第2章

方舟大陆中心地带，西尔维兰兹盗贼团的根据地就在森林围绕的平原正中央。雷文等人在远方的树林中窥视仿佛要塞的据点。

「确认到托拉斯坦国完成布署的信号，这样就全部布署完毕了。好了，终于要开始了。你们也准备好了吧？」

通讯用的术具传来周边诸国军队结束布署的信号。如此一来在展开行动的同时，潜伏于森林中的一万名士兵就会一齐包围整座平原。

雷文确认准备就绪，对到齐的同伴们宣布重头戏即将开始。

跟哥特佛莱德会合三天后的现在，讨伐西尔维兰兹盗贼团兼「伊拉•姆艾尔堤」最高干部伊格纳兹的捕获作战终于开始。

「赞啦，干得漂亮！」

战意高涨随时准备冲出去的，果不其然是哥特佛莱德。他安分了三天，正义之心熊熊燃烧到最高点。

「好想早点回家……我想躺在床上睡觉……」

爱莉蜜洁则似乎不太喜欢露营用的简易床铺，表情比平时还要充满困意。

不过，雷文知道让她打起精神的办法。他说「等回去以后妳要睡一整天也没问题，我去帮妳取得许可。」爱莉蜜洁就回答「说好了喔。」表情如同觉醒一般截然改变。

「那么，我先去狙击地点，再配合你们的时机。」

亚特兰提斯首屈一指的长枪手，席蒙克里斯说完后，便离开一行人消失在森林之中。身披迷彩披风的模样不愧是身经百战的老兵，眨眼间消失在树木之间。

剩下的人也充分鼓起士气。

从现在开始，雷文等人将要以仅仅十人来和人数高达上千的西尔维兰兹盗贼团开战。光看人数差异或许大到不可思议，但是在场没有人担心这点。

不仅不担心，他们的表情还绰绰有余，可是没有分毫的大意。他们只有达成任务的意志，以及淡淡的侠义心肠而已。

「好，信号传给斋藏了。要开始了。」

雷文最后这么说，每个人的反应各不相同。

哥特佛莱德注视着辽阔平原上的根据地，一脸迫不及待。

另一方面，也有人跟爱莉蜜洁一样捂着耳朵，摆出预备冲击的姿势。

就像这样，各自做好准备后过了几秒，战斗开始的信号强烈无比地轰然响起。

「是啊，是在下砍坏的是也。」

盗贼队长脸上浮现的动摇之色混杂了战栗与惊讶。

是盗贼小队长。他趴在地上将伤害抑制在最小等级，随后冲上前。手中握着浮现诡异纹路的小刀，小队长朝哥特佛莱德直线飞跃。

从他们的反应来看，被称为队长的男子实力备受信赖。现场不可思议地弥漫起情势逆转的氛围。

分明时时刻刻有人在了望塔上站哨，收讯机却在不知不觉间遭人破坏。为这个情况战栗不到片刻，男子听见背后传来的声音浑身颤抖。

盗贼队长笑着说他在胡说八道──还没开口就阖上了嘴。细微的可能性闪过他的脑中。

视线不佳的森林中当然到处设置了监视用的术具。那么多士兵入侵不可能毫无反应，但监视装置沉默无声。

西尔维兰兹盗贼团为了避免像这次这种各国联合的袭击，配置了人员监视周边各国的动向。高达一万的兵力展开行动，理所当然会收到报告。

男子无声无息地倒地。目睹这一幕，另一名哨卫瞪着眼前浑身黑衣的男子──斋藏，大喊：「你、你是什么人！」

看见信号，待命的士兵们也采取行动。雷文清楚看见后，最后留下这句话自己也朝战场奔驰而去。而说到剩下的亚尔特艾利及哈特舒兹等六名将军，他们则是和正面突破的三人不同，各自散开后以包围敌阵的形式展开战略性攻坚。

「……是啊，我喜欢。听起来很吸引人啊！」

哥特佛莱德二话不说即刻拒绝，朝盗贼小队长迈出步伐。

「是啊，你说得没错。我不是什么赏金猎人──」

再加上，这种战力行动时也一定会有相对应的情报。为此，西尔维兰兹盗贼团布署了重重的情报网，好在第一时间取得那些情报。因为能够威胁盗贼团的，就只有亚特兰提斯的「无名四十八将军」，以及尼尔瓦纳的「十二使徒」而已。

