第10章

与其说是抓到芙蓉……应该说是用华生的效果将她锁在原地。芙蓉对华生着迷到忘了逃跑。

「接下来……」

米菈确认她安分下来……应该说是忘记逃跑后，再次环视周遭。

在地上十公尺上能看见辽阔的森林包围一座巨大城堡。此外，到处还看得见田地。

乍看之下，这块土地非常丰沃；但是米菈却对这一幕感到异样感。

原因是眼界所及的范围内，除了大城堡之外没有能够居住的建筑。没错，周围没有城镇或村落，只有一座孤零零的城堡。

尼尔瓦纳周围应该没有这种位置的国家才对。

「是说，这儿究竟是何处？」

那时候的传送究竟把他送到多远的地方，又送到什么地方来了？米菈抱着这种疑问发问。

「……」

芙蓉没有回答。大概是完全上了华生的当让她不甘心，她把头撇了过去。

话虽如此，只要进入这种能够对话的状态，剩下的并不困难。

「……汝若是冷静一点，老朽就召唤加姆吧。」

米菈这么说，芙蓉就一抖做出反应。

冥狼加姆体型超越大型犬，摸起来一定十分过瘾。也许是想像了那一幕，芙蓉显然相当受到吸引，表情透露出动摇之色。

「而且老朽最近还和新的秘密武器缔结了契约。看起来就像只大型小狗，毛茸茸的呐。」

米菈更进一步加码投入芬里尔。

「这里是……这里是……是秘密──！」

经历凄惨壮阔的纠结，芙蓉还是斩断了诱惑。不过，那想必是相当困难的决定，她全身抖个不停，还有些眼眶泛泪。

看样子她做到这个地步，也想维持这个地方的秘密。

「咦？奇怪!? 啊，加姆，那边不行！」

「谢谢你，加姆！」

守卫发现后不敢置信地瞪大双眼，不理会芙蓉的制止握住米菈的右手。

如果在城堡前和守卫大打出手，绝对会陷入麻烦的状况。他难免会和一个国家为敌。

「欢迎回来，芙蓉大人。」

芙蓉听见，回应华生的话。她用无形术摘下一颗水果说「来，请用，华生。很甜很好吃喔。」笑着交给牠。

获邀参观库西斯居住村庄的话题，完美吸引了芙蓉的注意力。

（嗯，差不多了呐。）

可是米菈面对这种危急状况，仍老神在在地轻笑一声，优雅地爬下鹰马的背。

守卫向芙蓉行了一礼， 看见华生和加姆露出微笑，接着看见坐在鹰马背上的米菈问芙蓉。

「这可真是的，事到如今还开这种玩笑呐。」

可是华生说着「好大的城堡汪！」「森林中有城堡汪！」，无关米菈的指示双眼发亮。

这么说的人伴随那句话轻飘飘地从天而降。而且从外表看来，他显然是精灵。

芙蓉这么说，继续抵抗。

（嗯，北边吗……）

然后，那一刻终于到来。

大概是听见芙蓉的声音，城堡里的人一个接着一个跑了出来，对米菈露出怀疑的眼光。

不论如何，芙蓉对华生和加姆着迷的现在都是好机会。米菈展开行动，确认这究竟是哪个国家。

守卫点了一下头，盯着米菈大方伸出的手看。实际上，应该没有人会随便对戒备的人伸出手才对。

乍看之下，这个状况像是他们刚从快乐的野餐回来，听见这种话大概会一笑置之才对。

正因如此，米菈稍微想了一点策略。

亚斯大陆西侧是一片荒野，那种地方几乎没有现在眼前这种绿意盎然的土地。

米菈一面感谢华生的牺牲奉献，一面打开地图确认北方有哪些候补地点。

随后，下一刻──

不久之后，众人全都在城堡前停下脚步，于是米菈一行人会被城门前的守卫看见，也是理所当然的事情。

不仅如此，从芙蓉开心地说着「加姆想不想吃？每一种都很好吃喔。」的模样来看，甚至给人一种关联匪浅的印象。

米菈原本这么想，守卫对芙蓉的信赖却比想像中深厚，精灵脸上明显露出紧张的神色。

