第十六章

「那么就交给你啰，马可西亚斯。绝对不可以疏忽大意喔。」

「知道，包在我身上！」

巴巴妥司在艾多多的小屋前对马可西亚斯说。

「一定要平安带她回来。」

「有人家在不要紧啦。」

华伦丁则与另一人，前来支援的白恶魔莉莉艾拉在两人旁交谈。她来这里的目的是在任务完成后，带艾多多和她妈妈回据点。

会这么安排，是因为这时再次兵分二路。

米菈、华伦丁、梅铃及巴巴妥司预定追寻痕迹，逮捕黑恶魔。

不论出现什么样的敌人，最强的三人都有办法突破，加上能追踪黑恶魔特殊力量残渣的巴巴妥司，以上就是追踪部队的成员。

艾多多、布鲁斯、马可西亚斯以及莉莉艾拉则是保护部队。

由于华伦丁和巴巴妥司这两名组织成员加入了追踪部队，因此才呼叫另一名成员莉莉艾拉前来支援。

而她也因为被华伦丁指派任务，眼中浮现非比寻常的热诚。

「──就是这样，麻烦了呐。」

「请您放心，领主大人。我们一定会全力以赴达成这次的任务！」

在众人旁，米菈也说出类似的叮咛。

但对象并不是布鲁斯，而是他召唤的女武神三姐妹──海尔克妮、艾尔爱妮以及拉格琳妮。

她们是顾及去找艾多多母亲时的表面形象而召唤的。

虽然实际年龄大上许多，不过莉莉艾拉看起来完全就是小女孩。艾多多则是真的年纪很小。

大叔布鲁斯，以及开朗又人来疯的马可西亚斯陪在两人身旁。

如果被人看到这四人走在一起，不晓得会做何感想，看起来像是怎样？

低等恶魔露出卑鄙的笑容说。

一发现状况不利就逃跑，也是早已预料到的行动。

就在两人准备分头追踪的时候。

他其实只是表现得有点得意而已，这句话本身却精准地揭穿村民们的本性，令对方脸上浮现明显的动摇。

少女懵懂的表情为之一变，米菈露出侦探般锐利的眼光，说出精湛的推理。

黑恶魔最好交给华伦丁两人。理解的米菈爽快答应，然而梅铃再次感到不满。

低等恶魔单体并不具有多少战斗力，一般来说顶多只有C级左右，却还是有一定的强度。只不过就是因为这样，米菈的部分召唤才让低等恶魔理解他的实力。

他用退魔术与专用道具眨眼间看穿村民的真面目。

低等恶魔们竟然采取意料之外的行动。

追踪黑恶魔气息找到一座村庄。黑恶魔是纯粹路过，还是藏身在这里？

即使逃进地底，她的《生体感应》还是优异到足以掌握所有行动。而且地道如果深度不够，也无法钻过华伦丁的结界。

「喔？甚是热情的欢迎呐。是说……汝等想趁熟睡的时候摸走咱们的人头吧？」

那个行动究竟有何意义？抱着这个疑问环视周遭，答案近在眼前。

低等恶魔脱下亲切村民的伪装现出原形，朝天空射出红色火球。

「嗯……感觉起来不像人捏。」

米菈一行人潜伏在能够眺望全村的山丘上，观察村子里的状况。

米菈站在知道一切的优势立场质问。只是，梅铃嫌这种约定成俗的一问一答太麻烦，直接告诉村民们自己全部知情。

两人光凭直觉判断，带着询问答案的表情回头看了一眼华伦丁。

「嗯，明白了。不过汝又学会了有趣的法术呐！」

另一方面，希望大摇大摆正面突破的梅铃反而略显不满。

在巴巴妥司的带领下，追踪黑恶魔过了一个多小时。一行人来到一座深山的小村庄。

为此，华伦丁早在村子周围布置了低等恶魔无法突破的结界。

米菈跟华伦丁熟知黑恶魔狡诈残忍的手段，同意事先调查也是战斗重要的一环，开始准备调查村落。

面对黑恶魔，这次必须完全在敌人的地盘战斗，不知道对方设了什么样的陷阱。

「好了，汝别那么丧气。说不定低等恶魔中有些拿着恶魔水晶喔？若是出现魔兽，就交给汝对付吧。」

他们早就知道这个村子的秘密了。

「嗯，言之有理呐。」

米菈透露出这个机会，梅铃就说「绝对说好了哟！」眼神透露出非比寻常的斗志。

「好了，妳们想怎么办？这些无辜的村民全在本大爷的操控之下，妳们忍心伤害他们吗？」

「也罢──」

她事前已经听过黑恶魔的事情，以及华伦丁那方的目的了。尽管心里明白这个分配最好，还是想跟这里最强的黑恶魔决斗。

「啊，这是……对，没错。你们说得对，就是这座村庄。」

