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「就是这样，我们在正下方找到一个巨大的空间，只不过必须潜到湖底，所以需要准备潜水用的术具。详情都写在报告书上了。」

所罗门的办公室。现在，精疲力尽的露米娜莉亚正坐在办公室的沙发上。日前她陪同调查队前往古代神殿涅布拉波里斯，调查米菈在那里遇见的恶魔做了什么，今天终于达成任务。

只要出现过一次恶魔，就未必不会出现第二次，再加上她能兼做护卫解除调查队的不安。

「这样啊，我知道了。那么，有感觉到恶魔的气息吗？」

听完露米娜莉亚的说明，所罗门瞥了一眼手边的报告书，提出这最重要的问题。

「我什么都没感应到耶。自从那家伙在那里打爆一只以来，别说恶魔，就连半个人也没去过。」

「也就是说，是没有部下的恶魔啊。既然如此，好像可以稍微降低警戒等级呢。谢谢妳达成任务。」

所罗门露出灿烂无比的笑容对露米娜莉亚鼓掌，她便像是终于可以好好休息似地大大打了个呵欠回应。

就在事情告一段落的下一刻。

「所罗门陛下，大事不好了！国境附近有魔兽……有魔兽出现了！」

伴随急促的敲门声，办公室的门外传来接近尖叫的女性嗓音。

「魔兽？」

「怎么回事？」

所罗门和露米娜莉亚冒出这个疑问面面相觑，这时响起缓慢的敲门声。

「所罗门陛下，发生紧急状况。」

和方才截然不同，冷静的男声自门后传来。

「进来。」

所罗门用充满威严的语气说，三人便打开房门走进办公室。分别是传令官卡尔、一名女子以及苏莱曼。

「刚才莉欧失礼了。是我教导不周。」

卡尔低头致歉，紧跟在他身后的女子──莉欧也用颤抖的声音说「万分抱歉。」深深低头致歉。卡尔说，莉欧是新来的传令官，才会如此慌张；但露米娜莉亚反而在意她脸上焦躁的神情。

「好，麻烦啦。」

她似乎相当担心家人，看起来非常拚命。卡尔要她不要任性，好言相劝说她只会碍手碍脚。

在讨伐队抵达当地之前，最快也得花上四天。花这么久时间，势必会降低遇袭商队的生存率。

目前，九贤者露米娜莉亚是阿尔凯特王国的最大战力。她的影响力之高，就算是一点战斗都会在周边各国造成巨大的影响。

回头看两人都坐好了，葛雷特迫不及待地把油门急催到底。

一行人眼前气派的石砌建筑物是警巡厅的分部，一名工作人员在正门前待命。

「哎呀，变得还不一样呢。」

「路上小心。我会请那边的警巡厅整理好情报的。」

为了以防万一，所罗门早有准备对策，立即指示苏莱曼进行因应。

卡尔停顿一下欲言又止，继续报告。他说，似乎有一个商队不幸遭遇魔兽，丢下货品逃往北方。北方有几座岩山，激烈起伏的地形中有不少洞窟。所幸商队有退魔术士负责护卫，只要能顺利逃进洞窟并维持住结界，就有可能生还。然而遗憾的是，现在并无法确认商队是否平安。

