特典·精彩的過夜派對

這天傍晚，海恩侯爵回到家，就在門廳裏接到了管家的報告。

顯然今天有兩位客人入住。來賓是站在國家魔法師最頂端的七賢人——荊棘魔女和沉默魔女。

海恩侯爵資助了兩人的共同研究，並提供了研究所需的土地和材料。他基本上把這些任務的管理和協調工作交給了他的兒子希利爾。

希利爾似乎認識那兩個人。

顯然，他們是在大約兩年前在城堡裏認識的，當時侯爵帶他去參加新年慶典。侯爵想，因爲他們年齡相近，所以和他交談應該很容易。

（但是……當兒子第一次帶朋友來家裏時，父母會有這種感覺嗎？）

當然，對方是七賢人，也是生意夥伴。他們並不是隨便閒逛的，之所以最後留下來過夜，大概是因爲一場關於聯合研究的會議比預想的要長。

在這種情況下，我不能太興奮……但我想進去喝點茶，然後說，「你們一直在照顧我的兒子，他怎麼樣了？」問這樣的問題可以嗎？

當我正想着這些事情，走在走廊上時，我聽到兒子尖銳的聲音從二樓傳來。

「我告訴過你，該喫飯了，莫妮卡·艾瓦雷特！你還要埋頭苦讀多久？把書放回原處！書架怎麼會在這麼短的時間內變得這麼亂？」

「呃，抱歉……這本書裏的魔法式從第十一章開始展開的方式不一樣了……」

「把書按照作者名字排序！別帶什麼莫名其妙的規則！還有，勞爾·羅斯堡！進花壇的時候，先把身上的泥土抖掉再進去！還有，你爲什麼洗完澡又回到花壇裏了！」

「因爲那裏有一個花壇！」

「又一個蹩腳的藉口……在父親回來之前，趕緊把那些泥巴處理掉！」

我沉默了一會兒，抬頭看着樓梯，這時我的兒子從二樓下來了。

希利爾右手拖着拿着書的沉默魔女，左手拖着滿身泥巴的荊棘魔女，發現海恩侯爵回家了，便趕緊在樓梯平臺上直起身子。

「歡迎回家，父親大人。那個，有些事，嗯……」

海恩侯爵抬頭看着不知道該說什麼的兒子，思考着。

我想，如果是這樣的話，我就可以稍微興奮一下了。

＊ ＊ ＊

在與魔法豌豆激烈戰鬥之後，莫妮卡最終住在了艾仕利宅邸，僕人們把她浸入浴缸，洗去身上的泥土，並幫她換上克勞蒂亞的舊衣服。

通常情況下，希利爾會對勞爾厲聲斥責，但現在他看起來非常困擾。

莫妮卡低聲說道，海恩侯爵一臉凝重地點了點頭，將一枚黑色棋子放在了棋盤上。

莫妮卡暗暗示意希利爾大人感到寒冷和憤怒，勞爾向她眨了眨眼，好像他理解了一切。

悄無聲息地從門後出現的，正是府邸的主人海恩侯爵。

海恩侯爵推薦的遊戲是一款沒有任何策略的遊戲；玩家根據骰子上的數字移動棋子，最先達到目標的人獲勝。這樣一來，莫妮卡的計算能力幾乎沒有介入的空間。

海恩侯爵看到希利爾，一臉茫然地說道。

希利爾想了想，點點頭，「原來如此。」

這是一個簡單的遊戲，甚至小孩都會玩，但莫妮卡卻對棋盤上方格上用小字母寫的小故事着迷。

晚餐後，莫妮卡、希利爾和勞爾在他們通常開會的房間裏回顧了一天的工作。

「嘿，打擾一下！你有棋盤遊戲或紙牌嗎？」

就在希利爾渾身散發着寒氣，莫妮卡驚慌失措的時候，反應敏捷的勞爾·羅斯堡站了起來，打開了走廊的門，招呼了一名僕人。

莫妮卡穿的裙子由優雅的藍色天鵝絨製成，上面鑲有大顆珍珠紐扣。

他那令人心跳加速的出場與他的女兒克勞蒂亞簡直一模一樣。

不僅衣服的奢華程度是個問題，而且她借用克勞蒂亞的衣服這一事實也讓莫妮卡非常緊張。這絕對不能被弄髒。

「我要這塊。嘿，希利爾，拿這塊藍色的。」

當海恩侯爵依次看着莫妮卡和希利爾時，他們看起來很震驚。那眼神充滿智慧，彷彿能看透一切。

「很有趣。」

