第二十八章

隔天，吃完早餐后米菈跟梅铃一起陪孩子们晨练。

那时或许稍微有点兴奋过头，不过经过了昨天的教训，庭院平安无事。

米菈就这样度过了一段悠闲的早晨时光，心想差不多该回王城处理护卫的事情时。

他发现宅邸的玄关大厅吵吵闹闹的。

「嗯，听起来挺愉快的呐。」

米菈被声音吸引探头一看，发现不只小孩子，就连大宅的佣人全都齐聚一堂。

一看是什么事情，马上就能理解原因。

宅邸的玄关大厅排了许多架子，上头陈列了五花八门的物品。

亨利、孩子们与凡妮莎正在看架上琳琅满目的商品。

没错，大厅开了一间移动贩卖店。

除了衣服、饰品之外，还有武器防具、食材、酒、布料、金属、原石等素材。而且每一样都是一目了然的高级品。

辛西亚和萝丝玛丽着迷地看着可爱的衣服和零食。

莱恩和法比恩则兴味盎然地看着武器防具与术具类。

「还真热闹呐。想不到大厅竟出现高级店面，不愧是名门骑士的宅邸呐。」

简直就像小型园游会。米菈得到这种印象，虽然因为是高级品而无意购买，但还是好奇地看了一眼，对亨利这么说。

「哪里哪里，没有那么夸张。那位先生是家父的朋友，常常会在进货回程的途中造访，和我们分享成果。」

亨利这么说苦笑，依然露出愉快的眼神瞥了一眼商人朋友，才接着说下去。

他说，那名商人曾经被亨利的父亲，洛伊德•亚当斯救了一命。

因为这个缘分，才会在本店陈列商品之前先拿来这里，以原价提供给朋友。

不过，商人每次都带着分享喜悦的态度前来，亚当斯家的众人也如此欢迎他。

听了两人的话，亨利稍作思考后这么说。

然而，他会这么想也情有可原。追根究柢，在市面上流通的术具型魔物护身符，就只有神圣的物品。

「由于十分流行，加上大受欢迎，这是我好不容易取得的骄傲商品之一。」

米菈接下护身符，一并收下商人的自尊与亨利的信赖。

九贤者君临术士的顶点，实力无庸置疑，对于术式的知识也同等渊博。

为此，米菈就算问她「汝认为这是何物？」她也一副心不在焉的模样。

「原来如此……的确没有看过这种护身符，不过如果有效，就应该没有问题才对……」

这三十年来，多了许多陌生的术具，效果也十分多样化。

引以为傲的商品被嫌成「坏东西」令人难以接受。

（也就是并非封印了邪恶之物吗？）

上头画了从没见过的术式。梅铃也说自己看不懂。

换言之，画在布上的术式并不是封印。

「那么，我就把那个买下来吧。我也是在城堡工作的骑士，还算是有点余力。」

就在米菈等人交谈的时候，亨利察觉异状走了过来。

虽然解释中或多或少参杂了宣传，仍姑且厘清了小包袱的效果。

「对哟，我也知道哟。魔物护身符会有奇怪的臭味，或是温暖的感觉才对捏。可是这个只有讨厌的感觉哟。」

商人开心地说。

精灵女王据说和与神齐名的精灵王有某种关系。如果这号人物说有问题，就十分具有参考价值。

只要支付费用，驱魔护身符就属于亨利。之后就算开封交给米菈两人调查也没有问题。

梅铃有话直说，所以才不假修饰地说这不仅无法驱逐魔物，反而像是某种被诅咒的物品。

他说，这是防止遭受魔物攻击的护身符。商人夸下豪语，说效果本身相当扎实，低等魔物根本不会靠近。

「──就是因为如此才不可思议。乍看之下像是术具型，此护身符却感觉得到诡异的玛那，于是老朽才会心生怀疑。」

两边都是好人。

那个名号跟背景具有一定的说服力。

不过那也无可奈何。这个除魔护身符就是稀少珍贵到令人无法马上定夺。

「两位小姐，请问怎么了吗？」

看样子他下定决心了。商人坚定地宣言，说「请两位确认吧。」交出护身符。

听着暖心的对话，米菈看见有不少难得一见的术具，若无其事地逛了起来。

（这是何物……老朽认不得，胸口却有股不安呐。）

大小约和双手摊开差不多，形状接近椭圆形。内容物不晓得是什么，由厚厚的布包裹，又以黑色的绳索牢牢绑住。

米菈心想既然如此，说：「老朽想看囊中之物，能否打开来一观呐？」

不仅如此，他还穿上「神圣骑士骨架」，又召唤好几只神圣骑士。严阵以待的态势，即便突然发生爆炸也能应对。

「那么，里头究竟装了什么呐……」

「喔喔，这个吗？您眼光真好，这是现在以拉陀那特拉亚为中心流行的东西，是防止魔物攻击的护身符。效果在众多同类商品中出类拔萃，我也从没听过这么有效的护身符。」

只是，不论如何他无疑都不相信。

「什么，您是那位精灵王的伙伴吗！？」

「喔喔，亨利少爷。这两位小姐说这个除魔护身符是不好的东西；可是我们确实确认过魔物不会靠近──」