最后看了镜子一眼确认成果，露米娜莉亚便快步走向车库。

露米娜莉亚和莉欧摇摇晃晃地走下装甲越野车。两人脸色苍白，晕车颇为严重。

露米娜莉亚走到莉欧身旁，轻轻抱住她的肩膀用温柔的嗓音说。也许是获得允许，或者是她再也忍无可忍，莉欧哭着说出原因。

一旦做好决定，状况便迅速地进展。所罗门宣告准备苍蓝魔术士出击，卡尔便和莉欧兴高采烈地跑出办公室。顺带一提，苍蓝魔术士是露米娜莉亚在国内偷偷行动时的称号。

眼前堂堂伫立着装甲越野车，引擎声高声作响显然随时都可以出发。露米娜莉亚看到那粗犷的外观，想到米菈之前曾抱怨了一番苦笑。

「这样就安全一点了。」

「那么我就不客气地派妳过去了喔？」

车内改变不少，宛如沙发的后座如今变成充满威严，看似战斗机的座椅。

「是……」

「是要搭这个去吗？」

「准备好了，请跟我来。」

露米娜莉亚护卫调查队前往古代神殿，却没有出现恶魔，在那段时间中似乎一直无事可做。无所事事地空等也很累人的。

所罗门似乎早已来电联络，一到长官室露米娜莉亚立刻就能确认现在状况。

即使没有完全展露在表情上，卡尔还是松了口气率先迈开步伐。

安全带或许是由所罗门设计，所以露米娜莉亚记得使用方法。系上安全带示范给不知该如何是好的莉欧看，她有样学样也顺利绑好。

「是的，所罗门陛下下令要尽速处理。于是准备了目前最快的交通工具。」

被剧烈左右摇晃后，车辆开始平稳地前进。露米娜莉亚终于可以调整姿势，对趴在自己身上眼冒金星的莉欧说。

这样苍蓝魔术士就变装完成了。露米娜莉亚过去夸张的外型为之一变，变得颇为低调。这样不仔细看，一定认不出她是谁。

「接下来是处理魔兽跟搜寻生还者吗？现在编组讨伐兼搜索队有点太花时间了。」

（难怪他会想要抱怨了。）

「从刚才开始妳看起来就很着急呢。能跟我说说原因吗？」

「我知道我知道。」

「那么，我去去就回。」

「妳要拿捏分寸喔。」

或许是因为允许比想像中来得顺利，莉欧愣了一拍，再度眼眶泛泪深深行礼。

生存于自然界的野兽若是魔性觉醒，得到更强大力量就会变成魔兽。实力不足便是极度难以讨伐的强敌，为此讨伐队必须慎重选择，组成最适合的队伍。光是准备时间就至少得花上整整一天，再加上行军到国境附近的天数，以及和邻国联系派遣军队靠近国境，获得许可之前又要花上几天。

「是的，这是所罗门陛下基于米菈大人的感想重新设计的最新版！」

「请您带我一起去！我会用寻人术！我如果对我的亲人用，准确度一定会更高！拜托您！」

爆冲，紧急煞车，以及现在进行式的种种危险驾驶。葛雷特充满在驾训班会被扣分的各种行为，让她心想米菈言之有理而苦笑。

「来，请上车，苍蓝魔术士大人！」

「好厉害。」

魔兽就交给妳了。这句话不是对任何人，正是对在场唯一一名九贤者，露米娜莉亚说的。这句话令人无比安心。

可是莉欧只有重复说着「拜托您。」不停颤抖。卡尔对她无可奈何的顽固苦笑，看了露米娜莉亚一眼，交由她判断。

露米娜莉亚有些随便地回答，染好头发直接脱下衣服。然后她拿出朴素的长袍穿上，最后用白色的发圈简单绑起头发。

一走上前，工作人员便行礼替她开门。露米娜莉亚抛下葛雷特，跟着工作人员前往长官室。

一行人来到车库外，那里备有苍蓝魔术士活动时使用的马和马车。本来应该是这样，但是这一天和平常不同，露米娜莉亚也备感疑惑。

「再怎么快至少也要四天吗……」

一听完莉欧的话，露米娜莉亚便以优雅的动作向所罗门建言。这么做只代表一件事──露米娜莉亚要亲自出马讨伐魔兽。

浓雾与其他地区的魔物现踪。两者的原因皆是缺乏导正玛那沉积的精灵，进而发生的空间扭曲。正是米菈报告中的现象。

所罗门若有所思地低语，问卡尔森林周边有没有来路不明的浓雾。他的猜想正中目标，魔兽出现的前一天开始，森林似乎就被浓雾垄罩。

不知为何，这个声音令人感到不安。或许是有所预感，坐在隔壁的莉欧看起来也有点紧张。

「看来是平安抵达了……」

所罗门严肃地点头，一缕光明便回到莉欧的表情上。她是新人，所以不知道露米娜莉亚所说的掩饰是什么；但是她能理解所罗门说的话。

「那么，请跟我来。」

「豪力马尔基斯是方舟大陆的魔兽……」

王城一楼，卡尔与莉欧在车库前待命。卡尔对变装过的露米娜莉亚行了一礼，莉欧则是第一次看见她这副模样，对长官突然做出的举动愣了一下；但她颇为机灵，立刻理解缘由深深鞠躬。

葛雷特打开车门催促两人上车，等不及想要出发。露米娜莉亚上车同时叹了口气表达内心的无奈。

「来，妳还好吗？」

「啊，座位上有安全带，请系上。在座位的腰部附近。」

卡尔的表情蒙上阴影，就在下一刹那，在他背后发抖的莉欧当场跪坐在地哭了出来。

（原来如此，驾训班啊。）

「知道了，魔兽就交给妳了。」

负责驾驶的葛雷特跳下装甲越野车举手行礼，脸上尽是迫不及待的表情。

她的家人似乎就在魔兽袭击的商队之中，这也是为什么她第一个跑来办公室。

莉欧发现自己被露米娜莉亚搂在怀里，连忙跳了起来。听到两人吵闹的声音，葛雷特回头看了一眼。

卡尔说着不好意思替莉欧深深鞠躬道歉。就在这时，一直保持沉默的露米娜莉亚倏地起身。

米菈在车上历经了一番折磨，既然是基于他的感想，就应该会多少改善一点才对。露米娜莉亚下定决心在座位上坐下。莉欧是第一次搭，一脸不可思议地环视装甲越野车内。由于大量使用最新魔导工学，有许多她从没看过的东西。

