第七章

米菈等人走下阶梯，凭藉蓝白色的摇曳灯光在漫长昏暗的走廊上前进。

「还挺亮的呐。」

米菈看着艾梅拉等四人腰际散发光芒的提灯低语。漂浮于金属支柱中央的球体发出蓝白色的柔和光芒，照亮没有光源的古代神殿通道。

「我听说妳已经准备好了才没去冒险用品店，没想到妳连提灯都没有。」

艾梅拉无奈地说，看着米菈头上发出辉煌光辉的球体。那是米菈以无形术产生的照明光球。

「术士至少会用灯光术吧，有此足矣。」

「是这样没错，可是不知道接下来会发生什么状况，为了照明消耗魔力真的没问题吗？」

芙丽嘉听到艾梅拉的话点头附和。现在才刚进入地下城，接下来势必会发生多场战斗；但是米菈居然不用提灯，反而消耗魔法的源头魔力，也就是MP（魔力值），对一般术士冒险者而言根本无法想像。

「这点程度的术消耗魔力量算不上什么。没问题。」

无形术光源每次消灭都必须重新施展，又无法照亮全部区域，所以难免有些昏暗。有鉴于此，邓不利夫时代他才会带着克雷欧斯到处跑。持有光精灵力量的克雷欧斯使出的照明能照亮全场所有的角落，是高性能的光源。

米菈看着视野不佳的走廊，心里想着「能带克雷欧斯来会有多么轻松」这种艾梅拉等人根本无从理解的事情。

「这……样啊。」

艾梅拉对召唤术士这种职业不甚熟悉，心想应该有某种职业加成而点头。芙丽嘉也认为米菈既然能看见自己看不见的精灵痕迹，她这么说应该也可以接受。

其实根本没有什么职业加成，米菈的魔力已经回满了。他从前就以魔力值为中心锻炼，魔力最大值与回复速度超出一般冒险者的常识。

聊着聊着继续向前，走廊结束众人来到一个小房间。

接触皮肤的空气相当潮湿，灯光照不到的深处包围在寂静的黑暗中。呼吸声、脚步声与铠甲的磨擦声不停响起，艾梅拉打开地图，朝通往下一个大房间的通道继续迈开步伐。

（差不多该有魔物出现了吧。）

朝地下深入穿越第一个大房间，又在走廊上走了一阵子，前方出现更宽敞的空间。

米菈记得，古代神殿会从第二个大房间开始出现魔物。

【召唤术：神圣骑士（Holy Knight）】

杰佛边说边以视线示意前方的食尸鬼。

现在的所在地是古代神殿涅布拉波里斯，不死乐园地下墓穴。就连最开始的食尸鬼就臭成这副德性了，米菈想起今后也会大量涌现这种敌人，第三层还有巨人食尸鬼这巨大腐臭尸体的事情。那个存在的影响将难以估计。

看到四人或多或少对召唤术刮目相看的反应，米菈心满意足地命令神圣骑士保护塔克特，要他排除来自所有方位的恶意。

阿斯帕尔与艾梅拉举起武器紧盯前方，杰佛负责注意周遭，留意其他方向而来的突袭，芙丽嘉则冷静地手持魔杖看着前方。

如今再次见到变成现实的食尸鬼，真正的尸体栩栩如生的腐败程度，以及和视觉搭配的嗅觉，就算有心理准备也无法习惯。

（三十年吗。还真有趣呐，不晓得还有什么别的东西？）

【召唤术：女武神（Valkyrie）】

阿斯帕尔是为了确认真相，并在发生意外时不惜用尽全力也要带他们回去而跟来；然而目睹，不，是被迫目睹眼前的神圣骑士，他重新更正自己的认识。直觉告诉他，眼前的骑士比自己还强。