即使对和预料之中的结果稍有不同纳闷，米菈改为确认布上的术式有何意义，惊讶地喊了声：「这啥啊？」

商人对精灵女王这个名字反应特别剧烈。

不论如何，对方主动前来就刚刚好。米菈问商品中的小包袱究竟是什么东西。

他肯定相信商人，但是米菈受到女王阿尔玛的青睐，实力无庸置疑的梅梅如果又这么说，就令人没办法忽视。

她也感觉到了米菈发现的感觉。

她似乎是被商品中甜点的气味吸引而来。

「唔……感觉不会有东西出现捏。」

「好了，老朽待会儿给汝珍藏的蛋糕。汝说如何？」

亨利听见商人的话，拿起护身符若有所思地皱眉。

驱除魔物的护身符效果卓越，商人对亨利强调自己实际确认过效果。

「可是，这个商品是……」

就是因为熟知原理，米菈和梅铃才判断这个护身符大有问题。

问题出在术具上。既然如此，术士自然比较敏感，也比较知识渊博。

他来到训练场。这里宽敞又坚固，若有万一也能处理。

只要把布囊打开，或许就能解读上头画的术式有什么意义。看见布里包的东西，也有可能理解邪恶的感觉从何而来。说不定，里面封印了什么不好的东西。

米菈如此提出要求，商人却面有难色。

再加上根据伙伴间流传的故事，所有人都体验过防护效果。

「说不定是真的有什么蹊跷。这位是有名的精灵女王，这边的梅梅小姐也是实力与米菈小姐不相上下的仙术士。既然同为实力高强的术士，可能会感应到我们无法察觉的事物。」

在解除封印之前，米菈笃定内容物绝非好东西，甚至可能有危险而转移阵地。

有些以多种香草调配而成，散发魔物厌恶气味。

只是，这时商人用力摇了摇头。

（这竟能驱离魔物……反而有股会吸引魔物的不祥预感呐。）

那是他为了特别场合珍藏的蛋糕。米菈这么安抚梅铃，指着感到异样感的小包袱，又征求了一次她的意见。

米菈也对此百般理解。

梅铃一看便这么回答，露出厌恶的表情。

「──唔嗯，是石头呐……」

商人实在难以想像这么好的护身符，会是少女们口中的坏东西。

纵使米菈有信心不论发生什么事情都能应付，仍然谨慎地打开护身符的包装。

「绝对绝对，说好了哟！」

但是那无疑不是一般石头。护身符传来的不祥气息确实存在于石头上。

梅铃听见珍藏蛋糕这个词，心情顿时好了起来，立即回应米菈，将视线转向米菈指的小包袱。

「嗯，感激不尽。」

此外，由于不晓得打开会发生什么事情，所以亨利与商人在门外待命。

但是在没看过的术具之中，他从没感受过如此异样的感觉。

此时──应该说理所当然，商人对梅铃的话做出反应，前来询问状况。

那乍看之下是一个小包袱。

市面上有不少防止魔物攻击的商品。

有些则应用圣术或退魔术的术式，产生魔物厌恶的圣属性避免牠们靠近。

但是米菈听了，感觉越来越奇怪。

因此商人在逐渐明确的可信度前沉吟。

他说，他听说只要打开封印，防护效果就会消失。

「尽管放马过来捏！」

毕竟，开发术具型驱魔护身符的就是银之连塔的研究人员，他对机制了若指掌。

淡红色泽的石头除了看起来比实际上还轻，外表只能形容为普通。

商人像是遭到刁难似地面露难色。话虽如此，他也无法严厉地反驳两名少女，只能露出困惑的神色。

「不行不行，那怎么可以！信用至上是商人的责任，明知有可能真的不是好东西还卖给您，我就没有资格做生意了！」

就在此时──映入眼中的某样商品给人一股异样感，让他皱起眉头。

护身符的内容物是一颗石头，包在画了复杂术式的布里。

「哎啊，失礼了。不过老朽有点儿好奇呐──」

米菈心想来得正好，说「这边这边。」向梅铃招手。

这就是基本原理，也获得了除此之外的场合没有效果的实验结果。其他流通的类似品，其基础皆大同小异。

虽然想尽可能稳妥地处理，但梅铃都说出口了也无可奈何。米菈跟着同意那绝非善物。

透过特别开发的术式展开神圣领域，避免魔物靠近。

梅铃一脸期待地旁观。她一定是在期待，打开封印会出现怪物这种常见的发展。

护身符里面装了什么？

「请问怎么了吗？」

梅铃一定以为能吃到甜点，笑容可掬地跑来米菈旁边。

解除封印之后邪恶的气息可能会增强，但却没有。

但是眼前的那个明显两者皆非。不仅不是，甚至还散发出会吸引魔物的气息。

「……嗯……有股奇怪的感觉捏。是坏东西哟。」

不能以单方面的意见让商人倒楣，于是亨利如此提议。

这种时候问商人最快。米菈正想开口，梅铃便说着「有好甜的味道捏！」现身。

