第五章『──殺人會變成一種習慣』

1

黑暗，黑暗，黑暗，黑暗，黑暗，黑暗，黑暗的地方。

腦袋深處，深處，深處，深處，深處，深處，深處再深處。

自己，我，人家，誰，你，汝，菜月•昴，梅莉•波特魯特。

菜月•賢一，艾爾莎•葛蘭希爾特，菜月•菜穗子，佩特拉•萊特，愛蜜莉雅，夏烏拉，碧翠絲，法蘭黛莉卡•鮑曼，嘉飛爾•霆傑爾，由裏烏斯•尤克歷烏斯，奧托•思文，拉姆，藍頭髮的某人，我，老子，你，人家，自己，別人，對我，對你，你，對我──

──自己，老子，菜月•昴。自己，我，菜月•昴。

──誰，人家，梅莉•波特魯特。誰，人家，梅莉•波特魯特。

思考運轉，現實與非現實的含糊不清感，相溶、混合、交纏，互相憐愛、互相憎恨、互相折磨，相愛、相殺，追求彼此、渴望彼此、破壞彼此，互相威脅、互相瞭解，相對而泣、相視而笑，無法互相理解。

自己是自己，只會是自己。別人是別人，只會是別人。

這一點沒有妥協的餘地，沒有相讓的慈悲，沒有互相瞭解的土壤，也沒有爲彼此着想的關係，就只是以空虛作爲完結。

「昴……」

「────」

搖搖頭，沉浸在拚命拔刺的作業裏，拔除名爲「別人」的刺。若不先完成，甚至沒法回應擔心自己的少女們。

必須定義出自己與別人的界線，從混淆之中抽離出菜月•昴。

第一人稱、第二人稱、記憶、回憶、印象、感情，還有其他，將以上種種篩選和劃分。慎重又仔細，不然的話就會相融、相混，剝不開來。

自己，和被自己的「這雙手」殺害的女孩，會混淆在一塊──

「──菜月，你到底看到了什麼？能說出來嗎？」

「嗚、啊？」

人格還在攪拌狀態的昴，面前有人詢問。

是有着淺蔥色雙眼的人。安娜塔西亞──不，如今是艾姬多娜吧。總而言之，爲了配合視線高度，她蹲下來這樣問昴。

「等一下，艾姬多娜。昴剛剛纔體驗過別人的人生……」

有看到梅莉的最後一刻嗎？答案是有的。沒有人能夠比昴更近距離品味到梅莉喪失「性命」的那一刻。

「……你還有力氣再看一次書嗎？」

「這我當然知道。可是，現狀對我們來說可是嚴重事態。也爲了不讓他的行爲白費，我想迅速解決問題。」

從臉色來看，兩人所受到的打擊似乎比較輕微。

講到這兒，夏烏拉就打住了，沒有說下去。

「──拉姆小姐，妳怎麼想？」

越過碧翠絲，直接拋問題給昴。說這話時她的表情頗富魅力，蘊含着國色生香的獨特魔性。

「到此爲止。我也反對再讓昴亂來。但是，同樣反對一直在這邊原地踏步。……我希望能快點去找人。」

氣質驟變的她，令昴錯以爲心臟被抓住。她把梅莉的「死者之書」抱在豐滿的胸部前。

「────」

艾姬多娜撤回提議，但碧翠絲眼中的怒火併未消失。兩人之間的氣氛一觸即發，這時愛蜜莉雅介入。

昴給出的答案讓愛蜜莉雅雙手掩面。艾姬多娜也預料到了吧，但依舊不禁面頰一僵。

「我──應該去找小不點二號嗎？還是說……」

可是，愛蜜莉雅的這項提議，在場無人反對。

那樣做沒有任何意義。這是昴內在的「人家」的主張。如果是現實主義者便會反對，認爲應該要把時間用在更有意義的事情上吧。

愛蜜莉雅的話沒有具體性，更離穩健明智相去甚遠。

昴找不到話說，只能目送他們遠去的背影──

──因爲菜月•昴袒護殺了「人家」的「菜月•昴」。

那是菜月•昴還是「人家」，抑或是「菜月•昴」期望的感情，自己也已經搞不清楚了。

拉姆殘酷的話讓由裏烏斯自嘲，不過艾姬多娜也贊同其結論。她撫摸脖子上的狐狸圍巾，用下巴示意癱坐的昴。

從旁看着昴和碧翠絲的交談，一臉認真的由裏烏斯把話題拋向拉姆。比較慢來的兩人，也聽說了找到梅莉的「死者之書」後由昴閱讀的經過。

──梅莉，她，「人家」，都已經死了。

互相分派任務，留下這話後，其他人便離開書庫。

「──昴有貝蒂看着。」

「──總而言之，杵着不動也不是辦法。去找梅莉吧！」

「是這樣沒錯……」

「拉姆……去確認雷姆的安危。雖然去叫愛蜜莉雅大人和毛之前，是一直和她在一起的……不過現在再去確認一次。」

「──那真的是師父的期望嗎？」

「──接下來，妳打算怎樣？」

「────」

「毛還沒有機靈和薄情到能用那副狼狽樣撒謊吧。……那本書毫無疑問是梅莉的書。」

「……既然如此，就不要待在這裏，也去找梅莉吧。」

此時，強悍的空氣炸裂聲震響。

艾姬多娜和拉姆的推測，恐怕以後者爲是。

『──是因爲他們一直在警戒人家吧。也難怪啦，畢竟我是殺手。……啊，或者是大姐姐和圍巾姐姐太鬆懈了？』

──明明死掉前，都沒人發覺。

「非常抱歉，我也持相同意見。」

一這麼想，羞愧想死的罪惡感就湧出心頭。

一定是因爲──

但是，這不是其他人，就是「菜月•昴」釀下的罪過。不知情還溫柔安慰昴的碧翠絲，滑稽得實在可悲。

昴的自我界線再度混亂時，艾姬多娜丟出了可說是毫無慈悲的提議。在昴回應之前，碧翠絲臉色大變，加以痛斥。

昴的心會受到這麼大的傷害，是因爲「死者之書」的對象是身邊的人。那生動靈活的「生命」記錄帶來的衝擊粉碎了心靈。

碧翠絲搶先在擔心的由裏烏斯前面說要照料昴。聽了她的話，其他人也點頭。

靠過來的碧翠絲撫摸憔悴的昴的頭，這麼說。

爲了維持昴千瘡百孔的心靈，愛蜜莉雅和碧翠絲費盡心思。諷刺的是，她們這樣的體貼反而殘酷地撕裂昴的心。

「……貝蒂就祈禱那是妳的真心話。」

愛蜜莉雅他們離開後，碧翠絲繃着聲音，質問留在書庫的人──靠著書架的夏烏拉。

「──是梅莉的、記憶。」

「假如相信昴剛剛的話，梅莉小姐已經……」

『……可惜～』

扼殺想死的罪惡感，昴做出保護自己的僞證。

撇開這些不談，被探問答案的拉姆看向被扔在地上的書。凝視書皮上的書名，她輕聲吐氣。

「────」

「……啊啊。」

在場的每個人，都明白新的「死者之書」被擺在架上的意義。

但是──

「別讓貝蒂吼妳的名字……！不管怎樣，不會再讓昴看書了。基於情感和其他理由，貝蒂反對。」

在內心萌芽的危險感情，是梅莉•波特魯特留下的詛咒，試圖讓菜月•昴告解。

──找？找什麼？而且有意義嗎？

