第八章

战士风男子抢在米菈之前，对侮辱召唤术的青年抗议。身材魁武的他在开口同时起身，直接走到青年的位子前。

眼前那名男子的魄力想必非比寻常，体格与气氛全都是战士风男子完胜。

话虽如此，青年依然想出风头。叫他闭嘴也不可能乖乖听话，而是缓缓起身说「怎样？大叔你有意见啊？」回以挑衅的言词，反应相当浅显易懂。

但是大叔没有理会青年的挑衅，反倒以柔和的语气说「够了，你冷静一点。」他伸出右手制止青年，并将他推回位子上。此举足以一窥他确切的实力。

（喔喔，那人挺有两下子的。）

男子的登场让米菈暂时收起怒气进入旁观模式，守望两人的对话。

「干、干嘛啦。」

似乎是理解了实力差距，青年回嘴的语气稍微减弱；然而或许是自尊心作祟，他依旧露出反抗的眼神。

可是战士风男子丝毫不放在心上，用认真的眼神注视青年。

「听好了，至少现在别在这座城市里说召唤术士的坏话。我是为了你好才劝你的。」

四两拨千金忽视青年的眼神，男子以静静的语气给予忠告，脸上同时浮现微微的恐惧。

「什么跟什么啊？为什么？」

没听见挑衅的怒吼，反而是隐约能窥见温柔的语气，青年气焰顿消，方才虚张声势的恶劣态度也收起锋芒。话虽如此，他还是不理解原因，对此感到好奇。青年用略为和缓的眼神仰望战士男子。

战士男子听了，瞥了周遭一眼接着说：

「很简单，因为现在这座城里有银塔的召唤术士啊。」

听见这句话的同时，周遭顿时骚动四起。米菈当然也对这句话做出反应。

（他说什么？）

银塔的术士，指的就是银之连塔的研究员。米菈霎时间怀疑自己的存在曝光了，但似乎并非如此。男子接着说明，骚动就变为混杂恐惧的错愕。

男子说，术士们的圣地，大陆最大法术研究机关银之连塔的研究员，大多都缺乏常识。

即便如此，他们的术士实力仍位在整座大陆的巅峰，更有不少人着迷于法术研究，对旁人不屑一顾。要是让那些法术至上的人听见自己对术士说的坏话会发生什么事？

男子向青年确认，青年便一脸理所当然地回答。「雷槌战斧」在冒险者业界似乎是响当当的名号，但应该是A级冒险者的米菈，反而一脸理所当然地嘀咕了声：「不认识呐……」

米菈先这么说，表示对他有兴趣希望能知道他在哪里，展现毫无恶意，纯粹的好奇心。

话虽如此，目前仍然有优秀的召唤术士；但是他们在本来就不多的召唤术士之中更是极少数，能遇到反而是奇迹亦是不争的事实。青年看见的那两人，恐怕都没受过正当的训练。

男子的说教结束后，青年被女店员跟老板娘团团包围，然后惨遭她们亲手狠狠地教训了一顿。银塔的术士也是，不过女性也很可怕。青年在短时间内学会了两个重要的教训。

随后，米菈周围的反应为之一变。刻板印象遭到抹除，只剩下现在蔚为话题美少女召唤术士的谣言。

「没什么，老朽想问汝刚才所说，银塔术士的事情。」

他们在修行召唤术的同时，致力于推广召唤术的活动。克雷欧斯说，现在阿尔凯特学园的召唤术科会开始兴盛，也全多亏有他们在大陆各地挖掘优秀的人才与学生。

「我知道你为什么那么警戒了。可是啊，是那个召唤术耶？就算你说卷土重来，我也看过两个召唤术士……总让人觉得很不可靠。」

随后，男子领悟自己获得原谅，面露松一口气的表情垂眸，再次看向青年。

那一瞬间，战栗窜过男子的表情。看样子他对知名高等冒险者略有耳闻，发现米菈与那名精灵女王的特征一致。

不仅如此，他还发现米菈的位置能听见他们的对话，表情充满紧张的神色。

青年似乎理解自己的言行多么危险，老实地回答，男子便点头回答这样就好，拍拍他的肩膀。接着，他瞥了米菈一眼。米菈默默颔首，他才松了口气似地微微点头回应，回到自己的座位上。

话一说完，男子浑身颤抖，战战兢兢地又四处张望了一会儿。不知是偶然还是必然，他与米菈四目交接。

「好，我知道了。感谢你的忠告。」

这代表银之连塔的人全都通过刷下那种人才的测验。青年听见浅显易懂的标准，终于发现自己的失言浑身僵硬。

「总之就是这样，只是你不知道而已，他们还是存在，别乱说话比较好。要是被盯上了，不晓得会遇到什么下场。」

或许是因为这种状况，克雷欧斯说半数研究人员都因为高龄去世了。再加上新人补充不足，现状说是必然也不为过。

「总觉得，她跟银塔的术士散发类似的气氛……」

下一刻，男子看见米菈的身影马上坐正姿势面向少女。也许是因为发生了刚才的事情，男子畏惧的模样十分显眼。注意这里的人中开始有人发现米菈就是精灵女王，气氛自然而然地紧绷起来。

