第11章

不只城堡里的精灵，精灵王还和许多眷属重逢非常高兴。

在众人守望中突然召开的精灵和精灵王的谈话会，以米菈赢得压倒性信赖的形式结束。

现在他已经被当成贵宾了。

就在情况稳定下来时，旁观的其中一名龙人男子「啊！」地喊了一声，想到什么似地跑到芙蓉身边。

「芙蓉大人，刚才云朵产生装置的检查结束了。我们找到两点需要确认的地方，请问您方便吗？」

大概是被精灵王骚动分心了，龙人带着几张文件再次报告。

「喂……!? 」

那一瞬间，芙蓉脸上浮现焦急的神色，仿佛在说不该在这种地方讲那种事情。

而不出她的担忧，米菈并没有漏听龙人话中的那个单字。

芙蓉观察有没有曝光的视线和米菈完美对上。

「云朵产生装置……听起来挺有意思的呐。」

那究竟是什么意思？米菈带着这种态度走向芙蓉。

云朵产生装置。她想用那种东西做什么事情，又有什么意义？难道是想下人造雨吗？

米菈靠得越近，芙蓉的视线就越飘忽不定。

她慌张到说出「呃……就是……对了，其实我在研究怎么操纵天气！」这句明显的借口。

（绝对另有目的不会错呐──）

米菈和芙蓉认识了很久，立即发现那是句谎话，思考别的可能性。

然后他忽然仰望天空，心想该不会察觉到真相。

特地产生云朵的原因之一充满浪漫。

而芙蓉也最喜欢追求那种浪漫了。

精灵失控、神祇的恶作剧或是异世界侵略等，关于原因各式各样的猜测不绝如缕。

「──嗯，明白了。汝既然说会在期限内归国，老朽就接受这场交易吧。而且，老朽也想看看那几个家伙看见这座岛吃惊的模样呐！」

（老朽记得……是在前往天上废都的途中──）

因此在那之前，她希望能将这件事当成两人间的秘密。

但不是普通的岛。森林的尽头──并不是一片蔚蓝大海，而是洁白的云朵。

浮空岛屿中央，是浪漫的结晶天空城。

米菈对芙蓉露出不羁的笑容，潇洒地跨上鹰马。

米菈想到几个月前发生的事情。

芙蓉似乎也发现那个举动有什么意义，慌张地喊「爷爷，等一下！」却为时已晚。

他说是为了解开大地吞噬者（Earth Eater）现象之谜。

阿尔凯特王国的九贤者擅自挖走别国土地的事情，要是被人知道的话，绝对会发展为特大号的国际问题。

只是那时，精灵王和玛黛儿透过握手说『能不能让我也参加？』『真有趣，我也可以加入吗？』成功让芙蓉吓了一跳。

尼尔瓦纳北边，从现在视点能够预测的地点只有一片汪洋。面对从那里眺望的美景，米菈放声大笑。

两人约好一同替森林的来源保密。米菈接着问芙蓉为什么逃跑，她就夸下豪语表示她现在的目标是完成理想中的天空岛。

米菈则是看见不知道是谁的声音而混乱的芙蓉，心想整人大成功笑了笑。

「连同大地……究竟是怎么做到的？」

在目的地天上废都附近，他曾经遇到两名冒险者。

「没有，没什么。老朽只是对汝干的好事有些头绪而已呐──」

就这样，企图让所罗门与其余九贤者吃惊不已的两人，就此成立共犯同盟。

与此同时他想，这件事绝对会造成麻烦，今后还是绝对不要外传比较好。

她说，她从大陆各个地方连同大地收集而来。跟挖冰淇淋一样挖起来，移植到这座天空岛。

这时，就来回想芙蓉所说的话吧。

没错，这里是飘浮在天上的岛屿。

「是说，这座岛是──」

「汝在骗人吧？」

米菈看见的大陆在尼尔瓦纳皇国附近，又从相对位置来看，这里的确如芙蓉所说，位在尼尔瓦纳北边。

「──是说，天上废都旁的森林该不会也有一部分在这儿吧？」

当时他为了寻找索尔霍尔的线索，搭乘大陆铁道前往爱莉丝法利欧斯圣国。

为此不惜任何努力。她就是这种个性。

「嗯，这莫非是……」

从缝隙间能够一窥下方的大海及大陆。

芙蓉在九贤者中特别热衷研究，而且还是可能性无限大的无形术专家，这已经不晓得是第几百次被她吓到了。

这让芙蓉特别不满。

因此米菈坚定地封口，芙蓉就继续看着右下方，乖巧地点头回答：「我知道了。」

大地吞噬者指的是森林一隅在一夕之间消灭的现象。

（果然没错啊。这么一来，其他地方恐怕也是芙蓉干的好事了呐……）

而其位置都留下巨大陨石坑般的坑洞。

取而代之，她把眼神瞥向右下方，回答：「那个，应该没有吧。」