「不是不信任你。但是，看菜月那樣子，讓人猶豫是否還要重複相同方法。……不管原因出在閱讀次數還是書本內容。」

話到此打住，拉姆盯着眼神悲壯的由裏烏斯，繼續說了下去。

從昴挑戰梅莉的「死者之書」以來，儘管人在現場卻不發一語的夏烏拉，聽了問題，指着自己說：

「拜託囉，碧翠絲。──昴，待會見。」

「……對、不起。」

「同感。就分頭進行吧。昴，你……」

『脖子被勒，痛苦得一直掙扎。但那樣的抵抗突然就結束了……那就是所謂的死亡吧。』

想讓愛蜜莉雅他們發現梅莉，發現「人家」的屍體。發現遺體，獻上哀悼和後悔，好從盤據在心裏的感情中獲得解放。

「沒事的。像這種時候，就全力仰賴貝蒂吧。……這又不是昴的錯。不可以鑽牛角尖。」

「我再問一次，菜月。你看的書，內容是──」

是愛蜜莉雅。她用力拍掌。抬起頭的她，讓衆人目光聚焦在自己身上後如此主張。對此昴大感驚訝。

昴以加害者和被害者的身份，參與了那一刻。不僅如此，還把她的屍體藏在房間，甚至做了掩人耳目的工作。

爲了找到梅莉，找到「人家」，四散到塔內。

「考量到人格混淆的危險性，我也不推薦。就只是想確認他有沒有那個覺悟罷了。就算他說要做，我也不打算讓他繼續。」

「……有道理。加上昨天專斷獨行，我的反駁沒什麼說服力。」

她用力抱住昴的手，一雙大眼狠瞪艾姬多娜。

「我親口……」

「我嗎？沒打算怎樣啊，我是星星守衛喔？沒有道理去幫忙小不點你們吧。啊，當然，如果是師父的要求我就會全力以赴！」

「很遺憾地，拉姆評斷現在的由裏烏斯，狀態沒有比毛好。」

「拉姆小姐就那麼做吧。……昴，雖然殘忍，但我想確認。你有在『死者之書』裏確認到……梅莉小姐離世前的最後一刻嗎？」

而昴之所以陷入混亂，原因出在他直視了其「死亡」。

「艾姬多娜！」

「──。讓我也看書，以茲證明吧。」

「假如師父期望，那就算是打下月亮人家也會照做。所以說，不是由半魔、小不點一號或帥哥開口，我想聽師父親口要求。」

「找……？」

「毛單純是因爲第二次才那樣，還是因爲閱讀熟識的人的『死者之書』負荷過大，我們無從確認。」

由裏烏斯刻意講得保守，昴則猶豫怎麼回答。

「今天的方針不得不變更了。分頭去找梅莉吧。」

「不能再讓那孩子繼續孤零零的了。」

不是昴的錯。碧翠絲慈悲地這麼說。

「或許找到也太遲了。我們本該和那孩子在一起，卻沒有做到。所以說，必須把她找出來。」

夏烏拉這麼說，歪起腦袋質疑，眯起令人印象深刻的綠色瞳孔。

「昴，怎麼樣？有看到梅莉小姐的……」

幾個小時前才交談過又一起用餐的年幼少女，死了。

「──我沒看到那麼多。但塔裏發生了事情，這點毋庸置疑。」

尚未平靜下來的昴，面前是愛蜜莉雅與艾姬多娜在爭執。說話的同時，艾姬多娜的視線有一瞬瞥向了地上的一本書。

──是昴看完的梅莉•波特魯特的「死者之書」。

抱着手肘的拉姆說，艾姬多娜也垂下視線點頭。聞言，由裏烏斯也皺起俊眉，不甘心地咬脣。

「冷靜點，昴。冷靜，現在先集中精神恢復自我。」

昴的內在對這番分析產生了認同。

甚至連一直存在於女孩心中、名爲「性命」的惰性和虛無感也共享了──

「因爲是第二次了，所以能這麼從容？看看相同條件的毛，實在沒法樂觀以對呢。雖然也可以想做是因爲毛精神不成熟才那樣。」

結果，昴在「人家」的深處丟失了自己與對方的界線，與之彼此混淆。

但態度就是在等待昴的命令，這使得碧翠絲面露詫異。昴也大感困惑，不過，自胸口內側搔刮內心的焦躁更爲強烈。

夏烏拉的這個說法，簡直像是──

『聽起來，好像是知道大哥哥跟人家的關係耶？』

「────」

在昴腦內響起的嗓音，雀躍得彷彿在享受這狀況。

菜月•昴和「菜月•昴」相混的身體，在看過「死者之書」後攝取迥異的人格，並流露出分裂的精神狀態。

──昴，想要隱瞞自己與梅莉的「死亡」有關。

──昴，希望被自己藏起來的屍體被發現。

──昴，想要舉發殺了「人家」的「菜月•昴」。

這些矛盾的願望混在一起，互爭主導權，意圖發展成未來。糾葛到最後，掌握現場答案的是──

「──夏烏拉，梅莉的事就拜託妳了。」

「瞭解～。只要是師父的期望，我什麼都肯幹～」

面對昴硬擠出來的命令，夏烏拉可愛地敬了一禮。接着把抱在胸前的「死者之書」遞給昴，吐吐舌。

然後，當昴要接過書之際──

「──我都懂喔。」

夏烏拉身體前傾靠過來，在昴的耳邊這麼低語。

在詢問這話的意思前，她已經快速轉身，喊着「出發～」並衝下樓梯。

「搞、什麼鬼啊……」

直到看不見跳動的馬尾了，昴才吐氣。

不管是最後那句話，還是把「死者之書」推給自己，都不明白她的意圖。

碧翠絲邊說邊接過梅莉的「死者之書」，塞進樓梯前的書架角落。雖然在很容易發現的位置，但假如碧翠絲的話是真的，那在這間神奇書庫裏，是否還能再遇見同一本書呢？

「哦，嗯。」

「想太多沒有意義。那本書，現在先放着比較好喔。」

這才察覺，消除支配昴一切的嫉妒之炎的方法，就近在身旁。

否定。沒錯，否定。女孩甜蜜的誘惑，昴斷然拒絕。這是當然的吧。昴已經做出決定，做出選擇了。

「────」

目的不是殺人。是爲了閱讀殺人後會出現的書──

可是有別於昴的焦躁，碧翠絲小聲嘆氣，說：

「不對……」

愛蜜莉雅他們是同伴還是敵人？是殺害昴的敵人？還是一起存活的同伴？

恥笑着昴焦躁的內心，在暴力預感下，女孩的聲音雀躍。配合一直脈動的心臟，血液循環激烈到太陽穴都在痛了。

「──。又問了個很突然的問題。怎麼了呀？」

昴大聲否定這番玩弄人似的嘲笑。

可是，就像至今爲止所做的一樣，昴絕不理會那聲音。

「────」

莫名「熟悉」的嗓音，化爲死去女孩的甜蜜嘲弄、擾亂昴。

「────」

「同感，但對貝蒂來說是令人意外的態度喔，真是的。昴的夥伴是貝蒂。不要忘了這點。」

「來，手給貝蒂，昴。」

「人家」有珍而重之的對象。那對象卻被奪走，失去依靠的心靈不斷彷徨。而面對奪去那個對象的昴他們，該抱着什麼樣的想法纔好，爲此煞費苦心。想知道自己的真心，所以纔想尋找「死者之書」。

