第六章

五十铃联盟拉陀那特拉亚分部的会客室里只放了桌椅，是间非常简单的房间。

「首先，欢迎来到五十铃联盟拉陀那特拉亚分部，我是分部长克劳斯。」

两人面对面坐下，分部长克劳斯就开口说。总觉得他的自我介绍格外用心。

「老朽是米菈，一介普通冒险者。」

虽然现在流行称他为精灵女王，不过米菈仍像是不在意一般谦虚地说。这明显是在故意隐藏锋芒。

「原来如此……那么事不宜迟，能请问米菈小姐造访分部有何贵干吗？」

尽管看不出来克劳斯是否发现了米菈的身分，自我介绍结束之后，他的反应似乎与刚才略显不同。克劳斯的声音中含有一股期待。

但他依旧维持锐利的表情，看不出来心情。

「嗯，这个呐……森林──啊……精灵──……唔唔唔？是森林先呐……」

不论如何，在这里要做的事情都没有差别。米菈正想说出暗号解决要事，孰料竟然想不出来暗号是什么，说了声「汝先稍等。」拿出笔记本。

「森林跟精灵怎么了吗？」

克劳斯听见米菈想说的话，表情好像亮了起来；可是看着笔记的米菈只回答「啊～稍等呐。」没有发现。

「森林和精灵……难道说，妳想找住在森林里的精灵吗？还是──」

克劳斯开始做出各种猜测，表情也终于难掩期待。

他期待米菈做的事情，是让他能以五十铃联盟的身分做出贡献。

身为五十铃联盟拉陀那特拉亚分部长，他在十年前来到这座城市。为了和居民打好关系、收集情报、改革五十铃联盟的印象，他开设「永森庭园」至今已过了八年。

透过精灵的协助以及五十铃联盟所累积关于森林的知识，这间店生意兴隆。如今「永森庭园」的名声已经拓展到拉陀那特拉亚东区无人不知无人不晓了。

理所当然，商店的经营也会和生意成比例更加繁忙。结果就是克劳斯每天忙于处理店长的业务。

而现在，五十铃联盟的活动则是由前来帮忙的副分部长负责。

克劳斯始终非常介意自己只是徒具其名的分部长，反而越来越像是店长。为了森林与精灵做出贡献而加入五十铃联盟，自己却与任务毫无瓜葛。

米菈如此希望，克劳斯便笑盈盈地回应，又接着说「那么，请跟我来。」站起身。

原本因为知道暗号信心满满地跑来，这样下去没办法联络根据地。

「当然没问题。」

由于立场上他是外部人士，但是直说只会害对方混乱。米菈这么想，说出与五十铃联盟相关的精灵女王名号。

「……那个，请问那是什么意思？是什么暗号吧？」

另一头究竟发生什么事情？对方好像还在半路中跌倒，砰咚一声后传来「好痛！」的惨叫。

但是，克劳斯依然不屈不挠地寻找下一个可能。

克劳斯原本说着身为五十铃联盟分部长希望能做的工作，听见米菈说的话忽然陷入沉默。

米菈用召唤术士四海皆兄弟的态度说，通讯负责人就回答『谢谢您！』马上说出自己的烦恼。米菈听了也亲切地给予建议。

每个地区使用的暗号都不同。米菈事到如今听见这个事实，对于竟然有这种事情备感错愕。

米菈跟着克劳斯离开会议室在走廊上前进，穿越好几间房间来到分部深处。

「刚才的是蝎告诉老朽的。五十铃联盟的菁英，隐士的蝎呐。啊啊，当时蛇也在喔！」

看样子，这个通讯负责人非常冒失又慌张。米菈短短几秒就发现这个事实，一面担心她能不能确实将讯息转告给神乐，一面回答：

米菈这么说，对方就『啊……』地一声陷入沉默。几秒过后，通讯负责人说『那个，您真的是精灵女王吗？』又确认了一次。

就在这个时候，米菈终于找到以前写的暗号笔记，露出灿烂的帅气表情说：

「那么我会在走廊对面的办公室工作，结束了麻烦再通知我一声。」

事情发生在奇美拉克劳森决战后约一周左右。克劳斯说，所有分部都收到了属名钿女的指令。

踏进暗门之后，熟悉的光景映入眼帘。通讯装置放在白色房间中央。

米菈与克劳斯就这样侧着头大眼瞪小眼。一方因为暗号不通而焦急，另一方则是听不懂意思而纳闷。

「果然是这样啊。听到名字的时候我就隐约有预感了，可是找不到时机确认。不过这样就太好了，明白是妳就好说了。」

这时，米菈出现了。他造访的目的不是「永森庭园」，而是五十铃联盟的分部，又说有机密想告诉分部长。这重新点燃了克劳斯心中忘却已久，身为分部长的责任感。

米菈焦急起来。五十铃联盟的成员不可能不知道暗号会依照地区变更。既然如此，当然会介意是在哪里听到这个暗号。考虑到自己会遭受怀疑的同时，米菈认为这也是个好机会。

「嗯，明白了。感谢带路。」

米菈正想自报名号就被猜中稍微吃了一惊，心想这反而是好事积极地肯定。紧接着，他迅速取出冒险者证放在桌上当作证明。

然而不知道为什么，克劳斯的反应跟想像中截然不同。

不知他会要求何种业务，克劳斯列举出各种可能；米菈却左耳进右耳出，敷衍地回答：「非也，并非那种事情呐。」

「森林光明，精灵安宁，呐！」

「老朽是米菈，没有所属部队，不过最近常被称为精灵女王呐。」

