第十章『英雄』

1

菜月•昴老是跟人订下办不到的约定。

「──」

没人出声叫唤跪在沙子上、默不作声的昴。

身旁的碧翠丝，背后的由里乌斯和梅莉，都找不到话可以开口。

不过，像是要安慰甚至忘了哽咽就流泪的昴，手上的蝎子顺着手臂爬上他肩膀，靠在他脖子上。

这只小蝎子到底是什么，昴不知道。

从「红蝎」巨大的身体崩解成的粉尘里出现的小蝎子，究竟和夏乌拉有没有关系？抑或者，这只蝎子就是她本人──

「……才不是。」

夏乌拉已经不在了。刚刚跟她做最后交谈的昴虽然悲伤，但确定这点。

那个开朗的笑容，贴人贴紧紧的黏劲，莫名其妙一直喊人师父的亲昵嗓音，全都不在了。

假如夏乌拉哭喊说不想消失的话，那昴会全力去找出方法达成，不管要丢掉性命几次都会去救她。

可是，她却不这么期望。

她只是笑着说「希望还能再相遇」，留下这话就消失了。

有再相遇的方法吗？是真的有可能吗？不知道。虽然不知道──

「我知道了。……总有一天，我一定会再与妳相遇。所以──」

要实现她的心愿。那个笑得灿烂、口口声声说「我爱你」的她。

为此──

「──所以，现在就先告别了，夏乌拉。」

沙风将她那化为尘埃的心情，连同残骸给一并带走。

看着这一切，昴吐气。仔细一看，贴着脖子的小蝎子像是要他打起精神来似地，正在用螯捏昴的耳朵。

「安娜塔西亚小姐！妳醒过来了？」

小红蝎夹着耳朵不肯放开，于是一脸厌烦的梅莉轻松抓住牠，帮了昴一把。

「……妳似乎也朝奇怪的方向开脱了呢。」

「……夏乌拉，真的是非～常努力呢。」

「对咧对咧。似乎打盹了很久，抱歉让你担心哩。这段期间发生的事，艾姬多娜都跟我说咧。」

「……妳是安娜塔西亚小姐？」

「知道咧。是由里乌斯撂倒的大罪司教呗？由里乌斯把他弄这弄那后，就扔进龙车咧。」

「很难？为虾米？」

咬唇吞下这体贴，昴深深点头。毕竟不能待在沙海里太久。

「世界上最有名的……莫非是？」

「当然啰。我是绝对不会忘记的。太好了。因为拉姆和帕特拉修酱也都有想起来，所以我想说不会有问题。但是……」

面对气到嘴唇发抖的安娜塔西亚，和在她脖子上这样定义自我的艾姬多娜，碧翠丝则是略带温柔地这么跟她说。

拥有粗壮四肢的盖拉斯品种，是与夏乌拉之战中的最后大功臣。虽然没能得到最佳结果，但约瑟夫的贴心没有白费。

「还请不要误会，这并非我个人创造的手法。世界上最有名的封印，也采用跟这一样的术式。虽说规模相差悬殊。」

「──昴！大家！」

闻言，艾姬多娜的狐狸鼻子喷气，点头说：「嗯。」

2

「──。是呢。全都清楚地想起来了。」

他手贴嘴巴，重复讲着「爱蜜莉雅大人」，确定了原本消失在脑中的爱蜜莉雅的存在后颔首。

安娜塔西亚耸肩，示意身旁的龙车。

小红蝎在梅莉头上很听话，不像刚刚在做乱。似乎是受到梅莉的「操魔加持」影响，所以藏起了狰狞。也就是说小红蝎是魔兽，所以才适用于梅莉的加持──也证明了牠并没有身为夏乌拉的自我。

