还在继续攀高。

将剑的先端指向芬里尔·阿雷亚斯，接着往回挑动了两下。以示「快点过来」的挑衅。

这让我联想到了自己的过去。

「这不就——」

不过，只是被唤作『剑圣』而已的话，就说明他还差得远。

想必芬里尔·阿雷亚斯早就意识到我的目的不是取得胜利了吧。但他并没有将疑问说出口的余裕。

我好想见到莉帕、好想见到涡波。就算我知道见面只能招致争斗，我也还是像孩子一样渴望与他们相见。

尽管攻击张弛有度，但全都被我在谈笑间予以化解。

「是啊，我在用嘴说些什么啊……我应该用剑讲话才是。首先必须要将我的剑报告给阿雷亚斯家才行……！」

我就是一名纯粹的剑士，从来不曾做过暗杀者的勾当。

我一派从容地接下芬里尔·阿雷亚斯的攻击。

方才的攻防互换在观众眼中就是战斗双方的一进一退。正是让他们一饱眼福的场面。

紧接着，芬里尔·阿雷亚斯的架势再次为之一变。

「——什！？」

可惜只有艺术的话仍然奈何我不得。

既是口不能言又无从反击的他能做到的只有承受我的攻击罢了。

我也像芬里尔·阿雷亚斯一样，将剑举在眉间。

这并非是为了胜利进行的攻击。而是为了将我的剑技烙印于他的躯体。

可是这和我所熟知的阿雷亚斯流相去甚远。

「——诺文！诺文！诺文！」

我像个孩子一样轻轻嘀咕道。

明明如此，可我的心却感到如此孤独。

可是，我丝毫没有与他人心意相通的感觉。

不管我的名字怎样响彻世俗，我都没法逃离这种大千世界里唯我孤身一人的感觉。

这份错觉也正是观众最期待的展开，所以赛场的气氛也临至最高潮。

我明明下定决心要在『舞斗大会』战斗到底，可这份决心却行将崩溃。

芬里尔·阿雷亚斯砸了下舌，接着他拔剑闪身后退。

因为正在战斗当中，所以我没有抑制技能『感应』的效果。所以我不可避免地体察到了在场所有人的意志。

这份开场白就是我的一切。

有机会领教这种全新衍生的剑技说实话让我感到很开心。经过长时间的实践，脱胎于理论完成的招数可以称得上是一种艺术。

芬里尔·阿雷亚斯将剑一斜错开了这一闪。我没有给他反击的时间反手继续挥剑。

看到我的动作他惊讶地瞪大了双眼。

芬里尔·阿雷亚斯竭尽全力也只能防御。

想必是只用这一眼就看出我的技量如何了吧。

不仅是对『剑圣』的声援，给我加油助威的声音也在增长。

我也回过神，并回想起自己的目的。

但我没有在乎他的反应直接拔出了剑。

「我还是孤独的……」

主持人宣告了比赛的正式开始。

「你、你说什么——！？」

我能感觉到他身上前后氛围的剧变。再经调整的架势接近于自然体，想必这才是他作为『剑圣』原本的架势吧。

我不能忍受的是贵族和商家看着我的眼神。他们只是装腔作势地给予欢呼，并用那溪壑无厌的眼神看着我。就像是在看着一件笼子里的商品一样。

「……这就是我渴望的光景吗？」

但芬里尔·阿雷亚斯使的却是邪道的剑法，剑士只是他明面的伪装。风格如此迥异，这样我不可能将自己的剑传授给他。我起初的意图完全落空了。

这是我不曾习得的动作。但是我知道，这种独特的动作是潜身于黑夜的暗杀者才拥有的。

避实就虚的阴险剑招接二连三。

随后我将曾经的开场白于这个时代第一次讲出。

