第二十章

庫西斯華生解開了變化迷宮的法則，可是謹慎的它不滿足於推理導出的結果，還爲了尋求證明踏進迷宮之中。負責戒備的團員一號則擔任開路先鋒。

「那邊往右汪。」

華生做出指示，團員一號就往反方向的左邊走。不照他的話做，是最起碼的抵抗；但是華生對此什麼也沒說。沒錯，它看穿團員一號愛唱反調的個性，刻意做出相反的指示。

這次的目的在於走與上回不同的路線，並再次回到入口。如此一來，就能完全掌握變化的法則，以及發生迴圈的地點。簡單來說，就是對答案，證明華生的理論正確。

「那邊往左汪。」

再次做出指示，團員一號就往右轉。

（這樣還能依照預定前進，真不可思議吶……）

不知道該說契合度好還是不好，米菈一面對兩人不可思議的關係苦笑，默默跟在後頭。

「這是陷阱喵！」

爲了不讓華生搶盡風頭，團員一號射出卡片。隨後，不知從哪裏伸來藤蔓，將卡片拖進地底。

華生無法發現陷阱的氣息，但這是直覺敏銳的團員一號的看家本領。

就這樣，團員一號與華生這對最佳拍檔（？）重新開始攻略過了三十分鐘後。前方的迴圈陷阱會回到入口的推理完美應驗，米菈等人再次回到入口。換句話說，這代表華生已經完全掌握了迷宮的變化法則，以及迴圈陷阱的位置。

「推理的證明結束了汪。下次就能穿過迷途陷阱了汪。」

華生不得意自滿，態度冷靜地這麼說。相較之下，團員一號則是一頭霧水，不知道爲什麼自己故意唱反調還能成功。

不論如何，解開迷途陷阱讓迷宮攻略有了進展。第三次進行了約十五分鐘左右，遵循華生的指示前進，一行人抵達氣氛明顯不同於過去的地方。

「印象改變還真不少吶。」

目前爲止氛圍都像是樹洞與枯萎的森林，然而前方卻是一片枯萎草原的洞窟。

「喵喵！？前方充滿可疑的氣息喵！」

光從外表看來可說是視野良好；但團員一號說，前方滿滿都是不同陷阱的味道。

到現在爲止，迷途陷阱的路上只有改變道路順序的變化、迴圈，再加上藤蔓陷阱而已。團員一號誇下豪語說，接下來出現的陷阱種類及數量和之前完全無法比擬。

瑪黛兒說，紅色花蕾的花蜜具有引起強烈幻覺的作用；但從團員一號的模樣看來，似乎還有別種效果。沒錯，是酒精完全無法比擬，危險粉末等級的陶醉作用。

「啊啊，它的話啊──」

「這次味道格外強烈，在下記得非常鮮明汪！」

「小生是真男人喵！一定會好好負起責任喵！」

米菈跟華生說它醒來前瑪黛兒告訴他的應對方法，以及團員一號前去執行的事情。

「那邊喵！」

綠色花蕾乍看之下平凡無奇，卻是隻要靠近，就會噴灑黏稠泥狀液體的陷阱。

「看樣子團員一號成功了吶。」

「唔喔喔喔！這是什麼臭味！鼻子……老朽的鼻子……！」

根據瑪黛兒的說法，臭泥淋到花蜜就會變成吸收惡臭的物質。從狀況看來，不難理解那確實發揮了作用。

但是，這麼一來就必須再次讓那個惡臭降臨世界。就在不知該如何是好時，自顧自地着迷觀察的華生回到現實，提出解決方案。

「好……上吧，華生。」

團員一號踏上挽回名譽之旅不久之後，華生醒了過來。華生在米菈懷裏起身，慌慌張張地四處張望。它一看到米菈，就安心地鬆了口氣後說「抱歉麻煩主人了汪。真的很對不起汪。」垂下頭來，說出道歉的話。

總而言之，臭泥問題解決了。這下就能不必遭到惡臭侵擾，繼續破解前方的陷阱了。

米菈忍住差點大吐特吐的噁心感，面色鐵青地回頭瞪了一眼灑滿臭泥的通道。想繼續往前走，必須想辦法處理臭泥纔行。然而臭味的影響力超出預期，現在仍在緩緩擴大中。更何況這座迷宮是密閉空間，無法期待味道自然散去，這裏遲早也會遭到污染。

前方的道路應驗它的預感，設置了許多陷阱。數量多到走幾公尺就會遇到一個。

展現完喜悅之後，團員一號踏着雙腳交叉的步伐，優雅地走向華生。它充滿自信地現出紅色花蕾，笑說「你看到這個黃金聖盃了嗎？這纔是真正的終極至寶喵。」說完它把花蕾靠到嘴邊，喝了一口。那一定就是剩下來的花蜜了。

「話說回來，老朽想問，那該如何是好？」

「怎麼樣呀喵？這就是小生的實力喵。」

總而言之，這樣它就應該學乖了吧。下次大概就沒問題了。團員一號雖然會得意忘形，但在緊要關頭還是非常可靠。米菈想這麼相信。

華生的模樣，跟在公園沙坑中玩狗大便的小孩很像。

雖說服下了抗臭藥，在那陣惡臭之中依然相當難受。華生如此理解，嘴上這麼說還是頗爲肯定團員一號的實力。可是，它似乎完全不打算展現出來。「只不過，結束的時候它一定會見到花蜜的幻覺汪。」它笑着說。

