第六章『Good Loser』

1

──激战以普莱迪斯监视塔为中心，在各处展开。

顶层有爱蜜莉雅挑战痴呆的「神龙」，下层有拉姆紧咬莱伊•巴登凯托斯的恶意，沙海里则有昴跟两名女孩拚命挣扎试图营救同伴。

在第二层「艾蕾克特拉」进行的剑士之斗，也是其中一场激战──只不过一直维持单方面挨打的局面。

「哦啦哦啦哦啦哦啦，怎么啦──！都少了一根筷子还只用单手了喔？这样都还碰不到，是在玩吗你，你，叫你啊！」

「唔……！」

痛快叫骂、舞动红色长发的男子使出强烈一踢。

用手中的骑士剑剑柄承受，面容优美的骑士主动往后飞跃，却没能阻绝冲击，只是分散而已。而且在分散之前，下一道攻击已经近在眼前。

这样的战况不断重复在第二层的战场发生。

不知道是第几次了，骑士被剑士的一击击飞而大幅后退时，剑士不屑地说：

「真是的。想说气质变了剑也会变。本来很期待你的爆发喔？可是都过了这么久，都还没全部变啊，你。还是说……」

说到这，红发剑士──雷伊德边歪脖子边弯曲嘴唇。

就着夸张俯视对手的嘲弄态度，稀世剑士瞪着骑士。

「宁可拘泥礼数而输吗，你。这样就满意了吗，你。」

「──还真是畅所欲言呢。」

被雷伊德讲成这样的骑士──由里乌斯启唇。

「你数度对我说这样的话。不有趣的战斗，行礼如仪的剑技，玩得不够……这些话，我都有印象。」

「哼，对吧。就算不到俺这地步，在每个人看来都一样啦。你的剑，就只有拚命而已。」

「……拚命吗。」

雷伊德的话，并不是基于崇高的思维而说的。

他八成只是想到什么就讲什么。一直能掌握到本质的他，就算刻意盖住一只眼睛，那蓝色眼珠依旧可以看透一切。

原本存在的联系、羁绊、连结灵魂的契约，被切断了。

『──』

也因此，由里乌斯得以大声说下去。

很多人，都讨厌虚荣这个字眼。

虽然不耐烦，但雷伊德却一直在跟由里乌斯说话。

『──』

她们也忘记了「名字」被「暴食」吃掉的由里乌斯。

就只犹豫了一秒。

但是，由里乌斯成为了骑士。

第一个让自己萌生对骑士憧憬的人是谁，已不复记忆。

「所以，就剥看看。你也懂吧？继续这样下去，不只碰不到我，更没法对后面的美人耍帅。」

「你啊，刚刚那个大美女和后面的美人跑来时，俺本来期待你会有所不同喔？俺看到你会不顾一切来求取胜利。你，是不是根本不了解自己啊？」

因为这种「最优秀」「骑士」虚张声势的样貌，实在耀眼无比。

但由里乌斯想法不变。

「这样啊。终于知道了。」

他用下巴示意艾姬多娜，由里乌斯苦笑。

如今要主动和六只准精灵别离，想必这经验会在灵魂上刻下伤痕。

「过去的我害怕改变。但是，有些东西不抱着失去的觉悟就得不到。像是名为爱情的花蕾绽放的样子。长期相伴的花蕾们会开出怎样的花瓣，那是我想亲眼确认的未来。」

由里乌斯也相信只要拿回「名字」，关系就能恢复，因此没打算放弃她们。

不知礼节，也没有要企及的理想，每天光是过活就要拚命。

之所以被称为「最优秀」骑士，不单只是因为钻研剑技、磨练精灵术，还有为这个名号背书的高强实力而已。

因为一切都变了，所以不想改变剩下的东西吧。

随着由里乌斯的呢喃，变成肉眼可见的鲜艳彩色淡光──是主张六种属性的美丽精灵，由里乌斯•尤克历乌斯的六只准精灵。

早知道不该跟人类订契约，不然灵魂也就不会受伤了。