布鲁斯他们加上艾尔爱妮三人让可疑程度锐减。乍看之下，这个组合就像是保护两名小女孩的冒险者队伍。

华伦丁和巴巴妥司也大致准备完毕。

万事具备，之后只要解决黑恶魔就好。

这样不只在路上，就算遇到艾多多的母亲，应该也不会产生不必要的怀疑才对。

「……知道了哟。」

梅铃也同意米菈的话。

「马上现出原形捏！这样我就等你们用恶魔水晶哟！」

巴巴妥司也锁定了黑恶魔的所在地。村庄深处的宅邸充满黑恶魔的力量，而那个力量和在艾多多小屋留下的痕迹相同。

米菈两人和华伦丁的队伍分开，大摇大摆地走进村子里。

「首先得调查有没有人质才行。还有先准备一下比较好。」

作战开始，隐密行动同时结束。

「话虽如此，对手是黑恶魔。就是因为我也曾是黑恶魔，才明白他们多么狡猾。还是小心谨慎一点吧。」

「唔嗯……乍看之下像是普通村落，却充满诡异的气息呐……」

巴巴妥司对于潜藏在此的黑恶魔比想像中还强感到吃惊，又看了米菈等人一眼，笑说今天之内大概就能解决。

布鲁斯等人启程前往艾多多家。目送他们的背影离去，米菈点头心想这样应该没有问题。

下一秒，所有低等恶魔同时现出原形。战斗一触即发，此时低等恶魔竟突然一哄而散。

民宅地下难道有逃生出口吗？难不成是地下通道？也有可能隐藏了某种无法预测的秘密。

「跟预定不太一样捏！」

恶魔水晶是能随机召唤魔兽的特殊道具。持有此物的低等恶魔少之又少，但是这么多只之中说不定会有一只。

（嗯，这样就不要紧了吧。）

华伦丁说，这里是恶魔支配的村庄，他们看见的村民全部都由低等恶魔伪装而成。

就一一到民宅里讨伐吧。米菈正想采取行动的下一刻。

现场的战力即便是公爵级也能正面一战；但就是因为这样，巴巴妥司才再次叮咛不能掉以轻心。

不知道发生什么事情，低等恶魔并没有逃走，反倒从民宅里跑了出来。

「嗯，不成问题呐。」

「唔……？」

之后那些陷阱如果在和黑恶魔战斗的时候启动，就会产生白色火焰抵销效果。

他们真是太亲切了──如果一无所知，肯定会这么想吧。

看见那毫不犹豫的行动，低等恶魔瞠目结舌。在他的视线尽头，被砍倒在地的村民解除变身，恢复低等恶魔的样貌。

「嗯，包在老朽身上。」

这样就放心了，剩下只要逮捕欺骗艾多多的黑恶魔就好。

村庄的气氛十分悠闲，光用外观难以判断。纵使如此，米菈仍断言有种难以言喻的异样感。

「那么，我们两个会想办法对付他，可以麻烦米菈和梅铃处理低等恶魔吗？」

黑色结晶体。没错，就是低等恶魔鲜少持有的恶魔水晶。

随后以此为信号，周遭的村民全冲了出来，将米菈两人团团包围。

这种方式对于碰巧经过村子，被村民搭话时恰巧看破对方真面目的人或许有效。

换句话说，诓骗艾多多的罪魁祸首就在那里。

不过，这里是黑恶魔统治的村庄，字里行间中只有恶意。

对手是黑恶魔。华伦丁的行动目的在于拯救，语毕拿出陌生的道具装备在身上。那是在尽可能不伤害黑恶魔的状态下削弱对方力量的道具。

「虽然不晓得妳们是谁，但是傻傻地闯进来真是太天真了啊！」

而这次，所有低等恶魔手中都拿着罕见的恶魔水晶。

「嗯，目前为止还在意料之内呐。」

就算无法照预定进行，梅铃仍然期待有强敌出现，开始仔细观察状况。

紧接着，自尸骸涌出的低等恶魔怨念体就这样找不到附身对象，雾散消失。

原先预定他们会直接往村外逃走，并遭到结界拦阻；但是不知道为什么，低等恶魔没有逃向村外，反而逃进民宅里。

「我们这边找到了一些陷阱，也处理完了。处理方式不是解除而是引爆，所以战斗途中可能会烧起白色火焰，请不要在意。」

黑恶魔使用的伪装魔法在基础系统上有所不同，即便具有米菈等级的能力也不容易看穿。必须做好一定的准备，并使用好几重术式才有办法。

只要追上去各个击破就好。

「看来没有人质呐。」

毫无疑问，这个组合有很高的机率会被人误会，所以才召唤女武神三姐妹。

他原本想说两人只是凑巧猜中人群里的低等恶魔而已，却看见两人不羁的态度恍然大悟。