那個把肥料混合物弄錯的男人是如此的高興，以至於很難相信他感到了一點點的悔恨。

然後希利爾開始低聲嘟囔着。

海恩侯爵的聲音帶着一種深沉，讓聽到的人都覺得「原來如此」。

什麼也沒有傳達到。

艾仕利家目前沒有女主人，因爲妻子早逝，克勞蒂亞嫁給了另一個家庭。或許正因爲如此，傭人們對於自己許久以來第一次照顧的這個女性，顯得異常興奮。

海恩侯爵嚴肅地問道。勞爾撓了撓頭，以慣常的方式回答。

「有。」

勞爾看着希利爾，明明是提出這項活動的人，但他卻說自己對此不太瞭解。

也許你買了一匹馬，所以你向前移動了兩個格子，或者你生病了，所以你必須休息一回合。

莫妮卡從勞爾手中接過橙色的棋子，笨拙地把它放在第一個方格上。

「這是關於處理被魔法污染的土地。」

「……我不可以玩這種低俗的東西……父親大人……」

「還有什麼想要的嗎？」

「好好聽人說話！這種東西不可能出現在這棟豪宅裏……」

希利爾皺起眉頭，嘆了口氣。

晚餐時，海恩侯爵用一種讓人看不出來有多認真的語氣問莫妮卡：「如果你喜歡，就直接穿上回家吧」，但莫妮卡禮貌地拒絕了。

當希利爾試圖攤開文件時，勞爾面色嚴肅地按住了他的手。

「既然如此，最好是一些有點運氣成分的遊戲。先從簡單的遊戲開始，熟悉一下進度吧。」

「桌遊是人類歷史的寶貴財富。對了，我學生時代是桌遊社的社長，收藏了不少桌遊。你有興趣嗎？」

「……請便。關於豌豆和玫瑰的殘留物……」

「嘿，希利爾。我認爲現在有更重要的事情要做。」

莫妮卡身旁的希利爾一臉佩服，點頭說道：「原來如此，果然不愧是父親大人。」

當海恩侯爵加入遊戲時，最麻煩的就是莫妮卡。

「下次我一定不會看錯小數點！」

「……不，我……」

＊ ＊ ＊

遊戲棋子就是你的化身，你會在棋盤上遇到一些小故事。這是一種新鮮的感覺。

「那個，其實我對那種玩法不太瞭解……啊，希利爾你平時都玩什麼呢？有什麼推薦的話儘管告訴我吧！」

「請讓我看看吧，父親！」

莫妮卡的數學特別好，在大多數需要她記憶數字或計算概率的遊戲中都能輕鬆獲勝。

毋庸置疑，今天的教訓值得反思。

他原本充滿自信地揚起的眉毛現在卻低了下來，目光遊移到自己的腳上。

「從某種意義上說，這款遊戲可以讓你虛擬地體驗一種與自己不同的生活，這可能類似於讀一本書。」

「當然，莫妮卡也會這麼做！」

一股刺骨的寒風從希利爾身上散發出來。

希利爾一邊抱怨勞爾的懶散態度，一邊異常認真地看着自己收到的棋子。

聽到海恩侯爵的話，希利爾驚訝地抬起頭。

「所以別想着就這麼做！你先聽聽我父親的說明……」

莫妮卡啊嗚啊嗚地呻吟着，看着勞爾。

他的喃喃自語聽起來像是在自言自語，斷斷續續，難以聽清。

「好吧，既然我們要過夜，那就決定做什麼吧！」

希利爾的表情一如既往的輕鬆，彷彿有人向他伸出了援助之手。

莫妮卡帶着歉意宣佈了這一消息，海恩侯爵點了點頭，將棋盤攤在了桌子上。

「有時候事情會出錯，但這就是生活。」

「是的，我會牢記父親的話，全力以赴進行遊戲。」

希利爾這番完全是認真的話語，讓海恩侯爵稍微露出了溫柔的表情。

「啊，認真玩的遊戲還是很有趣的哦。」

＊ ＊ ＊

莫妮卡的模擬生活就此開始……

「那個，擲骰子是三……『我忘了帶錢包，所以我要往後退四個格』……什麼？我剛纔忘帶錢包了。」

她總是忘記帶錢包，然後回來，然後又忘記，然後又回來。這已經是第三次了。

已經率先衝過終點的勞爾，露出了七賢人大會上也難得一見的嚴肅表情。