「你的话是正确的。我想到很多。……虽然在无人记得我的世界是涂销的历史，但其实我并非尤克历乌斯家的嫡子。」

「原本什么都不懂。但无知的我遇到了理想。──让我憧憬骑士。憧憬正气凛然、清廉无比的骑士姿态。所以，我想贯彻这份憧憬。」

好比突然想起的菜月•昴。他就是最厌恶的人。

不只由里乌斯，准精灵们理应也感受到了相同的痛，并且感到后悔。

「你为什么这么执着于我。」

「──」

「要是能那样，应该可以跟妳成为好友吧。毕竟我们都很尊重同一名女性，也很憧憬她。」

然而那样的未来却被洪水冲刷消失，连同亲生父母都一并带走。

说不定，他看得到由里乌斯覆盖在本性上的浅薄理想。

朝着借用敬爱的主子身体的她，轻轻摇头。──朝着打心底难过自己竟然不记得由里乌斯的她，摇头。

听了他的诉求，原本散开的准精灵平静地闪烁一秒。

说话的同时，原本停靠在手上的准精灵们像弹开一样离手。

接着，他朝停在手上的淡光微笑。

正因如此──

「我是个笨拙的人。学习东西，都是从表面开始。相信只要配戴帅气的剑，身穿上等衣裳，端正有礼地说话，就能变成那样，就这样一路走来。所以说，我想坚持到底，保住虚荣。」

那样的生存方式，是由里乌斯原本的未来。

由里乌斯边说边整理在战斗中乱掉的衣领。

「我父亲是贵族，但为了和身为平民的母亲在一起，他离开原生家庭，然后两人生下了我。因此，我是平民出身。直到父母双亡，伯父收养我之前，我跟贵族生活完全无缘……所以说，我的生存方式都是后面做出来的。」

「──」

「正因如此，我才装成骑士。执着于虚荣，好封印原本的自己。」

连原本不开心的雷伊德，表情都从不耐烦转为诧异。那是对于自己的话遭到否定却没法回嘴而产生的惊讶。

「由里乌斯……？」

他多次嘲笑由里乌斯的战斗方式无趣，剑技只是礼貌好看，是因为他认为有狮子沉睡在由里乌斯里头。

只有精灵术师明白，丧失灵魂相交的存在时的痛与叹。

看起来伴随冲击的东西，是宛如闪电、确实贯穿了由里乌斯和准精灵们的激烈感受。

但是──

怎么会这么愚蠢呢？

是在他成为骑士之前就待在身旁、难分难舍的存在。

扭曲的感觉搔刮胸口，由里乌斯品尝灵魂剥离的滋味。

方法粗暴，当事人完全没那样的意图，但其实却是在引导由里乌斯。

述说那个只有菜月•昴记得、由里乌斯•尤克历乌斯的历史。

瞥了身后一眼，那儿有位看着两人战斗的女性。

为了告诉她没有必要因此有罪恶感。

「用不着因为忘记而感到恐惧、懊悔或悲叹。因为在无人不知、众人皆向往的骑士道中，有我的存在。」

说完，由里乌斯微笑，转头看向艾姬多娜。

「或许吧。我的本质说不定不是身着礼服，而是穿着粗布衫跟朋友笑闹跑在原野中，那个不知理想的粗野儿童吧。」

那是迥异于因「暴食」权能而被花蕾们所忘记时的痛。

「仔细想想，我跟妳，都应该更敞开心胸对话呢。」

发出声音别好斗篷，黄色双眼充满力量。

「虚有其表的功夫啊。」

由里乌斯将方才垂下的手臂再度高举，高呼道。

筷子指向由里乌斯，雷伊德苦着脸这么说。

由里乌斯不知道，但过去尝过相同痛苦的爱蜜莉雅曾经哭泣、灰心丧志。

由里乌斯朝着她们伸出手。伸直的手臂就像栖木一样，准精灵们缓缓集中到那儿。

「说啥？」

对由里乌斯来说，她是现今这世界最该被尊崇的存在。可是她的外在和内在现在却是不同人。虽说是不可抗力，但距离水门都市一战大概两个月──两人都一直在持续这段空虚的主仆关系。

