第一章

米菈在尼尔瓦纳的首都，拉陀那特拉亚的大街上快步前进，笔直前往堂堂耸立于正面的王城。

时间已经来到中午，斗技大赛又举办在即，大街上热闹非凡。

米菈悠闲地环视这个光景，心想风波终于平息了。感受着令人心旷神怡的喧嚣，他回顾至今为止的骚动。

（哎呦喂呀，想起来主任务已经几乎达成了呐。）

他来尼尔瓦纳的目的是执行机密任务。

而任务目标在城堡查一下资料就达成了。他虽然早就料到梅铃会来，想不到这么简单就找到了她。

她正以客人的身分借住在尼尔瓦纳的骑士世家，亚当家。

现在她一定在陪亚当家的孩子们修练，大开无双吧。梅铃就个性上不会因为是修练，就超出必要地手下留情。

不管对方是不是小孩，她都会毫不留情地摔飞。这就是梅铃。

米菈给了她变装用的衣服与染发剂，等斗技大赛结束，任务就能圆满达成了。现在可说只剩下时间的问题。

（不过，没想到那个驱魔护身符竟演变成那般非同小可的事件呐。）

找到梅铃的隔天，米菈发现黑恶魔的阴谋。商人带来亚当家的除魔护身符，竟牵涉出超乎想像的大事。

与华伦丁会合后，他们无意间发现了意想不到的历史事实──黑恶魔诞生的真相。

事情到底为什么会变得这么重大？米菈明明只是来找梅铃，苦笑心想找到她后居然卷进这么不得了的事件中。

（不过，若非这次的事件，后果可能会更加严重。光是来得及挽救就好。）

如果没有发生这次的驱魔护身符事件，善良的半魔族少女艾多多和她母亲，恐怕会大难临头。

但这也由打倒在幕后策划的黑恶魔解决。

而且艾多多母女两人还投靠了华伦丁的组织，这下就放心了。

感受着守护了别人幸福的幸福感，米菈踏着轻快的脚步迈向王城大门。

「受不了，阿尔玛那丫头。竟没有好好说明老朽的事情！害老朽得回答那些麻烦的问题！」

「一般卫兵不知道护卫巫女的事情可能也没办法喵。也有可能是因为小生在这里喵。」

「找到了找到了。」

听说，这些店家是阿尔玛替城内忙碌到无暇外出，或是懒得外出的职员在城堡内设立的。

上次访问大约在一周再之前一点，讨论完巫女的护卫事宜后，他说事情办完就会回来，对方应该知道他会再度到访才对。

看样子还有一点工作必须在中午之前完成。关于米菈刚处理完的事情与护卫的细节之后再慢慢讨论，于是米菈暂时在办公室后的房间等待。

和上次与阿尔玛久别重逢的时候叨扰的庶民房间判若云泥。四处看了看，米菈发现不只有洗手间，就连浴室和寝室等居住设施都一应具全。此外还有豪华的厨房，连费工的菜肴都可以料理。