「──」

回答爱蜜莉雅的，是绕在安娜塔西亚脖子上的白狐，似乎感到很过意不去。安娜塔西亚抚摸她的头，斥责搭档。

在弥漫的紧张感下看进车厢内的昴，被里头的样子给吓了一跳。

「而且？而且什么？还有什么？」

对此微微苦笑，但马上绷紧表情的昴走向客车。接着跟其他人互相颔首，观察里头。

「多亏了你才得救。……之后要是还有什么事，要请你继续帮忙喔。」

「算是。除了自责以外，暂且没其他事情能让我想去死。」

纱幕可说是昴在跟碧翠丝订契约前，最仰赖的魔法也不为过，但竟然能将之印用在封印上，不得不佩服由里乌斯的技巧。

「在下吗？……是呢。说实话，安娜塔西亚大人的决定令人相当紧张不安，因此很难回答正是如此。」

「关于这点，我的『名字』还没回来的原因，可想而知。」

被众人遗忘、存在感大到在昴的心头开了一个大洞的少女。

「硬生生忍住的结果，就采取了这样的作法。所幸这两个月来所认识的由里乌斯，可以由我来讲述。看样子，我是为此而生的。」

可是面对昴的提问，众人──

绽放笑容的由里乌斯优雅回应。听了这答案，安娜塔西亚手掩嘴巴笑说：「唉呀，粉会说话捏。」

「贝蒂也是喔。还是想不起来拉姆有妹妹。而且……」

听了碧翠丝的话，爱蜜莉雅也点头。

这完全是她本人的特质。所以不能说是重现。换言之──

「够～噜。又这样责备自己。说了呗。这是伦家自己的选择，妳用不着沮丧。你也这么想呗，由里乌斯。」

通过大正门，回到普莱迪斯监视塔内，第五层停放着载运一行人来到沙之塔的龙车，车旁有个人影挥手出来迎接。

莱伊•巴登凯托斯──三名「暴食」大罪司教之一，对昴和拉姆来说也是梁子结得最深的仇敌。

「这么说，这黑黑的东西，是纱幕块啰……」

「好痛！」

被爱蜜莉雅否定，昴困惑不已时，碧翠丝朝他摇头。

因为必须说的事和必须完成的道别，太多太多了。

说完，梅莉就把小红蝎放在自己头上。

听完事情始末，了解当时没看到夏乌拉的原因后，爱蜜莉雅凝视着尘埃已散的沙海，用自己的方式悼念她的离开。

「嗯。虽然不清楚，但是非～常困难，不过似乎是结束了。……这个，由里乌斯也记得我吗？」

「就算小也是魔兽啊，随随便便让牠接近脸，到时眼睛或鼻子被吃掉，我可不管你喔。──这孩子又不是裸体大姐姐。」

锐利的痛楚，像是在推动气馁的自己。

「……安娜塔西亚小姐忘了由里乌斯吧？可是感觉格外投缘呢。」

观察她们的反应，昴这才出声。

「知道了、知道了。」虽然痛到泪眼婆娑，但昴频频点头。他抓住小蝎子，想要让牠离开耳朵，可是──

「昴，得快点疗伤。」

「……对不起，昴。我还是没想起雷姆。」

3

本来在由里乌斯的「名字」被吃掉前就不认识他的梅莉耸肩，不过爱蜜莉雅她们没理由撒谎。既然如此，雷姆和由里乌斯的「名字」都还没回来──

「爱蜜莉雅大人，第一层的状况还好吗？有平安无事结束『试验』了吧？」

「……大哥哥，你在干嘛啊？」

远处的监视塔入口大门被打开，爱蜜莉雅跑了过来。

拉拉昴的袖子，碧翠丝体贴地顾虑还低着头的他。

被抚摸粗脖的约瑟夫鼻子喷气，像是在表达「负担很重」似的。

就在众人困惑的时候，受害当事人由里乌斯开口。

「碧翠丝知道我吗？梅莉呢？」

「──『暴食』大罪司教罗伊•爱尔法德是被生擒。严格来说，我的『名字』是被他抢走的。因此，才会到现在都还没回来。」

不过，既然「名字」被他吃掉的爱蜜莉雅，回到大家的记忆中的话──

她看起来也是被卷入极大的波澜之中，可以窥见走的路也不轻松。关于这些，大家要好好聊聊。

「爱蜜莉雅小姐，还有菜月，真的素好久不见咧。」

听了碧翠丝说明后，昴感到惊愕，同时再次仔细观察封印。

「──呃！为什么！？」

「也还没想起由里乌斯。并不是所有『暴食』的被害者都恢复了。」

在绕到车门之前，先抚摸跟龙车绑在一起的地龙──约瑟夫的脖子。

此次旅行就是为了取回被夺走的东西──就昴个人而言，踏上这旅程是为了救醒雷姆。

安娜塔西亚平安取回自己身体，也是原因之一吧。

爱蜜莉雅提心吊胆地问，由里乌斯恍然大悟地回答。

「人家也还记得一清二楚哟。倒是大姐姐，还记得人家，还有跟人家做的约定吗？」

从举止、态度乃至于表情，全都自然至极。完全重现人工精灵艾姬多娜假扮也无法完美饰演的人性──不，不是重现。

罗伊确实在里头，只不过拘束他的方法超乎昴的想像。罗伊•爱尔法德全身被像是黑色结晶的东西给裹住，在翻白眼的状态下被束缚──不，是被封印。

「忘记原本是什么关系了……那件事对伦家来说，可是发自身体深处感到心烦意乱没法忍耐……！气得要命……！」

「以原理来说，应用了阴魔法。用纱幕阻绝对方的意识，然后直接固定住。……是很无情的作法。」

「听过您把自己封闭在体内的理由后，身为骑士感到无比荣幸。」

但是由里乌斯刻意选在这时推进话题。在他的询问下，爱蜜莉雅点头道。

爱蜜莉雅重复这话时，身旁的昴屏息看向龙车。里头是被捕的「暴食」大罪司教罗伊•爱尔法德。

没有过去，作为安娜塔西亚的代理人来到监视塔的人工精灵艾姬多娜看来也有了一些自己的想法，似乎得到了积极的结论。

「由里乌斯……」

听了碧翠丝和梅莉的答覆，爱蜜莉雅抚胸松了口气。

看到一丝希望的昴于是心急如焚地问，并环视在场的人。

看着和蔼微笑、摇着手的人物，昴惊愕地瞪大眼珠。

「──是拉姆小姐打败莱伊•巴登凯托斯之故。」

他用细长的双眸看着大家，然后接着说下去。

「……用不着担心，想起来了。是说在被提醒之前，几乎都不记得自己忘记了。这种感觉真是可怕。」

「──这是！」

「慢着。所以？大家都顺利回想起爱蜜莉雅酱了？这是……」

说明完夏乌拉的事后，爱蜜莉雅忧愁地看着消沉的昴。