想不到米菈身边不只没有甜点，连食物都看不到。梅铃说「看起来不好吃捏。」失望地垂下肩膀。

那究竟是什么？

辛西亚握着零用钱说「请给我这个零食。」商人就回答「大小姐这么可爱，就多送妳一点吧！」给予优惠。

「嗯，确实如此，老朽也有同感。不论如何，那都给人不好的印象。」

「嗯……真奇怪捏。完全感觉不像那么好的东西捏。这一定是坏东西哟。」

哪怕是如今失落的古代术式，就算无法完全掌握，也能凭知识修补。他们的见识正是如此博大精深。

孰料不知为何，布上画的术式凭他们的知识也无法解读。

那有可能只是随便乱画的鬼画符，可是从那传出比布里的石头散发出更加不祥的气息来看，米菈认为怎么想都没有好预感陷入沉思。

就在此时，精灵王的庇护纹忽然发出光芒。

『感应到不祥的气息看了一眼……米菈小姐，那究竟是什么？』

精灵王的声音在米菈脑中响起。『喔喔，精灵王陛下！实不相瞒──』米菈一听，马上开始解释现状。

找到看不懂的东西时，就轮到精灵王出马了。

『原来如此……那就是内容物吗？』

大致解释结束后，精灵王心领神会地回答。与此同时，他的声音也更加担忧。

『是说精灵王陛下，汝知晓此为何物吗？』

画了无法解读术式的布，以及散发不祥气息的石头。米菈握着这两样物品，问他知不知道这些是什么。

『嗯……首先是那颗石头……状态毫无疑问非常怪异──』

精灵王一听，马上从石头开始回答。而且内容令人大吃一惊。

他说，那颗石头本来是不该存在于人世的物质。

问那么原本应该在什么地方，他便回答在神域，或是接近神域的地方。

『那个物质名为亚姆露滴，但平常是接近水的物质，在玛那稀薄的人世，马上就会蒸散消失。而且这不祥的气息，以及变为固态的状况想必有某种秘密。』

精灵王的知识辨别了石头的真面目，却同时产生更多谜团。

只存在于神域附近的物质，如今变成石头存在于人世。而且居然还散发不祥的气息。

『换言之，无疑有人为了达成某种目的加工呐。』

『想必如此。然后，这还感觉得到恶意。想成为了为非作歹而固化时，将不快感的来源封入其中比较妥当。』

『若是黑恶魔的把戏，置之不理就危险了呐。』

然而，这却是从根本便不同的术式。

如此一来，最有可能的出处就是黑恶魔了。

想不到，精灵王竟然断言不认得布上的术式。上头隐约能够看见最可疑存在的影子。

梅铃起初十分惊讶，但适应力很高，一听到这件事与黑恶魔有关，眼神便熊熊燃起鲜红的斗志。

只要与黑恶魔相关，从来就没有任何好事。把这说成驱魔护身符流通，或许是为了达成某种目的。

『是啊，而且不知道亚姆露滴中封印了什么，要是四处流通，问题恐怕非同小可。』

「受不了，老朽不是在发呆──！」

『接下来是布。简而言之，我也没看过上面的术式。不过，因为这样或多或少猜想得到答案。我无法掌握的术式，只有三神使用的所有魔法，以及恶魔成为现在的黑恶魔之后产生的魔法而已。』

专心与精灵王对话害米菈陷入沉默，梅铃就擅自采取行动。

等她加入与精灵王的对话，这才继续讨论下去。

「这么做比发呆还快哟。」

他究竟是什么意思？米菈一抬头往前看，马上慌慌张张地说「喂喂喂，汝先慢着！」制止梅铃。

更令人费解的是，亚姆露滴究竟从何而来？

『──……话说，米菈小姐。先阻止那个比较好喔。』

人类能够使用的九种法术全部具有相同的基础。精灵魔法、神圣魔法、龙魔法等，精灵王对基础不同的法术也具有知识，且理解术式结构。

和精灵王的对话在脑中进行，在他人眼中看起来就像是在发呆。

米菈察觉到这点，正因如此感到释怀。

如果是黑恶魔在散布这个护身符，此举肯定充满恶意。

那时虽然提到了恶魔与黑恶魔的不同，但是对她来说似乎是枝微末节的小事。

梅铃将玛那聚集于一点，手中握着亚姆露滴石。

放着不管她可能又会乱来。

『嗯……换言之，这一连串问题，恐怕都与恶魔相关吗？』

术式虽然五花八门，基础仍彼此相通，具有一定的法则。

回收所有流通的护身符或许比较好──就在他们讨论的时候，精灵王忽然这么说。

米菈这么想，握起梅铃的手。

亚姆露滴的加工与内容物。精灵王姑且搁置这些谜团，接着说下去，并注意到另一个证据。

『基于何种目的，如此费尽功夫制作令人在意……先想成有人与之相关比较妥当。』

不只特地加工只存在于神域附近的物质亚姆露滴，还在里头装了东西。

从护身符上感觉得到的不祥气息看来，也感受到恶意。

姑且不论用在护身符中加工过后的亚姆露滴，那本来就不是人类能轻易取得的物品。