葛雷特看到莉欧上车就露出灿烂的笑容回答。

「安啦安啦，在古代神殿结果什么也没做闲得发慌，我正想大干一场呢。」

莉欧再次眼眶泛泪，在露米娜莉亚怀里频频道谢。露米娜莉亚轻声对她说「已经不要紧了。」温柔地摸摸她的头安慰她。

「谢谢陛下，谢谢陛下！」

「可以，跟我来吧。」

就这样，装甲越野车一路急驰，朝目的地的国境边城镇疾驶而去。

不过若是限定在国内，就能靠所罗门的力量勉强隐瞒。而以备不时之需，这方面也已经做好了万全的准备。

相形之下，葛雷特反而露出灿烂的笑容，用脸颊磨蹭装甲越野车。不用看就知道还是别跟他扯上关系比较好。

「那么，出发！」

他事到如今才这么说。露米娜莉亚嘟哝应该要在出发前说的，看了一下座位旁边。那里确实有个凸起，拉出来便是安全带。

卡尔结束报告，他背后的莉欧露出随时有可能哭出来的表情。

「您是苍蓝魔术士大人呢。请跟我来。」

接下来她们即将前往魔兽潜伏的区域。纵使是危险地带，露米娜莉亚依然爽快地答应。对女性的要求来者不拒是她的行事准则。

露米娜莉亚亲身体会到米菈不满的理由。

露米娜莉亚半开玩笑地说，拿出一个瓶子。她扭开瓶盖，直接把瓶中的液体淋在头上。接着不知怎地，露米娜莉亚象征性的红色头发竟然渐渐变成了蓝色。那是术具研究大楼特制的变装用染色剂。

遭遇露米娜莉亚毒手的女性不计其数，但都没有发生任何问题，也没有传出不好的谣言。这想必是因为她的品德所致。所罗门姑且这么叮咛苦笑。

这时，葛雷特兴冲冲地跳上驾驶座，用熟悉的动作迅速操作装甲越野车的机关。引擎声音调越来越高，越来越大声。

车子忽然在下一瞬间急转弯，尽管产生巨大的离心力，这次也因为安全带发挥效果没被甩出座位。

姑且不论舒适度，装甲越野车不愧具有超出常理的行驶能力。坚固的车体能完全无视任何崎岖的地形，在行进中撞飞障碍物。葛雷特也丝毫不在乎摇晃程度行驶最短路线，结果让一行人在短短一个小时内抵达目的地。