我就是委身于这份宣言、战斗战斗、不断战斗。并且今天也是如此。

于是我注意到。如今所有的观众都将我视作『英雄』予以认可。

握剑的力度变弱了。但与之成反比例的，我身体的力量却在增强。

「虽然都是些观之有物的派生——可是这不对啊！」

甚至没有被同样视作人类，而是宛如灾厄一般被苍生所畏惧。

因为已经无需赘言。

与之相对，我的脸色却越来越差。

这不是我认识的阿雷亚斯家的剑术。

在如此辽阔的空间里，唯有我一人。

芬里尔·阿雷亚斯当然不会放过我的动摇。

但剑士的末裔居然使用和暗杀者同流合污的技法，这让我难掩惊讶之色。

我一边回避一边面容扭曲地喊道。

我对末裔使用的招数有些兴趣。为了审查这新招数的斤两，我放缓了攻击的力度。

我不用知晓些什么。

尽管我早已不需要拘泥于出剑的架势，但在这一战中我要返归阿雷亚斯流的基本。因为我今天的目的不是胜利而是报告。我必须要将我这个人的一切诉诸芬里尔·阿雷亚斯。

将诺文·阿雷亚斯这个人的存在告知芬里尔·阿雷亚斯，然后就此消失。只要能成就此事，那此间一切都无需多言。

但现在我却觉得它吵得不行。越听越觉得不快。

就这样，阿雷亚斯家第三代当主和第十九代当主的战斗拉开了帷幕。

身处万里无云的晴空之下。在欢声雷动的观众的旁观中。我于竞技场的中央和『剑圣』相战。沐浴着『荣光』，再过不久就会彻底蜕变为『英雄』。

难以忍受这份孤独感，我不禁嘀咕了一声。

被唤作『剑圣』想必也不是徒有虚名。作为阿雷亚斯家的当主，最低限度的东西他还是具备的。

但只是这样倒无妨。

「——『一之月联合国综合骑士团舞会』南区第四回合比赛，开始！！」

「虽然有几分意思，不过这种小伎俩是赢不了我的哦。」

欢呼声基本都只是因为『英雄』这层皮而生。他们所有人看着的都不是我。他们并不知道什么诺文·阿雷亚斯，仅仅只是顺势而为的呼喊。

就算是遭到弱化，如今的我一样仅用肉眼就可以看穿『剑圣』这种程度的剑技并处之若素。很遗憾，末裔使出的新招数不足以让我给出满分的评价。

我正在向留恋未能达成的『地之理的盗窃者』转变。

「——这样就跟那时候一样啊。」

就像以前一样，我身体中的力量像尸体一般流失。同时又得到了一股强大的力量。

身体反射性地采取行动挡开了袭来的危机。

说到底也不过如此。

对我来说，就算是『剑圣』也不具任何威胁。就只是在无意识的情况下也可以机械式地应付的对手罢了。

事到如今，能与我比肩的人、能来注视我的人——都已经没有了。

所以，我只能像对待最后的希望一样将剑指向面前的男人。

虽然芬里尔·阿雷亚斯的剑术有些邪门外道，但他仍旧是我的末裔。既然是阿雷亚斯家的人，那也就是我的家人。

不管失去多少，我至少还有『剑』和『家』。

我的自我全都仰仗于这些来维系。

不过芬里尔·阿雷亚斯却卸开了我击出的剑。

他向有些懈力的我的胴体踢出一脚，大幅拉开了彼此的距离。

他似乎是认定继续这样打下去没有意义，于是打算重新调整态势。

我的末裔在稍远处自言自语道。

「……大千世界真是无奇不有，我真是长见识了，居然还有这种怪物啊。」

他的表情看似有些不甘，但又透露着几丝愉悦。

不过被唤作「怪物」的我倒是有些欲哭无泪。