「──在这样的基础上，我再次呼唤妳们。」

看到由里乌斯这样的态度，雷伊德又不高兴地咂嘴。

「佯装拘泥于骑士这身份，但你骨子里不是这样吧。你骨子里跟俺一样，都是『挥棒的』。拘谨到都看不下去了啦你。」

「──」

「花蕾们，谢谢妳们一直陪伴着我到今天。甘于妳们的亲昵，让我舍不得放掉这份温情。一直期待能够回到往昔，就像什么事都没发生。──我要奉还这么软弱、可耻又丢人现眼的我。」

「我爱妳们。若接受这份贪慕虚荣的求爱，请再次缔结。──结下我跟妳们的新契约！！」

「我的花蕾们！在此解放妳们。一直紧抓着散落的羁绊，实在很抱歉。」

「正因如此，我不想扭曲自己。」

「也有视虚荣为粪土的人吧。但是我相信，同样地，也会有人觉得虚荣很灿烂耀眼。──就像我一心向往骑士的姿态。」

听了这番话，由里乌斯闭上双眼。在一阵沉默后，才喃喃道。

像是困惑似地，六只准精灵边摇晃边包围由里乌斯。

「──」

「──你在我身上，看到跟自己一样的东西。」

因此，由里乌斯照着想法行动──

可是──

原本旁若无人只顾自己的男子，仔细谛听由里乌斯的话。

而是因为由里乌斯•尤克历乌斯的心态和姿态，让人觉得正是骑士该有的风范。

「你……」

这样一来，雷伊德拖着由里乌斯到处跑的理由，终于浮现了。

不过她们似乎都预期到接下来会发生什么事。

「抱歉让妳们跟到这儿，我的花蕾们。紧抓失去的羁绊，不肯放掉妳们，一直让妳们感到不安。现在，就让妳们从那桎梏中解放。」

虽然对本人觉得，说那是狮子，评价未免过高──

即便辞去无名这头衔，却没辞去骑士这身份。

『──』

准精灵没有回答。

「啊啊？知道什么？」

「鸡毛蒜皮的事俺才不管，面黄肌瘦的东西。俺只是去做俺想做的事而已。俺的直觉说，剥掉你一层皮，会比较有意思。」

──他十分清楚由里乌斯•尤克历乌斯，就只是个虚荣的男人。

然后也将同样的事，说给现场的「她们」听。

可是精灵与契约者之间缔结的契约没有消失，再加上被由里乌斯天生的「诱精加持」吸引，所以继续若即若离。

「端正仪态，调整品味，装扮出期盼的样貌，以贯彻意志为杖。这正是我决定要永远罩着的虚张声势。」

娓娓道来，说给皱眉的雷伊德和坚强积极的艾姬多娜听。

雷伊德的眼光独到，看得一清二楚。

温暖光芒包围由里乌斯•尤克历乌斯的全身。

灵魂因为切断契约而受的伤，现在被轻柔淡雅地透入。

有欢喜。有愤怒。有悲伤。有爱情。也有憎恨。

由里乌斯与她们之间累积的众多情感，超过十年之久。

将之一切归无后，再度纺织出全新未来。

不知道这是不是正确解答。不过，他想用这作为正确解答。

或许搞错了很多次。

可能一直无法选择正确的路，一直犯错。

但每一次，都会形塑出自己。

就算搞错了，自己也不孤单。自己并非一个人。

只要朝前迈进，就会有伟大先人们开创的理想。

停下脚步的话，会有照看自己的心爱花蕾们的温情。

然后看向隔壁，是让自己发誓奉上信念的主子。

未来的路上，由里乌斯•尤克历乌斯到底有什么好怕的呢？

「──对吧。我美丽盛开的少女们。」

回答这句话的六个花蕾──不，开花的少女们给予答案。

光芒乍现──

「从今以后，即便深沉温柔地互相伤害，我也会走这条路。」

契约被斩断的痛，被再度缔结的羁绊给治愈。

六道光芒更甚以前。带着这些神秘光芒，由里乌斯•尤克历乌斯看向前方。

在刹那的生死交关时，真正的由里乌斯会露脸。

什么人都不是的由里乌斯，也还是可以成为什么人的。