「怎么会……!? 」

他这么说，请鹰马降落。

冥狼加姆体长超过三公尺，勇猛又雄赳赳气昂昂。

芙蓉得意洋洋地解说，犹如对这里了若指掌。听她说，这座森林的树木依照结果季节区分。

或许就是因为这样，到处都充满甜蜜的香气。

她兴奋到仿佛忘了自己一被米菈发现就想逃跑的事情。

在森林里散步了十分钟左右，芙蓉的好心情来到最高点。

芙蓉要求更多摸摸做为回答的代价，华生便牺牲自己的身体获得情报。

（究竟怎么回事……）

「好了，森林难得如此辽阔，稍微散个步如何？」

从守卫的言行举止来看，芙蓉确实和这座城堡有关。

看见加姆表示尽管骑上来吧，芙蓉露出满面的笑容回答，接着幸福无比地跨上牠的背。

「不可以被骗！」

华生一面撒娇，一面代替米菈说出这句话。

加姆听从米菈的指示转换方向，华生也积极地和芙蓉聊天吸引她的注意力。

「来，芙蓉啊。汝想骑在牠背上也可以喔？」

想不到，原本把脸埋在加姆脖子里的芙蓉迅速抬起头，马上回答：「我要！」

双手抱着华生，双脚跨在加姆身上，让她宛如置身梦中。

米菈使了一个眼色，加姆就点头回应，在芙蓉面前轻轻趴下。

芙蓉终于察觉到状况，慌慌张张地说想回森林。

那么，是怎么回事？

不知道里头住了王室还是什么有力人士，在这种搞不太清楚是哪里的地方，米菈不想牵扯太深；但芙蓉把他传送到这里来，可见她和城堡里的人应该有某种关联才对。

不仅如此，他还轻轻伸出右手要求握手，作为友好的证明。

米菈委托加姆尽可能提供服务，就得到加姆的同意，并转告芙蓉。

这个国家也许比较特别。

「闻起来好好吃汪。」

「算是……北边吧。」

「芙蓉小姐，从尼尔瓦纳的角度来看在哪个方向也没关系汪。请告诉我们汪。」

纯粹有可能是芙蓉说谎。

「这边种的全部都是樱花，等到了春天非常漂亮，再一起来看吧。然后那边是──」

（……嗯，从刚才的行动看来，芙蓉显然熟知这座森林呐。）

守卫全身做出惊讶的反应。看见他的模样，其他人跟着骚动起来。

米菈以自然的态度说，芙蓉就不疑有他地回答：「走！」

「真的吗!? 真的可以带我去吗!? 」

也许是在途中被香味魅惑，华生忍不住说。

乍看之下变化相当细微，可是在精灵眼中来看堪称奇迹。

此外，在天上看见时也能明白，放眼望去尽是结满看起来美味无比果实的果树。

接着牠开心地摇着尾巴问「芙蓉小姐知道那座城堡汪!? 」害芙蓉没办法说出马上回森林。

那对芙蓉来说，是堪称极限的请求。

「是的汪。有机会的话，在下想招待芙蓉小姐参观我们的村子汪。」

此时，他头顶不禁冒出问号。

「这还真是热闹。请问那位是？」

但是米菈为了消除那个可能，动用了华生做为手段。难以想像芙蓉会欺骗最喜欢华生。

芙蓉对华生说的话，是知道水果味道的人才会说的话。米菈并没有漏听。

米菈一面成立防卫策略，一面思考让芙蓉无法抵抗的作战。

既然如此，发生什么万一就能把她当成肉盾。

考虑到最后，米菈决定前往比较有可能获得情报的城堡。

芙蓉用米菈差点听不见的声音回答。

从状况来看，不难预测这里是规模不小的国家。

加姆站起身，芙蓉就更加兴奋。

听见加姆的名字，芙蓉灿然一笑说「嗯，我降落！」乖巧地跟上。

然后他们开始在陌生的森林里散步。乍看之下森林杂乱无章，却给人一股整齐的印象，十分不可思议。

「呼喔喔喔喔喔喔喔！好可爱～～～～！」

逡巡了半晌，芙蓉说出最后的抵抗。