芬里尔·阿雷亚斯没有察觉到我心中的伤感，他斗志昂扬地喊道。

「看来必须全力以赴才行了啊……！如果此时不拿出全力，那就有损骑士之名！！」

「只需要受我这一剑就足矣。只此而已。」

既然身负『剑圣』之名，那我当真肯定说自己如此期望的话，他也不得不给予回应吧。

目的既不是成为『英雄』也不是获得『荣光』。

袭向而来的风刃被抹消，寄宿在芬里尔·阿雷亚斯的魔力随之雾散，他手持着的剑也被弹飞。

过去了千年的岁月，根本不可能有东西还和当初一样。那栋寂寥无人的宅邸，如今也根本不可能还留存于世了。

但当事人却一副不知所谓的模样。他似乎不明白我是为什么发怒的。

但是，我还是产生了期待。

我赌了一把我认识的那个阿雷亚斯家仍然存在。

就算我成为了『英雄』，也没有人能听取我的报告。

唯有自己一个人置身于广阔世界的孤独感再次涌上心头。

看到芬里尔·阿雷亚斯那有些遗憾的表情，我缓缓地摇了摇头。

千年后的今天。

但，我还是有想要向千年后的世界诉说的话。

我仅仅只想，将此时的心境诉诸于眼前的世界。

只是想把我这一存在传达给世界。

看到我突然发笑，芬里尔·阿雷亚斯提心吊胆地发问。

我理解他的心情。

岂止如此，这样大有要以魔法为核心应战的架势。

从出生到死去，从死去到今天，我都只是在缘木求鱼罢了。

阿雷亚斯家的尊严全部寄宿在剑之中。

不被时间和空间所困的一闪，把一切万物都划开切裂。

释放出风刃，并藏在风刃之后进行了身体强化的芬里尔·阿雷亚斯奔跑起来。

在这里的就只是一个孤独的亡灵罢了。

「哈哈，说的、也是啊……」

仅仅依靠手中一把剑讨魔灭秽。所谓阿雷亚斯就是于此特化的一族。

没有意义。

不过我能使用的魔法说起来也只有一个而已。

我所知晓的那个阿雷亚斯家已经不复存在了。

然而这个时代的阿雷亚斯家和我知道的阿雷亚斯家完全不同。它成为了不产剑士而是骑士辈出的大贵族。

「烙印于此，镌刻于未来吧。」

只有去笑才能防止泪水的充盈。

「哈哈、哈哈哈哈哈！」

听完，我握在手中的剑只是徒然地划过空气，垂向了地面。

我没有在乎他的话，也不针对任何人，只是说道。

我只能发笑。

至少我不觉得两者是相同的。根本不可能这么觉得。

并非魔力，而是世界开始脉动。抵达『理』之领域的魔法将世界捩转。

但这份希望转瞬间便被粉碎。

我构筑起在过去斩除万魔的魔法。

是啊。

只是我与时代脱节太多了而已。

能够接受我的报告的家，已经不存在于这个世界的任何地方。

「——这便是已经失传的一闪（魔法）。防不住也无所谓。看不到也无妨。记不住也罢。」

「不，没关系。如今这个世道，不使用魔法才稀奇不是。不许使用魔法的家门、已经、没有了啊……好啊，那我也来使用魔法，芬里尔·阿雷亚斯。」

我明白的啊。

那就是我唯一的魔法。魔法『亡灵的一闪』。

对我来说，『家』就是那栋寂寥的宅邸。就只有它罢了。

「喂喂，可别太小看『剑圣』了啊。我还有很多后招呢啊？」

芬里尔·阿雷亚斯从怀中取出了魔法道具，并注入魔力令其破碎。与此同时，他还提振自身的魔力构筑起常见的神圣魔法。旋即又有一股魔法之风呼啸在他的身边，仿佛在昭示不许任何人靠近一样。

