第十七章

（時間差不多了吶。）

米菈離開卡片專賣店「亞斯特利亞之家」，看了一眼時間，邁步走向「克拉夫特貝爾骨董咖啡館」，去拍約好的紀念照。

他偶然在卡片大賽的預賽看到了「鄧不利夫」的卡片，一方面對卡片確實存在感到高興，另一方面對性能足以打倒四十八將軍心情愉悅。

這時，米菈忽然想到某件事，拿出亞斯特利亞傳說的卡片。

「想起來，一切都是由這張卡片而起的吶。」

他拿着絨毛骰子的卡片。這張卡片連繫到各種情報，米菈心想緣分真是奇妙，走進喜愛骨董的老闆等待的店。

改變場景，在「亞斯特利亞之家」休息室前。

（……沒想到，A級冒險者「月光雪花之格蘭迪爾」居然喜歡小女孩……難怪他過去從沒談過戀愛了。畢竟靠近那傢伙的女人全都是和他年紀相仿的成年人啊。）

帥氣的面貌、沉穩的性格，再搭配卡片遊戲的技巧，最重要的是還具備A級冒險者實力的帥哥──就是格蘭迪爾。

他的身上充滿這麼多受女性歡迎的要素，當然曾經被許多女性追求過。

在她們之中，除了貴族千金之外，不乏令人自覺高攀不上的美女；然而，格蘭迪爾從未與她們交往。

不知道他究竟哪裏不滿。而且只要是格蘭迪爾，他身旁的女性們給人「就算是他開後宮，一夫多妻似乎也沒有問題」的氣息。

儘管如此，格蘭迪爾依舊沒和任何人交往。

不知不覺間，冒險者夥伴間謠傳起他其實喜歡男人的謠言。

在那種謠言傳播開來的時候，總是陪伴在他左右的朋友回想，那時自己特別尷尬。

他和格蘭迪爾是同屬一個公會的B級冒險者，心想不是這樣就好鬆了口氣，抱着喜歡少女的興趣還真特別這複雜的心境走向會場。

再次改變場景，來到亞斯特利亞之家店內。大會場的大廳中間，一名穿着正式的男子站在販售卡片及卡片遊戲周邊商品的空間。

他的名字叫做埃利歐，也是「魔書公司」的業務負責人。他身旁還能看見女店員的身影。

「啊啊，大賽已經結束了嗎？」

大賽開始時還在觀戰的埃利歐，中途離開現在纔回來。如今會場已經撤除完畢，望着正在準備慶功宴的景象，他露出一臉疲態。

老闆是個骨董愛好者，同時也是開店營業的商人。米菈理解這也是商人的狡猾精明，苦笑着想這樣反而剛好，對打廣告的事情睜一隻眼閉一隻眼。

格蘭迪爾的朋友在跑出店外之前，停下腳步問女店員艾瑪。

埃利歐知道自己只要不出去，繼續在這裏觀賽，對方就會自己跑來的事實，失望地垂頭喪氣。艾瑪則是安慰他，這種事情沒有人料得到。

埃利歐苦笑說結果他一無所獲，就算好不容易問到額外情報也爲時已晚，精靈女王早就離開骨董店了。

就是因爲這樣，他纔想至少順便宣傳自己的店，陳列了店內最高級的商品。

在不知道的地方受到大肆搜索的同時，米菈來到化爲攝影棚的房間。

「那麼，精靈女王。請您坐在這張沙發上。」

埃利歐這麼說，格蘭迪爾的朋友便苦笑回答，最近他們都在替卡片大賽磨練技巧，比較不熟悉本業的消息。

等收到她看了訊息的聯絡，再決定見面時間，視狀況可能得拖好幾個月。在這段時間內，格蘭迪爾要是持續罹患相思病，就太麻煩了。

「真可惜，要是能締結契約，肯定能拿到獎金的說。」

事情發生在距今一個小時之前。埃利歐在大賽正精彩的時候突然衝出店外。

現在，精靈女王時常成爲話題焦點。只是這個稱號太過出名，知道本名的人反而不多。

因此格蘭迪爾的朋友將冒險者培養的知識與技術活用到最大，搜尋精靈女王。

這次的照片將會是成爲骨董業界轉捩點的重要照片。

在那之後沒有新的情報，現在他只好繞了一圈纔回來。

老闆指着米菈剛纔買的沙發；但不知道爲什麼，周圍居然還陳列了其他各種骨董。

正在尋找的少女，真面目是被稱爲精靈女王的A級冒險者。格蘭迪爾的朋友聽到這個事實震驚不已，又因爲得到非常淺顯易懂的線索而開心。

