第四章

首先，统治魔物之神的剑原本遭到封印，必须先找到它的所在之处。

因此米菈打开所有亚姆露滴的封印，收集剑的碎片。

「来，下一个来啰，准备好了没～？」

不出所料，异形魔物再度窜出。虽然比一般魔物还要强大，可是这里菁英齐聚。

「还轻松得很哟。尽管放马过来捏。」

「是，没有问题。」

梅铃和阿尔菲娜重视时间与效率，眨眼间讨伐接连现身的敌人。

「哎呀哎呀，甲壳的部分比外表看起来还硬呢。」

「手伸长的极限大概是原本的两倍吧。」

次女艾蕾翠娜以下的姐妹们也两人一组进行处理。

「别被没看过的敌人误导，照训练行动。」

布鲁斯和海尔克妮等人也同心协力，一只又一只地击破敌人。布鲁斯精准的辅助搭配海尔克妮姐妹的合作，顺利到让人感受到无可限量的将来。

战斗开始一个小时左右，打开共一百多个亚姆露滴，讨伐异形魔物后，终于回收完护身符中封印的碎片。

「好，这样就结束啦。」

而现在，米菈刚好完成封印。

他将碎片分为十个一组，暂且进行第一阶段的封印。在完全封印之前，必须先感应碎片的力量，循线找到剑的本体才行。

「那么，剩下就等回到地上再做吧。」

「嗯，也对。」

从状况来看，他们的目标──统治魔物之神的剑应该在地上才对。即便是精灵王也难以从英灵殿锁定地上的地点，于是众人决定先回地上一趟。

「主人，不知道那个碎片会做什么坏事，请务必让我们同行！」

不只如此，露台上放着不知从哪里拿来的大书架与桌椅，上头摆满各种桌上游戏。

米菈强烈地感受到阿尔菲娜等人的想法，开心地回答，阿尔菲娜她们也坚定地说：「包在我们身上！」

结果，梅铃的想法成为最有可能的正确答案。换言之，剑的碎片本身就有驱魔效果。

米菈迅速这么说，威胁要抛下他往前跑。

「有点儿难为情呐……不过从以前就是那样了吗？老朽认为当时没有现在严重啊。」

危机解除之后，布鲁斯接着展现好奇心。他拿起放在桌上的结晶，仔细端详这么问。

「嗯，汝既然这么说，就十分有可能了呐。」

望向争论声传来的方向，可以看见湖畔有一片木造露台，上头还搭了漂亮的屋顶。

米菈回答，露出同情的表情朝两人伸手。

这时露南琳德率先表现，产生光芒照亮周遭让视野更加良好。

就在他们探究护身符的谜团时。

克雷欧斯也会这个取代照明的精灵魔法。只不过，也许是因为露南琳德是纯种的光精灵，因此能自由自在控制光芒的颜色。

第一次见到邓不利夫的英姿，以及阿尔菲娜美丽又神圣的身影。布鲁斯热情地诉说自己踏出成为银塔学者第一步的回忆。

「来来，请用这个吧！」

要说他为什么这么紧张，是因为米菈专注的时候，剑的碎片不停发出诡异的光辉。

「唉呦喂呀，阿尔菲娜小姐还是老样子呢。有种太喜欢米菈大人的感觉，充满无比的忠诚心。我也想尽早被海尔克妮她们信赖到那种程度。」

他对游戏时代阿尔菲娜的印象，顶多只有臣子的忠心而已。

令人意外的是，精灵王也支持梅铃的直觉。

游戏切换成现实的时候，究竟发生了什么状况？

米菈事到如今才对此感到怀疑。

「好啦，咱们到了。走啰，布鲁斯！」

相较之下，梅铃显得有些失望。她反而期待会有东西蹦出来。

追根究柢，游戏有可能变成现实吗？

『很有可能。魔物看似遵循直觉行动，其实比想像中还要深思熟虑。有可能是感应到剑的支配力量，本能性地避免被控制吧。』

米菈怀着这个疑问，看了布鲁斯一眼。

离开英灵殿，返回地上的途中。