艾梅拉发现发出淡淡光辉的魔法阵发问。米菈简洁地回答她的问题，朝魔法阵伸手。

米菈宣言使用高等召唤术，周围的魔法阵便与其魔力呼应，耀出光芒。

【召唤技巧：秘奥制约阵】

艾梅拉与芙丽嘉咽下一口口水看着骑士。白骑士（神圣骑士）的存在不仅散发压倒性的魄力，还蕴含着着一股安心感。

可是别过眼看到塔克特，或许是身为带他来到这里的监护人的骄傲，米菈勉为其难地把吐意咽了回去。

「老朽说，药是什么？」

听到艾梅拉的问题，塔克特用鼻音回答。

然而，首先得处理现在。四周一如往常充斥着臭气。塔克特下定决心放开手，努力想要习惯，但光凭药的效果似乎还是难以忍受。

她说，米菈尽管才刚注册，却是C级冒险者。听到这件事的时候，阿斯帕尔认为艾梅拉要不是头壳坏掉，就是在做白日梦；不过她竟然真的要去古代神殿。

杰佛将视线从行径方向移往左方，走到米菈与塔克特身边举起双手的短剑。阿斯帕尔挡在米菈与现身的某种存在中间，艾梅拉也立刻折起地图和他并肩。

「先发制人。」

米菈盯着阿尔菲娜这么说。

「先停一下下，有什么动静。」

米菈敲敲白骑士的腰简洁地说。

「有什么办法咧～我们已经习惯了，可是塔克特是第一次啊。就算能吃药减轻，又不是说马上就能适应。」

「这是什么，发生什么事！？」

杰佛对心中浮现疑问的艾梅拉说，瞥了食尸鬼的残骸一眼。艾梅拉则是说「这么说也是。」想起自己第一次来这里时的情景。

「唔……这什么臭味……」

米菈身边的魔法阵发出一道强光后消失无踪，随后另一侧的魔法阵缓缓升起，内侧的阵式与外侧的阵式上下分离。

「好强的魔力……这次又是什么？」

米菈听懂杰佛的意思，露出更为厌恶的表情。接着就在这时，他从阿斯帕尔背后隐约看到食尸鬼的样貌。

没错，米菈闻到的味道是尸臭。寄生于尸体上的魔物由于不能赋予尸体生命，所以无法阻止腐败进行。尸体会继续腐朽直到崩毁，届时魔物会寄生于别的尸体上。

「接下来——」

这种效果在闻不到味道的游戏时代可说是难以想像；但是，如今游戏成为现实，这种药也会产生需要并大众化。

「嗯，许久不见了，阿尔菲娜。」

就在米菈心想只要习惯就好的时候，脑中浮现某件事情。

收束的光芒中出现大小成长一倍的双重魔法阵。红光闪耀的魔法阵和刚才不同，带着强烈的魔力。感觉到非比寻常气息的芙丽嘉忘却喉咙的干渴看到入迷。

众人解除战斗状态后，捏着鼻子的塔克特从神圣骑士的盾牌后方探头。

阿斯帕尔心想，前所未闻的待遇也许就是这种意思。召唤术士这个职业的深不可测让他稍微感到恐惧。

「不知道耶，好奇怪的味道喔。」

「帅耶！」

「感觉得到好强的力量喔。」

米菈发动技能，右手前方便浮现与身同高的蓝色魔法阵；但米菈的行动不仅如此。确认魔法阵形成后，又直接将手转向左侧。

确保塔克特安全无虞后，一行人抵达大房间。同时阿斯帕尔以警戒的视线环顾四方，重新握好大槌确认手感。

太过栩栩如生又几乎不成人形，给人一种吸进肺里的空气都跟着腐坏的错觉。伴随着现实感的这一幕让米菈猛烈地想吐。

艾梅拉大略地说明，阿斯帕尔就耸肩同意。

『其名为阿尔菲娜，向主人宣示忠诚之剑。』

「米菈，妳在做什么？」

受到召唤而来的女武神——阿尔菲娜在米菈眼前屈膝跪下表示敬意。

「什么，怎么了？」

从前后左右望着高大挺拔的神圣骑士，杰佛发出如同小孩子的欢呼。

名符其实的女武神突然降临艾梅拉等人眼前。

『试问奔驰天际之圣女，何人以闪光为剑扫除群魔。』

腐烂的肉块说是尸体也令人难以接受，混浊的瞳孔找不到焦点，虚无地看着猎物。嘴唇剥落的嘴巴合不起来，随时有可能脱落的舌头从里头伸了出来。消瘦的脸颊与濒临脱落的头皮顶多只剩下几根头发。皮肤龟裂，随处依稀可见的腐肉缝隙间塞满大量的蛆虫。