「现在该地区周边的城镇已经实施戒严，由驻扎的士兵进行防守。目前尚未有城镇传出灾情，不过……」

在回归两人独处的办公室中，所罗门忽然这么问。

「您来了，露米娜……苍蓝魔术士大人！」

卡尔正想打开车库前的门，莉欧就露出心意坚决的表情向前一步。

莉欧对紧紧固定自己的安全带相当感动。相较之下，露米娜莉亚在不停震动的车内瞪着前方的葛雷特，想起之前口吐怨言大吵一番的米菈。

「谢、谢谢您！」

突如其来的G力才刚把人压到椅背上，他就立刻在转角把方向盘打到底。露米娜莉亚和莉欧都在车内被用力甩来甩去。

所罗门苦笑，心想国政尽是些麻烦的交涉。

「对、对不起！」

「啊啊～娜塔莉，妳今天跑得也很棒喔。」

露米娜莉亚蕴含要他尽量安全驾驶的意义回答，但看到气势高涨喊着「包在我身上，我会最快将您送到的！」的葛雷特，领悟似乎没有办法。

「好的，麻烦你了。」

「妳看起来很累，没问题吗？」

卡尔又行了一礼，才开始朗读报告。内容和刚才女子大喊的一样，东北方国境附近的森林有魔兽出没。魔兽之名，从特征判断为「豪力马尔基斯」。

「所罗门陛下，能请您不要编组讨伐队，而是进行掩饰吗？」

「不过那个叫做莉欧的女孩要是没哭就很难说了啊！」

首先，周边的村落及城镇约有八成完成避难。目前除了商队之外没有传出其他灾情。

有关魔兽的资讯，牠似乎没有太大的动作，各观测所都没有举出确切的动向报告。只不过，牠确实潜藏于北方的森林。

接着长官摊开地图，在上头列出遭遇地点、最后目击地点以及由周边痕迹调查结果预测得出的潜伏地点。

「从豪力马尔基斯的习性来看，牠应该潜藏在这附近等待猎物离开巢穴。」

长官这么说，接着补充几乎可以肯定逃向北方的商队是牠的猎物。

「爸爸，哥哥……」

一听到长官的说明，莉欧或许是感到不安，低声这么说开始颤抖。长官发现她的异状问：「怎么了吗？」

露米娜莉亚温柔地安抚莉欧，代替她说出理由。她的家人在商队之中。

「原来如此。虽说不知情，还请原谅我轻率的发言。」

得知理由的长官面带沉痛表情道歉，直直看着莉欧鼓励她说：「不过，这也是希望。」

会等待猎物出来代表商队还活着。还活着就代表他们躲得很好。

由于魔兽潜伏在外所以不能出来，但继续躲下去迟早会有生机。问题只剩下食物撑不撑得到救援抵达；但是苍蓝魔术士，即阿尔凯特王国的首席战力九贤者露米娜莉亚比预定还早来到这里。

由此可见，最终生存机率极高。长官这么说出自己的推论。

「从现在这一刻起，豪力马尔基斯从猎人变成了猎物。一定不要紧的。」

长官温柔的话蕴含着对苍蓝魔术士的绝对信赖。

「轮到妳的术大显身手了。快点找到他们给他们一个惊喜吧。」

「是！」

露米娜莉亚浅浅微笑，随时都像是会哭出来的莉欧便打起精神，重拾希望点头回答。

然而长官的话并不完整。商队还没全灭这句话的意思是，根据情况可能有几个人已经丧生。不过，长官和露米娜莉亚都没有提及这件事。

离开警巡厅，露米娜莉亚和莉欧踏进北侧的森林，直接前往魔兽最后出现的地点。虽说寻找亲人能使感应变得更加灵敏，寻人术的范围本来就不广。和露米娜莉亚不同，莉欧还得顾及玛那的问题，必须尽可能缩小范围。

为此，森林听不见任何虫鸣与动物的叫声，除了风声之外全部消失无踪。

「啊啊！对不起我会注意的！」

「实际遇到那头魔兽的我知道，那不是一般的怪物，不能置之不理。现在就应该立刻组成讨伐队！牠躲在附近等我们用尽力气，吃掉我们之后就会去附近的村庄跟城镇！面对那头怪物，驻守的军力根本不堪一击。现在一定还来得及！」

如果想要活下去，就必须张开隐藏身影与气息不让魔兽发现的结界。而结界在特性上会干扰寻人术。干涉强烈到加上亲属关系强化，也只能勉强感应到微弱的反应。

寻人术是受到与目标之间的关系影响更甚于技术的法术，即便是露米娜莉亚也不可能找到反应，于是她如此称赞莉欧。

「您说代替？我确实听说过苍蓝魔术士阁下的能力非比寻常，可是这次的对手太强了。您应该听过报告了吧？那是方舟大陆中的高等魔兽豪力马尔基斯啊。就算是您，孤身一人也难免……」

「原来如此，结界上还并用了幻影呢。」

「总觉得反应好像就在附近。」

在一旁旁观的莉欧见到露米娜莉亚可说是神来一手的魔术忘却恐惧，打从心底看到着迷。

霎时间膨胀的音压威力媲美冲击波。敌我距离还很遥远，正因如此，才能清楚看见周围的树木以豪力马尔基斯为中心被轰成碎片。

魔兽豪力马尔基斯。即便是A级冒险者，独自挑战也愚昧至极。这是六人齐聚才能勉强战胜的怪物。牠的外表和狮子一样雄伟，尖牙与利爪都有如染血似地漆黑不祥。

反应微弱的原因有可能是寻找对象已经死亡，或是受到某种因素妨碍。

魔兽出现在国内是优先度高的紧急事件，原本应该迅速派遣讨伐队前来。

两人报上名号，男子便露出松了口气的表情。

「这样的话就很难找得到了呢！」

莉欧环视痕迹，表情熠熠生辉。她脸上似乎还是看得见担忧，但也开始展现强烈的希望。

（这种时候，那家伙一定会骑上天马用飞的吧。）

紧接着，牠出现了。

「是的，没错。我是阿尔凯特王国见习传令官莉欧。」

尽管受到超出必要的温柔对待让莉欧有些困惑，她依然开心地红了脸颊。这时露米娜莉亚看着她的脸说：

巴洛德见状慌张地说，跳进悬崖的石壁里。

但是露米娜莉亚冷静无比地分析眼前的惨状。

「妳们难道是来救我们的吗？」

乍看之下像是平凡无奇的崖壁，这里却有被幻影隐藏起来的洞窟。这种法术等级不低，令露米娜莉亚佩服。莉欧看到完美隐藏起来的洞窟也吃了一惊，同时发觉存活的可能又更高了。这样的话，她的家人一定也平安无事。