由里乌斯大胆地从结论倒推回去，昴目瞪口呆。

「好痛！不是啊，我知道了，所以可以放开了吧……很痛耶！喂，这样子，耳朵流血了啦……这家伙！这家伙是来真的……！」

「艾姬多娜也没事啊。」

「──那个，安娜塔西亚小姐。妳安全回来我真的非～常高兴，也有很多话想跟妳说，但……」

「──那有想起雷姆吗？」

「──『嫉妒魔女』吧。」

观察被固定住的罗伊后，爱蜜莉雅说。「是的。」由里乌斯深深点头予以肯定。罗伊的封印跟这座监视塔以东──被封印在那处的「嫉妒魔女」沉睡四百年的方法一样。

「……由里乌斯，为什么让这家伙活着？另一个……莱伊•巴登凯托斯死掉，爱蜜莉雅的『名字』就回来了。干嘛不依样画葫芦？」

「没有一定会回来的铁证。这是我没有处理他的最大原因。」

「──」

「巴登凯托斯确实被拉姆小姐杀死。但是，爱蜜莉雅大人的『名字』会回来，真的只是因为这个原因吗？若不是的话，很有可能失去全部的『名字』。」

「──既然如此，用『死者之书』查查看怎么样？」

由里乌斯的推论再正当不过，于是昴提议只有在这座塔才能办到的隐藏技能。

以暴露他人思考的手段来说，恐怕没有比「死者之书」更作弊的存在了。毕竟，可以体验到该人物的整个人生。

「就算问那家伙，也没法保证他会吐实。既然如此，不如用『死者之书』来看透那家伙的内心……」

「昴，那个……我认为不太好。那种作法……」

「不过，很确实啊。这样的话……」

「拍谢？可以插个嘴咩？」

昴提议利用「死者之书」，爱蜜莉雅对此态度消极。就在昴想紧咬这方法时，安娜塔西亚举手。

她盯着面露扫兴的昴，双手在胸前合十。

「伦家有听艾姬多娜说过，或许有些疏漏……但太过相信那个『死者之书』？不会危险咩？」

「危险？为什么？」

「还问为什么，这点菜月不是亲身体验过呗？伦家睡着的期间，菜月不是有变得不像自己咩？」

「呃……」

艾姬多娜在短时间内跟她说了很多事吧，安娜塔西亚直接点出痛处。

「昴！啊啊，真是的，果然又乱来了！不舒服还一直忍着，难怪会变这样！」

「──」

「……帕特拉修啊。」

「要是没有帕特拉修，雷姆就危险了。带这孩子回来，是毛这辈子最大的功劳吧。」

「毛是弟弟……？就算退一百步有个不懂事又笨手笨脚的弟弟，鬼之村才不会要一个只会吃白饭的没屁用家伙。」

为了不让总是很拼很努力的昴，过于苛责自己。

「该杀的时候就要杀。这样决定后，有什么万一再弄脏手。可是，这跟放任冲动不同。──偶认为菜月也是偶们这边的人。」

两人的互动惹来笑声。

「说起来不会很长，不过很复杂，所以直接看比较好理解喔？」

慢慢地，昴的意识被黑暗吞食殆尽。

关于罗伊的下场，爱蜜莉雅没有反对。将被封印的他就这样送到王都的话，在某种意义上就跟先前的叙吕厄斯一样。

嘴巴被塞入墙壁上的藤蔓，被草味呛到的昴如此抗议。闻言，拉姆毫不在乎地从鼻子喷气：「哼！」

「主张……？」

「那种事……」

「我的话，还请不用顾虑。事已至此，比起速度，更该以确切性为优先。……这也关系到舍弟。」

那不带异议的话语，令人感到可靠的同时，也感到苦涩。昴的目光离开龙车里的大罪司教，然后突然蹲下。

「这我无法否认，所以别说了。我也带了碧翠子出来，还帮爱蜜莉雅酱拿回徽章啊。虽然这些都跟罗兹瓦尔脱不了关系就是了。」

「由里乌斯和雷姆的都没回来。……是少了什么呢？」

爱蜜莉雅上到第一层，突破最后的「试验」。

拉姆老样子的套路，让昴口沫横飞地痛骂。

「就算因为年龄从轻量刑也有限度。最后还是会处死吧。」

同伴不用说，敌方可以降低死亡人数的话更好。

「──她的师父富鲁盖尔是个坏人。」

夏乌拉的事，是所有人的责任，更准确地说──

拳头用力贴掌，昴咬嚼苦涩情感。

就连昴也认为，死去的人越少越好。

至少，拉姆会毫无忌惮地这么说吧：重要的是雷姆回来了没。

指着自己头顶，示意高塔天花板的爱蜜莉雅这么说。

重新确认昏过去前，跟爱蜜莉雅他们的对话。──结果，只从他们那儿听到已经彻底根绝「暴食」的危害。

严格来说，昴失去记忆的原因并不在于「死者之书」。但是阅读「死者之书」会严重受到书本主人翁的影响，是不争的事实。

被粗糙触感抚摸脸颊，昴边呻吟边睁开眼皮。

「说噁心太超过了吧！把植物塞进别人嘴巴的妳才可怕！」

「抱歉让妳担心了。……妳又拚命了吧？对不起每次都这样。」

这头漆黑地龙每次都在自己陷入危险的时候出面帮忙。营救了失忆的昴的恩情不用说，连在这最后一回都肩负重责大任。毕竟──

双眼紧闭的昴，鼻息深沉到像是死了一样。这足兹证明他为了解决这座监视塔的问题而有多努力。

这件事大家都知道。问题在还没讲到的地方。

顿时，失去夏乌拉的伤口抽疼，昴安静地低下头去。安娜塔西亚的这种说法太卑鄙了。可是，毫无疑问效果绝佳。

「假的。单纯是拉姆噁心到受不了所以会去减少人口。」

「──雷姆没醒来啊。」

4

看着背靠绿色房间墙壁、抱着自己手肘的拉姆，她伤痕累累的样子令昴忍不住严肃地眯起眼。

「呜……」

这些都是非常离奇跳跃、难以用言语形容的事──

一乏力就当场瘫软的昴，被爱蜜莉雅正面抱住。柔软触感与甜香，平常会让自己紧张到浑身僵硬，但对现在的昴来说却像是猛药，极具效果，意识很快就坠入黑暗中。

「不是多了不起的事呗？伦家就只是恢复原状后，目送由里乌斯去救菜月他们，还有看着拉姆小姐去帮爱蜜莉雅小姐而已。……很遗憾，雷姆小姐还是没有变化。」

将「贤者」的名称推给夏乌拉，然后让她跟着普莱迪斯监视塔的职务一起沉眠在荒凉沙丘。就算他是拯救世界的三英杰之一，但从他让夏乌拉寂寞不已、害昴哭出来的时候，在爱蜜莉雅心中，他就已经被归类为大坏蛋了。