「——『世界（你）既已拒我在先』『则与剑共生方是唯一之法』——」

这个招式的名字，就是我自己本身。

「抱歉了，诺文·阿雷亚斯。跟你这样的好手战斗还是第一次。容我诉诸全力吧！！」

「阿雷亚斯可是讨灭忌讳之魔的剑啊！？明明如此，作为当主的你却使用魔法这成何体统！？」

我自嘲起来。

使奇迹的一端显现。

「我不是很懂阁下所言的意思……阿雷亚斯家的家训中并没有要求我们不许使用魔法啊……」

连那仅有的希望——就算是肯来参加决赛的涡波，可能也跟不上我。

「你、你在做什么，芬里尔·阿雷亚斯！现在可是在决斗当中啊！」

不会有人为我感到高兴。也没有人认同诺文·阿雷亚斯这个人。

骄傲也好家训也罢全都不同的家门，到底还能不能说是一个东西呢……

「只有这一条吗……？没有说过剑士不能使用魔法吗……？」

「啊啊——」

「没有，不如说反倒很鼓励的啊？而且我也不是剑士，是骑士。现如今战斗的时候不使用魔法反倒是非常稀奇的啊？」

在战斗中倾尽全力是一件令人高兴的事。我自己接下来也要拿出全力，所以心情不免有些昂扬。

听说他要全力以赴，我的表情不免明朗了一些。

芬里尔·阿雷亚斯一脸欣喜地构筑着魔法。

只是咏唱出我的人生而已。只是这样，代价就已经成立了。

但我的纠缠却被芬里尔·阿雷亚斯随手拂去。

「说什么胡话，你这样置阿雷亚斯家的尊严于何地！」

「……剑士诺文，阁下希望进行一场纯粹以剑战斗的比试吗？」

初代阿雷亚斯卿就是因为达成了这一点才被封为贵族。可是，执剑讨魔的阿雷亚斯却弃剑恃魔的话，那阿雷亚斯的尊严简直荡然无存。

「――魔法『亡灵的一闪（Von·A·Wraith）』。」

不过全都是徒劳的。

我解除了对自己的限制。

「——『我将世界（你）遗置而去』。」

不管怎么看都不像是要使剑的样子。

我忍不住出言责备。

将一个愚蠢的男人最终抵达的境地——

也就是说，只是一场没有意义的战斗（人生）——

本就已经如此孤独的我。如果连对这个魔法的使用限制都解除的话，可能就真的没有人能跟得上我了。

本来听说阿雷亚斯家是大贵族之一的时候我就隐隐约约感觉到了。因为我认识的那个阿雷亚斯家只是没落贵族而已。两者相去甚远。

咏唱本身很简单。

芬里尔·阿雷亚斯感觉到了危险，将准备好的魔法在无咏唱的状态下释放。

「抱歉了，芬里尔·阿雷亚斯。全力的战斗只有一瞬而已。一瞬间就会结束的。」

剑奔驰而出。

接着，我开始咏唱。

能够全力战斗的芬里尔·阿雷亚斯感到非常兴奋。

但也有不安。

是过去的死人。

◆◆◆◆◆

「那个啥，尊严我好好带着呢啊？」

「没错，家训只有一条。成为守护弱小之人的利剑，仅此而已。我一直带着这份尊严和骄傲活到了今天，从未违背过。」

「——你问我做什么、正如你所见就是在使用魔法啊？」

然而，我毫不留情地宣告——

「——什、什么，没有要求、吗……？」

将此世之『理』全部否定的剑。

只有理解了咏唱本质的人才能做到的――和世界之间进行的交易。

我能够倚靠的最后一座壁垒就这样像沙雕一般烟消云散。

就连『剑圣』芬里尔·阿雷亚斯也做不到用眼睛确认的一闪。

我几乎歇斯底里地大叫，死缠着过去和现在的阿雷亚斯家不放。

不，追根究底，所谓的义务和梦想可能从一开始就不存在。我只是一直纠缠着虚无缥缈的幻影而已。

自己想要予以报告的我的阿雷亚斯家已经不复存在。

我失去了身上的义务和梦想，呆站在原地。

芬里尔·阿雷亚斯一瞬间就失去了剑跟魔法，在惊讶的同时停下了脚步。