华伦丁也比过去进步不少。米菈原本想跟他借研究笔记来看，但现在并不是时候。

「哎呀，这么晚来访真是稀客。村里什么也没办法招待，但起码能提供食宿。来来来，请过来吧。」

然而，他们早已掌握了这个村子的秘密。

「目标好像是那栋大宅。那里的魔属性力最浓厚。」

「我也是迫于需要啊。」

「从力量强度大小判断，大概是伯爵级吧……不过，对这个阵容应该算不上问题。」

「嗯？喔喔！？那莫非是……」

「那么，咱们也出发吧。」

这座村子里果然到处设有不少陷阱。因为找到有可能是黑恶魔设下的痕迹，所以他们避免被发现，并没有解除，反倒用引爆的术式覆盖。

换言之，低等恶魔不论如何都是瓮中之鳖，接下来的计划也没有改变。

「妳们只是凑巧──不对，妳们打从一开始就知道了吗？」

「那么，我们上。」

米菈回答，部分召唤黑骑士将一个村民劈倒在地。

只不过，华伦丁和巴巴妥司是这方面的专家，很快就找出答案。

包含黑恶魔在内，一共五十四名。在据点中没有任何伪装，华生凭气味判断，梅铃感应到的每一个人都不是人类。

走在村子正中央，路上的村民看见米菈两人回头这么说。

走出民宅的低等恶魔全都拿着某样物品。

她说，村民看似普通，其实并不是普通人。

华生的嗅觉与梅铃的《生体感应》掌握了村里所有的人。

不愧是以村庄为据点的黑恶魔，准备十分周到。低等恶魔一现身，不管三七二十一就用恶魔水晶开始召唤。

用恶魔水晶随机召唤魔兽。话虽如此，大约有一半机会只召唤出一只到复数普通魔物就结束。

但是数量多到这种程度，几乎无疑会出现魔兽。

哪怕是最弱的魔兽也足以轻易毁灭具有一定防卫力的村庄。如果出现好几十只，势必需要大量时间才能讨伐。

「这下麻烦了呐……」

不能忘了还有低等恶魔──没错，也就是处理怨念体的问题。

用这么多恶魔水晶进行召唤，出现高等魔兽的机率也随之提升。如果怨念体附身在高等魔兽身上，绝对会使状况更加麻烦。

就在米菈苦笑的同时，到处出现被召唤来的魔兽。虽然有一半是普通魔物，但剩下全都是魔兽。而且虽说超过一半以上是低等魔兽，其中还混了不少中等。

或许该说理所当然，魔兽之中出现明显与众不同的存在。发出无与伦比魄力与力量的魔兽，以树干般的脚伫立在大地上。

身躯仿佛猛玛象，头部宛如山羊，体长高达十公尺。

最醒目的是头顶的黑角，看起来像是发生异常状态般焦黑腐烂，复杂地分支犹如多出两个头部。

乍看之下的外表、凶猛程度及强度全都符合怪物之名。

那是魔兽「莱恩吉伯尔」。

「我就是在等这个捏！」

面对魔兽群──尤其是莱恩吉伯尔，梅铃兴高采烈地冲上前。她眼中只剩下强敌而已了。

「也罢，老朽早就知道会变成这样了……」

虽然有不少招式想在强敌上尝试，米菈还是乖乖转向魔物群。

和梅铃一起行动的时候，大多都会把最强的敌人让给她。就这点来说，她是真的十分顽固。

因此米菈将专注力转移到歼灭实验方面。

米菈与梅铃面对的是低等恶魔、魔物及魔兽的混编部队。

以神圣骑士担任肉盾，持有火、水、风、雷力量的黑骑士一共组成五支部队。

她战斗的身影只能以壮烈形容。冲击声源源不绝地响起，好几重咆哮与惨叫回荡不止。

这场实验的目的在于验证在考量到属性的状况下，和过去靠人海战术的方法效率有什么不同。

双方一触即发。

「前后左右都是魔兽，好久没这么愉快了捏！」

实验部队由利用属性偏移召唤的武具精灵构成。

在武具精灵部队的另一头，他也接二连三打倒魔物。

尽管遭到无数魔物包围，属性部队依然发挥功效。就第一次投入实战而言可说是战果不差。

「接下来是这个呐！」

话虽如此，这个实验并不复杂。纯粹是尝试圣剑骨架能应对到何种程度，做出什么程度的反应而已。

由此可见梅铃状况绝佳。

「甚好甚好，目前为止非常顺利呐！」

米菈自己也在实验。

梅铃正面迎战魔兽群，慢慢朝莱恩吉伯尔逼近。

负责对付大量魔物的米菈则是投入新的实验部队，在前线大显身手。