巴洛德起初也这么想。魔兽讨伐完毕才会有人前来救援，而在那之前至少要花上一周。露米娜莉亚两人提早到来，代表她们的任务是确认魔兽与生存者的状况，并诱导随后而来讨伐队。

与商队同行的退魔术士技巧想必相当不错，乍看之下丝毫找不到痕迹。

越是前进，就有越多魔物现踪。牠们看起来情绪激动，其中还有附近不会出现的魔物。

「被发现了！这里很危险，快跟我来！」

「看来商队曾经路过这里呢。」

莉欧亲身体会一跃飞过河川悬崖的感觉，惊讶过度，有好一阵子说不出话来。

「我是苍蓝魔术士，来帮助她的冒险者。」

然而那些魔物全都在露米娜莉亚举手的瞬间起火燃烧，眨眼间化成灰烬。这是露米娜莉亚以压倒性速度使出的术式所致。

气息、压力以及似乎能用肉眼看见的魔性波动随着每一秒增强。

不久之后，她们来到无数小山绵延不绝的森林北侧。这里的地形高低起伏相当剧烈，走几步路大大小小的河川、瀑布、悬崖跟洞窟就在眼前出现，阻挡她们的去路。

「对不起，露米娜莉亚大人。我应该好好振作才对的。」

「一定是哥哥！哥哥从前就向往冒险者，查了关于很多魔物跟魔兽的资料！」

森林明显散发出异样的气息，笔直朝这里而来。区区见习军官承受不住那沉重的压力，莉欧不禁一步一步往后退。

「没关系，会担心是当然的。妳就算这样还愿意努力，很了不起喔。」

「不，没有本队，只有我们两个。」

同种的魔兽之中，会基于成长程度而有强弱之差。露米娜莉亚一看到这次现身的豪力马尔基斯，立即判断是成长程度超乎平均值的个体。这样看来，是至少需要二十个人才能应付的破格强敌。

「怎么会……国家难道要放任那头魔兽不管吗？」

走进森林约一个多小时，莉欧仰望格外高耸的悬崖如此报告。商队似乎就躲在这附近。

胸怀确切的希望，露米娜莉亚和莉欧踏进垄罩着更沉重气氛的森林深处。

经由寻人术判断出大致上的方向，两人朝森林深处前进。看起来这个刚出现的时空扭曲规模并不大，森林大半还是一片阳光普照的凉爽景致，晴朗到适合享受森林浴。

那个男子盯着莉欧，正确来说是莉欧的臂章这么说。现在莉欧穿着传令官的制服，手臂上的臂章刻有阿尔凯特王国的国徽。男子似乎借此判断她是军人。

莉欧在开心之余发现自己受到鼓励，拍拍脸颊重新打起精神。

瞬间咆哮轰响。双方眼神交错的同时，豪力马尔基斯高声怒吼。

「我的术连方向都感应不到，妳做得很好喔。」

「那个，苍蓝魔术士大人的话，一个人也绝对不要紧的。」

话虽如此，巴洛德也不晓得根据，对如此断言的莉欧备感困惑。

巴洛德只从结界中探出头来，用焦躁慌张的声音大吼。

仔细一看，地上散落着几个麻布袋，每一个都被撕成碎片。那些应该是商队运送的一部分货物，散乱一地的布袋内容物主要是药材。

这时，前方突然凭空出现一名男子。

「一定是因为他们在结界里。看来退魔术士非常努力呢。」

露米娜莉亚边在心里怨恨崎岖的地形，边抱起莉欧纵身跃上高高的悬崖。这是能在几秒之间忽视重力的无形术，搭配在脚底引爆的风魔术结合而成的复合技。

露米娜莉亚斩钉截铁地说，巴洛德便立刻一脸失望与错愕。

「可是……」

等待猎物的豪力马尔基斯，退魔术士加上逃离魔兽的确切知识。种种状况都可以证明商队平安生还。剩下就是与他们会合，或是先遇到魔兽的差异了。

「谢、谢谢您。」

这是当然的。重力控制本来就是需要相当专注力的困难无形术，居然能抱着一个人使用，她的技巧可谓出神入化。

不久之后，她们来到一个开阔的空间。不，正确来说是「被」开阔的空间才对。直径约二十公尺范围中的树木全部都被蛮力扫倒。

看来名为巴洛德的男子是遇袭商队的其中一人。他想必经历了一番惊险的逃难，衣服破破烂烂；但仔细一看可以看出那原本符合商人的身分相当高级。

听到露米娜莉亚的忠告，莉欧慌慌张张地改回苍蓝魔术士大人。

忽然遭受魔兽袭击时，用蕴含玛那的物品当作诱饵是玩家间常用的应对方法。一旦跟魔兽进入战斗状态这个方法就会失效，可是如果是追踪逃走的人的追踪状态，就是有效的欺敌手段。

