第二十章

玛丽安娜的动作十分俐落，厨房已经做好做菜的准备了。除了油花鲜亮的大肉块之外，还有白米及五颜六色的蔬菜，一眼就看得出来晚餐相当丰盛。

「令人期待不已呐。」

「啾！」

米菈探头偷看厨房一眼，露娜也看着在一旁替它准备的蔬菜棒，叫了一声回应。

「哎呀，得先洗澡呐。」

虽说是游戏，和露娜的攻防依旧相当激烈。米菈玩得满身大汗，决定先去浴室清爽一下；但就在他走向浴室的下一刻。

匡当一声，响起什么东西掉到地板上的声音。

「啊啊……老朽都忘了。」

听到声音反射性地回头，米菈看到在地上翻滚的空碗，以及一脸错愕，停下手看着米菈的玛丽安娜。

米菈忽然想到，在房间洗澡时每次都会跟玛丽安娜一起洗，以及被她半强迫地跟进浴室的事情。

然而现在，玛丽安娜在做菜帮米菈填饱肚子。若是以煮晚餐为优先，就无法在浴室里替米菈服务。要是以浴室的服务为优先，晚餐就会晚吃，让肚子已经饿扁了的米菈继续等下去。这个状况让她陷入两难。

「洗澡无所谓──」

两边都没关系，不用在意。米菈这么说的瞬间，玛丽安娜的表情立刻深深沮丧到一目了然。米菈立刻把话吞了回去，在内心苦笑，心想这样的话就没办法了。

「啊……那个，汝也流了一身汗吧？先来洗澡吧。」

「可是，米菈大人饿了……」

态度虽然跟平常一样，但米菈这么说的那一刹那，玛丽安娜开心地展露笑颜。不过，替米菈准备晚餐仍是重要的工作，她的表情随后透露出心中的纠结。

「无妨无妨，空腹也是调味料啊。不过是洗个澡，不会差太多。」

米菈用轻松的语调说，避免玛丽安娜介意。

「我知道了，那我马上准备。」

或许是接受了米菈的话，玛丽安娜行了一礼，立刻整理好厨房，跑进脱衣室中。

邀请玛丽安娜一起洗澡。米菈为自己做出这么大胆的事情吃惊，同时想起玛丽安娜一扫阴霾的表情，藉此合理化自己的行为。

接着，米菈泡在大浴缸里，看着玛丽安娜替露娜洗澡，度过了一段悠闲的时光。

（与其说是夫妻，比较像是看护了呐……）

就算本人说没有关系，对玛丽安娜来说，米菈肚子饿果然还是无法忽视的问题。不过，一起泡澡的邀约十分诱人，她的表情透露出一丝犹豫。

相似却又完全不同的关系，让米菈烦恼究竟哪里出错了。

若是能继续这样下去，让召唤术科重新兴盛起来，培养出众多优秀的学生，不久之后应该就能洗刷深植在召唤术中的污名了。虽然无法一蹴可几，不过已经踏出了确实的第一步，让米菈的语气格外兴奋。