「塔克特，你吃过药了吗？」

「那个，简单来说，就是能让非常臭变成有一点臭的药……吧？」

足以盖过灯光与法术光源的闪光，令走在前头的艾梅拉与阿斯帕尔回过头。两人看见纯白骑士从光芒中现身。

艾梅拉与阿斯帕尔表露心中些许的厌恶，立刻回归镇静举起武器与敌方对峙。

迟来的火葬烈焰熊熊燃烧，净化被不净之物附身的可怜尸骸，连同臭气一并焚烧殆尽。

『降临吾身边。』

一名女性自宛如残像般留下的光柱中现身。她容貌美丽，身穿天蓝色的轻铠甲、手甲与胫甲，额上戴着金黄色的头冠。如草原微风一般飘逸的深蓝色发丝在背后绑成一束，腰际的长剑收在和铠甲相同的蓝色剑鞘中，却仍无法隐藏神圣的光辉。

游戏时代的画面描写也相当写实，第一次见到食尸鬼时，自己无法直视；不过玩了一阵子之后就习惯了。

「大致解决了吧。」

米菈触碰一边魔法阵喃喃自语。不只有召唤术，所有高等法术都需要专用的咏唱，而米菈低语的正是高等召唤的咏唱之一。

确认到准备完毕，米菈缓缓开口：

「呜……！」

在照亮周围的红色火光缓缓消失的同时，法术范围外的两只食尸鬼再次展开行动。然而，艾梅拉与阿斯帕尔不等牠们行动就向前冲刺，将其中一只食尸鬼切成碎块，另一只则是上半身直接被打烂，散落肉片与蛆虫卧倒地面。就算是不死系魔物，破坏到这种程度也无法继续行动。

「太笼统了，不过差不多。」

「当然是指抗臭药啊……米菈难道没有吗！？」

骑士的身高超过两公尺，手持能隐遮蔽全身的巨大白盾与银光闪耀的长剑。最具特征的是包覆全身的重铠甲，纯白到闪闪发光，盖住整张脸的面甲下闪耀着红光。

「这是什么光！？」

米菈触碰魔法阵，两个魔法阵便同时发出光芒，瞬间改写。艾梅拉等人不明白眼前发生了什么事情，只能屏息以待。

抗臭药能够影响嗅觉，暂时麻痺一部分嗅觉机能。药效并非完全阻断嗅觉，而是设定上限，能够在一定时间内保护鼻子免于刺激性臭味。

听到米菈的回答，艾梅拉一面嘀咕「原来不只有提灯吗……」一面苦笑。

阿斯帕尔说，那个药从二十年前以上开始活用至今。

【召唤技能：蔷薇召唤阵】

第二个魔法阵随后出现。缓缓旋转的阵型称为秘奥制约阵，这是召唤术士的专用技能，若有召唤体在这个魔法阵附近，将能获得各式各样的恩惠。数量越多效果越大，提升基础能力、减轻技能魔力消耗等的追加效果也会变多。

在对话中听到某个在意的单字，米菈用袖子盖住嘴角，遮蔽让吐意死灰复燃的臭气这么问。

「唉，看就知道了。」

「那么这点程度应该不要紧才对呀？」

（不过视野真差呐。）

「抱歉让汝等受惊了。这是老朽的召唤精灵。」

不过，米菈的目的并非强化召唤体。秘奥制约阵同时是另一项技能的发动条件。

阿斯帕尔仔细端详眼前的白骑士，想起艾梅拉的话。

「嗯，吃过了。」

终于，如同在寂静中扩散的涟漪，某种拖行声开始在四周回响，气息缓慢而确实地朝众人靠近。

「抗臭药？老朽第一次听说呐。」

「遵循召唤前来。吾主，许久不见。」

杰佛在两人后方一步继续待命，神圣骑士站在塔克特身后，摆出以大盾挡住他的架式。

如同剪影般逐渐浮现，随着光源靠近现出轮廓的是数只酷似人类，不停蠢动的物体。

「这就是武具精灵吗……？」

造访这个世界以来首次进行像样的冒险，接二连三造访的现实感使米菈心情高亢。

事情在短短几十秒内发生，却让米菈再次理解游戏化为了现实。

徐徐充斥四周的恶臭使米菈皱起眉头。身旁的塔克特似乎也闻到了异味，捏着鼻子嘀咕。

烧成灰的食尸鬼没有问题，但是艾梅拉与阿斯帕尔解决的食尸鬼残骸仍然飘出腐臭味。米菈闻到表情再次扭曲。

「当然是牠们的臭味啊。」

艾梅拉因为强光刺眼而举起手，芙丽嘉则是眯起眼充满好奇心地盯着看。其余三人都因为前所未见的景色哑口无言，只能默默旁观。

将出现位置固定于自己身旁，米菈行使召唤术做好战斗预备。随后，闪耀的魔法阵立刻出现在地板上，照亮整条通道。

神圣骑士的精灵宿于为了守护而被人使用的武具之中。因此只要贯彻防守，甚至能凌驾于高等召唤。这也是他能带塔克特来这么危险的地方的原因。目前古代神殿中，除了米菈本人以外恐怕没有任何存在能打倒倾力于守护的神圣骑士。