腦內響起的嬌媚聲，殘酷地誘惑昴。

好小。碧翠絲真的是小小孩。

這態度簡直像是已經熟知昴的手上就是會有傷。絕對不是對因爲鍛鍊或戰鬥而負傷所出現的態度。

「……咦？」

2

回望極具特徵、像是蝴蝶花紋的藍色瞳孔，昴靜靜屏住呼吸。女童小過頭的手掌和細瘦的脖子。宛如稚子的纖細體格。

「────」

「就先回有那個精靈的房間吧。那邊應該比較好。」

方纔差點執行的選項，就是鐵證。自己的精神完全失常了。

觸碰傷口的碧翠絲，手指發出淡光，一股熱意包裹手腕。

爲什麼是那種人？爲什麼是那麼殘酷的人？爲什麼是那笑得醜惡的男人？爲什麼是跟艾爾莎的死有關的仇敵？爲什麼是嗤笑並殺害梅莉的殺人犯？爲什麼是隱瞞「人家」的死的卑鄙小人？爲什麼那種男人會被喜愛？

愛着人，以心相許，委身於人，培育羈絆，跟這些各式各樣的身心締結是全然不同的問題。

料想落空的女孩不高興地咂嘴。聽到她的惋惜，昴意識到自己陷入思考的惡性循環。

「好小喔……」

可以愛，還是不能愛？可以恨，還是不能恨？

──黑色的厚重書本，看起來就像悽慘地在歡迎想知道答案的好奇心。

抓住她的頭，用力敲向地板的話，她一定會當場死亡。

裏頭毫無虛假、祕密和謊言。只有「真實」。

「抱、抱歉抱歉。我沒其他意思。更沒忘記啦，吶。」

現在，自己的懷裏，不就有知道答案的方法嗎？

『──要不人家教你吧？』

她正在看昴伸出的手──滿是傷痕的手。

──能夠知道的方法，不就是「死者之書」嗎。

「這個位置不好喔。要是被愛蜜莉雅看到要怎麼解釋？太嚴重的話，貝蒂也沒法睜隻眼閉隻眼的。」

有人在問爲什麼。想知道。不知道。想知道。只有自己、只有昴、只有「人家」，不知道。沒法知道。想知道。一切都是單方面的。

彷彿要燒盡內心的羨慕和嫉妒，渴望着那碰不到的寶石。

『怎麼辦？真是，就在這兒開始吧？』

微微發癢的感覺，八成是魔法治癒傷口的感覺。在奇幻世界一定會有的魔法，卻因爲種種因素，直到現在才第一次看到。

隱瞞失憶的事，隱瞞自己跟梅莉的死攸關，隱瞞「菜月•昴」這個兇嫌人格有所企圖的事，怎麼還能泰然自若地跟她們相處。

就像菜月•昴對敬愛的父母有着不能說的祕密。

「────」

『真的嗎？假如知道大哥哥不是真的「菜月•昴」，那孩子還會拼死拼活地救你嗎？』

不管是怎樣的人際關係，都沒法徹底詳知對方內心的一切。即便是心愛的對象，人類依然會有所隱瞞。會撒謊。──會有祕密。

『就像對我做的事那樣。』

「……爲什麼，妳要這麼溫柔？」

被溫柔對待，自覺有愧而這麼問，結果碧翠絲瞪大眼睛。不過她沒有不分青紅皁白地拋掉問題，正是出於對昴的信賴。

瞬間被戳中核心的昴表情僵硬。他努力帶過這反應，同時去想樓下的「綠色房間」。

不該被看到的東西，被看到了。理解到這點，昴的心臟喊痛。

『到頭來，根本沒有人是大哥哥的同伴吧？』

確實，狀況正常的昴感覺就會說這種話。從中察覺到自己和「菜月•昴」的共同處後，苦澀馬上盈滿胸口。

被人知道在迷惘而引以爲恥，甚至感到絕望，這些心情全都可以知曉。

「────」

於此同時，在昴心中萌生的攻擊念頭急速消散。

用手指摩挲昴的手腕，碧翠絲沉痛低垂眼簾。

「人家」一心對艾爾莎抱持的東西。愛蜜莉雅她們一心對「菜月•昴」抱持的東西。

「──又抓自己的手了。真是壞習慣。」

『算了，反正沒關係了。畢竟，大哥哥想跟我說話的話，人家已經在你的腦子裏啦。』

在心中築巢的女孩如此嘲諷，昴沒有回嘴。沒有說「不可能那樣」，或是不想去相信，什麼都沒說。

唯獨菜月•昴並未擁有，只能對之乾瞪眼的寶石。

現在的昴，沒有資格接受碧翠絲的溫柔。

「呣，突然講那什麼話。這些迷你之處，也是貝蒂的可愛要訣。昴平常不都這樣講嘛。」

「──。是帕特拉修那兒吧？拉姆應該也在吧。快點過去吧。」

是認爲昴的自殘很正常的態度。

目前，要在這一刻把傷口和梅莉聯想在一起是不可能的。但等到發現梅莉的屍體，知道她是被勒死的之後，就會發現這小證據與兇手一致。

透過閱讀「死者之書」，昴濃縮品嚐了她的人生，儘管是以近似偷喫的形式，不過確實因此知道了女孩的生平以及信念。

「……啊，這是──」

「不對──！」

『……無聊透頂。』

──梅莉•波特魯特。

由於昴話不多，於是碧翠絲提議離開書庫。沒有拒絕的理由，「也是。」昴點頭簡短答應。

「────」

被腦內的女孩吸引注意力，所以沒有去深思碧翠絲的呼喚，也因此太慢察覺想牽手的碧翠絲瞪大雙眼的原因。

因此，不管多麼渴望，都沒有能夠徹底理解某人的方法。

『哪裏不對了。』

鼓起腮幫子的碧翠絲，讓昴不禁微笑。

這正是這間存放「死者之書」書庫的真正機能。

「那就把書放回去吧。……就貝蒂所見，書本的排列方式也是每次都會變，放在這裏的書也不太符合規則，但總比沒放回去好。」

只是，嬌媚的聲音所贊同的「方法」，卻也沒法輕易放掉。

不是昴的人聲，嘲笑他的想法。

有沒有什麼方法，可以得到那顆寶石──

──只要殺了她，她的「死者之書」也會出現在書庫吧。

首先，根本就沒必要堅信得率先利用「死者之書」。更何況，都還沒做任何準備就想要那麼做，根本是自殺行爲。

在那邊等待的黑色地龍。帕特拉修的存在，帶給昴的心靈莫大安寧。

愛蜜莉雅和碧翠絲對「菜月•昴」的信賴。

事實上，唯有曾經爲了救昴而賭命奔馳的帕特拉修，是不需質疑其真心，能讓昴放膽去相信的存在──

低頭不語的期間，留在身旁的碧翠絲說的話沁入脾肺。

那擔心昴的眼神──跟愛蜜莉雅一樣的光芒，讓昴心中感到安心，以及更多的不舒服。

想要知道同行者的真正想法，不管是愛蜜莉雅、碧翠絲還是塔裏的誰，嘴皮子底下的真心，他們相信「菜月•昴」的原因。