「其中有一个比较活泼的女同学……」

「外头停的陌生车厢果然是米菈大人的吗？」

「真辛苦呐……不过，既然如此容易引起问题，莫非是因为天才的骄傲之类的原因吗？」

「那、那么，咱们就起来吧。」

「这样就好了吗……？」

两人间存在着全盘的信赖，这或许就叫作老夫老妻吧。米菈一面想着这种事情，一面重新意识到两人的物理距离非常接近，有点慌张地爬出浴缸。

「可是学生变多，问题也跟着变多……」

「可是……」

「您不嫌弃的话，我就恭敬不如从命了。」

这次他说不出要帮玛丽安娜洗头当作回礼，马上逃进浴池里。

或许是理解了米菈拚了命地想传达的心意，玛丽安娜温柔地回答了声「打扰了。」就踏进浴缸靠到米菈身边。

「好的，那么就打扰了。」

「哪里，不过是下雨天会漏点水罢了。」米菈说，似乎是想召唤艾森佛德──不是把天花板弄垮，而是直接把天花板轰飞。

班上常常因此发生各种小争执，学生之间不知不觉间就产生了派系。

他无法打扰在浴室疗愈旅途疲倦的米菈。克雷欧斯嘴上这么说，眼晴却瞥向玛丽安娜。话中暗藏的真正理由，是如果打扰了玛丽安娜最幸福的时间，不晓得会面临何种下场。

语气虽然困扰，克雷欧斯的表情反而有点开心。语毕，他说自己非得想办法处理，问米菈这种时候该如何是好。

此外，米菈穿上理所当然从新的架子上拿出来的内衣裤，忽然想到：

「要顺着毛的方向，像这样。」

听到贵族这个词，米菈想起某个袭击自己的魔术士；但是克雷欧斯说，她跟那个人不是同一种人。

克雷欧斯是足以胜任代理，非常优秀召唤术士。告知来访的方式要多少有多少，不必在门前干等三十分钟。

「我的凯特•西耳朵特别灵啊。我知道两位在洗澡，所以就先等了一下。」

克雷欧斯语带叹息地说，这种事情应该会在不久后的将来发生。据说，综观整个召唤术科，那个活泼的大小姐也具有出类拔萃的资质。

他略显开心地说，第一次学会召唤术的短短一周之后，她就完美进行召唤地点的指定，就连术式构筑以及召唤速度都直逼高等部学生。

「她虽然有点自我意识过剩的一面，可是基本上非常努力，也是个认真上召唤术课程的好学生。她愿意带头领导其他学生，就这点来说帮了很大的忙，但是……」

克雷欧斯对米菈，尤其是玛丽安娜深深鞠躬，开心地走进房内。

或许是因为学生增加，日向身为召唤术科的教师也努力修练，想成为学生们的榜样。然而，由于每次有事都得约谈学生，效果似乎差强人意。

米菈心想，天才常会骄矜自满，没想到克雷欧斯居然摇了摇头说「如果只是那样就简单了。」接着回答：

「嗯……也罢。比起这个进来吧，汝不是有报告吗？老朽也想问问关于学园的事呐。」

这时，像是看准了时机一般，一阵敲门声自大门传来。

「贵族大小姐……呐。」

「这样吗……唔嗯，那就麻烦了，玛丽安娜。」

米菈问那是什么问题，他就回答，那个大小姐有事没事就会跟其他术科的派系吵架。

相较之下，召唤术科是第一次人数多到产生派系，学生们甚至像是纯粹因为精力过于旺盛而吵闹。

那个学生是中途转入的新生，也是出生自欧兹斯坦贵族的大小姐，同时担任召唤术科最大派系的领袖。

不久之后，玛丽安娜帮露娜洗好澡，把它装进专用小水桶里，让它在浴池的水面上漂浮。

「那么米菈大人，请您慢慢休息。」

「就是这样呐，老朽预计明天出发。虽然又得交给汝一人……」

顺带一提，玛丽安娜学会了温柔又有效率地帮露娜洗澡的方式，现在正在教米菈。

米菈这么说，哗啦哗啦地拍着水面，请她一起泡澡。

「也就是到处招惹别人吗？确实麻烦呐。话虽如此，以初等部一年级的实力与他人冲突，也太有勇无谋了呐。」

米菈现在能跟呼吸一样施展召唤术，但是他还记得在练成之前下的苦心与努力。就米菈来看，那个大小姐的天分确实符合天才的称号。

玛丽安娜安静却又开心地听着他的话。

「首先，要从在任务途中遇见名叫奇美拉克劳森的敌人开始呐──」

「其实，那个，她是邓不利夫大人的超级狂热粉丝。她率领的派系是由喜欢邓不利夫大人的学生聚集而成……也就是所谓的粉丝俱乐部。而吵架的理由，几乎都是因为召唤术，或是邓不利夫大人遭人羞辱。不知道该怎么说，我在立场上应该出面阻止，但心底有一部分反而想要支持她，没办法硬起来骂她……」