「芙蓉，汝听好了。包含天上废都和其他地方的部分，今后关于此事都得绝对保密呐。绝不可外传喔？」

耗费漫长岁月准备的惊喜，居然在准备途中就被发现。

「有什么办法，都怪汝啥都不说……」

在各个事件之中，这次堪称排名前五。

米菈在城堡的其中一个房间内，刨根究底地和芙蓉问清楚。

「不愧是爷爷，真好说话！」

换言之，视规模大小，看起来有可能像是陨石坑。

只是她嘴上这么说，米菈心中却十分明白，芙蓉纯粹只是想吓大家一跳而已。

在芙蓉耍手段的时候，米菈回想吉尔伯特跟他说过的话。

芙蓉略显呕气地回答，露出有本事看穿尽管放马过来的态度，一直看着右下方。

米菈将不断涌现的惊讶藏在心底，又接着问了几个问题。

对方是芙蓉，米菈尽管心里有数还是故意提问。她得意地回答：「只要让地面整个浮起来，直接咚～地接到岛上就好了呀！」

米菈转告她阿尔凯特王国的现状，以及所罗门委托他寻找九贤者──寻找芙蓉的事情。

「还真是简单粗暴呐……」

米菈一口气爬升到高空。

「汝还是爱做这些令人吃惊的事情呐。」

一百公尺、两百公尺……接着爬升到五百公尺，在那里眺望周遭。

然而，眼前也有否定那个可能性的要素。

而岛屿上长满水果的森林，则是从大陆各个地方连同大地收集而来。她竟然说出这种问题发言。

关于这座天空之城，米菈决定暂不报告。他也认为这是个有趣的想法，同意芙蓉的提案。看见这座天空之城，哪怕是所罗门也会大吃一惊。

「跟平常一样，好暴力的歪理……」

可是想不到在那之前就被找到，让她垂头丧气。

豪迈过头的做法让米菈傻眼，不过在此同时某段记忆闪过脑中，他旋即对芙蓉露出不敢置信的表情。

米菈得意地挺胸表示，找到她追上来是理所当然，她逃跑就抓起来也是理所当然，想躲起来就揭露更是理所当然。

芙蓉和接受审问的嫌疑犯一样回答问题。第一个问题，关于这座飘浮在天上的岛屿，这就是她的答案。

那么做的话，遭受移植的地点会发生什么事情？想像一下就能知道，会留下跟被汤匙挖过一样的痕迹。

芙蓉瞬间露出想回答「爷爷好厉害，正确答案！」的表情，然而她想起前一刻米菈的话中出现「汝干的好事」一词，把话吞了回去。

（猎人与武士的搭档，名字是……他们好像说叫吉尔伯特和海因利希呐。）

听她说，她跟挖冰淇淋一样连同树木将土地移植到这座岛上，创造了理想中的森林。

米菈在内心笃定，大地吞噬者的元凶就是芙蓉不会错。

两人达成交易后用力握手。

（就是这家伙！这家伙就是那个现象的犯人呐！）

这里的精灵全都成为米菈的支持者，因此芙蓉放弃逃跑与敷衍，老实地回答。

首先，这座岛的基础是真正存在的岛屿。

「没错，就是天空之城。是我盖的。」

放眼望去，森林的边缘映入眼中。没错，这里是一座岛。

芙蓉说，依照预定完成这座天空城的时候，她就会带着整座岛返回阿尔凯特王国，与阿尔凯特王国之名一起告知众人九贤者芙蓉就在这里，让所有人大吃一惊。

尽管心想该不会，米菈还是露出胸有成竹的表情，说出想到的事情。

「原本想吓大家一跳……爷爷好坏……」

芙蓉相信米菈一定理解，这么说面露微笑。

就在米菈慢慢回想的时候，芙蓉开始在意起他为什么突然陷入沉默，问了声「怎么了，爷爷，怎么了吗？」不安地看着他。

芙蓉说他还是老样子皱起眉头，瞪着米菈表示过去的辛苦全都白费了，这时提出某个提议。

就如同刚才龙人所报告，云层间有微小的缝隙，想必是需要确认的地点。

「不愧是芙蓉，竟做到这种程度呐！」

「爷爷，跟我做个交易吧。我会在期限内回国，所以在那之前帮我还有这座岛的事情保密，怎么样？」

「对啦，在这里。」

吉尔伯特前往天上废都的原因。

这就是她想赶跑米菈以及逃跑的原因。

乍看之下，会觉得这里不是小岛，而是在山顶上。只不过山顶穿透云层，看起来像是飘浮在云海之中的岛屿。

「我想森林做得还挺不错的，但是这座岛还算不上完美呢。」

她说，她并不是占领原本就有的空岛，或是找到过去的商城道具浮岛，而是用她自己开发的术式让既存岛屿飞上天。

米菈二话不说直接戳破，芙蓉就恍然大悟发现自己老毛病又犯了，直接噘起嘴唇。

可是，那只证明了视情况她还打算继续说谎。