信賴。一想到這兒，黑色沉澱就在昴胸中擴散。

人與人要互相理解，若只透過交談，終究有其極限。

昴沉思之際，碧翠絲碰他的肩膀，擔心地仰視他。

──不，是本來應該沒有的。

「……昴，你果然不舒服的樣子。既然在這邊沒法鎮靜，那換個地方休息吧。」

──他拜託了夏烏拉幫忙找梅莉。

梅莉的屍體與其說藏起來，其實只是被放在房間角落用布蓋着。只要有心，找一下就會被識破。假如真的抗拒，就不會同意找人這方案了。

當然，搞不好是這麼說纔不會啓人疑竇，這點不得而知。不過若昴真的想要隱匿，找人就會礙事。

那當下沒有阻止，昴就已屈服於「人家」的願望了。

「所以說，我……！」

「昴、昴……手很痛啦……！」

「──啊。」

因爲用力否定內在的聲音，結果也跟着用力握住替自己治療的碧翠絲的手。女童皺眉，虛弱地責怪昴的粗魯。

「對不起！」昴連忙鬆手並道歉。碧翠絲搖頭，道：

「沒事啦，貝蒂不在乎。昴的傷應該也好了。」

「……嗯，是啊，沒事了。真的很抱歉，一直給妳添麻煩。」

「約好了不道歉的。」

說完，碧翠絲便伸出剛剛被抓的手。有一瞬間，昴猶豫要不要牽她的手，但馬上就揮別了猶豫。

溫柔地握住碧翠絲的手，然後是溫暖的觸感回握。

「好，走吧。現在先讓身心休息。」

牽起小手後，女童微笑這麼說，昴也點頭回應。

沒事的，一定可行的。絕對不要屈服於內在的聲音。

「──沒事。我沒事的。」不斷這麼重複說給自己聽。

──假使梅莉被發現了，屆時就爽快承認吧。

就跟閱讀「死者之書」前痛下決定一樣，昴接觸着碧翠絲的溫柔，並且下定了決心。

明明沒必要殺人，卻將之視爲選項的當下，一開始就已經搞錯了最重要的東西。

這是那個鼎鼎大名的偵探赫丘勒•白羅說的。

──該選擇什麼，捨棄什麼。必須儘快決定自己的立場。

3

但是，就結果而言，昴的這份決心沒有結果。

費盡千辛萬苦抵達監視塔，在裏頭卻都沒遇到好事。

而實際層面上，即便不是憑己意殺人，即便厭惡殺人的行徑，縱使看過被殺害的當事人的記憶，也擺脫不了習慣。

晚餐的清淡湯品，嚐起來卻格外地鹹。

「……妳現在先閉嘴。」

『梅莉也不會希望我們停滯不前的。……很會演戲喔。』

「那樣的話就會疏於攻略塔，反而本末倒置了喲，愛蜜莉雅大人。」

對此，昴邊虛應故事，同時思考夏烏拉的態度。不是她現在這種不理議題的態度，而是在書庫展現的態度。

「不可以！明明都不知道梅莉是以怎樣的心情在等我們……」

「這麼做就算道理講得通，也讓人不想點頭贊同。是有什麼原因嗎？」

「不好意思，假如明天還要繼續找人，恕我反對。」

「──當然擔心啊。可是，梅莉也不會希望我們停滯不前的。」

「昴也覺得這樣比較好嗎？」

在後方看着衆人對話的少女聽到這世界上最膚淺的話後，忍不住嘲笑。明知如此，昴還是粉飾好表情，拚命地思考。

「削減歐德……難道說，從安娜塔西亞小姐陷入沉睡開始，就一直這樣？」

這句話的意思是，只要問題曾經透過殺人得到解決，那下次問題發生時，自然就會想用殺人來突破狀況。

雖說是祕密行動，但幻聽卻一直在昴的耳邊嘲笑。

「畢竟，昴看過梅莉的書吧？看你那麼難受，所以最擔心梅莉的肯定也是你。」

找遍整座塔，卻都沒能發現梅莉。

──「殺人會變成一種習慣」。

「──。有那麼不可思議嗎？食物有限，在塔裏待得越久，對彼此的陣營負擔越大。尤其又沒有對外聯絡方式。」

擺脫不了習慣。

接着，她回頭看審視狀況的昴。有一瞬間被其強烈視線給壓倒，但愛蜜莉雅接下來的話並非譴責。

眉心刻畫着苦惱的他伸手製止艾姬多娜，接着朝碧翠絲等人行注目禮。

『誰叫大哥哥一副死人臉嘛。』

重振精神的愛蜜莉雅提起明天之後的計劃，艾姬多娜卻說出堪稱冷酷的決定。對此，愛蜜莉雅抿起嘴脣。

愛蜜莉雅的話，讓昴屏息。

「這個狀況非我本願。就算得到安娜身體的主導權，我的心也不自由。雖說這種話由人工精靈來講很奇怪……」

「她已經沒有那種情感上的機能了。這點菜月看過的『死者之書』可以證明。我們不能爲此浪費更多時間。」

「艾姬多娜……！？」

不管怎樣，愛蜜莉雅沒事是再好不過──雖說自己根本就沒有這樣安心的資格。

由裏烏斯的話打破了昴的思緒和險惡的氣氛。

──要是昴沒有打消製造「死者之書」的念頭，事情會變成怎麼樣呢？

說到這兒艾姬多娜打住，吸了一口氣才接着說下去。

第二層的守衛紅髮眼罩男成爲話題，昴的身體本能地感到膽怯。

昴對他只有極度惡劣的印象，但所幸去問話的愛蜜莉雅平安無事回來了。一想到他在挑人，就更增添他的惡毒。

『哇啊～大哥哥很厲害耶。──明明你自己根本不信。』

「囉唆。」

「……原來如此。難怪會想急着攻下塔呢。」

『嘴巴說討厭，其實心裏很喜歡嘛。』

刻意無視像在唱歌的嘲弄，昴凝神細看暗處，然後往前走。

──深夜，終於有單獨行動的機會，昴開始活動。

「……誰知道呢。搞不好只是在爲自己和安娜着想喔？」

由裏烏斯闡明艾姬多娜的祕密，使得衆人面露驚訝。

不加掩飾的一句話，卻完美地表現出一行人的現狀。不僅如此，也很能明白拉姆這樣抱怨的心情。

圍繞着第二層「試驗」的糾紛，以及安娜塔西亞與艾姬多娜的問題。現在又加上生死未卜的梅莉，以及尚未表明，但其實昴早已失憶一事。

愛蜜莉雅表現出接受提議的態度後，艾姬多娜尷尬地別過目光。對此淺淺一笑後，愛蜜莉雅繃緊表情，重新宣告。

針對今後的方針，如實表現出她對攻略塔的態度與主人相牴觸。

「接下來的意見構不成什麼慰藉，但既然這座塔裏沉眠着傳說通曉一切的『賢者』的知識，那搞不好也會知道下落不明的她在哪裏。以這層意義來說，應該優先攻略塔，如何？……雖然我知道這說法很卑鄙。」

