序章『浊流』

脑袋好热，思考在燃烧。

可是体内流淌的血液却冰冷无比，甚至感觉在逐渐冻结。

「——喝啊！」

用力敲响牙齿，强行溶解结冻的血液后猛然挥出拳头。罩住手臂的银色钢铁、带着盾牌使出的一击命中对方的粗臂，冲击波掀翻地面石板。

这一拳使出吃奶的力气，强烈的反作用力窜过肩膀。但是，却丝毫没有成为足以分出胜负之一击的手感。不如说，反而有种每次出手，都让胜利逐渐远离的错觉。

——嘉飞尔眼前罩着黑袍的异样巨躯毫无动摇。

他有四双手。总计八只的手以最适合暴力的粗鲁动作承受、反弹嘉飞尔的攻击，并施以破坏。

在痛觉与冲击下思考散漫，嘉飞尔死命地紧跟住敌人攻势。

他知道攻防一体的四把大刀，是被称为「鬼庖丁」的名刀。相传是斩杀过许多战士、让持有者被称为最强「斗神」的传说武器。

而拥有这种出自故事的武器，对方却仿佛自己的手脚般使得如火纯青。——不，其实真是如此。真正擅长使用的拿手武器，本来就等同于战士身体的一部分。

——亦即，这名敌人可以将「鬼庖丁」当成自己的肉体一部分来使用。

「——嘎啊！？」

下一秒，豪迈的拳头趁着他思考变慢的空档飞来，击碎了下颚骨。

「噗、嘎……啊！」

骨头碎裂，视野一片鲜红。这记打击撼动脑髓，双膝瞬间无力。但是在互取性命的期间，这一瞬间将会成为十分要命的刹那。

希望继续保有最强名号的「斗神」，当然不可能错过这刹那。

他架起的四把大刀，各自画出不同的轨道朝要害砍去。

头、颈、胸、腰。每一处只要被直接命中，就免不了一死，或无法继续战斗。然而现在的嘉飞尔，却没有余力去驱散逼近而来的「死亡」——

他咬牙在死中求活，目光在红色视野中扫向周围。生命的恶作剧仿佛掠过指头，恍若在嘲笑他这样拼命似地，幻影溜进红色光景中。

——身穿黑衣露出血色微笑的女子，轻蔑地看着凄惨的自己。

瞪大眼睛，张开嘴巴想要喊出传不过去的呐喊。但是水流立刻冲进口腔，呛咳的痛苦让手指脱离铁栅栏。

道歉被打断，站在吠叫的里卡德身旁，嘉飞尔也鼓舞自己。然而，即便如此，依旧无法点燃内心。心灵就像浑身湿透的野猫一样萎靡不振。

「——」

来自天空的轰然巨响让身旁的里卡德仰望上方，目瞪口呆。嘉飞尔也跟着抬头，翠绿双眼捕捉到的光景令他讶然，被彻底夺走意识。

那是来自远方，从都市外墙传来的巨响。有个巨大东西剧烈瓦解，声响宛如哀号般响彻城镇，紧接而来的恐怖变化袭向都市。

——黑龙。那正是可恨的敌人・「色欲」大罪司教。

「——啊？」

火焰正在燃烧市政厅最顶楼。猛烈的爆炸气浪震碎窗户，融化玻璃的炎热外溢到建筑物外。

理应不该听见的声音。——而就在注意力被夺走的下一秒。

「————」

做出这些事的，是上半身钻进建筑物内，拍动染血翅膀的黑龙。

「首领……！」

用力踏稳石板地，准备迎接冲击——

「啊、哦呜呜————」

在滚滚奔流中，抓住建筑物屋顶铁栏杆的嘉飞尔转动脖子。水势非比寻常，周围一带整个被浊流淹没，只有几栋比较高的建筑物勉强露出水面。就连当下，手指好像都要被强行松开。

朝着平缓的都市正中央，也就是市政厅这里接近的庞大质量——甚至让鞋底和石板都在震动，逼起最大等级的本能警铃。

但是，笔直往上跳的威尔海姆，身体高度没能超越蜂拥而来的巨浪。

在痛击下口吐鲜血又破口大骂后，里卡德用力挥舞大砍刀，拨开敌人的大刀。「斗神」也没反抗，直接往后跳一大步，拉开距离。

旁边的里卡德面颊痉挛。驰骋沙场不知畏惧的他，声音也因眼前的事态而沙哑。

「噗哈！可、恶呀——！谁会、乖乖就范……！」

「——唔！」

担忧跟自己一样被威猛洪水给吞噬的两人。与大家为敌的那两名敌人的动向也叫人挂意。——但是，这个想法马上就消失了。