「沒問題。」

剛纔疲憊的模樣不知去向，埃利歐激動地質問格蘭迪爾的朋友。

換句話說，這證明了不久之前，精靈女王本人就在比賽會場。

老闆畢恭畢敬地低頭致謝，終於舉起照相機。然後，「啊，請自然一點就可以了。還有請看這邊。」做出了幾個要求。

如果可以的話，他現在就想衝出去找，沒有詳細解釋的時間。朋友這麼想，卻不敵埃利歐的氣勢，完全停下腳步。

相較之下，埃利歐除了想盡辦法接觸她之外，沒有其他達成目的的方法。商業利用相關的事項，可不能經由綜合公會聯絡。

「……難不成你認識她嗎？」

此外，孩子們還頻繁地說着「米菈姐姐」。

「謝謝您，那麼就讓我拍照了。」

但是，這個世界的相機全部都是底片式。和數位相機不同，缺點是不洗出來就不知道拍得好不好。

因此這張照片想必會被當成情報的證據，伴隨源頭的店名在整座大陸廣爲流傳。而且無疑會從人傳給人，骨董愛好者傳給骨董愛好者，遍佈程度令人難以想像。

艾瑪回想起來這麼說，格蘭迪爾的朋友便苦笑就算是這樣，那傢伙還是輸了。然後，他感慨地說人外有人，天外有天。

「啊，請稍等一下。精靈女王，如果可以的話，請讓我再拍幾張備用。我怕照片會失焦，或是因爲眨眼害第一張失敗。」

現在追上去還有可能逮到她，但是不曉得她走出店門後是往左轉還是往右轉。

「被妳說中了。我聽說她在骨董店，看來晚了一步……」

精靈女王是A級冒險者。如此一來，就能透過綜合公會聯絡。現在就算找不到，也十分有可能和她約見。

「可是，冒險者居然不認識精靈女王。奇美拉克勞森事件的話題應該很熱門纔對啊。」

「是啊，我有這種預感。光憑銀色長髮的可愛女孩這些特徵，果然還是太模糊了。不過，根據那位精靈女王來到這個城裏的情報，那很有可能是她本人。」

格蘭迪爾說的詳細特徵，和埃利歐自傳聞中詳查到的特徵精準符合。

飛行船是相當貴重的交通工具，大多都由國家持有；但是降落在學園的飛行船卻不一樣。埃利歐先這麼說，才一一道出當時的所見所聞。

米菈見到店老闆的反應，爲了人工精靈遭到冷落的環境今後能夠改善而欣喜。然後，任務結束後，他正想起身時。

「是的，決定由雷歐娜小姐參加複賽。」

「喔喔，這樣啊。那麼這下精靈們也能放心了吶。」

老闆以面帶愧疚卻又認真的表情請求繼續拍攝。雖然感覺拍到了最棒的照片，視情況也有可能不能用。

於是埃利歐纔會聽到一點目擊證詞就衝了出去。

「那麼，我往左邊。」

格蘭迪爾的朋友只掌握了外表而已。

「也就是說，精靈女王在這座城裏嗎？」

「──銀色長髮的少女。難道說，她穿着魔法少女風的衣服嗎？」

那艘飛行船載了一大羣小孩。

「那我就走右邊吧。」

埃利歐衝出卡店後，馬上以目擊情報的地點爲中心調查；但是他沒有看見精靈女王的蹤影，只好邊打聽邊在城裏東奔西走。

這時他聽見埃利歐的話，以及他似乎知道外表之外事情的反應，反問就得到「我只聽過傳聞而已」這個回答。

「精靈女王……沒想到她居然是同業。」

「昨天不是有飛行船降落在學園裏嗎？我有點好奇，大賽開始前去看了一眼。結果仔細一看發現，飛行船上居然找不到國徽──」

「可是，從您的反應來看，是白忙一場嗎？」

然而，埃利歐曾經好幾次通過這項障礙達成交涉。這次也和平時一樣，活用自己培養的人脈和交際手腕，一面向路上行人與開店的老闆探聽情報，一面追逐精靈女王。

「咦？不是，我沒有時間──」

聽完埃利歐的話，女店員將米菈這個名字和「精靈女王」連結起來，終於露出驚訝的神情。

埃利歐說完這一連串事情，接着表示他幾天前自從事相同工作的堂兄弟佛利歐口中，聽到「精靈女王」的謠言。