「切断的羁绊，重新再缔结即可。不是任何人的自己，可以成为任何人……这一点，我自己正是活生生的证人。」

「我被给予好几次机会；在那一天憧憬一名宛如燃烧的少年，在标榜骑士的背影中见到理想，现在是要挑战『剑』之顶点的你──！」

「──亚尔•库拉菲尔。」

大手抓住的，是戳在白色地板上的选定之剑──逃离试验官的束缚，获得自由的「剑圣」握住那把剑。

「──已臻天剑的愚者，得到他的许可吧。」

2

真可惜啊。一想到这里，由里乌斯不禁微笑。

若问起其他人，可能会被评价为有如钢铁般的自制力──但这可不是什么值得称赞的事。

而在这空白生涯，无所事事徒然拉长岁月的期间，遇见了一名少女。

口说若是不久前还笑不出来的笑话，由里乌斯也将骑士剑前端指向雷伊德。

白色剑闪，正面迎击精灵骑士的究极一击。

那一天，在练兵场上无人不为当时的剑气狂热，由里乌斯也一样。

实际上与对方见面后，虽然人品令人惊讶，但实力果然是憧憬的理想。

就这样，向美丽绽放、刚重新缔结契约的六只精灵请求协助。

但就算没有那种想法，由里乌斯还是会倾心于安娜塔西亚的大器，渴望做跟她同样的梦想，站在同样的地方吧。

打一开始便只要带着两把木剑，去找莱因哈鲁特就行了。

但那是没有强烈意识到的情况。──如今已经不会动摇。

「──因为不想失去妳，还有妳重视的孩子们。」

──自从第一次有自我意识开始，艾姬多娜就有预感。

「那是俺的台词吧。……虽然早就忘得一干二净了。」

「我要断言：我追求的是身为骑士的自己。在这基础上，就连你想引导我的路，在所有方面都会造就更优秀的我。」

「──我就让你哭出来。」

然后──

「随便啦。」

「──哈。」

真挚倾诉，主动表示出感情就行了。──就像跟花蕾们那样。

那儿有醉心于剑者憧憬的顶点。

不是虚张声势，由里乌斯顺从内心这么回答。

原本被眼罩盖住和没被盖住的眼睛都闭上，没看由里乌斯。就这样安静地抱着粗壮手臂思索，沉思──

但是听完的雷伊德不是发怒，也没有厌烦或轻视，就只是露出锐利牙齿笑了。

因此，对于要以虹光劈开那份憧憬，没有丝毫踌躇。

仔细想想，自从来到这座普莱迪斯监视塔──不对，是在水门都市被抢走「名字」开始，可以说由里乌斯就一直处于不稳定的状态。

「──」

没错，正是如此。眼前的人是雷伊德•阿斯特雷亚。由里乌斯本身就曾因为他的传说而兴奋雀跃、眼露光彩憧憬不已。

「──在下是『最优秀骑士』由里乌斯•尤克历乌斯。是将要斩杀你的王国之剑。」

重新握剑确认触感后，雷伊德轻松地把剑尖直指过去。

「──。不，挑战传说的感受，让我内心雀跃不已。」

什么人也不是的平民之子，也可以成为这世上最帅气的骑士。

不是释放六种属性的彩虹光束，也不是附在剑上，而是穿在身上，化为极光本身来歼灭对手的必杀招──

接着抬起头，彻底化身为这世上最令人憧憬的「那个」，并报上名号。

以及由于不成熟，始终未能成功的秘招──

望着在由里乌斯周围闪耀的精灵，雷伊德扭曲嘴唇。

「由里乌斯•尤克历乌斯。是很容易忘记的名字，还请牢记。」

硬要说的话，出生本身就是目的，因此在诞生的当下，目的已达成。所以才会被放着不管，漫无目的浪迹天涯，不得已地度过几百年的空白时光。

自问，自答。

身材矮小、口说大话的少女会变怎样的人，或是不能成为怎样的人，她想见证到最后。

反正都要抓着剑不放，那就用不着做作。──他期望由里乌斯的就是这种态度与觉悟，那也是可能的一条路。

「──你，打破壳之后变得比较强呢。」