「……昴，我也跟安娜塔西亚小姐持相同看法。考虑到由里乌斯和一直在睡的雷姆，虽然很想快点解决问题……」

在这个剑与魔法的奇幻世界里，怎么还能抱着这种天真想法？他忍不住就产生了驳斥之心。但于此同时，昴心中的伦理观念也觉得那才是正确的。

大图书馆的主要机能是「死者之书」吗，还是有其他的可能性？这些都得确定才行。

看到昴松开握紧的拳头后，艾姬多娜和安娜塔西亚整理话题。

安娜塔西亚的话让昴目瞪口呆。

还有雷伊德的前例。假如因为阅读罗伊的「死者之书」导致自我被抹灭的话，搞不好会因此诞生出新的罗伊•爱尔法德。

说完把双腿伸出草床的，是让小红蝎待在头顶的梅莉。她的话让拉姆厌恶地皱起脸。

话虽如此，昴也知道刚刚的是拉姆拐弯抹角的体贴。她只是想表达自己受伤的原因不是因为昴的判断。

「那……那不然，安娜塔西亚小姐也认为让这家伙活下去是对的？这家伙至今做过多少过份的事！」

「……该不会，是跟第一层有关的人？」

明明他也失去记忆而难受，却还是赶往被巴登凯托斯夺去「名字」、被众人遗忘的自己身旁，他知道自己有多开心吗？

「是吗……」

被留在朴利斯提拉的约书亚，这也事关他的记忆能否恢复。由里乌斯的意见虽保守却正确。因为想填补失去的痛楚，所以急于求成。

「生命的存续与否，互相争取抢夺是万不得已的最后手段。──轻易致人于死者绝无善终。这不是出自合辛语录，是伦家说滴。」

「所以啰，会为了失去的某人流下眼泪──比起没血没泪的无情菜月，这样的菜月伦家比较想永远来往咧。」

「可是，这家伙对很多人……这样还有用温情对待他的价值吗……」

「──啊，我……」

想到在绿色房间待机的拉姆等人，爱蜜莉雅就皱眉。

「嗯。因为我也想记起被忘记的人。」

「关于这点，就期待能不能从罗伊•爱尔法德那儿问出什么吧。还有这座塔……不，关于普莱迪斯大图书馆，有太多不清楚的地方。」

若是就这样在黑暗底部殒命，又会回到为了解决包围塔的问题而努力奔走的场合，届时可以找到拯救夏乌拉的方法吗？

安娜塔西亚用手指在自己脸上比划，暗示昴的泪痕。

5

「什么都能知晓的大图书馆……夏乌拉是这么说的。虽然她是随性的姑娘，但正因如此，应该不会去扭曲被叮咛的事。既然她说这里是大图书馆，就一定没错。」

「非常遗憾。可恨的无礼者脑袋已经砍断了，但回来的似乎只有爱蜜莉雅大人的记忆……」

这件事，一定要好好告诉他。

「看起来体力消耗得很剧烈……不过没有大碍。只要休息就能恢复。就这样去绿色房间？」

「嘻嘻嘻嘻。大哥哥和大姐姐感情真好。看起来就像姐弟。」

「嘿咻哟。」

「少说蠢话。拉姆受伤是毛的责任？在拉姆的人生中，毛从来不曾是任何事的主要因素过。噁心。」

「爱蜜莉雅小姐你们咧，这样可以咩？」

「奇怪……」

「那个，待会把昴放在绿色房间后，我想请各位跟我到一个地方。……想让你们见一个人。」

「鬼之村这么无情喔？幸好我不是鬼……」

手伸向爱龙忧心忡忡的脸，边摸锐利容貌边微笑。

这不正是昴现在的心境写照吗？

视野朦胧，眨眼数次后，轮廓逐渐清晰，映入眼帘的就是粗糙触感的原因、用红色舌头舔昴的帕特拉修。

从跟往常一样冷淡的态度中感受拉姆风格，同时昴环顾室内──绿色房间里的人。房间里的有昴和帕特拉修，再来是拉姆、梅莉with小红蝎。以及躺在最里面的床上的「睡美人」──