──「殺人會變成一種習慣」。

對一觸即發的氣氛吐舌，夏烏拉屁股一滑坐到昴旁邊。原本陪她的大多都是梅莉，但現在人不在，所以她莫名其妙的脣槍舌劍全都以昴爲主軸。

晚餐後，一行人繼續商量明天的攻塔計策，最後爲了養精蓄銳，於是早早休息。由於有梅莉的前例，所以提議大家共處一室就寢。關鍵的昴則是以閱讀「死者之書」的後遺症爲理由，希望能在「綠色房間」靜養。當然，其他人面有難色──

「我非～常擔心梅莉，可是，也懂艾姬多娜的心情。所以說，從明天開始，我們再次爲登塔做努力吧。當然，可以的話，我也很想繼續找梅莉……」

「──。嗯，是啊。那樣子，梅莉一定也……可是，爲什麼問我？」

幻聽的麻煩之處，在於塞住耳朵也沒用。就算抗拒不想聽，嬌甜嗓音也會直接在腦髓響起。怎麼抵抗都沒有用。

這邊講些題外話。有一句話是這麼說的。

並不是指殺人犯因爲殺人的嗜好覺醒，爲了滿足自己的慾望而重複犯案。

被人揭露祕密，艾姬多娜聳肩道。

「那個男人雖然自視甚高，但不是以傷害小孩爲樂的人……好像沒法這樣斷言，所以才讓人覺得可怕。但是，貝蒂相信愛蜜莉雅的直覺。」

集中在據點房間，圍坐在一起共進晚餐時，拉姆喃喃道。

由裏烏斯說得誠實，艾姬多娜也就嚥下到嘴邊的話。確認後，由裏烏斯重新面向碧翠絲他們。

「不會，謝謝妳。──妳是在關心我和梅莉吧？」

「事到如今粉飾太平也沒意義。就跟由裏烏斯說的一樣。維持現狀就只是在削減安娜的性命。所以說，我想盡早把身體還給安娜。」

「──！」

就在不經大腦的情況下，昴順從自己心中那份姑息的心情，開口：

他們的視線有什麼意圖？想推敲，腦子卻沒運作。

「由裏烏斯，夠了。這件事……」

乾脆說是「受詛咒的旅程」還比較能表達這趟行程給人的感受。

「總覺得～感覺很糟耶～。要幹架的話，就去不會影響到我跟師父的地方打啦。人家我可是要跟師父共築幸福家庭。第一胎女兒再來生兒子老三是太夫。」

低下眼的艾姬多娜，說出的這番話像在詛咒自己。出乎意料地，這番話也深深掏抉昴的心。

在昏暗的塔中，偷偷溜出「綠色房間」的昴觀察走廊，確認沒人後，便躡手躡腳地走向目的地。

仔細看，注視着昴的不只是愛蜜莉雅。碧翠絲、拉姆、艾姬多娜、由裏烏斯甚至夏烏拉，全都看着昴。

「有道理。愛蜜莉雅大人和安娜塔西亞大人……雖然目前內在是不同人，但都是參與王選、立場高貴之人。不應久居在這樣的沙漠之塔。」

「……很急着進展到下一階段呢。」

「就如先前所說，目前安娜塔西亞大人的身體主導權由艾姬多娜掌控。不僅如此，這種狀態還是削減安娜塔西亞大人的歐德才得以維持。」

將昴當作師父仰慕，要求他直接下達指示。夏烏拉想讓昴說什麼？要是昴說了出口，她會做到什麼地步？

借用外殼，內在不夠格。──這句話可怕又沉重地穿透內心。

「一個容器，就應該要收納配得上的容器的存在。即便借用外殼，若內在不夠格，也只會出現破綻，變得不自然。──那很可怕。」

「明明獲得自由，卻願意放棄人類的身體？」

「今天的結果很遺憾。不過，明天……」

老實說，雖然聽到歐德，但昴也只能憑藉類似語感的東西去推敲。歐德和瑪那，都是與魔法相關的奇幻世界常見用語。從大家的反應來看，應該是不能失去的重要東西。

「來到這座塔後，就一直白費功夫呢。」

4

「我知道。──什麼是最重要的事，必須靠自己思考。」

大家都表情黯淡，面露疲憊。變更下午行程來尋找梅莉卻一無所獲，這種撲空的徒勞感出乎意料地難受。

愛蜜莉雅手貼胸膛，眼神中寄宿着強大意志，並自我告誡。

『嘻嘻嘻嘻，不要生氣嘛。這不是挖苦，而是真心這麼認爲喔。』

年幼少女的屍體，就像煙一樣突然自普萊迪斯監視塔消失。

「爭執到此爲止。」

「我也有去問雷伊德，但他說沒看見，還抱怨從昨天起就沒人過去，所以他很無聊……我想他應該沒有說謊。」

面對講道理的艾姬多娜，愛蜜莉雅只能從感情面反駁。而碧翠絲則代替這樣的她，靜靜地瞪着艾姬多娜。

「或許，愛蜜莉雅大人他們已經失去了一同前來的女孩。再者，在下不喜隱瞞。因此我方也該展現誠意。」

碧翠絲手指繞着自己的捲髮牽制艾姬多娜時，同個陣營、理應立場相同的拉姆卻站出來贊同艾姬多娜。

「我爲招致誤解的發言致歉。但是，還請了解。她……艾姬多娜並非毫無原因就做出這樣的提議。」

「────」

『所以，一起在房間的藍色頭髮姐姐，之後再說了？』

即便昴不回答，幻聽仍不氣餒，提起一直睡在「綠色房間」的少女。

幻聽的目的，是要讓昴以製造「死者之書」爲目的而殺人。爲此頻繁地提到最好下手的「睡美人」，但昴置之不理。

對「睡美人」出手，在優先順序上一點都不高。不如說，要轉移同處一室的帕特拉修的注意力反而比較困難。方纔才食指貼脣，拜託牠爲自己在深夜行動一事保密。雖然不清楚語言不通的淑女瞭解多少就是了。