「还有，现在没有关系，可是在别人面前要叫我苍蓝魔术士喔。这姑且算是伪装。」

地面上，以及倒下的树木上有凄惨的爪痕。从那些痕迹看来，魔兽无疑在这里遇上商队大闹了一场。从状况来看情势相当一面倒。

但是他却听到讨伐队不会来。来的只有一名冒险者，还有女性军官。

露米娜莉亚看着森林露出勇猛的微笑，侧耳聆听徐徐接近的地鸣声。

莉欧被现场的气氛吞噬，一想到有可能就哑口无言地发抖。

「啊、啊啊……」

「他们会躲在哪里？用看的完全看不出来呢。」

任谁都能直觉理解人类无法与之抗衡，露米娜莉亚却正面承受静静等待。

还不知道具体位置在哪里，但是魔兽确实存在于这座森林。露米娜莉亚一这么笃定，便无所畏惧地继续向前。莉欧尽管胆战心惊，依然抓着露米娜莉亚长袍的衣角，拚命跟了上去。

「哎呀，真大。」

露米娜莉亚理所当然地对不顾自己生命，拚命为别人着想的巴洛德说。

「不用，我们不会找讨伐队。毕竟我本来就是代替讨伐队过来的。」

不安闪过脑中，莉欧的表情蒙上阴影。露米娜莉亚安慰她说不要紧。

露米娜莉亚盯着那巨大的身躯细细端详，豪力马尔基斯也瞪着露米娜莉亚。

但是商队确实就在附近，两人凭着寻人术的反应，寻找隐藏在悬崖边可以躲藏的洞窟。

就一般来说，巴洛德言之有理；但莉欧知道苍蓝魔术士的真实身分，充满自信地说没有问题。

由此可见，商队里有知道这个方法的人。

（看样子能避免最糟糕的结果呢。）

巴洛德或许看过相当可怕的景象，他的脸上浮现恐惧。然而，他仍替迟早有可能成为受害者的人们着想，如此进言。压抑恐惧的男子气概正是出自于他的觉悟。

「好了，既然对方自己找上门来，就省下找牠的功夫了呢。」

「喂，快过来！快逃啊！」

一抵达现场莉欧立即使用寻人术。确实有反应，但非常微弱，无法判别到正确位置。

即使状况如此凄惨，也找不到任何血迹。露米娜莉亚研判魔兽发狂的痕迹全部都是攻击货物诱饵时留下的。取而代之，这里只有无数撕裂的麻布袋。这说是商队平安逃过一劫的证据并无不妥。

「喔喔，您就是苍蓝魔术士阁下，久仰您的大名了。我是商队的领袖巴洛德。感谢妳们前来救援。」

不过，露米娜莉亚仍有如理所当然般轻而易举地达成。莉欧看到九贤者和一般术士竟如此不同，对露米娜莉亚露出超越尊敬的眼神。

「感觉好像有庞然大物要来了……」

她们虽然找了几个洞窟，却什么都没找到；可是她们没有放弃，沿着悬崖寻找下一个洞窟。

据说身手不凡的冒险者苍蓝魔术士，其实是唯有在阿尔凯特国内流传的名号。换句话说，对常有机会听见各种传闻的商人来说，她虽然在阿尔凯特国内名声显赫，在外却名声不显。因此巴洛德会对露米娜莉亚一副不当一回事的模样感到危险也情有可原。

露米娜莉亚轻轻抚摸莉欧的头。或许是因为个性，她对女生宠爱有加。

就在这时鸟群忽然自森林中起飞，奋力振翅逃向空中。下一刻不知道发生了什么事，飞上天空的鸟群竟一只接着一只掉进森林里。

身长远超过七公尺的怪物用染红的双眸睥睨露米娜莉亚。

巴洛德祈祷似地行了一礼，面带期待的表情继续说。他好像以为露米娜莉亚两人是先遣队，不过她们当然不是。

「那么，本队要多久才会抵达？」

「莉欧，妳仔细看。这里这么混乱，却完全没有血迹对吧？而且袋子里的物品都是玛那含量高的货物。他们一定是善用魔兽会被玛那吸引的特征，把货品当作诱饵逃走了。看样子商队里有会将危机化为转机的人呢。」