「不，等一下……对了，那我们做个交易吧！我告诉你藏在大陆各地的宝藏在哪里！只跟你说。那里不只放了值钱的东西，还有传说级的武器防具。你说怎么样？你不喜欢那种的吗？」

『收到。继续监视，绝对不可以跟丢了！』

「去去就回。」

「这是……连线被切断了……」

纵使是亚特兰提斯引以为傲的最高战力，也绝非无敌。攻击直接命中，不可能毫发无伤。

是席蒙克里斯。他一看见开战的信号即刻展开狙击。标枪描绘出直线的轨道，以远远超越攻城兵器的破坏力破坏根据地的城墙。

西尔维兰兹盗贼团的根据地内，混乱伴随突如其来的大爆炸扩散开来。

就是因为这样，哥特佛莱德毫不迟疑地松手，以最短距离将拳头嵌进盗贼小队长的脸。

身为无人能够对付的大陆最强盗贼团，再加上持有许多违禁术具，这种优势反而害他们没有在第一时间发现这是敌方的破坏工作。

哥特佛莱德听见小队长的话做出反应。传说级的装备力量千差万别，倘若能够得手，绝对可以增加战术与绝招。

他负责的另一项破坏工作是情报操作。

盗贼小队长大喊，周遭建筑物的墙壁同时打开。

与此同时，所有人都会想同样的事情──等打倒了之后再叫对方吐实就好。

「赞啦！」

了望塔上的其中一名男子大喊。几分钟前明明没有任何异常，大军却在不知不觉间从森林中现身。

不仅如此，在周遭待命的盗贼们一齐发动违禁术具，地狱之火顿时倾注而下。

「就是现在！」

收到的回答丝毫不怀疑他的真实身分，完全相信报告。

刹那间狂风吹拂，接近爆炸的冲击波朝周遭扩散。

「执行公务？你在说什──……！」

然而，实则不然。

那是斋藏潜入敌阵进行的破坏工作，也是宣告开战的狼烟。

每一剑都堪称必杀，每次剑闪过，盗贼就纷纷倒地。

斋藏回答了一声「收到！」便无声无息地离开现场。

不过，有人比他们两个还早攻击。

盗贼小队长明白，如今亚特兰提斯的将军兵临城下，盗贼团绝对难逃毁灭的命运，也知道团长一定会企图逃走。于是，他才这么提案。

「这边是了望塔，看见疑似敌方司令的人物。对方正前往中央广场！」

而哥特佛莱德浅显易懂的特征证明了他的预感正确。

哥特佛莱德面对盗贼队长，举起特大剑接着说：「──这是在执行公务。」

「敌人来袭──────！！」

斋藏这么说，挥下右手。飞射的暗器刺进男子的喉咙。

结果就是威胁如今近在眼前。

「有意思！」

墙后藏着特大弩炮，从四面八方包围哥特佛莱德，眨眼间射出特大弩箭。

盗贼们露出胜券在握的笑容。对此，哥特佛莱德则是爽快地大笑。

「接获报告过来一看……受不了，这是什么惨状？你这家伙不是普通的赏金猎人吧？」

这个根据地的通讯装置被斋藏动了手脚，无法和外部联系。因此他才可以尽情散布假情报。

因此会做出反应的人绝对不只有哥特佛莱德一个，其他将军听见一定也会感兴趣。

斋藏用通讯装置报告。不知用了何种技巧，声音竟和他刚才解决的男子一模一样。

不过，有一个人承受了这局部刮起的狂风。

「不要愣在那里！快点灭火！」

「哎呀～我也出名了啊……没错。」

而他的情报操作从三天前就开始了。

可能是他们仍在台面上活跃，「无名四十八将军」的知名度很高；但是他们几乎不出国门，可见这次情况相当特殊。

跟在他后面的居然是爱莉蜜洁。她的动机非常单纯，早点结束作战就能早点回家。

哥特佛莱德与爱莉蜜洁以最快最短的路线冲进敌阵大开杀戒，又看见城墙遭到瓦解，他们这才发现这是袭击。

周边建筑物大幅龟裂的同时，弩箭与烈焰连同包围哥特佛莱德的盗贼一并轰飞出去。