「什么，竟有这种事情……」

随后，这一句话居然发挥意想不到的效果。

米菈开心不已，趁机说出自己的要求。

大言不惭地说了那么多，居然无法达成任务。莫非只能使出最终手段，动用女王的权威了吗？米菈想到这里，决心不如死缠烂打。

上头写的内容是「精灵女王造访分部时，必须尽可能提供协助」。

『呼……好。是，这里是总部。请说所属部队与代号。』

「话说回来，妳看起来不像是我们的成员，这个暗号是谁告诉妳的？」

「难道是找到了应该保护的年幼精灵──还是有新的污染区域──」

「那个……我们使用的暗号每个地区都不一样。圣波利属于完全不同的区域，所以非常抱歉，我不知道是什么的暗号……」

「喂～有人在吗～是老朽～米菈呐～」

米菈终于忍不住大叫。圣波利分部长玛蒂明明一听就有反应，他为什么听不懂这个暗号？

看见这个反应，米菈因为他终于听懂了开心。孰料克劳斯接着说出口的话毫不留情地背叛了他的期待。

把话筒拿到耳朵旁边直接呼唤。上次直接接通神乐，但她现在应该在和蒂丽亚一起巡回封鬼之棺。这次会是谁接？

米菈确实想起这个功能，兴冲冲地想自己不会重蹈第一次的覆辙拿起话筒。

「来，汝不懂吗！？是暗号啊，暗号！在圣波利明明有用啊！」

米菈得到这个反应表明自己的身分，借用蝎与蛇的名号，企图交涉让他使用通讯装置。

此外，也许是他原本期待会有身为五十铃联盟分部长工作的关系，克劳斯的表情显得有些遗憾。

然而，声音的主人不屈不挠。又一阵慌张的脚步声后，另一头终于传来答覆。

沉思了半晌，克劳斯回答。他的反应看起来像是连「森林光明，精灵安宁」是暗号都不晓得。

冒险者证证明眼前之人是如假包换的精灵女王。克劳斯回答，笑着表示这样就没有任何问题了。

「唔嗯，这样啊这样啊！汝也是召唤术士啊！好，有什么不懂的地方，尽管问老朽吧！」

钿女，也就是神乐早就料到米菈会像这样来求助了。她还为了让事情顺利进行，事先通知了每一个分部。

真是太机灵了。多亏如此，才能省去解释蝎的事情，以及那时有何表现的功夫。

就在他沉思的时候，仔细端详米菈的克劳斯忽然说出这句话。

这种时候，果然是五十铃联盟的参谋玉衡吗？可是不久之后，话筒另一头竟传来令人不安的声音。

（这下……究竟该如何是好！？）

「原来如此……是蝎啊。而且蛇也在一起的话，就代表时间是决战前。那时我听说亚伦和另一人与他们一起行动。如此一来，妳果然就是精灵女王米菈小姐了吧？」

「嗯，千真万确。这个通讯装置也是拉陀那特拉亚分部长借老朽使用的呐。」

刚才勉强保持冷静的声音为之一变，话筒另一头传来兴奋不已的欢呼。此外，从「真的打来了」这句话听来，不只分部长，就连她也知道相关事由。

然后──

说完这句话，通讯负责人开始自说自话。

米菈简单回答了状况，话筒就再度传来欢呼。

她说她也是召唤术士，因为崇拜才会这么兴奋，又接着透漏她是因为听说有可能和精灵女王通话，才自告奋勇成为通讯负责人。此外，她还听亚伦说过米菈的实力。

虽然暗号最后没有成功，米菈还是顺利获得使用直通根据地通讯装置的许可。

『了……来了来了……来──』

女性的声音似乎从远方传来，但听起来不是神乐。而且米菈不只听见声音，慌慌张张的噪音还从话筒另一头逐渐逼近。

「好了好了，不知怎么了，但汝冷静点。」

「喔、喔喔！原来是这样啊！」

纳闷的表情为之一变，克劳斯露出茅塞顿开的神情。

「其实钿女大人有命──」

这是过去隐士的蝎告诉他的暗号，意思是要求使用通讯装置联络总部。边想事到如今那时的暗号竟再次派上用场，米菈边等克劳斯的反应。

「汝说……什么……」

『能和您说话真是太荣幸了──』

然而，这个盘算竟以意想不到的方式功亏一篑。

分部长之间似乎会共享与奇美拉克劳森最终决战相关的详细资讯。用不着米菈开口，他就自己说出了精灵女王的名号。

隐士是五十铃联盟中特别优秀的成员总称，分部长克劳斯必定知道他们的存在。

『咦……咦咦！？精灵女王！？您是精灵女王吗！？哇啊！好厉害！真的打来了！』

「那么事不宜迟，能否借老朽使用联络根据地的通讯装置呐！？」

「喔喔！没错，正是老朽！」

通讯装置看似昭和时代的黑色电话，可是和电话不同，只要拿起话筒就能接通对方，也就是根据地。

「喔喔，汝终于发现了！」

「喔，找到啦找到啦，就是这个！」

克劳斯行了一礼便回去工作了，米菈回礼后站到通讯装置前，回想在圣波利第一次使用的情境。

是哪里搞错了吗？米菈又确认了一次笔记，重复说了一次暗号；可是克劳斯的反应丝毫没变，一副不懂什么意思的表情。

「唔？不是，就说……森林光明，精灵安宁……」

他是在与奇美拉克劳森的决战中大显身手，又具有精灵女王称号的当事人。米菈期待克劳斯应该愿意或多或少将这纳入考量。