「除了派系争执之外，她也常和其他科的学生吵架，每天都被日向老师约谈。」

「麻烦归麻烦，不过召唤术科学生间的派系斗争还算小事。就算吵起来也局限于内部问题，只要我跟日向老师稍微留心，就还应付得来。」

就这样穿好衣服之后，结束以无形术干燥彼此头发这令人脸红心跳的事件，米菈和玛丽安娜终于离开了脱衣室。

贵族大小姐，又是天才。即使具有两种能扭曲个性的要素，她仍是个正经的模范生。既然如此，为什么会跟别科的学生及派阀起冲突呢？

这两者彼此独立，又会依据程度分班，因此可能会有学生就读学业科中等部二年级，却同时属于魔术科高等部一年级的状况发生。

玛丽安娜准备晚餐的时候，米菈悠闲地坐在沙发上，听克雷欧斯报告召唤术在学园内的现况。

米菈在浴室一如往常，接受玛丽安娜无微不至的服务。包含头发在内，她帮米菈清洗了身体每一个角落，力道得宜的按摩如睡梦中般舒适。

米菈从头到尾交代了对抗奇美拉克劳森的经过，并解释了下一个任务之后，愧疚地垂下眉毛。

「那有什么没办法呐。此事并非我方的问题，而是对方应该负责指导吧？叫他们不许说召唤术和老朽的坏话，这样就解决了。那女孩没有错！」

「嗯，原来如此呐……」

而这次，虽然一概称之为新生，但由于状况特殊，召唤术科初等部一年级有大人与小孩在同一班上课的情形。

米菈感觉到不搭嘎的印象侧了侧脑袋，克雷欧斯尽管难以启齿，还是继续说了下去：

玛丽安娜打开门，门后就出现召唤术之塔的代理贤者克雷欧斯。看样子，他看到塔外的车厢认为是米菈回来了，兼做目前为止的报告造访他的房间。

不只有克雷欧斯，就连召唤术科的老师日向，以及中等部和高等部为数不多的学生也为此烦恼。

听到自己有粉丝俱乐部，米菈喜形于色，高声说出显著偏袒己方的解决方法。天才大小姐这不讨喜的要素被抛到脑后，米菈已经完全打算偏袒这名大小姐了。

不仅如此，还说既然如此，他就要完全抹去召唤术遭人诋毁的要素，决定在下次术技审查会中出场，展现最顶级的召唤术。

玛丽安娜认真无比地解释，露娜身上的泡泡越来越多，看起来非常舒服；但是米菈反而有些坐立不安。因为只要看露娜，就会同时看到玛丽安娜。

米菈过去曾在不少旅馆的女汤修行；但面对心仪对象的裸体，他实在无法以相同的心情看待。更别说，他对直率地对自己表达好感的玛丽安娜还感到一股愧疚。米菈没有盯着看，坚定地克制了自己。

才刚回来，又要马上出发。米菈的心境就像是把家里的事情全部推给妻子的丈夫。不过，玛丽安娜反而对他露出小小的微笑。

那名大小姐值得期待，甚至足以背负召唤术的未来。正因如此，她才更有可能在近期引发问题。

克雷欧斯说，米菈提供的魔封爆石与强化身体的装饰品，让习得初始召唤术变得更加容易，开始有许多新生中途入学。再加上过去放弃召唤术的学生也大批回归，使召唤术科变得颇为热闹。

「啾～」

「既然知道汝来了，老朽就会早点起来了呐。只要召唤乐精灵，不就能通知老朽了吗？」

在此同时，在水面上漂浮的露娜在米菈不远处打水，灵巧地操纵水桶做出惊人的行动；可是说到着迷的米菈并没有发现。

「米菈大人肩负的责任，是左右国家未来的重要任务。所以请您不要露出那种表情，抬头挺胸地出发。」

那个大小姐的家是位高权重的贵族，克雷欧斯却说，这次的问题与权力没有多大关系。

「这样啊这样啊，那就太好了呐。」

「那个，该怎么说呐。玛丽安娜也一起泡吧？偶尔放松一下也无妨。」

「好的，包在我身上。」

「就是这样，多亏米菈大人的帮忙，学生数已经增加到与其他术科相当了。」

玛丽安娜当然也跟了上去，所以距离几乎没有改变。结果，米菈全身裸体，受到洗完澡后的服务。

米菈因为史无前例的亲密状态而略为动摇，但或许该说是他的本性，一说起冒险的经过，他就跟爱说往事的老人一样越说越起劲。不知不觉间，色心已经被他抛到脑后，他着迷地说起这段堪称回忆的经历。