然而他们没有收到任何「无名四十八将军」展开行动的消息。

起初他们只认为纯粹是平常的意外，以不平常的规模发生罢了。

哥特佛莱德嘴角上扬，稍微摆出架式就全力以特大剑重击地面。

尤其是限定停战条约濒临失效的现在，也是各国最敏感的时期。在这种时机动用一人足以攻下一座城市的将军，只会造成周边各国不必要的紧张。

而就在他终于进入那把剑的攻击距离时──

「喂！刚才的爆炸是怎么回事!? 发生了什么事!? 」

「好啊，队长来了！」「干掉他！」「嘿嘿，这下就结束了。」

「在下是影。将黑暗葬送至黑暗之人，是也。」

想不到，哥特佛莱德居然仅仅用一击就化解了所有逼近的攻击。

不论是多大的盗贼团，亚特兰提斯都不会有所行动──不对，是都没有行动。

更别说若想全副武装进行战斗，必须跨越重重障碍。

「各自开始包围歼灭。有漏网之鱼，周围的士兵应该会想办法解决，但是尽量处理干净。」

剩下的盗贼也开始欢呼，仿佛在证明他的实力。

「怎么回事！为什么警报没有响!? 」

不过他只有颤抖，什么也做不了。从背后刺进体内的暗器贯穿了他的心脏。

男子慌慌张张地确认收讯机，看见上头留下的痕迹目瞪口呆。控制监视装置的重要术具竟然遭到人为破坏。

没错，盗贼小队长在拖延时间。他成功将哥特佛莱德诱导到最容易命中的位置。

周边各国没有反抗西尔维兰兹盗贼团的实力，官方人士不可能来到这里。不仅如此，他也没有收到军队有所行动的报告。

盗贼小队长回答，接着提案：「我说，大将军。你愿意放我一马的话，我就告诉你老大用的密道在哪。」

将军们的知名度以及无与伦比的武力，使他们光是因为外交原因出国就会造成极大的骚动。

「南无阿弥陀佛……」

哨卫什么也说不出口便跪倒在地，永远陷入沉默。

「不是，不是我。我只是小队长。如果想找我们的团长，你就找错地方了。」

另一方面，哥特佛莱德全力挥下的特大剑深深陷入地底，即使能在瞬间拔出来，也会以毫秒之差防御不及。

哥特佛莱德在中央广场被好几百名盗贼团团包围；可是他砍倒所有靠近的敌人，气势反而越发猛烈。光是他一个人，就让战力集中到说这里是主战场也不为过。

看见哥特佛莱德一步也不肯停下来，盗贼小队长终于领悟谈判是白费工夫。

国家级的最高战力正是如此绑手绑脚。

「有人的术具走火吗？」

斋藏低声默祷，随即拿起放在一旁的通讯装置。

爆炸、爆炸与更多爆炸。根据地到处扬起熊熊燃烧的烈焰。随后，震耳欲聋的轰然巨响以及撼动大地的冲击席卷而来。

然而，这种事情一次也没有发生，昨天晚上的报告也是一切正常。不对，报告是刻意伪造的。

「不用，我已经知道了。上头还下令一个人也别放过。」

「喔喔，一个一个聚过来了。好，全部一起上吧！」

消灭了近百名盗贼，一名男子竟然从天而降。大概是盗贼团的干部，他身上的装备比其他盗贼还要强大，一眼就能看出他散发着并非泛泛之辈的气息。

「喂，你们看！我们被军队包围了！」

「怎么会……不可能。你……那个模样，还有那把剑……难道是亚特兰提斯的将军哥特佛莱德吗!? 」

原因出在这次作战的起因是欠爱丝梅拉达的人情。实际上，这次并非公开出国而是私人行程，才会没有被情报网拦截。

「可恶！……果然是这样！」

「什……!? 」

哥特佛莱德难为情地笑了笑，下一瞬间一剑砍倒数十名盗贼。随后他露出锐利的眼光问：「所以说，你就是老大吗？」

理所当然，哥特佛莱德一马当先。他虽然手持特大剑，仍以难以置信的速度向前冲刺。