原以爲它被金錢迷惑，這次猶如受到天啓的僧侶般跪下，仰望天空。

「不會，責任在於刻意觸動陷阱的咱們吶。」

液體散發令人作嘔的惡臭，若是在近距離被灑到，絕對難免遭遇慘劇。這次因爲團員一號的活躍表現，成功迴避了最糟糕的狀況。它用卡片從遠距離攻擊，成功誘爆陷阱。

米菈忍受着翻攪胃部的強烈臭味奔跑，直到臭氣無法抵達的地方。

米菈苦笑回答，瞥了角落一眼。團員一號正襟危坐在那裏，對米菈的聲音做出反應，把背豎得直直的，身旁還立着寫有「反省中」的標語牌。這是它無視華生的警告，依然得意忘形強制觸發所有陷阱招致的結果。

「華生……！振作點，華生──！」

「主人……在下已經……」

「話說回來，主人。那隻貓跑去哪裏了汪？」

原本就算斬斷根源，臭味也會稍微留下來；但華生用力聞了聞，驚聲說臭味突然消失了。

米菈與華生一靠近，團員一號就用團團轉的眼睛，將枯葉灑到空中跳起舞來。它背上的標語牌則是什麼也沒寫。

「嗯，這樣嗎？那就麻煩汝了，華生。」

米菈思考該如何是好，這時臭泥製作者的聲音傳進耳中。

平常它會重現兇猛野獸的氣味，用來脫離麻煩傢伙的糾纏；可是這次有讓陷入幻覺之人覺醒的新嘗試，令華生感到有些愉快。那想必是因爲對方是團員一號。

「好了，團員一號啊，老朽就給汝挽回名譽的機會吧。」

由於不知道有什麼樣的陷阱，華生勸它不要隨便使出剛纔的做法。相較之下，團員一號則是說「包在小生身上喵！」興沖沖地站到最前頭。它背上的標語牌寫著「背後就交給你們了」。

乍看之下，倒也像是含有劇毒的蛞蝓。舉目所及都是那種物體。瑪黛兒說完全無害，但是映入眼中的情報卻具有令人懷疑那句話的威力。

由於是第一次使用，加上對手是足以輕易超越屍體腐臭味的傳說級臭泥，這是他不知道效果能發揮到什麼程度才做出的選擇。

沒想到，那個陷阱只要不靠近就不會有害。換句話說，繞過去纔是正確答案。

「恕在下婉拒汪。若想在萬全的狀態下使用在下的魔法，最好還是維持現狀汪。」

「喔喔，汝醒了嗎？」

對狗的鼻子來說，那個臭泥的臭味想必有如殺人兇器。米菈如此安慰它，摸摸華生。接着拿出抗臭藥，問它要不要服下以防萬一。

看到柔軟又不停抽動的物體，米菈保持距離，華生反而勇敢地靠近。雖然看起來詭異，但那似乎刺激了它的求知慾。它不知從哪拿出一支放大鏡，觀察最大的那一顆。不僅如此，它竟然還拿起掉在地上的樹枝，戳一戳觀察反應。

不久之後，傳來一聲「地獄喵──！」的慘叫，隨後聽見「還沒結束喵！藥的效果還在喵──！」的英勇怒吼。

如華生所說，它埋在枯葉山裏，完全陷入幻覺狀態。從它的話聽來，周圍的東西看起來都像黃金，而枯葉應該是金幣。它捧起一把，喊著「這個光輝……是勝利者的色彩喵！」露出恍惚的表情。

和華生討論了一下之後的攻略，團員一號就傳來任務完成的報告。它說，綠色花蕾只要破掉，紅色花蕾就會被藏起來，所以費了一番功夫才找到。

該怎麼做才能處理那個臭泥？米菈判斷直接問製作者最快，而這也是正確答案。瑪黛兒跟他說了臭泥的處理方式。

陷阱原本就是始祖精靈瑪黛兒產生的一部分封印。爲此，臭泥也具有傳說級的臭味。用嘴巴呼吸的攻略法不起效用，讓米菈等人痛苦到滿地打滾。世上最臭的臭味，讓他們的精神受到重創。