还是纯粹只是主观与客观之间的差异？

「不～可～以～」

「话虽如此，此乃非常状况。等到了当地可能会需要汝等的力量，届时再麻烦了呐。」

他们回到的地方跟入口一样，是尼尔瓦纳东方菲尔兹岛上的湖泊。

游戏时代的阿尔菲娜虽然忠心耿耿，现在想起来完全感觉不到喜爱主人的热情。

NPC不再是纯粹的NPC。米菈回想刚来到这个化为现实的世界时所感受到的不适感，再次在意起某件事情。

来的人不多，可以放松心情，想要玩耍也能尽情玩耍；但是身为守卫，访客抵达这个领域时必须立即察觉才行。精灵王狠狠训斥了两人一番。

布包上画的魔法阵不只米菈，就连精灵王也无法解读。秘密是否就在那上面？

「就结果来说确实如此，但是那个感觉怎么都像是会吸引魔物啊？」

「请问你们喜欢什么颜色？只要跟我说，我什么都能做到！」

（想起来，游戏变成现实不晓得发生了何种变化……）

「嗯，啊啊，没有，没什么。老朽只是在想，汝上次是何时见到阿尔菲娜的呐。」

「怎么了吗，米菈大人？」

突然被问，米菈勉强回答。话虽如此，话语中含有的疑问却是真的。「奇怪？你们见过面吗？」米菈很想开口问他。

下一瞬间，她们听见精灵王的声音。

而且听精灵王说，那把剑具有支配魔物的力量。什么都不做反而有可能吸引魔物。

就在米菈准备向女武神姐妹道别，启程回去时，阿尔菲娜居然这么说。

只可惜为时已晚。

如他所说，阿尔菲娜对主人的爱似乎稍嫌过剩。看见刚才的阿尔菲娜，这可说是相当正常的意见。

尤其是粉红色光芒闪耀的时候，让人感到非常不恰当。米菈苦笑回答：「普通白色即可。」

米菈也同意他的怀疑。

隔着封印也能感受到不祥的气息，他一直戒备异形魔物会不会再次现身。

「那是个我永远都忘不了的冬天夜晚──！」

为了挽回失态，露南琳德与冯蒂娜全心全意地行动。

米菈这么报告解除了紧张感，布鲁斯就精疲力尽地坐在椅子上。

「──好，成功啦。依照预定，精灵王陛下找到了剑本体的位置。」

布鲁斯是拿现在的阿尔菲娜跟什么时候的阿尔菲娜做比较？

魔物的生态还有许多未解之谜，布鲁斯同意这个可能性不低。

布鲁斯一想起自己当时看见的邓不利夫多么活耀就停不下来。就是因为这样才对米菈逃走浑然不觉，随后立刻追了上去。

阿尔菲娜听见米菈的回答，这才发现艾蕾翠娜她们也想同行。

（……该怎么说，感觉像是来到儿童不宜的店呐。）

「原来如此，人类就这部分来说，的确比魔物还要迟钝呢。」

「啊……呃……哎呀哎呀，欢迎回来。」

「啊啊，我才刚要说到艾森佛德大人那天有多英勇──」

不能只有自己任性妄为，她这么说乖乖放弃。

两人发现米菈的时机，碰巧在最终决战。

如此一来，剑上传来的诡异气息终于消失无踪，他们回收的护身符可说是安全无虞了。

「啊，等一下等一下，刚才的不算！」

「嗯……我想应该不会哟。碎片里出现的很像魔物，可是气息不一样捏。而且有种掠食者的感觉哟。所以魔物一定会提高警觉不敢接近哟。」

这时，这句话似乎触动了布鲁斯珍贵的回忆。

「嗯，发生了一点儿事情呐。」

统治魔物之神的剑的碎片，不仅会跳出异形魔物，还发出无比不祥的气息，反而有可能聚集魔物。

梅铃一脸理所当然地断言。

难道当时邓不利夫眼中的阿尔菲娜，和布鲁斯眼中的阿尔菲娜是不同人吗？

如此一来，便浮现下一个问题。