「多谢了，芬里尔·阿雷亚斯。我终于、从梦里醒过来了。那·个·家，已经不在了啊……」

「这、到底发生了什么――！？」

我也必须感谢格连跟莱纳才行。

多亏了他们，我才察觉到自己的错误。见识到了以前很羡慕的贵族的真面目，也得知到『英雄』的真相了。

如果没有他们的话，我肯定是走不到这一步的吧。

「多谢了。还有，很遗憾是我赢了。」

然后，作出了胜利的宣言。

同时芬里尔·阿雷亚斯那被弹飞了的剑，插进了远处的地面。

那是『击落武器』的比赛结束的瞬间。

「――胜、胜负已分！『一之月联合国综合骑士团舞会』南区第四场比赛，获得胜利的是诺文选手！」

确认了剑落下的主持人，宣布了结束。

观众们因为无名的剑士接二连三地打败了『最强』和『剑圣』而兴奋起来。在场的观众成为了『舞斗大会』波澜的续篇的见证者，现场呼声雷动。

称赞我为『英雄』的声音在回响。

现在，毫无疑问地，我在竞技场的中心沐浴着『荣光』。

但是，从我的心中涌现出来的并不是喜悦，而是空虚感。

超越了快乐和愤怒，变成了空虚这一点我还是明白的。

一旦确认了之后就结束了。我丢下了莉帕，与涡波为敌，理解了所谓『英雄』是怎么一回事。

那个的结果，就是这种感觉。

「啊啊，『荣光』也好『英雄』也好，都是这种东西吗……」

我取回了一点理智。

「――！――、――！！」

的确，现在的阿雷亚斯家跟我的阿雷亚斯家是不一样的。但是，因为我这个死人的错，沾污了同一个阿雷亚斯的名字还是不妥。

「虽、虽然听说过守护者的事情――但没想到，阿雷亚斯家当主竟然被选为了守护者――」

即使仅有零星的人提起芬里尔·阿雷亚斯的名字，那也都是猜错比赛结果的贵族跟失望的商人而已。

「那个末裔指的是，怎么一回事？　剑士诺文·阿雷亚斯。」

很不甘心地忍不住想哭了。

「真强啊，剑士诺文……」

到底是为了什么而活着的，就连自己也不知道了。

经过败北，理解事情严重性的芬里尔·阿雷亚斯露出了认真的表情。

芬里尔·阿雷亚斯应该得到的是赞赏，而不是来自他人的失望。

回过神后，我马上去找声音的来源。

「……我、我到底在做什么？」

「要相信到什么程度，是你们的自由。不过，我是守护者这一强大的存在是不会错的。」

然后，理解了自己应该做什么。

只要身为死人的我不在的话，他就是现代最强的剑士，这毋庸置疑。

芬里尔·阿雷亚斯张大嘴看着我。刚才战斗时所抱有的疑问，他现在快要找到那个答案了。

「稍微有一点在意现在的阿雷亚斯家变成怎么样了。所以我就隐藏了身份，顺便来参加『舞斗大会』了。」

他提心吊胆地发问。

看到了那个的阿雷亚斯吞了一口气。

首先，我运用阿雷亚斯流剑术的水平，比现代的阿雷亚斯家当主还要更高。而且，作为大贵族当主的他，知道一个千年前的人还能存在于现代的可能性。

啊啊，已经怎么样都无所谓了。

「……但是，不要误会了。我是不会抵抗的。虽然是怪物，但我仍然想做人类的同伴。因为，不管什么时候，我一直都是为了芸芸众生而活的。」

然而，他不能完全地否认这个疑问。

然后，把那双手向前伸出，表达自己想被逮捕的意思。

我已经不再被阿雷亚斯家所束缚着了。但是，作为只是诺文的一个人，我觉得必须要给予这个时代的阿雷亚斯家赞赏。

「――我之名为阿雷亚斯家第三代当主，诺文！诺文·阿雷亚斯！　作为阿雷亚斯流剑术的先驱者，给予当代的剑圣芬里尔以赞赏！历经千年之时也没有被改変的这份光辉！我在予以敬意的同时，将阿雷亚斯流的皆传授予他！！」