「艾瑪小姐，妳有沒有看到一個銀色長髮的女孩子？聽他們說，她剛剛纔離開。」

看來將成爲證據的照片拍得完美無缺。

老闆忽然要米菈稍等。

他一離開休息室，就先去找雷歐娜的支持者，得知他找的人是鄧不利夫的粉絲，而且不久之前剛離開。

店員如此回答，埃利歐便早就料到似地嘟噥着。

格蘭迪爾的朋友尋找大街每一個角落思考。

「唔嗯……像這樣嗎？」

話雖如此，那樣就太費工夫了。最重要的問題是不曉得她什麼時候會接到訊息。要是她潛進地下城，或是在城市間移動，常常會耗費時間。

「等一下，可以跟我說清楚一點嗎？」

孩子們還進入了學園後方新設的孤兒院。

店員問起這件事，埃利歐便嘆了口氣說自己白忙一場，講出理由。他說，自己從朋友口中聽說，看見了可愛銀色長髮少女的可靠情報。

現在這個世界廣爲流傳的照相機，是玩家把現代技術帶來而製成的。

因此，他才問一直待在出入口附近的艾瑪；不過埃利歐對朋友那句話最先做出反應。

問這是怎麼一回事，老闆就稍微敷衍，卻在米菈繼續追究的眼神下，發着抖說出真意。

埃利歐將各點連結起來解釋道。「精靈女王」原本身在格林姆達特隔壁的林克斯洛特。飛行船自格林姆達特方向飛來，而那艘飛行船上還載有許多精靈。

「沒錯，那不假修飾純潔無垢的身影！太棒了！」

「就是說啊。去『巴克斯』暢玩的機會……」

就在此時，一名男子跑來找女店員。

「話說回來，您突然跑出去嚇了我一跳，請問發生了什麼事情嗎？」

女店員見到精疲力盡的埃利歐，這麼問道。

目睹飛行船的學生也說，船上有許多精靈。

「地點是林克斯洛特王國的哈克斯豪森。因爲怪盜絨毛骰子鬧得沸沸揚揚的那裏，也出現了精靈女王的身影──」

根據關係人的說法，那艘飛行船從格林姆達特千里迢迢飛來阿爾凱特。

儘管語氣像是在自首，老闆仍然毫不羞愧地全盤托出，下一瞬間繃緊表情接着說：「您要是覺得不自在，我馬上收起來！」

（但願能找到她。）

老闆精彩地帶出米菈嬌小身軀中惹人憐愛的魅力，略顯興奮地按下快門，接着喃喃自語「我可能拍到最棒的相片了。」以昇天似的氣息仰天長嘆。

期待越大，失望也越大。埃利歐深深嘆息。

「這麼說來，你們從兩個月前開始就每天都來這裏對戰呢。」

「最重要的是，孩子們喊的『米菈姐姐』，就是那位精靈女王的名字！」

「不必，不用做到那種程度。汝就照喜歡的做吧。」

「也是，只拍一張確實有些不安吶。」

爲此，取得新收錄人物的許可，就是魔書公司業務們現在的最優先任務。

但是聽從老闆指示乖乖坐在沙發上的模樣，反而散發出一股深閨大小姐的氣質，凸顯了身爲美少女的魅力。

「我想能不花廣告費，就向整座大陸宣傳，沒有不搭順風車的道理……」

格蘭迪爾的朋友和埃利歐互相交換情報，分享了銀色長髮少女的資訊。

姑且不論這些，現在最重要的是找到精靈女王。要是找到，就請她回卡店一趟。如果這樣還是不行，就跟她要聯絡方式。決定方法後，兩人便從店裏飛奔而出。

格蘭迪爾說的特徵中，確實有穿着魔法少女風的衣服；但沒有更多情報。

米菈看着眼前架在三角架上的相機，如此喃喃自語。他事到如今纔想到，那臺照相機不可能是數位相機。

米菈坐在沙發上，原本跟女王一樣充滿威嚴地挺胸，但聽到老闆的要求只好心不甘情不願地恢復一般的姿勢。耍帥失敗了。

除了重新收錄相關冒險者的卡片之外，更預計收錄功勞匪淺的精靈女王。

「原來如此，果然變成這樣了啊。」

一大事件，巨大邪惡組織奇美拉克勞森遭到討伐的話題遍及整座大陸。現在魔書公司正以這起事件爲題材，進行推出擴充卡包的計劃。