「汝等的心意令人高兴，不过现在封印相当稳定，无须担忧。而且老朽之后应该会立即长距离移动，人数如此浩大实在难以行动。」

话虽如此，她们也只有整理好桌上散乱的桌游而已。

但是布鲁斯看见现在的阿尔菲娜却说跟以前一样。

「……不过，为什么要做成这种护身符呢？」

米菈第一次见到时也有相同的感想，怀疑布包上是不是有什么蹊跷。

「啊……！欢迎回来，你们好快喔。」

梅铃也感应到剑的碎片充满邪恶的气息，但得到与米菈截然相反的印象。

这时，米菈回想以前的阿尔菲娜。

紧接着，想不到姐妹们全部都自告奋勇自愿加入。

可是米菈反而对话语中的「老样子」感到在意。

魔物是优先攻击生物，遵循本能行动的存在。就是因为这样，梅铃才认为牠们是出于本能不敢靠近。

露南琳德和冯蒂娜则是面对面坐在桌前，正在玩类似将棋的游戏。

「我明白了。抱歉逾矩了。」

「嗯，确实不知为何呐……」

爬下彩虹桥，终于看见地上出口的时候。

「答案很简单哟。因为有讨厌的感觉，所以不想接近而已哟。」

理所当然，是上次见面的时候，米菈还是邓不利夫的时代。换句话说，就是游戏之中。

之后米菈和精灵王一起又重复了第二重与第三重封印，直到滴水不漏。

两人看到他们马上起立，为了取回精灵的尊严发出光芒，表演水花。

利用隐藏在剑的碎片里的力量，最后转换为避免魔物靠近的术式，是最有可能的手法。

就是因为不会被思考方式与额外的知识束缚，所以偶尔才会说中没有人想过的真相。梅铃的直觉就是这么准确。

走下彩虹阶梯时，布鲁斯忽然这么说。

看守英灵殿大门的光精灵露南琳德和水精灵冯蒂娜也在，看样子她们平时非常散漫──过得十分悠然自得。

回到地上之后，太阳完全下山，世界垄罩在昏暗的夜色之下。

（──不再是NPC……是何种状况？）

看到他的反应两人立刻领悟，战战兢兢地牵起他的手。

「请便请便！」

从日光的白色、黄昏的茜色到绿色、蓝色、紫色与粉红，露南琳德展现无微不至的服务精神。

如果不是所有姐妹，而是只有一个人的话就好了。她一瞬间露出这种表情，却也因此十分理解妹妹们的心情。

那便是将这做成护身符的意图。

「是说，直接将这碎片挪用为护身符，究竟目的何在？布上的术式也令人在意呐。」

「就是说啊，不过光凭这里的情报太不充分了。最起码得辨识术式的效果才行。」

不知道碎片实情的人，有可能偶然间得知碎片的驱魔效果，将这做成驱魔护身符。

可是使用了亚姆露滴也好，布包上的术式也罢，全都依稀可见黑恶魔的影子。不难猜想无疑有驱魔之外的意图。

视情况也能想成制造者可能就是是黑恶魔自己。只不过他们对于生产与制造，这种创造的事情极为消极。

若是有必要，他们宁愿选择威胁擅长的人，或是更有效率的人代劳。这才是黑恶魔的作风。

「不论如何，关于这点还是找到制作者比较快。然而剑的本体也无法置之不理呐。」

结果今后的行动有两个选择。

一个是找出统治魔物之神的剑本体。

另一个则是寻找可能持有各种线索的护身符制作者。

他们正在讨论接下来该怎么办的时候，途中开始露出复杂表情的梅铃说「我想去找剑哟！」投下第一票。

她的理由看表情就一目了然。

碎片中会出现异形魔物，剑本体不晓得会出现什么。梅铃的目的就是想大战一场。

话虽如此，向制作者询问情报也很重要。

「干脆兵分二路好了。我来负责制作者的搜索。我也有擅长搜索的凯特•西，应该能找到藏身处才对。」

布鲁斯沉思了片刻，提出最好的方案。