我确认了做了结束宣言的主持人走了过来后，向着那个魔法道具0;麦克风1;大喊道。

「啊啊，我是一千年前的人。这是很简单的一件事。我就是在迷宫里被『想起收束0;Drop1;』了的怪物啊。」

面对傲然地笑着承认自己是守护者的我，士兵们都露出了一副做好觉悟的表情。

遇到预想外的事态，他们似乎还拿不定主意。

为了让全部人都听到，我很严肃的说了这些话。

在我跟芬里尔·阿雷亚斯说话的途中，竞技场的出入口涌出了非常多的士兵。是为了应付不明的事态而准备的人手吧。

「就是原原本本的意思。我既是千年前的人，也曾作为阿雷亚斯的当主战斗过。」

不，可能只是单纯地不想失去我这个美妙的参加者也说不定。看看观众席的反应，这已经是一目了然的事了。作为『英雄』的候补的我也好，说不定是怪物的我也好，无论是哪一方都是为了炒热『舞斗大会』的气氛所必要的存在。

就这样我的待遇也决定好了，南区第四轮战以前所未闻的方式结束了。

赞扬作为胜者的我，几乎忘记了作为失败者的『剑圣』的事情。

理解了自己的这份感情时，身体已经采取了行动，话语不由自主地从口中吐露。

如果理解了事情的真相的话，说不定还会因为期待被背叛而叹息吧。

「做的很好，我的末裔。即使身处在这个和平的时代，你也很好地锻炼过了。」

知道了自己渴望的东西全都是没有价值的废物后，我把目光投向剩下来的东西。恐怕，被我故意置于脑后的那·个·东·西，才是我真正的愿望吧。

芬里尔·阿雷亚斯确信了我是守护者了。

这不是作为一个剑士的诺文，而是赌上了阿雷亚斯家当主威严的话语。

我很欣赏这个迅速的应对。

我抬高了说话的音量。故意把声音送进魔法道具0;麦克风1;里，向会场説明。

用剑的尖端，切开了自己的手臂。

芬里尔·阿雷亚斯说了自己是第十九代的当主。尽管如此，比芬里尔·阿雷亚斯还要年轻的男人却主张说自己是第三代当主。会产生疑问是理所当然的。

「你不需要感到不甘，芬里尔·阿雷亚斯。你确实持有着这个时代里最高水平的剑术……但是，怎么说才好呢。对，只是遇到的对手不好而已……这个就是那个呢，就像代授师父打不赢师父本人一样的道理啊……――」

