第20章

决胜淘汰赛第二天。今天的预定是第二轮及第三轮比赛，以及八强赛。

「究竟发生了什么事情!? 哈蕾娜选手果然很强！」

「刚才的是魔术《秘印雪华》呐。方才开始擂台上看起来会像是起雾，是因为细小的冰粒子扩散开来。而附着在对手身上的冰粒子会结成花苞，剩下只要时间经过就会像这样，绽放成冰之花使对手动弹不得。」

比赛开始过了几场，米菈今天也和皮奈西一起解说。

接续昨天，他补充乍看之下难以理解的战斗进展。而且今天比较克制，没有硬是宣传召唤术。

或许该说就是因为这样，实况和解说的交替比昨天还要顺畅。开始前紧张不已的皮奈西今天也放松许多。

可是米菈的双眼依旧闪闪发亮。没错，他没有硬来，而是寻找自然而然宣传召唤术的时机。

在米菈打歪主意的同时，梅铃顺利地晋级。

她在第二轮比赛及第三轮比赛没有和米菈的约定，毫不留情地抢下胜利。

结果就是昨天与光芒美少女展开激战的布鲁斯评价相对提升，让米菈一脸开心不已。

此外，比赛中也产生不少激斗与戏剧性展开。

「太惊人了……这究竟是命运的恶作剧，还是神赐予的奇迹。失散的父子重逢让人不禁落泪！」

「竟然还会……发生这种事呐。」

被战争拆散了二十年。

儿子追逐强大战士父亲的背影，锻炼实力登上这个擂台。

然后，父亲为了让儿子知道自己仍在大陆上奋斗，参加了这场斗技大赛。

两人在这个擂台上重逢，不知究竟是偶然还是必然。仿佛要挽回二十年的时光，又像是在以剑交心，父子之间的比赛持续到时间限制的最后一刻，最终以儿子的胜俐落幕。

在献给两人毫无保留的欢呼声中，米菈和皮奈西没有多说什么，唯有鼓掌。

「好了，胜利究竟会鹿死谁手？谁会成为新的团长！这是左右今后命运的重大一战！」

「强者担任团长，甚是简单易懂呐。」

决胜之时终于到来。卢特承接观众们的支持，把握细微的破绽成功命中关键一击。

面对这种僵局的时候，率先做出对方意想不到的行动将成为突破口。

就比赛内容来说，是目前最欠缺高潮的一战。

而一同走上剑士之路十几年，卢特为了迈向下一步挑战菲欧。

第一、第二轮比赛的时候胜负过于悬殊，让人无法推测他的实力。

如果梅铃在决赛落败，或是展开符合决赛的最颠峰激战，会发生什么事情？

另一场比赛，则是公会「钢铁城墙（Iron Wall）」与「重装机壳（Heavy Shell）」在合并后，赌上新公会团长宝座的一大决战。

他想在这个大舞台上战胜菲欧，让她认同自己够资格担任结婚对象。

想不到，卢特竟握着她的手直接拿出结婚戒指。

相较之下，卢特则是生在一般家庭。

「嗯，胜算渺茫呐。不过，卢特选手也是晋级至此的强者，说不上毫无可能！」

而且最后结果还是忍耐不住观众嘘声，率先行动的鲁道夫遭到反击败北。

（莫非，他会在决赛与梅铃展开一场精彩对决呐……）

召唤术的未来出现淡淡的阴影。米菈利用担任解说的特权，拿起选手资料思考该如何是好。

「怒目相视动也不动。不对，是动不了！紧绷的紧张感持续不断！」

（真是场好比赛呐！）

两人只有稍微挥剑交锋，互相试探。动作极为单调，甚至让肉盾这重要的责任差点遭到批评。

米菈东说西讲的比赛持续了二十分钟以上。

以媲美忍者斋藏迅速又静谧的动作逼近对手，眨眼间使出多彩、激烈又压倒性的招式。

「喂喂喂，咱们得秉持中立才行呐……不过这种时候，老朽明白汝的心情！」

说不定，汤姆德克其实是顶尖玩家之一。

一方是率直却有些玩世不恭的青年卢特，与他相对的则是青梅，被誉为国内最强的女剑士菲欧。

线索只有他的强大与战斗风格而已。

