【20】嘶嗵

莫妮卡坐在牀上，呆呆地看着那些紙做的白玫瑰。

那個銀髮之人說，這個是能讓人昂首挺胸的行事，帶來勇氣的咒語。

（爲什麼那個人，要把這個，給我？）

莫妮卡反覆思考着收到紙玫瑰時一併收到的話語。

比起收到東西的喜悅，比起意外收到的驚訝，首先感受到的，是震驚。從未想過有人會對自己說出這樣的話。

他的那些話語，依然輕飄飄地飄蕩在空中，仍然，還沒有在莫妮卡的內心落下。

就像拉娜信裏所有美好的回憶一樣。一件一件看起來聽起來都毫無現實感，這讓莫妮卡感到內心很難受。

現在的莫妮卡，對於那些輕飄飄地漂盪在空中的美好、溫暖的回憶和善意的話語，只是戰戰兢兢地伸出手去擁抱它們就已經盡了全力。

莫妮卡看着這封信和紙玫瑰，沉浸在它們輕飄飄的感覺中時，門上傳來一陣敲門聲。

「莫妮卡醬，進來了哦。我煮了些咖啡，一起喫點零食吧！」

一邊說着，一邊走進房間的卡莉娜，手裏拿着一杯咖啡和一個托盤，托盤上放着細長的烘焙食品。

拉娜的身影沒見到。平時喫東西的時候大致上拉娜都會陪着一起的，正感到不可思議之時，卡莉娜眯起她那雙貓一樣的眼睛笑了。

「商會長她，好像很不好意思，就不一起過來了。」

「……？」

「『剛把信寄出去，就立馬見面也太羞恥了！』」

是這樣嗎，在呆呆地如此琢磨着的莫妮卡的旁邊坐下來的卡莉娜，拿起一塊烘焙食品。那是一塊細長的糕點，像樹枝一樣。

「這個，是我在櫃子裏發現的，很不可思議的形狀呢。我開動了。」

「……呃……等……下……」

見到正要咬下糕點的卡莉娜，莫妮卡立刻出聲阻止。

雖然沒能好好說出話語，但從莫妮卡焦慮的表情中卡莉娜似乎明白了她想說什麼。

在卡莉娜大口吃烘焙糕點的同時，莫妮卡也咬了一小口。

「原來如此，原來如此，這是一種硬烤糕點啊。雖然形狀有些不一樣，不過帝國也有這種東西。謝謝妳告訴我！」

莫妮卡將烘焙糕點的一端浸入咖啡杯中，然後將變軟的一端放到嘴裏。

只要黑影還附着在身上，莫妮卡的魔力就會不斷被吸收。把黑影剝離的事，越快完成越好。

——這個是，能讓妳昂首挺胸的行事……能給妳帶來勇氣，的咒語。

「啊……嗯。」

圖雷和皮克沒有說話，而是微微低下頭，對不起，似乎是表達着這個意思。

想着應該把它放回原位，希利爾正環顧房間時，拉娜從廚房出現並焦躁地四處張望。

所以，恐怕正是爲了防止陷入魔力缺乏症，梅麗莎才特意爲此準備了糖果。

「不會融化的冰。」

「起牀啦，達德利……古蓮·達德利！」

臉色蒼白血氣盡失的莫妮卡低下頭去，眼角餘光便瞥見一朵白色的紙玫瑰。

「……十分抱歉，我家的圖雷和皮克未經允許就擅自拿了出來。」

「希利爾，希利爾，發現了一些很棒的東西。」

她圓潤的臉頰，變得舒緩起來。

心跳稍微有點加快，砰砰地直跳。

「啊，真的誒，超級硬啊！牙齒都要斷了！」

雖然遠不到昂首挺胸的地步，但自己的意思、傳達的話語，都能夠好好地表達出來了。

責備了兩隻得意洋洋的鼬，並把小瓶拿走的希利爾，卻發現小瓶裏裝的是淡粉色的糖果。

——這是羅斯堡家族，祕傳的糖果！只要舔一下，就能恢復魔力。

卡莉娜眨了眨眼看着，然後對自己面前的烘焙糕點慎重地用牙齒咬了下。

希利爾嘟囔着「啊真是」，試圖把毯子從古蓮身上拉下來。但是，就在差不多剛好要抓到時，古蓮卻伸手抓住了毯子。於是兩人就開始拉扯起了毯子。

把紙玫瑰送給莫妮卡後，就在一樓的沙發上小睡了一會兒的希利爾，醒來的時候窗外的天空已經變成了一片緋紅。

卡莉娜停止咀嚼糕點並看着莫妮卡。

被〈暴食之佐伊〉奪走重要事物的人，脖子後面會附着一個黑影，並從那裏被吸取魔力。

＊ ＊ ＊

「哇——哈——，太——好喫——啦！」

雖然還是沒有完全從疲勞中恢復過來，但如果再睡下去，晚上就睡不着了。

「啊……啊啊，……那……那個……啊」

堅硬的烘焙糕點吸收了咖啡並變得足夠柔軟，在嘴裏融化。

拉娜露出鬆了一口氣的表情，從希利爾手中接過那瓶糖果。

「再——睡，五——分——鍾——……」

莫妮卡用眼角的餘光，看了一眼白玫瑰。

希利爾開始拍打起在另一張沙發上睡覺的古蓮的肩膀。

希利爾大喊大叫催促，古蓮不甘不願起來，這是賽蓮蒂亞學院時代男生宿舍的早晨一貫的場景，但現在若是動靜太大很可能會嚇到莫妮卡。

勞爾可能是當零食順手製作的，但這種能恢復魔力的糖果可是隻有羅斯堡家族的人才能製作的，非常珍貴的東西。直白的說，是無法用金錢衡量的價值。