那也就是说，赌上了我人生的战斗里没有任何意义。

想称赞它虽然理念已经改变，但还是很好地在千年的时间中幸存了下来。

芬里尔·阿雷亚斯也跟观众一样，怀疑我说的话。

其中一个似乎是代表的人，向我问道。

最重要的是，这下我就不需要乱入『舞斗大会』的决赛了。我很放心地，点了点头。

「――诺文选手。我们明白到您没有对人类抱有敌对意识。因此，这边打算不论您是何人都承认您在『舞斗大会』上的参加。您愿意继续参加『舞斗大会』吗？」

我在举起双手的同时，温柔地笑了。

士兵们虽然很困惑，但也逐渐地收缩包围网。然后，回应我的要求，花了很长的时间为我铐上了手铐。

所以，像我这样的死人能为他做到的就只有这种程度而已了。

最清楚这点的就是大会运营方的人们。

我对它感到非常在意、在意得不得了。

最重要的是打败格连·沃克跟芬里尔·阿雷亚斯的存在是一个非同寻常的存在就好。

就连站的位置跟方向也丢失了，感觉就像掉进了一个很深的无底洞一样。

我唐突的话语在观众席引起了一片轩然大波。

这样下去的话，我来到千年后的世界里，做的事就只有迁怒而已了。

我试着用声音向他回话。

想称赞那些把阿雷亚斯家从没落贵族精心地培养成大贵族的族人们。

不过，这也被观众的声音压下去了。

保持了一段距离包围我后，士兵们把武器指向我。

我更接近『答案』了。

――并不是这样。

这样，大会运营方也能安心了吧。我不想因为自己的错而让大会中止。

能让我在跌入深渊之前悬崖勒马的声音。

我心中剩下来的，只有怨恨和敌意。

「此、此话当真……？」

我为了填补这一个失误，只能特别强调自己是怪物的事实。

「太好了……当然，我愿意。」

果然，他对迷宫的秘密有很深入的认识。

为了证明这种可能性的存在，我握起来了剑。

旁边的主持人一副很惊慌的样子地在后退。

在空虚中，一股阴沉黑暗的心情油然而生。

内心逐渐被绝望侵染。

只要能让人认为他们被击败是理所当然的结果，那么他们的名誉就能最低限地保住。

士兵们把保持安分的我围着，就这样带出竞技场外。

会场的嘈吵程度膨胀了数倍。

芬里尔·阿雷亚斯看起来感到很悔恨似的。

一个熟悉的声音穿过了我的耳朵。

「阁下真的是……过去的阿雷亚斯家的当主，跟怪物、吗……？」

气氛紧张到了让所有警备员不得不拿出家伙的程度。

看来，在明确地被证明是怪物之前，是不会取消我的参加资格了。

为了让观众也能看见我的变化而伸出双臂，主张自己是怪物。

流出来的血在发出声音的同时变化成水晶。顺势地，我让皮肤表面也发生变化，开始了石像0;Gargoyle1;化。

「什，什什什――！！」

「诺文·阿雷亚斯……阁下，果然是……」

我感觉到这是来自非常重要的人的声音。

虽然跟我有着同一个家名，但不是家人的『剑圣』承认了我。我明白这只是外人给的赞赏。但是，这份赞赏比所有观众的声音都更让人舒心。

变得自暴自弃了。怒气变成了破坏冲动，变得想向整个世界发火迁怒。

这个时代的阿雷亚斯家是大贵族。只要身为那个家的当主的话，就算他是怪物也很难轻易地攻击。

拼命地环顾四周的时候，被打落了剑的芬里尔·阿雷亚斯赠予了我鼓掌。

他们迅速地商量过一番，接着向我告知此后的处置。

观众席上的人全都很困惑。刚以为是新英雄登场的时候，下一秒他就在士兵们的手下被逮捕了。

现在，会场上的所有人都在叫着我的名字。

被冲动所驱使，就连我是阿雷亚斯家的家主的事也喊了出来是失策了。这方面应该藏起来说不定还会比较好。

但是，就算环顾观众席的四周，我也找不到。站着的观众和欢呼声在妨碍我。

我为了拿出说服力，而向芬里尔·阿雷亚斯搭话。

我可能有些急躁了。

认为这是虚言也是很正常的。

穿过走廊进入休息室后，发现莱纳在里面等着我。

虽然把因为训练而筋疲力尽的他留在房间里了，但似乎是醒了后赶过来的样子。

「诺文！你这是干了什么啊！！」

莱纳他很粗暴地责备了我的行为。

对他来说我被逮似乎捕是一件令人不愉快的事的样子。根据情况来看，他散发出现在马上就从这里救我出去的魄力。

但是，我伸手阻止了他。

他的舞台不是『舞斗大会0;这里1;』。现在登场还为时过早。