严格来说，碧翠丝的问题跟罗兹瓦尔无关，但这样讲可以反击对方，所以才故意这样说。

结果听到的拉姆果然不悦咂嘴：「呿。」

「嗯。拉姆她们已经在那儿了……拉姆跑来帮我的期间，是安娜塔西亚小姐在看着雷姆吧？」

脑袋沉重，视野摇晃。碧翠丝撑住他肩膀，痛骂道。

抱起失去意识的昴，爱蜜莉雅吆喝道。

不仅如此，爱蜜莉雅还有必须跟碧翠丝他们说清楚的事。

失去记忆的期间几度死亡，之后又死了多次，为了恢复记忆而跟自己对话，醒过来后与袭击塔的五项障碍激烈冲突，一面以权能承受同伴们的负担一面战斗，最后失去了夏乌拉──

打败莱伊•巴登凯托斯，在某种意义上可说是替雷姆报了仇。可是重要的是雷姆醒转，与之相比，歼敌成功与否只是小事。

安娜塔西亚进行确认，爱蜜莉雅抬起头堂堂正正回答。

「不要在假设里头又再埋假设，搞得这么复杂啦！」

可爱的声音在脑子里回响，昴知道自己耗费的体力、精力超乎自己预期。──这很正常吧。

「统整一下。安娜与由里乌斯的意见是将『暴食』大罪司教移送到王都，问出拯救权能牺牲者的方法。之后应该是免不了处以极刑。」

「昴，放心，没事的。一下子没关系的，现在先休息一下喔？等起来了再好好谈吧。因为我也有很多想说的事。」

「若论正不正确，伦家也不认为让大罪司教活着是对的。可是，伦家也是有主张滴？」

具体来说，第一层有什么，碰上了谁，爱蜜莉雅是怎么处理的。

「……拉姆，抱歉。都是我，害妳受这么重的伤……呣嘎嘎！」

没那么好的事。内心有一半这么想，但还是忍不住去这样盼望。

「会在这里的，都是按照伤势轮流进来的？爱蜜莉雅他们呢？」

「大姐姐和碧翠丝酱的话，说有想要让大家看的人，就上楼去啰。因为是在第一层，所以在很高很高的地方……拉姆大姐姐知道是谁在那儿吧？」

「不是什么大事。不过就是块头大，记性又超差的老人家罢了。」

「监视塔的顶端有个记性差的老年人，那绝对是关键角色啊……」

来到这边又听到有新的登场人物，昴的眉心挤出皱纹。

拉姆所说的记性超差的老人家究竟是何许人也？既然第二层的试验官是雷伊德，那楼上的不就是可恨的「贤者」了吗？

「既然如此……」

「毛，不要把自己的无能为力迁怒到夏乌拉的事上。」

想到就血气上冲，才刚站起来昴就被拉姆冷冷地念。被说中的昴倒抽一口气，盯着她看。

「夏乌拉的事，拉姆听说了。又吵又没品，还仰慕昴，简直眼睛烂掉……但还不到该消失的地步。」

「──」

「如果惋惜，就不要生气，哭出来。比起被当成毛迁怒的理由，被哭诉寂寞，夏乌拉才会高兴吧。──因为拉姆也是这样。」

「拉姆……」

「老是搞错该朝思暮想的人──现在也这么想就是了。」

补上最后一句的拉姆用手指弹昴的额头。虽然不痛，但威力却让人一屁股跌坐在地，昴按住被弹的额头，说：「抱歉……」

「而且，假如富鲁盖尔在第一层，那在毛动手之前，拉姆和爱蜜莉雅大人早就杀他个半死不活了。」

「……爱蜜莉雅酱姑且不论，但我相信拉姆会。」

一扯到夏乌拉，对富鲁盖尔的怒意，是这座塔里的所有人都自然会产生的情绪。

「不过，这样一来，第一层的老人家究竟是……」

「暂且先放着不管。就算那个老人家派得上用场，也是对『色欲』大罪司教的受害者有用，而不是『暴食』的。」

──就在拉姆道出状况怪异的瞬间。

「露伊•亚尔聂博……最后一名『暴食』的名字。」

「说到底，这家伙应该没有实体才对……可恶，就算想了还是不懂！梅莉！去叫爱蜜莉雅他们过来！我跟拉姆负责看着这家伙！」

该说是「睡着」吗？具体状况完全不清楚。说起来，为什么露伊会出现在这里？原本那样畏惧、害怕昴，对「死亡回归」感到绝望的她，过了几个小时后又振作起来，重新跑来挑战吗？很难这么想。