「艾仕利大人，一個裝糖果的小瓶子，你有見過嗎？」

拉娜一隻手抓起糖果罐，走進了廚房。

該怎麼辦，這一句話在莫妮卡的腦海裏不停地咕嚕咕嚕盤旋，喉嚨被勒緊一般難以忍受。

「未經允許，不要隨便亂翻別人的東西。」

兩隻鼬鼠用短短的四肢靈巧地抬起來的，是一隻小玻璃瓶。

站起身來，給鬆散的頭髮繫上髮帶時，鼬鼠形態的圖雷和皮克拿着一些什麼東西跑了過來。

希利爾在羅斯堡家中留宿期間，曾看到勞爾製作過類似的糖果。

「快——起——牀——了——！」

肩膀被拍了一下的古蓮微微睜開眼睛，但隨後嘟囔了幾句，又閉上了眼睛。

「這……這樣。」

希利爾沉思了一下，看向圖雷和皮克。

「……師傅，在肉上抹果醬……你是笨蛋嗎……」

如果她覺得我說了奇怪的話怎麼辦，如果她覺得我說話斷斷續續很討厭怎麼辦，自己要是說錯了話該怎麼辦，該怎麼辦，該怎麼辦……

「怎麼了？啊，難道說，喫了什麼不該喫的東西？」

「啊，太好了。這些糖果，實際上是藥。據說是可以恢復莫妮卡的魔力。」

卡莉娜模仿莫妮卡的動作將糕點浸入咖啡中，然後咬下一口。

一族祕傳之物不應該在客人面前製作，會有被人泄露和濫用的風險，還記得曾向他這麼指摘過。

開口說話好可怕，被人討厭更可怕，可怕，可怕，可怕。

（說出來啦。有好好地，傳達到啦。）

（小睡了一會兒，頭腦清醒了一些……差不多要爲剝離莫妮卡後頸的黑影，思考一下方法了。）

閃爍着光芒的白玫瑰映入眼中，莫妮卡顫抖着雙手拿起烘焙食品。

那個銀髮男子所說的話，彷彿此刻終於嘶嗵地一聲深深落在了心底。

「圖雷、皮克……上。」

希利爾一聲令下，圖雷和皮克歡快地跳到了古蓮的身上。兩隻鼬鼠開始爲所欲爲，拽起頭髮，用毛茸茸的尾巴撓着鼻子。

再也忍受不了的古蓮只得坐起身來，不滿的撅起了下嘴脣。

「嗚嗚……還沒睡夠……」

「現在，睡得太多的話，晚上就會睡不着覺。」

「沒問題的，我啊，不管白天睡多久，晚上都能很快入睡。」

「明明睡了那麼多，可爲什麼，早上還是醒不來？」

回想起學生時代的艱辛，嘆了口氣的希利爾，抬頭看了一眼二樓。

莫妮卡現在，已經起來了嗎？

趁着睡着的時候剝離陰影，可能會不那麼恐怖一些，但如果，剝離陰影的過程會伴隨着感​​到疼痛或違和感，那勢必會驚醒她。那樣的話，肯定會把莫妮卡嚇到極度恐懼的。

如果要在莫妮卡清醒的狀態下剝離陰影，那麼該怎麼說服她呢……希利爾一邊絞盡腦汁思考，一邊把注意力轉向古蓮。

「首先，還是先來看看剝離陰影的術式吧。梅麗莎女士託付的那封信還在嗎？你沒有弄丟吧？」

「當然！」

古蓮把手伸進掛在沙發背上的長袍裏，從口袋裏掏出一個信封。

粗暴地撕開封條後，他取出裏面的紙盯着——然後便僵住了。

「………………副會長」

「怎麼了」

「……這個……那個……呃……這個那個什麼的，完全搞不懂啊……」

此刻的臉上那茫然的表情，和古蓮在考試前，面對基礎魔法學閱讀理解題時的表情很相似。

「給我看看。」

握住紙張的手用力握緊，紙張皺成了一團。

哪怕是上位魔法師，能讀到這些就秒懂的人恐怕也不多。

這能表明，梅麗莎對他們就是如此地關照——話雖如此，可是這個魔術式實在太難理解了。

（……難道說）

啊，對了。那間會議室裏，希利爾最敬佩的那位大人，當時也在。

——〈沉默魔女〉的黑影剝離掉之後，明天下午，再回到這裏來。那樣的話，就可以參加作戰了。

希利爾不禁握緊了拳頭，回想起當時的情景。

「多半是，有意地把我們排除在作戰行動之外了。梅麗莎女士也是……那位大人也是！」

看到一臉驚訝的古蓮，希利爾帶着一臉苦悶的表情低聲說道。

「『這種程度的魔法都無法理解的人，不準參加作戰』……這纔是，梅麗莎小姐的回答。」

希利爾輕輕地呻吟着。

「……我也，完全不會。」

「誒？」

「……不會。」

「副會長？」

希利爾苦笑着接過古蓮的信，看着梅麗莎寫下的魔術式。

真是個讓人操心的後輩。

那時對錶明自願參加〈暴食之佐伊〉奪回作戰的希利爾和古蓮，梅麗莎是如此說的。

希利爾的臉瞬間僵硬起來，臉上的血色迅速褪去變得蒼白無力。

這個的話，哪怕是給到日常就專門進行魔術式研究的專家來，也是一項需要花不少時間才能掌握的魔術式。

「有副會長在，真是得救了。我啊，真是，完全理解不了……」

「啊？」

「……被擺了一道。」

「………………」

上面寫的魔術式極其冗長複雜，難以理解，艱深無比。就連勤勉好學的希利爾，也只能理解其中的四分之一左右。