「等一下……啊。」

这也难怪。毕竟地面的晃动，以及现在的轰然巨响，源自于——

黑发少年头下脚上，坠入吞食都市的水流中。嘉飞尔仅能看着失去意识的他落水，毫无抵抗，任由奔流带着他朝自己碰不到的地方远去。

——因此，对于紧接在后的巨大变化也就迟了半拍才有所反应。

「——嘉飞尔殿下！里卡德殿下！往上跳！」

手伸向朝水底沉没的背影，一个不小心，却连自己都被洪水冲走。拼了命地把头伸出水面，看着对方离自己越来越远，嘉飞尔张嘴大叫。

面前保护无法动弹的嘉飞尔的，是浑身都被长兽毛覆盖的健壮背部——犬人里卡德用大砍刀接住大刀，漏接的一砍就用粗壮的腰骨硬生生吃下。

「那虾咪！？」

被确切成形的大自然给迎头痛击，嘉飞尔在吞食全身的水流中吐出泡泡，在黑暗世界中拼命寻找存活手段。

——朝着灭顶的菜月・昴，诅咒不争气的自己。

比周遭建筑物都还要高，一口气吞没四周的激流也吞掉了威尔海姆。目睹这情景的嘉飞尔将在一秒后遭受到同样冲击。

毫无益处的想法在脑内盘旋，满溢而出，果然还是想杀了自己。

原因出在用牙齿咬破了黑龙翅膀的大蛇。突然出现的大蛇咬穿翅膀，痛骂飞走逃跑的黑龙为胆小鬼，还残酷地扯裂翅膀。

骨骼发出声响产生变化，娇小的身躯开始大上一轮。就这样，不管是多余的想法还是气自己的心情全都予以咬碎，化身为消灭眼前敌人的猛虎。

瞬间，一声怒吼，钢铁互撞，血肉被挖开的闷声响起。

就这样，只能看着敌人带着两人离去——

黑龙痛苦挣扎，然后下一秒，少年的身体就离开了它的脚。

「现在是说这话的场合咩，看好前面！他可不是放水就能赢的对手！」

「抱歉，得救……」

嘉飞尔就只能眼睁睁地看着这一切发生。

那是将战场一分为二，与长剑剑士交战的「剑鬼」的呐喊。剑戟交错后和敌人拉开距离的威尔海姆大叫，并当场用力往上跃。

羞愧的想法，让嘉飞尔顽抗大水，心想至少不能让敌人离开目光。这时，视野中腾空的黑龙突然失去平衡，还发出尖锐叫喊。

兽化后，可以横扫一切的嘉飞尔・霆杰尔。这样一来——

「喂喂喂，开玩笑的呗……」

「嗯、嗯啊，没错！他不是放水就能赢的对手……」

满身疮痍的黑龙，双脚灵巧地抓着两个人类。

「——少装模作样咧，你这个呆瓜！！」

面前就是该抢回来的市政厅，苦苦等待一行人救援的同伴就在上头——必须尽早得救的少女还在受痛苦折磨。

动弹不得的嘉飞尔，正面是一半建筑物泡在水里的市政厅。刚好是黑龙鼓翅从被火焰包围的最顶楼翩然飞走的时候。

不久，手指勾到了什么，于是用尽全力拉近自己与那东西的距离，才得以把脸探出水面。

——持续用不成声的声音，放声大喊。

脑袋停止思考的时候，一道锐声突然窜入。

呼喊现在应该在和黑龙战斗的人，原本咬牙切齿的嘴张大。仿佛可以看到同伴被猛烈火焰给烧成焦黑尸体，内心为之胆寒不已。

眼前有着不该挪开视线的强敌。然而，一部分的意识始终无法脱离不断在视野角落出没的黑衣女子。

——是绿发女性和黑发少年。

「——噗啊！」

染血的后悔成形的当下，怒意超越沸点，全身的毛竖起。在这种鸡皮疙瘩的感觉下，兽化的征兆化为金色兽毛显现。

趁着这空档，摇摇头重新恢复架式，和保护自己的人背靠背而立。

『——这样一来，就能当作什么都没发生？』

「首……」

心急与焦躁，以及对自己的愤怒在心头膨胀肆虐，高喊快点杀了现在的自己。

「大叔和『剑鬼』呢……？」

「咕、嘎啊！才不痛咧，混帐东西——！」

在理性几近蒸发殆尽的意识中，突然窜进妖艳女子的嗓音。

——这样的准备，在庞大的水流暴力面前轻而易举就被解除。

「————」