正因如此，抵达监视塔后，就一直让雷姆等人待在这房间。

因为连在这座塔，都听见很多很多惋惜昴的声音。

「为了打倒『暴食』大罪司教，所以借用了雷姆的力量。结果虽然获胜，代价却很大。……让这孩子承受了相当重的负荷吧。」

「厚哟，有够会使唤人耶。……可别随随便便就死掉喔？」

拉姆接下去想说的话，应该是这些。

「咕啊！」紧接着，全身用力撞击天花板和墙壁，昴发出哀号。然后甩甩头想着「发生什么事」的时候，他察觉。

这认知是正确的。昴也跟她看到了一样的东西。只不过两人对「女孩子」的知识有明显的差异。

那是希望不会到来的障碍──事实上，不应该在这一刻发生的，但现实就是，那个化为庞大的破坏力前来造访。

面对她的亲昵表现，昴也发自内心回应，然后站起。

「精灵啊。毛的……不，光说无益。利用由里乌斯的『诱精加持』效果，硬是让这精灵实体化如何？」

就在带着两人，要冲出绿色房间之前。

错愕，震惊，再次说不出话来。

将慌张失措的梅莉护在身后，督促她小心的话被迫中断。

眼前光芒消失的地方，出现了「那个」。昴搞不懂到底是怎样。

「有空去烦恼无聊的事，让身体跟脑袋休息还比较聪明。──在这座塔没有做出最佳解答的，不是只有毛。」

冷静观察露伊后，拉姆说。昴也确认对方睡着了。

「──呃！？」

以拉姆的终极积极思维来看，说昴的「死亡回归」是终极的消极思维也不为过。

抱起趴在地上、站不起来的拉姆，迅速扔给帕特拉修。即便全身受了严重伤势，察觉到昴意图的帕特拉修依然接住人，然后猛然冲向房间入口。

──因为「死亡」，是会在人的心中留下深沉伤痕的东西。

咚！脚底似乎发生巨大爆炸，两人的身体浮在半空。

这样的她拿出了真本事。──反馈不知有多大。

「大姐姐或拉姆姐姐会给大哥哥加油打气吧，但这种事人家可做不来，所以别太沮丧了。不是说好了要让人家看到可靠的背影吗？」

「做出还有角的时候的打斗。假如是毛，大概会从体内炸开来。」

再来商量如何处置露伊。

「──蛤？」

「不知道！总而言之，不要离开我们！不知道会发生……呜喔！？」

然后，怜爱地抚触妹妹的额头。

承受过拉姆平常所受的苦，因此昴知道这话并不夸张。只是呼吸，做出像平常一样的举措，就让拉姆感受到地狱的滋味。

不是悔恨过去，而是为了走向良好的未来而挑战。这就是拉姆的想法。

昴用力踩稳，赶忙跑向睡在藤蔓床上的雷姆。然后抱起她，追着帕特拉修前往房间入口──

「那也是很不得了了……这样啊。」

「──白痴耶。」

「我懂妳想说什么，我的魅力对碧翠子是特效药，所以没啥好气的。事实上，假如是由里乌斯的加持，或许可以谈谈……」

使用「死亡回归」，是为了抓住和大家一起相视而笑的未来，自己认同这点而努力。但除了这份认同，还要警惕自己不要沉沦于「死亡回归」这能力。

看着梅莉和她头上的小红蝎，昴用力点头。

「──露伊•亚尔聂博。」

「拉姆──！」

原因是光芒变得更强，让昴睁不开眼。于是用手遮住脸的同时，昴小心翼翼地观察光芒。

昴知道那「女孩子」的名字。

「什么什么什么，现在是怎样！？」

因为在那之前──黑色终焉袭向普莱迪斯监视塔。

绿色房间的中央突然迸发光芒，吓到大家。

连名字都没有的存在，是能够帮忙阐明监视塔之谜的助力之一──

但是黑影却完全覆盖昴面前的视野，一丝缝隙都没有。不仅如此，黑影的流入没有停止，不只正面，连左右和背后都被影子吞没。

梅莉慢慢后退，退到绿色房间入口，离去前这么叮嘱。昴竖起拇指回应，看见她头上的小红蝎像在模仿般举起螯。接着她就立刻转身，跑去第一层叫人。

大叫的昴，心想即使只有雷姆也行，得想办法让她穿过影子缝隙逃到外头。

而与她的思维相偏离，昴是为了扭转过去而不断奔走。

留下敏感伤口的该处，是过去长着角的地方。轻抚旧伤后，拉姆的手伸向床上的雷姆。

作为「暴食」大罪司教三兄妹之中的么妹，本应待在记忆回廊的「饱食」──如今却现身于真实世界，令昴无语。

「虽然不是很懂，但大哥哥似乎稍微有精神了。」

拉姆摇头，并轻触自己额头。

这方面，在拉姆心中已经有明确的优先顺序。毫不忌惮并正大光明说出来，也是拉姆的厉害之处。

「怎么了！？」

「──吼吼！」

而昴对她的想法，也有不小的共鸣。

「嗯，是啊，没错。详情我没说过……但这家伙就是『暴食』的最后一人，露伊•亚尔聂博。据说是莱伊和罗伊的妹妹……」

「──。总而言之，先别急着下结论。等爱蜜莉雅大人和碧翠丝大人回来再说。等她们回来──」

「……女孩子？」

可以改变发生过的事，「死亡回归」永远都是悔恨过去的产物。

「大姐？」

「雷姆醒过来后，可能会因为这件事恨拉姆。但是，拉姆不后悔。拉姆是雷姆的姐姐。不管这孩子厌恶还是憎恨，这点都不会改变。……那么，为了让未来走向良好局面，只要加深彼此的感情就好。」