說起來，閱讀其他人的「死者之書」的計劃基本上是癡人說夢。就算真要執行，若不是採取出其不意根本就不可能實現。

說到底，閱讀愛蜜莉雅等人的「死者之書」的計劃根本就不脫妄想的範圍。就算想要實行，若是不透過偷襲的方式便不可能做到。

因此，昴半夜單獨行動的目的不在此。

『──人家的屍體，怎麼了呢？』

「……這個不確認過，彼此都沒法舒坦吧。」

『呵呵，這倒是。人家也是同樣的心情。真是相知相惜呢。』

幻聽雀躍地述說昴的行動有多滑稽。

梅莉的屍體沒被發現，與其說是神蹟，更像是惡魔的陰謀。結果因爲自己的行徑沒有曝光，昴決定要坦承的心意因此作廢，導致得着手進行真正的藏屍作業。

臨機應變的功夫發揮到極致，到了自己都想詛咒自己的地步。

只是，要是這邊沒能徹底藏住梅莉的屍體，那被沒放棄尋找的愛蜜莉雅發現的可能性就很高。那個積極到底、不知辛苦的少女，在發現屍首之前是絕對不會放棄的吧。

因此，昴需要安心。

不安心，就無法奠基。無法奠基，就無法在上頭搭建堡壘，名爲未來的堡壘。

在能讓菜月•昴得以安心的堡壘中，梅莉的存在非常礙事。

『講得真過份。』

忽視難聽話，昴來到藏屍的房間。吞了一口口水，下定決心後進入房門。

『──這個大姐姐，左腳的重心不好喔。』

昴對這理所當然的發展，就像只被關籠的猴子一樣傻住了。

老實說，感覺很不好受，但把屍體運到沙漠埋葬方是上策。

品嚐着被雙眸同色的熱度焚燒的感覺，昴呼吸困難到喘氣。

「閒話休提。給點皮肉痛，可能就會想打開天窗說亮話了？」

「什……」

「察覺到我奇怪的，是愛蜜莉雅美眉吧？既然如此，幹嘛還那樣給我希望？話說回來，我中了什麼計？」

從剛剛的狀況來看，製造出冰之牢籠的人是愛蜜莉雅吧。雖然沒有詳細詢問，但愛蜜莉雅應該是魔法使者。

「……真的不知道？明明現在都還上了同樣的當。」

贗品，不成熟的演技，對「菜月•昴」的瞭解不夠，甚至曝光的契機竟然是以爲最好騙的愛蜜莉雅，昴知道後都快哭出來了。

看着被關起來的昴，拉姆和愛蜜莉雅輕鬆交談。

眼前的事實讓昴愕然，瞠目結舌。

拉姆的視線變得銳利，瞪着牢籠裏的昴。

被逼到無路可走，以及那令人髮指的稱呼，都推動昴的決心。

「老實認罪吧，『次級品』──」

頓時，她說的「看」的意思，很可能不是推測，而是真的看到──

在這狀況下，愛蜜莉雅仍然真摯地詢問昴的真正意圖。她的溫柔反面就是愚蠢。

「────」

──失敗了。思慮有欠周詳。她怎麼可能一個人過來。

「──被說是贗品，卻不反駁呢。連自己都知道演技不夠好。事先調查的功夫不夠。不夠用功啊。」

被銳利視線和聲音撕裂，昴的心發出哀號。這番話滾燙得背叛了在短時間接觸下昴對她產生的印象。

「在這狀況下，要想的事多得要命，會想散步也是很正常的吧？而且可以的話，最好是妳妹妹……雷姆和帕特拉修都不在的地方……」

「……吶，你怎麼了，昴？爲什麼會來這裏？」

「跟我不一樣，戲演得很好嘛……」

化作負面情感污泥並埋沒內心後，雙腿默默停止了顫抖。取而代之的是眼睛深處開始發熱，點燃昏沉感情的導火線。

「────」

昴壓低身體，衝向站在房間入口的拉姆。準備就這樣推倒她，然後對她做跟梅莉一樣的事。

彷彿肯定昴的內心，拉姆告誡憂慮的愛蜜莉雅。

當然，昴也有不滿。

「──呃！？」

──自己中計了嗎？

「終究只是外表相同的粗製濫造品……拉姆是這麼判斷的。」

導火線的盡頭，或許，人們稱之爲殺意吧。

豈只是無法反駁，被踐踏的心流血，痛楚支配意識。

「我、我只是……」

「──以爲沒被人看見？錯了，『看』得一清二楚。」

多數觀衆都認爲自己纔不可能會犯這種蠢到要命的紕漏，甚至視之爲搞笑失誤。但實際上又是如何？現在昴的狼狽樣，不就像出喜劇嗎。

「──你以爲柔弱的拉姆，會一個人來挑戰你這種野蠻男人嗎？」

「幹嘛這麼狼狽？拉姆問了個問題，回答是毛的……不，你的任務。」

「或者，該說是贗品？毛的──菜月•昴的次級品。」

「只是被逼到死路就連輕浮都懶得裝了，這樣連毛的毛都沾不上邊。要是真正的毛，就算性命有危險也會說些廢話。」

贗品、贗品、贗品。內心的痛楚與鮮血都在譴責菜月•昴──

悔恨交加的昴用力踹柵欄。紋風不動。憑昴的腕力不可能破壞得了冰籠。沒有鐵鍬之類的東西，根本無法逃離這個束縛。

身後傳來的聲音嚇得昴立刻回頭。臉色鐵青的他，看到入口站着一個人影。

粉紅色短髮，銳利理智的粉紅雙眼，楚楚可憐卻又威風凜凜的臉蛋冷冷地看過來，抱着雙臂的少女，站姿彷彿一朵勇氣之花。

「……不客氣。」

演變至此的原因確實存在。但事到如今就算傾訴是不可抗力，也不會有人去相信那麼飄渺的話。

──才半天的時間，梅莉的屍體已經不在原處。

但是好不容易動起來的大腦，卻因爲執着一件事而沒有動彈。

美到奇幻的光景，用冰製成的牢籠──將昴囚禁其中。

失去立足點，沒了支撐的身體往後翻轉。因疼痛而閃爍的視野中，持續哀號的空氣繼續凍結，不久就完成了包圍昴的柵欄。

馬上被要求解釋，轉不過來的腦袋連忙開始運轉。斥責動得慢的大腦，這下子若沒有名律師上身辯護的話，根本無法克服狀況。

「這方面，看來也不夠用功。談不下去了。」

「────」

臺座後面什麼都沒有。原本躺在那兒的女孩，蓋在上頭的布，全部都不在了。

比起嘲弄更像是憐憫，拉姆的聲音與空氣龜裂的聲響重疊。

「所以，連愛蜜莉雅大人都騙不過。別說二流，根本是三流以下。」

「──要是一切都是拉姆的誤會就好了。」

面對單方面的彈劾，昴邊聳肩邊環視房間。然後重新確認臺座後方什麼都沒有後，說：

「不夠用功……」

結果就是跑到兇殺現場，面色發白、百口莫辯。

「愛蜜莉雅大人，問也是白問。對方根本不打算認真回答。把他當成毛對待才奇怪。」

也就是說，要殺要剮，端看她們的決定。

既然如此，本來在這兒的屍體跑哪去了──

美麗的銀髮少女與冰之魔法，這種神祕組合讓人想要大加稱讚。