时光荏苒，是温柔又残酷的东西。

若是现在的自己与她们，能让彩虹极光抵达更高处吧。

「笑什么？」

「没事，只是想到而已。──达成在这儿的目的，凯旋回去之时，我想挑战吾友莱因哈鲁特。」

顿时，极光埋没白色空间，在红发壮汉面前拉出一道彩虹。

由里乌斯必须要先相信别人吧。

──「最优秀骑士」。要自行报上这名号，需要勇气。

挥动骑士剑，由里乌斯抓着斗篷优雅行礼。

由里乌斯•尤克历乌斯独自编出的彩虹精灵术中，最神秘的招式。

像这样不将自己的状况表现出来，不只同伴，连自己都加以欺骗的结果，就是抵达这座塔之后屡战屡败，败得凄惨无比。

既然如此，无聊的解释或迂回的表面话，打从一开始就不需要。

不知不觉间，起初的兴趣都变得无所谓了──

「在此──」

包含方才，早就在他面前报上姓名多次，但对方都不记得。不过，记不起来这件事怎样都没差。

朝着剑之顶峰、初代「剑圣」宣告。现在的由里乌斯，感到身心轻快。

「让您久等了，『剑圣』雷伊德•阿斯特雷亚。──初次见面，幸会。」

「──讨教！！」

自己果真有做到应尽的努力吗？

由里乌斯•尤克历乌斯有办到──

有不惜努力到超越极限吗？平常有磨练自己到筋疲力尽吗？有被他人的勤奋给刺激，所以对理想发誓要更上一层楼吗？

雷伊德发问，由里乌斯道出心中所想。

不只剑术。由里乌斯至今从未和莱因哈鲁特竞争过。

因为那就是答案──

「已经很明确了。──我所信奉的骑士道，就是理想的体现。清廉正直，比任何东西都强大。所以说，自称骑士的我若做不到，就不成体统了。」

「想哭了吗？」

「──在下是『最优秀骑士』由里乌斯•尤克历乌斯。是将要斩杀你的王国之剑。」

被传说问起名字，由里乌斯挑眉。

但是由里乌斯•尤克历乌斯的盼望，跟那顶点的位置不同。

「既然你这么说，或许也有那样的路。」

借用六只精灵的力量，集六属性之力的彩虹极光。──释放极大魔法的库拉乌泽利亚，以及将之寄宿在骑士剑的库拉利斯塔。

「你，叫啥名？」

说完，雷伊德扔掉手中的筷子，往后跳一大步。接着在严正以待的由里乌斯面前，手缓缓伸向旁边。

既然如此，自己是要糟蹋到什么时候？

就连自己都觉得这话乱无章法，理论狗屁不通，被笑也是正常。

对此抬眉的由里乌斯，接着摇头。

自己这个非自然体，存在的目的打自出生的瞬间就已告终。

那也是由里乌斯服侍安娜塔西亚，参加王选的理由之一。

「不过，我决定走这条路。或许如你所说，破壳裸陈原本的我，会变得比较强。」

骑士是荣誉，需要付出相对应的努力与钻研，搭配优异的实力，方能被给予的称号。更别说是「最优秀」，理所当然需要出众的勤奋与精进。

3

被她强烈的生存方式所吸引，原本冰冷的生命产生热度。

亚尔•库拉乌泽利亚，以及亚尔•库拉利斯塔。

抓着斗篷布䙓行礼，面前的「剑圣」沉默。

由里乌斯本身假如没有强烈地加以意识，那么他有自己会变成那样的自觉。

时间会治愈伤口，但也会让心情变得陈旧。

──后悔没去跟他分个胜负。

过去，莱因哈鲁特曾和佛拉基亚帝国的最强剑士交手过。

随性的动作，却洋溢着超级剑气，让由里乌斯全身起鸡皮疙瘩。

当然，他尽可能地警惕、克制自己，不可以表现出来。

「喀哈，是要用怎样的歪理来办到啊，你。」

活过悠长时光，头一次这么想。──不希望这变成过去。

身着虹光的骑士，直接跳进白光中。

面对揭露秘招的由里乌斯，雷伊德•阿斯特雷亚的应对极为单纯。

把举起的剑往下挥，这世上最常做出的使剑之举──化为一道光，将世界斜向一分为二，消灭路径上的一切。