然而他过去想必曾是玩家，实力和印象截然不同，相当扎实。

就在疑似前玩家的其中一人，汤姆德克选手比赛当中，米菈觉得似乎在哪里见过他，回想记忆。

经过一番波折，两个擅长领域相同的公会决定合并。而他们约好由在这场斗技大赛中名次最高的人担任合并后新公会的团长。

卢特生于一般家庭，不晓得累积多少钻研、多少努力，才能与菲欧打成平手。

如此一来，就算在还是游戏时见过面也不奇怪。这样会有印象就合理了。

「目前两人过去的对战资料显示两百五十三战，两百五十三败。对卢特选手压倒性不利。」

而在今天的决胜淘汰赛中，顺利晋级的钢铁城墙团长希格拉特，与重装机壳的团长鲁道夫展开顶尖决战。

不过，米菈为了填补时间说个不停，反而感谢两人给他机会宣传召唤术。

然而，却没有发生那种事情，格兰迪尔甚至还反被制伏。

乍看之下，他的对手格兰迪尔实力不容置疑。即便前玩家具有非比寻常的强大，依然会被他的技巧压制。

「这下陷入胶着状态了呐。双方的王牌皆是反击，正因为知道对方的绝招所以才什么也做不了吧。想要突破此僵局难上加难，而这也是在与魔兽的战斗中容易发生的状况呐。可不能小看牠们的智慧，魔兽会看穿己方的招式，像那样企图反击──」

卢特在这最重要的场面成功了。

这次比赛是决定两人关系进展的关键一战。

此外，还有几名疑似前玩家的人突破淘汰赛。

米菈认为他有可能是特别强大，顶级玩家中屈指可数的强者──足以媲美九贤者的存在。

两人在城镇附近的森林相遇，卢特为了赚零用钱采取素材时遭到野兽袭击，被前来测试自己实力的菲欧所救。

菲欧生在纯粹的剑士世家，不和比自己强的男人结婚不仅不门当户对，家人也不会认同。

斗技场充满掌声及喝采。卢特朝坐在擂台中心的菲欧伸手。菲欧显得有些不服气，仍握住他的手起身。

（怪了……那个动作，老朽果然见过……）

而具有多采多姿效果的召唤术，正是最适合应对那种场面的法术。米菈慎重地把握机会宣传。

「双方势均力敌，互不相让！可是我想替卢特选手加油！加油啊，卢特选手！让她知道你的心意！」

原以为优胜非梅铃莫属，想不到竟出现意料之外的伏兵。

短暂的问答后，掌声及喝采变成给予在此诞生的夫妻的祝福。

由于场面停滞，比赛踯躅不前，皮奈西并没有获得阻止的指示。

只是合并原因是擅长领域相同，彼此的招数也十分相近，都是重视防御，使得这场战斗变得枯燥又乏味。

也许是被他的心意感动，又或者是被那副身影动摇，观众们也开始弥漫起希望卢特胜利的气氛。

在第一场比赛奋斗的布鲁斯反而会相形见绌。

比赛继续进行，米菈认识的雷沃德•凯萨与艾尔西斯•盖恩也顺利晋级。

乍看之下，汤姆德克只给人平凡冒险者的印象。

两人自那天起相识，在学校变成了朋友。

分析至此，他开始警戒汤姆德克会成为梅铃的强敌。

他每次挥剑，剑中寄宿的专一思念就跟着闪烁。不管受了多少伤他都重新起身，唯有直率地面对菲欧。

在双方大眼瞪小眼，比赛陷入胶着的时候，米菈说起体验过无数次，与魔兽交手的经验。

（这可是严重的状况呐……）

卢特和菲欧互不相让，激烈交锋。两人的剑决有如暴风席卷擂台，剑戟声源源不绝地响起。

但在第三轮比赛的最后一场，汤姆德克对格兰迪尔的一战中，他展现了自己实力的片鳞半爪。

他究竟是什么人？米菈试着回想，但是资讯只有稍微窥见的动作而已。此外他还戴着面具隐藏面容，难以靠外表判断。

（那个名叫格兰迪尔的男人，也许是有强烈的思念展现了非比寻常的实力，结果却还是落败呐。汤姆德克……究竟是何方神圣？）