順從可靠前輩的着眼點，昴從無數選項中選擇最妥善的手段。殺人指南來自於漆黑殺戮者的教導──殺個女人而已，簡單輕鬆。

接着，從拉姆後方現身的愛蜜莉雅，用悲傷的藍紫瞳孔凝視成了階下囚的昴。

「──三更半夜在那邊偷偷摸摸找東西嗎，毛。」

「……什麼？」

「──。只是半夜出來走走，就被當成壞人了呢。」

「野蠻又無趣的結論呢。」

「這個……」

5

「這是誇獎嗎？謝謝。」

擬定出完美計劃的兇嫌，在關鍵時刻因爲回到有偵探和警察埋伏的現場而自毀長城。而且還是主動上繳證據，遭到逮捕。

「────」

區分出昴和「菜月•昴」的原因，昴怎樣都想不到。只是她們似乎也沒打算親切仔細地說明。

「可是，他還是昴啊。拉姆也知道吧？」

明明這種電視連續劇，昴都不知道看過幾次了。

殺人。對這件事沒有抵抗感。

他回過頭，走到房間中央，趴在地上。上頭有一點血跡。手上的傷滴下的血，確實在此處留下了痕跡。

拉姆跟愛蜜莉雅聯手，是再自然不過的事。跟昴不同，她們有合作的選項。從先決條件開始就不一樣。

「────」

「──？」

意識到黝黑情感的瞬間，昴切換思考，迎戰拉姆。

「一開始覺得不對勁的是愛蜜莉雅大人。犯錯也該有個限度。」

都已經殺死梅莉了。殺一個人還是兩個人，沒有太大差別。在那之前，「人家」就是個按照吩咐奪去大量人命的殺人犯。

「──！」

昴還想說什麼，但拉姆食指擺在嘴脣前打斷他。是偶然嗎，她這動作就跟昴離開「綠色房間」時做給帕特拉修看的動作一樣。

面對產生不符時宜的感慨的昴，少女──拉姆透露強烈敵意，說：

「────」

溫柔雖是美德，但若不懂得看狀況的話就只會是弱點。這一點，拉姆跟昴的看法相同吧。所以她不會對昴慈悲。

空氣中的水分急速凝結，從氣體被強行轉換爲固體的空氣哀號──下一秒，衝擊從正下方舉起昴的身體。

「爲什麼……我明明藏在這裏……」

「什麼……！？」

四角形房間裏頭，放着一個像是臺座的東西。梅莉的屍體就放在後頭，並蓋着白布。

如此拙劣的藏屍方法，顯現出昴當時有多混亂。對此痛感丟臉，同時昴繞到臺座後方──

毫不掩飾輕蔑的語氣，拉姆爲昴解析這出乎意料的疑惑。

這裏是梅莉死掉的地方。不管昴再怎麼笨，都不至於搞錯。

「只是？」

模仿得很差的贗品。這種想法變成黑色情感，流進昴深處。

沒發現梅莉的屍體，以及晚餐時的談話全都是假的。那樣的發展讓昴以爲自己免於被問罪而放心，所以纔會相信他們找不到人，以爲自己低劣的藏屍法騙過了大家的目光。

「菜月•昴的贗品……」

「要拷問是嗎？那個不單要有S氣質，還要具備高度知識喔。」

「必要的話會那麼做的。另外，雖然不喜歡折磨人──但拉姆很擅長。」

在只有一張榻榻米大的空間中，昴依然虛張聲勢，不過拉姆也沒在怕。

雖然她的手指粉白纖細，但那句「擅長折磨人」的話，對昴來說格外具說服力。

「──慢着。不可以傷害人。我不會讓那種事發生。」

不過之所以沒有執行這激進的結論，是因爲愛蜜莉雅站在牢籠前張開雙手。與之對峙的拉姆皺起眉頭。

「……愛蜜莉雅大人不是贊同拉姆嗎？」

「因爲昴很奇怪所以想問他一些話，這個意見我贊成。而且，我有想過可能會變這樣……所以纔會認爲我必須待在這裏。」

「就是討厭會變成這樣，才拜託碧翠絲大人去顧由裏烏斯他們的。連愛蜜莉雅大人都不聽勸。……想法太天真了。」

拉姆沒有隱藏意見相左引發的煩躁，而是隔着愛蜜莉雅指向後面的昴，說出帶刺的話。

「請聽好了，那個不是毛。在水門都市……樸利斯提拉發生的事拉姆有耳聞。聽說有個能夠自由變換形體，僞裝成他人的大罪司教。」

「……嗯。爲了幫助那些身體被那個大罪司教變形的人們，所以我們纔會來這座塔。」

「那個大罪司教，僞裝成毛的可能性有多少？」

「這個……」

愛蜜莉雅以情感爲論點抗辯，拉姆則是採思路清晰的方式說服。

老實說，這些對昴而言都只是證據薄弱的藉口，但卻沒有否定的依據。

不僅如此，昴──不，是「人家」抗拒現在的話題。

「──！」

忽然閃現的白色記憶。──不是菜月•昴的，而是在「死者之書」中窺見到的記憶片段，是「人家」還是「人家」時的記憶。

進行所謂的「教育」時的種種行爲。

那是最該被唾棄的邪惡行徑之一──

房間裏頭先前爭吵到快要發展成互相廝殺的兩人，現在一個影子都見不到。這種狀況實在太不自然了。

回過神的拉姆，表情染上怒意。

考量到柵欄的寬度，要強行脫離不是不可能。但似乎不讓肩膀脫臼就辦不到。問題在於自己是怎麼執行的。

「──愛蜜莉雅跟拉姆，跑哪去了？」

像要埋沒整個房間的牆壁般，滿滿地、病態地寫滿了文字。

其中最恐怖的，是讓自己的身體分裂成無數只「青蛙」的時候。

昴抬起頭，看着繼續爭論的拉姆與愛蜜莉雅。因爲愛蜜莉雅背對自己，所以看不到她的表情；但相對地可以清楚看見拉姆的臉。

「我……又沒辦法……」

怒火中燒的雙眼，感受不到有在試探昴。也就是說，她剛剛的話是真心話。──她們沒找到梅莉的屍體。

可是拉姆的頑固否定，卻讓愛蜜莉雅表情嚴肅。

人的形體，直接關係到自我認同。隨心所欲變化他人形體，可以說是褻瀆了當事人的存在。

「你敢再用那張臉和聲音，說忘了雷姆試試……」

一開始，昴會沒察覺到不對勁也是在所難免。因爲那些文字刻得精心仔細，讓人錯以爲是壁紙圖案。

淺紅雙眼一瞬間產生迷惘。但拉姆憑自己的意志揮別猶豫。

證據就是，身後還留有愛蜜莉雅用魔法制作的冰之牢籠。很不可思議的是，昴倒在籠子外。看過去，牢籠沒有被打開的跡象，應該也沒有穿越柵欄的方法纔對──

從黑暗中甦醒的過程，就像慢慢爬出污泥。一片茫然的感覺，然後逐漸加速，開始帶有現實感，不久──

「────」

白光在冰柵欄裏頭炸開，爆炸吞噬了昴。

「──嗚？」

「菜月•昴駕到」。

「啥……？」

明明自己的意識是一個個體，但分裂的自己卻隨心所欲到處亂跳，往四面八方竄逃。