「找到了！可是反应非常微弱，只感应得到方向……」

不过踏进森林后，想必没有任何人会这么说。北方的森林充满多少经过训练仍难免不寒而栗的杀气。

「那真是太可靠了，这样的话他们一定好好躲起来了。」

「呜、呜啊啊啊啊啊！」

「啊呜……！」

巴洛德感受到震撼至全身上下的冲击呆站原地，莉欧则因为恐惧浑身僵硬。这也无可奈何，光是咆哮就能把树木轰飞，明显超脱常理。再加上森林中出现一片空地，使牠散发的杀气不受阻碍显得更加鲜明。

一发咆哮彰显牠身为绝对强者的自信，让对方领悟自己无处可逃，射出在心中种下恐惧的第一箭。这声可以明显听出牠不是为了生存，而是身为猎人享受狩猎的自信。

（看来牠的理性所剩无几了。这样就能心无挂碍地干掉牠了。）

莉欧和巴尔德被恐惧束缚的同时，露米娜莉亚瞥了一眼豪力马尔基斯，露出勇猛的微笑。

虽说一概称之为魔兽，种类也可分为两种。一种是魔兽化之后依然保有理性，继续照常生存的自由种。另一种则是失去理性，和魔物一样攻击所有生物的掠食种。

话虽如此，自由种的存在相当稀少，只要说是魔兽，大多都是掠食种。因此一旦知道有魔兽出没，就会立刻编组队伍讨伐。

顺带一提，两种魔兽的智商都很高，所以若是后者，就会变成残忍狡猾的狩猎者。而这次遇到的果不其然是掠食种。

「现……现在还来得及，快逃进洞窟里。牠的身体太大进不来。」

巴尔德尽管害怕，还是勉强挤出声音呼唤露米娜莉亚和莉欧。但是莉欧完全吓到动弹不得，只能盯着豪力马尔基斯不放。巴洛德发现她的异状，可是就算想把她拉进洞窟也不敢踏出那一步，只能在恐惧与懊悔中紧紧咬牙。

「不，别在意。」

背对紧绷的两人，露米娜莉亚回头露出行有余力的笑容回答。

就在一瞬间，豪力马尔基斯看准露米娜莉亚别开双眼的刹那，撼动大地纵身跳跃。巨大的身躯快如飞箭，一脚飞越数十公尺。牠身体中蕴含的庞大怪力已非凡人能够抵挡。

巴尔德目睹魔兽的力量，腿一软连滚带爬拚命逃回洞里。莉欧看到魔兽突如其来的的动作也忍不住大喊：「露米娜莉亚大人！」

随后，露米娜莉亚的笑容一深，玛那在她右手收束。

「接招！」

她回头面对魔兽举起右手的同时爆炸在空中扩散。强风袭卷四周，森林剧烈摇晃。

露米娜莉亚的风魔术炸裂。压倒性的风量与突然刮起的暴风让豪力马尔基斯失去重心，猛力撞击地面。

沉重的地鸣声响起，狂风足以将超越七公尺的巨大身躯单方面压制在地，冲击力道想必相当可观。但豪力马尔基斯仍像是什么也没发生似地起身，用充血的双眼狠瞪露米娜莉亚。

于是，骚动闭幕回归原本的日常生活。

莉欧缩起身体，来不及理解那一刹那映入眼中的状况，用呆愣的表情盯着看。

「莉欧，妳有时间吗？机会难得，要不要跟我一起吃晚餐呢？」

对莉欧来说，那一幕足以用不可置信形容。速度快到眼睛不可能跟上，更不可能预料到这种事情发生。尽管魔术发动速度之快，仍具有一击杀死豪力马尔基斯的威力。那已经是除了和露米娜莉亚站在相同高度的人之外无法理解的领域了。

「什么……怎么会？」

「我记得刚才，莉欧小姐她……」

莉欧双腿一软跌坐在地。

在过了黄昏的时刻，露米娜莉亚向警巡厅长官完成报告，踏上归途返回月光湖。那时负责驾驶的葛雷特说自己没有机会用装甲越野车的火炮朝魔兽发射相当惋惜，不过这一点都不重要。