对太习惯有克雷欧斯陪伴的米菈来说，看见魔物从黑暗中现身是阔别许久的体验。他眯起眼睛却被见阿斯帕尔壮硕的背部挡住，即使踮起脚尖左右摇晃身体，对方也还太远无法掌握全貌。

这一瞬间，米菈完全放弃冒险，稍微远离其他五人，朝身旁伸出右手。

声音自另一侧的召唤阵响起，这个回答宣告召唤准备顺利结束。声音同时传进后方五人的耳中，他们不知道发生了什么事情环顾四周，接着立刻发现是从米菈的方向传来而将视线移回米菈身上。

芙丽嘉如此宣言向前一步，发动准备好的【魔术：真红】。魔力集中于她高举的魔杖霎那间闪耀，火焰漩涡便自食尸鬼群正中央涌现。包围在肆虐的鲜红业火之中，食尸鬼的皮肤遭到熔化，脚应声爆裂，最后牠终于向前倒下。火焰继续垄罩食尸鬼，直到烤焦内脏扬起灰烬。

「这就是召唤术吗？还真厉害啊。」

「是食尸鬼吗？」

「主人，您的外表改变了不少呢。」

阿尔菲娜看了米菈样貌一眼说出这句话。

「唔……一、一言难尽呐。」

「是这样吗。」

米菈为了避免自己动摇而做好心理准备，勉为其难保持冷静的态度，却还是没料到会到这种程度而苦笑。

在游戏中，由召唤术召唤出来的召唤体只会回应命令，进行最基础的对话；然而眼前的女武神，阿尔菲娜却以自己的意识说出话来。这件事让米菈心想果然如此。

自从知道这个世界是现实的时候开始，他就预料到这种状况了。

和米菈缔结契约的召唤体中不少具有高度智慧，女武神便是其中之一。换句话说，她可能可以跟其他人说话。这对时常单独行动的米菈而言相当幸运，比起吃惊更感到喜悦。

「阿尔菲娜啊，汝至今都在做什么？」

难得召唤她出来，米菈受到好奇心驱使尝试与她对话。

「主要是和姐妹一同修练，努力让自己随时能回应主人的召唤。」

「嗯，这样吗。了不起，汝确实可靠呐。」

「受到主人夸奖实属荣幸。」

米菈心想这么一来单独旅行也不寂寞而展露笑颜。

「欸……欸，米菈，那位是？」

瞪大眼看着气质非凡的女武神，艾梅拉勉强向前一步这么问。芙丽嘉对涌现的魔力目瞪口呆，杰佛则是目不转睛盯着她的美貌。

「她是女武神阿尔菲娜。」

米菈这么回答，阿尔菲娜便起身面向艾梅拉。

「各位是主人的同伴呢。我的名字是阿尔菲娜，请多指教。」

她这么说行了一礼，动作优雅无比，艾梅拉连忙说「我、我们才是，请多多指教。」尴尬地鞠躬回礼。

米菈对她做出将艾梅拉至今为止所有准备与担忧化为乌有的指令。

阿尔菲娜拔剑出鞘，拖着闪光冲进古代神殿深处。

他再也不想看到噁心的食尸鬼了。既然如此，只要让阿尔菲娜先行一步，全部收拾掉就好。这就是米菈想到的结论。

「主人，请您下令。」

「真是个耀眼的大美女啊。话说，跟那边的骑士不太一样，还会说话。」

「遵命。」

阿尔菲娜回过头，再次跪下等待指示。

「歼灭所有从这里到第五层的魔物！」

有些骄傲的米菈交叉双手挺起胸膛。确定这样就暂时达成彰显召唤术力量的目的了。

阿斯帕尔回过神来，看着阿尔菲娜佩服地喃喃自语。阿斯帕尔也感觉到阿尔菲娜身上别种次元的气息，对她无可比拟的压力感叹。

「对吧对吧，刮目相看了吧？」