「是的，您说得没错。所以现在她完全没被认真看待，不被对方当成一回事。对方毕竟是成熟的派系，不会造成太大的冲突。问题是等她成长到能造成伤害，具有不完全实力的时候。」

结果，虽然变回一如往常的对话，但米菈觉得自己更接近玛丽安娜了。

下次的目的地已经决定，并预计明天出发。米菈为了跟玛丽安娜多相处一会儿，尽管难为情，依然展现过去不曾有过的积极性。

由于房间里没有动静，他不知道怎么了，才稍微试探了一下。接着他从说话声判断米菈回来了，又从水声判断两人正在洗澡，就这样在两人洗好之前，在门前等了三十分钟左右。

话虽如此，这些派系在其他术科也存在；可是这个状况在其他术科已经行之有年，所以制度比较固定，派系之间相对平稳。

由于大人和小孩在学业成绩，与对法术的悟性上完全不同，再加上全部都属于初等部一年级，大人常常输给小孩，让资质差异变得十分明显。

「老朽还没说这次的冒险呐。能陪老朽聊一下吗？」

玛丽安娜完成了在浴室的服务，简单清洗过身体后，正想回去准备晚餐。这时，米菈看着玛丽安娜的背影，下定决心开口：

虽然还留有无法在一起的寂寞，但是对玛丽安娜来说，最大的喜悦是米菈毫无牵挂地继续向前迈进。而她的声音也温柔地渗进米菈的内心。

「不，您说得对……但是米菈大人才刚长途跋涉回来……」

阿尔凯特学园的课程，大致上分为两个部分。教授一般学科等的学业科，以及教授各种法术的术科。

「喔？和当初听到的印象截然不同呐。听起来像是个好姑娘啊……」

克雷欧斯叹了口气，像是现在才进入正题一般，说出目前召唤术科的问题。

「喔，那还挺了不起的呐。」

克雷欧斯简单说明了现状，接着提起某个学生的事情。

「您的心意我心领了，但学生难得变多，请把那里留做大家目标的舞台。」

克雷欧斯委婉地劝戒兴致勃勃的米菈，这样做的话反而会造成别的问题。

身为贤者的米菈若是全力施展召唤术，别说会害在场所有人吓破胆，甚至可能在众人心中种下害怕召唤术的种子。如此一来，就真的没有人敢说召唤术的坏话了。

可是，这么做肯定没有意义。克雷欧斯认为，让学生亲手改变自己的形象，对未来绝对比较好。

幸好现在术技审查委员会逐渐开始出现改变的征兆。以米菈出场为契机，重新检讨了过去的审查标准、内容及规则等，带起一股不只有法术，还应该重视学生的成长与其他部分的趋势。

新生能活跃表现的舞台确实逐渐成形。

「嗯，既然如此，指导后进就交给汝等了。老朽现在就期待不已呐。」

米菈老实地接受，幻想恢复往日热闹的召唤术之塔，轻声笑了笑。

「好的，说得也是。辛苦的时期可能还会持续一阵子，但是一想到将来，我就有动力继续努力了。」

只要学生们展现召唤术的力量，就自然不会被取笑，也会减少争执。只不过，成长到那个时期得再花上一点时间，那位大小姐想必也会继续遭到捉弄吧。即使知道这点，克雷欧斯仍然期待地微笑。

顺带一提，日后学园的教师决定协力加强监视。由于造成争执的原因或多或少来自于学生的失言，因此不能只针对那名大小姐进行严重警告。

决定进行监视之后，被视为术科顶尖的魔术科中，某一名教师发挥了非比寻常的干劲。或许是他的努力有了成果，大小姐引起的冲突没有一次拓展为大问题，日向也相当感激魔术科的教师齐格飞。