「我猜莫妮卡忘了錢包，回家拿了，然後又因爲其他事情而忘乎所以，最後又沒帶錢包就出門了。」

「呃……我想我可能會這麼做……」

當莫妮卡雙手抱頭時，希利爾擲骰子。

骰子擲出一。最近他的骰子分數很低。

「『我從馬上摔下來了，所以必須休息一回合』……我剛被馬踢了一下，所以必須休息一回合！是說我爲什麼要騎馬……！」

比賽已經結束，勞爾排名第一，海恩侯爵排名第二，莫妮卡和希利爾則在爭奪最後一名。

然而，這兩位的表現卻令人震驚地糟糕，他們甚至還沒有走到棋盤的一半。

莫妮卡總是忘記帶錢包，而希利爾則陷入了與馬有關的麻煩。

現在希利爾休息了一段時間，輪到莫妮卡了。

準備拿上錢包出門的莫妮卡，此時握着骰子的手上更加用力，一邊用力擲骰子，一邊大聲喊道：「哈啊！」骰子擲出二。

「嗯，『和朋友一起出去。向前走一步』……呵呵。」

想象着和拉娜一起出去玩，莫妮卡感到有點開心，她跳過正在休息的希利爾，再次擲骰子。

顯然，我的兒子怎麼樣了？顯然沒有必要問這樣的問題。只要看看這個有趣的交流就可以看出來。

「希利爾，你不是遭遇了太多不幸嗎？」

莫妮卡一邊擲骰子，一邊在心裏想象自己把錢包放進手提包裏。

換句話說，「落入陷坑，休息一回合」

海恩侯爵默默地撥弄着鬍子，看着這場爭奪墊底位置的激烈戰鬥。

他落到的那個方格上寫着：「我忘了帶錢包，所以我要往回走四格。」

莫妮卡用雙手捂住臉呻吟：「唔唔。」在她旁邊，希利爾拿起了骰子。

在她的腦海裏，她可以想象到和她一起出去的拉娜雙手叉腰，怒視着莫妮卡，說道：「真是的！」

「爲什麼？我做了什麼？」

骰子擲出的結果爲一。

在喃喃自語的希利爾身旁，莫妮卡緊緊地握着骰子。

「『我乘坐的馬車失控了。請返回起點』……大老遠跑到這裏，結果必須回到起點……」

（錢包，錢包，錢包，出門時一定要帶上……！）

「我和朋友出去玩，又忘了帶錢包！」

「帶上妳的錢包呀！啊……！」

「喂，別做出奇怪的舉動啊！你這個混蛋，在終點待着別出聲！下次，我會達到終點的……呃，又是一？」

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「你們兩個等着！我馬上去救你們！」

「我很抱歉，希利爾！」

此後，我們一直爲希利爾加油打氣，直到他衝過終點線。

這次，我會帶上我的錢包和拉娜一起出去。

「哦不！莫妮卡摔倒在希利爾身上！希利爾肯定被壓垮了！」

「……我看不到生命的盡頭。」

勞爾拍了拍莫妮卡的肩膀。

擲骰子的結果爲五。這樣，我就能擺脫回去拿錢包的無休止的循環……但我最終還是和希利爾落在了同一個方格上。

「下次……下次……」

「『落入陷坑，休息一回合』……？」

海昂侯爵點點頭，看着沉默魔女以第三名的成績衝過終點線，而希利爾則默默地繼續擲骰子，瞄準終點線。

（我想他確實交了一些好朋友。）

希利爾滿臉通紅地大叫起來，勞爾則將自己已經到達目標的棋子移到了希利爾和莫妮卡的棋子旁邊。

＊ ＊ ＊

勞爾突然大笑起來。

骰子擲出六點。希利爾第一次擲出四以上的數字，他興奮地喊道「我做到了！」，超越了莫妮卡，將自己的棋子向前推進……

「我沒被壓垮！我能接住莫妮卡！」

希利爾雙眼微微充血，擲出了骰子。

希利爾將棋子移動了一格，看到棋盤上的文字，他的眼睛睜得大大的。他的臉色因絕望而變得蒼白。

希利爾雙手捂住臉，低着頭，就像一位爲生活苦苦掙扎的哲學家。