无数法术蜂拥而至，身穿顶级装备的盗贼展开绵绵不绝的攻击。纵使身在激烈的战场上，哥特佛莱德也毫无犹豫、绝不迷惘地挥舞手中的特大剑。

哥特佛莱德的手臂能够单手轻松挥舞特大剑，这种手臂挥出的重拳威力，轻易超越一般的名剑。

直接吃下这拳的小队长飞了出去，撞破背后的墙壁。

「啊，太用力了吗？原本想问你藏宝地点的。算了，下一个下一个！」

哥特佛莱德瞥了瓦解崩塌的建筑一眼后继续向前冲，寻找其他有可能知道藏宝处的人。

哥特佛莱德大开杀戒的稍远处，一名少女走在小型建筑物间的复杂小径上。

「找到了。第五十位，这边请～」

不知道到底有没有干劲，少女──爱莉蜜洁发出悠哉的声音数数。

白色长袍在身后飘扬，她一看见盗贼就命令狮子型魔像把他们关进石牢里。

爱莉蜜洁的职业是死灵术士，因此牢房也是特制魔像，能够自主行动跟着她走。而牢笼魔像中已经关了约五十名失去意识的盗贼。

「就是现在……！」

一名盗贼从建筑物上方气势万钧地跳斩。

他避免和爱莉蜜洁前方的狮子型魔像──轻而易举打倒好几十名盗贼的魔像对峙，采取偷袭术士本体的手段。

攻击来自头顶，狮子型魔像与爱莉蜜洁的死角。这是他最擅长的一击必杀战法。

「好，第五十一位，欢迎～」

那已经不算是战斗了。攻击分明完全出奇不意，盗贼男子仍被轻而易举地击落，遭到牢笼吞噬。

没错，爱莉蜜洁操纵的战力不只有狮子魔像，跟在她后面的牢笼魔像也具有强大的战斗力。笼子上的筒状物会发射破坏力惊人的炮弹，还能伸出捕获用手臂，非常万能。

「就是现在！」

「接招吧！」

两名盗贼带着雄浑的气势，冲破左右的墙壁现身。两人身上的装备和过去遇见的盗贼明显不同，队长级的盗贼联手攻击爱莉蜜洁。

那两人不仅反应速度快，防具也相当坚固。其中一人就算被牢笼魔像的炮弹击中，依然立刻重整态势。另一人在千钧一发之际躲过炮弹，竟然在狮子魔像回头之前就逼近爱莉蜜洁。

两人接近到爱莉蜜洁三公尺内距离的那瞬间，那个动了起来。

那总是在等待猎物上钩。

「……哈！劝妳还是放弃吧！」

「可恶！……区区这点程度……！」

男子用蛮力挣扎。他的力量不容小觑，拘束他的手嘎吱作响。

「太可惜了～」

「这种地方也有……！」

他不可能被少女娇弱的拳头打倒。男子这么想，企图挣脱束缚，但他立刻「咦？」地发出呆愣的声音。

只是──就是因为这样，他们才不该踏进那个领域。爱莉蜜洁身为「无名四十八将军」之一，不可能放着显而易见的弱点不管。

「太可惜了～」

男子脸颊抽搐地说，爱莉蜜洁就用和过去相同的调调回答。下一瞬间，响起各种东西粉碎的声响。

「可……可不可以放我一马？」

原因只有一个。魔像缠绕在爱莉蜜洁的右手上，化为犹如行刑者的凶狠拳套。

「什……怎么会!? 」

那指的是地面。爱莉蜜洁控制的魔像之一薄薄地摊开，与地面同化。这时它对接近的两人做出反应，从爱莉蜜洁脚边伸出无数只手将他们逮个正着。

那其实一直都在。

又过了几秒，响起另一名男子凄惨的叫声，以及第二声相同的钝响。

爱莉蜜洁细心地脱下男子的头盔，接着举起右手，摆出右直拳的架式。

他瞥了一眼狮子型魔像，心想现在是好机会用力挣扎。他大概是认为对方在专心拘束他才会无法控制狮子魔像，决定以右拳攻击。

那宛如地狱中的亡者，伸手抓住两人。

爱莉蜜洁是名纤细的少女。相较之下，男子则是学会凝聚斗气获得铁壁般的防御力，结果显而易见。

就这样展开近身肉搏的话，对死灵术士爱莉蜜洁不利。

爱莉蜜洁发出毫无同情心的声音，面对束手无策的两人中防具比较坚固的那方。