在那之前，必須通過臭泥這一關，問題是該怎麼做。

華生格外充滿自信地回答。問它想怎麼辦，它就說這正巧適合用來測試新的魔法。

「呼……好險吶……」

「地獄……這裏是地獄汪……！」

「啊……這裏是哪裏汪！？」

「這件事就包在在下身上吧汪！」

或許是因爲它是嗅覺靈敏的狗，華生受到莫大的傷害。米菈抱起渾身癱軟的它急急忙忙衝回原路。就算以現在的狀態向前進，也只會落入別的陷阱之中。

『成功了喵──！』

「無妨無妨，汝聞到那味道也很難受吧。」

「真不可思議汪。臭味跟幻覺一樣消失了汪。」

「這還真是不可思議汪。」

「用嘴巴呼吸……用嘴巴呼吸也臭得要命啊啊啊……！」

「嗯嗯──！」

看樣子，抗臭藥的效果多少能夠抵抗臭泥的氣味，不愧是狄諾瓦商會。米菈一面感到佩服，一面服下一劑以防萬一。

華生得知抗臭藥的效果，拒絕了。若是喝下限制嗅覺的藥，與嗅覺相關的魔法效果也會受到限制。華生挺胸說，若是能幫上米菈的忙，它寧願多少承擔一點風險。

造成臭味的元兇已經消失了。確認到這點，米菈與華生打起精神重新開始，朝深處邁步。

根據瑪黛兒的說法，有裝滿臭泥之綠色花蕾的地方，還有紅色的花蕾。只要灑上紅色花蕾中的花蜜，臭泥就會產生變化，成爲完全吸收所有臭氣的物質。

「好了……接下來該如何是好吶？」

華生忽然想起元兇並環視周圍，厭惡地這麼說。

這時，說到罪魁禍首兼功臣。

米菈回到團員一號闖禍的地方，看到周邊的狀況表情抽搐。綠色花蕾噴濺的臭泥已經被花蜜的效果變成了無害的物質。然而，那個物質卻帶着油光，脈動般地不停抽動。

「該怎麼說……還真那個吶……」

團員一號興高采烈地表示，儘管惡臭妨礙了各式各樣的感覺，它還是從細小的痕跡成功找到目標。

「原來變成這樣了啊汪。話雖如此，既然是那隻貓，只要順利進行，一定就快完成了汪。」

「什麼喵……小生變成貓神了喵！」

雖然事先聽瑪黛兒說過了，但是陷阱都不容易發現。在團員一號的努力之下，所有危險都漂亮地排除。

團員一號反省自己爲了對抗華生過度燃燒對抗心的事情，服下抗臭藥當作覺悟的證明。接着它像是在說男人就是要用背影說話般豎起拇指，走向臭泥等待的道路。

理解對應方式之後，問題是該如何執行。從說明中聽來，紅色花蕾現在就位在臭泥地帶的正中央。換言之，非得進入那陣惡臭之中才行。

「原來如此……吶。」

『米菈，對不起。辛苦你了。』

華生的新魔法能重現記憶中的臭氣。而且，它還能調整濃度與持續時間。

隨後，團員一號的表情竟越來越閃亮。

開口就這麼道歉的瑪黛兒聽起來相當愧疚。

只不過，那個花蜜又是另一種陷阱，會引起強烈的幻覺，必須小心注意。

團員一號的靈魂吶喊漸行漸遠。就算大叫，它還是乖乖地前進。團員一號的狀況報告也藉由召喚的聯繫傳了回來。

只不過，或許該說它太起勁了，就連不必特地出手的地方也會出手。

「貿然出手太危險了汪。請你慎重一點汪。」

「搞砸了喵……！」

團員一號在惡臭中奮鬥的同時，米菈與華生的羈絆就這樣締結地更加緊密。

「在下必會全力以赴汪！」

米菈這麼說，華生也察覺到了變化，跑向行進方向。

團員一號從米菈等人抵達的時候開始，就一直是這副模樣。問瑪黛兒該如何自幻覺中醒來，她便回答只要聞到臭泥的惡臭就會馬上清醒。

「金光閃閃喵──！小生終於發現黃金鄉了喵──！」

米菈把真相藏在心中，裝模作樣地說，一兩次失敗能夠將功贖罪。然後，他還順便告訴它從瑪黛兒口中得知的臭泥應對方式。

團員一號不擅長解謎與暗號等需要用腦袋的機關；不過，純粹的陷阱對它來說是小菜一碟。此外，它在看穿隱藏事物上更有出類拔萃的才能，因此團員一號看破了所有行進路線上的陷阱。

米菈從道具欄中拿出藥來嘗試。那是在狄諾瓦商會買的抗臭藥，具有抑制臭味影響的效果。

「這還真是……感覺反而更毒了吶……」

一個給自己……他停了下來，說「團員一號，汝過來一下。」選他當作祭品，把抗臭藥交給以爲自己反省結束的團員一號。

「遵命，汪。」

「團長！您快看喵！是黃金喵，是黃金山喵！喵呼～！」

雖說是爲了救它，居然要讓它再聞一次那個惡臭……米菈唯有對此稍微感到心痛。然而，他心想在傷害尚淺的時候挽回也是愛，於是下達指令，華生就毫不遲疑地執行。

華生跑到團員一號背後，把手繞到前面架住它，用另一支手捂住它的嘴巴。

瞬間，瑪那流動，因華生的魔法改變狀態，成爲團員一號以地獄形容的惡臭。

「喵噗噗喔！」

效果相當顯著。團員一號發出悽慘的叫聲，直接滾到地上大喊「地獄喵──！」猛然飛起的標語牌上寫著「這裏是哪裏，我是神」這句，令人難以判斷它到底醒了沒，卻又就某種方面來說寫上了一如往常的話。