「莱纳，修练已经结束了。」

看到了我的表情的莱纳，停下了逼近我的脚步。

「发生了……什么事吗……？」

然后，他冷静地问道。

「对不起了。我已经没有了着急的必要了。接下来你就一个人努力吧，所有的窍门都已经教授给你了。」

「什，什！？到了这一步你居然打算丢下我吗！？」

「具体来说的话，就是这样。」

「请等一下！为了杀死基督·欧亚他们，你的教授是必要的啊！」

「你那边才是，杀了他以后，打算怎么样？顺便一提，我成为了『英雄』之后，什么也没有留下来。取笑我也行哦。」

「那，那是――！」

听到我直达核心的问题后，莱纳他语塞了。

他是聪明的孩子。所以，我话中的深意他已经察觉到了。

「也是啊……这副模样的我说什么都是没用的。开导你是『其他人』的责任。」

取笑我也行。但是，要一个人消失什么的，无论如何我还是不想啊。

这个『答案』，是不能够由我自己一个人找到的。

非常的，寂寞啊……

「芬里尔·阿雷亚斯吗……说的也是呢，就跟你说说我的事吧。虽然是已经变得面目全非的阿雷亚斯家，但你是我的末裔这一点是毋庸置疑的。」

『答案』还差一点点，就能够确信了吧。

「你说的那个所谓死人的话题，我想跟你详细地谈一谈……剑士诺文·阿雷亚斯……」

我才会如此执着地纠缠着这个世界――

但是，也有明白了的事。

而是把这个千年后的世界的整体状况跟现在的情况放在一起相比后，我感受到了命运。

然后，莱纳前脚刚走，芬里尔·阿雷亚斯便走了进来。

他那庄严的大贵族的身姿，比我好几倍地更像当主。

「……我明白了。诺文跟我的利害关系已经不是一致了。那我就――」

包围着我的士兵们，为他让开了一条路。

亡灵跟生者扯上太多关系的话会变成恶灵的。

我自嘲地称呼自己为死人。

「明白了。」

我会等你们的。

莉帕……

所以我会在『舞斗大会』的顶点等着那两人。

我坦率地点了点头。

请务必、传达回我的愿望。

就这样，两位阿雷亚斯家当主的谈话开始了，我的第四场比赛也结束了。

等待着我的挚友们来帮助我――

失败了的我说的话一定没有说服力吧。

在这几天里，我失去了很多很多的东西。

请务必、理解到我的愿望。

涡波……

请务必、来实现我的愿望。

所以，只有最后的一步我想让其他人来推我一把。

我想把他拉住而伸出手，但马上放下了。

我不要又一个人孤独地死去。我想在来送行的挚友们的笑容下离开。

不，已经跟确信了是一样的。

在北区那边的涡波跟斯诺他们肯定是在展开连场激战吧。但是，我已经不能跟他们的事有关联了。我已经，失去了可以那样做的资格了。

我一定，从成为诺文·阿雷亚斯那时开始，就一直在等待他们两个吧。

而且，我明白他那种即使知道自己是错的也不会停下来的感觉。我做不到让他心悦诚服。

莱纳他俯下脸，并且摇了摇头。

我就在感到怀念的同时，目送莱纳·赫勒比勒夏因的离去。

毕竟在公开场合里，那样地把真相给暴露出来了。已经可以说，我藏起来没说的部分还比较少。

但愿，我能够籍由挚友们的双手而消失。

为了这样，我才坚持到了千年后的今天。

因为有一种奇妙又不可思议的预感。

可以的话，我希望最后的『答案』会是挚友们来告诉我。

一旦我自己一个人理解了的话那就跟以前一样了。

我重要的挚友们啊……

我搞错了我真正的愿望。接着再用排除法的话，我真正的愿望就能够确定了。

可是，此时此刻，我并不想自己一个人去理解那份愿望。

我又会一个人迎来结局。

「作为交换，我也有事想拜托你。……可以吗？」

这不是技能『感应』的预感。

恐怕，能说服他的『其他人』是涡波同伴里的某一个人吧。

然后，就这样离开了房间。

像那个时候一样，就那样一个人孤独地结束人生会很寂寞的。

所以，我就这样让他走掉了。

在最后，我想让人笑着为自己送行。

既寂寞又贪心，原谅这个像孩子一样的我吧。

「……而且我已经是死人了。在这以上的话，就是僭越了。」

所以――请务必

现在，『涡波』有『过去的同伴们』跟他站在同一阵线。那样的话『赫勒比勒夏因』也会，跟千年前一样成为帮助他的同伴吧，总感觉是那样。

一直都在――

请务必、注意到我的愿望。

我真正的愿望。