「负荷……」

仿佛要阻隔入口与昴他们，突破地板的黑影流进室内。──没错，是黑影。

「──唔！啊啊，可恶！王八羔子！！」

两边都很轻。在非常时期，这种状况下可以无视重量把人带出去。

为什么呢？因为躺在绿色房间地板上的人，名字是──

这是跟夏乌拉一样，或甚至超越了她，长久居住于监视塔的精灵。

「……对我说这番话，听起来有够刺耳呢。」

「──」

本来以为不会到来的五项障碍之中的最后一个──执着于昴的「魔女」黑影，到了这地步仍侵袭了监视塔。

突如其来的事让人愣住，昴跟拉姆反射性地跑向雷姆。梅莉和帕特拉修也表露警戒，后退远离光芒。

「昴，你这白痴……！」

被擅自挪动位置的拉姆痛骂，但现在没空去听。

「拉姆？怎么表情怪怪的？」

「帕特拉修！带拉姆走──！」

看着昴的表情变化，蹲在床上的梅莉道。双手抱膝的她，边摸自己的辫子边说：

接着像是要帮昴的决心推一把，身旁的帕特拉修磨蹭他的脸。鳞片用力刮过肌肤，但习惯后就不觉得痛，还能回蹭她。

不过昴的话，拉姆可没听漏。

──这时，在草上滚动的露伊掠过视野角落。

但却没能接着讲完。

「──」

然后，被留下来的昴跟拉姆──

再度松开原本用力握紧的拳头，昴苦笑。

──可怕到让人毛骨悚然的气息正在接近。

「该、不会……」

在强烈发光后，光芒逐渐变弱，然后消失。对此不知道该安心还是警戒时，昴看到了「那个」。

先前身心消耗到承受不住而倒地，但现在失去的体力似乎稍微恢复了。绿色房间的精灵帮了不少忙。

「……感受到奇怪的气氛。这是……」

位在绿色房间中央，在地板上跟光芒一同出现的女孩露伊•亚尔聂博。

作为恢复室的绿色房间，原本就是个喜欢治疗进入室内的生物伤势的精灵。之前夏乌拉有说过。

昴身旁看到相同东西的拉姆诧异地说。

「嗯，确实说好了。好喔，我这次一定会遵守。」

激动乱骂的昴，就着伤痕累累的身体发挥救火怪力。右手抱住雷姆，左手抓住露伊的手臂。

「仔细想想，把约瑟夫算在内发动了总体战，不过还是受这房间的精灵不少照顾，到了只是致谢也不够的地步……」

「结果，不用才是最好不过了……」

「虽然不是因为想让人待才把人放在这儿的。」

或许有拯救「色欲」受害者的可能性，这点非常重要。但，果然还是想要救「暴食」的受害者。因此会去想有没有更好的方案。

「──。看起来，像是昏过去了。」

不应该会这样。甩掉这预感同时站起来，但寒颤却越来越强，打算以更明确的事物刻画出昴的疑心。

由里乌斯的「诱精加持」单纯就只是容易被精灵喜欢的加持。其效果是和六只准精灵──不，是和现在升级为精灵的依亚她们订契约，不过若能放大效果和绿色精灵的房间对话的话，这也是拓展可能性的一手。

「可恶……都走到这地步了……」

看着步步进逼的影子，寻找出路的昴内心满是不甘。

要是被影子吞食，昴就会没命，落得「死亡回归」的下场。假如在监视塔里「死亡回归」，那只要起始地点没有更新，昴的体内就会继续带着露伊•亚尔聂博不断重来。

要是真变成那样，又要再度被化身为白衣小女孩的大罪司教给支配。

畏惧那样的事态，因此把这次轮回当作最后机会，使尽了全力，明是如此──

「──毛！振作！雷姆要哭啰！！」

「──吼吼！！」

黑影对面传来拉姆与帕特拉修的死命叫喊。

为了回答而吸气，可是却无法吐出话语。

──因为黑影抢先一步，把菜月•昴整个吞噬了。

6

──被庞大黑影吞食，昴的意识在黑暗中缓慢摇荡。

手脚，血肉，名为自己的存在被解体，被概念化的感觉。

被毫无道理的巨大感情吞没，自我逐渐被覆盖。

『──我爱你。』

有人，在这什么都没有的黝黑暗影中如此低语。

觉得那是相当令人怀念的声音，菜月•昴的意识自嘲。

习惯了听这玩意说「我爱你」，简直就像某个深受六只精灵喜爱的优美骑士大人。遗憾的是，昴没那么有出息。连能给予的爱，光是双手和背部就竭尽所能了。甚至连那样也已经有点勉强了──