豪力马尔基斯的力量完全超出常理。纵使是严选的讨伐队，想报一箭之仇恐怕都有困难。

最后，露米娜莉亚在这里也许可说是当然的结果。

巴洛德喃喃自语，看到毫发无伤面带微笑的露米娜莉亚，这才理解讨伐队不会来究竟是什么意思。

忽然得到光是一半就不下数亿利福的贵重高等素材，退魔术士恍惚了好一阵子。

巴洛德一脸讶异地看着露米娜莉亚，接着望向外头。从结界内看到的景色有些模糊，却依然能看到魔兽的状态。

莉欧一愣这么嘀咕。闭幕来得过于突然，太过简单。不知为何，不知不觉间刚才还在散发杀意的豪力马尔基斯眉间竟被冰柱贯穿。

「来，我们走吧。」

只不过，就算保住一命，仍有不少命悬一线的重伤患。况且由于没有带太多食物过来，要是再晚三天，有一大部分人不知会下场如何。

「是、是！我愿意！」

商队全员生还，并成功讨伐规格以上的魔兽豪力马尔基斯。这漂亮的结果由苍蓝魔术士，更重要的是由护卫商队的退魔术士达成。

「莉欧，妳刚才喊了我的名字吧？」

巴洛德突然畏畏缩缩地向露米娜莉亚深深行礼道谢。他似乎发现苍蓝魔术士的真实身分了。一大部分原因是那压倒性的魔术，不过最主要还是刚才莉欧的失言吧。

就这样，国境附近的魔兽骚动迅速解决。除了马车全毁之外，货物有半数遭殃，损失相当惨重；但是商队的人们表情依然明朗。钱之后再赚就好，巴洛德等人说留得青山在，不怕没柴烧，大声笑了笑。

商队所有成员都躲在洞窟深处。伤患不少，可是被那种程度的魔兽袭击仍奇迹似地没有死者。巴洛德说，负责护卫的退魔术士巧妙地使用结界，一一躲过魔兽的搜索让众人移动到这里是不幸中的大幸。再加上幸好魔兽具有享受狩猎，玩弄猎物的强者骄傲。

唯一的变化，大概只有造访王城中露米娜莉亚寝室的女性又多了一人吧。

巴洛德的语气之中含有自己没有听到，也没有发现的意思。

莉欧的家人也平安无事。她的爸爸跟哥哥看到莉欧来救自己尽管惊讶，仍对她成长到能来到这么危险的地方而感到欣慰。

露米娜莉亚对呆愣的莉欧这么说，拍拍她的肩膀穿过幻影岩壁。终于回过神来的莉欧连忙追了上去。

「得快点让大家知道苍蓝魔术士阁下的活跃表现才行。来，两位请随我来。」

回到王城，露米娜莉亚跟所罗门完成报告，这么邀请回程途中一直待在她身边的莉欧。

日后，魔兽骚动的报告书撰写完成。

此外，引发事件的时空扭曲也经由协助阿尔凯特王国的几名精灵修复。当然，当地现在依然由苍蓝魔术士这名护卫负责警戒奇美拉克劳森。

「只剩下确认生存者了呢。我们走吧，莉欧。」

莉欧总算发现自己的失态，脸色惨白。巴洛德从两人的对话察觉到了什么，说「不愧是苍蓝魔术士大人。」他强调苍蓝魔术士的部分，重新说了一次。

「妳……不对，您来的话，确实不需要讨伐队。感谢您亲临这一趟。」

莉欧乐意地接受，两人就这样消失在夜晚的大街。

「咦？……啊！」

解救他们之后，重伤患被运到医疗公会。根据公会成员的诊断，所有人都勉强能够复原。及时救出他们的贡献最大。

「……咦？」

大致处理完毕后，露米娜莉亚和巴洛德等人道别，去了警巡厅一趟。莉欧也和她一起去。莉欧见到家人平安无事大哭了一场，又回去执行任务了。

虽说出言提醒，露米娜莉亚也丝毫没有生气的模样，温柔地对莉欧微笑拍拍她的背。其实虽然她隐瞒真实身分，仍有一部分人知情也是事实。即便如此情报也没有到处流窜，纯粹是因为知道的人都替她保守秘密。她正是有这么高的人望。

露米娜莉亚说商队生还是因为有退魔术士的贡献。作为这项功绩的酬劳，豪力马尔基斯的素材与他平分。这也是露米娜莉亚的建议。

即使身为最强的魔术士，依然态度柔和，温柔又美丽，但在战斗中仍骁勇善战又所向披靡。跟在露米娜莉亚后头，莉欧带着尊敬以及在那之上的感情看着她的背影。

洞窟入口附近并不宽敞，顶多只能让三名大人并肩行走。跌坐在地上的巴洛德就在前方。

咆哮再次轰响。这次已经不是为了彰显自己的存在，纯粹是充满怒气的杀害宣告。正因如此，那声咆啸毫不留情地将树木轰飞，就连天上的云朵都随之扭曲变形。

不久之后，莉欧终于理解那是魔术。急速构成的术式在眨眼间发动，一击便葬送了凶恶的魔兽。

他亲眼目睹豪力马尔基斯的眉间遭到贯穿丧命，又再次把眼神转回身边的露米娜莉亚。