「喵喵！话说回来团长，那家的综合生鱼片一定很好吃喵！虽然还没吃过，不过小生看得出来绝对新鲜又美味喵！」

「嗯，老朽明白老朽明白。」

由于没有送还刻意让牠留下，回来的时候应该会先透过团员一号联络才对。米菈无法否认对方可能会这么想。

大概是因为差点忘了牠，米菈兼做赎罪许下诺言。

待在王城的这一周之内，团员一号显然巩固了自己在王城内的地位。「您就是团员一号大人说的团长大人吗？」卫兵说，可见牠的影响力足以让卫兵的态度一百八十度急转弯。

不久之后，米菈终于来到阿尔玛的办公室前。

依照过往经验，眼前的酒又如何？从放置地点看来，这些准备给对酒爱不释手的女王阿尔玛私下慢慢享用。不仅如此，虽说难以启齿，不过尼尔瓦纳皇国的国力远高于阿尔凯特王国。

「只喝一杯的话……」

和所罗门一起喝的酒品质不愧是一国之君，和一般酒馆喝到的酒相比，有股出类拔萃的风味。

气派豪华的办公室后方有一扇门，米菈被请到里面等待。他没有多想随便应了一声，伸手握住门把。这时，阿尔玛「啊，冰箱里的东西可以随便吃喔～」的声音传进耳中。

米菈知道阿尔玛从游戏时代就是美酒爱好者，看着眼前排列的瓶子苦笑着想她还是老样子；可是同时，他的好奇心也不断膨胀。

其中之一就是这里。不知道为什么，城堡里居然有商店。

办公室作为女王的办公地点受到妥善的规划。办公室后方，竟是比超一流高级饭店VIP套房还要奢华的居住空间。

现在阿尔玛的办公室被陈列了许多资料的书架包围，墙上除了尼尔瓦纳的国旗之外，隔壁还排列了联系紧密国家的国旗。其中也有国旗画了米菈熟悉国徽──阿尔凯特王国的国旗。

没错，就是团员一号。米菈派遣团员一号前来王城转达巫女护卫延期一事，从那天起牠就待在王城兼任联络人。

那就不客气了。米菈回答，打开门踏进房内，看见眼前的景色发出「喔喔喔……」地感叹。

而且这次能够成功入城，竟然是因为团员一号向卫兵说明，仿佛证实了这个可能性。

可想而知，这里也是阿尔玛的房间；但她平常似乎都在那间庶民的房间起居，这里几乎没有生活感。

透明的玻璃瓶中装满红色、紫色或是琥珀色等色彩缤纷的液体。这些究竟是什么？米菈想，脑中立即闪过某个可能。他猜得分毫不差，打开盖子，芳醇的香气就扑鼻而来。

「唔……此话确实有理……」

团员一号指着其中一个角落，介绍得特别起劲。

「眼光真好！不愧是团长喵！」

一面回应对于奖赏的恳求，米菈一面感谢执行长期任务的团员一号将牠送还。接着，他嘀咕了声「一万利福吗……」敲敲办公室的门。

虽然向往豪华的房间，但是每天住在这种地方难免会疲倦。偏向庶民的米菈如此解释阿尔玛的心情。只是，偶尔奢侈一下最棒了。而最能够轻易体会的豪华，非饮食莫属。

「喔喔……竟如此芬芳……」

「那么团长，小生会好好期待的喵！」

而完全把团员一号抛到脑后的米菈也因此语塞。

「喔喔，这样啊。」

转头一看，鲜鱼店的综合生鱼片映入眼帘。团员一号手中悄悄拿着写有「最适合犒赏努力的猫咪！」的标语牌，回头露出期待的眼光。

玻璃瓶里装着数一数二大国、喜好美酒的女王珍藏的酒。米菈不可能不在意。

「啊，爷爷，欢迎回来！啊，再十……十五分钟就结束了，你先去里面等一下。」

这个空间不愧为女王的起居室，充满耀眼的光辉与威严。

米菈朝瓶子伸手，却马上停下动作，直接关上冰箱。

「那么，等事情办完就买一份看看吧……」

「真想不到，还是有这种房间嘛。」

米菈迫不及待地跑向放在厨房旁边的巨大箱型术具──冰箱，确认里面的内容物。

米菈在这种地方比想像中还要循规蹈矩。

寻找梅铃的任务几乎已经结束了。米菈卸下肩膀上的重担，前来询问延后的巫女护卫详细事宜。这也是重要任务。

然而他在城门前表明自己是受女王所托前来帮忙的朋友，卫兵居然回答不知情，把他当成可疑人士。

当然，能够自由行动的范围有限，但似乎跟一般女仆与士兵相同。在前往目的地的途中，牠擅自介绍起城内的推荐地点。

而且店铺从廉价到高档应有尽有。

在前往目的地的途中，多亏团员一号将米菈介绍为团长，让他们顺利通过各个关卡。

不仅如此，他尽可能自我介绍是精灵女王，以及协助逮捕刺客集团的人，卫兵还是坚称没听过。

尼尔瓦纳城内，米菈在乍看之下会误以为是购物商场的区域中前进，回想城门前的对话怒火中烧。

一只猫回答米菈的怨言。

一走进办公室，就看到阿尔玛在忙着处理公文。现在是斗技大赛举办前夕，她的工作量也比平常还多。

「嗯，明白了。」

桌椅、沙发、橱柜等家具，一眼就能看出是最顶级的。灯光、冰箱及空调设备等，就连随意放置的生活用术具品质都明显有别于一般家庭。

「怪了，这是……不对，莫非……！」

黑色箱子大约和成年男性同高，冰冰凉凉内部装了不少蔬菜水果及瓶罐。由于阿尔玛不住在这里，食材数量并不多。取而代之有许多饮料，占据了容量一半以上。

瓶子里装的是酒。各种水果酒、啤酒、威士忌和日本酒应有尽有，种类多到能够依照心情挑选。

女王的酒虽然令人好奇不已，但是接下来预定讨论护卫任务的事情。那怎么想都不该是喝了酒之后说的话题。

「也是，老朽也稍微能够明白呐。」

乍看之下除了食品店、餐厅、杂货店、日用品店、服饰店、寝具店、家具店、书店、术具店之外，甚至还有画廊。

另一方面，团员一号一路说个不停。也许是因为牠在这里待上了一周，牠说自己在辽阔的尼尔瓦纳城内到处散步。