不是特殊魔法，也不是特别技俩。

就只是挥剑而已，世界就跟着光被一同烧毁。存在变得毫无意义。

是雷伊德•阿斯特雷亚在常规外，还是所有的「剑圣」都是如此？

可以肯定的是──

「──由里乌斯。」

极光不想输给不讲理的白光，渴望尽一份力。

可是，自己什么都做不了。

要说能为化为极光的由里乌斯•尤克历乌斯做些什么的话。

手贴胸膛，去意识沉眠在里头的存在。

为了得知这个身体原本的主人之所以没有醒转的原因，因此艾姬多娜才来到这座沙海之塔。──但是，那只是欺瞒。

艾姬多娜早就知道为什么她没有醒过来。

高呼自身就是贪婪本身，发下豪语要得到世间一切的女孩。

既然是一旦到手的东西就说什么都不放手，全世界最厌恶失去和放弃的她，那只想得到一个原因。

「把身体让给我，暂时躲在自身欧德中的妳，处在不受外界干扰的状态。──因为欧德是某种特定世界。」

然后，她把自己关在那种地方。

理由很清楚。──一旦到了欧德外头，就会受到影响。受到「暴食」大罪司教的可怕权能影响。

「哦、哦哦哦哦哦哦哦──！！」

──这句话，给予剑最后一股所需的力量。

迎击的白光增强压力，丝毫不为所动的彩虹极光也增强光辉。

为了再加把劲，呼唤成为极光一部分的精灵们。

「没有啦。想做的事要在想到时就去做，这是俺的作风。你也这样干会比较轻松吧。」

这一点，在与由里乌斯之战的最后显现破绽。

灭掉声音与颜色，雷伊德一剑劈开空间。

并不是接纳、干脆地承受了发生的一切。

「──啊。」

「喀哈！不好玩！」

而且，还不单只有胸膛。手脚、脖子和脸颊，身体各处都开始有像玻璃裂开的伤痕在扩散。

4

──即便如此，无论是好是坏，因为自己也在旁边看着无名骑士慌张失措的样子一路走来，即使安娜忘了他，自己也能告诉她。

那是正面接受挑战，近距离接触到「剑圣」那一剑的代价。

面前该打倒的敌人，就在白光后方。为了跨越他。

被这砍到的东西，永远忘不了曾被砍过的事实。

因此，剩下的就只有取胜。

为此豁出全部精力、更高一成的剑力──

由里乌斯呆住，听着自己的喉咙发出细微的声音。

或许听见的不是耳膜，而是更深处，传到了胸口最里头。

由里乌斯直觉地理解到发生什么事。

「──」

推开这白光，以虹光打败雷伊德•阿斯特雷亚。

本来以为自己的职责仅是如此，但意外的是并没有就此结束。

扔掉天选之剑后，雷伊德露齿坏心一笑。

为了让剑尖抵达光之彼方──

于此同时，内心却也愉悦地认为不这样就不好玩了。这样想的自己也没救了。

「那种事我从头到尾都不会做的……」

因此，由里乌斯•尤克历乌斯左眼下方所受的伤，也永远不会消失。

「当、当真没有依恋吗……？」

彼此使出最大火力对决，却突然告终。不过势头不减，带着极光的剑就这样直接贯穿对手的要害。

「……感谢你的建议。但对我来说，那样才是要披荆斩棘的道路。」

重要的少女，重要的骑士，两人之间欠缺的桥梁。

对此由里乌斯浑身一僵，同时长声吐气。

而剑技，是以剑砍物的技术总称。

「依亚！库亚！亚萝！依库！依恩！妮丝！」

莱因哈鲁特和雷伊德互战的话，孰强孰弱呢？

活着没有任何目的，出生时就完成职务的人工精灵。

「喀喀喀哈。弱小的家伙，不会事事如愿啦。想哭了？」

既然如此，劈砍这世界万物的一闪，就是将「剑」与「剑技」发挥到极致的本愿。

龟裂持续扩大，已经可以看见终结。

「那么，你会怎样！」