「但是，就是想要勉强呢……」

『──我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。』

「抱歉，我是不会回应的喔。……现在那句话，对我来说是地雷。因为我没能抓好对我这么说的人的手。」

「干、干、干、干什么啊妳！？妳想怎样！？又想取笑我……」

想说的话，想聊的话题，想要交换的心愿，积到都堵塞了。

哽住了。没错。可能吧。被内心的大量心情给哽住了。

真的有把话说好，让她听清楚吗？会不会说了出口只是昴的幻想，其实重要的事都没传达出去？

但是这段期间，从来没听到她的声音。

于是扔下露伊，在草原上寻找雷姆。没过多久，就在低矮的草丛中发现静静躺着的她。

不好意思，会被这句话伤到的心，在不久前刚被伤得体无完肤。事到如今，这种爱情可没法束缚菜月•昴。

只听到嘶哑的气音，昴就觉得胸口快要被撑破。

很喜欢那快乐明亮的眼神。很喜欢有时带着戏谑光辉的眼神。

拔起草确认气味和味道，昴确定这些草是真的。

触感与没听惯的声音，昴恍惚的意识逐渐清楚。

嘴唇微弱地动了一下，雷姆像是要说什么。

对此不是悲叹，而是化为愤怒与奋起，加以接受。

但是重复的爱语，可不理会昴的拒绝。

然后猛烈光芒吃光黑暗，世界因此一口气变色──

「呜、哦哇啊啊啊──！？」

「雷姆、雷姆……雷姆！雷姆──……雷、姆……雷姆──……！」

只要听到那一句话，昴就──

7

真的是不明所以的冲动。内脏同时蠕动，名为菜月•昴的这个人类的全部，都因为这个现象被震撼，进而骚动。

「雷、姆……没、事。慢慢来就好……」

这段期间，脸上的粗糙触感没有停过。

「──为了明天的明天，不管几次我都会战斗下去。」

冲向雷姆，确认她平安无事后，昴安心到当场瘫软。

「雷姆！啊啊，太好了……幸好妳没事……」

「──是……」

『──我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。』

「──」

喜欢恳求自己到勒紧心头的眼神。

「……雷姆？」

『──我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。』

「雷……」

「──啊。」

「──雷姆。」

多么丢脸，只是要这样做，就失败了好多次。

攻击绿色房间的庞大黑影吞掉自己，但自己幸存下来──

「──啊。」

『──我，波尔卡尼卡。遵循古老盟约，询问至顶者的目的。』

想要听到她现在的声音，明天的声音，新发出的声音。

其实应该要给她一杯水润唇润喉的。可是附近没看到有水，目光也离不开她。

静静地眨眨眼，微睁的恍惚双眼带着确切的光彩。

──自己非常非常想念那瞳孔绽放的光彩。

一直被关在里头的，是宛如湖水澄澈的浅蓝瞳孔。

视线没有离开露伊，加强警戒的昴确认周围的状况。

「呜──啊──！」

看起来，雷姆没有外伤。体温和呼吸也跟之前一样。对此打从心底感到放心，昴擦去额头上的汗，环视周围。

下一秒，从正上方倾注而下的惊人蓝光，直击包覆世界的黑暗。

「不过，不会输的。我，不会输。这次，我会遵守约定。」

单膝跪地准备起身的昴，狐疑发声。

「啊──呜？」

『──我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。』

「……充耳不闻这点是彼此彼此。那就废话少说，快点吃干抹净吧。」

内心发誓一定要救她，不断地迎接每一个清晨与夜晚。

「──呜。」

置身在什么都没有的空间。事已至此，已经无望可以活着离开这里。

膝盖打颤，昴全身不明所以地开始冒汗。

「──对了！雷姆！雷姆呢……」

就算看不到还是期待会有回应，因此昴呼唤大家。

「呜……」

「回去后，可能是最恶劣的情况在等我。从头到尾切换成我的露伊，这次可能真的会抢走『死亡回归』吧。」

盲目又确实的爱语扑天盖地而来，要取代整个世界。菜月•昴的存在，被吞进黑暗中──

不管对方重复说几次「我爱你」，自己都不会被击溃。

面前的露伊仰躺在草皮上，像婴儿一样舞动手脚并啊啊叫。不明白她这样做的用意。还有她的目的──不对，在那之前……

可是声音空虚地传开，给予回应的只有躺在草地上的露伊。

「呜、啊？」

──正要站起的时候，突然被人拉住。

映入眼帘的是鲜绿平原──花草随风摇曳，看起来是广阔草原，不是奥吉拉沙丘会有的景色。

『──我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱你。我爱─』

「──咦？」

一句话就好。只要她再度呼唤自己就好。

既然露伊还活着，那当时自己抱住的雷姆应该也在。

四面八方都没有监视塔或同伴的踪影。昴扯开嗓门大喊。

一直朝她的睡脸说话，确认她还有呼吸，还活在世上。

接着从自己的伤和衣服破掉的情况，判断方才的战斗──席卷普莱迪斯监视塔战斗的痕迹都还留着。

毋庸置疑。她──雷姆就在这里。

脸被舔的感觉，铁定是爱龙造成的。但──

被这莫名其妙的光景给吓到，昴立刻推开眼前的露伊。「呜啊嗯！」禁不起这一推的露伊惨叫，滚倒在地。

「──」

只要闭上眼睛，就可以回想起她对自己说话、呼唤自己名字的各种场面。──可是，那些都是过去。

央求这些，抖动唇瓣，呼唤她的名字。

被粗糙触感抚摸脸颊，昴边呻吟边睁开眼皮。

心脏剧跳，喉咙颤抖，像是被什么塞住一样发不出声。

她迫不及待地蠕动嘴唇。

每呼唤一次名字，眼泪就滂沱淌出。

「──」

「爱蜜莉雅酱──！！碧翠子！！拉姆──！！」

「呜～呜～？呜啊──」

也就是说，那场战斗确实存在于这个轮回，昴还没死。

拉住袖子的力道不怎么强。可是，整个人没法动。

惊愕不已的昴恶狠狠地瞪着露伊，声音同时在发抖。

露伊到底有何企图？她是个不好应付的家伙，可是能保护雷姆的又只有自己，于是昴站起来准备应付露伊──

──骑在昴身上舔着他脸的，是露伊•亚尔聂博。

心愿终于实现了。终于开花结果了。

「呜啊个头啊！发生、发生什么事……我死了吗……？」

意识缓缓上浮。配合意识，朦胧的视野慢慢地转化成清晰轮廓。

「这里是哪里……？」

既然如此，菜月•昴将会在这片黑暗中，无情地丧命吧。

眼皮轻轻颤动，然后慢慢睁开。

发展到这边，昴知道这不是愿望害自己看到的虚假。

「草也有实体。味道……呸！呸！是草！」

雷姆的嘴唇蓄力而动，干渴的口腔追求些微滋润。

用分泌的唾液湿润舌头，勉强找回些微力气后，雷姆张开嘴巴。

然后，蓝色瞳孔映照着昴──

「──你，是……谁？」

跪在地上看着雷姆的昴，倒抽一口气。

接着吐出蓄积在肺部深处的苦闷气息，然后用力拍自己胸膛。

用力地拍了两、三下后，告诉自己。

──这种可能性，早就应该预料到了。

醒过来的雷姆，有可能忘记昴。他考虑过这个可能性。

考量到「暴食」的权能，这是很正常的。她失去了自己的「记忆」与「名字」，清醒后自然会发生这种状况。

没错，这可以想像。所以说，不是没想过。

当然，昴所受的冲击和痛楚，也没有因此变成零。

即便如此，至少不会像悲剧主角那样诅咒命运而绝望，因为不讲理的状况而愤怒最后自怨自怜。

最重要的是，菜月•昴曾被要求。

『请让雷姆看到你帅气的一面，昴。』

「──我的名字是菜月•昴。」

昴用力咬牙，低下差点悲叹的脸，破坏原本的表情。

然后用力抹脸，拚了命地虚张声势笑给雷姆看。

用菜月•昴那毫无根据到开朗愉快的笑容。

「妳现在、可能还想不起来。不过，我……」

──再一次，于此发誓。为了从零开始与她的故事。

接着黑眼珠凝望蓝色瞳孔，继续说完。

这么说完，为了立下誓言的少女，菜月•昴再一次自称是英雄。

雷姆沙哑提问，昴一时停下话语，紧闭双眼。

「你、是……」

《完》

背负着浑身是伤的英雄形象，少年为了少女，再度这样自称。

「我是妳的英雄。──雷姆，我一直好想见妳。」