「我知道了，我跟你說，你也告訴我吧。」

（反正這次就算找不到，只要知道是同業就算有收穫了。）

只拍一張，那一張又失敗的話，就完蛋了。

米菈對老闆的話表達理解，坐回沙發上，擺出剛纔相同的姿勢，一臉得意地說：「隨時都可以喔。」

「謝謝您，那麼──」

老闆行了一禮，重新舉起照相機，再次按下快門。然後，他又說「以防萬一，再拍一張。」又拍了兩次。

「感謝精靈女王，我拍到了很棒的相片。」

老闆爽快地笑道，可是時間並不長。他忽然露出嚴肅的表情，拆下三角架，拿着相機邁開步伐在米菈周圍四處張望。

「非常抱歉現在才告訴您，不過從其他角度，或許更能帶出精靈女王的魅力。」

老闆表情十分嚴肅地低語，問能不能再多拍幾張。他又強調漂亮的照片能吸引更多人的關注。

只要能吸引注意，影響力遲早有可能脫離骨董界，讓一般人也跟着關心。

如此一來，不常接觸骨董的人，可能也會以此爲契機關注這件事。

這樣店家就能得到做生意的機會，更加推廣對寄宿精靈之骨董的認識，讓它們獲得更好的待遇。老闆滔滔不絕地說道。

「嗯……老朽不清楚，真是如此嗎？」

有剛纔拍得好的那張相片不就夠了嗎？米菈對宣傳與廣告方面不甚熟悉，聽見老闆的話納悶地側頭。

老闆聽了，把握機會繼續勸說。

「若是一般廣告的模特兒，剛纔的確就十分足夠了；但是您不同！媲美天使的美貌十分具有突破極限的可能性！可是用一般方法行不通，所以我纔想嘗試各種角度，找出最佳解答！」

老闆感動不已地高聲回答，帶着無可比擬的熱情，「因爲您是精靈女王纔有可能實現。」用火熱的雙眼看着米菈如此強調。

「喔……唯有老朽纔有可能實現嗎？」

「是的，除了精靈女王以外難以想像。」

短短一兩句回答，就讓米菈下定決心。

這次拍的照片，除了達到要讓傢俱精靈的存在更廣爲人知的目的之外，還能成爲店面的宣傳。既然是這樣，擔憂精靈的米菈就沒有妥協的餘地。

「不愧是精靈女王！很棒，太棒了！來，我收下女王的微笑了！來，接下來請往上看！Good──！那麼，請把視線往下移──」

然後最後一張，老闆用最後一張底片拍下舔腳底似的性感畫面，面露昇天般的滿足微笑臥倒在地。

米菈打起精神，擺出放馬過來的姿勢轉向照相機。他露出不羈的笑容，營造出遊刃有餘的形象。

「這樣嗎？」

「就是這樣，我就收下了！太完美了！」

老闆在熱情拍攝的同時突破極限，進入某種攝影師的心境。

老闆達成了最大的目的──毫無保留地紀錄下米菈的魅力。

「謝謝您。啊啊，那魅惑的微笑，太棒了！」

情報要是跟這次的照片一起流傳，一定能夠改變精靈骨董過去被視爲沒有方法處理的問題物品之現狀。

老闆以米菈作爲模特兒，不停按下快門的模樣狀況好到不得了。

老闆爲了骨董界的未來照進一縷光明，以及獲得一輩子的寶物而感謝上天。

受到老闆的氣勢與熱情影響，米菈也照他所說的做。

他的身體靈巧地活動，絲毫不放過米菈的魅力，讓全方位攝影化爲可能。時不時做出的姿勢指示，全都將米菈的楚楚可憐與小惡魔的妖豔發揮到最大。

與此同時，他浮現性與愛參半的眼神，大功告成似地閉上雙眼。那副模樣宛如壽終正寢般開朗。

「Nice，結束……！」

這張照片肯定會開創骨董界的未來。

「好，老朽明白了。就來拍所有人都會相信骨董也能寄宿精靈的照片吧！」

老闆高聲吶喊，順勢按下快門。然後以此爲契機，他接連改變角度開始攝影。

米菈不愧精靈女王之名，擺出猶如女王的姿勢，接着又換成躺在沙發上變爲寫真風姿勢。除了少女的可愛之外，還拍了好幾張性感畫面。

這次攝影的契機原本應該來自於心愛的骨董；但每次按下快門，米菈每次改變姿勢，老闆的眼神就徐徐改變。