「──没看到妳的骑士最帅气的一幕未免太可惜了。这种浪费之举，不像小气的妳喔。」

刺穿人的由里乌斯震惊无比，而被刺的雷伊德却泰然自若。

「你，不要误会啰？你的剑会碰到是侥幸。假如这是俺的身体，你连鼻屎都沾不到。」

以命相搏之中，由里乌斯突然想到。

那是理应不会传来的呼唤，但声音却精准命中由里乌斯。

安娜塔西亚•合辛会忘记由里乌斯•尤克历乌斯。

不断地变得强大，最后虹光与白光剧烈碰撞──

雷伊德•阿斯特雷亚的健壮胸膛，出现跟被剑贯穿的伤迥异的伤口──不，是产生了龟裂。

以为会持续到永恒，却突然就迎来落幕。

「──啊。」

听到由里乌斯的答案，雷伊德厌恶地用鼻子喷气。

之所以选择这条路，是因为知道自己想要顺从渴望而活，因此即便觉得雷伊德的奔放耀眼夺目，也不会选择。

5

不像他平日的作风，嘴巴张大，声嘶力竭地发出呐喊。

「──上啊，伦家的骑士。」

手指摸过左眼下不会消失的伤痕，由里乌斯朝剑之顶点发誓。

用上全副身心，借用再次订立契约的六只精灵之力，仍被压制。

自己选了躲进壳中披着虚荣而活。那么，就会挺着胸膛走完这条路。

接着他指着自己胸口的伤──唯一跟超过极限而产生的龟裂不同的伤口，说：

也就是说，罗伊•爱尔法德这容器，承受不住超乎常人的雷伊德•阿斯特雷亚的灵魂活动。

「啊，是这样啊。」

「既然如此，只好亲身确认了。」

责任重大到可以笑着说自己就是为此而生的。

──白光有如要盖过极光般袭来。

因此──

看着正在瓦解的手掌，雷伊德说。他的判断是对的。

「呿！啊啊，可恶，这下子不就结束得很无趣了吗。」

「结果是这样啊。果然俺这人才，就只有俺自己的身体能收纳。」

「──由里乌斯。」

但是，为眼前发生的事狼狈与动摇，从这一时半刻逃走，更令人难耐。

自己都使出了秘招，而对方只是认真地挥剑。──超乎规格到如此蛮横不讲理的地步，实在让人傻眼。

「白～痴。复活又能干嘛啊，你。反正就是跟刚刚过去的大美人玩，不然那边的美女也行。再来就是打扮裸露的女人……」

会被迫忘记不想忘记的东西，被迫放手不想放手的东西。

很遗憾，没机会亲眼见识。

要说自己虚伪，或是自己的骨子里根本是另一人都无所谓。

被「暴食」的权能吸收，反过来夺去其肉体支配权，从而获得实体的雷伊德•阿斯特雷亚──但身体终究是原本的「暴食」大罪司教罗伊•爱尔法德的。

是天选之剑，不选择原先作为武器的筷子所得到的「剑」之概念的体现。所谓的「剑」，是为了割开物体而生的东西。

──盖住「剑圣」左眼的眼罩，翩然落地。

露出拚死的样子，舍弃了优美，只为不让支撑自己的深刻信念龟裂，将之奉献到最大程度，由里乌斯逼近一步。

传说与传说，「剑圣」与「剑圣」，这场不会实现的战斗谁会获胜呢？

本来打倒由里乌斯的话，原本结束的人生搞不好可以再重新起步。但这个可能性如今已然消失。

是因为强韧的精神力吗？不然的话，原因就是出自身体上的异状。

要论有机会跟莱因哈鲁特•范•阿斯特雷亚以及雷伊德•阿斯特雷亚交手的话，那就只有抵达这座塔的人们。

这不是重责大任吗？

说完，指着胸膛的手就改拍由里乌斯肩膀。

为什么还笑得出来？这样下去他会消失，这已经是确定的未来。

挥个剑就剖开世界。正是跟莱因哈鲁特同级的「剑圣」绝技。

在这当中，有可能办到的是由里乌斯；以及前往上一层，名为爱蜜莉雅的女性。──自己可没打算把这职务让给别人。

因此，由里乌斯把骑士剑举至自己面前。

他对胸前被刺一事毫不在意，甚至连眉头都没皱。

本来不该有的扭曲即将被纠正。而这是纠正过程的现象。