发觉男子想说什么，青年满脸错愕。

因为习得条件严苛而使召唤术的门格外狭窄，必须同时锻炼自我及召唤体的路途也十分艰辛，所以又强又年轻的召唤术士极其稀少。

「的确，就是因为不认识他们，才难以理解基准啊。」

（不过，印象还真差劲呐。）

（唔……真令人心急呐……）

在此之中，直接与米菈对话的男子面露复杂的表情。

「最坏的状况，可是会被抓去当成人体实验抹杀……话说，我说的话也挺难听的啊……」

话虽如此，一切都是杞人忧天。

就这样，他在意想不到的地方听见银塔的名声，同时对话题中出现的召唤术士感到好奇。

他说自己在奇美拉克劳森决战进行当天碰巧停留在圣波利城，亲眼看见米菈映照在天空中的身影。当然，他也看见了精灵王。

稍早银塔术士的话题让众人先入为主，周围开始骚动。尤其是失言青年的伤口尚未痊愈，慌乱不已。想不到，警告他的人居然会被A级冒险者找麻烦。

在米菈眼中看来，塔里的研究人员都是研究笨蛋；但在外人眼中，全部都是足以和A级冒险者比肩的强者，甚至混杂了恐惧的印象。

米菈以温柔的语气问那个人，也就是刚才的男子。向青年说教之后，男子慢慢喝酒，说着「嗯，什么事？」带着微醺的表情回头。

「那么，我就简单告诉你吧。首先，进入银塔的条件和法术系统毫无关联，所有术种全部一致。换句话说，不论是哪座塔的术士，都具有一定水准以上的实力。说到他们有多强──你认识叫做『雷槌战斧』的魔术士吗？」

刚才男子说的话如果属实，就代表这座城镇里有银塔的召唤术士，也就是过去的部下。

对米菈来说，他是与自己志同道合的同志，说什么也想见上一面。米菈这么想，决定直接询问可能知道消息的人物。

男子的说教与女性的教训。米菈看完事件经过，对女性的坚强颤抖，同时对执着于兴趣偶尔失控暴走的人，会被看似实力高超的冒险者这么说感到讶异。

虽说有不少想要纠正的地方，但已经过了三十年。米菈难以说是绝对，对露出询问眼神的男子回以微笑，准许他继续说下去。

米菈只能对现在的状况感到沮丧。

换言之，这座城里的召唤术士也是其中一人。

契机来自于有人断言，刚才的美少女就是如假包换的精灵女王本尊。

（也罢，不顾他人的家伙很多，老朽也有同感；不过，只因如此就说抹杀太难听了。老朽只会稍微教训一顿罢了。）

「是啊，没错。那可是会刷下现在有名的冒险者，当时也堪称天才魔术士的地方啊。也就是说，银之连塔里面理所当然都是超越雷槌战斧的术士。你太年轻了八成没办法想像，但那个级别的召唤术士全部都会召唤不得了的怪物。所以我再劝你一次，别乱说话。至少在这座城里别说召唤术的坏话。」

「──！？请、请问有什么问题？」

追根究柢，要是不晓得银塔的术士多有实力，也难以判断基准。于是男子说起自己知道的事情。

只是，克雷欧斯也这么说。剩下的研究人员之中，有几个散落在大陆各地。

话虽如此，他还是犯下了某样罪过。没错，就是侮辱女性。

在众人骚动那是本尊的时候，男子爽快地答应，告诉米菈银塔召唤术士据说下榻的旅馆在哪里。

不知是偶然还是直觉，男子感应到米菈深藏在心底的气息；但那并没有转为笃定，最后烟消云散，只留下他拯救了一名青年的确切功绩。

青年似乎改过向善了，开始和伙伴聊起知名冒险者的事情。看样子，他已经不会再说召唤术的坏话了。

「真的假的……」

最近阿尔凯特学园与米菈的活跃，逐渐抹去过去令人绝望的刻板印象；但是，想必还要一段时间，他们造成的影响才能让成为召唤术士的人为世人所见。

「呐呐，可否打扰片刻？」

「既然你认识就好说了。听说，那个雷槌战斧在银塔的试验中落榜了。」

「这样的话，我很乐意回答。」

「知道就好。打扰啦。」

露米娜莉亚常笑说「这里最符合银之连塔的称号」。

或许是因为领袖是邓不利夫，召唤术之塔的研究人员特征是有许多高龄术士。

就是因为这样，青年才会认为召唤术不过尔尔。

银塔的召唤术士也好，背后那人也罢。给予忠告的男子像是要弥补失误一般，接着说最近召唤术气势汹汹地卷土重来。

「什么认不认识，他不是超有名的吗？我听说他不久前才刚登上A级前段班，只要是冒险者全都听过他的名字。」

「居然能让那么强的家伙说出那种话，真不得了啊。」

米菈还是邓不利夫的时候，召唤术之塔的热闹程度不亚于其他法术；但现在，塔中的研究人员只剩下三个，变得非常冷清。

男子用耐心的语气为说明画下句点。

冒险者综合公会设有严格的等级判别基准，A级的前段班冒险者是在任何人眼中都实力坚强的高手。

有人为第一次看见A级冒险者兴奋，也有人说少女长得很可爱崭露色心，有人问精灵王多么厉害，话题以米菈为起点不停流传。

米菈离开后，店内必然热情地讨论著精灵女王的话题。