就她而言，昴剛剛的話根本是苦肉計謊言──是沒人會相信的戲言。

拉姆當場身子下沉，伸腿掃向愛蜜莉雅。愛蜜莉雅大步後退躲過，但垂下的手卻被往前踏出一步的拉姆抓住。

想到這裏，昴察覺到肩膀脫臼與冰之牢籠的關聯性。

發現牆壁上寫着之前看過的字句。

「──我喪失記憶了！！」

要證明這個理論，可以變化形體的能力就很有說服力，簡單易懂──但於此同時，對現在的昴來說卻又是打心裏難以忍受的事。

「痛死了……好痛、好痛好痛、好痛，怎樣，這是怎麼了……？」

「菜月•昴駕到」。

就覺得拉姆追究的地方很奇怪，現在終於明白了原因。但同時也有不明白的事。

迎向死期的房間。也就是自己昏過去前所在的房間。

「──呃、啊！？好痛！？」

既然不是拉姆她們，那是誰移動了梅莉的屍體？

現場之所以一副要對昴興師問罪的樣子，終究是因爲昴沒能扮演好「菜月•昴」而做出了可疑之舉，僅此而已。

──不對，不僅不自然，這狀況應該要說恐怖。

「有相信的價值！那是我們一起度過的時間吧！？」

如果她只是一頭熱地選擇相信荒誕無稽的意見，就算是拉姆也沒法置之不理吧。

「拉姆！昴都這樣說了！果然是有原因的！」

「現在就該立刻讓他招供！說出真正的毛和梅莉的所在之處。」

「──啊？」

「這裏是、梅莉……」

甚至可以笑說是無趣的複製、一點創新都沒有。

然後連抵抗都來不及，拉姆只是扭動手臂就把人扔了出去。

「不可以就這樣判斷他是當事人還是假扮的！畢竟，在這裏的昴……」

連解釋都來不及，菜月•昴的意識便在此斷絕──

視線角落有碎裂的石制臺座。牆上的文字似乎就是用那碎片刻的吧。只不過，若光是如此，帶來的衝擊還連手上的傷痕文字都不如。

「────」

昴失去意識，肩膀脫臼，原本在的兩人不見了。到底在昴昏過去的期間發生了什麼事？於是他環視房間──

直接切身回想起那股恐怖，昴整個人頓時暈眩。

尋找疼痛的原因，手伸向左邊肩膀。碰到肩膀的瞬間，劇痛讓視野化爲一片鮮紅。左手完全不能動。

身體就這樣用力撞擊冰柵欄，敲到後腦勺。

還有──

重新站好的愛蜜莉雅大叫，制止拉姆。

瞬間，拉姆溼潤的雙眼讓愛蜜莉雅一陣膽怯，狀況頓時產生變化。

但就算對拉姆而言是如此──

事到如今才坦承有什麼用，連昴自己都覺得混亂至極。

「呀啊！？」慘叫又旋轉了半圈的愛蜜莉雅立刻將長腿撐在地上以避免摔倒，但是着地的腿卻踩到拉姆脫掉的鞋子而滑交。

整隻手垂着不動，完全不聽主人的話。想動或是去摸就會產生劇痛，昴只好小心不要晃到手，慢慢站起來。

「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。

「……所以說，肩膀纔會？」

「不行，拉姆！住手！」

發出微弱的呻吟，意識逐漸清醒。

無法處理心中起衝突的感情，昴痛苦喘氣──

「──嗚。」

「──那雷姆呢？」

×　　×　　×

但是來不及了。

失去平衡導致行動變慢，拉姆趁隙拔杖，伸進冰柵欄，直指驚愕的昴的鼻子。

肉眼看不見，但爲了發動魔法，她八成正在聚集瑪那。但是，沒有話可以阻止她的行動──不，不是行動。

「這該不會是，關節脫位了吧……？我不曾脫臼過啊……」

是在石壁上刮出來，看起來像在素色帆布上隨便亂塗寫的文字。

「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」──

「講那麼極端的話，不像平常的拉姆！妳纔不會說那種強行把人關起來的話！」

「都到了這地步，開那什麼玩笑……」

是沒有話，可以阻止眼前的少女快哭出來的淚水。

正當昴感覺胃部翻滾的時候，兩人的爭執仍在繼續。但是拉姆的主張就像是「惡魔的證明」。即便能夠證明有一件事可能發生，卻無人可以證明該事不可能發生。

清醒的瞬間，意識一把抓住脖子，連同痛楚一併拎起。銳利痛楚在眼窩深處炸裂，身體在堅硬地板上彈跳，昴睜開眼睛。

抓着冰柵欄，昴直接朝爭執的兩人坦承。

「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。「菜月•昴駕到」。

「啊……」

「您認真的嗎，愛蜜莉雅大人！？那種話，根本沒有相信的價值……！」

──菜月•昴沒辦法，只有「菜月•昴」才辦得到吧。

拉姆咬牙切齒，發抖的魔杖前端空氣逐漸扭曲。

「再敢說一次你忘了試試看。」

拉姆不經意的訴求，讓昴的注意力被其他事情框住。

「別來礙事！」

同時再也不敢違逆「母親」的吩咐──靈魂這般屈服了。

「──呃。」

「您敢說沒有嗎？在那個男人的面前……」

頭部搖晃，意識模糊。

然而，問題是──

害怕無法恢復原狀的恐懼，以及逐漸忘記「原樣」的感覺，使得自己覺得這條命的價值暴跌。當身體復原時，「人家」發自內心感謝「母親」。

張開雙手擋在拉姆面前的愛蜜莉雅，因爲昴的話而站在他那邊。

在這邊，不就是在爭論菜月•昴是不是她們所期望的「菜月•昴」嗎。

不是昴也不是她們兩個，有其他人懷着其他想法做出這種事的話──

愛蜜莉雅拚命訴求，拉姆的神色出現沉痛之情。

聽到這叫喊，拉姆一臉錯愕瞪大雙眼。假如是驚喜大作戰的話那真的很成功，不過卻不是。這是昴的真心吶喊。

「──！」

是房間裏的誰，爲了什麼，刻下這些文字呢──

「──啊啊～？這什麼鬼，很噁心的房間耶，喂。幹嘛弄這麼噁心的裝飾啊你。」

「────」

杵着不動的昴，聽到身後的聲音後整個人毛骨悚然。

不是感覺不到氣息，而是剛剛注意力完全被牆上的文字給吸引，所以纔會沒發現有人接近吧。

因此，會感到驚訝不是因爲有人接近卻不知道。

昴現在之所以震驚，是因爲他聽過這粗魯又冷漠的聲音。

「你，在這種地方發什麼呆啊，嫩魚。脫離羣體的嫩魚，變成大魚的食物可是天經地義的喔。」

昴不敢回頭，身後這麼說、像是鯊魚般的紅髮男子笑了。

──不應該在這裏的男子，確實在這裏出聲大笑。