「──」

既然决心要继续披著名为骑士的壳，就不能不回应这声音──

只要在「最优秀骑士」的剑尖，再加上一点骄傲与力量──

「我打从心底尊敬你的剑力。」

「谁要男人的憧憬啊。──是俺赢了就逃，由里乌斯。」

「──」

最后被叫到名字，由里乌斯惊讶不已。

但已经下定决心不会动摇了，因此他把惊讶隐藏在微笑后头，鞠躬行礼。

以堂堂正正向传说人物报上名号的最优秀骑士之姿。

为了不让由里乌斯•尤克历乌斯的理想辱没憧憬。

「嗯，直到最后。──是你赢了，雷伊德•阿斯特雷亚。」

「喀哈，好表情，败犬。」

说完，雷伊德•阿斯特雷亚的龟裂扩散到全身──

6

「──」

与视觉印象不同，延展到全身的龟裂并未伴随声响。

甚至没有玻璃碎裂声，红发壮汉就跟光芒散开一样消灭──取而代之倒在地上的，是翻白眼的矮胖少年。

食用他人「记忆」与「名字」，并随心所欲滥用的亵渎者「粗食」。

「暴食」大罪司教罗伊•爱尔法德倒地不起。

「──」

不知是死是活，「暴食」一动也不动。

不过他左胸跟雷伊德一样有个深深的伤口，无疑就是致命伤。

只是确认了那道伤，由里乌斯便放下表明敬意的骑士剑，收回剑鞘后转过身来。

极光解除，身旁出现六道光芒更甚的精灵。

只要等待就能听到对方开口，能够相信这件事，有多么幸福。

视线尽头是用浅葱色双眸盯着由里乌斯看的小个头苗条女性，浅紫色长发弄成波浪发型，身穿跟沙丘不合的白色服装。

原本一直拟态成围巾的她，现形于此所代表的意义。

「第一眼就这么想咧。──偶得把这个大哥，变成伦家的才行咧。」

「伦家──」

狼狈、困惑、低头向下，都不是骑士风范。

「──伦家是安娜塔西亚•合辛。」

比任何人都爱慕虚荣，一直维持帅气姿态，方是由里乌斯的憧憬。

而俯视由里乌斯的她，眯起了圆溜溜的双眼。

由里乌斯依旧低头垂脸，简短出声。

对此，必须表达自己的感谢与慰劳的心情。

欲望无穷的主子，在近距离闪着那一双什么都不放手的灿烂双眼。

面对当场跪地打招呼的由里乌斯，对方开始回应。

就像翻开新的冒险传奇篇章，憧憬骑士的少年冒险心。

她很清楚该怎么微笑，歪头要歪怎样的角度。

普莱迪斯大图书馆，第二层的「试验」──结束。

由里乌斯缓缓前进。

那是想要获取一切的「强欲」。由里乌斯•尤克历乌斯再度将剑奉献给她。

从花蕾开花成少女，要是没有她们的力量，倒在地上的就不会是敌人，而是自己了吧。

「您或许忘了。但是，我已将剑奉献给您。为了您，我将会竭尽全力，支撑您的志向。」

「是咩？是不记得咧……不过──」

「──」

简直就像童话故事里的国王与骑士演出的神圣一幕──

维持蹲低的姿势，由里乌斯等她说下去。不管多久他都会等。

至此，菜月•昴所说的四个障碍，已排除一个。

「──」

本被剥夺的「主从」羁绊，在第二层「艾蕾克特拉」再度重生。

重新意识到这点后，由里乌斯闭上双目。

不过，虽然对不起她们，但致谢要先延后。

「──初次见面。」

不管接下来主子的眼神如何，也不后悔。

她的脚边，有只眼珠黑溜溜、眼神很不安的白色狐狸。

然后──

把方才以挑战者身份对「剑圣」说过的话，再拿出来说一次。

「是。我是由里乌斯•尤克历乌斯。──您的首席骑士。」

把骑士剑放在地上行最敬礼，然后由里乌斯才抬头。

「伦家想要这世界的一切。……这位帅气无比的大哥，你的名字是？」

不过，还是有没变的东西。

只是此刻胸中的感觉，与挑战的激昂感不同。