只可惜米菈丝毫没有手下留情的慈悲心，看见只差临门一脚使出必杀绝招。

「老朽名叫米菈，乃是芙蓉的老友呐。咱们难得见面，才会来此叨扰。」

「好了，芙蓉啊。先降落吧。老朽就遵守约定召唤加姆吧。」

（老朽看还是直接一探究竟比较快呐。）

尼尔瓦纳位在「ㄑ」字型方舟大陆的最南端，北方只有一片大海。

穿过幽森的森林，他们抵达最有可能取得情报的地点──最显眼的城堡。

而就米菈所知，那里并没有丰富绿意围绕大城堡的地方。

降落在森林中的开阔处，米菈依照约定召唤加姆。

米菈露出友善的微笑，向守卫自我介绍。

那座城堡想必有什么秘密。芙蓉抱着满脸期待的华生，面露焦躁的神色，明显不知所措。

（老朽可能是第一次感到这种疏离感呐。）

究极可爱的华生，加上不需要精准位置的让步。其效果十分足以让芙蓉动摇的心大幅倾斜。

可是华生听得很清楚，当然如实转告米菈。

可是在芙蓉眼里看来，似乎也在可爱的范围之内。她一看见加姆就放声尖叫，用迅雷不及掩耳的速度抱住牠。

换句话说，就是人工森林。从辽阔程度想来，想要达成这种事情想必需要相当庞大的资金、劳力，以及时间。

「……呃……她是──威胁我的恐怖坏人！」

顺带一提，华生依然被芙蓉搂在怀里，夹在中间被压得扁扁的。可是牠没有抱怨乖乖待着，非常乖巧。

对芙蓉而言，说那是一座梦幻般的村庄也不为过。因此她并没有注意到加姆慢慢改变路线。

趁芙蓉着迷地听着华生述说库西斯村落的样子与观光名胜，一行人迅速接近目的地。

不仅如此，那些人都是精灵和亚人。除了各种属性的精灵之外，还有龙人、妖精、喵呜族、矮人等等，形形色色的种族，却不知为何不见人类的身影。

而且跨过大海，就会抵达亚斯大陆的西侧，也就是过去奇美拉克劳森骚动时造访过的圣波利城附近。

这里究竟是哪个国家的什么地方？和芙蓉又有什么关联？尽管依照状况有种会变麻烦的预感，米菈还是为了揭露真相向前走。

芙蓉也说「什、什么？怎么了？」对守卫的反应慌张不已。

在警戒度飞跃性地提升，进入备战态势的时候，米菈和守卫仍平凡无奇地握着手。

就这样过了一分钟左右，两人才放开。

随后，城堡里的人挡在他们之间。

想不到，下一瞬间──

「欢迎光临，米菈大人。我们相当欢迎您！」

先前警戒的态度不知去向，守卫端正姿势，用开朗无比的声音说。

「咦？什么？怎么了？难到是洗脑!? 」

芙蓉看见守卫激烈的变化困惑不已，慌张地问他是不是被下了咒。

可是看见她的反应，守卫说了声「芙蓉大人真是坏心眼。」接着说「您有这么优秀的朋友，怎么不普通地介绍给我们呢？」兴奋程度无限提升。

完全切换成欢迎模式的守卫宣言完全不需要担心，城堡里的人也放松戒备。

在他们背后，米菈暗自笑着想博取精灵的信赖这招最强。

伸出手的时候，米菈的手上淡淡浮现了精灵王的庇护纹。没错，米菈在握手的同时让守卫听见了精灵王的声音。

精灵王位于精灵的顶点，受到绝对崇敬。他的威严强到足以吹散芙蓉的抵抗。

「没想到居然这么轻松……不愧是爷爷……」

最后的抵抗也失败了。芙蓉的策略虚无地失败，听见守卫叙述原因的精灵们不仅非常欢迎米菈，还争先恐后地要求握手聆听精灵王的声音。

米菈要大家把手牵起来变成一个圆，安排好让所有精灵们都能和精灵王对话的环境。

有人感动掉泪，也有人欢喜不已。芙蓉看见精灵们做出各式各样的反应。而米菈说要处罚她说谎，送还华生与加姆变成最后一根稻草。

芙蓉心想不愧是邓不利夫，举白旗投降放弃抵抗。